Чувство долга

Драко POV Поттер, гаденыш, опять вместе с Уизли умудрился прославиться – тролля оглушил. Его удачливости можно позавидовать, хотя дружба с нищим рыжим не такая уж и удача. Вот только как эти два выскочки умудрились подружиться с Гермионой… Я долго искал возможность поговорить с ней наедине, но мои детские друзья решили, что в школе нам лучше поодиночке не ходить. Возможно, это и правильно, слизеринцев ученики других факультетов не слишком любят, и мелкие стычки происходят постоянно, но их общество и постоянное присутствие рядом со мной действовало на нервы. Особенно Винс и Грег, которые считались в Хогвартсе чуть ли не моими телохранителями – от них было не отвязаться, тонких намеков парни не понимали никогда, а напрямую… Пожелай я напрямую избавиться от них - в тот же вечер это стало бы известно родителям. Получается, возможности выбирать друзей я тоже был лишен. Все это время я часто видел Гермиону помимо уроков – пока позволяла погода, она предпочитала устраиваться вне стен замка. Такая знакомая детская картина – плед, яблоки и девочка с книгой, болтающая в воздухе босыми ногами. Иногда к ней подсаживался тупица Лонгботтом, чтобы попытаться понять то, что нормальные ученики с легкостью понимали в классе. Если бы я был один, я нашел бы повод к ней подойти. Но… Панси высмеивала ее одежду, Дафна – прическу. Тео возмущался отсутствием манер, а Блез - стиля. Винсу и Грегу было все равно, что высмеивать, а мне оставалось только говорить: «Она – магла. Она недостойна нашего внимания» - и уводить остальных прочь, чтобы не провоцировать конфликт. В дождливые дни Гермиона сидела с книгой на подоконнике в коридоре, а у меня все еще оставался шанс поговорить с ней. Но после Хэллоуина все изменилось. Теперь застать ее в одиночестве стало невозможно. Чертов Поттер и чертов Уизли постоянно были рядом. Они посмели называть себя ее друзьями… Они недостойны ее дружбы! Но, в отличие от меня, они легко завоевали ее. И это приводило в бешенство. Раньше я задирал нашего шрамом меченого просто так, чтобы он не слишком зазнавался. А сейчас у меня появилась серьезная причина… *** Гермиона POV Я подружилась с мальчишками… Естественно, они, как и прежде, старались влезть во все возможные авантюры и не горели желанием учиться, стараясь попросту списать у меня домашние задания, но мне, а также профессору Флитвику, который поснимал с них баллы за полностью скопированное эссе, удалось заставить их хоть изредка заглядывать в нужные книги. Недовольное ворчание можно было легко пропустить мимо ушей, а вот их оценки резко поползли вверх. Профессор МакГонагл по-прежнему сердита на меня из-за происшествия с троллем, но это не мешает ей поощрять мои успехи в трансфигурации и рекомендовать мне нужные книги. А вот директор Дамблдор начал проявлять ко мне внимание, и это настораживает. Рон считает его слегка помешанным гением, но классным человеком, Гарри тоже верит ему. Одну меня одолевают сомнения. Когда мама Джин рассказывала о нем, то называла директора гроссмейстером. Ничего плохого в этом нет, но человек, который относится к окружающим как к шахматным фигурам… И еще он владеет легименцией и любит незаметно читать мысли окружающих. А уж копания в собственных мозгах я не потерплю – мне еще школьный психолог в кошмарах снится. Хотя необходимую закалку я у него получила – в глаза не смотрю и овечек считаю. Нет, само собой не овечек, но в присутствии директора Хогвартса думаю исключительно о прочитанных учебниках. Может, я и не права насчет него, но в любом случае ничего плохого от такого моего поведения никому не будет. Ну вот не хочу я, чтобы о моем родстве с Малфоями знали – это мое личное дело. Тем более что сами Малфои об этом родстве не догадываются. Или о знакомстве с Северусом. Пока я полностью не разберусь в ситуации, эта информация может быть использована не только против меня. Конечно, пока это только какие-то смутные подозрения и обрывочные сведения, почерпнутые там, где никто не додумался искать, но все в совокупности вырисовывается в неприятную картинку – и кража, и тролль, и то, что Гарри у таких родственников воспитывался, и еще много чего странного. Профессора Снейпа Рон и Гарри на дух не переносят. Это не удивительно, учитывая, как он к ним придирается на зельеварении. Но подозревать его во всех неприятностях? Это как-то глупо, но мальчишкам ведь не докажешь. И меня не устраивает утверждение о непонятной внезапной ненависти, да еще и такой откровенной. За таким ярким претендентом на роль злодея очень удобно