Глава 48 Скрытые Тени
16 сентября 2025 г., 00:00
Винтерфелл, Северное Королевство
Ариан Старк возвращался домой вместе со своей свитой, и вид его дома всегда вызывал улыбку на его лице. Когда он въехал в Винтерфелл, он немедленно спешился и обвел взглядом знакомые лица элитной стражи своего замка.
Он улыбнулся, когда увидел старого мастера Родрика Кассела, вспоминающего его отказ от земель Болтонов, которые он разделил на 6 частей, Винтерфелл и Дом Старков заняли третью часть, Дом Хорнвудов — шестую, Дом Карстарк и Дом Кассел также заняли шестую часть бывших земель Болтонов, но замок остался. Форт Кассел был передан Джори Касселу, который женился на племяннице лорда Рисвелла. За верность Родрика он заплатил приданое за его дочерью Бет, выдал ее замуж за третьего сына лорда Карстарка и отдал им в управление остров Долгая Сестра.
— Добро пожаловать обратно, милорд, — поприветствовал его сир Родрик.
Ариан кивнул в знак согласия. — Сир Родрик, подготовьте собрание в Богороще. Давайте не будем терять время понапрасну.
Новость о его возвращении с Ярмарочного Поя уже распространилась со скоростью дикого, и собравшаяся северная знать ждала с нетерпением и благоговением. Прошли столетия с тех пор, как в Богороще Винтерфелла кому-то вручали Кровавого Орла. Старк сидел возле Сердца и полировал Лед, ожидая, когда преступник будет найден.
Ариан обратился к собравшимся лордам и леди, и его голос эхом разнесся по Богороще. — Септон Бернард, эмиссар так называемой Веры Семерых, стремился навязать Веру Семерых на наших землях, точно так же, как Аргос Севенкант пытался это сделать, точно так же, как Бейлор Безумный пытался это сделать, и точно так же, как они, он умрет от рук Лорда Винтерфелла. — от его слов кровь вскипела у всех его лордов и леди, их северные чувства были сильны как никогда.
Он продолжил: — Прямо за пределами Винтертауна и в Волчьем лесу свершилось правосудие в соответствии со Старыми Богами, сыновья никчемного Воина были уничтожены северянами, эти трусы осмелились напасть на Уайтхиллов, говоря о дружбе. Сегодня мы стоим здесь, в самом сердце Севера, в Богороще Винтерфелла, чтобы исполнить священный долг, который связывает нас с тех пор, как наши предки пролили кровь первого глупого андальского полукровки, осмелившегося напасть на Север. — Раздались аплодисменты в честь Севера и его дома, а также оскорбления в адрес андалов, южане и все, что не было общим для северян и говорило на старом языке.
Связанного септона вывели его верные охранники, они тащили его за волосы, обнаженного, как в тот день, когда он родился. Его глаза расширились от ужаса, когда он встретился взглядом с Арианом. Фиолетовые глаза Лорда Винтерфелла остановились на нем, когда он был вынужден опуститься на колени перед Чардревом, и Хранитель Севера сказал ему только одно слово: — Говори.
Ариан воспринял его молчание и недоверие как-то, что у него не было последнего слова, и кивнул своим охранникам, которые начали связывать септона. Они растянули его руки вдоль алтаря, и когда те пригвоздили его руки гвоздями, пленник, наконец, вышел из оцепенения и закричал. Не обращая ни малейшего внимания на крики, Старк перерезал хребет, вскрыл спину кинжалом и раздвинул плоть, затем топором сломал ребра наружу, чтобы сделать крылья. Наконец, он извлек легкие и внутренности септона и бросил их на ветви Сердечного дерева.
Септон был давно мертв, а лорд Винтерфелла без рубашки, весь в крови, оглянулся на зрителей казни и сказал им: — Правосудие свершилось. — И он покинул богорощу под одобрительные возгласы своего народа.
Приведя себя в порядок он пошел поиграть со своими детьми, прежде чем уложить их спать, а затем отправился провести некоторое время со своей женой.
— Станнис открыл для него доступ к информации. Эшфорд и Лонгтейбл были уволены. Земли вокруг Травянистой долины были разграблены и сожжены. — рассказала ему жена.
— Единственный человек, который может победить Станниса, — это Рэндилл Тарли. Однако Мейс Тирелл не хотел, чтобы Тарли приобрел слишком большую славу, поэтому попросил его защитить границу с Речными землями. — Сказал ей Ариан.
— А как насчет Тайвина? — Спросила Габриэлла.
— А что насчет него?
— Разве он не может победить Станниса?
