Глава 49 Сильнейший Человек В Мире
3 декабря 2025 г., 00:00
Черный Замок, Стена
Джон массировал брови, закрыв глаза. — Понимают ли эти идиоты, в какую ситуацию они ставят королевство? — Он глубоко вздохнул, думая о своих детях, открыл глаза и единственное, что он увидел, были спорящие люди в черных плащах.
Братья из Теневой башни выдвигали кандидатуру Дениса Маллистера, братья из Восточного Дозора-У-моря выдвигали кандидатуру Коттера Пайка. Эти двое были среди тех, кто набрал наибольшее количество голосов, но ни один из них не набрал и близко к большинству голосов.
— Кого из них ты предпочитаешь, Джон? — спросил его друг Итан Форрестер.
— Командиры Теневой башни и Восточного дозора были хорошими людьми, но очень разными; сир Дэнис был учтив и осторожен, столь же благороден, сколь и стар, Пайк — моложе, незаконнорожденный, грубый на язык и смелый до неприличия. Хуже того, эти двое презирали друг друга. Старый Медведь всегда держал их подальше друг от друга, по разные стороны Стены. — ответил ему Джон.
— Я все равно предпочитаю Маллистеров, дом, верный Винтерфеллу, чем гребаного Железнорожденного, возглавляющего стражу. — Итан ответил хмурым взглядом.
Коттер Пайк внезапно поднялся и указал на сэра Дэниса. — Этот человек слишком стар для такой работы, может, вам стоит пойти и сказать ему об этом. Мы выбрали его и собираемся вернуться сюда через год, чтобы выбрать кого-нибудь другого.
Брат из Теневой башни ответил: — Может быть, он и стар, но это значит, что у него есть опыт.
Коттер фыркнул: — Над чем? Сидит в своей башне и возится с картами? Каковы его грандиозные планы на Долгую Ночь? Писать письма умертвиям? Может, он и рыцарь, это хорошо для него, но он не боец, и мне глубоко наплевать, кого он выбил из седла на каком-то дурацком турнире, когда драконы еще бродили по небу.
И снова крики и оскорбления посыпались между двумя сильнейшими гарнизонами Стены. «Гражданская война даже у Стены, нашей первой линии обороны. Мы обречены». Джон устал, его лорд и кузен сказал ему, что он должен разобраться с этой досадной ситуацией. По крайней мере, он может наслаждаться обществом своих драконов, спрятанных немного южнее Стены в огромной пещере. Теперь, когда его бабушка уехала в залив работорговцев, он также может наслаждаться обществом одного из родственников своего отца.
Его размышления закончились, когда Денис Маллистер ответил Коттеру Пайку, глядя на группу северян, которую тот возглавлял: — Мои извинения, милорды, не в моих привычках плохо отзываться о своих братьях, но давайте будем откровенны… железнорожденные — раса пиратов и воров, и Коттер Пайк насиловал и убивал, когда был еще совсем мальчишкой.
Снова посыпались оскорбления, Джон возблагодарил богов за то, что до сих пор не пролилась кровь.
— Возможно, нам стоит поместить Белых Ходоков в комнату с Пайком и Маллистером. Я уверен, что они пересмотрят свое решение о вторжении. — Сказал Джон своей группе, и они заржали.
Он встретился с обоими мужчинами по отдельности и узнал, что сир Дэнис действительно хотел стать лордом-командующим.
— Когда выбрали лорда Корджила, я сказал себе: «Неважно, он пробыл на Стене дольше, чем ты, твое время еще придет». Когда выбрали лорда Мормонта, я подумал: «Он силен и свиреп, но он стар, твое время еще может прийти». Я не верю, что кто-то из них более достоин этой должности, чем я. Я знаю, что могу руководить в это темное время, — сказал ему старик.
