Magnum. Origins

Мощный двигатель "Чарджера" утробно рычал, унося его прочь от виллы убитого им человека, от города, в котором до сих пор оставалась его любимая девушка и дядя... Пальцы молодого человека цеплялись за рулевое колесо так крепко, что вскоре заболели, напомнив о времени, проведенном в пути. Машина не знала усталости, но ему требовался отдых. "Остановись" - приказал себе Джеймс. Его до сих пор трясло от пережитого, хотя адреналин в крови потихоньку иссякал, отчего юноша впал в какое-то оцепенение, не замечая ничего вокруг и вперившись взглядом в далекую линию горизонта, словно верил, что может достигнуть края земли. Осторожно отжав педаль газа, он остановил машину посреди казавшейся бесконечной пустыни. Двигатель заработал вхолостую, шины с шуршанием подминали под себя мелкую пыль и камешки. Облако песка, что поднял своим движением масл-кар, догнало автомобиль, медленно оседая вокруг него. Джеймс осторожно расслабил усталые мышцы, уткнувшись лбом в руль. В голове юноши творился полный кавардак. "Так, глубокий вздох" - проговорил он про себя - "Спокойно. Никто за тобой не гонится". И в самом деле, вокруг было абсолютно тихо, если не считать мерного шума двигателя угнанного коллекционного авто. А ведь когда молодой человек только-только вырвался из подземного гаража, ему казалось что за ним в погоню устремится вся охрана виллы, стремясь отомстить за смерть своего нанимателя и босса. Однако никто даже не попытался догнать бешено несущийся прямиком в пустыню черный масл-кар. "Впрочем, им это и незачем делать" - хмыкнул сын правосудца, откинувшись на водительском сиденье и размышляя дальше - "Им прекрасно известно, что никуда с планеты я на этой развалюхе не уеду, а еды и воды я с собой не взял. Эти сволочи просто объявят за мою голову награду по всему Небулону и станут ждать, пока я не высуну нос в какой-нибудь колонии. Тогда им останется лишь схватить меня. Черт... умно. И что же мне теперь делать?" Вопрос остался риторическим даже спустя полчаса долгих размышлений. Любой выход из ситуации, который приходил ему в голову, грозил смертью либо ему, либо его близким. При мысли о том, что могут сделать прихвостни Эрнандеса с дядей Биллом или Викторией сердце его сковывали тиски панического страха. Нет - пробормотал он вслух - больше из-за меня никто не пострадает... Месть это личное. Дядя Билл и Вики тут не при чем... Автомобиль стоял посреди пустыни и Джеймс сообразил что оставаться здесь ему нельзя хотя бы потому, что черный "Чарджер" являлся идеальной мишенью для любого воздушного аппарата, который могли послать на его поиски. Минуту спустя машина вновь сорвалась с места, устремляясь все дальше от очагов цивилизации навстречу заходящему красноватому шару солнца... Главарь банды песчаных рейдеров по прозвищу "Джеки-Коготь" прекрасно осознавал, что как бы ни были сильны его ребята и сколько бы оружия не лежало в их подземном арсенале, всегда существовала вероятность что его вольный стиль жизни придется кому-то не по вкусу и в их логово нагрянут либо конкуренты (такие же грязноватые, не блещущие особым интеллектом парни с пушками) либо отряд правосудцев. Логово (Джеки гордо именовал "базой" несколько деревянных бараков и наблюдательную вышку, сваренную из кусков металлолома, а также пару-тройку вырытых в каменистой почве пустыни подземных комнатушек) рейдеров существовало уже несколько лет и из-за своей неприглядной внешности и осторожности главаря считалось относительно спокойным местом. Другие банды, также выбравшие пустыню для размещения своих "баз" ввиду удаленности от городов и труднодоступности, не пытались отбить у Джеки награбленное, а правосудцы просто не имели в распоряжении достаточно людей, чтобы провести масштабную чистку и прекратить преступную деятельность всех банд рейдеров в округе. Именно по этим очевидным причинам ни Джеки, ни дюжина его "подчиненных" не ожидали, что из пустыни на закате дня внезапно примчится запыленный матово-черный "Додж". Главарь рейдеров пинками разбудил пьяных вдрызг дружков и мотивируя их движение забористыми ругательствами вперемешку с угрозами сократить их "долю", заставил организовать нечто, напоминающее оборону. Между тем водитель машины не спешил покидать своего места, то ли играя на нервах обитателей рейдерской базы, то ли попросту будучи не в силах выйти. И пока двенадцать мужчин выбиралось из своих подземных "апартаментов" и не слишком умело занимало свои места в укрытиях за бараками, беря авто на прицел разномастого оружия, Джеймс мучительно думал о том, как ему поступить. С одной стороны, проведя около пяти часов за рулем без еды и воды, он едва держался в сознании - ему требовался отдых и молодому человеку было плевать, кто будет сторожить его сон. С другой - засевшие в засадах люди явно были не лучшей компанией для него. Решение пришло в голову Шейна спустя минуту тягостных раздумий. - К черту вас, ублюдки... - пробормотал он тихо и открыв дверцу, быстро выпрыгнул из машины, укрываясь за ее корпусом от беспорядочной пальбы, открытой запаниковавшими рейдерами. После небольшой паузы голос подал предводитель бандитов, одетый в рваную куртку, штаны и обмотавший голову какой-то грязной тряпкой для защиты от дневной жары. - Эй ты, в тачке! - заорал он - нас тут тридцать человек, говори какого хрена тебе надо или проваливай пока цел! Джеймс фыркнул, качая головой и прокричал в ответ, доставая бластер из кобуры: - Во-первых, вас не больше двух десятков и бегаете вы, как тараканы от дезинсектора! Во-вторых, меня зовут Магнум эль Пистолето и я вас всех ублюдки, положу к чертовой матери! Ответом на эту полную бравады тираду стала вторая порция стрельбы по автомобилю. - И хватит дырявить мою тачку, суки! - в сердцах добавил парень. - Убить этого урода! - радостно заорал Джеки, понимая по наигранно-бодрому тону Джеймса, что тот один и долго явно не продержится - он всего лишь один, а такая тачка стоит кучу долбанных кредов! Вперед! И рейдеры, приободренные обещанием столь легкой добычи, с диким гиканьем выскочили из своих укрытий, рванувшись к "Доджу". Сын правосудца глубоко вздохнул, прикрывая глаза, чтобы