Беда не приходит одна

Кристиан ввалилась домой уставшая и счастливая. По всей кухне разносились ароматы пиццы и горячего молока. Мельком взглянув на часы, девушка довольно улыбнулась. Было всего четыре часа дня, а она уже вернулась. Пораньше, как и обещала. — Как прошла тренировка? — окликнул ее отец, когда Крис зашла на кухню. — Продуктивно, — весело ответила Картер, ставя на стол крафтовый пакет с едой. — Я тут вкусняшки купила, на всех по бургеру. Надеюсь, ты не против? — Не волнуйся, еды много не бывает, — Аллан составил молоко с плиты и повернулся к дочери. — Могу я задать тебе откровенный вопрос? — Конечно. — Где ты была сегодня? Девушка поняла, что влипла. Отец явно не шутил, но вроде как и не злился. — Тебе позвонили из школы, да? — Вообще-то, я сам позвонил туда, хотел отмазать тебя от занятий до конца недели. Я и отмазал, сказал, что тебе надо помочь дома, посидеть с сестрой, поскольку ей дали больничный, подготовиться к урокам. — Если уж речь зашла об уроках, — Кристиан замялась. — У меня все не очень хорошо. — Садись, — Аллан указал на диван. — Я всегда тебя выслушаю, ты же знаешь. И женщина в моей жизни ничего не меняет. — Меняет, — девушка рухнула на диван и закрыла лицо руками. — Ты даже дохлую птицу на тарелке не заметишь, если она тебя опрыскает своими феромонами. — Ты насчет Римы? — отец налил себе немного виски, который выудил из глубин шкафчика, и сел рядом. — Я уже видел анализы. И знаю про синяки. Калерия говорила, что она могла случайно оставить синяк один раз, но не так. — Я не буду снова устраивать тебе разнос, папа, но мое мнение ты знаешь. Она опасна для нашей семьи. — Милая, я пока не хочу ничего говорить. Боюсь, я и сам еще не разобрался до конца, что происходит. Но врач тогда мне сказал пару важных вещей, и сейчас я обдумываю их. Я хочу удочерить Риму. Сначала я думал оформить доверенность на нее, это дало бы мне больше прав. Она дала свое согласие, и мне оставалось только поговорить с женой. Хорошо, что я не успел, потому что теперь я уже ни в чем не уверен. Если мы серьезно поссоримся, мне придется идти в суд, чтобы отбить у нее и вторую дочь. Это будет непросто. — Есть предпосылки думать о разводе? — Кристиан сама не знала, радоваться ей или нет. — Она что-то говорила тебе? — Нет, что ты, — отмахнулся Аллан, опустошая стакан. — Но если то, что ты о ней говоришь, и о чем я боюсь даже подумать, правда, я сделаю все, чтобы оградить своих детей от такого чудовища. Даже подам на развод. Поэтому я очень хочу, чтобы все это оказалось ложью и совпадением. — Спасибо, что хотя бы пытаешься разобраться, — улыбнулась девушка. — Ты отличный папа. — Сомневаюсь, — грустно отозвался отец. — У тебя долги, куча двоек и прогулов, а еще я понятия не имею, где ты сегодня была. — Если бы имел — очень сильно злился бы. Поверь мне. Но мне нужно было помочь друзьям. — Мне не нравятся твои друзья. Они мутные. Особенно Джейк. Я знаком с его отцом, уверен, ты помнишь, что вы познакомились на фестивале именно из-за нас? Вот-вот. Его старик умеет создавать проблемы и бросать на амбразуру своих друзей. И сын у него такой же. Я мог бы запретить тебе с ним общаться, но чего я добьюсь? Еще большего протеста и отсутствия доверия? Ты и так снова начала драться. И я не представляю, как это остановить. — Я умею держать удар. И стычки начинаю не я, — попыталась оправдаться Кристиан. — Судя по тому, что я видел, ты скорее становишься их причиной, — вздохнул Аллан. — Я хочу, чтобы ты подумала об этом. — Я сдам долги и постараюсь поменьше прогуливать, — пообещала девушка. — И буду внимательнее присматриваться к своим друзьям. Но насчет остального пока не знаю. — Обещай, что если ты все-таки наживешь себе проблем вопреки моим просьбам, ты сразу придешь ко мне, — устало попросил отец. — Обещаю, папа. — И что бросишь курить. — Пап! — Я все знаю, — усмехнулся тот, поднимаясь с дивана. — Я же не слепой. Так что? Кристиан скривилась. — Это глупо. — Согласен. Глупо, что ты куришь в свои восемнадцать. Это не делает тебя крутой. Зато делает уязвимой к разным неприятностям. Если ты хочешь нравиться девочкам, лучше найди другой способ. — Черт… Я не хочу обсуждать это с тобой, — девушка покачала головой. — Ты надеешься на то, что я стану «нормальной», но пойми… — Я ни на что не надеюсь, — улыбнулся отец. — Я хочу, чтобы ты была счастлива. У меня были сомнения и терзания, как и у любого родителя, но то, что ты делаешь, должно приносить удовольствие тебе, а не окружающим. Обещай мне, что бросишь курить — и я сделаю тебе небольшой подарок. С ним ты тоже будешь выглядеть круто. Поверь мне. — Договорились, — Кристиан тоже встала с дивана и направилась к лестнице. — И зайди к сестре, как переоденешься. Кажется, ей бы не помешало твое общество.

