Восхождение антигероя

Под тяжестью гигантской туши половина особняка разрушилась почти мгновенно. Вроде, комнату где мы заперли толстяка погром не достал, у меня к нему стало ещё больше вопросов. — Всем временно отступить! Фиро, ты меня поняла?! — Угу! Фиро тут же усадила на себя спрятавшихся за дверью внутреннего двора красавчика и мальчика-получеловека и помчалась прочь. Мы с Рафталией, Мелти и Наофуми дружно ринулись как можно дальше от грохота за нашими спинами. — ГЯО-О-О-О-О-О-О-О-О! Эта тварь бесновалась и вырывала деревья, растущие рядом, с корнем. Интересно, это не дракон, а просто огромный динозавр, метров двадцать в высоту. — Он ведь просто хотел одолеть нас. Зачем призывать такое? — угрюмо сказала Мелти, стараясь перекричать рев динозавра. — И правда. Замечу, что методы надо выбирать аккуратнее, — усмехнулся Наофуми, казалось, он уже привык к подобным происшествиям. Он готов целым городом пожертвовать, чтобы забрать нас с собой. Думаю, было очевидно, что если бы мы с Рафталией добрались до него, то живым бы он не ушел, но эта тварь убьет сотни жителей его города. Другими словами, поражение нам двоим для него хуже смерти... насколько же он меня ненавидит? — Поспешите! Или он нас догонит! — Рафталия совершенно права. Мелти обернулась, затем посмотрела на меня и быстро закивала. Динозавр преследовал нас. Видимо, принял за убегающую добычу, сейчас не время разговаривать. Такими темпами, мы станем его ужином. Земля дрожала под ногами, динозавр топотал за спиной... прямо сцена из фильма. Оказалось, что бежать, пока у тебя земля под ногами содрогается от веса динозавра, не легче, чем во время землетрясения Сейчас нам пока помогает то, что чудовищу мешают остатки особняка, но когда он окончательно разберется со стенами, мы сможем полагаться только на Фиро. Но она всех нас увезти на себе не сможет. — Что будем делать? Сражаться? — Кажется, Мелти тоже поняла, что уйти мы не сможем. — Здесь?! Посреди города?! Ты хоть представляешь, сколько будет жертв? — быстро ответил Наофуми, не сбавляя скорости. — Да, но... Не знаю, сможем ли мы победить его, но одним бегством мы ничего не решим. — Надо отвести его и дать бой, а когда эвакуация закончится - сбежим сами, — предложила Рафталия. Даже если не получится убить динозавра, задержать его мы сможем. Плохо дело. Если Рен и Ицуки не поленятся разобраться в случившемся, у них будут неопровержимые доказательства против нас. Динозавр озирался по сторонам, словно потеряв добычу из виду. Я уже было понадеялся, что мы воспользуемся этим замешательством и сбежим... но тут динозавр почему-то посмотрел в нашу сторону. Что-то мне это о-очень не нравится. А, имя высветилось. Похоже, его зовут Тиранодракон Рекс, хм, оригинально. В груди динозавра что-то засветилось, и вместе с этим засветился живот Фиро. — Слушай, Фиро... — у меня в голове промелькнула не самая приятная теория. — Что-о? — Ты не думаешь, что внимание этого чудища к нам как-то связано с твоим светящимся животом? — М-м... я думаю, эта ящерка нацелилась на меня-а. — Раз так, Фиро, то выведи его из города, — скомандовал Наофуми. — Э? Наофуми, только не говори, что ты решил бросить Фиро, — возмутилась Мелти. Я рад, что она переживает за подругу, но мы не в той ситуации, чтобы выбирать. — Нет, я прошу её отвести чудище в безлюдное место, где мы сможем дать ему бой. — Как бы там ни было, если он преследует Фиро, то нам, похоже, ничего не остаётся, кроме как вывести его за городскую стену и сразиться, хватит терять время, — я одернул своих спутников. Трудно предсказать масштабы последствий, если мы решим сражаться посреди города. А ближайшие ворота... как ни странно, совсем рядом. К тому же, Фиро может перепрыгнуть через стену. — Короче, мы собираемся вывести его из города из соображений безопасности. Что насчёт вас? В идеале нам стоит разделиться, — обратился Наофуми к красавчику и Мелти. К мальчику обращаться бесполезно — он без сознания, но тащить его с собой мы не можем. — Пожалуй, я возьму этого мальчика и сбегу... но сначала займусь эвакуацией, — предложил аристократ. — Сможешь? — Как я понимаю, тут рядом полулюди из моего города. Проблем не возникнет, я думаю, — с этими словами