Глава 32 Начало!
20 октября 2022 г., 00:03
Винтерфелл, Северное Королевство
Прошел месяц с тех пор, как Ариан рассказал своей семье историю Долгой Ночи. Он вместе со своими дядями смотрел с балкона вниз на Джона, Робба, Торрхена и Лиарру, пытающихся научить Брана стрелять из лука. Несмотря на то, что Бран тренировался в этом уже пару лет, казалось, что он борется с луком, и, несмотря на их помощь, ему еще предстояло освоиться.
Что и было доказано, когда стрела пролетела мимо и попала в кучу стволов рядом с мишенью. Бран застонал от разочарования из-за неудачи, а Робб смотрел на это с легкой улыбкой и скрестив руки на груди. Джон подошел к своему младшему брату и тихо сказал ему, успокаивающе положив руку ему на плечо: - Продолжай. Отец наблюдает. - Ариан и Нед не могли удержаться от улыбки, когда Джон назвал Неда "отцом", и Ариан вспомнил их разговор.
***
Ариан был в своём кабинете с дядей Недом, и они обсуждали мост через Зелёную Вилку, прежде чем Джон вошел в комнату. Он посмотрел на своего кузена, который сел напротив него: - Я не хочу этого. Ариан спросил без удивления: - Почему? Джон ответил и посмотрел на Неда: - Потому что, кем бы ни был мой отец, ты мой отец. - А затем посмотрел на Ариана: - И я знаю, что ты хочешь, чтобы Север был свободен от Юга. Итак, почему ты спросил меня, хочу ли я Железный трон? Нед гордо улыбнулся своему сыну, потому что, несмотря ни на что, Джон - его сын. Ариан тоже улыбнулся и сказал: - Что ж, ты прав, но ты также член семьи. Если бы ты действительно хотел занять трон, я бы не стал сажать тебя на него и называть своим королем. Я бы просто сказал, что Север провозгласил свою независимость во времена наших предков. Что Рейла подумала о твоем решении? Джон ответил: - Она понимает это и не подталкивает меня заявлять о своих правах по рождению. Затем Ариан сказал: - Хорошо. Джон, я собираюсь послать ворона в Королевскую Гавань, чтобы попросить короля узаконить тебя как Старка. Ты этого хочешь? Глаза Джона расширились, и он кивнул: - Нет ничего другого, чего я когда-либо хотел. Спасибо тебе, кузен. Ариан улыбнулся и посмотрел, как его двоюродный брат покидает кабинет, затем он услышал, как его дядя спросил: - Как ты думаешь, Король и Десница смирятся с растущей напряженностью между нами? Ариан ухмыльнулся и ответил: - Конечно, они собираются согласиться. Нед спросил: - Почему ты так уверен? - У нас всё ещё есть два года в безналоговом режиме. Итак, в обмен на то, что Джон станет Старком, мы начнем платить налоги через год вместо двух. Учитывая долги Железного Трона, они немедленно согласятся.***
Бран обернулся и, подняв глаза, увидел, что его отец стоит рядом со своими двоюродным братом и дядей, и они ободряюще улыбаются ему. Бран кивнул, повернулся обратно к цели и попробовал еще раз, но только для того, чтобы повторилось то же самое. Джон, Робб и Торрхен не могли удержаться от смеха над неудачей родича, от которой Брану стало только хуже, и его отец почувствовал необходимость вмешаться. - А кто из вас был метким стрелком в десять лет? Продолжай практиковаться Бран. Продолжай. - подбодрил его отец, и Бран улыбнулся на это, прежде чем вернуться к цели, Джон, Робб, Лиарра и Торрхен заговорили, пытаясь дать несколько полезных советов. - Не думай так много. - Расслабь свою руку. - Не дыши. - Наблюдай за своей целью, как ястреб. Бран напрягся, отчаянно пытаясь сделать все правильно, его маленькое тельце почти дрожало, а на лбу выступил пот, но прежде чем он смог выпустить еще одну стрелу, появившуюся из ниоткуда и поразившую цель точно в центр. Они все посмотрели на источник и увидели Арью, стоящую там с луком в руке и дерзко присевшую в реверансе перед Браном, который теперь в ярости бросил свой лук и бросился к ней, заставив свою старшую сестру со смехом убежать. Присутствующие не могли удержаться и начали смеяться, наблюдая за бегающими вокруг братом и сестрой. Ариана отвлёк сир Родрик, подошедший к ним: - Милорды. - Мрачное выражение лица сира Родрика выдало его плохие новости. - Только что прибыл Рейнджер из Вдовьего Дозора. Они захватили корабль из залива Работорговцев, которая хотела совершить набег на сушу. Лица трех Старков затуманились от ярости, Ариан сказал: - Пошлите сообщение в Вдовий Дозор, скажите им, чтобы они убили всех и насадили их головы на пики вдоль побережья. - Сир Родрик кивнул и вышел. Ариан вздохнул и сказал: - Хорошо, что появилось только одно судно, и сейчас. После уничтожения Сестер мы смотрели только на Север, Юг и Запад. Мы почти забыли о нашем восточном побережье.***