спрятаться. Вот только кому? Я понять не могу, кому это нужно… Можно, конечно, рассказать ребятам, что Северус на самом деле хороший человек, но тогда придется рассказать и о нашем знакомстве и о том, что о магии я знаю с детства. И тут снова вопрос упирается в Хогвартского директора, ведь ни Рон, ни Гарри, не считают того угрозой, и их мысли можно прочитать как открытую книгу. К тому же Северус не хочет, чтобы о нашем знакомстве знали. И, кажется, я знаю причину. Недаром, выходит, столько информации через себя пропустила. *** Дамблдор POV Просто удивительно, как Гарри мог сдружиться с мисс Грейнджер. Ведь они друзья с Рональдом Уизли, а тот не будет терпеть рядом кого-то столь не похожего на себя. Молли, да и Перси тоже, явно выработали у него неприятие командного тона и хвастовства знаниями. То, что мальчики помогли Гермионе, это нормально, это благородство и любовь к приключениям. Но дружба? Такой поворот событий совсем не входил в мои планы… Что бы ни говорили об этой девочке, но ничего примечательного я в ней не заметил, а я потихоньку интересовался ее успехами. Кажется, ее ум слишком преувеличивают, а все знания – результат усидчивости и многочасовой зубрежки. Тут Северус, при всей его нелюбви к гриффиндорцам, прав – блистательного аналитического ума, который можно было бы использовать, в этой девочке не наблюдается. Минерва, правда, сильно ее расхваливает, но это понятно, по оценкам мисс Грейнджер превосходит даже райвенкловцев, да и баллов факультету зарабатывает достаточно. Но поразительного и уникального – ничего. Однако, после всей этой истории с троллем, она прочно заняла место рядом с Гарри и Роном Уизли. Поэтому стоит немного подкорректировать планы так, чтобы эта девочка могла помочь в достижении больших целей. А она своей рассудительностью может немного подрывать мальчишеское самомнение. Это большой плюс – не придется самому учить мальчишек уму-разуму, подрывая свой авторитет, и получать порцию негатива. Теперь в планах стоит сделать ставку не только на риск и любовь к приключениям. Нужно еще учесть и рассудочную осторожность. Только незаметно направить мисс Грейнджер в нужную сторону и поставить перед ней конкретного врага. Хотя здесь лучше всего сыграть на обиде, благо мистер Малфой постарался – он в таких делах незаменим. У его отца в пору ученичества недурно получалось выводить людей из себя и, скорее всего, сын перенял отцовские способности. До этого он задирал только Поттера и Уизли, а теперь у них появилась подруга, причем маглорожденная. Малфои издавна славились нетерпимостью к нечистокровным, так что здесь проблем не возникнет – мисс Грейнджер точно будет считать его врагом, каким считают Малфоя ее новые друзья. Да и Снейпу удалось неплохо ее задеть, постоянно напоминая о том, что зазубренные из учебника фразы еще не признак ума. Так что его характер тоже сослужит неплохую службу в нашем деле, и главное, не нужно Северуса ни о чем просить и ничего объяснять. А судя по тому, что эта девочка подожгла на квиддитчном матче его мантию – она с легкостью поверит в любое злодеяние профессора зелий. Так что можно эту дружбу использовать в своих целях – ссорить их между собой не обязательно, просто нужно учесть присутствие нового фактора и продолжить подготовку Гарри к сражению с Томом. Пока что для него Волдеморт абстрактное зло, но, кажется, есть способ изменить такое положение вещей. *** Северус POV Приближается Рождество. Снова елки в Большом зале, поздравительная речь Дамблдора и разъехавшиеся на каникулы ученики. Самый тоскливый праздник в году… Но хоть немного можно будет отдохнуть от бесконечных стычек Поттера и Малфоя, которые с каждым разом становятся все напряженнее. Раньше в их противостояние был втянут только Уизли, но сейчас может пострадать и Гермиона. Можно было бы как-то это все остановить, но, похоже, Альбусу такое положение дел по душе. Если бы я его спросил, для чего все это надо, то ответа бы все равно не дождался. Этот хитрый старик отлично умеет прятать за стеклами очков и лимонными дольками все свои намерения. И ведь не выскажешь свою заинтересованность – не хочется подставлять Гарри, ему и так досталось в жизни, да и о малолетней нахалке директору лучше не догадываться. Он и так впутает ее в свои планы, не хотелось бы, чтобы он ее еще и со мной связывал. Она же гриффиндорка, надавить на благородство и отзывчивость – и бросится девочка туда, куда укажет опытный укротитель. Незачем ей платить мои долги… Опять сцепились. Неужели Хогвартс такой маленький, что двум мальчишкам в нем