Восхождение антигероя

Найти для Фиро подходящую одежду, оказалось проблемной задачей. Продавщица из магической лавки считала себя обязанной нам за защиту селян Рюта, так что согласилась помочь в добыче ресурсов и сшить для Фиро костюм, который не будет рваться при перевоплощении. Вместе с хозяйкой лавки мы отправились в пристоличные пещеры в которых можно добыть необходимые нам кристаллы, наполненные магической силой. Вроде как, эти светящиеся камушки нужны для придания и так необычным ниткам магической природы то или иное волшебное свойство. Южнее столицы располагался обычный, неприметный вход в пещеру. Выходя из повозки, Нао потрепал Фиро по холке и вопросительно глянул на продавщицу. Та кивнула, и мы, предупреждённые о возможной опасности с самого входа, с оружием наголо, двинулись внутрь. Пещера мало чем отличалась от той, где мы столкнулись с Двухголовым псом, кроме, разве что, некоторых новых, неизвестных мне пород минеральных образований, торчащих из неровных стен. — Идём дальше, я оставила магический фонарь по дороге в нужное нам место, — указала посохом влево на очередной развилке хозяйка лавки. Путь оказался длиннее, чем я ожидал, так что для разбавления скуки, я решил оглядеть пещеру. — Очень интересно, несмотря на сильные повреждения, на стенах можно различить резные барельефы. Я уверен, что это место рукотворное и давно заброшенное, так? — я не сводил взгляд с резного узора, украшающего стены на всей их протяжённости. Где-то узор был поврежден до неузнаваемости, так как во многих местах плиты раскалывались или повреждались падающими осколками каменной породы. — Говорят, тут была база алхимиков, пытающихся облегчить людям жизнь. В итоге, они создали что-то ужасное и заперли это внутри пещеры со множеством ходов и развилок. Возможно, у этой истории есть правдивая почва, но я никогда не осматривала эту пещеру целиком. Чем дальше от входа, тем чаше встречаются разные монстры, живущие тут. — Монстров мы можем не бояться, но лучше было бы обойтись без боя вовсе, — Рафталия задумчиво оглядывала идеально отполированный клинок. — А я хотела бы убить и сожрать самых опасных чудовищ. Наверняка они самые вкусные! — Фиро, никогда так больше не говори, — поморщился Наофуми, глядя на свою птицу, которая в некоторых местах с трудом протискивалась между скалами. Чуть позже мы наконец вышли в нужные нам секции пещеры. Тут магический свет из шара торговки потух, и всё погрузилось во мрак. Я хотел было крикнуть, чтобы мы вытянули руки вперёд и схватились друг за друга, чтобы не толкаться, как над самым ухом зазвучал проникающий в самые глубины сознания знакомый голос: — А-а, вот и наш обманщик. Что, думаешь, присвоил себе статус Героя и уже стал нам равным? — казалось, что Наофуми кричит мне прямо в уши. — Пытался выгородить себя ложью про бессмертие, потому что в твоей жизни нет и никогда не было ничего примечательного. Звучало так естественно, но тем не менее, Нао знает, что за такие слова полагается пуля в череп, следовательно, это не его слова. Тогда чьи? Продавщица вновь зажгла свет и я смог взглянуть на своих спутников: Рафталия выглядела рассерженной, а Наофуми куда более хмурым чем обычно. Фиро каталась по полу и кричала, чтобы Наофуми не бросал её. — Осторожнее, тут живут монстры, способные вводить вас в заблуждение своей магией. Они заставляют вас слышать то, чего вы боитесь больше всего, — спокойно колдовала над силой света из посоха наша временная спутница. Неужели я боюсь лишиться признания? Или же никогда его не получить? — Нет, там, бояться