На пути к счастью

9 глава. *Суббота. Книжный* Прошло много дней после нашей ссоры с Хансом. Я не то, чтобы страдала от этого, просто мне действительно не хватало его общества. На вечеринке Джонатана я его не видела, но точно знала, что он был там. Может, меня избегал, или я так смотрела. Дерек так же там был. Он не стал сторониться меня и сразу же подошел поздороваться. Его то и дело окружали девушки, так что ему было особо не до меня. Мы так и пересекались у бара или на улице, когда выбирались подышать свежим воздухом. Тогда у нас завязывался разговор о чем-нибудь незначительном. Не суть тема, все дело в чувствах, которые приносят нам эти разговоры. Мы постоянно смеялись, улыбались, и это было так кстати. Меня снова начала одолевать тоска, так что разбавление сумрачных дней могло выступить в лице Дерека. Получается, у меня появился Греезаменитель. В общем, прошлый вечер я провела относительно неплохо. В субботу я работала в книжном, как известно. Моя начальница Маргарет — рыжеволосая женщина, добрейшей души человек, потрясающий художник — расставляла новые книги по полкам, в то время как я готовилась к открытию. Она стояла на стремянке и сверялась по списку. — Софи, как ты думаешь, — она достала из стопки одну книгу с белой обложкой. — Книгу о питание нужно поместить на полку здоровья или кулинарии? — Хм, — я отвлеклась от кассы, подумав. — Наверное, все-таки полка кулинарии. — Да? Ладно, — она поместила книгу на место и вернулась к остальным. — Хочу тебя предупредить, — Маргарет взглянула на меня. — У тебя появится помощник. Вообще-то, он устроился еще вчера, но приступить сможет только со следующей недели. — Оу, — я растеряно посмотрела на женщину. — Отличная новость. А кто он, если не секрет? — Ну…- Маргарет хотела ответить, но тут на ее телефон кто-то позвонил. — Ох, опять она. Слушай, я надолго. Не могла бы ты закончить здесь и открыться без меня? — Конечно, — вздохнула я, заметив кого-то у стеклянной входной двери. Я открыла дверь и обслужила молодого человека, который искал что-нибудь для сестры подростка. По его словам она любила и романы, и фэнтези. В итоге я посоветовала ему произведение Р.Ригза «Дом Странных Детей». Когда первый покупатель ушел, я принялась расставлять книги по полкам. Я остановилась на половине списка, когда зазвенел колокольчик, оповещающий о приходе клиента. Как ни странно, двери у нас открываются и закрываются бесшумно. — Добрый день, — поздоровался знакомый голос, и я чуть не свалилась с лестницы. — Тише. Прости, я не хотел напугать тебя, — Дерек рассмеялся. Я спустилась, так сказать, с небес на землю и улыбнулась. — Привет, — я вернулась к кассе. — Что тебе посоветовать? — Ну, — он растеряно почесал указательным пальцем шею. — Что-нибудь о спорте. — Ты же ненавидишь спорт, — я подозрительно сощурилась. Он тут же осекся и начал оправдываться, мол, это не для него, а для брата. Я отмахнулась. — Да ладно тебе, какое мое дело, зачем тебе нужна книга о спорте. Поищи в разделе здоровья. Если там не будет ничего стоящего, то у нас есть отдельная полка о футболе, хоккее, волейболе, баскетболе и так далее. — Что ж, спасибо. Он долго делал выбор. Ему ничего не нравилось. Будто все, что стояло на полках, ничего существенного не несло. Но все же выбор был сделан. — Ты здесь одна работаешь? — спросил он, рассчитываясь. — Теперь нет, — вздохнула я, пересчитывая сдачу. — Со следующей недели у меня появится помощник, — я закрыла кассу и посмотрела на Дерека. Он улыбался, и глаза его смеялись. — И ты не знаешь, кто это? — спросил он. Я покачала головой. — Это будет весело, — Дерек ухмыльнулся. Я рассмеялась и закатила глаза. — Да уж, веселее не придумаешь, — однако сама я так не считала. — Знаешь, — Дерек забрал сдачу и вложил ее в передний кармашек рубашки. — Думаю, нам стоит погулять как-нибудь вдвоем, — он улыбнулся. Я закусила губу и подумала. — Знаешь, — произнесла я, приняв решение. — Я не против. — Знаешь, — Дерек наклонился ближе ко мне, сложив локти на прилавке. — Я рад. — Значит, скоро увидимся? — спросила я, чувствуя, как