Победитель всех драконов

— Доброе утро, Морган! Пора вставать! — Я не хочу, — обиженное бурчание донеслось из-за двери. — Сегодня особенный день! — Тони уже в наброшенном на плечи пальто и длинном шелковом шарфе топтался у порога спальни Морган. — Никакой он не особенный, — Морган накручивала прядку волос на палец. — Простая, глупая среда. Няня Энни ушла... — Она попросила выходной. — Ты уходишь. Оставляешь меня с Питером. Почему я не могу поехать с тобой? — Потому что ты маленькая, а у меня сложный день. Много встреч, переездов и даже один двухчасовой перелет. — Вот видишь, ты будешь веселиться, а меня с тобой не будет. — Я бы не назвал совет директоров весельем, но в чем-то ты абсолютно права, моя дорогая. — Тони легонько потарабанил пальцами о косяк двери. — Ну, выходи, пожалуйста. Давай поговорим, как взрослые люди. — Ну, вот! Ехать с тобой — маленькая, а разговаривать — взрослая. — Морган распахнула дверь и остановилась на пороге, насупив брови. — В этом нет никакой логики, папочка. — Есть, моя хорошая. Просто ты не видишь причинно-следственных связей, — Тони присел перед дочерью на одно колено, чтобы заглянуть ей в глаза. — Всего на один день, мой котенок. — Целый день? — Морган обхватила плюшевого зайца Багза Банни и крепко прижала к себе, хотя больше всего ей хотелось повиснуть у Тони на шее, чтобы он покружил ее по комнате. — Это очень долго. — Всего двадцать четыре часа. — Это тысяча четыреста сорок минут, — не сдавалась Морган, стараясь придать своему лицу самое суровое и обиженное выражение, на которое только была способна. — Целая вечность. — Вы можете поехать с Питером в Центральный парк, там весело и много детей. — Ты же знаешь, что я не леплю из песка башенки и обязательно умру от тоски, если какая-нибудь Шерон или Сьюзи предложит мне покатать ее любимую куклу на качелях. — Я знаю, мой маленький гений, что Шерон и Сьюзи не отличают гипотезу от аксиомы... — ... и даже не умеют держать в руках отвертку. — Морган тяжело вздохнула. — Маленькие зануды. Тони закрыл лицо руками, чтобы скрыть улыбку и не отступить от своего решения в последний момент. — Давай что-нибудь придумаем. Например, как сделать твой день веселым и полным приключений, — Тони не хотел этого делать, но все же взглянул на часы. — За последние десять секунд? — Устроим мозговой штурм! Три, два, один! Начали! Морган совершенно не умела долго сердиться. Она радостно взвизгнула и бросилась к своей постели. — Зоопарк! — из-под подушки появился на свет любимый планшет, с которым Морган не расставалась, и она в радостном предвкушении устроилась на кровати. — В Центральном парке есть зоопарк! — Зоопарк? — брови Тони удивленно-задумчиво взметнулись вверх. — Ну, тот самый! — Морган уверенно тыкала пальчиками в экран. — Улыбаемся и машем! Мы белые и пушистые! Помнишь? — О чем ты? — Мадагаскар! — Морган опустила планшет, укоризненно глядя на Тони. — Мы же совсем недавно смотрели его вместе. Лев Алекс, зебра Марти, жираф Мелман... Включайся! — Ну, хорошо, хорошо, — Тони поднял руки вверх, признавая поражение. — Пусть будет зоопарк. Хэппи отвезет вас туда и обратно. — У розовой самки панды пополнение! Малышей еще не выпускают в большой вольер, но уже показывают посетителям. — Только ты должна мне пообещать... Морган тут же закивала головой в знак согласия. — Я умою лицо и руки, съем все хлопья с молоком, целую тарелку, — она вскинула руки кверху и соединила ладошки, образуя круг. — Вот такущую. И все дорогу буду держать Питера за руку. Обещаю. — Кто бы мог устоять? — Тони подхватил Морган на руки, и она тут же прижалась к нему щекой. — Ты самый лучший! Мы с Питером привезем тебе крученых леденцов на палочке, хочешь? — Обожаю крученые леденцы! — Тони поцеловал дочь и замер, вдыхая теплый и нежный запах волос, молока и ванильного шампуня. — А еще не будешь разговаривать с незнакомцами и поиграешь на лужайке с кем-нибудь твоего возраста. — Это обязательно? — Морган смешно наморщила нос. — И то и другое непременно, иначе уговор долой. — Хорошо, я буду отсылать тебе фотографии. — Отличная идея, моя девочка! — Тони отпустил Морган и похлопал себя по карманам не забыл ли телефоны, ключи и пачку мятных драже. — Энни говорит, что инстаграм лучшее современное средство передачи информации, нужно придумать только правильный... я забыла это слово. Оно похоже на фреш, но его нельзя выпить. Тони рассмеялся и снова чмокнул Морган в макушку. — Хэштег. Это волшебное слово называется хэштег. Это как пароль–позывной, по которому можно найти информацию, которая тебе нужна. Я думаю, Питер тебе поможет. Морган могла бы сказать, что Питер в последние дни занят с Недом и то и дело закрывает дверь в свою комнату, чтобы посекретничать, но ей совсем не хотелось выглядеть ябедой. Тем более, что няня Энни похвалила ее и сказала, что она такая самостоятельная — вся в отца — и Морган совсем-совсем не хотелось его разочаровывать. — Я расскажу Питеру о нашем плане по телефону, — Тони остановился на пороге, чтобы еще раз посмотреть на Морган, — прости, но я должен поторопиться, иначе опоздаю. — Все будет хорошо, папочка, ты можешь быть во мне уверен. — Я всегда в тебе уверен, ты ведь Морган