Самое дорогое, что есть у меня. История брата и сестры

      Рейвен действительно покинула особняк очень рано. Чарльз не успел её проводить. Он подозревал, что на самом деле сестре не нужно было уезжать в такую рань, просто она никогда не любила долгих прощаний.       Через пару дней профессор Ксавьер получил открытку из-за границы. Обратный адрес указан не был — вероятно, потому что Рейвен уже снова куда-то уехала. Стояла только подпись: «Искренне, твоя Р. М. Д.» — Рейвен «Мистик» Даркхолм. Каждый последующий месяц от неё приходило три или четыре таких открытки.       Рейвен никогда не предупреждала заранее, когда приедет в школу, так как и сама не знала этого наверняка, но когда бы она ни появилась, для неё в доме всегда были готовы горячий ужин и чистая постель, а Чарльз каждый раз первым встречал её на крыльце. — А вот и ты, Рейвен, — радостно улыбался он, выглядя по-детски счастливым. — Устала, наверное, с дороги, проголодалась? Так, а что это у тебя с рукой? — Да так, царапинка, — отмахивалась Рейвен. — Царапинка… После ужина зайдёшь к Хэнку, он тебя осмотрит. — Ладно, как скажешь. А как это ты догадался, что я именно сегодня приеду? — Интуиция, моя дорогая. Интуиция… — Неужели? — хитро улыбалась Рейвен. — Ты точно не следишь за мной? — Как ты могла так подумать… Я же обещал, что не буду этого делать. Хотя, честно признаюсь, иногда очень хочется проверить, всё ли с тобой в порядке. У меня прямо сердце не на месте, когда ты куда-то уезжаешь. — Не волнуйся, я знаю, как за себя постоять в случае чего.       Иногда Рейвен приезжала не одна. Во время своих путешествий она часто встречала мутантов, попавших в беду, и забирала их с собой. Многие из них были даже ещё несовершеннолетними. Так, в разное время она привезла в школу маленькую Джубили, Курта Вагнера по прозвищу «Ночной Змей» и многих других. — Знакомьтесь, это мой брат, профессор Чарльз Ксавьер, он вам обязательно поможет, — говорила она детям. — Можете чувствовать себя как дома, бояться вам больше нечего, — приглашал новичков Чарльз. — А ты надолго к нам в этот раз, Рейвен? — Задержусь до четверга. — Хорошо.       Детям часто бывало трудно отпустить Рейвен, так как за время поездки они успевали к ней привыкнуть. Рейвен обещала, что скоро вернётся, и добавляла: — Чарльз о вас позаботится. Во всём его слушайтесь. Договорились? — Договорились. — Вот и отлично. Ну, мне пора. Ещё увидимся. До свидания. — До свидания!       Рейвен больше не просила Чарльза читать ей на ночь. Но часто, когда он вёл урок или в перерыве читал младшим ученикам детские книжки, она приходила в комнату, останавливалась на пороге и внимательно слушала. Когда она пришла так в первый раз, Чарльз немного удивился: — Что такое, Рейвен? Нужна моя помощь? — Нет-нет, ничего не нужно. Просто… Можно я тоже останусь послушать? — Конечно, можно, зачем спрашивать? Это ведь была твоя любимая книга в детстве. — Похоже, я становлюсь сентиментальной, — сказала Рейвен, когда урок был окончен и дети покинули класс. — А разве это плохо? — Я не знаю. Ты мне скажи. Ты же у нас профессор. — Что ж, лично я не считаю, что сентиментальность — это плохо. — Ну, ладно. Я верю тебе. ***       А над миром внезапно нависла новая угроза. В Египте пробудился древний мутант по прозвищу Апокалипсис, жаждущий уничтожить всё живое. Однако нашлись мутанты, решившие примкнуть к нему. В их числе был и Эрик Леншер, который все эти годы жил в Польше под чужим именем и совсем недавно, вследствие нелепой случайности, потерял жену и маленькую дочь. I feel it deep within. It’s just beneath the skin. I must confess that I feel like a monster.       