Чувство долга

- Мама, ты только не балуй так Глотика, пока меня не будет, - стоя на платформе Гермиона, прощаясь, обнимала мать. - Я буду писать. - Хорошо, милая. И сделай в школе несколько колдографий, они будут хорошо смотреться в том альбоме, что ты подарила нам с папой. - Мне пора, - девочка обняла отца и маму и покатила тележку к входу на платформу 9 и ¾. В толпе учеников она заметила Драко, как всегда окруженного своими слизеринцами, и немного растерялась, ожидая его реакции на свой подарок. Впрочем, никакой реакции не было, и девочка про себя посмеялась над своими ожиданиями. Действительно смешно, зачем человеку, который может позволить себе абсолютно все, ее рисунки? Этот подарок, скорее всего, потерялся где-то в горе других, а если и был распакован, то Драко явно не помнит ту короткую давнюю встречу. А может, просто не узнал ее повзрослевшую. Гермиона сама не понимала, почему ее расстроила такая реакция – из того, что она узнала за все это время, ее точно не должна была удивлять стойкая неприязнь Малфоев к маглам и маглорожденным волшебникам. Их аристократическая гордость просто не позволит хотя бы малейшего знака внимания в ее сторону, так что просто глупо ожидать подобного от своих «родственников». Хотя если представить Люциуса Малфоя своим отцом девочка не могла даже в горячечном бреду, то относиться к Драко, как брату, ей было совсем не сложно. Вот только она совсем не подумала о том, нужна ли Малфою такая «сестра». По всему выходило, что нет, поэтому ее откровения или попытки наладить отношения явно никому не нужны, а становиться нежелательной незаконнорожденной дочерью в аристократическом семействе она не желала. Если перед поступлением в Хогвартс Гермиона еще сомневалась, стоит ли ей менять свой магический статус, то теперь девочка даже не думала об этом. Ее родители – маглы, как для остальных, так и для нее самой, а все остальное никого не касается. *** Драко POV И почему это Панси так захотелось именно на платформе рассказывать мне об Италии, куда они с родителями ездили на каникулы? Неужели для этого не хватило бы дороги до Хогвартса? Но не мог же я ей сказать, что ее щебетание сильно действует мне на нервы, и я хочу остаться в одиночестве. Я очень хотел поговорить с Гермионой. Сказать, как обрадовался ее подарку, а еще больше тому, что она помнит ту нашу встречу. Рассказать, как я хочу с ней общаться и как буду счастлив, если она назовет меня своим другом. Да, это придется держать в тайне, чтобы до отца, не дай Мерлин, не дошел даже намек на подобный слух. Но ведь все можно будет как-то решить. И я бы уже не чувствовал себя таким одиноким в этой школе. Через несколько минут к нам подошли Дафна и Тео, и отвертеться от разговоров стало уже невозможным. Я в очередной раз подумал, насколько мы все связаны различными правилами, настолько привычными с раннего детства, что воспринимаются они как нормальная обычная жизнь. Я уверен, что никто из моих детских приятелей даже не задумывается о том, насколько он связан условностями по рукам и ногам. Иногда я думал, насколько было бы легче, если бы и я ни о чем таком не догадывался. В этот момент на платформу вышла Гермиона. Она бросила на меня короткий взгляд и сразу же отправилась к вагону. А у меня опять не оказалось никакой возможности с ней поговорить. *** Гермиона опять ехала в одном купе с Лонгботтомом. Мальчишка так откровенно радовался подаренным шоколадным лягушкам, что девочка даже слегка удивилась его поведению. Неужели такие простые дружеские подарки для Невилла являются настолько непривычными? - Бабушка много о тебе расспрашивала, - заявил мальчик, пытаясь совладать с застежками на своем чемодане, - она попросила поблагодарить тебя за помощь с уроками. - Да что ты, мне совсем не трудно, - девочка слегка улыбнулась, - я ведь тоже повторяю задания вместе с тобой. Мне даже нравится, что еще кто-то учебой интересуется. - А еще она стыдила меня за то, что ты о подарке подумала, а я нет. – Невилл виновато опустил глаза, он в самом деле чувствовал себя неловко из-за того, что не подумал о подарке. - Так что я решил совой тебе ничего не посылать, а подарить сам. Вот. Мальчик наконец-то справился с застежками и достал из глубин чемодана ярко упакованную большую коробку с магическими красками. - Я видел, как ты иногда рисуешь, - ответил он на вопросительный взгляд девочки, - и у тебя здорово получается… «И это сказал Невилл, о котором все думают, что он невнимательная забывчивая растеряха», - подумала девочка, искренне благодаря своего попутчика. Из окон уже был виден Хогсмидт… *** Невилл POV Бабушка всегда твердила мне, что я просто обязан сделать все, чтобы не опозорить славную фамилию моих родителей. Но где-то в глубине души я знал, что мне не хватит талантов, чтобы стать таким же хорошим аврором, какими были они. Мне не хватало храбрости. Я постоянно что-то терял или забывал. Я никогда не верил в собственные силы. Наверное, чтобы быть уверенным в себе, нужно, чтобы хоть кто-то в тебя верил. Лучше бы, конечно, чтобы это были родители, которые могут и похвалить, и пожурить, и научить всему в жизни. А главное, они будут очень любить своего ребенка, не сравнивая его с кем-то другим. Да, бабушка, скорее всего, тоже любила меня, но в ее глазах я всегда буду только неудачной копией идеального отца. Она и воспитывать меня старается так, чтобы я