пауков или темноты... — буркнул я, доставая свое оружие. — Наофуми-доно, Виктор-сама, я верю в вас и никогда не оставлю! — воскликнула Рафталия, выхватывая меч. Видимо, она смогла перебороть голоса, в отличии от Фиро, которая все ещё дрожит на земле, но уже не кричит. — Фиро-тян, вставай, дам вкусняшку, — сказал я, ожидая, что птица сейчас бросится на меня. Она продолжила лежать. — Фиро-тян, ты же знаешь, что Наофуми-доно никогда бы не сказал такого, а сейчас ему нужна твоя помощь. Идём? — бросив на меня довольный взгляд, Рафталия помогла Фиро встать. Она быстро учиться. — М-м, Витя-сама, вы говорили, что дадите мне вкусняшку! — птица тут же подошла ко мне и требовательно глянула прямо в глаза. — Эх, оказывается, Нао для тебя важнее еды? Хорошая девочка, держи. *** — Виктор-сама, мы вдоволь посмеялись над вами. Теперь я ухожу, вам никогда не найти такого спутника, как я. Вы просто ничтожны, — шипела Рафталия. — Они мне порядком надоели, может, прибавим шаг? — крикнул Наофуми, перекрикивая голоса в наших головах. Оказывается, сопротивляться им не так уж и тяжело. Наконец мы нашли этого похожего на летучую мышь монстра, Голосового Двойника. Победили мы с лёгкостью: благодаря магической поддержке хозяйки торговой лавки моя пуля уложила эту тварь быстрее, чем та повернулась к нам. Затем Нао впитал Голосового Двойника Щитом. — Что там? — поинтересовался я у своего спутника. — «Особый эффект: Мегафон»... Сам по себе щит слабоват, но что поделать, монстр тоже силой не отличался. Вот только... «Тип: летучая мышь»? Я не дослушал Нао, так как почувствовал неладное и навострил уши. Откуда-то из глубины пещеры донёсся звук. В пещере почти повсюду царила тьма, свет исходил вновь лишь от посоха нашей спутницы. Но вдруг исчезло всё. — Виктор-сама! Приготовьтесь! — услышал я знакомый голос и вместе с ним ощутил боль. — Рафталия? — я поднял глаза, выглядывая врага, но тьма покрывала всё передо мной. — Виктор-сама! Вы в порядке?! — вот это Рафталия. — Пожалуйста, умрите! — вновь боль. — Твою мать. Эрст Дэш! — стрелять сейчас было бы не лучшей идеей, ещё зацеплю своих. Умнее будет просто не стоять на месте. — Н-не-ет! — снова закричала Фиро. — Гх-х, получай! — Рафталия, видимо, вновь получила урон и в воздухе засвистел её клинок. — Успокойтесь, это атака монстра! Он нагоняет тьму магией! — попыталась вразумить нас торговка. — Нао, ты как? — Твои пули так неприятно бьют, — я почти уверен, что сейчас он криво усмехается и потирает раненые места. Атака, превзошедшая его защиту? Да, мне бы хватило сил. Но этим летучим мышам... — Вы не можете что-нибудь сделать, волшебница? — судя по звуку, что-то впечаталось в щит Наофуми. — Я как раз формирую заклинание, погоди. ...Я даже не знаю, действительно ли она сказала это. Есть опасность поверить и ошибиться. Неприятная пещера. Идея. - Фуерклепп! Не идите на звук свистящего воздуха! — этот навык подвешивает в воздухе на некоторой площади круг из пуль, которые появляются и исчезают из неоткуда и в никуда. Звук соответствующий. — А! — незнакомый голос оглушил как удар по ушам. Голова гудела. Голос эхом разнёсся вокруг. Послышался странный хлопающий звук. — Я ужас как испугалась... — Фиро казалось, успокоилась. — Я то-оже, — Рафталия убрала клинок в ножны. Слишком рано расслабилась. — «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и верни нам зрение». Фёст Антиблайнд! Раздался хлопок, и снова стало светло. Когда я прозрел, то увидел, что у ног Нао целая стая крыс, а в том месте, где я призвал огненный заслон, лежит ещё штук