красавчик спустился со спины Фиро. — Прости, что пришлось тебя тогда бросить, — я виновато улыбнулся. Все проблемы парня из-за нас, а он все равно собирается помочь нам. — Ничего страшного, всё это случилось из-за тех хлопот, что я причинил вам, Герой-сама. Не беспокойтесь. — Хорошо, как скажешь... а ты что решила, Мелти? — Естественно, я пойду с вами, Витя. Было бы неплохо, если бы она смогла укрыться в городе аристократа. Изначально она и вовсе планировала вернуться оттуда к королю-подонку... но если в итоге её поймает очередной знатный тип, и её жизнь окажется под угрозой, то, в принципе, особой разницы между этим и путешествием со мной не заметно. — Значит, договорились. — У... — обронил спящий до этого мальчик и открыл глаза. Видимо, сознание до сих пор путанное, поскольку он никак не может сфокусировать взгляд. Он с трудом протянул руку к Рафталии. — Мы друзья. Слушай, случилось кое-что ужасное, и нам нужно отвести опасность. Обещай, что выживешь, хорошо? — с дрожью в голосе взяла его за руку тануки. В ответ парень лишь издал протяжный стон, кажется, он её не понял. А после Рафталия добавила шепотом, но несмотря на гул от топота динозавра, я смог её услышать: — Вот увидишь, однажды я обязательно верну наш флаг... С этими словами Рафталия сняла браслет, который я когда-то ей сделал, и надела мальчику на руку. Видимо, он её старый друг. — Идёмте, Наофуми-доно, пока он не причинил ещё больше вреда. И словно знаменуя конец прощания, воздух прорезал очередной рев врага позади. Мы тут же бросились бежать. — Вперёд! — Есть! — Так точно! Поступь преследовавшего нас динозавра не давала тишине никаких шансов. В сторону красавчика он даже не посмотрел, надеюсь он с пареньком сможет добраться до своего дома. Мы же оседлали Фиро, пробежали по улицам, а затем перепрыгнули через стену. — ГЯО-О-О-О-О-О-О-О-О! Тиранодракон Рекс, что за дебильное название, погнался за нами и пробил в стене дыру. Мы выбежали в ночные луга. За нашими спинами дымился город. Ну, это не моя вина. Но вряд-ли в это кто-то поверит без доказательств. — Как я и думала, он побежал за Фиро. — И правда. — Нао, он нагоняет, на открытой местности от него даже наша птичка не скроется. — Знаю. Фиро, беги быстрее! Сражаться нужно как можно дальше от города. Даже если мы начнём выигрывать, чудовище может пуститься в бега, а если попадёт в город, то причинит ещё больше ущерба. Не то, чтобы жизни простых горожан сильно меня волновали, но если сможем обойтись без больших жертв - будет меньше проблем в будущем. Поэтому мы вели динозавра за собой, не оставляя себе шанса на отступление. С точки зрения тактики, глупый ход, но я почему-то был уверен, что все кончится хорошо, как всегда. Мы отбежали от города на такое расстояние, что теперь он едва виднелся вдали, однако разрыв между нами и врагом быстро уменьшался. — Хорошо, скоро начнётся бой. Вы все готовы? — я спрыгнул со спины птички и выхватил пистолеты. — Да, я готова в любое время. — С вами, герои, не соскучишься! — истерично усмехнулась Мелти. Если для нас четверых подобное уже не ново, то принцессе сейчас наверняка очень страшно. Но даже намек на это был бы оскорблением, в конце концов, она сама решила помочь нам, так что я промолчал. — Фиро, ты знаешь, что делать? — размял плечи Наофуми, подставляя свой щит для моего удара. После звука от столкновения металла навершия моей рукоятки о металл его щита, наш боевой дух воспрял ещё выше. — Угу, я не подведу! — Начали! Тиранодракон Рекс бежал к нам, земля дрожала. Из его рта валил белый пар, а меж острых зубов стекала слюна. Пожалуй, укус такой пасти не выдержет даже Наофуми, если его оторвут от земли. Но вот удар лапы или хвоста сдержать он вполне сможет. Но я не собираюсь дать ему нас сожрать. — ГЯО-О-О-О-О-О-О-О-О! Динозавр попытался проглотить нас прямо на ходу, не сбавляя скорости. — Не так быстро! Эрст Шилд! Когда Тиранодракон собирался уже укусить меня, Нао перегородил ему путь магическим щитом. Вспоминается битва с зомбидраконом. В тот раз получилось откровенно плохо, но мы все выжили. Если повезёт - сохраню второй глаз. Раздался громкий лязг, и динозавр без особого труда раздробил зубами призванный щит. Но этим