вырос его заменой, а любые мои предпочтения, которые не совпадают с ее представлениями об идеальном внуке, сразу же становятся объектом искоренения. Вот и сейчас, на каникулах, я узнал, что незачем мне тратить силы на любимую гербологию, а лучше переключить внимание на трансфигурацию и ЗОТИ. Я ведь и так стараюсь, хотя если бы Гермиона не занималась со мной дополнительно, не уверен, что у меня вообще хоть что-то бы получилось. Моя неуверенность в собственных силах просто парализовала меня на уроках, полностью вытирая из памяти то, что я неплохо знал. В такие моменты очень хотелось, чтобы мама погладила меня по голове и сказала, что все будет в порядке. Только вот такого не было никогда. Может, конечно, в раннем детстве мои родители возились со мной, как и во всех других семьях, вот только я этого совершенно не помнил. Сколько я помню маму и папу, они всегда находились в больнице Святого Мунго – неподвижные и совершенно не помнящие о своем ребенке, безразличные ко всему окружающему. Я знал, что это с ними произошло после того, как их пытали страшным Непростительным заклинанием Круциатус во время последней магической войны, но я ждал, что их, в конце концов, вылечат. Мне было лет восемь, когда я сообразил, что мои родители останутся в таком состоянии навсегда. Я тогда ревел в три ручья, а бабушка все повторяла, что я должен гордиться своими родителями, которые смело боролись против величайшего злого волшебника. Я гордился и горжусь ими. Но как же иногда не хватает простого семейного тепла и чувства защищенности в этой жизни. *** Гермиона POV Так я и знала, что на каникулах Рон и Гарри ни разу не пойдут в библиотеку. Иногда мне кажется, что мальчишки уверены, что информация о Николасе Фламмеле упадет на них с неба. Или вообще предпочтут ввязываться в приключения неподготовленными, надеясь только на удачу. Но свои соображения я предпочла оставить при себе, внимательно выслушивая, как Рон и Гарри, перебивая друг друга, рассказывают мне о подаренной мантии-невидимке и найденном волшебном зеркале. То, что у отца Гарри была волшебная мантия, я уже знала от Почти Безголового Ника, так что предпочетший остаться неизвестным даритель, скорее всего, действительно возвращал одолженную когда-то вещь. Просто меня насторожила своевременность такого подарка. Как будто кто-то давал Гарри, да и нам вместе с ним, своеобразную индульгенцию на ночные вылазки. Еще больше меня насторожило найденное ими волшебное зеркало, показывающее самые сокровенные желания человека. Если в случае Рона я не услышала ничего необычного – ну не сомневалась я, что он хочет выйти из тени своих братьев и стать кем-то значимым сам по себе, то с Гарри все было гораздо сложнее. То, что он захочет видеть снова и снова своих родителей, не удивляло, ведь он совсем их не помнил, а то немногое, что Гарри рассказывал о своих родственниках, исключало любую мысль о том, что он считает их своими близкими людьми. Настораживало другое – ему словно специально именно сейчас так недвусмысленно напомнили о том, чего его лишил Волдеморт, и поставили перед одиннадцатилетним мальчишкой конкретную цель – личного врага. Вот это было гораздо серьезнее. Значит, мои выводы были верны и нам всем вскорости предстоит нешуточное испытание. Вернее оно предстоит Гарри, но мы ведь не бросим его одного. И еще, теперь я почти на сто процентов была уверена, что Альбус Дамблдор приложил ко всему происходящему руку. Нужно поговорить с Северусом, он явно что-то должен знать. Ведь не зря же он тогда наведывался к этой трехголовой собачке Хагрида. Даже если и не знает наверняка, то у него точно должны были быть какие-то соображения по этому поводу. *** Рон POV Приехала наша заучка и первым делом начала расспрашивать, что мы в библиотеке нашли. Вот делать нам больше нечего, чтобы еще и на каникулах среди этих пыльных книжек сидеть – тем более что даже в Запретной секции не удалось найти никакой информации о Фламмеле. Или она предлагала нам все имеющиеся в Хогвартсе книги перечитать? Похоже, Гарри подумал о том же, но чтобы не ссориться сразу же после приезда, рассказал Гермионе о мантии-невидимке и зеркале Еиналеж. Удивительно, но о своих любимых книгах наша отличница тут же забыла, с интересом выслушивая истории о том, что мы видели в волшебном зеркале и как бродили по замку под мантией. Сейчас она уже не говорила, что мы нарушали правила, может, и из нее нормальный человек получится? Если бы она еще и квиддитч любила. Вот Джинни тоже девочка, но летом играет с нами на равных и болеет за свою любимую команду. А Гермиону этот магический спорт, похоже, совсем не интересует. Возможно, это из-за того, что метла ее слушается из рук вон плохо. Меня это почему-то несказанно радует, учитывая ее успехи по всем предметам, даже у постоянно занижающего оценки и снимающего баллы Снейпа, должно же у нашей «мисс Я Знаю И Умею Все» хоть что-то не получаться. Пусть это будут не самые важные предметы, хотя не уметь держаться в воздухе лично я посчитал бы большим позором, но как же все-таки приятно осознавать, что и Гермионе не все по силам. Хотя приводить в состояние шока эта девчонка точно умеет – практически сразу же после приезда она заявила, что нужно срочно отдать написанные за каникулы эссе и выбежала из гриффиндорской гостиной. Я только после этих ее слов вспомнил о том, что нам вообще что-то задавали, и