шесть. А Рафталия и остальные были сильно искусаны. На моих ногах и руках было несколько укусов, но они далеко не такие многочисленные и глубокие, как у трёх девушек. Пока я ничего не видел, их беспрестанно атаковали. Тогда понятно, чем их так потрепало. Нао достал из сумки Целебную пилюлю и передал Рафталии. — Тот крик — действие моего нового щита. Он усиливает громкость звука. Вы знаете магию восстановления, волшебница? — Увы, но у меня нет к ней склонности. Это плохо, мы получили куда больше урона, чем я ожидал. Для подстраховки я активировал Кобуру Предупреждения. Теперь, если какой-нибудь монстр приблизится ко мне на двадцать метров, я узнаю. Изрядно потрёпанные, мы шли дальше и в итоге добрались до светящейся бледным светом жилы. — Гхи-и-и-и-и! — ужасный хрип, этот странный голос... Звали этого монстра Нуэ. Классическая химера – помесь различных видов монстров. Кстати, когда мы с Рафталией пошли за Лёгким Металлом, нам тоже попался монстр, очень похожий на тех, что участвовали в волне. Может, это и совпадение, но всё равно жутковато. Сможем ли мы победить монстра, подобного тому, с которым сражались три других Героя и вся их свита? — Что здесь делает монстр из восточных земель? — прошептала Тётя, глядя на Нуэ. Выходит, этот монстр здесь не водится? — Возможно, нам стоит отступить? — предложил было Нао, когда мы трое уже ринулись вперёд. Давно я не сражался с кем-то достаточно сильным. — Вперёд! — Да! — Эй! Не ломитесь без команды! — Я поддержу вас с тыла. Тётя направила вперёд посох и начала зачитывать заклинание. Я побежал за Фиро и Рафталией. Нао держался за нами, что ставило нас под удар. Рафталия с размаху вонзила меч в брюхо Нуэ, а Фиро пнула его по морде. Но этих ударов не хватило. Расплескав немного крови, Нуэ обнажил когти на тигриных лапах и направил их на Рафталию с Фиро. — Эрст Шилд! — Ха-а... — я сделал пару выстрелов в морду, урон сокрушительный, но не смертельный. — Думайте хоть немного! — Нао прикрыл Рафталию щитом, а меня Эрст Шилдом. *** Бой оказался тяжелее, чем я ожидал. Наофуми попал под коронную атаку, если бы Фиро не помешала Химере нанести этот удар ещё раз, кто знает, что бы было... — Кажется, бой затянулся. Повышаем до 140%. Я ухватился обеими руками за один пистолет и сделал четыре выстрела в морду твари. Она отшатнулась, как раз в тот момент торговка применила заклинание: — «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и сожги сие». Цвайт Файербласт! Нуэ загорелся и завопил. — Н-на-а-а-а! — Фиро пнула его с каким-то совсем уж невероятным звуком. Её атаки и без того сильны, но от этого пинка голову Нуэ просто разорвало, а тело впечатало в стену. Кровь с ног до головы залила птицу. Этот удар по силе мог сравниться с моим выстрелом на 190-200% повреждений, вот только подобное действие может ранить меня вплоть до перелома, так что это крайнее средство. *** — Держу пари, ленточка ей прекрасно подойдёт, — Торговка измерила шею Фиро. А потом начала рассчитывать. — А теперь осталось дождаться материалов! — Она прекрасный ремесленник, — я кивнул, глядя, как увлечённо она работает. Эта женщина из тех, кто по уши погружается в работу, когда загораются идеей, и обязательно доводят дело до конца. Признак не только мастерства, но и таланта. — Судя по всему, готово будет уже завтра. — Довольно быстро. Кстати, во сколько нам всё это обойдётся? — спросил Наофуми. — Тебе всё достанется по себестоимости, так что... В районе сорока серебряных монет. — Фиро, слышишь? Я на тебя потратил уже 340 серебряных монет. И ожидаю от тебя