никак не разойтись? Пихта, Хагрид, мигрень… Хорошо, что все завтра разъезжаются. Поттер, конечно, остается. Я бы тоже остался, имея таких родственников. Хуже, что остается целый выводок Уизли, их ведь хлебом не корми – дай какую-то каверзу устроить. Немного посидеть в тишине своего кабинета. Надеюсь, хоть сейчас Альбусу не понадобится срочно придумывать мне какое-то поручение, замаскированное под вежливую просьбу. Хочется взять в руки чашку ароматного чая и вспомнить маленькую девочку, которая совсем не боялась грозных взглядов. Которая назвала меня хорошим человеком и, несмотря на все мои заморочки, продолжала считать своим другом… Сейчас она меня, скорее всего, даже не помнит. Может, что-то смутно и помнит, но точно не узнала – иначе давно бы показала свое отношение. Не в ее характере быть такой скрытной. Хотя прошло почти шесть лет, она могла сильно измениться. Что я знаю о ней нынешней? То, что она любит учиться и подчеркивать свои знания? То, что ее не задевают мои колкости? То, что она подружилась с самым известным человеком Британии? Это всего лишь оболочка… Признай, Северус, ты совершенно не знаешь эту девочку. И все-таки надеешься, что однажды она вспомнит своего угрюмого друга. Особенно сейчас надеешься. «Что ты подаришь мне на Рождество, Северус?» - этот ее вопрос звучит у меня в голове и, словно вторя моим мыслям, от дверей кабинета раздается: - Что ты подаришь мне на Рождество, Северус? *** Гермиона внимательно наблюдала за своим профессором, немного удивляясь тому, что он не замечает ее присутствия. Когда она, предварительно сказав мальчишкам, что идет за заданиями на каникулы, шла в кабинет зельеварения, то никак не могла понять, как же ей начать разговор. Девочка уже думала повернуть обратно, но если испугаться сейчас, то она уже никогда не решится подойти. Скорее всего, сейчас был не лучший момент, ведь когда-то Северус слегка покривился при упоминании Рождества, но утром она уезжает. И, несмотря на всю его нелюбовь к подарком, ее подарок ему придется принять. Профессор Снейп сидел за своим рабочим столом, погруженный в свои мысли. Подать голос было немного страшно, но стоять и молчать – откровенно глупо. Поэтому Гермиона сказала первое, что пришло ей в голову, повторила свой старый детский вопрос. К такой реакции она не была готова, если была готова хоть к чему-то. Северус мгновенно оказался рядом с ней, внимательно разглядывая девочку с непроницаемым выражением. Тишина могла опять затянуться, и Гермиона решила отбросить все сомнения, вспомнить себя маленькую и разрушить эту давящую тишину. - Я помню, что ты не любишь подарки, но ведь мой примешь? – голос слегка подрагивал, но задумываться и анализировать, как она привыкла, уже не хотелось. - Мисс Грейнджер, что вы хотели? - Я пришла не к профессору Снейпу. Я пришла к своему другу Северусу. На мгновение его лицо потеряло непроницаемость, но только на мгновение. Практически сразу язвительное выражение заняло свое привычное место. - А как ваши друзья относятся к тому, что вы считаете другом «ужас подземелий»? Гермионе стало смешно. Мальчишки все-таки остаются мальчишками, сколько бы им ни было лет. Вот и сейчас в голосе профессора Снейпа звучала такая детская обида, что вся неуверенность девочки испарилась в одно мгновение. - А пойдем узнаем, - заявила она, схватив своего собеседника за руку и пытаясь потянуть его за собой, - они как раз обговаривают планы на каникулы в нашей гостиной. - Вы много себе позволяете, малолетняя нахалка. - Малолетняя нахалка хочет чая и вручить подарок. - И почему она решила, что я буду пить с ней чай? - Просто так. И ради наступающего праздника. *** Северус POV Чай… Разве не об этом он мечтал весь сегодняшний вечер? И не в одиночестве. Она пришла! В такое даже не верилось, именно поэтому он рассматривал ее, застывшую в дверях кабинета, словно свою галлюцинацию. Девочка вначале растерялась, и от страха, что она уйдет прямо сейчас, он напрочь забыл, как нужно говорить. Вот только в повзрослевшей Гермионе еще многое осталось от той маленькой девочки, которая ничего не боялась – она мгновенно взяла разговор в свои руки и добилась бы своего, даже если бы он решил ее прогнать. Вот только такая глупая мысль ни на секунду не посещала его голову. Как можно прогнать человека, которого столько ждал? Так что сейчас ты, Северус, заваришь самый лучший чай и будешь говорить на любые темы. Только для того, чтобы опять не остаться в одиночестве. *** Гермиона наслаждалась чаем. Не так уж и часто ей приходилось пить этот напиток здесь, в