он слегка подставился. Бой открыла Фиро, я от неё не отставал. Она изо всех сил пнула его вверх по нижней челюсти, следом полетела шальная плеть пуль. Сейчас Фиро в когтях и бьёт гораздо сильнее, чем во время битвы с зомбидраконом, мои же характеристики тоже неплохо выросли. Однако Тиранодракон после её пинка и не подумал запрокинуть голову, как это случилось с зомбидраконом. Мои выстрелы только обивали куски чешуи, даже не пуская кровь. — Ух... о-очень твёрдый. — Будь осторожна! — крикнула Рафталия отскакивая от удара хвостом. Она удивлённо взглянула на свой меч, судя по всему её атака тоже не принесла результатов. Во время битвы с зомбидраконом противник воспользовался уязвимостью Фиро после пинка и проглотил её. В тот раз её спасла беззубость дракона и прогнившие внутренности, но сейчас она так легко не отделается. — Угу! — У него должна быть слабая точка, Рафталия, попробуй забраться на спину! — крикнул я, повышая мощность выстрелов. Отдача пронизывала до костей, но видимого эффекта мои попадания не вызывали. Рафталия и Фиро стали взбираться вверх по телу динозавра используя Эрст и Секонд Щилд Наофуми в качестве подставки. Обычно глаза считаются уязвимой точкой большинства существ, думаю, этому будет не очень приятно такое ранение. — Я знаю, здоровяк, это неприятно, — с этими словами я ухватился обеими руками за пистолет и выстрелил монстру прямо в глаз. Однако, вопреки моим ожиданиям, он не лопнул и не разлетелся брызгами крови. Казалось, что выстрел не достиг цели, хотя я точно уверен что попал. Неужели снаряд просто не прошел через слизистую глаза? Насколько же он живуч? Раз за разом Фиро и Рафталия атаковали нашего противника, но ни их удары, ни магия Мелти ничего не могли сделать. От очередного удара раздражённого нашими нападками динозавра Наофуми увернуться не смог. От столкновения громадной лапы с металлическим щитом пошла ударная волна, а Наофуми откинуло на метр назад. Его неповоротливость играет нам на руку: меня, Рафталию или Фиро ему не достать, но и выйграть этот бой мы не можем. Опять положиться на проклятую серию? Если так пойдет и дальше, у нас с Нао не будет иного выбора. — Витя. — Что? Пока я судорожно обдумывал тактику, ко мне обратилась Мелти, стоявшая позади. — Вокруг происходит что-то странное. — М? После слов Мелти я огляделся по сторонам. И тогда я услышал вдали гвакающие крики, утопающие в окружавшем нас тумане словно их источник находится под водой. Что это? Вокруг нас летали огоньки, напоминающие светлячков. Атмосфера стала слишком умиротворяющей для поля боя. — М-м? — Фиро приставила крыло к голове, словно вслушиваясь. — Что такое? — Эт-то... я слышу голос, который говорит: «Я скоро буду, ждите». — Кто это? — обернувшись, крикнул Наофуми. Динозавр сейчас полностью занят Рафталией, но пока она находится на его спине, ему её не достать. — Не зна-аю. — Наофуми, — тело обдало волной облегчения, у меня есть теория касательно происходящего, и я обратился к своему товарищу. — Что? — Вокруг нас подняли барьер. — Барьер? — Угу. Ты же тоже видишь его, правда? Он похож на туман вдали. — Мне кажется, это крайне мощный барьер, — кивнула Мелти. Но кто мог его наложить? — Что это такое вообще? — Существует легенда про живой лес-лабиринт. Говорят, в нём хранится снаряжение, собранное древними Героями. По легенде, этот лес окружает магический туман, который не даёт людям приблизиться к нему. — Интересные ты вещи знаешь, — я опустил пистолеты. Динозавр замер словно прислушиваясь, он тоже заметил перемену в окружении и сейчас не обращал внимания даже на Рафталию. — Моя мать любит такие истории, и однажды даже ходила в этот лес. И действительно: в тот раз всё точно так же заволокло туманом. Я очень удивилась. Лес-лабиринт... Я сталкивался с таким во владениях Тонго, так это означает, что теперь мы не сможем сбежать, даже если захотим? — Когда ты попадаешь в этот туман и бродишь по нему, то неизбежно возвращаешься туда, откуда пришёл... я уверена, что кто-то специально заключил нас в этот барьер. Я огляделся по сторонам. Все растения вокруг нас слабо фосфоресцируют. Что, чёрт побери, происходит? Ладно, барьер окружил нас и не даёт выйти, почему местность