слегка заскучал. Аккуратные и понятные свитки Гермионы будут уже у преподавателей и тайком перекатать большую часть из написанного ею у меня не получится. *** Гарри POV Когда мы рассказывали о наших приключениях подруге, я заметил, как у нее сверкнули глаза – такое выражение на лице Гермионы бывало тогда, когда ей в голову приходила какая-то неожиданная мысль. Хотя в этот раз она не стала сразу озвучивать ее, а побежала перепроверять, сославшись на эссе. Надо потом будет расспросить, к каким же все-таки она пришла выводам, потому что, что бы там ни бурчал по этому поводу Рон, голова у девчонки варит очень хорошо и логически мыслить у нее получается гораздо лучше, чем у меня. Почему же ее совсем не удивила информация о мантии-невидимке? Можно, конечно, решить, что поскольку ее родители маглы, то Гермиона просто не понимает, с какой редкой вещью нам пришлось столкнуться. Но что-то мне подсказывает, что дело совсем не в этом. Неужели она наталкивалась на информацию о моем отце в своих книгах? Надо будет узнать, в каких, возможно, там будут и родительские фотографии. Я ведь только после того, как увидел папу и маму в зеркале, понял, что до этого никогда их не видел. Спрашивать о фотографиях у тети Петунии или, что еще хуже, у дяди Вернона не имело смысла – даже если такие когда и существовали, то явно давно были выброшены, чтобы ненужный родственничек не задавал лишних вопросов. Но ведь на них же не сошелся свет клином, ведь папа и мама учились в этой школе и у них, само собой, были друзья… Как же я раньше об этом не подумал? И о чем я вообще думал? Ведь во время каникул можно было расспросить, ну хотя бы профессора МакГонагл, она явно преподает в школе уже давно. *** Северус POV Как же быстро соображает эта девочка – при наличии минимума фактов, почти полностью рассчитала ситуацию… И пришла со своими сомнениями ко мне. Вот и пришлось отвечать обтекаемыми фразами, вдруг поможет, и эта шальная троица не станет проявлять излишний героизм. Не хочется как-то, чтобы они рисковали своими жизнями в поставленных нами ловушках. Нужно пожестче надавить на Квирелла, может, удастся его спровоцировать и детям не придется делать то, что обязаны делать взрослые. И Гермиона будет в безопасности. Похоже, для меня безопасность этой малолетней нахалки стала самым важным. И это говорю я, который всегда считал, что каждый должен набить свои шишки. Просто эта маленькая девочка как-то тихо и незаметно стала моей семьей – тем самым, чего у меня никогда не было, и о чем я мечтал, глядя на своих однокурсников. Я давно понял, что отношусь к ней, как к родному человеку, а после наших посиделок перед Рождеством позволил себе надеяться, что когда-нибудь… Так что Альбус слегка просчитался, рассчитывая всегда держать меня на коротком поводке чувства вины. Нет, я ничего не забыл и прекрасно знаю, что за совершенное мной вовек не расплатиться, вот только это все перестало быть основным. Постараюсь теперь стать «добрым дядюшкой» Гермионе. Хотя я и «добрый» в одном предложении уместить невозможно. Если бы мне кто-то сказал раньше, что я способен настолько привязаться к этой чужой, в общем-то, девочке, засадил бы в лоб Секстумсемпрой. Чтобы не молол чушь в следующий раз. А сейчас вот… Стареешь, Северус, сентиментальным становишься. *** Драко POV Странно, что Гермионе понадобилось в наших подземельях? Не замечал в ней особой любви к слизеринцам и их месту обитания. Да еще и задумалась так, что практически ничего по сторонам не видит – самое время нарваться на парочку маглоненавистников. Но это все не так уж и важно. Главное, что она без своей постоянной свиты – Поттера и Уизли, да и мне наконец-то удалось остаться в одиночестве. Хоть наши коридоры и не самое лучшее место для беседы, но сейчас это не имеет никакого значения. Что сказать своим знакомым, если они застанут нас за разговором, я придумаю позже. Я уже шагнул вперед из коридорной ниши, но, похоже, моим планам опять не суждено было осуществиться. Из полутемного коридора вынырнул Лонгботтом и весьма обрадовался, увидев Гермиону. Дальше они, о чем-то оживленно перешептываясь, пошли вместе, а на меня вдруг накатила такая злость… Да что ж это такое! Со всеми она может дружить, разговаривать, смеяться. Со всеми, кроме меня! Вот прямо сейчас так захотелось послать вслед этому недотепе Лонгботтому какое-то особо изощренное проклятие, чтобы больше никогда не смел приближаться к Гермионе. *** Заниматься поисками таинственного Фламмеля выходило у друзей не слишком удачно. Гарри был занят на тренировках по квиддитчу, на которых он перед матчем проводил все свое свободное время. Рон не жаловал библиотеку и с неохотой просматривал притащенные оттуда Гермионой книги, стараясь втянуть ее в шахматные баталии. Сама же девочка, просматривая кучу информации, просто не знала, с какой стороны подступиться к проблеме. Иногда ее посещала мысль, что Северус не рассказал ей всего, что знал сам, но она гнала ее от себя, не собираясь сомневаться в своем друге. Вечером, ожидая Гарри с очередной тренировки, Рон и Гермиона начали шахматную партию. Девочка не очень любила эту игру, в особенности живыми магическими фигурами, но иногда соглашалась, чтобы улучшить настроение своему другу. Рон просто расцветал, когда у нее что-то не получалось, но поддаваться ему ради повышения его самомнения Гермиона не хотела. Она