О трагедии Эрика во время своей очередной поездки узнала Рейвен и, срочно примчавшись в школу, попросила Чарльза поговорить со старым другом. Ксавьер тут же связался с Эриком через «Церебро» и попытался убедить его не вставать в очередной раз на этот скользкий путь, но ему это не удалось. А способностями Чарльза — его умением телепатически связываться с любым человеком на планете и даже в некотором плане контролировать разум собеседника — заинтересовался сам Апокалипсис. Через портал он вместе со своими приспешниками проник в особняк и похитил профессора Ксавьера. Алекс Саммерс хотел остановить злодеев, но случайно устроил в школе взрыв. К счастью, рядом оказался внебрачный сын Эрика Леншера Питер Максимофф, который в тот день специально приехал к Чарльзу Ксавьеру, чтобы профессор помог ему найти отца. Правда, Чарльза парень уже не застал, зато благодаря своей невероятной скорости смог спасти всех находившихся в тот момент в школе от неминуемой гибели. То есть, почти всех. Алекс был ближе всех к источнику взрыва и погиб ещё до того, как появился Питер.       Тем временем Апокалипсис пытался склонить Чарльза на свою сторону. Ксавьер наотрез отказывался, однако в одиночку справиться с таким опасным и могущественным противником не мог. На помощь профессору бросились Рейвен, Хэнк и некоторые его ученики. Также к ним присоединился Питер. Битва была очень непростой, мутанты серьёзно пострадали, но неожиданно пришло подкрепление. Эрик Леншер вовремя одумался и встал на защиту Чарльза и его союзников. Юная мутантка из Египта Ороро Монро, вначале поддержавшая захватчика, также перешла на сторону «Людей Икс». Только общими усилиями Апокалипсиса удалось одолеть, и мутанты вернулись домой. — Это место должно быть больше, чем просто школа, — задумчиво проговорил Чарльз, наблюдая вместе с сестрой, как Эрик и Джина Грей восстанавливают особняк после пожара. — Ещё столько работы предстоит… Не знаю, как успеть всё реализовать… — У тебя как всегда полно грандиозных планов, — улыбнулась Рейвен. — Удачи. — Удачи… — повторил Чарльз и невесело усмехнулся. — Удача дама капризная. Вот возьмёт — и отвернётся. Видишь, как всё получилось… Пришла беда, откуда не ждали. — Даже не представляю, что тебе пришлось пережить там, в плену этого безумца, — Рейвен положила руки на плечи Чарльза. — Страшно было? — Страшно, Рейвен. Очень страшно. Только не за себя. За детей. Вот погибну я — а с ними, с ними-то что будет?.. Кто им поможет, кто их направит, если со мной вдруг что-то случится? Сегодня мы, может, и победили, а что будет завтра? Что будет?.. — Я не знаю. — Вот и я тоже. Но готовыми надо быть ко всему. И мне понадобится твоя помощь, Рейвен. Не только мне — всем нам… Пожалуйста. You make me feel invincible — I feel, I feel it… Invincible!       Рейвен села на траву и посмотрела на брата. — Я остаюсь, Чарльз. — Что? — Ксавьер не сразу поверил в то, что услышал. — Я остаюсь, — повторила Рейвен и засмеялась. — Что, удивлён, что не пришлось долго меня уговаривать? — Есть немного, — признал Чарльз. — Значит, больше никаких поездок за границу? — Ни-ка-ких. Знаешь, утомляют они очень, эти путешествия… Так наотдыхаешься, что потом ещё и дополнительный отдых нужен, — Рейвен поправила волосы. — А что именно я должна буду делать? Думаешь, из меня получится хороший преподаватель? Может, лучше Эрика попросить? — Мы с ним уже говорили об этом. Он отказался. Впрочем, я так и предполагал, что он не захочет здесь оставаться. — Ну на огонёк-то хотя бы пообещал заглядывать? Не чужие всё-таки… — Да может, и заглянет как-нибудь, кто его знает. Поживём — увидим. — Ага… Значит, ты уверен, что я справлюсь с новой должностью? — Я не знаю никого, кто справился бы лучше тебя. К тому же, ты будешь не одна — тебе поможет Хэнк. И я всегда рядом, обращайся, если возникнут проблемы. — Ладно. Раз ты в меня веришь, значит, всё в порядке.       Вместе с Хэнком Рейвен разработала программу тренировок для пятерых старших учеников, героически проявивших себя в битве с Апокалипсисом. Это были Скотт Саммерс, младший брат погибшего Алекса, Курт Вагнер и Джина Грей, а также новички Питер Максимофф и Ороро Монро.