Железнорожденный ублюдок был совсем другим, и разговор между ними длился не более минуты. — Пойми это, парень. Я не хочу этой чертовой работы и никогда не хотел. Я лучше всего сражаюсь, когда подо мной палуба, а не конь, а Черный замок находится слишком далеко от моря. Но пусть меня скорее проткнут раскаленным мечом, чем я передам Ночной дозор этому прихорашивающемуся орлу из Башни Теней.
Джон отправился спать и проснулся еще более усталым, чем накануне. Главной причиной того, что большинство голосов не было получено, были выдвинутые другие кандидаты: Боуэн Марш, лорд-распорядитель Ночного дозора, Торен Смолвуд, Первый рейнджер, и Отелл Ярвик, Первый строитель. Каждый из них распределил голоса.
«Что ж, эти пятеро были кандидатами до того, как этот ублюдок, считающий ложками, Боуэн Марш открыл свой идиотский рот…» — подумал Джон.
— Братья и друзья, я прошу, чтобы мое имя не упоминалось в этом списке. Меня все еще беспокоит моя рана, и, боюсь, задача слишком сложна для меня… но только не для лорда Яноша, который много лет командовал золотыми плащами Королевской Гавани. Давайте все вместе поддержим его.
Джон не смог удержаться и фыркнул достаточно громко, чтобы все услышали, и повернулся к нему, в глазах Яноша Слинта полыхнуло. Боуэн спросил Джона: — Кто лучше может командовать черными плащами, чем человек, который когда-то командовал золотыми, милорд?
Джон закатил глаза: — Я бы подумал о любом из вас. Уинтон Стаут, повар, родился от шлюхи из Кроттауна, я бы предпочел, чтобы он командовал Черным замком, а не Янош Слинт. — Джон Сноу бросил холодный взгляд на Слинта: — Ты, перерезавший горло детям Баратеона, недостоин этой должности.
Шея Яноша Слинта побагровела: — Ложь, сплошная ложь! Ты лжешь сквозь зубы бастард. Я друг короля, ты должен знать. Мы послушаем, что Джоффри скажет по этому поводу. И Мизинец, и королева, о да. У Яноша Слинта много друзей. Возможно, ты кого-то одурачил, но, в отличие от твоего кузена-предателя, который сидит смирно, Янош боролся за Его Милость. Возможно, тебе и удалось одурачить кого-то из присутствующих здесь мужчин, но только не Яноша Слинта! О, нет. Янош Слинт не так-то легко проглатывает ложь. Ты что, думал, у меня череп набит капустой?
— Мне неинтересно знать, чем набита твоя башка. А теперь следи за своим языком, пока я не забыл о приличиях между Винтерфеллом и Черным Замком и не разрубил тебя пополам прямо на месте.
Янош собрался ответить, но, взглянув на спутника ублюдка, понял, что если заговорит снова, то больше никогда не заговорит.
После очередного дня, когда никто не был избран, он и его люди вернулись в свою комнату.
— Пайк и Маллистер презирают друг друга, и если кто-то из них будет избран, начнется война. Его недостаточно уважают. Смоллвуд презирает Вольный народ и является амбициозной сволочью. Чем меньше говорят о Яноше Слинте, тем лучше. 5 вариантов, и ни один из них не удовлетворяет простому требованию арийца — северянина, который следует Старым богам. — Сказал Джон.
— Нам нужен кто-то сильный, уважаемый, который является северянином и следует Старым богам. — Сказал Морган Лиддл.
— Есть один человек, который подходит под все эти категории. — Сказал Итан и посмотрел на Джона.
Сноу кивнул: — Да. Он повернулся к Моргану. — Лиддл, пожалуйста, найди заместителя командира Теневой башни и приведи его сюда, пожалуйста. — Тот кивнул и ушел.
Он сел на стул и подумал: — Теперь, как мне убедить Куорена Полурукого?