школе, свято верящей в полезность для детского организма тыквенного сока. - Держи, - девочка протянула небольшой упакованный сверток, - откроешь на Рождество. К сожалению, меня тогда здесь не будет, чтобы вручить подарок лично. - И что мне с этим подарком делать? - Можешь использовать для дартса. - Это какое-то магловское слово? - Ага. Это магловская игра – метание дротика в цель. Попробуй, тебе понравится. В особенности после тяжелых уроков. - За дерзость вы, мисс, останетесь без подарка. – Северус немного сожалел о том, что не решился купить ей какой-то подарок, боясь тешить себя напрасными надеждами: - Останетесь без сладкого. - Мои родители – дантисты, - засмеялась девочка, - так что я с детства знаю – будешь есть много сладкого, получишь плохие зубы. - Ты опять используешь магловские слова? Для меня твой мир не такой уж и привычный, чтобы понимать все. - А это маленькая месть профессору Снейпу за его зазнайство на уроках. - Так ты же пришла в гости к своему другу Северусу, причем тут профессор Снейп? Глаза Гермионы стали круглыми от удивления, она не ожидала, что ее всегда мрачный друг умеет шутить, поэтому немного неуверенно улыбнулась на шутку. Ей совершенно не хотелось обидеть его и закончить вечер – просто девочка уже давно не чувствовала себя такой расслабленной, так и хотелось надавать себе подзатыльников за то, что не пришла раньше. - Я скучала по тебе, Северус… - Угу, - хмыкнул он, пряча глаза за чашкой, - и именно из-за скуки ты решила поджечь мою мантию на квиддитчном матче. - Я не собиралась поджигать тебя, прости, - девочка сжала в руках чашку с чаем с такой силой, что еще чуть-чуть, и она бы треснула, - я просто промахнулась. - Даже так? - Даже так. – Ей удалось скопировать язвительный тон. – Уж поверь. Я никак не могла представить, что это ты заклял метлу Гарри, но поскольку не знала кто точно, то решила устроить небольшой пожар, чтобы все отвлеклись. Мне ведь это удалось. Кто бы ни читал заклятия, он прервал зрительный контакт… А целилась я в профессора Квирела, он ведь прямо перед тобой сидел. - Перед тобой были все трибуны, почему ж ты именно ко мне бросилась? - Такое заклинание вряд ли мог произнести ученик, вот я и обратила внимание на учительские места. Мы с Роном видели в бинокль, как ты что-то бормочешь. Я была уверена, что ты пытаешься удержать в воздухе метлу Гарри. - Откуда такая уверенность? Кажется, я не давал повода подозревать себя в преклонении перед Мальчиком-Который-Выжил. Да и вообще, этого Поттера слишком много, не стало бы совсем – не расстроился бы. - А я знаю, почему у тебя такой большой нос, - вдруг заявила Гермиона и, взглянув в недоуменное лицо Северуса, звонко рассмеялась. – Есть такая детская сказка о мальчике, который врал и от этого у него нос удлиннялся… - Магловская? – Увидев утвердительный кивок, Северус нахмурился. - Странные у маглов сказки. И вы, мисс, смеете называть меня лжецом? - Но ты же соврал о Гарри, - Гермиона на секунду заколебалась, стоит ли говорить дальше, но быть единственным хранителем тайны ей совсем не хотелось, - ты ведь к нему очень хорошо относишься… - С чего такие выводы? - Прости, - девочка тихо шмыгнула носом, но отступать не хотела, - я узнала несколько твоих тайн. Случайно. - Малолетняя нахалка опять совала свой длинный нос туда, куда не следовало? - Пришлось. Сразу одно стало интересно, потом другое… А потом такая картинка начала вырисовываться, что я до сих пор не знаю, что и думать. - И что ж ты такого обо мне узнала, да еще и связанное с мистером Поттером? - Я знаю, что скрывает твой левый рукав. Лицо Снейпа окаменело. Да и вся застывшая в кресле фигура напоминала статую. В комнате царила тишина, приправленная обреченностью. Гермиона сама испугалась своих слов, словно одна короткая фраза сломала хрупкое равновесие, четко проведя грань между тем временем, когда было все хорошо, и сейчас. - И давно ты знаешь? – голос был абсолютно безжизненным. - С начала года. - Понятно… *** Северус POV Теперь она знает, какое я на самом деле чудовище… А что, рассчитывал вечно все от нее скрывать? Теперь она уйдет. А на что я надеялся? Что это черное клеймо навсегда останется тайной? Что девчонка простит меня, даже если я сам не могу себя простить? Но это очень больно.