Брюнет фыркнул на это: — Да, великий Тайвин Ланнистер уничтожит его, — Ариан даже не пытался скрыть сарказм. — При всем его опыте командира, дай-ка я проверю… — и он начал считать по пальцам. — Его дядю убили на Ступенях, но он не смог разгромить Роджера Рейна, даже когда превосходил его численностью в десять раз, разграбил город, который открыл свои ворота, думая, что он их спаситель, сжег весь его флот за одну ночь, его уничтожают направо и налево Харрольд Аррен и Эдмар Талли… — он посмотрел на свою жену и усмехнулся: — Да, этот человек победит Станниса Баратеона.
Габриэлла рассмеялась над этим и сказала ему: — Сотни деревень в Западных землях были преданы мечу. Сарсфилд и Хорнвейл были жестоко разграблены. Лорды Запада по-прежнему верны Старому Льву из страха или преданности, но их наследники начинают злиться и сомневаться в его способности управлять Западными землями. Может, нам стоит передвинуть несколько фигур? Пустить слух о парнях Рейне и Тарбеке?»
Ариан подумал об этом, улыбнулся и поцеловал жену в лоб. — Нет, пусть сомнения и гнев усиливаются. Чем больше они усиливаются, тем сильнее они будут огрызаться, когда нападут на Ланнистеров. Нам не нужно ничего предпринимать, особенно в отношении Красных Когтей, ничто не объединяет королевство лучше и быстрее, чем общий враг. Пусть они пока оттачивают свои когти в Эссосе, сейчас они для нас мало что значат.
Габриэлла кивнула и посмотрела на него. — Кстати, об Эссосе, была ли резня, произошедшая в Бхораше, необходимой?
Старк раздраженно вздохнул: — Нет, я хотел, чтобы род этого дурака был уничтожен, и я бы предпочел маковое молоко в ночи мирной смерти для женщин и детей. Что касается мужчин, то я хотел, чтобы их смерть была исключением. Но насилие и жестокость, похоже, являются оружием войны и угрозами в этом мире. Я никогда не запрещаю жестокость и не буду наказывать за нее, меня это раздражает, но это все.
Она не выглядела грустной, даже в их предыдущем мире, который был намного более развитым, чем этот, такие действия все еще были распространены во время войн, всего пару десятилетий назад, во время Второй Магической Войны. Она задала еще один вопрос, который волновал ее больше, чем никчемная семья из одного из самых слабых свободных городов: — А что насчет Браавоса?
На этот раз Ариан выглядел раздраженным: — А что насчёт их? Пошли они все к черту. — После начала Войны пяти королей Ариан повысил тарифы на канале Кейлин, и это вкупе с тем, что Лис отобрал территорию у марионетки Браавоса, Пентоса, вызвало раздражение более воинственных людей при дворе Морского Владыки. Три дня назад браавосский флот потопил один корабль «Карстарк», один корабль из Скаагоса и два корабля Мандерли. В качестве возмездия Малладор Локк предал мечу девять кораблей браавосского флота. Ариан полностью доверял Вайману, который справится с этой ситуацией так, как он того хочет.
Посланцы Железного банка отправляются на переговоры о мире, но на данный момент… Морской Владыка Браавоса и Восточный флот Севера находятся на грани войны.
***
Королевская Гавань, Коронные земли Тирион Ланнистер находился в кабинете своего отца в Башне Десницы, чтобы поговорить о своих врагах. — Как я и предполагал, Станнис Баратеон — наш самый опасный враг. — Заявил Тайвин, в то время как его холодные зеленые глаза горели решимостью. — Мы не можем позволить, чтобы так продолжалось и дальше, он заручился полной поддержкой Повелителей Бурь после того, как разгромил силы Мерривезера. Нам нужна победа. Решающая победа. Бес кивнул, понимая важность быстрого подавления мрачной угрозы со стороны Баратеонов, прежде чем Станнис продолжит уничтожать их силы. — У нас численное преимущество, но Станнис — один из лучших военачальников в Семи королевствах. Мы можем только послать Рэндилла Тарли встретиться с ним лицом к лицу. — Тирион знал, что из всех сил, верных Железному трону, только его отец и лорд Рогового Холма способны победить Станниса. Их разговор перешел на маловероятный союз между Домом Талли и домом Арренов, и это событие заставило Тириона удивленно поднять брови. — Объединение сил Речных земель и Долины вызывает беспокойство, мы думали, что они этого не сделают, поскольку Аррены провозгласили независимость, а Речные лорды выступили за Станниса. Но теперь их позиции укрепились, они сжигают Запад и вместе защищают Речные земли и Долину. — Не беспокойся о них. В одних битвах побеждаешь мечом, в других — пером. — Перебил Тайвин, не