* * *

Крис наспех переоделась в домашнюю футболку и постучалась к сестре. — Ты не спишь? — спросила она, получив разрешение войти. — Нет, — девушка сидела на кровати, укутавшись в одеяло. — Ты уже дома? — Я приехала пораньше, как и обещала, — улыбнулась Картер, присаживаясь на край кровати. Она видела, как Рима несколько напряглась, но менять местоположение не хотела. — Твой папа звонил в школу. — Наш папа, — поправила ее Кристиан. — Да, он уже прочитал мне небольшую лекцию на тему моего поведения. Но спасибо, что сказала. А у тебя что случилось? Папа направил меня к тебе. — Я ничего такого ему не говорила, — удивилась Рима, зябко передергивая плечами. — Ладно, значит буду действовать наобум, — пожала плечами неформалка, поднося руку к лицу сводной сестры. — Боже, да у тебя ледяной нос! Как ты так умудрилась? — Мне просто холодно, — пожаловалась девушка. — Ничего не могу с этим сделать. — Тогда пойдем обедать, налью тебе горячий чай, может хоть немного согреешься. Ты смотрела Кладбище домашних животных? — Нет. Это документальный фильм? — Вроде того. Тебе понравится, — уверила ее Кристиан.

* * *

Все трое сидели на диване и с упоением смотрели фильм. Пицца разошлась очень быстро, в дело пошел виски для отца и безалкогольный глинтвейн для девочек. Все это заедалось бургерами. Аллан закинул ноги на журнальный столик и с серьезным выражением лица смотрел в экран. Кристиан сидела посередине и расслабленно наблюдала напряженные сцены, а Рима примостилась сбоку и поначалу чувствовала жуткий дискомфорт из-за того, что ей приходилось достаточно тесно сидеть рядом с сестрой, но по мере развития сюжета в интереснейшем «документальном» фильме о животных и любви к жизни она все больше радовалась, что не одна смотрит эту жуть. Под самый конец кинокартины за окном вдруг раздался страшный треск. Риму дернуло, и она невольно вцепилась в руку Крис. Аллан грозно всхрапнул и проснулся, изрекая мычащие и рычащие звуки. — Что это? — недовольно проворчал он, снимая ноги со столика и потирая голову. — На улице уже темнота. Кому надо ломиться в дом? — Маме? — осторожно предположила Рима, и у отца округлились глаза. — И правда, пойду проверю. Вдруг мы случайно оставили ключи в замке? «Конечно, случайно» — подумала Кристиан, тоже расшевеливаясь и сладко потягиваясь. «А еще у нас калитка заклинила, я совсем забыла сказать». — Дорогая? — возопил Аллан из прихожей, открывая входную дверь. — Милая, ты там? Девушки встали с дивана и с опаской вышли за ним следом. В темном саду раздавались странные звуки. — Осторожнее, — отец жестом руки велел им оставаться на месте. — Уж не знаю, где гуляет наша мама, но это точно не она. Видите? Здесь на дорожке дохлая птица. Возможно, в саду орудует бешеный енот. Кристиан приобняла Риму за талию, чем вызвала немалое волнение последней, и отступила к стенке дома. — Мы будем тут, — тихо сказала она, и Аллан