… Знать, что надежда на то, что меня будут считать другом, разбивается на осколки прямо у меня на глазах. Что больше никогда, даже в своих мыслях, я не смогу ждать эту девочку. Я думал, что уже никогда после смерти Лили не смогу испытать такую боль. Знать, что отныне мой удел одиночество. Я это заслужил. Я знаю. Я всегда, в глубине остатков моей души знал, что мне нельзя впускать в свою жизнь никого. Что, узнав о моем прошлом, от меня в ужасе отшатнутся. Что я должен нести наказание за свои преступления. Что я обязан быть один. Я знал. Я все прекрасно понимал. Но все-таки впустил эту девочку в свое сердце. И теперь должен за это заплатить. Теперь, во что бы то ни стало, я должен поступить так, чтобы эта малышка не чувствовала себя виноватой, когда будет уходить. Потому что во всем виноват я сам… *** - Ничего тебе не понятно, Северус, - тихо и с какой-то слишком взрослой усталостью произнесла девочка. – Ты настолько привык себя винить, что вынес себе приговор, даже не дослушав меня. Она медленно поставила почти пустую чашку на стол и подошла к Снейпу. Осторожное прикосновение пальцев к левому предплечью заставило его отдернуться в сторону. - Разве ты за это еще не расплатился? За юношескую глупость и жестокую ошибку… - Ошибку? – его голос сейчас напоминал сип и был едва слышен, - Ты знаешь цену этой «ошибки»? Ты знаешь, сколько мерзости на моих руках?.. - Не знаю, - голос Гермионы тоже был едва различим, - об этом никто не знает, кроме тебя… А то, что ты был шпионом Дамблдора, никак тебя не оправдывает? - Почему ты так считаешь? - Стал бы он во время судов над Пожирателями просто так ручаться за кого-либо, ставя на кон свою репутацию директора Хогвартса и положение члена Визенгамота? Уж прости, но в подобное бескорыстие я не верю. - Она сдавлено вздохнула и продолжила: – У него на руках должны были быть веские доказательства того, что ты на его стороне, Северус. Доказательствами могли быть только важные сведения, добытые шпионом, а гарантией – Лили Поттер. - Как ты все это узнала? – Недоверие на лице профессора постепенно переходило в шок. - Альбус не стал бы с тобой откровенничать… - Если бы я вздумала пойти с такими вопросами к Дамблдору, то директор напустил бы туману и ничего бы мне не рассказал. Да еще и взял бы на заметку мое неуместное любопытство, а этого мне уж никак не хотелось. Просто в Хогвартсе многое можно узнать, если знать, кому задавать вопросы. - Зачем ты вообще стала задавать вопросы и ворошить прошлое? Любопытство замучило? - Причин много. Основная из них – Невилл. Я хотела узнать, почему его воспитывает бабушка, но не хотела задавать вопросы ему самому. Еще связь Малфоев с Волдемортом. И твое нежелание, чтобы кто-то знал о нашем знакомстве… А потом – старые подшивки газет, много размышлений и разговоры с хогвартскими привидениями. Мои выводы единственные, в которые полностью укладываются известные мне обстоятельства. - Ты странный ребенок, Гермиона. – Северус опустил голову на сложенные в замок руки. - Зачем тебе это понадобилось? Разбираться с давними делами, искать мне оправдания… Ты очень похожа на одного человека. - На маму. - Я не знаком с твоими родителями. Я говорю о… - Джин Эверет. - Ты… - Недоверие в его лице сменилось пониманием. - Так вот в чем дело. И связь Малфоев с Волдемортом тебя заинтересовала именно по этой причине. Кто еще знает? - В школе – никто. - Ты давно узнала? - Мои родители никогда от меня ничего не скрывали. А об отце узнала в тот день, когда мы познакомились. *** Гермиона POV А ведь я боялась этого разговора, так боялась, что даже руки тряслись. Шла сюда с этим дурацким подарком, который до сих пор у меня, и не знала, как Северус отреагирует на мои откровения. Я, хоть и случайно, влезла в его личную жизнь, в то, что он мне совсем рассказывать не собирался… Может быть, лучше было бы смолчать? Сделать вид, что я ничего не знаю? Наверное, да, вот только мне совсем не хотелось врать моему другу. Я и так слишком многое скрываю – не запутаться бы. *** - Мама, папа, как же я по вам соскучилась! - Гермиона остановила тележку рядом с родителями и бросилась их обнимать. - Я так рада, что уже каникулы. - Доченька, - миссис Грейнджер крепко прижала дочь к себе, а потом, отодвинув на расстояние вытянутых рук, принялась внимательно рассматривать, - как же ты выросла, прямо и не узнаешь. Сколько времени прошло. - Да меньше чем полгода, - хором ответили мистер Грейнджер и Гермиона и, хитро подмигнув друг другу, рассмеялись. - Вы чурбаны бесчувственные, - миссис Грейнджер нахмурила брови в притворном гневе, но практически сразу же присоединилась к смеху близких. - Я несколько месяцев дочь не видела, только письма от нее перечитывала, а вы совсем не входите в положение бедной матери. - Мамочка, ты у меня лучше всех, - Гермиона бросилась к матери на шею и