***
Ярмарочное Поле, Северное королевство Робб читал сообщение, которое прислала ему мать, и медленно выдохнул. Он хотел помочь семье своей матери, но не стал бы предавать своего кузена и лорда, даже если бы захотел, это было бы невозможно, поскольку Большой Джон вернулся после того, как привел в порядок дела Близнецов. Он повсюду улыбался, когда Ариан сделал своего младшего сына, Неда, лордом Переправы и обручил его с Бетани Блэквуд. Робб думал, что кузен сожжет замок, но, похоже, он не хотел, чтобы какой-то один Дом контролировал такое важное место. Что ж, по крайней мере, Бран будет рад, что северянин его возраста станет лордом на юге рядом с ним. Это был не единственный брак, который он заключил между собой, леди Джорелль Сервин выйдет замуж за наследника Сигарда, Патрека Маллистера. Один из их шпионов прибыл и сообщил ему, что они наконец-то нашли местонахождение Талисы Мейгир, она лечила речников на северной границе Западных земель. Но это была не единственная новость, которую они узнали, они также узнали, что Гора и его люди решили уничтожить этот лагерь, поэтому Робб решил, что он пойдет, а Большой Джон будет сопровождать его с двумя сотнями лошадей.***
Ров Кейлин, Северное Королевство Ариан прибыл в «Ров» накануне вечером. Покончив с завтраком, он присоединился к своему дяде в его комнате отдыха. — О чем ты хотел поговорить, дядя? — Кейтилин… Она становится все более и более настойчивой в том, чтобы мы отправили войска для уничтожения Ланнистеров. — Меня это не волнует. Именно Талли составили заговор, чтобы посадить на трон своих родственников, не спросив никого из нас. Мы не принимали участия в этом решении, почему мы должны ради этого рисковать? Еще меньше меня волнует их месть. Его дядя кивнул, прежде чем кто-то постучал в дверь, это был Лазелос Форис, главный шпион Рва Кейлин, который принес ему необходимую информацию. — Война повсюду. Невероятно. — Сказал Ариан Нед вопросительно посмотрел на него, и тот лишь слегка рассмеялся. — Мы — самое стабильное королевство на континенте, но даже мы окружены врагами. Враги на Западе, мы воюем с железнорожденными. Враги на юге, альянс Ланнистиреллов, никогда не позволят нам обрести независимость. Враги на Востоке, Морской Владыка Браавоса и его флот готовятся к войне. Враги на Севере, наш истинный враг рыщет по Землям Вечной Зимы и повсюду воскрешает тела. Но это касается не только нас, дядя. Нед кивнул, читая информацию: — Да, на Дощатый-Город напали пираты со Ступеней, дорнийцы выиграли битву, но можно ли это назвать победой? Гавань была сожжена дотла, город разграблен, а его жители перебиты. Кровавый Король почуял запах крови Дорана Мартелла и собирает союзников, как и Герольд Дейн. Ариан усмехнулся, услышав о последнем: — Темная Звезда и его глупое самопровозглашенное прозвище не могли собраться с мыслями, даже если бы он пытался в течение десяти лет. Нед позволил себе улыбнуться этому комментарию и продолжил: — Сильный Вепрь уничтожил армию речников возле Девичьего Пруда и сжег земли рядом с ним. Но не все благополучно для Железного Трона: Станнис разгромил войска сира Джона Фоссовея и убил его в бою, Берик Дондаррион и Ричард Хорп разгромили армию, состоящую из коронных земель, в Королевском лесу, а сир Давос Сиворт заманил в ловушку и рассеял четверть флота Редвина. Ариан кивнул. — Всего два года назад Западные земли были самым богатым королевством Вестероса. Сейчас на их землях повсюду царит запустение и смерть. Так называемые благородные рыцари Долины изнасиловали тысячи женщин за спиной своих командиров. Сотни деревень были сожжены дотла. Но ни одна благородная дама не была обесчещена, и ни один лорд не был убит… Ну, так было до тех пор, пока неделю назад наш бывший заложник, Теон Грейджой, не отплыл и не разграбил Фэр-Айл, труп