«Уважаемая, Варвара! Колдовстоврец приглашает Вас на бюджетное место, как наследницу рода Папортниковых. Мы будем рады видеть Вас ученицей нашей школы. Если Вы согласны, 31 августа или раньше прибудьте в Колдовстворец для прохождения распределения. После него Вы автоматически приобретаете статус ученицы Колдовстворца. Обучение начинается с 2 сентября этого года. При прибытии на обучение первокурснику необходимо иметь заранее: ✔ Котлы номер 2 и номер 3. ✔ Школьную мантию и отличительные знаки своего факультета. ✔ Ствол «Летуч», «Гром» или «Ветер 2018». ✔ Литературу указанную в приложении к письму. ✔ Ворона, кота или собаку по желанию. (Однако при выборе питомца стоит учитывать свой факультет. Степным волкам и Мудрым воронам не разрешается заводить кошек. Златохвостым лисам и Бурым медведям не рекомендуется заводить собак. Также уведомляем владельцев питомцев женского пола: за потомство несет ответственность владелец питомца женского пола. Любые иски о взыскании с владельца питомца мужского пола рассмотрению не подлежат) ✔ Справку об отсутствии болезней. ✔ Справку об зверином облике и его степени опасности, если абитуриент обучался в каком-либо государственном учреждении, в программе которого имелось зверождение или звероблик с элементом практики. Если же Вы не желаете обучаться в Колдовстворце, то проигнорируйте это приглашение. Не прибытие 31 августа в школу будет расценено, как отказ. Хорошего Вам дня и успехов в обучении в Колдовстворце. С уважением Радмила Ратиборовна, декан факультета Мудрых воронов.»
Шесть подобных писем улетело в разные стороны. Одни приходили раньше, другие запаздывали аж до 20 августа. Но одно из них так и лежало в кабинете профессора. —Мыслимир Пересветович, стоит ли? Подумайте! Ведь он и так обучался дома, профессию легко получит, да ещё и его способности никак не проявляются. Может, он пустой?! —возмущенно воскликнула Добромира Вячеславовна. —Он его сын. Он по роду обязан учиться в Колдовстворце, —пресек любые возражения мужчина. —Добромира, —снова мягко начал директор. —Тем более мы же не можем пустить на самотек его внезапно открывшиеся способности. —Вы правы... Чернокрыл! —в комнату ворвался поток воздуха, а вместе с ним и ручной ворон. Чернокрыл поклонился и схватил письмо на имя Мормагона Изяславовича, который даже и не думал поступать в русскую чародейскую школу.***
Не сказать, что у Варвары был дурной характер, но она явно не ангел. Проклясть соседскую собаку — это же ещё выдумать надо! Но если и разбираться, то было за что. Ссаный коврик — вещь не такая уж и приятная. Но и кастрация была чересчур. К счастью соседей, которые, кстати, и не помнили, почему так яро ненавидят семью Папортниковых, вздохнули с облегчением, узнав, что девушка уезжает далеко и надолго. Причину, правда, любопытная Жанна Степановна так и не выведала, но поговаривают, что строптивую девчонку упекли в какой-то пансионат. Непонятно на какие шиши, но сплетницу-соседку это не смущало. Тем временем Варвара изнывала от тирады Чаславы. —Я тебе точно говорю! У меня все задатки зельевара есть! —Папортникова с сомнением, даже не скрываемым, оглядела родственницу. Никак не получалось вспомнить, кем она ей приходится. —Ну да… —протянула Варвара и с опаской увела великую зельеварку от витрины с зельями и ингредиентами. Вот уже два дня они тусили в Китеж-граде. Для мамы здесь была столица зельеваров, для папы — чархеологов и артефакториков, а у девушек — магазинов и магазинчиков. Сказать, что они кутили — нет, скорее прикупали нужное для учебы. Но в огромных, огромных количествах. В конце недели девушки вынесли вердикт: пора заводить живность. Целых четыре магазина конкурировали в сфере колдоторговли чаророжденными существами. Пожалуй, самый известный из них был Зверинец Доброгоста