крепко расцеловала ее. - Папа, ты тоже самый хороший. Мистер Грейнджер подхватил дочь на руки и закружил, не обращая внимания на спешащих по своим делам людей на вокзале. Ученики Хогвартса с удивлением смотрели на встречу зубрилки Грейнджер с родителями, но не собирались подходить. После первых радостных возгласов счастливое встречей семейство отправилось к припаркованной у входа на вокзал машине. И никто не обратил внимания на светловолосого мальчика, стоящего в компании приятелей и провожающего тоскливым взглядом уходящую однокурсницу. *** Драко POV Сегодня я впервые понял, что умею завидовать. Да, Драко Люциус Малфой, аристократ в Мерлин знает каком поколении, давился желчью от зависти, глядя на встречу обычной маглы со своей семьей. Просто потому, что меня никто и никогда не встретит с такой же искренней радостью. Для отца подобное проявление чувств – оскорбление, а мама… Мама никогда не выступит открыто против решения отца. Хотя она и отстаивала свое мнение по поводу моего обучения в школе, но я видел, насколько она потом чувствовала себя виноватой, не подчинившись мужу. И как долгое время изводила себя из-за своего поступка. Не положено наследнику Малфоев крепких объятий и радости от встречи… И в этот момент я так захотел быть ребенком в обычной семье, чтобы папа и мама любили меня и вот так просто и искренне радовались встрече со мной. - Нет, ты видел, Драко, этот верх неприличия, - раздался над ухом пронзительный голос Панси, - эту грязнокровку в жалких магловских лохмотьях встречали абсолютно не умеющие себя вести родители. Таких нельзя подпускать к нормальным людям. - Панси, Панси, - присоединилась к подруге Дафна, - а ее мать?!! Это убожество ничего не делает со своими кошмарными волосами. Не удивительно, что ее дочь ходит такая же лохматая. Мне сильно захотелось стукнуть этих сплетниц, ну или обозвать как-то побольнее, вот только проклятое аристократическое воспитание не позволило ответить моей детской приятельнице на такое оскорбительное слово – «грязнокровка». Руки в кулаки у меня точно сжимались. Вот только мои родные не услышали бы в этой фразе ничего особенного, просто констатацию фактов, а вот мое желание защищать Гермиону сочли бы странным и непонятным. Как не поняли бы они и это острое чувство зависти к отношениям в чужой семье, которая в нашем обществе считалась людьми низшего сорта. - Панси, Дафна, - произнес я с наигранным безразличием, растягивая слова, - какое вам дело до этой маглы и ее семьи? Они не стоят нашего внимания и, обсуждая таких людей, можно легко опуститься до их уровня. Девочки замолчали мгновенно, раздумывая, насколько сильно они нарушили этикет и что будет, если об этом кто-то узнает. А мне уже не было до них никакого дела. Я тоскливо подумал о холодном и безрадостном Рождестве в мэноре и покатил тележку к поджидавшим меня эльфам. *** - Глотик! – Гермиона крепко прижимала к себе кота. - А ты хоть немного скучал по мне? - Ты настолько пропиталась волшебством, что ждешь, когда тебе ответит кот? - мистер Грейнджер слегка усмехнулся, садясь на водительское место. - Ну что, дамы, домой? - Пап, давай ненадолго заскочим в Косой переулок. Я хочу отправить подарки своим друзьям. - Это те Рон и Гарри, о которых ты нам писала? – миссис Грейнджер заметила утвердительный кивок дочери и продолжила расспросы. - А почему ты их с нами не познакомила? - Мальчишки остались в школе, - Гермиона слегка вздохнула, подумав, что без нее эти легкомысленные любители приключений точно ввяжутся в какую-нибудь авантюру. - Родственники Гарри не слишком горели желанием его увидеть, а родители Рона отправились в гости к старшему сыну в Румынию… - И мальчики остались в школе одни? Гермиона, тебе стоило пригласить их к нам. - Я думала об этом. Но, мама, там еще остались три старших брата Рона, так что скучать они точно не будут. Да и Хагрид всегда будет рад, если они составят ему компанию. Пока мать и дочь разговаривали, мистер Грейнджер вел машину в сторону «Дырявого котла». Они бывали в Косом переулке всего несколько раз, и им очень понравился волшебный мир. Так почему бы не побывать там в Сочельник? - И что ты хочешь подарить своим друзьям? - миссис Грейнджер была в этом месте второй раз в жизни, поэтому внимательно осмаривалась. - По коробке шоколадных лягушек, - Гермиона засмеялась, взглянув на ставшие вдруг очень профессиональными лица своих родителей. - Мама, папа, в Хогвартсе редко можно побаловаться сладостями, так что возможности испортить зубы почти нет. Кроме того, ведь сейчас Рождество! - Ты