Себастьяна Фармана не был повешен на крыше его замка, а его дочь, Сенель, не стала соленой женой Грейджоя. Его придурковатая сестрица тем временем опустошает Западные земли. Наследник Фарманов сейчас с Киваном Ланнистером в Королевской Гавани. Нед с отвращением покачал головой. — Они снова попадутся нам на пути? — После той взбучки, которую мы им устроили? Сомнительно. Это не имеет значения, я отправлюсь к ним до наступления весны. Нед посмотрел на заметки — Восток… Ариан выдохнул: — Восток… Бхораш лежит в руинах, после того как мы собрали дань, дотракийцы разграбили город, забрали все ценное и почти сто тысяч рабов. Дейенерис Таргариен захватила всю бухту Работорговцев и отменила рабство. Новый-Гис, Элирия, Мантарис и Кварт внимательно наблюдают за происходящим и готовятся к конфликту, поскольку Юнкай наверняка взбунтуется, а Волантис финансирует их. Грозовые вороны вступили с ней в союз и завоевали для нее Толос, теперь у нее есть город, специализирующийся на создании кораблей.» Он почесал лоб и улыбнулся: — Похоже, мой тесть действительно очень амбициозен, он возглавил Тироша в третий раз после того, как они избрали нового архонта, и был казнен вместе со всей своей семьей. Затем Морин уничтожил армию Пентоса и рассеял браавосских наемников по равнинам, чтобы взять под контроль весь регион. Можете быть уверены, что эти мудаки, считающие монеты, будут досаждать нам этим, когда придут договариваться о мире с Виманом. Нед продолжил: — Королевская семья Иббениса приказала мобилизовать все свои китобойные суда и решила завоевать территорию Игекеврона и королевство Джогвинов. С первым у них не будет проблем, но я сомневаюсь, что они преуспеют во втором. Тем временем бородатый священник Норвоса решил, что все побережье Лората и Кохора принадлежит ему, что вызвало конфликт между тремя Вольными городами. Дотракийцы сходят с ума из-за пророчества о Жеребце, который покорит весь мир. Большие кхаласары каждый день сражаются в Дотракийском море, в то время как маленькие кхаласары совершают набеги на земли Лхазара. И из пепелища Королевства Сарнор, что в Саате, Высокие Люди послали армию, заманили в ловушку и уничтожили трех кхаласаров, они удвоили свои владения и отправили десятки тысяч дотракийцев в Ваес Дотрак. Ариан кивнул: — Да, все это довольно мило, но то, что происходит в Йи-Ти… Это безумие. Бу Гай, бог-император Ий-Ти, семнадцатый лазурный император, устал от болтовни всех этих принцев по всей его империи и приказал им отослать своих первенцев в Инь, а также своих сестер, чтобы они присоединились к его императорскому гарему. Семь принцев отказались, поэтому Бу Гай послал к ним своих генералов Лянь По, Ли Му и Ван Цзяня, а также четыреста тысяч человек, и эти семь принцев были уничтожены, их семьи уничтожены, их города разграблены, а их гарем вырезан. Еще два человека восстали и провозгласили себя Богом-императором, несмотря на падение династии желтых императоров тысячу лет назад. Чаи Хан, лорд-чародей, объявил себя шестьдесят девятым желтым императором Золотой империи И-Ти, и собрались десятки принцев, царей-жрецов, колдунов и сборщиков налогов. под его знаменем. Он ведет за собой триста тысяч человек. В городе торговцев Пол Ко объявил себя первым после оранжевого императора и собрал торговцев под свои знамена. Ни Бугай, ни Чай Хан не восприняли его всерьез, поскольку едва ли сто пятьдесят тысяч человек будут сражаться за него, но произошли две вещи. Во-первых, императрица Ленга выбрала себе двух мужей. Неудивительно, что она выбрала в мужья ленгийца, возлюбленного своего детства, и решила выбрать племянника Поль Ко в качестве мужа-итайца. Ленг поддержит Поль Ко пятидесятитысячным войском. Во-вторых, он заручился поддержкой Золотого отряда и Красных Когтей. С севера Империи, в