кивнул, бесшумно пробираясь вглубь сада с поднятыми перед собой кулаками. Треск веток в глубине сада становился сильнее. Кристиан приметила, что на калитке висит обрывок ткани, и тут ей стало действительно не по себе. Особенно когда раздался жуткий вой. — Неееееет, — выло неведомое нечто в кустах. Даже силуэт отца заметно пригнулся от страха. А потом из темноты вынырнула страшная грязная фигура с обрывками полиэтиленовой пленки. Аллан не долго думая прописал нападавшему промеж глаз, а разбираться начал уже потом, когда затащил тело в дом и обнаружил в нем свою жену. — Ну и вонь, — едва сдерживая рвотные позывы, пробормотал отец. — Из какой ямы она вылезла?! И почему на ней полиэтиленовая пленка? Она могла хотя бы позвонить, знала ведь, что мы часто забываем вытащить ключи из дверей. — Пап, я могу ошибаться, но кажется по ней ползают муравьи… Следующие полчаса были похожи на страшный кошмар. Рима громко закричала и попятилась назад, в панике наступая на ноги Кристиан. Девушке пришлось насильно отряхнуть сестру, а затем буквально на руках оттащить ее в другую комнату. — На тебе никого нет, спокойно, пожалуйста, послушай меня, никого нет, — бормотала Картер, пытаясь привести ее в чувство. Осознав, что это не помогает, она встряхнула ее за плечи и рявкнула. — Успокойся! Это немного привело Риму в чувство. Девушка все еще дрожала и нервно осматривала себя, но уже хотя бы не пыталась вырваться и убежать неведомо куда. — Пойдем в ванную. Осмотрим тебя, а потом ты примешь душ и наденешь новую одежду. Это кинем в стирку. Идет? Пока девушки занимались приведением себя в порядок, Аллан как сумасшедший скакал по прихожей и убивал все, что видит, вокруг лежащей на полу пластом жены. Затем ему в голову пришла гениальная идея. Он забрал с улицы мертвую птицу, положил ее неподалеку от Калерии и достал из своего кармана телефон. — Добрый вечер. Скорая? У нас тут чрезвычайная ситуация, — сбивчиво начал отец. — Пострадавший? Моя жена. Симптомы, значит… Я не знаю, что с ней такое, но она не двигается и воняет, а когда я ее притащил в дом, оказалось, что на ней куча муравьев! Возможно, она немного пассивна из-за того, что я ей врезал, но это вышло случайно. Она сильно меня напугала, когда выскочила на меня в полиэтиленовой пленке… Что, простите?.. Калерия между тем слабо открыла глаза и повернула голову на голос. Муж нес по телефону какую-то ересь, а рядом с ней куча муравьев дружно пожирала дохлую птицу. Женщина заорала не своим голосом, и Аллан подпрыгнул на месте. — Что значит мертвая?! — он задохнулся от возмущения, услышав что-то в трубке. — Она кричит и дрыгается! Только что пришла в себя! Пришлите мне скорую! — Мне нужна дезинфекция! — вопила Калерия. — Я полдня провела в куче говна! Я хочу принять гребаную ванну! — И, пожалуйста, вызовите дезинсекцию, — добавил отец в трубку. — Уж не знаю, зачем, но кажется ей нужна помощь…