краснею. — Значит, скоро увидимся, — кивнул парень. Он резко отстранился и улыбнулся. Я протянула руку. — Значит, до скорого? — До скорого, — он пожал мою ладонь и, забрав книгу и два журнала, ушел. А я так и осталась стоять на месте, красная, как помидор. Маргарет вернулась часа полчаса. — Боже мой, — она вздохнула. — Терпеть не могу, когда она звонит мне. Каждый божий день она сворачивает мне кровь. Отсюда и призвание свекрови, — Маргарет усмехнулась. — Так, вижу, ты со всем справилась? Что ж, думаю, теперь ты можешь обойтись без меня. Мне нужно забрать детей от их несносной бабушки. Ты справишься? — Конечно, — кивнула я. — Отлично. Спасибо тебе Софи. Удачного рабочего дня, — она улыбнулась мне и направилась к выходу. — Спасибо. До свидания! — прокричала я, когда она скрывалась за дверью. Итак, я осталась одна. В течения обычных дней покупателей бывало крайне мало. Большие наплывы посетителей обычно приходились на праздники. Но так как эта суббота была совершенно обычной, за весь рабочий день я сумела продать только книги четыре и два журнала. А это еще даже не минимум. Обычно, когда никого нет, я протираю полки от пыли, слушаю музыку или читаю. За прилавком стояло множество литературы, которую я тайно могла позаимствовать. Думаю, Маргарет об этом догадывалась, но молчала. Вообще она интересная женщина. В свои 38 выглядит на 27, хоть ее формы и довольно-таки большие, замечательно рисует, любящая мама и жена. Разве что терпеть не может мать своего мужа. Ее родителей давно уже нет в живых, погибли в автокатастрофе, когда Маргарет было 18, из-за чего она рано повзрослела. Родила первую дочь, Кейт. Ей сейчас уже 20, но она имеет характер пятнадцатилетней заносчивой девочки-подростка. Маргарет воспитывала ее сама, что тут скажешь? Ее первый мужчина, Алик, отказался от дочери еще до ее рождения. В общем, туго пришлось. Все изменилось и наладилось с появлением в ее жизни Эдварда. Когда у них родились близнецы Тейт и Кэл, они сыграли свадьбу и с тех пор живут душа в душу. Младшим уже по 9 лет. Они мне очень нравятся. Такие славные малые. Иногда Маргарет приводила их на работу, чтобы посчитать выручку, и я просто влюбилась в рыжеволосых чертенят. У Кэла постоянный взрыв на голове и его карие глаза всегда сияют озорством. У Тейт такие же огненные локоны, ангельское личико и выразительные карие глаза, которые отдают добротой и счастьем. Они очень активные, их совершенно невозможно удержать на месте хоть пару минут. Но с ними безумно весело. Вернулась я домой часам к семи. Маргарет не было, так что я спокойно закрыла книжный. Все, до понедельника я свободно и можно было погулять. Эбби и Льюис уезжали на эту неделю куда-то на экспедицию со своими однокурсниками, и в пятницу вернулись. Мы договорились встретиться в семь часов в кино, чтобы посмотреть что-нибудь из новинок и просто пообщаться. Времени было в обрез, так что я просто надела голубой в белую розу сарафан, длиной чуть выше колена, белые кеды и заколола волосы белой розочкой с одной стороны. Вполне себе неплохо. Холдера дома не было, как и Саманты, так что никто меня не задерживал. Я опоздала всего на 10 минут, а друзья устроили из этого настоящую трагедию. — Ну, неужели! — Льюис закатил глаза. — Я думал, мы тебя не дождемся. — И не говори! — подыграла Эбби, закатывая глаза. — Правильно, лучше молчи, Льюис, — я улыбнулась, направляясь к входу. — Что, неудачный рабочий день? Кто-то не купил новую книгу о похудении для чайников? — хмыкнул Льюис. Я покачала головой, все еще улыбаясь: — Типа того. Честно говорят, весь фильм я пропустила мимо ушей и глаз. Не то, чтобы было неинтересно, просто мысли мои были далеко. Я ни о чем такой не думала, просто… что-то происходило. И я не могла точно сказать, что именно. Я становилась более тихой и менее активной, чем раньше. Даже Эбби заметила это. Она кинула в меня попкорн и шепотом спросила: — У тебя все хорошо? — Ага, — ответила я без особого энтузиазма. Где-то к концу фильма мне захотелось сильно пить из-за сладкого попкорна. Так, как до этого все покупала Эбби, а она газировку