Равновесие

Поздно вечером к усадьбе подъехала машина шерифа. Свет фар пробежался по потолку, заставив Вайнону схватить Миротворец и подлететь к окну. — Эл! — крикнула она в сторону кухни. — Хот вернулась! Элис выскочила в гостиную. — Одна? — испуганно спросила девушка. — С Вейверли! — Вайнона зло стрельнула глазами на девушку. — О Боже, Эрп, успокойся! Я имела в виду: не с ФБР?! Вайнона еще раз отодвинула штору. — Не с ФБР, расслабься. Не дождавшись стука, Эрп распахнула дверь: — Вы только посмотрите, кто соизволил почтить нашу скромную обитель своим царственным присутствием! Николь недовольно поморщилась, проходя в дом: — Эрп, твою мать! За каким хреном мы придумывали условный стук?! — Я же видела вас в окно! — возмутилась Вайнона. — А если мы — это вовсе не мы, Вайн? — спросила входящая следом Вейверли. — Вдруг мы мутанты-перевертыши на службе правительства? Вайнона растерянно заморгала: — Пере-что? — Перевертыши, Эрп! — резко развернулась к ней Николь. — Ты что, вообще новости не смотришь?! Еще несколько секунд Вайнона озадаченно смотрела на невозмутимое лицо шерифа, пытаясь сообразить, что все это значит, но, услышав за спиной сдавленное хихиканье сестры, все поняла и зарычала: — Очень, блин, смешно! Николь наконец улыбнулась: — Еще как! Видела бы ты свое лицо! — Да, Вайн, правда! — подтвердила Вейверли и изобразила сестру, выпучив глаза и открыв рот. — Ни капли общего, Вейвс! — рявкнула Вайнона, чем только еще сильнее рассмешила Хот. — Ооо, Вайнона, Боже! — хохотала Николь. — Да просто один в один! Эрп отвернулась, старательно изображая обиду. — Ладно, не дуйся, сестренка, мы не удержались! — Вейверли дернула Вайнону за локоть и чмокнула в щеку. — Да, Эрп, не обижайся, ты такая милая, когда ничего не понимаешь, — хмыкнула Николь и резко посерьезнела. — Но насчет перевертышей ты все же поаккуратнее. Редкостные засранцы. Так что все же жди стука. Эрп снова в шоке приоткрыла рот, и Вейверли прыснула от смеха. — Ой, да идите вы обе! — психанула Вайнона. — Разыгрались! Вы слишком много времени провели вместе без антидота в виде меня! У вас интоксикация началась! — Ну конечно, — Николь устало опустилась на диван и откинулась на спинку. — Целых два дня без твоего постоянного присутствия в моей спальне. С ума просто схожу, так тоскую! Вейверли тоже добралась до дивана, плюхнулась рядом и забросила ноги на колени Хот. — Брось, Вайн, ты же знаешь, что у нас не было времени наслаждаться твоим отсутствием. Николь работала в поте лица, пытаясь найти виновных в смерти ее бывшей возлюбленной, а я ее старательно утешала и поддерживала перед лицом ФБР, как преданная и заботливая супруга. — Да уж. Весь город уже оценил ваши старания судя по пресс-конференции. Наверняка, все местные бабки вытирали слезы, жалея нашего очаровательного шерифа. — Очень на это надеюсь, — кивнула Николь, мягко массируя ступни Вейверли. — Даже не сомневайся, Хот. Мы тут с Элис чуть было ее же саму поминать не стали. — ФБР? — внезапно подала голос Эл. — Они уже здесь? — Ага, приехали в обед. — И? — А что «и»? Забрали все документы по делу, поругались с прокурором штата и устроили мне допрос с пристрастием. Все стандартно. — Что ты им рассказала? — Эл напряженно сверлила Николь взглядом, и та оторвала голову от спинки дивана и спокойно посмотрела на девушку. — Эл, я же сказала, что со всем разберусь. Я разбираюсь, — она снова опустила голову и закрыла глаза. — Там, кстати, у двери пакет для тебя. — Пакет? — удивилась Элис. — Да. Он входит в мой список. — Что еще за список? — спросила Вайнона. — Список того, с чем нужно разобраться, конечно. Элис заглянула в пакет и выдохнула: — Это что? Краска для волос??? — А что тебя удивляет? — усмехнулась Николь. — Ник! Ты хоть когда-нибудь представляла меня блондинкой??? — Оо, ты даже не