* * *

Калерия сидела на диване и пила ромашковый чай. Служба дезинсекции вызвала у нее такие судороги и вопли, что теперь она окончательно потеряла голос, и при попытке что-то сказать выдавала только сиплое «ххеее». Но в этот раз хотя бы вызывали не зря: прихожую вовремя зачистили от насекомых. Скорая взялась осматривать потерпевшую только в защитных масках, — ребята из службы по борьбе с насекомыми одолжили им запасные, — но для начала сильную и независимую женщину пришлось поймать и при помощи мужа и такой-то матери сделать успокаивающий укол. Госпитализации женщина не подлежала, зато ей прописали успокоительное и хорошее средство против неприятных запахов. — Судя по всему ваша жена злостно убила птицу при попытке проникнуть в дом. Камень полетел не туда, и случилось непоправимое, — голос фельдшера скорой помощи звучал спокойно и размеренно, заглушая, тем не менее, протестующее «ххеее». — Затем она попыталась залезть на дерево, чтобы попасть на крышу. Это единственное мое объяснение, зачем она могла туда полезть. Ну, а там уже классика. Сломанная ветка, падение в муравейник, паника и, как следствие, ваш удар. Калерия с хищным «ххеее» повернулась к мужу. — Прости, ты до чертиков меня напугала! Я думал, в сад забралась какая-то сумасшедшая или наркоманка! Или дикое животное! Еще и темно было… — Не волнуйтесь, с вашей женой все будет хорошо, — успокоил его врач. — Голос вернется уже завтра, это лишь кратковременная потеря. А сейчас ей нужен покой. — Спасибо за помощь. Простите, что в такой поздний час. — Это наша работа, — улыбнулся фельдшер, поднимая сумку и пожимая Аллану руку. — Пойдем спать, милая? — ласково спросил отец, когда все ушли. — Ххеее, — злобно ответила жена. — Ничего, я помогу тебе заснуть. Донести тебя до кровати? — Ххеее. — Хорошо, тогда осторожнее. Он подхватил Калерию на руки и отнес на кровать. — Спокойной ночи, дорогая. — Ххеее! — Ты права, завтра будет легче. Засыпай.

