Альтернативный мир: Великое пророчество.

                                    «Шарканье пером…»       …Мощный взрыв. Небоскрёб у самого основания проваливается под асфальт, постепенно утопая в облаках пыли. В городе тревога. Несколько групп стрингеров уже выдвинулись к месту происшествия, улицы заполонили крики, вой сирен, шипение раций…                         «– Он выжил…»                                     «Следующая страница…»       …Познавшая вечное отчаяние королева, вновь оплакивает горькими слезами людские жизни, которые она погубила в погоне за вечным счастьем и свободой. Отныне Цветущие края олицетворяют тёмную сторону её души…             …В этот самый момент, кто-то медленно и с усилием проходит ступеньку за ступенькой, поднимаясь всё выше…                                                                                                       «– Скоро настигнет её вечный покой…»       …Тьма… Она зовёт потерянных, даёт им ложные надежды обрести новый смысл…       …И демон, что истребил целый континент, задумался: «Каково это быть человеком?»…                                                       «– Его путь таков, какой он сам себе проделает. Ему не подвластны эмоции и желания, но что будет, если вознаградить его таковым шансом?»       …В вечной мерзлоте, глубоко под толщами земли, там, где солнечный свет — это что-то сродни сказочному явлению, плакать не в силах Алый король. Все те невинные, чьи жизни он безжалостно оборвал, теперь терзают его истощенный разум своими рыданиями и отчаянными криками. И не отыщут заточённые в чертогах разума нежити души покоя…                         «– Не имел он права пойти на столь жестокий поступок… Да придёт в мир существо твоё, коему жизнь — ошибка.»       …Древо жизни роняет последние лепестки…                                                                                                                               «– Его время пришло…»       …Тот, кто возжелает вершить судьбу человечества, приведёт миры к единству. Да пробудится пророк-самозванец от векового сна!                                     «– Сколько раз ещё колесо жизни обернётся? Сколько раз ему предстоит умереть и пройти тот же путь?»

***

      Это был обычный учебный день студента второго курса. На улице стояла жара и июньское солнце здорово припекало, освещая блестящие пылинки, снующие по душному классу.       Шёл урок истории и пожилой преподаватель без особого энтузиазма что-то рассказывал, время от времени лениво переворачивая страницы учебника. По всему кабинету разносились шёпотки и шелест бумаги, кто-то щёлкал ручкой. Хиро, расположившись на задней парте, успешно пропускал монотонную болтовню учителя мимо ушей. Подперев кулаком подбородок, он с задумчивым видом уставился в распахнутое окно.       Хиро думал о том, что у школьников каникулы идут уже как полмесяца. Ему казалось ужасно несправедливым, что пока он коптится на солнце в пыльном кабинете, жизнь ускользает у него из-под носа и с этим ничего нельзя поделать. Так и хотелось прямо посреди урока схватить рюкзак, молча выйти, купить мороженного в ближайшем киоске и свалить в какой-нибудь парк, забыв обо всём на свете…       Парень прикрыл веки и потянулся. До конца занятий оставалось несколько минут и Хиро уже предвкушал своё возвращение домой, где его ждали горячий суп и отдых. Когда прозвенел долгожданный звонок, он вскочил из-за парты и заковылял к выходу. В коридоре уже собралась толпа гомонящих студентов, поэтому спуститься по лестнице в холл для Хиро оказалось несколько проблематичным, ввиду его невысокого (по сравнению с остальными студентами, конечно) роста. Юноша просто терялся среди старшекурсников, которых на третьем этаже было полно. Наконец, растолкав себе путь среди учеников, парень добрался до цели. Облокотившись на изрядно потрёпанный подоконник возле кулера (который, к слову, давным давно уже не работал). Он стал ждать своего друга, с которым они всегда прощались перед уходом. Вскоре, по одной из лестниц спустился Ила́й — такой же чернявый, как и Хиро, парень в серых брюках и голубой клетчатой рубашке.       Ребята дружили ещё со школьных лет — раньше учились вместе и жили в одном доме в квартирах напротив, часто гуляли вместе, поэтому легко понимали друг-друга с полуслова. Когда Илай с семьёй переехал на окраину города, друзья долгое время не общались, но вскоре судьба свела их снова при поступлении в техникум. С настоящей дружбой бывает так, что сколько бы лет люди не видели друг-друга, при встрече для них совсем ничего не меняется, словно никакого перерыва в общении не было. Так случилось и у Илая с Хиро — как только они поступили в училище, вернулись былые времена. Как когда-то в школе они смеялись и шутили почти над всеми, дурачились и устраивали авантюры. Этих двоих очень сложно было обыграть в их же игре, они ценились в рядах людей с хорошим чувством юмора и на протяжении всей учёбы крепко держались на этой позиции.       