привести в порядок разум, а затем поднялся над капотом машины, открывая огонь по несущимся к нему мужчинам в грязноватых куртках и сапогах. - Сдохните, твари! - заорал он, метким выстрелом снимая двух самых прытких рейдеров - Думаете, меня так просто взять?! Разумеется, противники Джеймса были несколько опытней в подобных перестрелках, даром что повидали их немало на своем веку, но и он не зря пропадал часами на пустыре с отцом, обучаяясь искусству стрельбы по множественным целям. Поэтому уже через тридцать секунд семь из десяти рейдеров уже валялись на песке бездыханными с дырами от плазменных зарядов в груди или на голове. - Твою мать! - выругался Джеки, видя из укрытия за бараком, служившим гаражом для мотоциклов, что его людей планомерно ликвидирует этот невероятно ловкий пацан в плаще правосудца - да пошло оно все! Я сваливаю! Последний из рейдеров кинулся на юношу из укрытия, сбив его с ног и крепко вцепившись обеими руками в шею, стал душить. - Ну что, сволочь, нравится? - прошипел он с ненавистью - ты убил Дона! Ты убил Малыша Сида! Ты убил моих друзей, скотина! А теперь сдохнешь сам! Джеймс захрипел, чувствуя как перед глазами поплыли разноцветные пятна и из последних сил потянулся к бластеру, выбитому из руки. Пальцы отчаянно тянулись к рукоятке, осталось дотянуться всего несколько миллиметров... Резко схватив оружие, молодой человек приставил дуло к боку рейдера и трижды выстрелил в упор. Вскрикнув, тот свалился с Джеймса лицом в песок и больше не пошевелился. Отчаянно кашляя, измотанный Шейн-младший оттолкнул от себя труп и кое-как поднялся на ноги, оглядываясь в поисках последнего из оставшихся противников. Из абы как сбитого барака послышался тарахтящий звук запускаемого двигателя мотоцикла, а в следующий миг Джеки-Коготь верхом на своем неказистом средстве передвижения выскочил из импровизированного гаража, удирая прочь. Сплюнув на песок, сын правосудца вскинул руку с "Усмирителем" и прохрипел: - Снайперский режим... "СНАЙПЕРСКИЙ РЕЖИМ" - загорелась надпись на крохотном экранчике, расположенном на цевье оружия. Задержав сбитое дыхание, Джеймс прицелился в удаляющегося мотоциклиста и плавно нажал на спусковой крючок. Заряд плазмы, выпорхнув из дула, мигом преодолел расстояние между стрелком и целью и прожег в спине предводителя рейдеров аккуратную дыру. Мотоцикл завилял и упав вместе с трупом, заглох. Только сейчас юноша понял, насколько тяжело ему далась эта схватка и начал ощущать боль в животе и ногах, задетых случайными выстрелами. Шатаясь, он добрел до барака с мотоциклами и там свалился навзничь, провалившись в забытье... Ему снилось, что он сидит на кухне в своем доме. Вся мебель была на месте, не было видно следов борьбы и черных пятен от зарядов бластера на обоях. Утреннее солнце поднималось над горизонтом, освещая все вокруг своими теплыми лучами. Джеймс огляделся и вдруг заметил фигуру мужчины, прислонившемуся к дверному косяку. Широкополая шляпа, потертый плащ, спокойный и рассудительный взгляд карих глаз. - Пап? - прошептал юноша, осторожно вставая из-за стола - я... что... - Ты очень храбр, мой Магнум эль Пистолето - проговорил Эдвард серьезным тоном - но тебе пора двигаться дальше, иначе ты умрешь... - Что? Ты о чем? - Шейн-младший непонимающе нахмурился и сделал пару шагов навстречу отцу - мы дома, пап! Ты жив! - Не забывай о том, что месть опьяняет - по-прежнему не двигаясь с места, проговорил отец юноши - не дай ей обмануть себя... Джеймс вздрогнул, проснувшись. Он лежал на холодном песке, мелкие камешки больно впивались в его щеку. Рядом стояло четыре мотоцикла аляповатой конструкции и с дикими украшениями, которые по замыслу рейдеров, должны были пугать их жертв - черепа животных вместо фар, стальные шипы, торчащие над задним крылом, цепи, обмотанные вокруг руля. Стояла ночь и холодный воздух овевал тело юноши, распластавшееся на полу барака. Молодой человек заметил, что под ним виднелись лужи крови. Со стоном приподнявшись, он кое-как сел, привалившись к доскам, составлявшим стены гаража. Все тело его ныло, плащ был заляпан в крови и песке. - Да, бывало и лучше... - пробормотал он хриплым голосом. Десять минут спустя, когда разум более-менее прояснился, Джеймс осторожно встал и поковылял в сторону входа в подземные помещения. Из рассказов отца он знал, что рейдеры выкапывают такие убежища специально для того, чтобы не тратиться на стройматериалы и лучше маскировать свое присутствие. Иногда под одним невзрачным сарайчиком посреди пустыни скрывался настоящий подземный поселок, полный головорезов и их пленников... К вящему неудовольствию юноши, это логово было более чем скромным - всего три комнаты, две из которых служили жилищем для самих рейдеров, а одна явно служила "апартаментами" их главаря. Царящий тут беспорядок немного ошеломил привыкшего к чистым комнатам родного дома Джеймса - в одну кучу были свалены и добытые трофеи, и какие-то ненужные больше в хозяйстве предметы типа тряпок или пустых бутылок из-под дешевого вина. Вонь в одной из комнат стояла невыосимая, так что сын правосудца посчитал за лучшее даже не входить туда. Впрочем, кое-что в пристанище банды Джеки-Когтя все-таки обрадовало его. В первую очередь, медикаменты. Обезболивающие и стимуляторы были свалены в большой пластмассовый контейенер в "личном кабинете" главаря, рядом с различными наркотиками и прочей дрянью, которую Джеймс брезгливо отбросил прочь. Когда инъекторы с тихим шипением влили в его тело дозу обезболивающего, он вздохнул с облегчением. Следующим приятным моментом был набитый едой холодильник, работающий (как и все в подземном логове) от портативного генератора. Юноша с легким удивлением признал в генераторе одну из моделей, продаваемых в магазинчике Билла и усмехнулся иронии судьбы. Подкрепившись и утолив жажду чистой водой, добываемой из специально пробуренной скважины, молодой человек почувствовал себя гораздо лучше. Теперь можно было составить план дальнейших действий... Джеймс никогда не был склонен к долгой саморефлексии и глубокому психоанализу своих поступков. Да, смерть родителей перевернула всю его жизнь, а убийство босса