Равновесие

Через пару дней Вайнона сидела на диване, потягивая пиво, и смотрела новости по телевизору. Хот в форме с серьезным видом проводила пресс-конференцию перед журналистами, наводнившими городок из-за громкого дела. — Как вам уже известно, на окраине города произошел пожар, при тушении которого было обнаружено несколько погибших. На данный момент из-под завалов извлечено четыре тела, поисковые работы еще ведутся. — Шериф Хот, тела удалось опознать? — Пока однозначно идентифицировано только два тела. Это Рональд Эдвард Грин, разыскиваемый в связи с несколькими делами, связанными с деятельностью крупной преступной группировкой в Калифорнии. На экране возникло фото мрачного громилы. — А также Элис Джейн Данн, чья связь с преступной деятельностью устанавливается. Снова вставка, на этот раз с фотографией улыбающейся Элис. — Шериф Хот, у вас есть версии как произошел пожар? — На данный момент следствие рассматривает две версии: воспламенение горючих материалов, хранящихся на складе, возможно вследствие перестрелки, и поджог. После подробного анализа произошедшего специалистами, мы сможем ответить на этот вопрос более точно. — То есть вы уверены, что перестрелка была? — Характер повреждений на телах погибших не оставляет в этом сомнений. Множественные огнестрельные ранения говорят именно об этом. — То есть это разборки мафии? — Мне бы не хотелось давать своей оценки произошедшему без более детальной информации. Однако есть основания полагать, что здесь мог присутствовать конфликт интересов между конкурирующими преступными группировками или внутри одной. — Какие основания, шериф? — Рядом с телом мистера Грина были обнаружены бриллианты оценочной стоимость около трех миллионов долларов, происхождение которых вызывает вопросы. По залу прошелся шепот, и кто-то даже присвистнул. — То есть это ворованные бриллианты, шериф? — У нас пока нет информации по этому поводу. Бриллианты переданы властям штата, которые будут принимать решение о подключении к расследованию вышестоящих ведомств. — То есть вы передадите это дело властям штата или даже ФБР? — Во-первых, незаконный оборот драгоценных металлов и драгоценных камней не относится к нашей юрисдикции. А, во-вторых, мы не располагаем необходимыми ресурсами для ведения дел, связанных с организованной преступностью. Однако, могу вас заверить, со стороны городских органов правопорядка будет оказана вся необходимая помощь в расследовании. — Как вы думаете, шериф, там мог быть кто-то еще кроме жертв пожара? — Разумеется, мы не исключаем такой возможности. Кроме того, если подтвердится версия поджога, то это станет очевидным. — Шериф Хот, вы можете озвучить свое личное мнение по поводу того, что могло произойти на том складе? Николь едва заметно поморщилась: — Мне бы не хотелось этого делать. — Бросьте, шериф! Дайте нам хоть что-то! Хот вздохнула: — Самым логичным было бы предположить, что некое заинтересованное лицо, пыталось с помощью поджога скрыть следы преступления. — Но с какой целью? — Возможно с целью затруднить идентификацию тел. Повторюсь, из четырех найденных тел, нам удалось опознать только два. — Но тогда зачем было оставлять там бриллианты? Николь пожала плечами: — Не могу ответить на этот вопрос. Возможно, они не интересовали преступника. К тому же нам неизвестно изначальное количество бриллиантов. В любом случае, и я бы хотела это особенно подчеркнуть, это всего лишь ничем не подтвержденные гипотезы. Пока у нас нет более подробных данных с места преступления и информации о деятельности преступной группировки, в которую входил мистер Грин, мы не можем строить более серьезных предположений. По залу прошелся вздох разочарования. — Если больше нет вопросов, я хотела бы продолжить свою работу. — Еще вопрос, шериф! — Да? — Это правда, что вы были ранее знакомы с мисс Данн? Вайнона чертыхнулась и напряженно уставилась в экран, следя за реакцией Хот. Николь повернулась к задавшему вопрос и слегка опустила глаза. — Да, это так… Она поджала губы, словно стараясь взять под контроль свои эмоции, тряхнула головой и подняв глаза, хрипло добавила: — К сожалению, я вынуждена была опознавать тело мисс Данн. В зале повисла тишина. Вайнона готова была спорить, что у гребаных журналюг сразу же появилась еще куча вопросов, но они словно опешили от эмоций шерифа, что дало ей возможность быстро ретироваться. — А теперь… — Хот с усилием сглотнула. — Прошу меня извинить. И быстро вышла из комнаты. В зале наконец раздался шум и окрики, но было поздно. Николь оказалась в недосягаемости, и пресс-конференция закончилась. Вот же Хот… Чертовски убедительно… Вайнона откинулась на спинку дивана. — Она хороша, правда? — раздался сзади голос Элис. — Даже чересчур, — протянула Вайнона. — На мгновение я сама поверила в твою смерть. — И я. — Она что, уроки актерского мастерства брала? — Никогда. Она вообще толком врать не умеет. — Оно и видно, — Эрп открыла новую банку. Элис села рядом на диван. — В любом случае ей еще пригодится этот талант. — О чем ты? — спросила Вайнона, отхлебнув