Сказка на ночь

Середина ХІХ века. Полночь. Германия. Один из дремучих лесов, находящихся недалеко от Берлина. Кромешная тьма заволакивает разум, пожирая остатки сознания. Гремит гром, сверкают молнии, ливень. Треск веток, шумные вдохи и выдохи, неразборчивые крики, всхлипы, мольбы о помощи. А если посмотреть глубже? Боль, отчаяние… Нет. Страх. Животный, всепоглощающий страх за свою жизнь. Кто он? От кого бежит, а главное, куда? Он и сам не знает. Главное — скрыться. Спастись. Он больше не человек, лишь жалкое подобие. Страх завладел разумом, уничтожая остатки человечности. Силы на исходе. Он падает прямо на сырую землю, пытается подняться и побежать дальше, и у него это даже получается, но он снова падает, пробежав какое-то незначительное расстояние. Острая боль волнами разливается по всему телу, он чувствует чьё-то приближение, но сил кричать и, тем более, бежать дальше, у него уже нет. — Не убивайте меня, прошу вас — его голос звучит почти неслышно, а по лицу стекают слёзы, смешаные с кровью и каплями дождя. Все ощущаения притупились — он уже не чувствует боли — Меня дома ждут трое славных детишек. Их мать, то есть моя жена, пропала больше месяца назад… Они погибнут без меня… Сохраните мне жизнь, хотя бы ради них, прошу!.. — У тебя нет детей, и никогда не было жены — леденящим душу тоном отвечает некто, стоящий совсем рядом, в той самой беспросветной тьме — Не лги себе, и уж точно не пытайся обмануть меня. Я вижу тебя насквозь. — Я… Я могу быть вам полезен!.. Я сделаю всё, что вы прикажете, только не убивайте меня, прошу! — еле слышные слова превращаются в хрипы, которые совсем трудно разобрать, но это не важно, ведь стоящему в темноте не обязательно слышать его, чтобы прочесть его мысли… — Любопытно… В таком случае...