преступного картеля заставило по-новому взглянуть на окружающий мир. Но гибель десятка рейдеров и их главаря от его рук кажется нисколько не тронули внутри никаких душевных струн и не вызвали таких терзаний. Возможно дело было в том что в тот момент юношу куда больше интересовал вопрос собственного выживания, а возможно такое спокойное отношение явилось результатом общения с отцом, который всю свою жизнь презирал песчаных рейдеров, фактически не считая их людьми из-за тех зверств, что порой творили эти отморозки во время своих дерзких налетов. Так или иначе, вся банда погибла, а Джеймсу необходимо было как-то обезопасить себя от преследования приспешниками Эрнандеса и сделать так, чтобы его поступок не стал причиной гибели еще двух дорогих ему людей. "Пожалуй, лучше будет, если я покину эту планету" - подумал он, сидя в широком кресле, ранее принадлежавшем Джеки-Когтю и задумчиво барабаня пальцами по столешнице - "Им нужен только я, а значит, это наилучший выход в сложившейся ситуации. Надо связаться с дядей Биллом, пусть заберет Викторию и ее семью и улетает как можно дальше от Небулона. Так они обезопасят себя, не рискуя стать заложниками или приманкой." Рассудив так, юноша отправился посмотреть, в каком состоянии находился "Чарджер". Вчера он так и не смог этого сделать, а между тем эта машина спасла ему жизнь, так что сын правосудца ощущал нечто вроде привязанности к черному брутальному масл-кару. К его большому сожалению, рейдеры не только оставили на бортах авто множество дырок от пуль, но и продырявили своей стрельбой шины, а глянув на приборную доску, Джеймс убедился, что уровень топлива почти на нуле, что было неудивительно, учитывая сколько времени он странствовал по открытой пустыне. "Жаль, мне бы пригодилась эта тачка, хоть она и до жути приметная" - хмыкнул он и обратил взгляд в сторону "гаража" для мотоциклов рейдеров - "остается только одна альтернатива. Не идти же по пустыне пешком в такую даль". День для правосудца Дрейка Доусона начался очень скверно. Во-первых, ему сообщили об убийстве местного криминального босса Диего Эрнандеса. Во-вторых, пропал Джеймс Шейн, сын недавно убитого правосудца Эдварда Шейна. Дрейк, не считая себя выдающимся интеллектуалом, все же не мог быть настолько глуп, чтобы не сложить вместе два этих факта и пришел к логическому заключению, которое ему крайне не понравилось. "Видно, парень решил сам вершить правосудие над тем, кто заказал убийство его отца" - мрачно подумал он, сидя в своем кресле и по привычке забросив ноги на рабочий стол - "Правда, не совсем ясно тогда, как он сумел обойти охрану Эрнандеса и проникнуть в его дом? Или Эдвард обучал его нашей тактике скрытых проникновений? Тогда понятно, почему мальчишка сумел убить Диего. Но теперь у него явно большие проблемы..." Поток его невеселых мыслей прервал помощник, стажер-правосудец по фамилии Джонс. Импульсивный молодой человек нравился Доусону своим проницательным умом и трезвым взглядом на любую, даже совершенно дикую ситуацию. - Получил подробности о нападении на Эрнандеса! - запыхавшись, проговорил он, влетая в кабинет своего начальника - напал точно младший Шейн, босс! - Откуда такая уверенность? - поинтересовался Дрейк, проводя рукой по волосам и поднимаясь из-за стола. Какая-то его часть все еще надеялась на непричастность Джеймса к убийству одного из самых влиятельных преступных воротил на Небулоне. - Нападавший был одет в плащ правосудца и стрелял из "Усмирителя 3000"! - улыбнулся Джонс - сами понимаете... - Мда... - протянул Доусон с кислой миной. Такие доказательства были фактически неопровержимы. "Усмиритель 3000" - бластер, специально разработанный для правосудцев - был спроектирован таким образом, что воспользоваться им можно было только если в память оружия вложена ДНК владельца. А значит, либо убийца являлся съехавшим с катушек правосудцем (что было крайне маловероятным, учитывая психологическую проверку всех потенциальных кандидатов в блюстители закона) либо это и правда сын Шейна. - Что будем делать? - деловито поинтеровался стажер, сложив руки за спиной. - А что мы можем? Объявим в розыск парня по стандартному протоколу - хмыкнул Дрейк - а я свяжусь с Биллом Шейном, сообщу ему. Будем ловить этого неуловимого мстителя... Мотоцикл песчаных рейдеров был очень ненадежным средством передвижения. Кое-как собранный, он ехал куда медленней, чем заряженный "Чарджер", выбрасывая в воздух клубы черного дыма из выхлопной трубы и глох с завидной регулярностью. Но это все же было лучше чем ничего. Поэтому Джеймс Шейн упрямо продвигался обратно к очагам цивилизации, нацепив пылезащитные очки и загрузив в найденный им рюкзак все необходимое для путешествия. С каждым километром росла его тревога за Викторию и Билла. Он знал, что преступные группировки не мелочатся, когда речь заходит о возмездии за их убитого лидера и сквозь зубы ругался, умоляя "сраный драндулет" ехать быстрее. Вторым объектом для упреков юноши являлся он сам. Тогда, стоя в апартаментах Эрнандеса, ему было наплевать на последствия своих действий. Важна была только месть. И лишь потом он сообразил, что на этой пустынной планете есть еще два человека, которых он не мог, не должен был потерять. Страх за дядю и возлюбленную терзал его и поэтому, когда на горизонте замаячил силуэт невысоких зданий Дезерт-Вэлли, он вздохнул с облегчением. Время, как ему очень хотелось верить, еще оставалось. В голове Джеймса крутились десятки планов, как незаметно покинуть Небулон, прихватив с собой и своих близких. О том, что скажет брат отца об его акте мщения, молодой человек старался пока не думать, нужно было решать проблемы по мере их поступления... Бросив средство передвижения за городом, он быстро направился через спальные районы, заполненные уютными домиками наподобие того, в котором жил раньше он сам, в центр, ближе к космопорту и серому монолиту Дворца Правосудия. Это было опасно, но только в сердце города на улицах стояли платные кабинки коммуникационной связи. Заглянув в одну из них, Джеймс опустил десять уникредитов, взятых из того запаса, что он обнаружил в логове рейдеров и набрал