обратила внимание на взбудораженного Поттера, который только что вошел в гостиную, и слегка толкнула своего рыжего друга, но Рону не хотелось отрываться от почти выигранной партии. Впрочем, взглянув на Гарри, он сразу же забыл о шахматах. - Что случилось? - Следующую игру собирается судить Снейп, - произнес Гарри тихо, чтобы не привлекать внимания находившихся в гостиной ребят, - и я не знаю, что будет твориться на поле. - Тебе нельзя играть! – Рон покраснел от возмущения. - Ты же знаешь, как он к тебе относится. Если на прошлой игре Снейп чуть не пришиб тебя, то теперь у него практически неограниченные возможности. - У команды нет запасного ловца, - пробормотал Гарри, вглядываясь в лицо подруги, почему-то ему казалось, что она не верит в вину профессора зельеварения, вот только объяснить свое неверие им с Роном не желает. Поттер успокаивал себя тем, что это просто наивная вера в школьных учителей. В это время в гостиную буквально ввалился Невилл, как ему удавалось передвигаться со склеенными ногами, оставалось загадкой для всех. Под дружный хохот он пытался допрыгать до дивана, когда к нему подскочила Гермиона и сняла заклинание. - Кто это сделал? – спросила девочка. - Я встретил Малфоя, и он заявил, что просто обязан на ком-то испробовать это заклинание. - Ты должен рассказать все профессору МакГонагл. - Хватит с меня уже позора. То, что я ничтожный гриффиндорец, мне уже доказали. - Распределяющая шляпа определила тебя на Гриффиндор, - Гарри, достал из кармана шоколадную лягушку и протянул ее расстроенному Невиллу, - а это значит, что у тебя есть все качества, присущие нашему факультету. А куда отправился Малфой? В этот гадюшник под названием Слизерин… *** Невилл POV Неужели я рожден для того, чтобы все постоянно надо мной смеялись… Вот так, как сейчас, когда все находившиеся в гостиной ученики, исключая Гермиону, просто покатывались со смеху, глядя на мои склеенные ноги. А я сгорал со стыда и от того, что не знал, каким именно заклинанием снять с себя проклятие Малфоя, и от того, что просто растерялся. Во взгляде слизеринца мелькнула тогда самая настоящая ненависть. Я даже представить себе не мог, чем же мне так удалось его разозлить, но то, что Малфой хотел отыграться именно на мне, не вызывало сомнения. Вот Гарри добрый и совсем не зазнается, несмотря на свою знаменитость, иначе зачем бы он стал успокаивать такого неудачника как я? Неудивительно, что они с Гермионой подружились… *** Гермиона смотрела на вкладыш от шоколадной лягушки и про себя шпыняла свою гордую персону – как это можно было не сообразить посмотреть в таком видном месте. Правду говорят, хочешь что-то спрятать – положи это перед глазами. Куча прочитанных фолиантов, а ответ в обычной сладости. Ну конечно, девочка вспомнила, где может быть ответ на эту загадку – она взяла эту книгу почитать еще перед каникулами, да руки так и не дошли. Книга находилась в спальне, и поэтому Гермиона, стремительно вскочив, побежала за ней, оставив мальчишек с выражением полного недоумения на лице. Только сейчас девочку это волновало меньше всего, ведь через несколько мгновений то, о чем проговорился Хагрид, перестанет быть тайной. «Уж очень своевременно он проговорился», - подумала Гермиона, хватая книгу, но сейчас раздумывать о подобном совсем не хотелось. - Вот, - горячо зашептала она, тыкая книгу под нос удивленным мальчишкам, - я ее уже давно взяла для легкого чтения. - Легкого? – смесь эмоций на лице у Рона при виде огромного фолианта заставила девочку слегка рассмеяться. - Да где же это, - бормотала она, лихорадочно листая страницы, - а вот, нашла. Николас Фламмель – единственный известный создатель Философского Камня. Вы поняли? Значит, собака охраняет именно это. *** Гарри POV Последнее время у меня создается впечатление, что Снейп меня преследует. Мало мне было его издевательств на уроках, так я еще и натыкаюсь на этого ублюдка везде, где только можно. Мне даже иногда кажется, что умеет наш профессор зельеварения читать чужие мысли и появляется он рядом со мной только по одной причине – чтобы сделать мое существование совсем невыносимым. А может, он каким-то образом узнал, что мы раскопали информацию о Философском Камне? Хотя это бред. Каким бы злым и противным ни был Снейп, читать мысли он явно не умеет. А еще я нервничал перед матчем. Конечно, квиддитч – это замечательно. Это ощущение свободного полета кружит голову. Но меня уже однажды пытались убить во время игры, заколдовав метлу, так кто ему помешает повторить этот опыт, в особенности, если Снейп сам будет судить игру. *** Рон POV Сегодня матч. Хотя я и попросил Гарри поймать снитч как можно скорее, но ведь любому ясно, что это не только от него зависит. Хорошо хоть Гермиона придумала воспользоваться связывающим заклинанием при малейшем признаке опасности. Правда нудела она при этом долго, аж голова кругом шла. Наградил же Мерлин девчонку характером! Но, по крайней мере, можно надеяться, что она не упустит важный момент и правильно произнесет заклинание. Я впервые смотрел квиддитч, абсолютно не обращая внимания на саму игру – главное было не выпустить из поля зрения Гарри и Снейпа. А тут еще, как назло, Малфоя с телохранителями нелегкая принесла. И чего ему на трибунах слизеринцев не сиделось! Вот честное слово, как вижу его блондинистую рожу, так сразу же кулаки начинают чесаться. А еще