* * *

Рима поняла, что не может заснуть, когда на часах уже была половина первого ночи, а одеяло пропиталось холодным потом и было просто невыносимым на ощупь. В темноте то и дело слышались какие-то звуки и шорохи, и девушка была уверена, что если повернется — увидит мальчика со скальпелем над своей кроватью. «Почему она стала так часто прикасаться ко мне?», крутилось у нее в голове. «Как будто ей самой это нравится». Приглушенный хлопок в соседней комнате заставил Риму подскочить в кровати и с гулко бьющимся сердцем прислушаться. Кристиан всего лишь открыла форточку. «Она еще не спит? В такой час?..» Девушка колебалась недолго. Страх подкрадывался со спины снова и снова, и находиться в темной комнате больше не было сил. Она поднялась с кровати и, чудом избежав столкновения со старым сундуком, медленно дошла до двери, вздрагивая от каждого звука. «Я не могу постучаться к ней в час ночи и просто спросить, как дела», — в панике думала Рима, поднося руку к двери сестры. «Ты просто сумасшедшая…» Тук-тук-тук. Дверь открылась не сразу. Кристиан медленно потянула ручку на себя и осторожно выглянула. — Японская мать, как ты меня напугала, — в сердцах выругнулась она. — Заходи, у самой вон глаза как чайные блюдца! Рима с облегчением зашла в комнату и плотно прикрыла за собой дверь. — Ты тоже не можешь заснуть? — спросила она, чувствуя, как по телу растекается спокойствие. В помещении горел только небольшой ночник, а вторым источником света был голубой экран ноутбука. Все вокруг, помимо кровати, утопало в мягком бархатном полумраке. — Что? Нет, — отмахнулась Кристиан. — Я просто залипла на Леди Гагу. Только сейчас на часы посмотрела. Садись. Рима присела на самый край кровати и уставилась в экран, завороженно наблюдая за происходящим в клипе. — Она сбегает из тюрьмы? — девушка попыталась не придавать значения целующимся женщинам, но попытка оказалась тщетной. — Тебя больше удивляет побег из тюрьмы, нежели поцелуй? Ты меня удивляешь, — усмехнулась Кристиан, поворачиваясь к ней. — Я думала, ты не знаешь о таких вещах. — Я не совсем уверена, как это возможно, — пробормотала Рима. — Они ведь женщины. — И поэтому между ними не может быть любви? Речь не о клипе, конечно, там все постановка. А в жизни? — Не уверена, — девушка смутилась еще больше. — Вообще не уверена насчет любви. Это часто упоминается в книгах, даже окружающими людьми, но похоже скорее на философский камень. Красивая легенда, в которую хочется верить. Ведь это чувство даже описать никто не может. — И ты никогда не любила? — Кристиан была уверена, какой услышит ответ, но спросить все равно хотелось. — Мама говорила, что она меня любит. — А ты ее? Девушка пыталась сформулировать ответ, глядя куда-то в сторону, и Крис не стала ее торопить. — Если я и люблю ее, то не так, как она меня. А значит уверена я быть не могу. — Любовь может быть разная, — улыбнулась Картер, отставляя ноутбук в сторону и садясь поближе к сестре. — К другу, к отцу, к любимому человеку. И у каждого человека любовь проявляется по-разному. Некоторые даже бьют своих детей, хотя тоже любят. Вопрос в том, устраивает ли это тебя саму? Рима промолчала, и Кристиан тяжело вздохнула. — Тебе не обязательно терпеть то, что тебе не нравится, только потому, что этот человек тебя любит. Если бы папа меня бил, наверное, я давно уже сбежала бы. — А ты кого-нибудь любишь? — тихо спросила девушка, и Крис усмехнулась. — Конечно! А как иначе? Полуночные рассуждения о любви прервал телефонный сигнал, подсвечивая экран оповещением о новом смс. — Черт, ну кто там? Девушка взяла телефон в руки и задумчиво прочитала сообщение. — Слушай, мне, кажется, пора, — пробормотала Кристиан, хмурясь и поднимая голову на окно. — Ты не обидишься? Рима покачала головой, чувствуя опустошение и разочарование от того, что ей снова придется возвращаться в ее темную пустую комнату, где тени только и ждут того, чтобы накинуться на нее из-за старого сундука или железной кровати. — Останься здесь, хорошо? — попросила девушка, возвращая сестру в реальность. — Что? Здесь? На ночь? — Да, поспи в моей кровати. Может получится заснуть. А то у тебя в комнате жутко, — Кристиан повела плечами, вспоминая пустые стены и холодный свет лампы, и быстрым движением надела под футболкой лифчик. — Я скоро вернусь. Если спросят, скажи, что я ушла рано утром, а не ночью, хорошо? Рима с сомнением и беспокойством наблюдала, как неформалка переодевает джинсы за дверцей шкафа и поспешно натягивает старые кеды, которые она не успела выкинуть и все еще хранила на нижней полке. — Ты уверена, что стоит идти? — спросила она, когда Кристиан накинула толстовку и собралась открыть окно. — Все будет хорошо, не волнуйся, — девушка выглядела напряженной, но заставила себя улыбнуться. — Если хочешь, посиди в моем ноутбуке. И прежде чем Рима успела сказать ей что-то еще, Крис открыла окно, ловким движением перемахнула на другую сторону, съехала вниз по крыше и, схватившись за ветки, спрыгнула на землю. Когда девушка подошла закрыть распахнутую форточку, она заметила, как в темноте мелькнула белая ткань капюшона и вспышка зажигалки. «Ничем хорошим это не закончится…» Рима тяжело вздохнула и вернулась в теплую постель. Она выключила ноутбук и осторожно положила его на тумбочку, а затем выключила ночник. Комната погрузилась в сумрак, но не холодный и враждебный, а мягкий и убаюкивающий. Подушка и одеяло едва ощутимо пахли горьким шоколадом и мятной жвачкой. Девушка удобно устроилась в теплой кровати и закрыла уставшие глаза. Все вокруг плыло, но мысли беспокойства не покидали ее. «Что такого могло случиться, что она ушла ночью, получив одно только сообщение?» Когда Рима уже засыпала, за стенкой послышалось шуршание. — Пиздец, — приглушенно прозвучал голос отца, а затем зашипел освежитель воздуха.