номер Билла. Дядя не отвечал, что лишь усилило волнение юноши. - Ну же... я здесь, мне нужна твоя помощь... - пробормотал он себе под нос, слушая длинные гудки - отвечай... Но Билл все не брал свой коммуникатор, а молодой человек знал, что его дядя почти не расстается с ним из-за своей работы, требующей постоянно находиться на связи с поставщиками товаров. Наконец, Шейн-младший выскочил из кабинки, бормоча проклятия себе под нос и уперев руки в бока, начал думать что делать дальше. Показываться в магазинчике Билла или возле его дома было слишком опасно. Прихвостни Эрнандеса могли поджидать его там. Джеймс отчетливо ощутил себя кем-то вроде ящерицы, которой методично отрезают пути к отступлению, загоняя в ловушку и ему это не нравилось. Прохожие оглядывались на молодого человека в форме правосудца, но юноше сейчас не было дела до того, как он выглядит в глазах окружающих. Теперь оставался еще один способ связаться с Биллом - через комм Виктории. Незадачливый мститель снова выругался. Ему меньше всего хотелось ввязывать в эту историю свою девушку, но других выходов он не видел. Разве что явится во Дворец Правосудия и сдаться на милость коллегам отца, которые разумеется привлекут его к ответу за убийство Эрнандеса, будь тот хоть трижды богатой и порочной тварью. Глубоко вздохнув, Джеймс вернулся к коммуникатору и набрал номер Виктории. Ответила девушка почти сразу и от звука ее спокойного голоса у Шейна сразу отлегло от сердца. - Здравствуйте, дом семьи Холл. С кем имею честь говорить? - Вики! - сын правосудца даже выдохнул с облегчением - слушай... это я. Ты как? - Джеймс! - обрадованно воскликнула она - наконец-то! Дядя Билл тебя вчера обыскался, ты куда пропал? Я волновалась за тебя... - Были кое-какие... дела - уклончиво отозвался юноша - да и вообще, с тех пор как... не стало родителей я сам не свой... - Понимаю - после небольшой паузы отозвалась она сочувственным голосом - милый, слушай, я недавно узнала... Диего Эрнандес убит. Это один из самых влиятельных боссов мафии на планете, он... - Он заказал наемному убийце смерть моих родителей - монотонно проговорил Джеймс - я знаю, Вики. Я его убил. - Господи... - прошептала Виктория на другом конце соединения - так ты... ты серьезно? В смысле... Джеймс, я не знаю что мне сказать, я в растерянности, все так быстро случилось, сначала смерть твоих родителей, а теперь это... Она умолкла, ожидая его ответа. - Нам надо покинуть планету - продолжил юноша - ты, я и дядя Билл. Купим места на любом корабле, отбывающем с Небулона, скроемся подальше и начнем все заново. Ты слушаешь меня, Вики? - Да... да, я слушаю. Конечно - отрывисто отозвалась она и после заминки добавила - наверное и моих родителей стоить взять с нами. Слушай... я слышала от папы, что сегодня отбывает внеплановый рейс одного старого грузового корабля на Сидон. Думаю, я смогу уговорить родителей поехать с нами. Я... всегда хочу быть рядом с тобой, Джеймс. Эти слова прозвучали бальзамом для души сына правосудца. - Хорошо - вздохнул он с облегчением - мне следует извиниться перед тобой, моя несравненная... Это я виноват во всем. - Нет. Ты отплатил за гибель своих родителей, око за око - твердо заявила Виктория - я могу понять тебя и твои чувства по этому поводу. Я свяжусь с твоим дядей, думаю он все поймет и мы сможем лететь все вместе. Посадочная площадка 17, в пять часов. Буду ждать тебя с нетерпением. - Как и я. До встречи, любимая. Джеймс завершил диалог и вновь глубоко вздохнул, успокаивая быстро бьющееся от волнения сердце. Уверенность тона Виктории приободрила его. Она согласна лететь с ним! Они вместе отправятся прочь с этой планеты и начнут все заново на новом месте. С деловым чутьем его дяди и помощью родителей Виктории они смогут построить счастливую жизнь. Такую, как раньше и даже лучше. "Лишь бы все это не сорвалось в последний момент, лишь бы все получилось!" - в отчаянии подумал он. Дрейк Доусон пребывал в скверном расположении духа. Старший брат его убитого коллеги-правосудца не отвечал на звонок, а камера наблюдения, расположенная в одной из будок коммуникаторной связи, опознала по лицу сына Эдварда, взволнованно с кем-то разговаривающим. По законам Небулона-Бэ, устанавливать прослушивающие устройства в кабинку или перехватывать каналы коммуникаторной связи правосудцам можно было только по особому распоряжению колониальных властей планеты, так что узнать о чем и с кем разговаривал Шейн-младший не представлялось возможным. Доусон буквально чувствовал, как прямо у него под носом происходят события, на которые он не в силах был повлиять и это отсутствие контроля и какой-либо информации раздражало правосудца больше всего. В голове у Дрейка вертелось множество вариантов того, как мог поступить в сложившихся обстоятельствах молодой человек и самым вероятным из них казалось бегство с планеты. "Он может быть и безрассуден, но я не поверю что сынишка Эдварда не догадается, что своим поступком превратил себя в лакомый кусочек для наемников, охотников за головами, рейдеров и прочего сброда, подконтрольного другим преступным главам Небулона. Ему надо сматываться отсюда, к магам он не пойдет, знает же что все, кто способен создать портал находятся либо под "крышей" криминала, либо под нашим пристальным наблюдением. Остается единственный выход - космопорт". - Джонс! - окликнул Доусон своего помощника, занятого мониторингом камер видеонаблюдения в Дезерт-Вэлли - прекращай пялиться в монитор, мы едем в космопорт! Перехватим парнишку, пока он не совершил новую глупость! Оставшееся время Джеймс провел в томительном ожидании внутри одного из заброшенных ангаров, оставшихся в центре города как напоминание о раннем периоде колонизации. Раньше такие ангары из прочных и легких материалов служили единственной крышей над головой первым поселенцам Небулона, а ныне превратились в склад всякого хлама, который по разным причинам приносили сюда жители города. И вот, сидя на остове старого гусеничного вездехода с разбитыми иллюминаторами и полустертой надписью "Прометей" на борту, юноша размышлял о своей дальнейшей судьбе. Долгое бездействие всегда плохо сказывалось