Мир, в котором меня нет

Рин выстроил всех девушек, у которых еще не было фамильяров, в ряд, а сам с матронисом и Велной встал напротив нас. Что ж, делать нечего, надо всего лишь успокоить свои пошатнувшиеся нервишки и потерпеть. Рин пробежался по нам взглядом: — Если все же матронис оскалится на вас и приготовится напасть, чему я безмерно удивлюсь, то прошу просто не двигаться. Застыньте и даже задержите дыхание. Этот зверь по большей части ориентируется на движениях. Начнем! Матронис по команде Рина тут же ступил вперед мягкой черной лапой, направившись к Лоре. Девушка будто вросла ступнями в землю и стояла, как каменное изваяние. Матронис глубоко вдохнул, а затем с шумом выпустил воздух наружу. Проделав так несколько раз, он вскинул свои глаза, будто пытаясь встретиться взглядом с Лорой, но та просто зажмурилась, ожидая конца этого глупого спора. Зверь долго не задержался около девушки и отправился дальше. Следующей стояла Кидна. В общем количестве она тоже была весьма спокойна. И когда матронис подошел вплотную, то она смело посмотрела прямо на него, отчего тот даже слегка отступил назад. С Элениэль было все точно так же. То ли он их побаивался, то ли своей аурой они показывали, что они ему не враги. В общем, вскоре дело дошло до меня. Вот всегда так бывает, когда ждешь своей очереди, не важно где и когда. Стоя в толпе, как только до тебя остается парочка или даже один человек, все внутри переворачивается, скачет в бешеных танцах, ладошки покрываются прохладной испариной, а в горле пересыхает и появляется будто клапан, который не дает нормально вдохнуть или глотнуть. И в этом напряжении, что внутри тебя бурлит, шипит и возгорается, ты стоишь и ждешь. Ждешь своего череда. Вот и он. Как только большая черная кошка приблизилась ко мне, я тут же почувствовала своеобразный запах вперемешку с теплом, исходящим от тела зверя. Мне было страшновато, что уж врать и отнекиваться. Матронис своими внушающими габаритами наводил лёгкий ужас. Я стояла и пыталась не двигаться, в то время как моё сердце скакало в бесноватом самбо, где-то между ребер, отдаваясь во всем теле гулкими стуками. Матронис застыл, затем второй раз обнюхал и после уселся напротив. И что мне делать?! Я с опаской взглянула на него. Он был с меня ростом в сидящем положении. Огромная голова с красными отметинами у глаз, колючими длинными усами и проникновенными глазами пристально наблюдала за моими движениями. Казалось, будто он изучает повадки и пытается понять состояние своего оппонента. Не удивительно, учитывая, что все животные здесь весьма разумны и смышлёны. Но чего он ждет? Мы встретились глазами, и меня будто пронзило насквозь холодной острой струей. В голове звенел голос. Я не могла уловить ни слова в потоке мыслей и этого нового звука, который мне не принадлежал. Резко все оборвалось, и я отчетливо услышала: «Привет, это ты была у меня в клетке. Я узнал по запаху.» Я оглядела всех присутствующих, которые в ожидании и с диким интересом наблюдали за нами. Кажется, они ничего не слышали. Значит это телепатия?! Мои глаза вновь встретились с глазами матрониса, на что тот ответил на мои мысли: «Да, только ты меня слышишь. Как твоя спина? Эти девушки ужасны. Даже среди животных и мифически существ есть правило: не нападать на себе подобных. У тебя необычный запах, в этом мире я еще такого не встречал». Запах? Я странно пахну? Как-то неловко даже. «Нет-нет. Наоборот твой запах очень вкусный, сладкий, яркий на фоне остальных запахов. Например, вот она пахнет цветами, легкий аромат, еле уловимый, но приятный, » — Матронис глазами указал на Элениэль, — «а она пахнет сладко, но с перчинкой, с остротой». Теперь он указал на Кидну. «Все по-разному пахнут, и мы так отличаем врагов от друзей. Твой запах меня привлекает. Надеюсь, мы с тобой