Глава IV Отпусти меня
23 июля 2019 г. в 22:32
Катя, нервничая, постукивала носком ноги по полу и ежеминутно бросала взгляд на часы. Миши не было, и мобильный его не отвечал. Решив, что больше ждать не имеет смысла, она резко поднялась и, прихватив сумку, направилась к выходу.
— Не убей его ненароком, — услышала она за спиной смешок Эльвиры.
— Постараюсь! — пообещала Катя не совсем уверенно.
Едва она вышла из офиса, как ожил её мобильный.
— Миш! Ты где? — спросила она, с трудом сдерживая раздражение, — я ведь так и опоздать могу!
— Извини, Катюш! Пётр чуть не испортил основное блюдо, пришлось на кухне повозиться…
— Так ты ещё в ресторане? — не дослушав, перебила она его.
— Да! Но, я сейчас… мигом…
— Не торопись! Я вызову такси! — глубоко вздохнув, сказала Катя спокойно. Но, за маской внешнего спокойствия скрывался настоящий ураган эмоций.
До встречи с портнихой оставалось не более получаса.
— Какие-то проблемы? — раздался рядом с ней знакомый насмешливый голос.
Она резко повернулась и увидела широкую улыбку и прищуренные светло-карие глаза на некогда любимом лице.
— Денис?! — не смогла скрыть удивления Катя, — что ты здесь делаешь?
— Пытаюсь прийти на помощь очаровательной девушке. Садись, — кивнул он в сторону припаркованного авто, — подвезу.
— А если серьёзно!
— Тебя встречаю! Меня мучает недосказанность, сложившаяся между нами и это не даёт мне покоя. Давай поговорим! Хотя бы для того, чтобы с полным основанием сказать друг другу «Прощай!».
В Катином взгляде, обращённом к Денису, с лёгкостью можно было прочесть неуверенность и настороженность. Пролетали секунды, а они стояли и, не отрываясь, смотрели друг на друга.
— Хорошо! — первой не выдержала Катя, — поехали!
Ехали молча, так и не найдя безопасных тем для лёгкой беседы. Но, никто из них не чувствовал неловкости. Каждый был поглощён собственными мыслями.
— Подожди меня в машине, — попросила она, — я постараюсь не задерживаться.
«Свадебный салон! — хмыкнул Денис, — да, у моей судьбы, бесспорно, есть чувство юмора — тонкое, изысканное, как чёрное кружево!». «Чёрт! — в сердцах саданул он по рулю, — если бы не тот кошмарный случай…».
Промаявшись в машине минут десять, он всё же решил заглянуть в салон.
Войдя в зал, Денис замер, как вкопанный. Его взгляд, полный восхищения, был прикован к ней — невообразимо прекрасной, сказочной, но, увы, чужой невесте.
Катя, в свадебном платье, стояла у большого зеркала и, склонив голову на бок, критически разглядывала своё отражение.
Денис смотрел на невесту, а видел наивную, любящую, стесняющуюся своей страсти девочку, его девочку. «Нет! — тряхнул он головой, — теперь уже не мою!».
— Молодой человек! — вывел его из задумчивости голос продавца-консультанта, — женихам сюда нельзя! Примета, знаете ли!
— Мне можно! — нацепил на лицо дежурную улыбку Старков, — жених не я, вернее я — не жених!
— О-о-о-о! — подмигнула ему та, — это мы враз исправим!
— Боюсь, не получится! — с наигранным сожалением пожал он плечами.
— Денис! Зачем ты… — засмущалась Катя.
— А что здесь такого? Кстати — потрясающе выглядишь!
— Спасибо! — бросила она и поспешно скрылась в примерочной.
Забрать платье можно было лишь через час. А потому Катя с Денисом направились в близлежащее кафе.
«Опять май, — подумала Катя, садясь за столик на летней веранде, — такой же солнечный и жаркий, как два года назад, когда мы первый раз расстались».
— Закажешь что-нибудь? — обратился к ней Старков.
Катя пожала плечами, но меню взяла. Ей необходимо было собраться с мыслями. Подходящие слова никак не находились. Она не знала, о чём с ним говорить. Внезапно нахлынула обида… на него, на себя. Почему согласилась? Почему он снова пытается вернуться в мою жизнь? Тут же посмеялась над собой — а пытается ли?
— Кать?!
Она подняла глаза и увидела стоящего у столика официанта.
— Ризотто с морепродуктами и филе Дорадо! — прочла она первое, за что зацепились её глаза. Морепродукты она любила. Да и перекусить было необходимо, так как обеденный перерыв был потрачен не по назначению.
Денис согласился с её выбором, заказав к ризотто бутылочку сухого Мюскаде.
— А ведь я не собирался за тобой ухаживать, — внезапно произнёс он, — но ты не оставила мне выбора. С тобой всё было не так, как с другими. Это вгоняло меня в ступор, но и разжигало интерес.