Прошел месяц с тех пор, как его семья вернулась на свои земли, он был в Богороще со своим сыном Леоном, мирно спящим у него на руках, он увидел Габриэллу, идущую к нему со свитком. Она сказала: - Сообщение от нашего шпиона, Джон Аррен мертв. Ариан спросил: - Как? Габриэлла ответила: - Очевидно, яд. От руки его жены но по приказу Петира Бейлиша. Ариан покачал головой и вздохнул: - Мой дядя? - Уже в Белой гавани, завтра он отплывет в Иббен с огромным эскортом. Ариан кивнул и передал Леона своей жене, он посмотрел на Чардрево и улыбнулся: - Игра начинается.***
Королевская Гавань, Коронные Земли Колокола звонили, когда траур по лорду Джону Аррену продолжался, для лорда, даже Великого Лорда, это было необычно, но как покойный приемный отец короля и главный советник, несмотря на все проблемы, которые у них были в прошлом, он должен был получить высшую форму уважения. Вокруг всего его тела горели искусно сделанные свечи, создавая в помещении сладкий аромат, который должен был сохранить тело и замаскировать любой запах гниения. Две фигуры наблюдали за септами, когда они двигались по большому залу тронного зала, вокруг покойного лорда Аррена. Оба были ровесниками и имели одинаковые общие черты; золотисто-светлые волосы и зеленые глаза, не говоря уже о том, что они одинаково презирали великого Лорда и носили одежду из самых дорогих и лучших материалов. Мужчина говорил с непринужденной улыбкой, которая казалась почти слегка насмешливой. - Как твой брат, я считаю своим долгом сообщить тебе, что ты слишком сильно беспокоишься. Это начинает проявляться, - сказал он своей дорогой сестре, которая только облокотилась на балкон с видом на тронный зал. - А ты никогда ни о чем не беспокоишься. - Ответив, Серсея снова обратила свое внимание на труп в центре комнаты, и ее опасения по поводу того, что старый дурак мог сказать её мужу, которого она так ненавидела, снова подняли свою уродливую голову. - Когда нам было по семь лет, ты прыгал со скал Утёса-Кастерли и падал прямо в воду, и никогда не боялся. Джейми просто пожал плечами, прежде чем сказать пренебрежительным тоном. - Бояться было нечего, пока ты не рассказала отцу. Ланнистеры не ведут себя как дураки. - Он сказал, изо всех сил изображая их отца и радуясь, что его здесь не было, чтобы это услышать. Серсея повернулась к покойному лорду в центре комнаты и сказала. - Что, если Джон Аррен кому-нибудь рассказал? - спросила она, переходя к главному пункту ее беспокойства, Джейме снова развеял эти опасения, задав свой собственный вопрос. - Кому бы он сказал? - Моему мужу. - Серсея настаивала, зная, что последствия, если их тайна раскроется, будут фатальными. И снова, однако, Джейме отклонил это с помощью единственного аргумента. - Если бы он про это знал, наши головы были бы насажены на пики и сейчас находились бы на почетном месте на городских воротах. Что бы Джон Аррен ни делал или не знал, это умерло вместе с ним, и Роберт выберет нового Десницу короля, чтобы выполнять его приказы, пока он будет трахать кабанов и охотиться на шлюх, или наоборот. - Джейме сказал довольно неудачную шутку, чтобы попытаться поднять настроение своей сестре-близняшке, что не удалось, но ее рот немного скривился. Затем он добавил, что сделает все возможное, чтобы успокоить ее. - И жизнь будет продолжаться. Серсея пыталась найти утешение в его словах и в своем сердце, которое билось только для них двоих, она знала, что его утверждения были правдой, но ее страхи сильно царапали ее уверенность. Она решила немного сменить тему. - Ты должен быть Десницей короля. - Она с гордостью сказала, что ей бы очень хотелось, чтобы ее вторая половинка имел такую власть в его распоряжении, тем более что эта власть тайно также принадлежала бы ей. Джейме выглядел почти в ужасе от этой идеи. - Это предложение, без которого я мог бы обойтись. - Сказал он, глядя на мертвого Лорда, как будто тот был доказательством его притязаний. - Их дни слишком насыщенны, а жизни слишком коротки. Затем пара замолчала, посмотрела на тело Джона Аррена и поняла, что скоро им придется готовиться покинуть комфорт Красного Замка ради унылого и холодного Севера.***