появляется непреодолимое желание вырвать его поганый язык. Вот зачем он сейчас к Невиллу цепляется? Что он ему сделал? Так, нельзя отвлекаться, в конце концов, Лонгботтом и сам может справиться, о чем я ему и заявил. Но нет, это аристократическое убожество не может успокоиться, изрыгая очередные порции гадостей на всех без разбору… А вот Гарри не стоит трогать! Мерлин великий! А я и не представлял себе, какое это наслаждение влупить Малфою кулаком по ребрам. Знал бы, давно бы ввязался с ним в драку. Главное, чтобы Гермиона сейчас не кинулась нас разнимать… *** Драко POV И даже на трибунах она с Лонгботтомом и Уизли. А как же, на поле сама местная знаменитость – их величество Поттер. Естественно, Гермиона решила поддержать своего друга, но почему вместе с нищебродом и недотепой? Хорошо чувствуя плечами молчаливую поддержку Винса и Грега, я начинаю упражняться в колкостях. На самом деле только для того, чтобы она посмотрела в мою сторону. Но Гермиона так внимательно наблюдает за игрой, словно от этого зависит ее жизнь. А над рыжим Уизли издеваться еще приятнее, чем над Лонгботтомом, тот ведь даже не соображает, как отпор дать. Скучно с ним. А вот довести до белого каления того, кто проводит с Гермионой так много времени – это да, это по-малфоевски. Еще бы и Поттера сюда, вообще бы хорошо было. Ой, а мы умеем драться! Надо же, чистокровный, а кулаками машет, как самый простой магл. Ну ничего, с нами тремя он не справится. И тут Гермиона закричала, что Поттер поймал снитч. Как этому поганцу удалось закончить игру так быстро? Но это сейчас не важно. Важно то, что девочка скользнула по мне таким холодным и безразличным взглядом, словно и не было этого ее рождественского подарка, который согрел мою душу в вечном холоде Малфой-мэнора… *** Гермиона POV Я не сопротивлялась мальчишкам, когда они высказывали свое убеждение в том, что это именно Северус хотел убить Гарри. У меня не было доказательств, только голые слова и моя уверенность в своем друге. Они ведь не знают Северуса, а профессор Снейп успел пробудить в моих друзьях стойкую нелюбовь, граничащую с ненавистью. Меня больше настораживало то, что он решил судить матч – значит, мы ничего не выдумали об опасности, грозящей Гарри. А Северус в своей манере попытается ее предотвратить. Я краем уха вслушивалась в перебранку Рона и Драко, не спуская глаз с поля. На какой-то момент мне показалось, что Гарри потерял управление метлой и вошел в пике. И только после того, как он поднял вверх руку с зажатым в ней золотым мячом, я поняла, что пугающая меня игра закончилась, о чем сразу же сообщила Рону. Надо же, я была в таком напряжении, что даже не заметила происходящей рядом драки. И это моя хваленая наблюдательность! Мальчишки, ну зачем вам понадобилось махать кулаками? Я внимательно осмотрела их, с облегчением поняв, что серьезного вреда друг другу они причинить не успели. Посмотрев на Рона с укоризной, я повернулась к Драко, чтобы узнать, какого Мерлина он на мордобой нарывался… Но меня остановила одна мысль – на каком основании я буду задавать ему вопросы? О нашем родстве он не знает, близкими друзьями мы не являемся, а выслушивать что-либо от маглорожденной он точно не будет. Забудь, девочка, просто забудь обо всем. Как бы ты ни хотела с ним подружиться, не причиняй ему проблем – отнесись как к чужому человеку… Я постаралась сделать выражение своего лица как можно более безразличным и лишь слегка скользнула по слизеринцам взглядом. А все наши тревоги были напрасны. Дамблдор присутствовал на игре, и что бы я там себе ни думала по его поводу, он ни за что не допустил бы несчастного случая с учеником на глазах у всей школы. *** Гарри POV Честно говоря, я практически не помню, как поймал этот снитч – в голове крутились только слова Рона о том, что это нужно сделать как можно скорее. Поэтому я не замечал ни того, как судит Снейп, ни самой игры. Все мои мысли были направлены на этот золотой мячик с крыльями. И только тогда, когда он был у меня в руках, я сообразил, что игра закончена и у Снейпа больше нет возможности сбросить меня с метлы. Я задержался в раздевалке, потому что нервное напряжение все не желало меня отпускать, и поэтому выходил оттуда позже всех остальных игроков. Думал я в этот момент о том, что предпримет Снейп после своего провала. И за что он так меня ненавидит? Стоило подумать о нем, как темная фигура заскользила в сторону Запретного Леса. Хоть этот человек и был на приличном расстоянии, но не узнать эту стремительную походку я не мог. Конечно же, я пошел следом. Нужно, в конце концов, узнать, что за ерунда творится у нас в школе. Подслушанный разговор поверг меня в шок. Все-таки что-то подозревать и услышать подтверждение собственным подозрениям, это совсем не одно и то же. Когда я рассказывал об этом разговоре своим друзьям, то снова обратил внимание на мелькнувшее на лице Гермионы выражение недоверия. Ну почему она не может поверить (а она не верит, хоть и делает вид, что соглашается с нами) в виновность Снейпа? Или она думает, что я выдумал то, как он запугивал профессора Квирелла? Хотя нет, девочка верит в реальность этого разговора, но по ее глазам видно, что делает она из этого совсем другие выводы. *** Рон POV Вот ведь Снейп гад! И куда только Дамблдор смотрит? А Квирелл-то молодец, хоть дрожит и заикается, а поддаваться слизеринскому декану не