на его настроении, а сегодня и вовсе было смерти подобно. Даже не будучи особо религиозным человеком, Джеймс все равно возносил молитвы всем богам Мультивселенной за успех побега с планеты и сохранности двух оставшихся у него близких людей. "Если мы не сумеем, все что я сделал, вся жизнь папы и мамы были прожиты зря. И все это моя вина, мое глупое желание отомстить, забыв о возможных последствиях" - с болью думалось ему. Однако, несмотря на то, что какая-то часть его души удовлетворилась смертью Эрнандеса, заказавшего смерть родителей, месть все же казалась ему незавершенной, потому что был жив тот, кто спустил курок, кто лишил жизни Эдварда и Джульет - наемника в черной униформе с холодным взглядом и размеренным голосом. Каждый раз, когда его лицо всплывало в голове Джеймса, юношу охватывала жгучая ярость, перебивая даже тревогу за то, что происходило в настоящем. "Я доберусь до тебя и прикончу, сукин ты сын! И не жди столь легкой смерти, как выстрел в упор из бластера! Я буду убивать тебя медленно, наслаждаясь каждой секундой твоей боли, каждым твоим криком, каждой каплей крови, что я выдавлю из твоего поганого тела!" - злобно говорил он в мыслях убийце его родителей и лицо молодого человека искажала гримаса ненависти - "Это ты виноват во всем! Ты мог отказаться от денег, ты мог уклониться, но не стал! И из-за этого, сволочь, я заставлю тебя страдать так, что муки ада покажутся тебе райским блаженством по сравнению с этим!". Постепенно день перевалил за полдень и до назначенного часа старта корабля оставалось все меньше времени. Джеймс все больше волновался за успех плана Виктории, за саму Викторию, за своего дядю и гадал, насколько сообразительны те, кого спустили по его следу и что они сделают, если найдут его в этом ангаре. Конечно, если по его душу придут один-два десятка рейдеров, вроде тех, кого он пристрелил в пустыне, отбиться в загроможденном всяким хламом помещении будет легко. Но если пришедшие окажутся несколько более подготовлены и лучше вооружены, Джеймсу казалось крайне маловероятным, что он сумеет отбиться. Оставалось лишь уповать на помощь высших сил (в которые сын правосудца если и верил, то слабо) либо на свою удачу (в которую после дерзкого прониковения на защищенную виллу он верил чуточку больше). Наконец, судя по часам, также позаимствованным им у рейдеров, до отправления корабля осталось полчаса. Этого срока по его представлению вполне хватало для того, чтобы убраться с планеты вместе с дядей Биллом, Викторией и ее родителями... Волнуясь пуще прежнего, юноша осторожно покинул ангар и стараясь идти непринужденно, начал путь к высокой каменной стене в центре Дезерт-Вэлли, ограждавшей территорию космопорта от городских кварталов. Конечно, проникнуть незамеченным сквозь главные ворота не получилось бы и у куда более опытного человека, чем Джеймс, но это ему и не требовалось. Еще мальчишкой он обошел и осмотрел каждый метр ограды в надежде хоть одним глазком посмотреть на прибывающие и отбывающие с планеты корабли и сейчас это сослужило ему хорошую службу. На некотором отдалении от шумных главных транспортных ворот располагались дополнительные, грузовые ворота, которые по рассказам покойного Эдварда, не раз использовались контрабандистами в своих преступных целях. Именно они-то и стали главной целью юноши. Охрана там была не ахти какая, да и вездесущих камер видеонаблюдения тут едва ли насчитывалось три-четыре штуки. Улизнуть от их цепкого взора, а затем аккуратно прицепиться за дно крытой повозки с экзотическими фруктами, проезавшей на территорию оказалось для Джеймса легким делом. ни возница, ни пара досматривающих груз тугодумных верзил даже не догадались заглянуть под повозку, где застыл в неудобной позе сын правосудца. "Отлично" - удовлетворенно подумал он, когда повозка двинулась внутрь ворот. Проехав еще метров пятьдесят подобным манером, юноша аккуратно упал на бетонное покрытие и откатился за скопление разноцветных грузовых контейнеров, судя по надписям прибывших откуда-то с Дельты Тукана 3. Укрывшись за ними, Джеймс проверил надежность креплений заплечной сумки со всем необходимым, поправил сбившуюся широкополую шляпу и непринужденной походкой направился к посадочной площадке 17. Она располагалась на дальнем конце космопорта, вдали от основной посадочной зоны, что было крайне удобно для целей молодого человека. С каждым шагом он казалось сбрасывал ярмо мрачной сосредоточенности, окончательно уверовав в успех всего замысла, как вдруг... Это самое "как вдруг" поразило его не меньше чем сбитая дверь родного дома в тот самый злополучный день. Корабль, на котором они должны были улететь, был вовсе не грузовым, как о том говорила ему Виктория. Современный, серебристой окраски, с хищными очертаниями похожего на клюв носа, увенчанного дулами легких лазерных орудий и мощными сдвоенными атмосферно-ионными двигателями на широко разведенных в стороны крыльях. А на борту блестело размашистое граффити, изображавшее ядовито-красного скорпиона, хищно выставившего загнутое жало и мощные клешни. "Корабль рейдеров!" - мелькнуло в голове Джеймса и прежде чем он сумел оправиться от удивления и что либо предпринять, из-за контейнеров, небрежно расставленных вокруг корабля, высыпали три десятка вооруженных людей в красноватых доспехах, мигом взяв застывшего юношу на прицел. В руках у них были не допотопные огнестрельные дробовики или самодельные лазерники, а "Кондоры" - скорострельные штурмовые бластеры с кучей облегчающей стрельбу электроники и тремя режимами стрельбы. Эта группа выглядела куда солидней тех недоумков, что встретилась сыну правосудца в пустыне. Да и движения их выдавали профессиональную подготовку. И когда Джеймс уже готовился к обрывающему его жизнь дружному залпу плазменного оружия, тишину нарушил издевательский женский смех: - Ха-ха-ха, ты что, правда думал будто улетишь с Небулона, сосунок? Из-за корабля вышла высоченная, под два с лишним метра ростом особа в белых боевых доспехах, защищающих владельца от легких видов энергетического оружия и пуль автоматного калибра. Наплечники, нагрудник и щитки на лодыжках полураздетой