терпеть не может, потому ничего и не взяла, мне пришлось выбираться из зала и тащиться в коридор. Когда я вышла, было пустой и тихо. Никто не смотрел афиши, никто не уходил с сеансов. Я пару раз завернула и забрела в небольшую комнатку, где и продавалось все, что было необходимо для просмотра фильма. Вы ни за что не угадаете, кого я увидела за прилавком. — Ничего себе, — он удивленно вздернул бровь. — Знаешь, я начинаю думать, что это ты меня преследуешь. — Знаешь, — я нахмурилась. — Я удивлена не меньше твоего. — Знаешь, — он почесал нос. — Мне кажется, или это судьба? — Тебе кажется, Дерек, — я улыбнулась. Он рассмеялся и спросил, чего я хочу. — Ну, — я просмотрела варианты. И, правда, одна только газировка. — А есть простая вода? — Да, конечно, — он нагнулся и достал откуда-то снизу бутылку воды. Я попросила еще одну для Эбби. — Как ты… оказался здесь? — спросила я, запнувшись. — Видишь ли, — он пересчитал деньги, что я протянула ему. — У меня это временная подработка. И вообще сегодня мой последний день здесь. Со следующей недели я устраиваюсь на новую работу, — произнес он и… подмигнул? Я не стала заострять на этом и на его странноватой широкой улыбке внимание. — А куда, если не секрет? — поинтересовалась я. Он поманил меня к себе указательным пальцем, огляделся и близко наклонил голову к моему лицу. — Знаешь, это военная тайна, — произнес он тихо. Я решила подыграть. — Знаешь, — я состроила серьезную физиономию. — Я ведь могу и обидеться. — Знаешь, — он приложил указательный палец на губы и постучал по ним, делая вид, будто задумался. — Это нечестно. — Знаешь, — я позволила себе легкую улыбку. — Я знаю. — Знаешь, — он рассмеялся и отодвинулся от меня, покачав головой. — Ты все испортила. — Люблю. Умею. Практикую, — я пожала плечами и улыбнулась, опустив взгляд. — Что ж, — он посмотрел на маленькую коробочку, которая выступала в роле кассы, и постучал по ней. — С тебя еще доллар. — Ничего себе, — я присвистнула. — Но это были последние. Остальные у Эбби. — У Эбби? — он встрепенулся. — Даа, — я поджала губы и похлопала себя по бедрам. — Погоди-ка, я сейчас… — Нет, — он резко меня остановил. — Не стоит. Потом отдашь, — и он улыбнулся, протягивая ладонь для пожатия. — Хм, ну спасибо, — я усмехнулась и пожала его руку. — До скорого? — До скорого, — он ухмыльнулся и подмигнул. Как ни странно, по моему телу тут же прошла дрожь от его пронзительного взгляда. Я стремительно высвободила свою руку и, забрав воду, удалилась обратно к друзьям. — Где тебя носило?! — тут же накинулась на меня Эбби. Я молча протянула ей воду. — Я тебя обожаю! — по-другому запела подруга. Я рассмеялась. Льюис шикнул на нас. Мы с Эбби положили локти на его плечи с обеих сторон. — Милый, ну не сердись, — сладким голоском пропели мы в унисон. Он закатил глаза и стряхнул с себя наши передние конечности, затем обнял за плечи и вздохнул. — Вы ж мои хорошие. Вам для полного контраста не хватает змеиных голов вместо волос, — улыбнулся Льюис. Мы рассмеялись и просидели вот так, в обнимку, до самого конца фильма, смысл и суть которого я так и не поняла. Мы возвращались неспешно. Небо затянули тучи; намечался дождь. Поднялся ветерок и мои руки покрылись мурашками. — Держи, — Льюис стянул с себя пиджак и накинул мне на плечи. Я улыбнулась ему и поблагодарила его. Если вот так, со стороны взглянуть на него, так сразу и не скажешь, что ему парни нравятся. Особенно если поглядеть на то, как они с Эбби постоянно держались за руки. Иногда меня одолевают сомнения насчет его ориентации. — Ты почему так долго ходила за водой? — спросила, вдруг, Эбби. — Заблудилась, что ли? — Да я просто знакомого встретила, — ответила я. — Дерек Бакер. — Дерек?! — Льюис ощетинился. — Да что вы так реагируете-то? Вы знакомы? — я нахмурилась. Ну почему все всё знают, а я одна такая невежда? — Вот именно, — усмехнулась Эбби. — Пора задуматься. В общем, не заморачивайся. Проехали, — она махнула рукой и дернула Льюиса за руку. Он замолчал, однако не успокоился, сердито скорчив лицо и запихнув руки в карманы черных