спешит. Мы специально за этим наблюдаем и ежедневно приходим к закрытому коридору, чтобы послушать, не пропал ли трехголовый песик со своего места. К нашему счастью, его глухое ворчание все еще слышно из-за двери. А Гермиона – сумасшедшая – кто в такой ситуации будет думать об экзаменах? Я был уверен, что кроме нее никто, но немного ошибся. Наши преподаватели стали задавать такое количество заданий, что у меня создалось впечатление, что в конце учебного года нам придется сдавать как минимум СОВЫ. Большую часть времени мы проводили в самом нелюбимом мною месте – в библиотеке. Хорошо хоть с нами наша заумная подружка была – шепотом объясняла самые непонятные места. А вот кого я не ожидал увидеть в книжном святилище, так это Хагрида. Он, конечно, парень хороший, но как-то не вяжутся у меня в голове эти понятия – чтение и наш лесничий. А вот надо же, встретили его здесь, да еще и берущего книги на очень необычную тему. Интересно, зачем ему информация о драконах понадобилась? Впрочем, вечером все узнаем, нам удалось напроситься к Хагриду на чай, там и поговорим. Нужно разобраться с этим его Пушком, профессором Квиреллом, Снейпом… А драконы будут всего лишь приятным бонусом. *** Хагрид POV Что-то в последнее время профессор Дамблдор начал непонятно говорить, может, возраст сказывается? Как понимать его слова: «Ты сам знаешь, как лучше поступить, Рубериус». Это значит, что мне можно все рассказать Гарри? Или наоборот, ничего не рассказывать? Или должен знать только Гарри, а его друзья – нет? Что-то я запутался. Неужели нельзя было сказать понятнее. Теперь еще и из-за директорских загадок голову ломать. И это именно в тот момент, когда из яйца дракончик вылупиться собирается. А я всегда так мечтал о таком миленьком малыше… А вообще странные идеи в головы этим детишкам лезут. Вот зачем профессору Снейпу красть философский камень, если он сам, так же как и другие профессора, устанавливал ловушки, чтобы вор не смог туда добраться? Кажется, я сказал это вслух. Хорошо, что они не обратили на мои слова внимания. Плохо, что мой малыш как раз в этот момент решил вылупиться из яйца. Пришлось обо всем рассказать. Гермиона сразу же заявила, что малыша Норберта нужно будет кому-то отдать, иначе я лишусь работы. Так-то оно так, но разве можно такого кроху одного в мир, полный опасностей, отпускать? Я бы уговорил ребят помолчать немного о моем драконе, они хорошие, они бы помогли. Вот только это перестало быть только моей тайной – этот проныра Малфой все видел. А уж он-то точно молчать не будет. Поэтому скрепя сердце пришлось соглашаться на предложение Гермионы отдать моего дракона старшему брату Рона Уизли. И потешиться мне с моим малышом осталось столько времени, сколько Гарри с друзьями понадобится для того, чтобы успеть организовать его отправку в далекую Румынию. *** Драко POV Как удачно все сложилось, когда я смог проследить за гриффиндорской троицей до хижины нашего лесника. Нет, он точно сумасшедший, если решил поселить рядом со школой дракона. А наш директор еще более сумасшедший, если позволяет такому человеку работать в Хогвартсе. Первой мыслью было все наутро рассказать профессору Снейпу, он хоть и не самый приятный человек, но все-таки об учениках заботится и подобное безобразие терпеть не будет. Но потом я подумал, что эту информацию лучше попридержать, а потом использовать против Поттера и Уизли. Так, чтобы они наверняка из школы вылетели. Тогда уж точно не будут постоянно вертеться около Гермионы. Мои старания были вознаграждены – удалось достать у этого тупоголового Уизли письмо его брата, в котором было написано время и место передачи дракона. Но кто ж знал, что Поттер на такое дело с собой девочку возьмет?!! В результате мой факультет лишился пятидесяти баллов, и меня даже не обрадовало то, что гриффиндорцы лишились ста пятидесяти. Я думал только о том, что из-за своей злобы невольно подставил Гермиону… *** Перси POV Минус сто пятьдесят баллов за один день, такой потери наш факультет на моей памяти не нес никогда. Хорошо еще, что мой недотепа-братец был в больничном крыле, иначе сегодня Гриффиндор не досчитался бы двухсот баллов. Как только пошел разговор о драконах, я сразу понял, откуда ветер веет – здесь явно не обошлось без еще одного моего братца. Где драконы, там и Чарли, по-другому просто и быть не может… Хорошо хоть во всей этой неприятной истории не всплыла фамилия Уизли – маме хватает нервотрепки из-за близнецов, не хватало, чтобы еще и младшенький ей седины добавлял. *** Невилл POV Я так спешил предупредить Гарри, что не замечал ничего по сторонам. Ну и, естественно, попался в руки МакГонагл. И как же обидно было, когда Гарри и Гермиона признали, что все это представление было затеяно для того, чтобы разыграть Малфоя. Мы в конце года потеряли такое количество баллов, что наверняка теперь будем на самом последнем месте, гриффиндорцы наверняка не сумеют компенсировать такую потерю. Так, все. Я больше в подобные авантюры не лезу и не допущу, чтобы ребята ввязывались в приключения. Я остался при своем мнении даже тогда, когда Гермиона под большим секретом объяснила мне, что дракон был на самом деле, а нашему декану они ни о чем не рассказали, чтобы не подставлять Хагрида. *** Гермиона POV Когда нас отправили отбывать наказание в Запретный Лес, я уже не сомневалась, что за всеми этими происшествиями