смуглой девицы были щедро размалеваны красной краской. За плечами у нее виднелся ракетный ранец для быстрого перемещения в условиях боя, а на руках закреплялись легкие станнеры для оглушения добычи. Но не впечатляющая экипировка больше всего взволновала в тот момент юношу, а тот факт, что за ней под конвоем еще двух рейдеров вышла... Виктория. На лице ее застыла гримаса страха пополам со стремлением сохранить собственное достоинство и еще какая-то эмоция, которую Джеймс не успел различить. Уже одного вида любимой девушки в плену у этих преступников ему было достаточно для того, чтобы испытать целую гамму чувств. Страх за ее жизнь, досада за собственную глупость, что привела его прямиком в ловушку и мучительней всего остального его пронзала невозможность хоть как-то помочь возлюбленной. Рука молодого человека непроизвольно дернулась к кобуре, на что все рейдеры мгновенно отреагировали дружным шагом вперед и щелканием готовых к стрельбе бластеров, готовых принести гибель и ему, и Виктории. - Ну-ну-ну, не стоит так бурно реагировать, малыш! - оскалилась в омерзительной улыбке высокая женщина - думаю, для начала необходимо представиться. Меня зовут Синтия Вайз и я лидер этой элитной группы песчаных рейдеров под названием "Алые Скорпионы". - "Элитные"? - не смог удержаться от презрительного хмыкания Джеймс - для меня вы все просто никчемные ублюдки... - Ай-ай-ай, как нехорошо встревать! - цокнула языком Синтия, с укором грозя тонким пальцем сыну правосудца с таким видом, будто он был маленьким ребенком, отнявшим у другого ребенка конфету - Да, мы элита, потому что не живем в каких-то бараках, глотая пыль на завтрак. Нам покровительствуют главы преступных синдикатов всей планеты, одним из которых к большому сожалению для тебя оказался Диего Эрнандес. Другие наши боссы решили наказать тебя за проявленное тобой рвение в исполнении твоей маленькой мести. И я (разумеется за немалую сумму уникредитов) согласилась привести тебя живьем на их суд. - Суд? На Небулоне есть только один закон - правосудцы! - прорычал Джеймс, питая отвращение и ненависть к манере общения Синтии. "Строит из себя что-то, только потому что является цепной сукой на поводке богатых преступных ублюдков" - промелькнуло в его голове. - Да, суд! - глаза Синтии, источающие приторную злобу, полыхнули огнем безумия - и ты пойдешь с нами по-хорошему, Джеймс Эдвард Шейн! Или в головке этой милой прелестницы появится лишнее отверстие! - Джеймс! - впервые подала голос Виктория - я умоляю тебя, сделай так как они хотят! Будь благоразумен! Они же убьют тебя и меня! От этих слов юноша чуть не задохнулся. И это говорила его Виктория, девушка, на которую он так надеялся, в которую безоговорочно верил! Внезапно молодой человек вспомнил кое-что, о чем совсем позабыл, оказавшись в этой западне. - Так значит, ты заманила меня сюда? - спросил он, в неверии уставившись в давно знакомое лицо, обрамленное пышной гривой рыжих волос - это ты привела их сюда, чтобы меня поймали! - Нет! - голос девушки взлетел до истерических ноток, а сама она отчаянно замотала головой, заламывая руки - Все не так! Они ворвались в мой дом, а я... я просто не хотела чтобы ты погиб! - Дура! Ты хоть понимаешь, что они отправлены убить меня?! - раздраженно заорал Джеймс, чем вызвал новую порцию смеха у Синтии. - Ооо, ваша склока так мила! - хохоча, призналась главарь рейдеров, издевательски аплодируя и расхаживая перед кораблем и взятой под прицел двух "Кондоров" Виктории - твоя малышка очень испугалась, когда мы ворвались в ее дом! Она сказала, что все-все сделает, лишь бы мы не убивали ее ненаглядного! И я любезно предоставила ей такую возможность, тем самым скоротав время до твоей поимки и выполнения моего задания. Я предложила ей заманить тебя сюда и она согласилась, хоть для этого и понадобилась вся моя убедительность и клятвенное заверение, что ты останешься жив... Синтия вновь легко засмеялась, качая головой и добавила с притворным сожалением обернувшись к пленнице: - Как жаль, что я не соблюдаю клятв, особенно данных маленьким влюбленным девочкам! Виктория в неверии уставилась на нее, возмущенно открыв рот. - Сука! Я прикончу тебя! - вновь дернулся в сторону Синтии Джеймс. - Стоять! - Вайс впервые бросила свои кривляния и посуровев, кивнула стоявшему рядом с девушкой рейдеру. Тот с глуповатой ухмылкой врезал прикладом своего оружия в живот Виктории, заставив ту со стоном рухнуть на колени, судорожно хватая ртом воздух. - Вики! - в страхе воскликнул сын правосудца, увидев это. - Без лишних движений, малыш Джейми... - промурлыкала Синтия - ты же не хочешь, чтобы твоя куколка пострадала, ведь так? Джеймс, сдвинув брови и сжав зубы от бессилия, прожег лицо наймитки взглядом, коротко кивнув. Упоминание того насмешливого сокращения его имени, что всегда использовали старшие ребята, чтобы поглумиться над ним в детстве, лишь усилило его ненависть к предводительнице рейдеров. - Вот так-то лучше - довольно улыбнулась Синтия - времени до того момента, как сюда неминуемо нагрянут правосудцы, остается немного, так что вернемся к делу. Ты идешь с нами, Джеймс? Или мне приказать моим людям попортить личико этой красотке? Она подошла к успевшей встать Виктории и ласково обняла ее за талию. - Вики, ммм... ты такая мягкая... - потираясь об тело возлюбленной Джеймса, почти простонала Вайс - будь у меня время, мы бы с тобой тааак порезвились! - Руки прочь, ты, грязная извращенка! - задыхаясь от омерзения, выпалила Виктория, краснея от полных неприкрытого эротизма прикосновений рук наемницы к холмикам ее грудей. - Отойди от нее, иначе я клянусь, ты пожалеешь! - сдавленно прошипел юноша. Синтия обернулась к нему: - Так ты решил что будешь делать? Или мне просто прикончить вас обоих прямо здесь и сейчас? - Я... - Джеймс заколебался, лихорадочно соображая. Шансов на то, что они уйдут отсюда живыми если он откажется, было крайне мало. Один "Усмиритель" даже в руках опытного стрелка не поможет против небольшой толпы с "Кондорами". "Я нужен им живым, иначе эта сучка не устроила бы этот спектакль с Викторией" - подумал он, вглядываясь в безумные глаза