Драконий Камень Бывали времена, когда в его покоях было трудно спать. Когда ветер дул с Севера с определенной силой, то иногда он издавал низкий рокочущий вой в определенных проходах. Сегодня вечером ветер завывал сильнее обычного, и в конце концов он сдался и встал. Одеваясь, он склонил голову набок. Да, ветер действительно выл, и, возможно, надвигалась буря. Он вздохнул, а затем прошел по коридору, открыл маленькую дверь в конце и затем вошел в главный проход. Да, надвигалась буря. Ветер был сильным, и он поспешил по коридору и повернул за угол к лестнице. Он старел. Он должен был признать, что, пыхтя, поднимался по лестнице, его колени и лодыжки жаловались больше, чем обычно. Он остановился, когда добрался до верха, глубоко вдохнул воздух, а затем пошел по коридору. Открыв дверь в другом конце, он выглянул в темную комнату за ней и огромные каменные арки. Снаружи ревел ветер, и порыв растрепал его волосы во все стороны. Он мог слышать шум волн, разбивающихся где-то не слишком далеко. Тогда был прилив, выше, чем он предсказывал. Хотя с флотом все должно быть в порядке. Драконий камень был хорошей якорной стоянкой для шторма с Севера. Он посмотрел на отверстие, ведущее во внешний мир. В погожий день было видно на многие мили. Сегодня все было по-другому. Луна то появлялась, то исчезала, когда облака набегали на ее лик. Время от времени что-то мелькало на северном горизонте. Да, там действительно была буря. Только тогда он медленно осознал, что это за шум. Кто-то, где-то кричал вдалеке. Сбитый с толку, он обернулся и посмотрел назад. В этом крике было что-то ужасное. Это был крик кого-то, кто испытывал мучения. Более того, это был крик, который раздался, а затем исчез, как будто этот человек ну… бегал вокруг да около? Пока он размышлял, стоит ли проводить расследование, он услышал приближающиеся шаги в сапогах. Это был Харис, второй заместитель кастеляна, и он выглядел как человек, который достиг предела своих возможностей. - Мейстер Крессан! - Что это за шум? Кто издает этот ужасный вой? - Это шут, мейстер Крессан! Дурак, Пестряк! Он сошел с ума! Бегал повсюду и кричал всякие дикие вещи! Он поморщился. Он давно боялся этого. Он всегда задавался вопросом, что могло случиться, чтобы вывести беднягу из себя. Он и в лучшие времена был достаточно плох со своими бессмысленными песнями и выкрикиваемыми рифмами, а в последнее время он был страннее обычного. Для начала он почти ничего не ел, и его кожа начала обвисать. - Отведи меня к нему. Они нашли Пестряка в Большом зале, идиотском месте, построенном в форме дракона. Небольшая группа слуг и охранников столпилась у главных дверей, перешептываясь между собой. Они замолчали, когда Крессон приблизился, но он все еще мог слышать возгласы, проклятия и выкрикиваемую чушь. - Что происходит? - рявкнул Крессен, осторожно заглядывая в двери. Остальные переглянулись, и один из старших охранников сделал шаг вперед. - Прошу прощения, мейстер, но этот глупец обезумел. Ну, больше чем обычно. Пробежал мимо меня, крича что-то о пробуждении драконов, а затем повернулся, как детский волчок, и прокричал что-то еще о приближении ходячих мертвецов. Следующее, что я помню, он ушел, крича на ходу. В конце концов мы загнали его сюда силой. Крессон наконец заметил ссутулившуюся фигуру у подножия стула, где обычно ел лорд Станнис. Он кивнул. - Оставайся здесь, - мягко сказал он. - Я поговорю с ним. Кажется, теперь он успокоился. Он медленно вошел, внимательно наблюдая за неподвижным Шутом. Его одежда была растрепана, а голова низко опущена, подбородок почти на груди. Когда Крессон приблизился, он поднял глаза и покачал головой. - Ты слышишь их? - Шут