стоит наш расчудесный директор Альбус Дамблдор. Иначе кто позволил бы себе посылать первоклассников искать того, кто убивает единорогов. Это все-таки не котлы драить… Что ж, теперь понятно, что директор для каких-то своих целей тыкает нас, а конкретно Гарри, как слепых кутят, проверяя, сможем ли мы выбраться из жестких передряг самостоятельно. Просто потрясающая тактика – превратить опасное дело в увлекательную игру и ждать, что из этого выйдет. Но я бы предпочла не рисковать вслепую. Я же не против риска, главное иметь на руках всю информацию, а не тыкаться по углам, пытаясь решить уравнение с двумя неизвестными. Да, мама Джин была права, называя Дамблдора гроссмейстером. Похоже, он не собирается считаться с тем, что мы обычные люди, и будет манипулировать нами, как шахматными пешками. Ну, может, не пешками, ведь для того, чтобы партия была выиграна, иногда не жалко пожертвовать и ферзем. *** Гарри POV Кровь единорога может спасти даже на пороге смерти… Что ж, не трудно догадаться, кому, даже несмотря на страшное проклятие, она могла понадобиться. Кентавры только подтвердили мои догадки. Да и с философским камнем тоже все становится на свои места – недаром же его из Гринготса украсть пытались. Если камень дарует бессмертие, то для многих он будет вечным соблазном, даже если и не принимать в расчет другие его возможности. Похоже, мы ошибались в том, что Снейп хочет похитить камень, чтобы разбогатеть. Нет, он хочет похитить его для Волдеморта, чтобы тот обрел бессмертие. Но ведь этот темный волшебник погиб в ту ночь, когда убил моих родителей. Или нет? Везде где только можно, говорилось о том, что Волдеморт исчез, о том же, что он мертв, только высказывали предположения… Во всем этом можно запутаться и без той жуткой головной боли, которая пронзила меня, когда я увидел человека в плаще с капюшоном. Я не знаю, как в таком состоянии мне удалось сдавать экзамены. Голова болела почти постоянно, а по ночам мучили кошмары – темная тень, изо рта у которой капает серебристая кровь благородного животного… И постоянно в голове крутилась мысль, что я о чем-то забыл. И это «что-то» очень важное. А во время одного из разговоров с друзьями меня как волной окатило – а откуда у этого незнакомца в баре оказалось яйцо дракона? Это ведь не та вещь, с которой каждый день по улицам разгуливаешь. *** Гермиона POV Ну конечно, как же мне это в голову не пришло! Таинственный незнакомец с яйцом и подвыпивший Хагрид… Да он все рассказал по доброте душевной, даже не связав между собой философский камень и интерес своего нового приятеля к трехголовой собаке. Теперь ясно, что профессор Квирелл, а я не сомневаюсь, что это он, поскольку в этом не сомневается Северус, уже знает, как обойти пса. Точно так же он мог узнать и об остальных ловушках, поставленных преподавателями, особенно если сам помогал их ставить. Ведь кто заподозрит в темных делишках несчастного заику? Ясное дело, на него подумают в самую последнюю очередь. Так что ему осталось только выждать момент, когда директор покинет школу по своим делам и все – путь открыт. Что взрослому магу могут противопоставить трое первоклашек? Да почти ничего, вот только все равно что-то делать надо. Я не горю желанием, чтобы вернулись времена правления Волдеморта. Ну что ж, Гарри прав, это произойдет сегодня ночью. Если директор покинул замок, а профессор МакГонагл так уверена в сохранности тайника, значит, самое время натягивать мантию-невидимку (спасибо, директор, что после происшествия с драконами вы все-таки вернули ее Гарри) и устраивать очередное нарушение правил. О потерянных баллах как-то не хотелось думать, ведь в случае, если у нас ничего не получится, баллы нас будут волновать в самую последнюю очередь. Если мертвых еще что-то может волновать… *** Невилл POV Эта неугомонная троица опять что-то задумала… Я это понял по их лицам, когда они вернулись от нашего лесничего. Возможно, конечно, они разговаривали о том драконе, которого вывел Хагрид и который теперь в Румынии, но что-то мне подсказывает, что все совсем не так. Я решил притаиться в гостиной и постараться не дать моим одноклассникам наделать глупостей. Я пытался остановить их, но Гермиона связала меня заклинанием. И лицо у нее при этом было такое, что я невольно подумал, что опять неверно оценил ситуацию и вмешался не в свое дело. *** Рон POV Да уж, хорошо, что мы успели спрыгнуть в люк до того, как эта собачка проснулась, а то голодной сегодня ночью она бы точно не была. Правда эти растения профессора Стебль… бр-р-р. Я думал, я в них просто задохнусь, пока Гермиона огонь сотворит. И смеялся я над ней, уже скорее прогоняя собственный перепуг, чем насмехаясь над способностями нашей подруги. Но все-таки приятно знать, что и непробиваемая отличница может иногда растеряться. Впрочем, времени разбираться со всем этим было у нас не так уж и много. В комнате с ключами я в который раз порадовался тому, что Гарри все-таки превосходный ловец, кто еще кроме него мог так быстро поймать этот треклятый золотистый ключик с крылышками. А вот в комнате с шахматными фигурами я понял, что настало мое время. Ни Гарри, ни Гермиона не были отличными игроками в шахматы, а нам нужно было обязательно выиграть, чтобы пройти эту комнату. С одной стороны, я был горд, что появилась возможность показать свои способности, а с другой, боялся проиграть, потому