пива. — Все, кажется, довольны ходом расследования. — Ей все равно придется давать показания по поводу наших отношений. Несложно догадаться, что мы контактировали после моего приезда в Чистилище. К тому же свидетелей этого довольно много… Но она сказала, что со всем разберется… — Вы с ней это обсуждали? — Вайнона почти поперхнулась пивом. Элис опустила голову. — Да… Мы поговорили вчера. — Хм… Когда вы все успеваете только… И какие у нее планы? — Она не сказала… Сказала только, чтобы я ни о чем не волновалась. — Хот такая хот… — протянула Вайнона. — Она продолжает меня удивлять… Откуда вдруг столько уверенности и продуманности… — Ну, на самом деле ничего тут особо удивительного нет, — Эл потянулась с явным удовольствием и лениво откинулась на спинку дивана. — Неужели? — Эрп перевела удивленный взгляд на ухмыляющуюся девушку. — Ага. Ты просто судишь по тому, что видишь. По тем ситуациям, в которых вы вместе оказывались. — Это имеет значение? — Конечно. В разных ситуациях люди ведут себя по-разному, Эрп. Тебе ли не знать. — Лично я без понятия. Я всегда веду себя одинаково. — Серьезно? То есть ты всегда спокойно сидишь в машине, успокаивая Ник, пока Док ходит на разведку? Вайнона задумалась. Это впрямь было на нее не слишком похоже… — Нет, — наконец ответила она. — Только если от этого зависит жизнь Вейверли… — Ну вот видишь. Не стоит удивляться изменениям в ее поведении. Она всегда была такой. — Такой? — Ага. — Какой такой? — Эрп прищурилась. Элис пожала плечами: — Вы с ней вместе на стороне хороших парней, Эрп. Я — нет. С тобой она может себе позволить играть по правилам. Со мной — нет. Тебе она может доверить ответственность за последствия. Мне — нет. Все просто. — Хочешь сказать, я ее подавляю? — Вайнона усмехнулась. — О, вовсе нет. Скорее наоборот. Ты позволяешь ей быть тем, кем ей быть нравится. А вот я заставляю ее… эмм… включать темную сторону. — Что же это за темная сторона такая, Эл? Тайная личность гениального афериста?! Элис снова пожала плечами: — Думаю, это вполне могло быть одним из успешных вариантов ее карьеры. Если бы она не была такой правильной. Вайнона снова изумленно посмотрела на Элис, явно ожидая продолжения. Девушка закатила глаза: — Слушай… Она мобилизуется в таких ситуациях как эта… Превращается… Как бы сказать… В хладнокровного расчетливого стратега и… практика? Не могу ручаться за остальных ее девушек — не думаю, что все они были кончеными суками типа меня — но со мной так было всегда. По одному и тому же сценарию. Пункт первый: Элис косячит. Пункт второй: Элис бежит к Ник. Пункт третий: Ник вытаскивает Элис из дерьма. Пункт четвертый: Ник прикрывает жопу Элис и заодно все остальные жопы, которые могут пострадать. И пункт пятый: Ник продумывает все возможные последствия и пути их решения. И да, она меня тоже этим пугала когда-то. Мне тоже казалось ненормальным, как эта милаха может так спокойно сжигать мое досье, вытаскивать ночью медицинские карты с результатами анализов из архива больницы или в лыжной маске хуярить битой ревнивого муженька очередной моей тупой пассии… Но… Это факт… Понимаешь, она в таких ситуациях полностью вырубает эмоции. Начисто… Думаю, иначе бы она просто не выдержала… Так что все это не столь неожиданно, как тебе кажется… Недавние события были, конечно, совсем из ряда вон… Она еще никого не убивала из-за меня, — Эл на секунду задумалась. — По крайней мере я не в курсе этого… Но с другой стороны вряд ли эту перестрелку можно назвать предумышленным убийством, верно? Вайнона ошарашенно молчала. — Не забивай себе голову, Вайнона. Это даже хорошо. Ты ведь можешь быть уверена, что она сделает ради Вейверли все, что угодно. Эрп опустила голову и уставилась на банку в своих руках: — Наверное, ты права… Просто мне слегка не по себе… Это как узнать, что Санта между праздниками подрабатывает карателем серийных маньяков… Вроде ничего особо плохого, но жуть берет… Элис расхохоталась: — Ну и фантазия у тебя, Эрп! Расслабься. Ник такая не от Рождества до Рождества. А только когда это действительно необходимо. Ты же раньше не замечала в ней этих «странных» черт? — Никогда… — Ну вот. Вы же не два дня знакомы. Я уеду, и она станет прежней. Все той же нежной, очаровательной девушкой твоей сестры. Правильной до скуки и милой до тошноты. И ты снова будешь звать ее рыжиком, или как там ты ее зовешь? — Да уж и не знаю, безопасно ли это, — растерянно протянула Вайнона. — Безопасно, не волнуйся. Думаю, ей даже нравится. Эрп с сомнением посмотрела на нее: — Станет прежней до следующего пиздеца? — Насколько я успела заметить, у вас тут перманентный пиздец. А она ничего, справляется как-то без этих «перевоплощений». Разве что Вейверли умудрится грохнуть случайно какого-нибудь идиота. Тогда, наверное, до этого момента. Вайнона хмыкнула: — Или до момента твоего возвращения. Эл резко помрачнела: — Нет. Я не вернусь, Вайнона. — Категорично. Ты в этом так уверена? — Уверена, — Эл отвернулась, но Вайнона успела заметить, как заблестели ее глаза. — Мне не за чем больше возвращаться.