говорил голосом, почти слишком тихим, чтобы его можно было расслышать. Крессон сделал паузу, а затем сел на стул. - Слышал кого? - Крессон. Ой. Я слышу их, Крессон. О-о-о. Острые зубы, узкие глаза и пламя в их глотках. Наконец-то они снова проснутся. Драконы. О. Драконы. Он с беспокойством посмотрел на мужчину. Глаза Пестряка были закрыты, и казалось, что он плачет. - Драконы? - Он тщательно выговорил это слово. - Драконы. - Это был шепот. Затем его голова резко поднялась, глаза открылись, и Крессон сглотнул, увидев глаза Шута. Они были очень широкими - и совершенно безумными. Казалось, в них не было здравого смысла. - И это еще не все. Он снова борется, он извивается, он хмурится, он слабеет, он слышит другие голоса, голоса, которые, как он думал, он убил. О, так много голосов. Он не хочет. Не хочет, о, о, о. - Кто, Пестряк? - мягко спросил Крессон. Шут на мгновение отвернул лицо, прежде чем дернуться в сторону, а затем подняться на ноги. Его лицо дрогнуло, а затем что-то, казалось, пробежало по нему рябью, всего на мгновение. - Разве ты не слышишь их всех? Все ГОЛОСА! Они поют, о, нет, спорят. Приходят темные вещи, ужасные вещи. - Успокойся! - воскликнул Крессон так успокаивающе, как только мог. - Успокойся! - НЕТ! - взвыл Пестряк, на мгновение вцепившись в свое лицо. - У нас нет времени! Нет времени, Крессон! А потом он закричал и схватился за виски, прежде чем споткнуться, а потом побежать. Он бежал как сумасшедший, размахивая руками повсюду, сначала неуверенной походкой, но затем он вырвался из дверей, сбивая людей с ног испуганными ругательствами. К тому времени, как Крессон добрался до дверей, Пестряк исчез из виду. - Куда он пошел? - Туда, - ответил Харис, указывая дрожащим пальцем. - Он сошел с ума, не так ли? - Да. Найдите его! Найдите, прежде чем он причинит вред себе – или кому-либо еще! Они пошли, рассеиваясь веером по различным проходам и дверям. Крессон сделал паузу, а затем крепко задумался, прежде чем уйти по коридору, которым он воспользовался, чтобы попасть в Большой зал. У него было предчувствие. Были времена, когда он находил Пестряка в комнате, в которой был раньше. Но на этот раз Шут стоял на балконе. Он был неподвижен, как статуя, хотя капли дождя стекали по его лицу, смешиваясь с кровью из раны, нанесенной им самим себе. Харис последовал за Крессоном и, казалось, собирался сделать шаг вперед, когда мейстер поднял руку, а затем жестом велел ему отступить. Затем он сам шагнул вперед. Где-то на севере прогрохотал гром, и молния ударила в море далеко-далеко. - Пестряк? Спустись оттуда, пожалуйста. Леди Ширен очень любит тебя. Это расстроит ее, если ты упадешь. - Это не имеет значения, - ответил Пестряк голосом, который звучал почти вменяемым и нормальным. - Уже слишком поздно. - Что значит слишком поздно? Затем он положил руку на лицо и начал смеяться, его смех эхом отдавался от раскатов грома и смешивался с его дрожащими слезами и кровью. - Это уже началось. Скоро демон тоже умрет, и все будут танцевать. Олени будут танцевать ради своей веры и жадности, Красный Олень, Ложный Олень и Олень Цветов. Драконы вернутся и тоже будут танцевать, Красный Дракон, Черный Дракон и Белый Дракон. Древние враги восстали из-за тех, кто был здесь первыми. Волк Ночи, стремящийся к вечной зиме, и Волк Рассвета, мечтающий о весне, каждый из них будет повелевать миллионами в своем танце. - Затем он продолжил истерически смеяться: - А как насчет Вороньего глаза? Башня? Змеи? Розы? Рыбы? Соколы? А как насчет всех этих второстепенных Домов? Затем он закричал: - Кто с кем собирается вступить в союз? И кто кого предаст? Это начинается сейчас, самая большая война и самая кровавая эпоха в истории Вестероса. Но я больше ничего не вижу. - Затем он остановился, как будто что-то понял, и тихо сказал, чтобы никто не мог услышать: - А, понятно. Пришло время. Боги требуют цену. Ребенок горничной со смеющимися фиолетовыми глазами выжил, жизнь за жизнь. - затем он посмотрел на Крессена и сказал: - Спасибо. - Затем он прыгнул с балкона, и его последней мыслью перед смертью было: "Я делаю это с радостью. Я тоже мечтаю о весне."