Вирджиния Старк! *** Прошло не больше пяти минут как автомобиль Тони вырулил за ворота, а колокол у входной двери уже нетерпеливо «бил набат». На пороге стоял Нед. С неизменным чизбургером, в одной руке, и стаканом холодной колы, поражающим воображение своими размерами, в другой. — Привет, Нед! — Морган взобралась на высокий стул у кухонной стойки и подвинула к себе пустую миску. — Ты идешь с нами в зоопарк? — Зоопарк? — Нед взмахнул руками и чуть не выронил свое сокровище. — Черт, Питер! Мы же собирались опробовать нашу радиоуправляемую модель. Нам нужно много места. Зоопарк совсем для этого не годится. — «Черт» — это слово для взрослых, — Морган заглянула в пачку с сухими завтраками, запустила внутрь руку и выудила оттуда горсть шоколадных мишек. — Следи за языком, Нед. Она высыпала свою добычу в миску и уже потянулась к бутылке с молоком, но Питер опередил ее. Он добавил еще шоколадных хлопьев и щедро залил их молоком. — Морган будет играть на площадке, а мы запустим нашу модель катера в пруду. — Питер ловко орудовал на кухне. Он одновременно засовывал куски белого хлеба в тостер, намазывал их ореховой пастой и разливал апельсиновый сок по стаканам. — Мы убьем сразу двух зайцев. — Зайцев там нет! — деловито произнесла Морган и обмакнула палец в ореховую пасту. — А если бы и были: защитники прав животных надрали бы вам уши. — Когда я ем — я глух и нем, — чтобы не продолжать нотации Питер просто подвинул бумажные полотенца Морган под руку. — Не мешай нам разговаривать. — Ты ни нем, Питер, ты прекрасно владеешь речевым аппаратом. — О боже мой, Морган! Помолчи, пожалуйста, хоть минуточку, пока я разговариваю с Недом. — Как я тогда буду есть с закрытым ртом? — Морган застыла в недоумении. — Ты меня удивляешь, Питер. — Мы серьезно должны провести целый день вместе? — Нед уже умял чизбургер и потянулся через весь стол за ореховым сэндвичем. — Прости, Нед, так сложились обстоятельства. — Он повернулся в сторону Морган. — Я надеюсь, ты сумеешь одеться быстро? — Я вернусь быстрее, чем ты успеешь сказать «черничный пирог». — Черничный пирог. — Ну, может, не так быстро. Наконец, все сэндвичи были благополучно съедены и запиты соком. Непослушные локоны Морган убраны в хвост, а шнурки на кроссовках завязаны. И даже нахальный, но добродушный Багз Банни уместился в маленьком рюкзаке у нее за спиной. Они не стали дожидаться Хэппи, который застрял в утренней пробке, где-то на Таймс сквер, а отправились к ближайшей станции метро. Морган была в полном восторге — день обещал быть самым замечательным. Открытые вольеры и свободные перемещения обитателей зоопарка безусловно были главным достоинством: Морган без устали прыгала на одной ножке и хлопала в ладоши, глядя на баловство потешных арктических пингвинов, с интересом разглядывала экзотических павлинов и буквально замерла с открытым ртом перед стеклянным ограждением, за которыми вальяжно прогуливался снежный барс. Питеру и Неду, которые видели все эти прелести тысячу раз пришлось маяться, пока Морган удовлетворит свое любопытство. Они проторчали больше получаса только у бассейна с морскими львами. — Морган, ну сколько можно глазеть, — Питер тянул ее за руку, — если мы будем так долго задерживаться у каждого ограждения, мы здесь заночуем. — Было бы круто посмотреть, как спят жирафы, — Морган спрыгнула с высокого камня, на который взгромоздилась, чтобы возвышаться над толпой зевак. — Нам повезло, — Нед выдохнул с большим облегчением, — жирафов в этом зоопарке нет. — Жаль, — Морган погрустнела, — я так надеялась увидеть и жирафа, и бегемота, и даже льва. — С чего ты взяла, что они есть в Центральном парке? — не понял Питер. — А как же Мадагаскар? — Морган с недоверием смотрела на старшего брата. — В мультиках всегда полно преувеличений, — пожал плечами Питер. — Это же художественный вымысел. — Может быть поговорим про это в другом месте? — Нед, который всю дорогу тащил в своем рюкзаке макет радиоуправляемого катера, плюхнулся на ближайшую скамейку. — Я зверски устал и зверски хочу есть, а ещё больше пить. — Я тоже зверски хочу пить! — Морган повисла у Питера на одной руке. — Ты должен обо мне заботиться, давай быстрее найдем, где продается лимонад и бургеры! — Всего пара часов вместе, — Питер картинно закатил глаза, — и вы запросто нашли общий язык. Природа объединяет. Он посмотрел по сторонам и, кажется, нашел самое простое решение. — Хорошо, давайте сделаем так: Морган идет на детскую площадку, Нед распаковывает и готовит к испытаниям нашу модель, а я принесу вам гору чизбургеров, или то, что найду в ближайшем фуд-траке. — Ты предлагаешь мне с малышней кататься с горки? — Морган скептически изогнула одну бровь, полностью копируя Тони, — ты серьезно, Питер? — Абсолютно! — Питер погрозил Морган пальцем. — И ни шагу в сторону, Нед будет следить за тобой! Иначе получишь у меня по первое число! — Ты не умеешь сердиться, Питер! — Морган смотрела на него, как смотрят взрослые, когда хотят показать, что угроза больше похожа на объяснение в любви. — Но я обещаю тебе оставаться там, где ты меня с легкостью найдешь. — Манипулятор с кудряшками, — Питер все-таки постарался оставаться серьезным. — Смотри у меня.