Наконец Илай оказался рядом с Хиро и тот невольно заулыбался – его друг одним своим озорным взглядом умел поднять настроение. Подоконник жалобно скрипнул, когда Илай навалился на него всем своим весом и скрестил руки на груди.       — Бу-у, ненавижу эту училку! – громко произнёс он. – Ты видел её кустарник на голове? Да там, наверное, корни проросли сквозь её мозги! Целый террариум...       — Что, снова наорала на тебя? — поинтересовался Хиро, закинув руки за голову и потянувшись – от бесконечного сидения у него ужасно затекли плечи.       — Да! Взяла и мне всю контрольную исчёркала, смотри! — Илай вытащил из рюкзака тетрадь и открыл её, чуть не разорвав пополам.       Хиро пробежался глазами по пестрившей замечаниями странице. Почти в каждом уголке бумаги алели различные исправления и закорючки, оставленные преподавательницей (как бы Хиро не старался разобрать её почерк, у него ничего не вышло). А в самом низу страницы красовалась надпись, принадлежавшая явно обладателю тетради: «НЕ СТАВЬТЕ ДВА!»       Хиро тихонько хмыкнул.       — Мне кажется писать такое – так себе идейка. — Он присмотрелся повнимательней к работе. — Чел, она тебе половину ошибок пропустила!..       — Ой, да иди ты! Тебе ли ещё меня учить. Сам стоял возле доски вчера, двух слов связать не мог… – возмутился Илай.       — Эй! Я, вообще-то, с тобой угорал, поэтому всё прослушал и ничего не ответил. Я более чем на двести сто один полмесяца второго вечера уверен, что и ты бы не ответил, – возразил ему Хиро.       Илай посмотрел на него с прищуром, лукаво усмехаясь.       — Я вот помню, как как-то раз ты её подоконник спёр… А я на её окне написал, чтоб тебе пятёрку поставила. — Он хлопнул Хиро по спине и засмеялся.       — Во-первых, я не знал, что это её окна. Во-вторых, подоконники — это круто! — Хиро тоже захохотал.       — Мне кажется, что она на нас просто отыгрывается. Пусть свой зомбоящик смотрит с клише-сериалами!       Несколько минут они ещё болтали, пока наконец не подъехал автобус Илая. Хиро не мог объяснить этого странного чувства, которое преследовало его ещё с самого утра. Что-то определённо было не так, и он не хотел расставаться со своим другом. Парень помотал головой, отгоняя тревожные мысли.       — Не пропусти автобус, а то потом вечность ждать следующий придётся, — сказал Хиро.       Илай в ответ поёжился.       — Тот дубачелло прошлой зимой я не забуду ещё долго… – пробормотал он и поторопился выйти к остановке, что находилась через дорогу от техникума.       Хиро зашагал вслед за ним. Солнце больно ударило в глаза, заливая всё вокруг ослепительным белёсым светом.       — Капец жарко! – выдохнул Илай. – Ладно, братишка, я погнал. Если что — пиши.       С этими словами, Илай легко заскочил в автобус.       Хиро сунул руки в карманы, провожая взглядом уезжающую физиономии Илая, который сел у окна. Тот ему на прощание показал средний палец, на что Хиро ответил волевым движением таза вперёд.       Постояв так недолго, он глянул на часы и пошёл своей дорогой.       Сделалось легко, на солнце Хиро несколько разморило. Один лестничный пролёт за другим, и вот, он уже у входа в квартиру номер десять.       В этот момент, парень застыл в недоумении – входная дверь была открыта на распашку. Хиро, беспокойно осматриваясь, перешагнул порог. В доме было тихо, пахло едой. В тесной прихожей, как обычно, царил порядок – обувь акуратными рядами выстроилась вдоль стены. Мамины босоножки тоже были на месте...       Хиро стянул ботинки и бесшумно двинулся вглубь квартиры.       «Мама вроде говорила, что она на днях зайдёт в гости. Только не сказала, когда» — подумал Хиро. – «Всегда так...»       Кажется, всё было на своих местах. По дороге на кухню, Хиро заглянул в комнату, где царил такой же «порядок», как и утром. Вещи были разбросаны по ковру, кровать не застелена.       – Мам?!       Мама не оставила бы такой бардак, думал Хиро. Всё это было странно... Ему стало как-то холодно.       Хиро вошёл в кухню. Здесь всё тоже было как обычно. На плите стояла большая кастрюля с супом, посуда лежала на сушилке. Единственное, что лампочки на вытяжке почему-то горели. Взглядом Хиро зацепился за бумажку, прижатую хлебницей.       — Может какое-то дело срочное... — пробомотал Хиро, читая глазами текст. — Убежала, даже не закрыв за собой дверь...       «Сынок, дозвониться до тебя не получается. Срочно езжай в наш дом. Это очень срочно!!!»       Хиро вскинул брови. Слова было трудно разобрать, записку явно писали в спешке. Буквы дрожали, почерк летал то вниз, то вверх. Опять же, совсем не похоже на маму. Парень вынул из кармана телефон и проверил историю вызовов. Ни одного пропущенного...       Хиро стало не по себе – ситуация становилась всё более странной. Хиро, вспотевшими пальцами, набрал номер матери, предчувствуя, что ему не ответят.       «Абонент выключен либо находится вне зоны действия сети» – монотонно вещал автоответчик.       Перечитывая записку раз за разом, Хиро всё звонил и звонил. Но это ничего не дало. Гудков так и не было, а в трубку безразлично отвечал робот.       — Убедила… — раздражённо проборматал Хиро и, сунув записку в карман, вылетел из дома.        Выбежав на остановку, он едва успел вскочить в уезжающий автобус.       — Ну спортсмен, обогнал бы ещё меня! — посмеялся водитель, когда за спиной у Хиро захлопнулась дверь.       — Я так на учёбе не бегал на зачётах, как тут за вами, — просипел он, протягивая мелочь за проезд.       Мужчина средних лет, с редкой сединой, зато при густых зарослях на лице, принял деньги. Он попытался завязать разговор, но Хиро не услышал. Кровь стучала в висках, а по телу бегали морозные мурашки. Беспокойство в гиуди всё нарастало...       До их загородного участка было полчаса езды и ещё минут двадцать ходу. Хиро не заметил, как городские постройки вскоре сменились полями и безлюдными дорогами.       Довольно скоро он вышел на нужной остановке и вновь пустился в бег. Лай собак. Разные виды частных домов пролетали и оставались позади один за другим. Почти на месте.       Вот он, знакомый забор, а в нём калитка нараспашку. Перескочил порог, сразу за ним он перешёл на медленный шаг, очень медленный.       — Ма-ам?! — попытался позвать, но ответа не последовало.       Дверь в дом заперта. Он заглянул почти в каждое окно, но чьего-то присутствия там не было. Он даже проверил запасной ключ под подоконником, того не было там.       — Я приехал! Ма, ты здесь?! — нарастающее беспокойство скоро даст о себе знать.       Хиро вышел на задний двор. В глаза бросился сарай, дверь которого приглашала войти в тьму, что таилась там со времён его постройки. Нежданно, словно резкая головная боль, возникла ужасающая мысль того, что с матерью могло что-то случиться, когда она была в этой хлипкой гниющей пристройке под всякий ненужный хлам. Она может быть там, но без сознания…       Парень, будто сорвался с цепи, помчался по давно поросшим сорняком грядкам. В секунду он оказался у входа.       — Мама… — трепетно промолвил, осторожно переступив порог, — боже… — его моментально сразил первобытный испуг.       Ноги в моменте стали ватными. Его резко качнуло в сторону и рука попыталась найти опору, та случайно оказалась на двери, она же, в свою очередь, не сыграла возведённой ей роли. Она ушла в сторону, до отказа, сопровождая свой ход тонким и резким скрипом ржавых петель. Хиро тут же упал, перевалившись через порог, на его глазах наворачивались слёзы.       Его мама сидела у стены с простреленной головой, ещё несколько пулевых в области груди. Крохотная струйка крови стекала из пулевого отверстия во лбу, преодолев лицо, шею и наконец скрывшись под воротником рубашки. Белая рубашка впитала кровь, окрасившись в красный, чем ближе к пулевым, тем темнее становились пятна. Рядом с ней валялся разбитый телефон, а также был какой-то выскрытый ящик…       — Мамочка… — Голос его совсем задрожал. — К-как… — зачем-то вынул из кармана мятую записку.       Он попытался подняться, но это оказалось гораздо тяжелее, чем могло быть.       — Какой ублюдок!.. — взревел в печали окутываемой яростью, — тва… — он замолчал, как только услышал, как кто-то подошёл сзади.       Хиро быстро обернулся и тут же впал в пучину страха, когда перед собой увидел тёмную фигуру с пистолетом, который наставили на него.       Неизвестный человек твёрдо и вполне уверенно держал в руке пистолет, в это же время, он поднял запястье с каким-то устройством, после чего сказал:       — Цель обнаружена и опознана, как Хиро Сайвер. Ликвидирую! — без колебаний и каких-либо последних слов, он жмёт курок, отправляя пулю прямо в лоб.       Достаточно было одного выстрела, теперь Хиро, вместе со своей матерью, замолчали навсегда. Бумага высвободилась из руки и повиновалась порывам ветра, удаляясь от адресата.       — Задание выполнено: цель — ликвидирована, — доложил о выполнении миссии и ушёл в неизвестном направлении.