меняются прямо на глазах? И тут я увидел, что к нам бежит целая стая филориалов. Филориалы всех оперений со всех сторон. От этой картины можно умом двинуться. — Ух ты... Филориалы! — а у Мелти от радости загорелись глаза, филориаломанка. Сейчас не время радоваться. — ГЯО-О-О-О-О-О-О-О-О! При виде происходящего Тиранодракон взревел и возобновил атаку. Что же, начинает надоедать. — Наофуми, время гнева и жестокости! — по моей команде мы оба положили руку на наше легендарное оружие. «Нет». Протянутую к кобуре руку пронзило болью, словно её попытались отбросить обратно. Такое было, когда я пытался взять меч. Я увидел, что щит Наофуми слабо засветился. Вообще, мне даже не нужно прикладывать руку к кобуре, чтобы изменить её. Я снова попытался активировать Кобуру Жестокости, но... [Превращение заблокировано из-за постороннего вмешательства] Перед глазами неожиданно появился текст, и ни Щит Гнева, ни моя проклятая серия не активировались. Мы с Нао вопросительно переглянулись. Вместо этого появился таймер — видимо, я смогу активировать кобуру только когда он истечёт. — Кто здесь?! — я обращался к незнакомому мне голосу, что заблокировал вызов Кобуры Жестокости, но зачем было мешать? «Всё хорошо, просто жди. Тебе... не нужно полагаться на эту силу». — Кья! — Фиро пнула Тиранодракона в челюсть, приземлилась, а затем схватила Нао с Рафталией и отступила к нам с Мелти. — Что такое? — Э? Разве не было команды отступить? Я не слышал. Это опять тот голос? Тем временем нас окружали филориалы. И их было не счесть, больше двух сотен точно. Во тьме светилось столько птичьих глаз, что начинать считать их просто страшно. Что происходит? Из возможных объяснений — битва между стаями филориалов. А может, они пришли поохотиться на Тиранодракона? Или защищают свои владения. Приняли появление Фиро за посягательство на их территорию? И тут толпа филориалов разошлась в стороны, словно море перед Моисеем. — Гва! — по живому коридору величественно прошагал филориал. Самка, она похожа на заурядного представителя своего вида, но цвет у неё небесно-голубой, и он чем-то напоминает Фиро в форме обычного филориала. Высотой она примерно два метра и напоминает страуса, как и все остальные, впрочем. Вот только мне кажется, что по сравнению с Фиро у неё больше перьев. Сразу привлекает внимание гребень на голове. Если цвета нашей птички он — белый и розовый, то у этого — голубой и белый, причём голубого больше. За собой филориал тянет роскошную повозку... которую венчает какой-то драгоценный камень, значит это чьи-то птицы? Где-то я этот камень уже видел... но где? Я посмотрел на камень в своём пистолете. Его форма в точности совпадает с формой того, что на повозке, но цвет другой. Если у Наофуми кристалл оружия темно-зеленый, а у меня бордовый с креплениями розового, то этот был бирюзово-голубым. — Э-это тот самый Филориал-сан! — Ты знаешь его? — Наофуми обратился к Мелти. — Угу. Я встретила его незадолго до того, как мы повстречались, Наофуми. Я молчал. Выглядит он внушительно — прямо босс этой стаи, скорее всего она их вожак, как бы этот бой не стал ещё сложнее. Однако чувство умиротворения становилось все сильнее, словно я был в полудрёме, так что чувства опасности эта огромная стая не вызывала. Как, впрочем, и здоровое чудище позади меня, так что это ощущение вполне может быть обманчивым. Я ещё раз посмотрел на вожака. В отличие от Фиро в ней совсем не чувствуется беспечности. Даже Тиранодракон напрягся, понимая это. Он мог бы в любой момент попытаться загрызть птицу, но сначала решил оценить силу противника. — Ух ты... вот это да-а. Я та-ак завидую, — Фиро не отводила от повозки восхищённого взгляда. Мне она не нравится. Я бы в такую вычурную повозку не сел. Даже представить не могу, что обо мне будут говорить, если я буду ездить на этом. — Гва! — вёзший повозку филориал отпустил цепь и вышел вперёд. Стая отступила назад. — Что это? Что происходит? — озадаченно смотрела по сторонам Рафталия. — Гуэ-э-э-э-э-э! — громко заголосила стоявшая рядом с нами птица. От её голоса все растения в округе загорелись зелёным, и поднялся ветер. Все чуднее и чуднее. И тут я увидел, что тянувший повозку филориал виден лишь