Непрерываемая связь

      Они больше не общались. Даже не переглядывались на уроках, что должно было означать конец для их общения и когда-то зародившейся возможности дружбы. Кроули объяснил всё доходчиво и понятно, однако Азирафаэль не был бы собой, если бы не продолжил надеяться. Зира знал, что слизеринец хочет общаться с ним, но его окружение... не давало ему делать этого, нещадно контролируя его, корректируя действия. Казалось бы, зачем? Ответ прост: Вельзевул было важно, чтобы все дела Кроули казались достаточно змеиными для окружающих. В ином случае был риск, что какой-нибудь идиот разрушит многовековую репутацию серебристо-зеленого факультета.       — Слушай, объясни еще раз, почему тебе так важен этот слизеринец? Он вроде такой же, как все. Узколобый, высокомерный, думает о себе...       — Гавриил, хватит. — Обиженно протянул первокурсник, зачерпывая ложкой шоколадное суфле и переводя недовольный взгляд на своего вроде-как-друга. — Кроули не такой. Он однажды спас меня от своих же однокурсников, когда те планировали неизвестно что. Понимаешь... — Начал он с нескрываемой тоской в голосе. — От других его отличает то, что Кроули не хочет делать все те гадости. Он пытается поддерживать образ и потакает прихотям Вельз. Она действительно умеет оказывать влияние на окружающих её людей. Есть в ней что-то странное.       Гриффиндорец только тихонько усмехнулся, делая большой глоток из кубка с тыквенным соком и внимательно рассматривая стол напротив.       — Даже если это и так, то это не отменяет той же ситуации на прошлой неделе, когда он практически скормил Еве со второго курса яблоко, наполненное морочащей закваской. Там была достаточная порция, чтобы эффект не проходил долгое время. Она практически откусила его, веря, что в яблоке нет ничего опасного. — Третьекурсник глянул на хаффлпаффца выразительным взглядом, ожидая его реакции. — Ты же понимаешь, что бедняжка не пришла бы в себя до конца дня, если бы поверила этому змею? А в этот момент он был один. Его компании не было рядом. Так что, прости, но, кажется, ты ошибался по поводу него. Даже если Кроули и не является мудаком, это не значит, что он хороший парень. Тони пытался сделать это с ней из корыстных целей, скорее всего они хотели использовать Еву, чтобы пробраться в вашу гостиную. Прошлый матч по квиддичу был за вами, что сбило их в последний момент со взятия кубка по квиддичу. Неудивительно, что слизеринцы решили отомстить. Свидетелей бы не нашлось, Еве бы никто не поверил, особенно в то, что её одурманил первокурсник с помощью яблока. Идеальная месть, не правда ли? — Гавриил даже грустно улыбнулся. Он видел напуганную хаффлпаффку после этого инцидента. Девочка не прекращала извиняться перед старостой и деканом, несмотря на собственную невиновность.       Азирафаэль виновато опустил глаза, осторожно отставляя баночку с десертом, не доев его до конца. Слова гриффиндорца расстроили его до глубины души и натолкнули на неприятные мысли. Ему хотелось остаться в теплом, облачном пузыре незнания о грехах ближних, лишь бы не разрушать тот приятный образ добродушного медноволосого паренька из поезда.       С одной стороны, кажется, ему действительно стоило проанализировать действия слизеринца, чего откровенно требовал разум и его рациональная сторона. Не опираясь на эмоции и странную привязанность, которая не хотела исчезать даже к концу года. С другой были эмоции и чистая вера в то, что Кроули невиновен, что его, возможно, заставили это сделать, что яблоко, в конце концов, было не отравлено тем странным зельем.       Азирафаэлю не хотелось делать выбор «между двумя сторонами» внутри себя. Это было настолько неприятно, что ему казалось, будто внутренние сомнения постепенно разрывают его на части. Зира хотел бы оставить всё как есть, но нужда сделать правильный выбор подтолкнула его к совершенно иному решению. Фэверс закрыл глаза и разрешил себе прокрутить самые противоречивые ситуации, связанные с Кроули, у себя в голове.

