Главное, чтобы костюмчик сидел

***

Идея поменяться телами принадлежала Азирафелю. Кроули искренне удивился, что такое изящное решение всех проблем не пришло в его рыжую голову — но, с другой стороны, базировалось оно на предсказании. А в них, как говорится, для черта существует весьма заметный риск повредить нижние конечности. Демон неловко прочистил горло и с удивлением обнаружил, что голос его друга на порядок ниже, чем ему казалось. Обычно, находясь в возбужденном состоянии, Азирафаэль повышал тон и звучал немного по-детски. Еще одна привычка в копилку ангельских странностей. Стоило запомнить эту особенность и, в случае чего, ругаться альтом. Главное — не прыснуть в процессе. Тело ощущалось непривычно тяжелым — под бежевым жилетом скрывалось небольшое приятное пузико. Любопытно, что остальные ангелы лишним весом не страдали — видимо, на фигуре Азирафеля все-таки сказалась любовь к человеческой кухне. Кроули, который, как и все выходцы из пекла, был поджарым, отнесся к новшеству с умилением. Двигаться комплекция не мешала, скорее, наоборот — быстрый взгляд в зеркало доказал, что даже привычные демону жесты получаются более плавными. С нарочитой кокетливостью заправив за ухо белый завиток волос, демон обернулся к другу и быстро зажал рот ладонью, чтобы не рассмеяться во весь голос. Кажется, его тело еще никогда не выглядело настолько нелепо. Темные очки съехали на самый кончик длинного носа. Тонкие руки плетьми висели вдоль туловища. Огненные волосы, с утра тщательно уложенные гелем, каким-то образом уже ухитрились растрепаться. Ангел в теле демона часто моргал, пытаясь привыкнуть к новому для себя взгляду на мир через вертикальные зрачки. Наконец, посмотрев на тихо хихикающего друга с упреком, Азирафель быстро поправил очки и пригладил ладошкой непослушные пряди: — Что ж… думаю, у нас получилось.

***

Первой проблемой стала привычка ангела читать в свободное время. Кроули было попросту скучно сидеть на одном месте и вдумываться в однообразный текст. Ритуальной любви к чтению у него не было, так что он, как сверхъестественное существо, попросту поглощал всю информацию разом из каждого заботливо предложенного тома. Наконец, Азирафелю удалось заинтересовать друга: он снял с полки несколько томов юмористической фантастики на божественные темы и протянул их в собственные пухлые руки: — Мне кажется, ты найдешь это занимательным. Только не забудь внешне изменить их на что-то более подходящее. Если и они надоедят — у меня есть несколько книг по разведению растений. И, пожалуйста, не глотай все целиком, ничего более увлекательного у меня нет. Смирившись со своей незавидной участью, Кроули спрятал смартфон в нагрудный карман и улыбнулся так приторно сладко, как только умел. Ангел аж поморщился. — Ну, что, теперь идем к машине? — Ээээ, нет. Извини, но к своей крошке я тебя не подпущу. Ты в жизни не будешь ездить так, как я. Слишком уж ты осторожен. — А что тогда делать? — Самое простое, что мы сейчас можем — это вызвать тебе такси. Сделаем вид, что ты, то есть я, слишком травмирован утратой автомобиля и не хочешь пока снова им рисковать. Натянуто, но, если хорошо сыграть, поверят. На том и порешили. Пару раз картинно покрутившись на месте (в процессе обсуждения было выяснено, что демону нравятся такие активные движения), Азирафель сел в заказанную машину и отправился на квартиру. Кроули же, что-то весело насвистывая под нос, решил провести инспекцию на кухне друга. Хотелось выпить чашечку кофе и с новыми силами попытаться сесть за такое скучное чтение, заниматься которым предстояло всю ночь. Как все-таки жаль, что за 6 тысяч лет Азирафаэль так и не оценил прелести сна. Итак, оказавшись на кухне, Кроули с удивлением не обнаружил кофе-машины. Сначала он решил, что по рассеянности ангел попросту держит ее в каком-нибудь шкафчике — но нет. Более того, тщательно все обыскав, демон не смог найти даже растворимый аналог. Чувствуя все нарастающую тревогу, он набрал друга: — Слушай, не подскажешь, где у тебя кофе? Я всю кухню вдоль и поперек облазил, но так и не смог его найти. — Оу… — собственный голос на том конце провода звучал непривычно виновато, — Я не хочу тебя расстраивать, но дело в том, что я просто не пью кофе. Только чай. — Как? — демон почувствовал, как его сердце с гулким звуком падает к самым пяткам, — То есть, ты хочешь сказать… — Извини, но, кажется, на время нашей маленькой игры тебе придется потерпеть. Вкус кофе всегда казался мне излишне… поджаренным, что ли. Я предпочитал не связываться с этим напитком. И наверху это знают — Габриэль лично отмечал в отчетах все вкусовые предпочтения, когда заинтересовался земными обычаями. — Ты меня просто режешь без ножа. Я не смогу столько жить без кофе, ты же в курсе, что он вызывает привыкание? — Я не думаю, что как-то могу с этим помочь, прости. В качестве утешения могу предложить тебе заварить самый крепкий чай, он стоит в третьем шкафчике справа на второй полке снизу. В нем есть ромашка, думаю, он немного тебя успокоит. Демон повесил трубку и отрешенно опустился на стул. В голове Фредди Меркьюри настойчиво прощался со всем миром, видя перед собой чьи-то смутные силуэты. Кроули отлично понимал его чувства.