усердной работы, — мог и ободрить, Фиро же ещё ребёнок. — Поня-атно! — какая она миленькая. Фиро снова стала человеком, и мы покинули лавку. Как бы там ни было, с делами мы разобрались, так что теперь отправились к городским воротам, где нас дожидалась Рафталия и Оружейник Эльхарт. — Виктор-сама, я купила всё, что вы просили. — Фиро обошлась Наофуми в 340 серебряных. Ты была дешевле. — Пожалуйста, не говорите с девушкой о её цене, — кажется, она смутилась, но взгляд не опустила. — Ладно, Дядя, нужен лист. Фиро, возьми повозку у Оружейной и вези сюда, — скомандовал Наофуми. — Есть! — Понял. Фиро исчезла вслед за Дядей и вскоре вернулась, таща за собой новое приобретение. Она тянет её в форме человека. Возбуждающее зрелище. В повозке был железный лист — примерно тех размеров, каких я ожидал. — Хорошо, а теперь отправляемся к реке недалеко от лугов, — кивнул Наофуми, потирая руки. После того, как Фиро съела за пару секунд всю еду, которую Эльхарт готовил себе на неделю, Наофуми в качестве извинения предложил ему присоединиться к нашему барбекю. Мы приехали к берегу реки. Наофуми сразу же поставил лист на камни, разложил под ним угли и поджёг. — Дядя и Рафталия, огонь оставляю на вас. — Да-да. — Эльхарт не сводил взгляд с нагревающегося листа, не понимая, что Нао хочет приготовить. Что-что, а работать с огнём — это по части кузнеца. — А что делать мне? — наклонила голову Фиро в человеческом обличии. — Следи, чтобы Шары слишком близко не подходили... — Е-есть! — Я помогу, Фиро-тян, — надеюсь, никто не увидел выражение моего лица в тот момент. В случае если у неё разыграется любопытство, вовлекать её в работу — значит рисковать обедом, так что я поиграю с ней пока Нао готовит. Всё равно у меня в готовке одни неудачи. Сколько бы я не пытался научиться, я никогда не мог приготовить что-то сложнее яичницы. Видимо, все мои таланты и дарования должны чем-то компенсироваться. Порезав купленные Рафталией мясо и овощи большим ножом, Нао нанизал часть на шампуры. — Парень, угли готовы, — крикнул Эльхарт. — Ага. Как Рафталия и Дядя успели заметить, лист уже разогрелся, так что первым делом Наофуми положил на него самые жирные куски мяса, чтобы смазать. Затем, разбросав по листу овощи с мясом и начав вращать шампуры у угла, жаря их на открытом пламени, Герой Щита попросил Рафталию готовить тарелки. — А ты не лыком шит, — кивнул Оружейник, глядя, как Нао позволяет мясу и овощам прожариться, переворачивая их, орудуя палкой и ножом. *** — Ребята, готово! — позвал нас Наофуми. — Ура-а! — Фиро тут же забыла про кролепиров, которых она ловила и кидала вверх, прямо под мой выстрел. Этой игрой я с момента пришествия в этот мир повышал свою меткость. Фиро, у которой от запаха уже слюнки текли, подошла к костру. Я подал ей вилку, и она принялась за мясо. — Уа-а-а! Вкуснотища! — девочка принялась стремительно поглощать только что приготовленное мясо с овощами. — Эй, всё-то не съедай, это не только тебе. — Охошо! — кивнула Фиро, набивая рот. — Точно «хорошо»? — лукаво прищурился Эльхарт. — Ну и ладно. Есть будем? — Наофуми разложил мясо по тарелкам. — Буду! — А как же! Я помог Нао разложить мясо с овощами на тарелки и передал Рафталии с Эльхартом. — Ого, ну и вкуснятина! Не ожидал, что жареное мясо может быть таким вкусным, — округлил глаза Оружейник. — Блюда, которые делает Наофуми-сама, почему-то всегда объедение. — Ага, Герой Щита готовит весьма и весьма неплохо, — прожевав, поддержал я свою рабыню. — Приму за комплимент, — Наофуми разорвал свой кусок на два и отправил половину