подружимся». Я только буду рада этому. После того, как я улыбнулась черной патере, он направился к последней девушке — Норе. В итоге матронис ни на кого не оскалился, и Велна была повержена своим же опрометчивым решением. — Как так?! — раздраженно прошипела девушка, когда матронис послушно лег у ног Рина и закрыл глаза. — Он же на меня напал! — Велна, ты сама видела своими глазами. Как думаешь, какой итог из этого следует? — Рин холодно смотрел на нее. Велна, казалось, будто находится в тупике и не может сбежать от синих сапфиров. — Никакого! Помимо меня, я слышала от стражей, матронис напал на Ари и расцарапал всю ее спину, пока вы были на фестивале! Разве метка вам не сообщила о состоянии хозяйки? — глаза Велны блеснули довольным огоньком. — Да? — удивленно произнес Рин, обернувшись ко мне. — Что-то я об этом ничего не знал. Все присутствующие стали переглядываться между собой. Так или иначе девушки прекрасно знали и видели мою размозжённую поверхность спины, которая несколько дней назад была словно поле боя. Я начала догадываться, что Рин задумал. Ведь он прекрасно видел меня и по метке чувствовал. Поэтому здесь и сейчас он решил разыграть маленькую сценку, чтобы вывести Велну на чистую воду. Вот лис. — Ари, будь добра, покажи свою спину и метку всем нам. А то я прихожу в недоумение от слов Велны. Как же так, я мог не почувствовать метку одной из своих дорогих невест. Как же наиграно. Актерское мастерство у него, оказывается, страдает, хотя он явно оттачивает этот навык день ото дня. Либо же сейчас Рин специально так переигрывает, что мне становится так тошно и мерзко. Я повернулась к нему спиной и спустила платье, оголяя свою спину. — Как так! Не может быть! — злобно и ядовито шептала Велна, явно удивленная моей не исцарапанной спине, на которой даже и шрамика не наблюдалось. — Я своими глазами видела ее изуродованную спину! Шах и мат. — Можешь одеться, — спокойно сказал он мне, а сам тут же повернулся к Велне. — Вот ты и попалась. Я долго думал, как же вывести тебя на чистую воду, моя дорогая. Ты же прекрасно знаешь, что являешься любимицей, и я на многие твои проделки закрывал глаза. Поначалу мне даже это нравилось. Было интересно ждать того, что ты выкинешь в следующий раз. Но ты, Велна, превзошла все мои ожидания, — Рин изменился. Изменилась и атмосфера вокруг него. Будто всем своим существом он начал накалять воздух, пуская маленькие молниеносные заряды. Велна сжалась, поняв, что здесь и сейчас она проиграла у всех на глазах. Перед Рином она вела себя, будто ребенок: беззащитный, маленький и шкодный, которого всегда баловали и редко наказывали. — В этот раз мое терпение лопнуло, так как ты собственными руками нанесла увечье другому существу без видимой на то причины. Только у меня есть право наказывать вас. Ты об этом забыла? Так я тебе напомню. С этого момента тебе запрещается покидать дом невест до того времени, пока я не найду тебе достойного мужа, выбор фамильяра откладывается, и если я знаю, услышу или увижу, что ты меня ослушалась, то я уже не буду так мягок с тобой. Этот случай послужит прекрасными напоминанием всем девушкам. Велна исходилась слезами, всхлипывая и моля Рина, который уже приказал стражам проводить ее до покоев, изменить свое решение. Если честно, мне было ее немного жаль. Да, я знаю, что она меня чуть не прикончила, принесла кучу боли своей пыткой, да и ее издевательства не были веселыми, но все же мне было ее жаль. Жаль по-человечески. Жаль от того, что она была отвергнута любимым и изгнана в собственные покои. Жаль, что он, несмотря на ее любовь, решил отдать другому. Неужели и вправду ее поступок так разозлил короля? Или же за этим скрывается другая причина? Как бы то не было ответа я пока что не могла подыскать. Как только Велна скрылась за пышной изгородью, Рин тут же