— О чём ты? — не поняла Катя.
— О нашей первой встрече на университетской лестнице! Помнишь?
Она кивнула и чуть заметно улыбнулась.
— Стас мне тогда сказал: «Первый раз вижу, чтоб Катька кем-то заинтересовалась! Обычно она представителей противоположного пола вообще не замечает, кроме своего Зорькина и преподов, конечно!». Это меня не удивило. Девчонки никогда меня не игнорировали. Да я и сам видел, что понравился тебе. Твои глаза выдавали тебя с головой.
— Понравился! — усмехнулась Катя, — да я, как малолетка, влюбилась в тебя с первого взгляда.
— Обычно мимолётные знакомства не оставались в моей памяти. Но о тебе я почему-то вспомнил. «Как там Катя? Что ты ей обо мне наговорил?» — поинтересовался я у Стаса. «Ничего! — ошарашил он меня, — она о тебе ни разу не спросила!». Не скрою, меня это задело. Я решил выяснить, неужели ошибся в отношении тебя! И, в тот же день, пришел тебя встречать после занятий.
— Выяснил? — вызывающе спросила она.
— Выяснил! На свою беду! — несколько секунд спустя проговорил Денис, — ты оказалась милой, скромной, неопытной девчонкой. Твои губы были просто созданы для поцелуев, а женственные формы будоражили воображение. Нестерпимо захотелось узнать, каково это — быть первым! А потом… ты оказалась настолько чувственной, что я просто потерял голову. Мне постоянно хотелось обладать тобой. Это было какое-то сумасшествие! Оно влекло и пугало одновременно!
Катя была удивлена. Денис всегда избегал разговоров о чувствах. А тут вдруг сам заговорил. У неё появилась возможность взглянуть на их отношения его глазами.
— Меня тянуло к тебе, как магнитом. И я действительно испугался этого. Поэтому и попросил отчима устроить мне стажировку за границей. Казалось, расстояние и время помогли. Я вернулся к прежнему образу жизни: кабаки, друзья, подружки. И всё вроде шло хорошо, пока я не встретил тебя, неспеша идущую к метро под моросящим дождём.
«Несовпадения!» — пришло Кате на ум. Пока она стремилась к Денису, он прикладывал все усилия, пытаясь вычеркнуть её из своей жизни.
— Друзья подшучивали: «Попался, Старков! Не иначе, любовь!». И, чем чаще раздавались подобные шуточки, тем сильнее крепло желание продемонстрировать свою неуязвимость. Так появилась Виолетта. Казалось, что в том такого, ведь я никому ничего не обещал. А ты никуда не денешься. При желании я всегда смогу к тебе вернуться.
— Да! Незавидную участь ты мне уготовил! — разочарованно проговорила Катя. Внезапно накатила волна столь несвойственной ей жалости к себе.
— Прости! — умоляюще взглянул Денис, — я понимаю — это больно! Но, мне хотелось, чтобы не было наигранных фраз, лжи и лести. Только правда: голая, неприкрытая, такая как есть!
На некоторое время установилась тяжелая пауза. Катя едва ковыряла вилкой в тарелке. Аппетит окончательно пропал.
— Ты думаешь, я не чувствовал себя мерзавцем? — продолжил он, — чувствовал! Отсюда и наша поездка в Париж, как искупление моих грехов. Мне жизненно необходимо было увидеть твой восторженный, счастливый и любящий взгляд.
Но, время шло. Мы заканчивали учёбу. Необходимо было определяться, что с нами будет дальше. Моя распланированная жизнь летела ко всем чертям! Я нервничал и срывался, странным образом убеждая себя, что являюсь хозяином положения — куда хочу, туда иду, с кем хочу — с тем и сплю. Так я оказался в постели с Левандовской. Но самое интересное в том, что никто из моих нечаянных партнёрш, не доставил мне и половины того удовольствия, которое я испытывал с тобой!
— Какой-то сомнительный комплимент, не находишь? — на Катином лице появилась лёгкая ухмылка.
— Это не комплимент, а реальность! — охрипшим от волнения голосом произнёс Денис, — тебя так никто заменить и не смог. Я поздно понял, что люблю. Тебя люблю, Катя!
Она была настолько ошеломлена его словами, что не смогла сразу ответить. Катю захлестнул шквал противоречивых эмоций. Хотелось одновременно плакать и смеяться. Она, наконец, услышала от него слова любви, но… поняла — слишком поздно.
— Не веришь? — губы Дениса искривились в какой-то нервной улыбке, — вот!
Через пару секунд на столе появилась изящная бирюзовая коробочка.
— Что это? — по инерции произнесла Катя, глаза которой начало пощипывать от наворачивающихся слёз.
— Открой!