в рот. — Это и есть комплимент. Тебе впору ресторан открывать. Оружейник задумчиво пережёвывал свою еду. — Единственное, чем я могу это объяснить, — тот навык готовки, что я выучил. — Сила Щита? — я приподнял брови, доставая из наплечной мешка заранее приготовленную бутыль красного полусладкого. — Какой загадочный щит. Мне даже завидно, — Слегка улыбнулся Эльхарт, подставляя стакан под напиток. — Вот только не очень удобно, что он не снимается. Не говоря уже об отсутствии атаки... — Сейчас лучше поговорить о приятном. Нао, выпьешь? — Но ведь ты стал довольно сильным, разве нет? — пригубив вино, заметил Оружейник. — Даже не знаю. Нет-нет, я не буду. *** Путешествовать по миру, поглощать разных монстров и материалы, чтобы стать сильнее. Если честно, я даже представить не могу, сколько всего есть пистолетов и кобур, которые раз за разом делают меня сильнее. Если буду стоять на месте, меня настигнет Волна Катастроф. И я даже не знаю, сколько ещё раз она будет появляться. Размышляя про себя о всех проблемах, способных настигнуть меня, я отхлебнул вина и погрузился обратно в размышления. Два уже было. Может, пять раз, может, десять, или сотню. Раз за разом мир, я и мои спутники будут подвергаться смертельной опасности. Как бы то ни было, нельзя просто сидеть и бездействовать. Теперь надо разобраться, что за кобуру под названием «Проклятая Серия» я получил во время дуэли. В тот раз, когда я почти потерял Рафталию, Проклятая Серия разблокировалась и начала увеличивать и видоизменять кожаные ремешки, оплетающие меня. Я несколько раз проверял древо навыков, но, как бы тщательно не искал, так и не смог его обнаружить. Однако, в справке по моему оружию было упоминание: 「Проклятая Серия 」 [К ней страшно даже прикасаться] Появилось лишь это предложение. Но, когда я нажал ещё несколько раз, перед глазами пробежали искры, и текст изменился. 「Проклятая Серия 」 [Взявший это снаряжение в руки свои да обретёт великую силу и проклятие. Не прикасайся к нему, о Герой!] Судя по всему, это своеобразный рейджмод*, придающий сил, но лишающий большей части контроля над эмоциями. А катализатором для его пробуждения является, в моем случае, жажда крови. Ярость, вызванная отношением ко мне определенными людьми, вызвала сильнейшее желание делать им больно, а кобура, которая как и пистолет поглощает различные материалы, впитала в себя это желание. А какой же тогда будет пистолет проклятой серии? Делаю ставку на Гордыню. — Господин-сама-а, мясо кончилось, — закончила Фиро, тягая Наофуми за подол плаща, вырвав меня из размышлений. — Что?! — видимо, Нао тоже был немного в другом месте... — Неужели больше нету? Фиро хочет ещё. — Тогда... Иди в лес и поймай пять Кролепиров. А Наофуми из них добавку сделает, — кивнул я девочке. — Е-есть! — и она со всех ног помчалась в сторону леса. — Боже, было потрясающе. Это стоило того, — похлопал себя по животу лежащий на траве Эльхарт. — Ну тогда сделай нам в будущем скидку на свои товары, — перемешивая угли, ухмыльнулся Герой Щита. — Парень, если я тебе ещё цену занижу, то совсем разорюсь. Наше барбекю у реки продолжалось до конца дня, ибо Фиро поймала десять Кролепиров. А потом ещё столько же. Бедный Нао столько времени провёл за разделкой и готовкой их тушек, что едва успел поесть сам. Я задумчиво оглядел поля и леса, окружающие столицу, после посмотрел на каменные стены самого города, а под конец на своих спутников. — Витя, что-то не так? — Нао, подняв брови, подошёл ко мне с жареной ножкой в руках. — Нет, ничего... Только вино закончилось.