The Monster Below (Монстр)

       Глубоко вглядываясь в эту темноту, я долго там стоял, размышляя, опасаясь, cомневаясь. Cнились сны, о которых прежде не смел мечтать ни один смертный…

— Эдгар Аллан По

      Говорят, что когда ты умираешь, твоя жизнь проносится перед тобой. Хорошее и плохое одинаково показаны, и ничто не скрыто. Как и многие другие пони, я отвергал это как принятие желаемого за действительное, не более чем литературный прием для книг и фильмов. Теперь, однако, я не так уверен; когда иглы опускаются ко лбу, понимаю, что, вероятно, я не переживу этого.       Страх заставляет меня дрожать, но наручники удерживают меня на месте, когда механическая рука опускается, иглы сверкают в свете ламп над столом. Я стараюсь быть храбрым, дерзким перед лицом боли и не поддаваться панике. Но это так трудно; перед паникой приходит страх, и этот страх мгновенно овладевает. Я инстинктивно сопротивляюсь, но наручники слишком крепки, чтобы их сломать. Я даже не могу пошевелить головой, потому что скобы, ввинченные в нее, держат меня совершенно неподвижно. Это необходимо, чтобы машина не ошиблась и не разрушила мой мозг.       Я борюсь, но не могу освободиться. Я не могу убежать. Я не могу позвать на помощь. Я не могу ничего сделать, только смотреть, как иглы становятся ближе, ближе, все ближе.       Затем они ударили.       Толстые иглы проходят сквозь кожу, мышцы и кости. Я кусаюсь, когда поршни опускаются с тихим шипением, в меня закачивается коктейль химикатов. Без болевых рецепторов мой мозг не может чувствовать боль, но я чувствую, как густая масса плещется прямо под моим черепом, двигаясь, распространяясь…       …Возрастая.       Иглы выдернуты, и я потею. Боль – ничто, по сравнению со страхом. Иглы были ничем.       Что будет еще хуже.       Механическая рука отодвигается, и на ее место опускается новая рука. На кончике находится небольшая дисковая пила. Она начинает вращаться, звуча как дрель сумасшедшего дантиста, только громче.       Он идет за мной.       Я потею. Меня трясет. Я пытаюсь сдержать страх... и терплю неудачу.       О Селестия, пожалуйста, только не это! Я не хочу этого! Останови это! ОСТАНОВИ ЭТО!       Страх улетучивается, паника берет верх. Рациональное мышление и логика заменяются животным инстинктом, и мое тело бьется, адреналин придает моим конечностям и мышцам силу. Винты на наручниках скрипят, когда каждая мышца в моем теле достигает своего предела, а затем проходит мимо него, когда я борюсь, чтобы уйти... но этого недостаточно. Наручники слишком прочные.       Дрель опускается. Я пытаюсь повернуть голову, но зажимы удерживают меня на месте, как непристойного любовника. Несмотря на всю свою силу, он не может заставить меня смотреть. Я зажмуриваюсь. Возможно, это старый детский инстинкт прятаться в темноте, полагая, что монстры не могут добраться до вас, когда вы находитесь под одеялом в теплой постели. Но вся тьма в мире не может защитить меня, когда дрель ударяет меня по голове и начинает резать, не торопясь, не торопясь закончить работу, игнорируя боль того, кого она оперирует.       О, Селестия, как больно! Больно, больно, больно!       Я кричу. Я кричу, кричу и кричу.       А потом все становится темным. Звуки исчезают. Боль тускнеет. Я все еще чувствую, как кровь течет по моему лицу, но она исчезает, вся.       Осознание поразило меня: вот оно.       Сквозь страх и забвение прорывается единственная мысль, возможно, последняя мысль, которая у меня когда-либо будет.       Как до этого дошло?