***

      Это произошло, наверное, с неделю назад, может быть, две. Азирафаэль сидел в библиотеке, склонившись над учебником зелий. Удивительно, но этот предмет пока что давался ему хуже всех прочих, несмотря на то, что он усердно делал каждое домашнее задание и внимательно слушал на уроках. Зира был очень благодарен профессору Малфою за то, что тот не отказывал первокурснику в помощи даже после очередного не совсем удачного урока.       — Я клянусь, что видел информацию для ответа на этот вопрос в середине главы, я клянусь, он был прямо там… — бормотал себе под нос мальчишка, судорожно вглядываясь в строчки. Потерпев неудачу в очередной раз, он прикрыл рот рукой и беззвучно зевнул. Возможно, ему стоило обратиться к кому-то из однокурсников за помощью, а не пялиться в учебник в надежде на получение ответа.       «С другой стороны, это же библиотека… наверняка здесь есть книги, посвященные именно этому разделу зелий. А если я найду книгу, то наверняка там будет и нужная мне информация!» — лицо Рафаэля прояснилось от настолько удачной мысли, так что он, не теряя времени, соскользнул со стула и направился было в направлении стола мадам Пинс.       — Смотри, куда идешь, — послышалось грубое шипение откуда-то сбоку.       В этот момент Зира замер, как вкопанный, и осторожно заглянул за стеллаж, откуда и шел это звук. — Почему вы все такие медлительные, черт вас побери.       Это был Кроули. Всего лишь Кроули, держащий в руках несколько объемных книг и довольно грубо обходящий студентов, мешающих ему пройти. Но удивительным было произошедшее дальше.       Неизвестно почему, но Азирафаэлю показалось, что слизеринец ускорил шаг, довольно напористо надвигаясь на второкурсницу с Рейвенкло. Как будто в замедленной съемке он видит, как Энтони грубо отталкивает её в сторону, шипя что-то про глупых и тормознутых девчонок, как она практически падает, успевая зацепится за парту и что-то обиженно кидает ему в спину.       — Я... искал книгу по зельям, точно… — разочарованно вздохнул Азирафаэль и сильно вздрогнул от громкого удара. Брови мальчишки поползли вверх. На место, где несколько секунд назад стояла девочка, с грохотом свалилась довольно громоздкая книга.       «Если бы не Кроули… Она могла бы пострадать...» — пронеслась мысль в голове у Азирафаэля.       В памяти всплыл момент с урока зелий месячной давности. Зира сидел на последней парте, склонившись над зельем, отнимающим память, и внимательно выполнял каждый пункт инструкции, наблюдая за тем, чтобы цвет жидкости оставался нужным. Кажется, сегодня удача была на его стороне, потому что постепенно содержимое котла приобретало требуемый оттенок. На самом деле, кажется, это было единственное зелье за все месяцы учебы, которое у него получилось без чьей-либо помощи.       Ази был очень доволен собой. В этот раз он закончил работу одним из первых и сдал образец профессору Малфою, за что получил от него короткую ободряющую улыбку, а потом вернулся за свой стол, наблюдая за остальными. Пока Ази увлеченно рассматривал, как работает его однокурсница-отличница, чуть в стороне от него, на парте позади, Хастур подбрасывал какому-то бедному хаффлпаффцу в котел огромную горсть соцветий валерьяны. Сначала ничего не произошло. Потом зелье начало заметно менять цвета, а в конце оно чуть приподнялось, грозясь выплеснуться из котла. Мальчишка, чья работа сейчас готова была взорваться, казалось бы, не замечал происходившего, увлечённо смотря в комикс, лежавший у него под учебником.       — Придурки-с-с-с. — Азирафаэль услышал знакомое шипение и повернулся, решив понаблюдать за Кроули. Фэверсу было скучно, поэтому ему стало любопытно, о ком Тони так отзывается. Слизеринец довольно уверенной походкой направлялся к столу учителя, чтобы сдать работу, но почему-то резко сменил траекторию, обходя со спины его однокурсника. Зира сдвинул брови к переносице, видя, как в котел невнимательного барсучонка упало несколько незнакомых ему ягод, что заставило зелье окрасится в отвратительный черно-коричневый цвет и распространить такую вонь по всему классу, что у студентов начали слезиться глаза.       Странно. Это было странно. Зачем Кроули было совершать такой крюк по классу, чтобы просто добраться до преподавательского стола? В голове Азирафаэля одна за другой мелькали мысли и предположения, но к окончательному решению привел гаденький смех позади. Хаффлпаффцу даже не нужно было разворачиваться, чтобы понять, что хихикал Хастур. Картина сложилась сама по себе. Энтони хоть и испортил зелье его однокурснику, но спас того от чего-то явно не очень хорошего. Действия конкретно этих слизеринцев никогда не были абсолютно безобидными.       — М-мистер Вудсон… — профессор кашлянул и взмахнул палочкой, очищая котел и уничтожая неприятный запах. — Простите, но это Тролль. На моей памяти даже Нев…профессору Лонгботтому не удавалось так испортить зелье. — По классу прокатился смешок, а сам мальчишка заметно поник. — Не расстраивайтесь вы так. Даже великий Гарри Поттер в зельях практически не разбирался, несмотря на всю его репутацию. Уж поверьте. Я учился с ним. — Первокурсник тихонько хмыкнул и поднял взгляд на преподавателя. — Ничего, Вудсон. Вы такой не один, поэтому приходите на отработку после уроков. Постараемся сделать что-нибудь с вашей оценкой. Урок окончен. Сдайте, пожалуйста, получившиеся образцы.       Азирафаэлю хотелось заступится за однокурсника. Очень и очень сильно, потому что он лично видел, как его зелье испортили. Причем так нагло и безжалостно. Он наскоро скидал вещи в свою сумку и замер. Энтони Кроули стоял перед столом учителя и что-то негромко ему объяснял, указывая куда-то в сторону, где всё это произошло. Удивительно, но к концу его рассказа декан змеиного факультета посерьезнел и стал выглядеть довольно разочарованно. Из их диалога Фэверс успел услышать совсем немного:       — Спасибо, Энтони. Буду более внимательным.       После этого урока Ази выскользнул из кабинета практически самым последним в надежде поймать Кроули и поговорить с ним, но, к его сожалению, слизеринец выскочил из кабинета и понёсся куда-то по подземельям, видимо, в сторону своей гостиной.       «Поговорю с ним в следующий раз!» — решил для себя Азирафаэль.       В его голове возникли ужасные сомнения. С одной стороны, Кроули был плохим уже в столь юном возрасте. Энтони был губ и жесток по отношению к ребятам с других факультетов. Гавриил и Михаил только подтверждали это, говоря, что он истинный слизеринец, но как бы Зира не силился, он видел позитивные последствия действий рыжего. И это очень сильно путало и заставляло сомневаться сильнее. Он попал в водоворот собственных мыслей, из которого его вывело лишь тихое покашливание Гавриила.       «Да, точно, разговор. Мы говорили!» — пронеслось в голове у мальчишки.       Однако в ту же секунду память преподнесла ему новое воспоминание.       Это случилось позавчера за завтраком. Азирафаэль болтал с третьекурсницей. Она тоже была магглорожденной и рассказывала ему истории из своего детства со счастливой улыбкой на лице.       - Зир, представляешь, я однажды в возрасте лет семи-восьми заставила свою тетю позеленеть. Это был какой-то семейный вечер, если я правильно помню. Взрослые выпили, и моя тетка решила, что ей обязательно нужно пообщаться с детьми… — Рафаэль внимательно слушал её, поглядывая иногда за стол Слизерина. Удивительно, но он наткнулся на довольно внимательный взгляд Кроули, направленный в его сторону, что заставило нехило побеспокоиться. — И тут она говорит, что вообще считает меня малолетней дурой, раз я считаю себя умнее её десятилетней дочери. Ты не подумай, я ни разу не зазнавалась, но к тому моменту я уже прочитала довольно много книг, а ее дочь… —девчонка замолчала, поднося ко рту кубок с тыквенным соком, как вдруг Зира заметил шевеление губ Кроули и направленную под столом палочку в их сторону.       Всё произошло за доли секунд. Кубок дернулся в её руках, а сок разлился по мантии и попал в совсем небольшом количестве на кожу. Она тихо запищала — как будто бы от боли. Внезапно кожа третьекурсницы начала приобретать фиолетовый оттенок в тех местах, куда попал сок. Зира удивленно фыркнул, понимая, что сделал Кроули.       «Он спас её. В кубке было зелье, а он… спас её... — именно эта мысль пронеслась в голове у Фэверса, а на его лице заиграла теплая улыбка. — Кроули всё же не плохой»       — Чего ты улыбаешься? — Гавриил приподнял бровь, заинтересованно смотря на хаффлпаффца. — Расскажешь, о чем думал так долго?       Азирафаэль качнул головой. Уплетая за обе щеки вторую порцию суфле и периодически поглядывая на слизеринца смешливым взглядом. Внутри него всё по-настоящему ликовало. Будто бы маленькое солнышко вселилось в него. Мысль о том, что Энтони Кроули не был плохим, радовала Азирафаэля. Он был добрым, но глубоко внутри. Был вынужден прятать этот свет от всех и притворятся тем, кем не является.       — Я... пойду? Я правда подумаю над твоими словами по поводу Кроули. Возможно, он и правда... плохой. Может, мне стоило думать о нём как-то иначе. Он же всё же слизеринец. Из древнего рода. А, значит, у него в крови, наверняка, заложено зло, что никак не исправить. Может, это было как с Блэками, знаешь? Их безумие распространялось на всех. Может быть, и тут так же. Только со злом. Ну ты же понимаешь, да? — Азирафаэль болтал, глядя куда угодно, но не Гавриилу в глаза. На самом деле он просто пытался поскорее отвязаться от гриффиндорца, чтобы догнать Кроули, который меньше минуты назад вышел из зала.       — Иди, конечно. Я всё понимаю. — Негромко ответил третьекурсник, провожая удаляющуюся светлую макушку грустным взглядом. Гавриил не был идиотом и знал, куда и зачем торопился хаффлпаффец, но останавливать его не стал. Чтобы понять, что слизеринцы практически поголовно расчётливые мудаки, мальчишке нужно было самостоятельно напороться на это и пережить, а иначе никаких слов он не услышит.       Азирафаэль выскочил из зала, огляделся и разочарованно выдохнул. Знакомого зелёного галстука в сочетании с медными прядями нигде не было, а значит, Зира просто опоздал и снова пропустил возможность разговора. Он разочарованно поплёлся в сторону своей гостиной. Нужно было сделать работу по заклинаниям и попросить помощи у старших с дополнительным заданием по зельям. Фэверс брёл по коридорам, погрузившись в свои мысли и практически не отвлекаясь на происходящее вокруг. Поэтому он не обратил внимание на стремительно приближающиеся к нему шаги.       — Нам.нужно.поговорить. — С расстановками раздражённо произнес Кроули, появившийся перед ним. Не прошло и пяти секунд, как Азирафаэль оказался запихан в ближайшую дверь пустующего класса. За этот короткий период времени он успел поразмышлять о чём-то своем и негромко возмутиться тому, как он вообще оказался тут. Однако Тони не давал Азирафаэлю вставить и слова своим постоянным шипением и короткой, довольно резкой репликой. — Прекрати ты смотреть на меня так, идиот.