права, дочь, какой же праздник без сладкого! – мистер Грейнджер подмигнул жене. - А давайте и для себя купим такое необычное лакомство. В кондитерской было полно народу, но в шумной предпраздничной толкотне было совсем не скучно. Гермиона купила три коробки, попросив их празднично упаковать. - Я отправлю их с почты. Встретимся у Флориана Фортескью. - А для кого третья? – спросила Джин Грейнджер. - Для Невилла. Я вам на каникулах обо всех очень подробно расскажу. Гермиона очень хотела на почту попасть одна, потому что подарков у нее было больше и ей не хотелось, чтобы родители расспрашивали, для кого четвертый подарок. После того, как две совы отправились в Хогвартс, а одна в поместье Лонгботомов, девочка внимательно осмотрелась по сторонам и тихо сказала последней сове: «Драко Малфой. Малфой-мэнор». *** Драко POV Опять этот скучнейший праздничный ужин… Сидящие на разных концах огромного стола родители, соблюдая безукоризненную осанку и с величавым равнодушием вкушая изысканные блюда с великолепно сервированного стола, вели светскую беседу. Время от времени они задавали мне вопросы о Хогвартсе, но поскольку мы вели постоянную переписку, то ничего нового я им сообщить не мог. Не рассказывать же аристократам о том, что их сын все это время безуспешно пытался подружиться с маглорожденной девочкой. Попробуй я скажи такое и сразу же после каникул поехал бы доучиваться в Дурмстранг. А дома бы разразился грандиозный скандал. Нет, не такой, как бывает в плебейских семьях – с громкими криками и битьем посуды. Совсем не такой. Скандалы в таких семействах, как наше, проходят тихо, но, честное слово - лучше бы били посуду, чем это холодное презрение, затягивающее в пучину зыбучих песков неприятия и отчуждения. Мы и так слишком друг другу чужие. Поэтому я никогда не расскажу своей семье о Гермионе. Как ни странно, отца заинтересовал Поттер. Он одобрил мое желание с ним подружиться, но, кажется, совсем не был расстроен тем, что эта дружба не сложилась. Я не стал выспрашивать причины такого его поведения. Я с раннего детства привык, что холодное и безжизненное равнодушие моего отца ничем не прошибешь. Любая выходка или желание его растормошить вызывали со стороны Люциуса лишь брезгливую гримасу и все. Но я все равно очень любил этого человека, а он… Для него я был только продолжателем фамильных традиций славной династии, который только должен и не имеет права чувствовать. Мама поддерживала отца, хотя, правда очень редко, мне казалось, что она меня любит, но показывать свои эмоции было не в ее характере. Утром разбирали подарки. Отец сидел в кресле возле камина и с равнодушным видом просматривал «Ежедневный пророк», а мать, удобно расположившись возле камина, передавала подарки эльфийке, чтобы она отдавала их мне или отцу. Люциус только смотрел на имя отправителя и, не разворачивая, клал их рядом с собой на журнальный столик. Мне приходилось изображать вежливый интерес, хотя что может быть интересного в очередных запонках или булавке для галстука. - Драко, у тебя появилась поклонница? – мать держала в руках небольшой сверток в обычной почтовой бумаге. - И кто она? - Не знаю, мама, - голос мой ничем не выдал внезапного волнения, - там ведь должно быть имя отправителя. - Нет. Только твое имя, но почерк девичий. Эльфийка передала мне пакет, в котором, судя по размеру, была открытка или фотография, но я никак не решался открыть при родителях этот подарок. Я не знал, от кого он, и меня мало интересовало, что внутри – просто впервые кто-то что-то подарил мне, а не наследнику семьи Малфой. - Правильно думаешь, сын, - голос отца вырвал меня из размышлений. - Кто бы ни была эта мисс, если у нее не хватило воспитанности прислать личную сову и представиться по всем правилам, то ее подарок достоин только того, чтобы полететь в камин. - Но, Люциус, у мальчика впервые появилась поклонница. Пусть оставит этот подарок, как воспоминание. - Да, мама, - произнес я машинально, решившись все-таки развернуть упаковку. Это была не открытка и не фотография. Это был рисунок, но только взглянув на него – небольшой скверик и яблоко, лежащее на качелях, - я уже знал имя отправительницы. Это оказалось самое счастливое Рождество в моей жизни. Гермиона меня не забыла и не затаила злобу, несмотря на все мои глупые выходки. Я приказал домовику отнести подарки в мою комнату и, вежливо попрощавшись с родителями, отправился туда же. Просто боялся не совладать со своим лицом, на котором уже начинала проявляться счастливая улыбка. *** Северус POV Странная идея пришла