чёрным силуэтом и стремительно растёт. Силуэт всё набухал и набухал. Похоже, это какое-то превращение, но превращение Фиро по масштабам здесь и близко не стояло. Вначале это существо было обычным филориалом, но теперь выросло уже до шести метров. Теперь я даже не уверен, что это нечто на подобии Фиро, возможно, какой-то допплигангер или оборотень? Остановилось оно, лишь поравнявшись по размеру с Тиранодраконом. Причём теперь оно выглядит так же, как Фиро в своей настоящей форме. — Ух ты... какой огромный! — обронила Мелти, не в силах сдержать возбуждение. По сравнению с нашей бело-розовой Королевой Филориалов, эта Королева бело-голубая, но, пожалуй, самое большое отличие от Фиро — гребень из перьев на голове, напоминающий корону. — Простите, что так задержалась, Герой-сама... и девочка, которая любит филориалов, — как ни в чём не бывало проговорила Королева Филориалов и повернулась к Тиранодракону. Её голос очень напоминал голос Фиро. Может, немного пониже. Ну и раздавался громогласным эхо по всему лесу из-за её нынешних размеров. Судя по всему, она нам не враг. — Она умеет говорить! — округлила глаза Рафталия. — Я тоже умею. — Да, но!.. — Как я вижу, ты — всего лишь монстр, выросший благодаря частице императора драконов, но не сумевший слить её со своим телом, — объявила гигантская Королева Филориалов, встав напротив Тиранодракона и пошевелив крыльями, словно разминая их. — Если ты сейчас же отдашь частицу, я не стану убивать тебя. Немедленно сдавайся. В ответ на её голос Тиранодракон испустил полный злобы рёв. А затем он бросился вперёд, намереваясь загрызть её. — Тогда у меня нет выбора. Гигантская Королева Филориалов вскинула ногу и пнула чудовище. Да... мне показалось, что она лишь легонько пнула его. Тем не менее, дракона отбросило, словно мячик. Монстр упал на землю, а затем, пошатываясь, поднялся. Потом он резко провернулся на месте, пытаясь ударить гигантскую Королеву Филориалов сильным хвостом. — Медленно, — Королева с лёгкостью отразила удар крылом. Тиранодракон испустил очередной рёв, широко раскрыл зубастую пасть и попытался укусить противника. — Те-ей! — Гигантская Королева Филориалов с криком, напоминающим нашу птичку, пнула его в челюсть. Тиранодракон прокрутился в воздухе и — словно выброшенная игрушка — упал мордой в землю. Королева тут же подбежала к нему и пнула в бок. И огромное тело динозавра... взлетело! — Тей, тей, тей! Гигантская Королева Филориалов подпрыгнула и принялась без остановки пинать дракона в полёте. Удар за ударом выбивал из чудовища литры крови, оставлял равные раны от когтей, я слышал как хрусят сломанные кости и видел как отлетают окровавленные ошмётки толстой чешуи, которую мне даже прострелить толком не удалось. После этого совершенно очевидно, что разница в силе между ними просто колоссальная. Избиение в воздухе закончилось и наш противник упал, а затем еле-еле поднялся на ноги. И тогда перед ним появилась огромная магическая диаграмма. — Пытаешься использовать магию, до которой ещё не дорос? — Гигантская Королева Филориалов встала в защитную стойку. После того как Тиранодракон, как мне показалось, дочитал заклинание, он глубоко вдохнул, а затем выдохнул мощное пламя. Вот это да, оно настолько горячее, что чувствуется даже здесь, хотя стоим мы достаточно далеко. Наверное, этот огонь не выдержал бы даже Щит Гнева. Я болезненно поморщился и потер повязку. Мощное пламя Тиранодракона летело точно в Королеву. Пусть она и огромна, но такой огонь изжарит её заживо. — Слабо... Гигантская Королева Филориалов выставила перед собой крыло, как руку. Пламя отразилось от неё, словно ударив в стену. Настоящая битва титанов. — Пора заканчивать. Гигантская Королева Филориалов вскинула оба крыла. Я знаю это движение. И стоило мне подумать об этом, как фигура Королевы расплылась в воздухе, а затем появилась за спиной Тиранодракона. Ага. Это магия «Хай Квик», сильнейшая атака Фиро. Я уже знал, что не смогу увидеть ни единой атаки, но всё-таки зрелище было потрясающим. — ГЯА-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — Ритмично раздавались звуки рвущихся тканей, и Тиранодракон Рекс разлетелся на мелкие лоскутки плоти, залив всю поляну кровью.