Синтии - "сейчас нужно тянуть время, дожидаясь пока сюда прибудут правосудцы, о которых она говорила. А там посмотрим". - Ну? - нарушила ход его мыслей Вайс - Давай, малыш, не ломайся. К чему тебе видеть как твоя рыжеволосая подруга умирает, а? Мы просто доставим тебя к боссам, а уж там ты сам выкручивайся... Или жизни одной Виктории для твоей совести недостаточно? Что ж, тогда удвоим ставки! Она прищелкнула пальцами и к ужасу Джеймса, из корабля вывели на площадку Билла. Тело мужчины покрывали ссадины, кровоподтеки и синяки - он явно не сдался рейдерам без боя - сюртук был порван на груди, один глаз заплыл. Два рейдера почти волокли его, так как он не в силах был даже нормально идти, прихрамывая и спотыкаясь. - Дядя Билл! Господи, что они с тобой сделали! - невольно воскликнул юноша. - Все в порядке, мой мальчик... - хрипло отозвался Шейн-старший и криво ухмыльнулся - я просто не дал этим ублюдкам расслабиться, вот и все.. - Да, признаю, твой родственничек матерый стрелок - хмыкнула Синтия, уперев руки в бока и качая головой - я потеряла пятерых своих людей прежде чем выкурила его из дома дымовыми шашками. Упрямый старый козел... - Дядя Билл, я клянусь, я не хотел чтобы все так вышло! - с болью проговорил Джеймс, смотря в карие глаза, так напоминающие глаза отца - это я во всем виноват... - Все мы должны нести ответственность за свои поступки, Джеймс - горько улыбнулся Билл - твой отец знал это так же хорошо, как и я... Мне не следовало отталкивать тебя, когда требовалась моя помощь. Так что я в какой-то мере тоже причастен к тому, что случилось со всеми нами. - Я обещаю, я вас вытащу! - с жаром заявил молодой человек - И тебя, и Викторию! - Вытащишь - спокойно согласилась с ним Синтия - но для этого тебе надо сдаться нам. Отдай свой бластер и ни твой дядя, ни твоя обожаемая Вики не пострадают. Отдай и закончим с этим... Сын правосудца перевел взгляд с дяди на нее, пытаясь понять по выражению лица наемницы о чем та думает. Если бы он только умел читать мысли как могут сильные маги! Тогда все ее планы оказались бы перед ним как на ладони и он точно бы знал, чего ожидать от этой сбрендившей психопатки. Но увы, ее мысли оставались для него тайной за семью печатями. Он и так уже тянул время столько, сколько мог. Еще немного и Вайс потеряет терпение и тогда кто-то из двоих дорогих Джеймсу людей пострадает. Терять дядю Билла или Викторию юноша не собирался. И поэтому он осторожно потянулся к кобуре под пристальным взглядом окруживших его рейдеров... - Вот так, умница - промурлыкала Синтия, видя этот жест - отдай мне свой бластер и мы все тихо-мирно разойдемся... Медленно вытащив "Усмиритель 3000", Шейн протянул его женщине. Если она сейчас возьмется за рукоять, ее неслабо шарахнет разрядом тока и тогда у него появится пара секунд на то чтобы что-то сделать. Но что? - А, оружие правосудцев - удовлетворенно кивнула предводительница рейдеров, разглядывая оружие в руке Джеймса - знаю я эти штучки. Сама когда-то по глупости схватилась за такой и чуть не сдохла. Это ведь бластер твоего отца? Он закодировал его на твою руку, как трогательно... А теперь сними режим активной защиты. И быстрее, мое терпение не безгранично! Юноша со вздохом щелкнул переключателем и индикатор на рукоятке загорелся синим. "Ну где же правосудцы, когда они так мне нужны?" - с отчаянием подумал он. Синтия с видимым удовольствием взяла бластер в руки и в этот момент, словно в ответ на мысленный призыв Джеймса, вдали раздался пульсирующий гул. - Это правосудцы! - закричал один из рейдеров, тыча пальцем в сторону диспетчерской башни. Из-за нее, верхом на гравициклах появилась группа людей в столь знакомых молодому человеку развевающихся коричневых плащах и широкополых шляпах. Они быстро неслилсь к посадочной площадке, на ходу вытаскивая бластеры из кобур. Вайс на миг застыла, с досадой глядя на эту картину и этого хватило Джеймсу для того, чтобы выхватить из ее рук свое оружие и двумя точными выстрелами положить охраняющих его дядю рейдеров, что вскрикнув, упали, выронив свои "Кондоры". Синтия, злобно выругавшись, успела отпрыгнуть за контейнеры. Началась пальба. Юноша юркнул за другой контейнер, чудом избежав зарядов, что с гавкающим звуком вырывались из стволов наемников. В этот момент к кораблю подоспели правосудцы, быстро занимая позиции за своими железными конями и открывая огонь по людям Вайс. - Ну что, я кажется вовремя? - ухмыльнувшись, резко сел рядом с Джеймсом Дрейк Доусон с бластером наизготовку. - Немного пораньше было бы кстати! - проворчал тот, выглядывая из-за контейнера и стреляя в пытавшихся затащить Викторию внутрь корабля рейдеров. С прибытием правосудцев численный перевес стал явно не на стороне рейдеров, хоть те и сняли из своих лающих "Кондоров" троих стражей правопорядка. - Сдавайтесь! Именем закона! - прокричал Доусон - Немедленно прекратите стрельбу! Это первое и последние предупреждение! - Пошел ты, ублюдок! Убить их всех! - парировала Синтия - тащите старика на корабль! Я займусь мальчишкой! - Дядя Билл! Нет! - Джеймс выскочил из укрытия и помчался к челноку, на ходу расстреливая рейдеров. Он видел, как Билла буквально поволокли внутрь корабля, нещадно подгоняя толчками и пинками. - Нееет! - закричал юноша. Внезапно он споткнулся обо что-то, оказавшееся резко выставленной из-за контейнера подножкой и перекатившись, вскочил на ноги, оказавшись прямо перед Синтией, что улыбалась ему своей мерзкой улыбкой. - Ты пойдешь со мной! - выпалила она, направляясь к нему и потянувшись к своему бластеру. Джеймс внезапно вспомнил о правилах ковбойских дуэлей и не став дожидаться выстрела женщины, молниеносно вскинул свой "Усмиритель" и с наслаждением нажал на курок. Сгусток плазмы попал прямо в лицо наймитки, насквозь пройдя сквозь ее голову, превратив в кровавый взрыв. Обезглавленное тело в доспехах нелепо плюхнулось на бетонное покрытие, а Джеймс, не став долго им любоваться, продолжил бежать к кораблю. Он нигде не видел Виктории и это лишь подстегивало его двигаться быстрее. Влетев в пассажирский отсек челнока, юноша тут же получил заряд плазмы в правое плечо и вскрикнув, рухнул