в голову Альбуса – установить зеркало Еиналеж в одной из пустых комнат на четвертом этаже. Думал я так совсем недолго, до тех пор, пока не сделал шаг вперед и не увидел за стеклянно-холодной поверхностью мою Лили. А дальше время остановилось… Очнулся я уже утром, когда яркий рассветный луч больно ударил по воспаленным глазам. Я с трудом сделал шаг назад, преодолевая боль в затекшем от многочасового неподвижного стояния теле. Внутри меня все кричало: «Останься. Побудь еще немного со своей мечтой», - но я, преодолевая свое собственное сопротивление, продолжал отступать. Когда за мной закрылась дверь, полностью скрыв от меня мое драгоценное видение, я чуть не бросился назад, чтобы снова смотреть, как самая лучшая девушка в мире мне улыбается, и пытаться дотронуться до нее сквозь равнодушно-стеклянную поверхность. Я уже почти ничего не соображал, находясь слишком близко к сумасшествию, и только мысль о старом интригане Альбусе немного привела меня в чувство. Интересно, он притащил это проклятое зеркало, чтобы держать в узде меня или для каких-то других целей? От него всего можно ожидать. Размышляя так, я стремительно летел в подземелья. При встрече со мной сейчас не повезло бы любому ученику. К счастью, настали каникулы, а те немногие, кто остался-таки в замке, были заняты своими подарками. Наконец тяжелая дверь моих комнат захлопнулась, отрезая меня от всего остального мира. Самое время разбить себе голову об стену или, на худой конец, воспользоваться ядом из личных запасов, чтобы отучить почтенного старца такие эксперименты над людьми ставить. Вот только как же мое самоуважение и желание помочь сыну Лили… Мальчишке, похоже, грозят крупные неприятности, с которыми он один не сможет справиться. Нет, скорее всего, один он не будет, с ним пойдет это рыжее недоразумение Уизли и Гермиона. А бездумно рисковать ей я не позволю. Взгляд упал на принесенный ею подарок. И желание узнать, чем меня решила осчастливить эта малолетняя нахалка, прогнало все остальные мысли из моей головы. Это был обычный рисунок – вечерняя улица, по которой идут, держась за руки, одетый в черную мантию мужчина и маленькая лохматая девочка. Мы с Гермионой. Вот только на этом рисунке я улыбался… *** Дамблдор POV Удачно, что мисс Грейнджер уехала на каникулы домой, а мистер Уизли остался с Гарри. Это кусочек моей мозаики не был рассчитан на вмешательство холодного рассудка, скорее на яркие эмоции и любовь к приключениям. А кто может лучше подбить на всякие авантюры, чем Рон Уизли, с его постоянным желанием выделиться на фоне семьи? Гарри не задумался о том, кто подарил ему волшебную мантию, зачарованный новыми открывшимися возможностями, а его друг только поддержал его в этом, попутно рассказав, насколько редкий и необычный подарок был получен мистером Поттером. Мисс Грейнджер же сразу бы начала искать отправителя и, даже если бы и не нашла (а я постарался, чтобы с моим именем этот подарок пока не связывали), то в ее лохматую голову обязательно закрались бы какие-то сомнения. Хорошо, что она единственный ребенок в семье и слишком любит своих родителей, чтобы не навестить их и не похвастаться успехами. Да и сам подарок выбран удачно – с одной стороны, я возвращаю законному владельцу давно одолженную вещь, а с другой, напоминаю Гарри о том, чего он лишился. Прости меня, мой мальчик, за такую рассчитанную жестокость, ты еще мал и тоску по родителям заглушит жажда приключений. А для того, чтобы эта тоска окончательно превратилась в светлую грусть, у меня есть в запасе небольшой сюрприз, который послужит сразу двум целям – Гарри увидит своих родителей, а Северус… что ж, ему не помешает взглянуть на свою утраченную любовь, а заодно и обновить чувство вины. В свете грядущих событий такие чувства чем острее, тем лучше. Причем в обоих случаях. Ради благородной цели на таком стоит сыграть. С абстрактным злом Гарри может и не захотеть сражаться. Всем сердцем не захотеть. А вот со злом, которое уничтожило твоих родителей и навсегда лишило тепла и уюта, – тут уж понадобятся только небольшие толчки в спину. Ну и, конечно, небольшое обучение… С мальчишками так всегда, учиться могут только на собственных ошибках. А Северус тоже должен быть в форме. Можно было бы сыграть на его любви к сыну Лили, но он видит в мальчике только сына Джеймса, а с лидером мародеров у него всегда были напряженные отношения и взаимная нелюбовь. Так значит, стоит напомнить то светлое, что поможет ему в этой борьбе. Цель оправдывает средства. Всегда. В особенности, если это великая цель.