Подрагивающими пальцами она подняла крышку. На бархатной подушечке лежало изумительное кольцо, представляющее собой маленькую стилизованную ажурную корону, инкрустированную алмазами.
Катя когда-то читала про такие кольца. Их в Средневековье придумали венские мастера-ювелиры. Данное кольцо означало клятву жениха, что невеста навсегда будет королевой его сердца.
Она подняла на него глаза. Долго сдерживаемые слёзы тонкими струйками побежали по её лицу.
— Не плачь! — с мукой в голосе произнёс Денис и, потянувшись через стол, попытался стереть блестящую на щеках влагу.
— Утром того рокового для нас дня я говорил тебе о сюрпризе. Так вот — это он и есть! Я собирался сделать тебе предложение! Даже кольцо купил. Там в коробочке чек. Можешь глянуть на дату. Вдруг бы оно тебе по размеру не подошло.
Катя почему-то сразу поверила Денису, но чек всё же развернула. Так и есть — 14 февраля, 13.20. «Обеденный перерыв!» — промелькнуло в мозгу.
— Но…
— Когда мы столкнулись в банке, у меня было одно желание — схватить тебя в объятия и целовать до потери сознания. Чтобы у тебя не то, что сил, а мыслей не было ещё раз сбежать от меня. Но, ты была такой отстранённо-учтивой и настороженной, что никакого шанса на быстрый успех мне не оставила. Всю неделю я избавлялся от бывших подружек, не хотелось попадать в двусмысленную ситуацию!
Денис замолчал. Независимо друг от друга им невольно вспомнилась та жуткая сцена, случайным свидетелем которой стала Катя.
— У меня в мыслях не было изменять тебе! После нашей встречи мне никто кроме тебя был не нужен. Чёрт!!! Какое-то роковое стечение обстоятельств!
Я уже и не помню, по какому поводу зашел к Вячеславу Семёновичу. Алиса предупредила, что его не будет. «Может, останешься минут на пять, поболтаем. Рабочий день всё равно заканчивается. А то я тут со скуки помираю!» — попросила она и я остался.
Алиса была в ударе, рассказывала смешные анекдоты, и с таким удовольствием затягивалась сигаретой. «Попробуешь? — предложила она, — ребята в баре презентовали. Просто улёт! Или тебе воспитание не позволяет?». Это был вызов, и я его принял. Вскоре, мы уже вместе курили, подпевали за исполнителями, смеялись… В этот момент я начал чувствовать невероятную лёгкость и блаженство. Всё земное отошло на второй план.
Очнулся я от какого-то окрика. Подо мной замерла Алиса. Я не сразу понял, что мы с ней занимались сексом. Когда я обернулся, то увидел вас. Мне показалось это смешным, как в анекдоте.
Насколько всё серьёзно, я осознал лишь на утро, когда курьер доставил мои вещи. События в памяти всплывали фрагментарно, но суть я уловил. Хотелось биться головой о стену. Я уговаривал себя, что у меня ещё есть призрачная надежда, но…
Прости меня, Катя! — после недолгой паузы произнёс Денис.
Сердце зашлось от жалости, когда она увидела его глаза. Страсть, тоска, желание, невозможность, нежность, потеря — всё в одном взгляде.
— Хочешь, мы начнём всё с начала, с чистого листа? Ты только скажи!
— Нет, Денис! Ничего у нас не получится!
— Значит, не простила! — скривил он губы в некоем подобии усмешки.
— Дело не в этом! Можно понять, простить, но как забыть? Как, скажи! Я даже сейчас чётко вижу эту картинку — ваши сплетённые на столе тела, слышу эти стоны… Каждый раз, когда ты будешь задерживаться, эта картинка будет всплывать у меня перед глазами. Интуитивно, помимо желания. Это будет нервировать, создавать ненужную напряженность. Ничего уже не будет так, как раньше! Да и я выхожу замуж!
В этот момент зазвонил Катин мобильный.
— Лёгок на помине, — недовольно пробормотал Денис.
— Да, Миша!
— …
— Я подойду минут через семь!
— …
— Не надо за мной заезжать! Я в кафе! Это недалеко! Жди меня у салона!
Закончив разговор, Катя убрала телефон в сумочку и поднялась из-за стола.
— Прощай!
— И что ты в нём нашла?
— Не надо, Денис! Отпусти меня! Просто отпусти! Так всем будет легче!
Старков поднялся. На мгновение прижал её к себе и легко скользнул поцелуем по губам.
— Иди! — выдохнул он, отстраняясь.
«Прощай, Катя!» — услышала она за спиной.
Именно с этой секунды она начала отсчет новой жизни. Той, в которой не будет этих мучительно-сладких, странных, наполненных ликованием и болью отношений! И сожаления не будет! Всё! Перегорело! Отпустило! Отпустила…