***

— Твои… мои растения просто чудесны! — уже освоившийся в новом теле Азирафель, поморщившись, поднес к губам чашку с кортадо. Была бы его воля — он бы немедленно вылил эту горькую гадость. Ну, или хотя бы добавил в нее побольше молока. Но приходилось соответствовать. Впрочем, его другу явно тоже было несладко. Голубые глаза демона в ангельском обличии с болью провожали каждый маленький глоток кофе. То, что глотки совершало его собственное тело, казалось изощреннейшей пыткой. Перед самим же Кроули стояла большая чашка горячего зеленого чая. На нее он старался не обращать никакого внимания, но мерзкий запах все равно проникал в ноздри. — Только говори им об этом пореже, — демон уже привык к повышенным интонациям и звучал гораздо более естественно. — А то они совершенно утратят дух дисциплины. И не дай… бог, — Кроули поморщился и промокнул губы салфеткой, про себя моля всех демонов ада не свалиться на его белобрысую макушку за такое… дьяволохульство?.. — - Хоть один листик на моей… твоей хамедорее начнет подсыхать. Думаю, м… твой гнев будет весьма страшен, не так ли, дорогуша? — Но… ангел, — на бледных щеках своего тела Кроули впервые заметил нежный розовый румянец. Видимо, несмотря на внешнее принятие, Азирафель тоже еще не привык к характерным словам своей временной оболочки. Впрочем, непостижимым образом зрелище получилось даже милым. — Ты ведь знаешь, что увядание — это закономерность жизненного круга, все в мире стареет и умирает, даже такие замечательные существа как комнатные растения. Так что не думаю, что несколько увядших… листиков… — Ты напрочь забыл их поливать, так что растения начали подсыхать, не так ли? — Да. Мне жаль. Я уже научился пользоваться смартфоном и поставил несколько напоминалок. — Хорошо, что ты… я держу не зоомагазин.

***

— Я что, правда именно так смеюсь? — шепотом на ухо уточнил Кроули, чуть не зарываясь носом в собственные рыжие волосы на виске. К слову, Азирафель, кажется, наконец научился правильно пользоваться его одеколонами и больше не пах лавандой. Это, определенно, было большим плюсом. Смущенный ангел с трудом заставил себя не отпрыгнуть от наглого нарушителя своего личного пространства. Демон робко потупил взгляд и залился румянцем, поглядывая на друга хитро сощуренными голубыми глазами. Азирафель вздохнул, откашлялся и прошипел в ответ: — Да, если тебе это правда интересно, со стороны твой смех похож на кряканье утки. И больше не смей так резко ко мне приближаться, а то еще… подумают невесть что, а отдуваться за это тело мне. И в этом случае единственное, что я смогу сделать, как честный ангел — повести тебя венчаться. Благо, в случае людей Бог уже не против. Кажется. Гордо подняв подбородок, ангел размашистыми шагами двинулся в сторону выбранного на сегодня кафе. Кроули же так и застыл посреди дороги, переваривания услышанное. Кажется, в этот раз его уделали.

***

— Я не хочу это делать! — Ангел, никто не увидит, поверь, все будет хорошо, я подстрахую… — Ни за что на свете! Мне резко разонравилось это занятие! Я категорически отказываюсь, и даже не смей соблазнять меня, демон! Держи свои руки при себе и изыйди! — Тебе все равно придется, в прошлом и дня не проходило без этого, и они это тоже знают! — Я ВСЕ РАВНО НЕ БУДУ УЧИТЬСЯ ФОКУСАМ, ДАЖЕ НЕ МЕЧТАЙ! — Забравшийся на стремянку для верхних полок Кроули безуспешно пытался отмахаться ногами от наседающего Азирафеля. Сейчас он по достоинству оценил увлечение своего друга гавотом: махи получались изящными и, порой, даже достигали цели. Ангел с демоническим во всех смыслах лицом, тем не менее, стоически не отступал, держа в одной руке цилиндр, а в другой — насмерть перепуганного кролика. Он знал, что не менял эту лестницу лет 20. Скоро она не выдержит.