на спину, застонав от дикой боли. - Не ты один умеешь быстро стрелять! - выпалил подстреливший его рейдер, приставив свой "Кондор" к спине Билла, заслонившись телом мужчины от сына правосудца - Синтия тебя недооценила, но я такой ошибки не допущу! - Джеймс, не трать на меня время, спасай Викторию! - проговорил Шейн-старший - я и так уже славно пожил, а у тебя еще вся жизнь впереди! Кое-как встав, молодой человек переложил "Усмиритель" в левую руку, наставив оружие на рейдера с мрачной решимостью. - Я уже потерял родителей, больше я не допущу гибели моих родных! - возразил он Биллу - мы выберемся отсюда, обещаю! - Не надо... - шепнул ему дядя и тут же раздался гавкающий звук "Кондора", заставив его лицо исказиться от гримасы боли. - Нет! - выкрикнул Джеймс, стреляя в лицо рейдеру и даже не дождавшись, пока его обезглавленный труп упадет на пол отсека, рванулся к Биллу, уже начавшему медленно оседать - дядя, нет! - Я... свое отжил... - тихо повторил Билл, медленно моргая - а ты... ты уж береги... ее... Карие глаза закрылись, а юноша, оцепенев, все сжимал в руках бездыханное тело, не веря, что он снова потерял родного человека, снова опоздал со спасением... Наконец он бережно уложил труп на пол корабля и ничего не соображая от горя, вышел из корабля. Бой уже заканчивался - правосудцы уводили прочь взятых в плен рейдеров, прямо на месте приводили в исполнение смертные приговоры особо матерым членам банды Синтии. Шатаясь и не чувствуя боли в раненом плече, Джеймс сел на контейнер, закрыв лицо руками. Слезы нещадно душили его. Кошмар, которого он так боялся, снова повторился с пугающей неизбежностью. - Эй, парень, все в порядке? - на плечо легла рука подошедего Дрейка Доусона, целого и невредимого, если не считать нескольких ссадин, полученных в рукопашной схватке с рейдерами - Мы отбили у них Викторию Холл... - Она цела? - вскинул голову юноша, со смесью страха и надежды глядя на белобрысого правосудца. - Да, только очень напугана - кивнул Доусон, сочувственно разглядывая заплаканное лицо Шейна - иди, поговори с ней, она вон там. Я пока найду твоего дядю. А потом мы отправимся во Дворец Правосудия и поговорим о твоей судьбе. Ты хороший парень, только вот... малость безрассудный. И похлопав его по плечу, Дрейк отошел в сторону. Джеймс встал и направился к Виктории. Та стояла возле аэрокара "скорой помощи" и настойчиво отвергала все попытки осмотреть ее докторами, обеспокоенно оглядываясь по сторонам в поисках своего любимого. - Привет... - хмуро проговорил он, появляясь рядом. - Джеймс! - она с облегчением улыбнулась и попыталась обнять его, но он мягко удержал ее рукой от этого - эй, ты что? А где твой дядя? - Я... не сумел спасти его - признаться в этом было труднее всего для юноши, но сейчас у него имелись вопросы к девушке - скажи, о чем ты думала, соглашаясь на сделку с ними? - Что? Джеймс, они ворвались в мой дом, я же не могла просто... ты что, обвиняешь меня? - растерянно посмотрела на него Виктория. - Это ты заманила меня сюда - с болью в голосе проговорил он, сдерживая рвущиеся из груди рыдания и помимо его воли в груди его нарастала звериная ярость - ты могла предупредить меня, когда разговаривала со мной тогда, могла хотя бы намекнуть! - Но... но они заставили меня! - не слишком уверенно проговорила рыжеволосая девушка, с боязнью посматривая на искаженное мукой лицо любимого - я говорила тебе. Они ворвались в мой дом и просто... они угрожали моим родителям! - Из-за тебя Билл погиб! - заорал ей в лицо Джеймс, едва сдерживая желание ударить кулаком по этому смазливому лицу, чтобы она поняла, что натворила, чтобы она тоже почувствовала терзающую его боль - из-за твоей тупости мой дядя погиб! А все потому что ты наивно поверила какой-то двинутой суке-лесбиянке! - Не ори на меня! - впервые растерянность и страх на лице Виктории уступили место холодному презрению - Это ты начал свою глупую вендетту, не понимая, что это не вернет твоих родителей, что ты... Смачная пощечина оборвала ее на полуслове, заставив ошеломленно покачнуться назад. Пыщущий яростью Шейн-младший сам не понял, как его рука вдруг поднялась и вдарила по пухленькой нежной щечке. - Заткнись... Ты ничего не знаешь о том, что значит потерять родителей, тупая шлюха! - прошипел Джеймс. Виктория воззрилась на него с нескрываемым негодованием и отвращением. - Я думала, мы с тобой всегда будем вместе, что ты любишь меня - сдавленно проговорила она, смерив его полным ледяного презрения взглядом - а ты просто спятивший на мести ублюдок, Джейми! - Не смей называть меня так! - вспыхнул он - и забудь обо всем что я тебе наговорил. Мы больше не вместе! Высказав это, сын правосудца резко развернулся, быстро направляясь к шаттлу песчаных рейдеров. "Что же дальше?" - думал он, приближаясь к кораблю - "Мои родители и дядя мертвы, их убийца до сих пор жив, а моя любимая девушка оказалась виновной в его гибели. Что же все-таки дальше? Для меня больше нет места на этой планете. Пришло время все начать с чистого листа. Без родителей, любимой девушки и поддержки со стороны." Он уже поднимался по трапу, когда его окликнул подошедший к кораблю Доусон: - Эй, Шейн, ты куда это? Ты должен отправиться со мной, чтобы я наконец-то убрал тебя из всепланетного розыска и поговорил насчет проникновения в чужой дом, убийство хозяина и кражу коллекционного автомобиля... И где твой дядя Билл? Я никак не могу его найти... Джеймс полуобернулся к нему и грустно улыбнувшись, проговорил: - Я покидаю эту поганую планетку, здесь меня больше ничего не удерживает - он глянул в сторону растерянной и злой Виктории, замеревшей возле медицинского аэрокара в паре десятков метров от корабля - спасибо за помощь, правосудец Доусон. И кстати, на будущее... Зовите меня Магнум эль Пистолето! С этими словами молодой человек ухмыльнулся и прежде чем Дрейк сумел что-то ответить на его тираду, захлопнул входной люк. Минуту спустя атмосферные двигатели челнока взвыли, взметнув облака пыли и медленно поднимая серебристый аппарат в воздух, после чего повернулись в горизонтальное положение и с грохотом понесли шаттл навстречу заходящему солнцу...