изменился в поведении, вновь даря улыбки и хорошее настроение. Все сделали вид, будто ничего не произошло, принявшись вновь выбирать себе зверьков или ждать, пока те сами подойдут. Только вот мне было до безумия тошно и противно. Не знаю почему, но меня разрывало на части от бушующих во мне эмоций. С одной стороны, я была рада, что Велна получила по заслугам и все бумерангом к ней вернулось. Ведь как ты поступаешь с людьми, так рано или поздно это к тебе все возвратится. Причем плохое возвращается, как правило, быстрее и в парочку раз сильнее, чем хорошее. Но факт остается фактом. С другой стороны, я чувствовала себя виноватой в том, что Велна теперь будет отдана замуж другому человеку. Она ведь претендовала на роль королевы, я так понимаю. Могу представить, что она сейчас чувствует. Бедная. Мне правда ее жаль. Надеюсь она на себя не наложит руки, а то я до конца жизни буду винить в этом себя, в принципе, как и то, что она теперь будет изгнана. Черт! Как же сложно! И почему меня это все беспокоит?! Нормальный человек бы точно радовался без угрызения совести! Так почему же мне так противно, что даже комок встал в горле. Противно от всей этой ситуации, от своего пребывания в этом мире, от самой себя. Мои мысли отвлекло присутствие на плече какого-то животного. Я повернула голову, но он тут же переполз на другое плечо, я повернулась теперь туда, но и тут он опередил меня, вернувшись обратно. Поделав так еще пару раз, пытаясь уловить хоть какой-то намек, кто бы это мог быть, я поняла одно — это существо было небольшим. Смысла крутить головой, чтобы уловить взглядом, больше не было, поэтому я начала выжидать. У каждого существа есть терпение, которое рано или поздно кончается. Застыв и смотря вперед, я отдалась ощущениям, которые подсказывали мне положение зверька. Сейчас он сидел у меня на левом плече. Вес был небольшой, но я прекрасно ощущала его тепло шеей. Как же мне его поймать? А может и вовсе не стоит ловить? — Никогда бы не подумала, что такой могущественный зверек меня выберет, — произнесла я, выбрав тактику приманивания. Конечно, я наобум поступила, так как эта тактика имела пятьдесят процентов успеха и столько же процентов провала. Но если бы я его ловила физически самостоятельно, то процент на удачу упал бы до двадцати. — Я тебя еще не выбрал, — мальчишеский мелодичный голос раздался рядом с ухом. — Тогда почему сидишь на моем плече? Аренда плеча стоит денег, — начала подшучивать я над ним, пытаясь завязать разговор. По правде говоря, было радостно, что это существо ответило. — Ты говоришь странные вещи. Я не понимаю. Да и вообще ты очень странная, — фыркнул зверек. — Грубо. Я обыкновенная человеческая девушка, у которой нет особых навыков, сил и дара. Может, это опять телепатия? Хотя его голос я слышу рядом, а не у себя в мыслях. Небольшой, говорящий… Многие животные могли менять свой размер и говорить, так что я даже не могла представить, кто бы это мог быть. — Вот именно. Ты простушка, — согласился зверь. — Но мне интересно, почему от тебя так странно пахнет, поэтому радуйся, я, так уж и быть, заключу с тобой договор, несчастная, — как-то гордо и своенравно произнесло это существо, отчего меня кинуло в раздражение. — А кто сказал, что я соглашусь на такую занозу в заднице?! — Как ты меня назвала?! — взревел зверек в недоумении. Я спокойно повторила, еле сдерживая свой смех: — Занозой. А разве не так? Тут он сразу же ступил к лицу, и его очаровательная мордочка появилась передо мной. Это был мой шанс. Я быстреньким движением схватила его обоими руками, отчего он начал брыкаться, пытаясь выбраться. Это был стрегрон. — Я согласна заключить с тобой контракт. В этот момент наши тела засияли, а внутри начало разливаться странное теплое ощущение, будто все тело переполняет теплый поток воздуха.