Граниславовича Вука. Хозяин мог сотворить любое чудо: подобрать питомца так, что зверь и его хозяин уходили неразлучными друзьями, мог выбрать верного защитника рода, или даже, поговаривают, натравить существо на целый род. Но слухи слухами, а зверинец всё равно пользовался популярностью. —Здравствуй, добрый хозяин, —поздоровался папа Вася. —Здравы будете и вы, гости нежданные, —пропел Доброгост, в мгновение ока оказавшись рядом с девушками. —Что вам, красавицы? —Да вот, зверушек прикупить надо для Колдовстворца, —начала Часлава. —И только? —усмехнулся торговец. —Милые мои, я найду вам друзей до конца жизни! Разумеется, их… Да, это крайне печально, но некоторые зачарованы проживать в два раза дольше их пустых собратьев. Вук носился от одного питомца к другому. Кого здесь только не было! И синие собаки, и красные коты, и белые вороны, и даже одна сова-альбинос. Но необычный цвет — это удел пижонов. Знатоки всегда обращают внимания на чары. Часлава увлекалась живностью. Увлекалась с самого раннего возраста: как только стала уверенно ходить, начала таскать всех, кого могла найти. В основном это были лягушки, бабочки, головастики. После того, как дочь принесла домой дождевых червей в банке, чета Мховых решила наконец подарить ей щенка. Но что-то пошло не так. То ли слабые чары, то ли наведены были неправильно, но щенок умер, когда Часлава только-только закончила пятый класс. Ее горе было безгранично. Любые предложения о покупке нового питомца получали истеричный отказ и выказывание жгучей ненависти ко всем кинологам, как волшебным, так и обычным. Два месяца полной изоляции со всеми. Не шла на контакт и все. Приходила на кухню, забирала еду, после приносила пустые тарелки. Варвара не любит вспоминать тот период их жизни. Она была единственной, кого Часлава впустила в свою берлогу. Странно, но девочка доверяла ей больше, чем всем родителям, бабушкам, дедушкам, тетям и дядям вместе взятым. Шел месяц реабилитации. Никаких зоопрограмм, никаких собачников в парке, блокировка всех сайтов с собаками. А тут целый зачарованный магазин… Папортникова вздрогнула. Она заметила, как встретились взгляды пятнистого, бело-рыжего пса и её родственницы. Девушка была готова к худшему. Но, видимо, что-то шевельнулось в глубине сердца Чаславы. Ватными ногами она подошла к псу, который тут же завилял хвостом, и опустилась перед ним на колени. —Хочешь, я тебя заберу? —спросила девушка. Понятно было, что она плачет. Варвара вдруг оцепенела от неожиданности. Но сразу же оттаяла. Она была готова уже бежать вслед за ней и успокаивать, но тут… —Как тр-р-рогательно, —съязвили слева. —Не твоего ума дела, —машинально ответила зельеварка и обернулась. На витрине со змеями сидел иссиня черный ворон и чистил крылья. —Ну ты и поганец, —протянула Папортникова. —Дразнишь ужей, зная, что наведен полог на витрину. —Что есть, то есть, —усмехнулся пернатый. —Зверушек прикупаете. Так вам прямо и направо — там отдел с котами. —А с чего ты решил, что нам они нужны? —Так вы ж девочки… —усмехнулся ворон, наблюдая за змеей, ударившейся о магический полог. —Я беру пса! Слышишь, я купила щенка!.. А ты, чего, этого брать будешь? —удивилась счастливая чародейка, обнимающая упитанного кокер-спаниеля. —Вашей подруге я подобрал зверя по душе, а что же с вами? —продавец выскочил настолько внезапно, что девушки вздрогнули. —Добр-рогост Гррраниславович, дайте ей самого лысого сфинкса! —рассмеялся ворон. Вук шугнул его. —Ну вот не подлая ли птица? Всех зверей перебаламутил у меня, —искренне пожаловался заводчик. —Никак хозяина не найдет, вот и безобразничает. —Нашел уже. Я его беру, —твердо заявила зельеварка. —Эу, пойдешь со мной? —Полечу, что ж сделаешь. Такая наша доля, —драматично и вполне натурально вздохнул пернатый. —Лети, лети… Баламут.