представляешь, как часто! — мечтательно протянула Николь, за что сразу же получила толчок ногой в бок от Вейверли. — Я серьезно, Ник! Я не хочу быть блондинкой! — Тогда то, что ты еще найдешь в пакете, тебе понравится куда меньше. Элис нахмурилась и снова нырнула в пакет. Через мгновение у нее в руках был набор документов. Она выудила водительские права и замерла: — Дэйзи Вуд?!!! Дэйзи, мать твою, Вуд???!!! Ники!!!!! Хот рассмеялась, закрыв лицо руками: — Эл, что тебе не нравится? — с трудом выдавила она из себя. — Очень распространенные имя и фамилия! А в сочетании с очаровательными белыми кудряшками, так вообще самое то! Вайнона выхватила права из рук Эл и расхохоталась, увидев отредактированное фото: — Ооо, она права! Ты здесь просто милашка, Элис!!! То есть Дэээээйзи!!! — Ненавижу вас! — взвилась Эл. — Ник, ну как ты могла?! Неужели нельзя было придумать что-то получше?! — Слушай, Эл, — Хот пыталась успокоиться и вытирала слезы. — Прости, но у меня не было выбора. Парень, который занимался этой липой, обещал помочь и помалкивать только на таком условии! Он заявил, что не каждый день приходится возвращать должки действующему шерифу, и он просто не имеет права не воспользоваться ситуацией! — И ты никак не могла повлиять на это?! Ни за что не поверю! — Так, — Николь выдохнула и посерьезнела. — Могла, не могла, значения не имеет. Мне, честно говоря, плевать насколько тебе все это не нравится. У тебя есть новая личность, это главное. Так что заканчивай ныть и пиздуй в ванную. И чтобы завтра даже я с трудом тебя узнавала! Элис недовольно хмыкнула, но послушно поплелась в ванную. — Что дальше, Николь? — спросила Вайнона, когда девушка вышла. — О чем ты? — Об Элис. Что с ней будет дальше? — Ну, я думаю, она большая девочка, справится и блондинкой, — Хот злорадно усмехнулась. — Я, блин, не об этом! — Ладно-ладно, не кипятись. Переждем пару дней и отправим ее подальше. Документы весьма неплохо состряпаны, так что у нее есть все шансы свалить из страны. — Хм… А ты уверена, что она хочет свалить? — У нее нет выбора. Придется. По крайней мере на какое-то время, — Николь неопределенно пожала плечами и лениво потянулась до хруста в позвонках. — Слушай, она ведь упертая… Ты уверена, что она действительно уедет? — протянула Вайнона с сомнением. — Упертая, но не глупая. — Наверное… Мне бы просто не хотелось, чтобы все эти усилия пошли прахом. — Мне бы тоже. Но если она попадется, я уже вряд ли смогу ей помочь. Сама слишком глубоко завязла в этом деле. Так что в этом случае, помимо и так полного набора в виде сотрудничества с преступной группировкой и контрабанды, ей придется отдуваться еще и за кражу трупа, поджог, подделку документов и несколько убийств. Вайнона понимала, что Хот права: что если что-то пойдет не так, и Элис умудрится попасться, то она автоматически окажется виновной во всем том, что шерифу пришлось сделать ради ее спасения. Еще не говоря о возможной мести мафии. Но то, как спокойно Николь говорила об этом, просто взбесило ее. — А ты не боишься, Мориарти, что она просто тебя сдаст? — с явной злостью прошипела Вайнона. Николь внимательно посмотрела на нее: — Считаешь, что я жестока по отношению к ней, Эрп? Вайнона лишь молча отвернулась. — Так и есть, считаешь, — Николь устало поднялась и подошла к девушке. — Я понимаю, что ты немного шокирована моими действиями, и ваше очевидное сходство с Элис характерами излишне тебя с ней сближает… И мне правда жаль, что ты так болезненно воспринимаешь мои слова… Поэтому я заранее прошу прощения за то, что придется сказать дальше… Эрп недоуменно повернулась к ней, ожидая продолжения. Николь покосилась на Вейверли, понимая, что может шокировать и ее, и посмотрела Вайноне в глаза: — Если она меня сдаст, то мне придется… Защищать вас… Вайнона испуганно