Йогос-Нхае, Куклай был назван джаттаром, джатом всех джатов, и вторгся в Золотую империю с огромным войском, в то время как на востоке, в Костяных горах, потомок Вотчины Гиркуна также начал атаковать Йогос-Нхай. Нед выглядел печальным: — Повсюду кровь и смерть… Ариан не выглядел обеспокоенным: — Ускорьте разработку огромного железного рудника на мысе Кракен, закупайте больше урожая по сниженной цене в Хайгардене, мы накормим и вооружим мир, и когда все закончится, Винтерфелл будет владеть пепелищем. Нед помахал пергаментом. — Здесь говорится, что все три императора Йи-Ти направляют к нам послов. Каждый из них захочет материально-технической поддержки. Кого ты поддержишь? — Всех троих. — Они будут разгневаны, и победитель в этом конфликте запомнит это племянник. Они могут собрать почти миллион солдат. — Миллион солдат, которые находятся так далеко, не беспокоят, особенно учитывая, насколько процветают коррупция и мятежи. Скоро у них тоже будут большие проблемы в Пяти фортах. — А если победитель нападет на нас? Ариан посмотрел на него и ухмыльнулся. — Мы уничтожим любого захватчика, у которого хватит глупости попытать счастья. Если они это сделают, я уничтожу все их воинство, разрушу Инь и помочусь на могилу императора Кровавого Камня.***
Речные земли Робб ехал верхом два дня, чтобы добраться до лагеря, и сразу узнал Талису Мейгир по ее описанию, но он даже не подумал, что ему нужно какое-либо описание. Ее красота была очевидна для него. Черные волосы и темно-синие глаза, похожие на сапфиры. Потребовалось некоторое время, чтобы убедить ее, но через некоторое время она решила прийти. Они отправились дальше на восток, в сторону Желудевого зала. Он разговаривал с дочерью номинального правителя Великого города Волантис, когда его наездник сообщил о приближении Горы. Он подготовил своих людей, и Гора прибыл со своими людьми, почти сотней всадников. Он перестал замечать, что перед ним не юные воины или речники, он посмотрел на самого крупного мужчину напротив, увидев девушку, смерти которой желал лорд Тайвин. Он указал на Большого Джона и приказал ему: — Отдай ее. Лорд Тайвин хочет, чтобы целительница умерла. — Отвали, Клиган. — Лорд Последнего Очага немедленно отреагировал, и не прошло и минуты, как все двести меченосцев были обнажены и оказались в руках мужчин. Клиган и Большой Джон побежали друг за другом, и оба замахнулись своими двуручными мечами, причем горцы пришли в ярость, но сразу же протрезвели, когда Григор Клиган был отброшен назад почти на три метра одним взмахом двуручного меча, но это был еще не конец. Большой Джон продолжал громить Гору, в то время как северяне расправились с несколькими западниками. Робб легко убил троих, защищая Талису. Когда Старк посмотрел снова, он увидел, как щит Большого Джона с размаху ударил по шлему Горы. Человек поменьше был бы обезглавлен, но Клиган всего лишь рухнул, как мешок, и никто не знал, жив он или мертв. Дюжина его людей подбежала, чтобы оттащить его назад, усадить на коня и убежать, в то время как четверо мужчин напали на Большого Джона, который одним ударом разрубил двоих пополам, другим он обезглавил третьего, а затем ударил последнего по голове, прежде чем наступить ему на спину и сорвать с него кожу. голову своими собственными руками. Что-то, что заставляло Талису кричать даже после того, как она была целительницей во время войны. Большой Джон разразился раскатистым смехом, будучи весь в крови, и, держа в руке голову их товарища, он крикнул отступающим горцам: — Когда он очнется, скажите ему, что Лорд Последнего Очага довел его до такого состояния. Скажи ему, что я был разочарован и буду рад его возвращению в любое время, когда он захочет. Я Большой Джон Амбер, самый верный человек Старка из Винтерфелла. Я самый сильный человек в мире.