глядя на него. Тирион вспомнил письмо, которое его отец отправил дому Корбреев, дому Графтонов, Сибелл Спайсер, матери будущей невесты Эдмара Талли, и еще одно — Эммону Фрею. Когда разговор зашел о предстоящей королевской свадьбе, Тайвин затронул вопрос о приглашениях. — Мы направим наше приглашение Дому Старков и дому Мартеллов. Это жест единства, и если они приедут, это будет политическим ударом по дому Баратеонов и Арренам. Выражение лица гнома стало задумчивым. — Мартеллы жаждут мести, отец. Мы не можем предсказать, что они предпримут, если придут. В комнате воцарилась задумчивая тишина, прежде чем Тирион заговорил о Севере. -Отец, Север должен быть нашей самой большой заботой. Как ты можешь быть уверены, что они приедут на свадьбу? Даже если они приедут, действительно ли мы уверены, что они не продолжат союзы, которые разрушили дом Таргариенов? Взгляд Тайвина посуровел. — Почему мы должны беспокоиться о них? Им наплевать на Юг. Ариан Старк презирает Талли и не потратит ни одной жизни, чтобы отомстить за Джона Аррена, он и старый сокол ненавидели друг друга. И ты действительно думаешь, что он когда-нибудь примкнет к Таргариенам? Ариан Старк вполне может быть нашим лучшим союзником.***
Петир Бейлиш был в своем лучшем борделе и не сводил глаз с Королевской Гавани. Последние пару лун были для него не самыми лучшими. Потеря Лизы, которая была ключом к Долине, была для него одновременно раздражением и источником гнева. Он не мог не испытывать раздражения из-за того, что Долина теряла жизни и ресурсы во время этой войны, в то время как он годами строил планы, чтобы Долина сохранила свои силы, в то время как другие продолжали сражаться и истощали себя. Он думал о том, как бы ему устроить заговор в свою пользу по поводу королевской свадьбы Дома Ланнистеров и Дома Тиреллов. Приглашения были разосланы в Винтерфелл и Солнечное копье, и он надеялся, что они придут на бракосочетание. Улыбка невольно появилась на его губах, когда он подумал о своих новых планах по получению власти как в Долине, так и в Речных землях одним махом.***
Ров Кейлин, Севернон Королевство Кейтилин Старк стояла на вершине самой высокой башни Рва Кейлин и тихо вздыхала, глядя на юг. Смерть ее сестры и племянника, а также нависшая над ее родным домом угроза тяжелым грузом лежали на ее сердце. Она невольно сжала кулаки от гнева, подумав об отказе племянника ее мужа отправиться на юг. Она до сих пор помнила, что почувствовала, когда пришло известие о ее сестре и маленьком Робине, она была безутешна и хотела отомстить, но лорду Винтерфелла было все равно. Однажды она подслушала, как ее муж спрашивал Ариана, почему он не предпринял никаких действий, и тот сухо ответил, что ему наплевать на Джона Аррена и что он не потратит ни одной жизни северянина в войне, которая приведет к тому, что Талли посадят на трон одного из своих родственников. Теперь она думала о своих детях, о том, что все они заключают союз с Севером, и ни один из них не женится на Юге. Все пятеро поклоняются северным богам-деревьям, а не Семерым-Которые-Едины, которым она так сильно поклонялась. Она не могла избавиться от чувства оторванности от своих южных корней, и действия Севера против богов и их посланника также усилили ее внутреннее смятение. Она не могла поверить, что Повелитель Семи Королевств мог так жестоко расправиться с человеком из рода Богов. Она так сильно хотела помочь своей семье и знала, что с армией Северян Ланнистеры будут уничтожены и им придется ответить за свои преступления. Она знала, что Ариан Старк был в Винтерфелле, а ни Неда, ни Большого Джона, ни Уильяма Дастина, ни бастарда на Ярмарке не было. Ее сын Робб командовал десятками тысяч солдат Армии Севера. Она решила послать ворона своему сыну, может быть, он поможет другой половине своей семьи.***
Старомест, Простор Дом Хайтауэров и Звездная Септа только что узнали о том, что произошло в Винтерфелле, и были разгневаны подобным. Весь Старомест переживал это. — Септона! Посланца Богов зарезали на глазах у язычников! Это неприемлемо! — закричал септон Тристон. — Я говорил об этом со своим отцом, он пришлет ворона в Винтерфелл с требованием объяснений. — Сир Гарт Хайтауэр рассказал септонам о Звездной Септе. — Объяснение? Нет, в объяснениях нет необходимости. Это не первая акция, предпринятая этими язычниками против истинных богов, и все они остаются безнаказанными. Если Дом Старков хочет Священной войны, мы ее им устроим.