обтягивающий джинс. «Ты где? «, — пришла смс-ка от Холдера. Проверяет что ли? Ну что началось-то? «Я гуляю с Эбби и Льюисом», — ответила я, поджав губы. «Ок», — написал он, и я убрала телефон. — С кем это ты? — Эбби вынырнула из-за спины Льюиса. — Холдер проверяет, — я посмотрела на подругу и дотронулась до ее волос, убирая с них букашку. — Старшие братья всегда такие? — спросила она, скривившись, когда я показала ей божью коровку. Она торопливо двигалась по моей ладони, и я наблюдала за ней с легкой улыбкой. — Не знаю, — я пожала плечами. — У меня он всего один. — А у меня сестра, — она вздохнула. — Младшая. Хотя я ее очень люблю. — Старшие братья чересчур опекают, — я перевернула руку и продолжила наблюдать за насекомым. — Тоже мне проблема, — фыркнула Эбби. — Одно дело, когда опекают тебя, а совершенно другое — когда опекаешь ты, — она склонила голову и поджала губы, выражая протест. Я примирительно закатила глаза. — Ты права, — произнесла я, ставя точку в нашем бессмысленном споре. — Я вот единственный ребенок в семью, — встрял Льюис, вклиниваясь между нами. Он увидел божью коровку на моей руке и сдул ее. Я недовольно эйкнула, наблюдая за тем, как бедное насекомое сдувает ветром. — Не мучай животное. — Сам ты животное! — я нахмурилась. — Повезло твоим родителям, что ты один у них такой. — Что правда, то правда, — вздохнул он, на минуту потускнев. Но потом улыбнулся и дернул меня за волосы. — Еще раз так сделаешь, — я сверкнула взглядом. — Останешься без руки, — пригрозила я. Он рассмеялся. — Ты какая-то добрая сегодня, — он почесал нос и ухмыльнулся. — Еще неделю назад ты оторвала бы мне все, что можно и все, что нельзя без предупреждения. — Тонко подмечено, — поддержала Эбби. — Колись подруга, ты влюбилась? — Чего?! — возмутилась я. — Я вам сейчас устрою отрыв башки без предупреждения. — Смотри-ка, — прошептал Льюис и наклонился к Эбби. — Она возвращается. — Я же говорила, что сработает, — подыграла Эбби, и я закатила глаза. — Неделя просто выдалась тяжелая, — произнесла я громко. — Устала я. — Ага-угу, — покивали эти балбесы и снова начали шушукаться. — Да ну хватит! Я серьезно. — Хорошо, хорошо, — Эбби первая проявила уважение к моим нервам. А вот Льюис еще долго проверял мою стойкость на прочность, пока я не врезала ему по голове. Я уже почти была дома, когда заметила, что навстречу мне идет Дерек. Я едва не закатила глаза. Он встречался на моем пути очень часто, что не могло не насторожить. Но больше меня пугали чувства, которые я испытывала от его взглядов. Что-то среднее между смущением и симпатией. Даже Серые Глазки не так часто проплывают в моем сознании. — Ничего себе, — он рассмеялся. — Ты, должно быть, шутишь? — Знаешь, — я улыбнулась. — У меня к тебе этот же вопрос. — Знаешь, — он подошел ближе, и мы остановились. Посмотрев в его глаза и почувствовав замирание сердца, я поняла, что начинаю пропадать. — Я спросил первый. — Знаешь, — я склонила голову. — Девушкам нужно уступать. — Знаешь, — он хищно усмехнулся, оскалив ряд белоснежных зубов. — Я уступаю девушкам только в постели, — сделал он недвусмысленный намек, и дрожь прошла по моей спине. — Не, ну я так не играю, — деланно возмутилась я, не в силах перестать улыбаться. И все-таки его намек меня очень, ну очень встревожил. — Ты совсем меня смутил. — Люблю. Умею. Практикую, — рассмеялся Дерек. Прошу прощения. — Что ж… — я закусила губу, не зная, что сказать. — Слушай, давай сходим в следующую пятницу на одну отличную вечеринку моего друга вместе? — предложил он. Я мысленно прикинула, стоит ли. Да что я теряю? — Конечно. Почему нет? — я улыбнулась. — Только я не пью. — Тебе и не надо будет, — рассмеялся Дерек, пиная камешек. — Что ж, до скорого? — произнесла я, протягивая ладонь. — До скорого, — он пожал ее. На секунду наши взгляды пересеклись. Его лицо наклонилось к моему. Казалось, он хочет поцеловать меня. Его взгляд метался от моих губ к глазам. Но в последнюю секунду он зажмурился и отпрянул. Попрощался и ушел. А я осталась стоять на месте, улыбаясь и понимая, что очень хотела этого поцелуя.