моргнула, ее глаза округлились: — Ты что… Ты серьезно?.. — Николь… — подала голос Вейверли. — Прости, малышка. Я знаю, что это немного не то, к чему вы привыкли. Но тогда у меня не будет выбора. — Черт, Хот! И ты так спокойно говоришь об этом?!!! — Вайнона была готова пристрелить ее. — Вайнона… — Николь слегка запрокинула голову и прикрыла глаза. — Чего ты ждешь от меня? Ты сама знаешь, что на кону вы с Вейверли. Ты не раздумывая убьешь за свою сестру. В чем ты меня упрекаешь? Только в том, что я излишне спокойна? Тебе было бы легче, если бы я рыдала, заламывала руки и кричала: «О боже, нет! Мне придется убить свою бывшую!»? Вайнона чувствовала, как до боли сжимаются кулаки: — Ты действительно способна это сделать?! Хот все так же спокойно заглянула в ее сверкающие праведным гневом глаза и пожала плечами: — Понятия не имею. Я не пробовала. — Хот, черт возьми!!! — Вайнона! Успокойся! Я этого не планирую! Это самая крайняя мера! И я надеюсь, что Элис не заставит меня выбирать!!! — Ники… — Элис стояла в дверях в халате и с полотенцем в руках. В ее взгляде был откровенный ужас. — Черт… — Николь развернулась, в ее глазах сверкнула ярость. — Что ты слышала?! Элис с усилием сглотнула и промолчала — Элис… — Николь сделала шаг к девушке, и та отшатнулась. — Черт… Нам нужно поговорить… Элис беспомощно замотала головой: — Нет… — Да! — Хот подскочила к ней, схватила за запястье и потащила за собой наверх. — Хот! — Вайнона бросилась следом, но Вейверли вцепилась в нее, не пропуская: — Вайн, не надо… — Вейверли! — Вайнона резко обернулась к сестре. — Вайн, она ничего ей не сделает! Никогда! Дай им поговорить. — Ты же слышала ее, Вейвс!!! Откуда… — Вайн, я просто знаю! — Но она же… — Она сама может и не знать этого! Вайнона заглянула в глаза сестре и молча опустилась на диван, закрыв лицо руками.

***

— Элис, послушай меня… Николь затащила ее в спальню и прижала девушку к двери. — Ники, мне больно! — Я знаю, — Хот отпустила ее, но продолжала упираться руками в дверь, блокируя ее передвижения. — Прости. Ты не должна была это услышать. — Но я услышала, Ник! — Прости. Элис отвернулась, в ее глазах стояли слезы, и Николь нежно обхватила ее лицо ладонями, поворачивая к себе: — Эл… Этого не случится, детка… — Если я не попадусь? — Ты никогда не попадешься… — Мне не легче от этого, Ник, — слезы уже катились по щекам. — Тсс, — Николь поцеловала ее в одну щеку, потом в другую. — Я понимаю, малыш… Я просто вся на нервах… Ты же знаешь, я никогда не причиню тебе вреда… — Тогда почему… — Потому что… Ты знаешь, Эл… Я не так легко переключаюсь… Элис опустила голову: — Да… — Просто Вайнона умеет задавать не те вопросы не в то время… — Ты была убедительна… — Как и всегда… — Ник… — Элис выдохнула и подняла глаза на шерифа. — Ты словно становишься какой-то машиной! Хладнокровной, беспощадной и до ужаса прагматичной! — Детка, тсс, — Николь осторожно обняла девушку и прижала к себе. — Я знаю… Но я… Я не могу иначе… Я бы не смогла все это сделать, если бы оставалась прежней… Элис всхлипнула: — Я знаю… Но… Как ты можешь быть уверена, что не навредишь мне, если у тебя не будет выбора? Если ты и тогда станешь такой… Николь снова отстранилась от девушки, взяв ее лицо в ладони, и, улыбнувшись, посмотрела ей в глаза: — Эл, я и не должна. Достаточно только твоей уверенности во мне. Девушка улыбнулась ей сквозь слезы: — Ники… — Ты же доверяешь мне? Элис кивнула и обняла Хот за шею: — Полностью… — Вот видишь, — Николь нежно поцеловала ее в лоб. — Это всегда удержит меня. — Ники… — Элис подалась вперед, слегка прижимаясь к Хот. — Я так… Николь чуть вздрогнула и крепко прижала ее к себе: — Прости меня, детка, — прошептала она ей в ухо. Элис закрыла глаза, наслаждаясь этой близостью, и прошептала в ответ: — Не извиняйся… Я все понимаю…