что противник мой, кто бы это ни был, был серьезным соперником. Главное было не думать о том, что это все реально. Что фигуры сталкивают друг друга без особой жалости. А еще не думать, что на месте одной из наших павших фигур может оказаться Гарри, или я, или Гермиона. Если пускать в голову такие мысли, то можно сдаваться еще до начала партии. И вот я уже почти выиграл. Только… Да, несколько раз просчитав комбинацию, я понял, что одной фигурой нужно пожертвовать – и это именно тот офицер, вместо которого играю я. Мелькнула мысль, почему именно я, лучше бы кто-то другой, но я задавил ее в зародыше. Неужели Рон Уизли способен на то, чтобы подставить вместо себя девочку или своего лучшего друга? Да никогда! Я объяснил Гарри, какие ходы следует сделать после, чтобы поставить противникам мат, и стал с нарастающим ужасом ждать удара… *** Гермиона POV Следующая комната была моя… Если с магическими шахматами из нас мог справиться только Рон, а поймать ключ Гарри, то решить логическую задачку мальчишки не смогли бы. Меня не покидало ощущение, что все эти ловушки, как специально, подстраивались под то, чтобы мы общими усилиями все-таки смогли их преодолеть. Ну конечно, задачка довольно простая – вот зелье, чтобы пройти вперед, вот, чтобы вернуться. Северус, ты писал ее специально для меня? Или все-таки рассчитывал, что я в эту авантюру не полезу? Того зелья, что пропускает вперед, только одна порция… Мне придется отпустить Гарри одного. Надеюсь, что он справится. Ведь у нас есть возможность вернуться назад, но он точно туда не пойдет, не разобравшись с тем, что ждет его впереди. Не сможет. Не такой характер. Я крепко-крепко обняла его, желая удачи. Она ему ох как и понадобится. Надеюсь, директор все-таки получил нашу сову и соизволит вернуться в школу. Ведь ожидающее Гарри испытание не рассчитано на мальчишку, с ним не каждый взрослый справится. Директор, пожалуйста, вы же все-таки добрый волшебник! Пока я тащила бесчувственного Рона назад к люку, я столкнулась с Альбусом Дамблдором. В этот момент я простила ему все его интриги, главное, что Гарри останется в живых… *** Северус POV Я проводил Гермиону от больничного крыла, благодаря про себя Мерлина, что с ней все в порядке. Она не хотела со мной разговаривать, может, от усталости, а может… Эта девочка ведь не приходила ко мне в гости с тех пор, как пыталась со мной поговорить насчет Квирелла, сразу же после того короткого матча. Я списывал ее дальнейшее поведение на подготовку к экзаменам и сами экзамены, но в глубине души знал, что она просто не желает со мной общаться. Я не ответил на ее вопросы, и ее вера в меня поколебалалась. Хотелось бы, чтобы это было не так, но похоже, моя интуиция меня не обманывала. Вот и сейчас, она идет рядом, погруженная в свои мысли, уставшая и какая-то потухшая… А меня начинает охватывать страх того, что она уйдет вот так, молча, словно меня и нет рядом. - Как слепых кутят, - пробормотала Гермиона, - как глупых слепых кутят, которые недостойны ничего знать… Хорошенькие взрослые игры. – Она остановилась и взглянула мне прямо в глаза. - Конечно, мы ведь слишком маленькие, чтобы правильно воспользоваться информацией… Я ожидала закулисных игр от директора. И от профессора Снейпа я тоже ждала подобного. Но я в жизни бы не подумала, что так со мной сможет поступить Северус. Она пошла дальше, по направлению к гриффиндорской гостиной, словно забыв о моем существовании, а я не знал, что ей сказать в ответ. Ведь действительно, сокрытием информации можно уберечь маленького ребенка. А Гермиона точно не была ребенком. - Спасибо, что проводили, профессор Снейп, - сказала она и скрылась за портретом Полной дамы. А я стоял и размышлял о том, что опять, по собственной глупости, потерял единственного друга. *** Дамблдор POV Все прошло успешно. Я даже и не подозревал, что буду так волноваться об этих детях. Выходит, я все-таки к ним привязался. Гарри успешно справился со своим делом, я ведь и не рассчитывал на то, что одиннадцатилетний мальчик сможет одолеть одного из самых могущественных темных магов, пусть и лишенного тела. Теперь абсолютно точно можно сказать, что Том Ридл не умер, а просто лишился тела, и мне предстоит узнать, каким образом его грешная душа задержалась в этом мире. Хорошо и то, что защита, поставленная Лили Поттер на своего сына, до сих пор действует, значит, насколько бы ни были невыносимы его родственники, мальчику придется жить с ними. Ну и еще, из этих троих ребят получилась отличная команда. Зря я сомневался в том, впишется ли мисс Грейнджер в мои планы – она полностью оправдала мои ожидания. В этот момент я даже готов согласиться с Минервой, что эта девочка – неограненный бриллиант. Лимонных долек, Альбус? *** Гермиона POV И зачем был этот спектакль в Большом Зале? Почему за одни нарушения школьных правил снимаются баллы, а за другие, точно такие же нарушения, ими награждают факультет? Теперь на следующий год придется ждать обострения противостояния со Слизерином и новых манипуляций директора. А в том, что они будут, я не сомневалась. Может, Альбус Дамблдор и великий волшебник, как считает Рон, но что-то я бы предпочла, чтобы он держался от меня подальше. Этот волшебный мир, показавшийся мне при первом взгляде сказкой, приоткрыл все-таки часть своих тайн. Теперь я точно знаю – это не сказка, это всего лишь иллюзия сказки.