Aeterna fames

      Следующие несколько дней мы занимались изготовлением кольев из белого дуба. Всё это держалось в тайне, однако, в нашем доме были собраны все те, кто, как и мы, желали смерти первородным.       – Бонни куда-то пропала, – заметила Елена, подметая опилки.       – Может у неё просто дела? – предположила Кэролайн.       – Не знаю. Меня это очень беспокоит, – она была действительно взволнована.       Я смотрела на них со стороны: такие ещё глупенькие и наивные... Конечно, я не могла сравнить себя с опытной и взрослой женщиной, однако теперь понимала в жизни побольше их.       – Да загуляла! – усмехнулся Деймон.       – Прекрати! – категорично высказалась Гилберт.       – А где твой брат? – вспомнила я наивного юношу.       – Он в Денвере, – ответила она, поддавшись моей уловке сменить тему разговора.       – Мера предосторожности? – предположила я.       – Если первородные надумают его найти, – начал Стефан, – они это сделают.       – Давайте не будем об этом, – заключила Кэролайн.       На следующий день всё было закончено, и мы раздали колья участникам нашей охоты.       Утром к нам пришел Аларик, с которым мне наконец удалось познакомиться лично, а после Деймон отправил меня к Елене, которой была нужна хотя бы слабая, но защита.       Несколько часов я провела в компании двойника и её друзей, но всё это время она названивала Бонни, которая уже сутки ни с кем не связывалась и не давала о себе знать.       Я просто убивала время, зная, что Елене ничего не угрожает, пока она нужна Клаусу для создания гибридов, ведь Стефан рассказал мне и об этом. К тому же рядом с ней всегда была Кэролайн, а значит потребность во мне снижалась совсем до нуля.       Вечером я вернулась домой, позвала Деймона, но мне никто не ответил. В гостиной я нашла Стефана и Аларика.       – Что здесь произошло? – удивлённо спросила я.       – Не знаю, – ответил мне учитель истории. – Кто-то спустил меня с лестницы, а потом, когда я пришел в себя, Деймона уже не было.       – Потрясающе! Кому он понадобился? – возмутилась я, начиная нервно разгуливать по помещению.       Я достала телефон из кармана, набрала его номер, но гудки раздавались слишком долго. Он не отвечал, а после вообще потерялся среди сетей , выйдя из зоны доступа.       – Выключен, – сообщила я собеседникам, что в ожидании смотрели на меня.       Пара часов прошла в слепом неведении. Я пыталась успокоиться, даже выпила стакан виски, но всё это не помогало.       Наконец раздался звонок. Стефан взял в руки свой телефон и ответил. Его голос слегка дрогнул, но мне удалось различить новость, которую сообщила ему собеседница.       – Деймон... У... – произнёс младший брат Сальваторе, обратившись ко мне.       – Я слышала, – подтвердила я.       – Что делать?       – Ребекка решила ему отомстить за то, что он воспользовался ею. Значит...       – Ещё Бонни сказала, что Клаус в курсе нашего оружия и хочет получить его в полном составе.       – Почему она у него? – я была возмущена до предела.       – Он угрожает Джереми, поэтому она должна выполнить ряд его условий... Это сложно...       – Стефан, я поеду одна. Если не вернусь к рассвету, отдай Клаусу оставшиеся колья из белого дуба. Хотя, я не думаю, что эти события связаны между собой. Так будет шанс, что Ник повлияет на свою буйную сестрёнку.       – Знать бы ещё, куда Аларик дел свой кол.       – Значит, замените его на похожий. Они не станут разбираться.       – Деймон убьёт меня, если я отпущу тебя одну.       – Брось. Никто никого не тронет.       Я схватила куртку с кресла, ключи от машины и поехала в резиденцию первородных. Вбежав в дом Майклсонов, я не нашла никого. Словно все вымерли.       Осторожно ступая по каменному полу, я продвигалась вперёд, свернула за угол, но тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки схватили меня, зажав мой рот.       – Тише, не кричи, – строго приказал некто.       Он отпустил меня, и я повернулась к нему лицом. Это был Элайджа.       – Зачем ты здесь? – спросил он.       – Твоя сестра... Она забрала Деймона и мучает его, – во мне закипала злоба.       – Ах, вот оно что! – улыбнулся он. – Ты пришла, чтобы спасти его?       – Пожалуйста, помоги мне! – взмолилась я.       – Мне самому не по нраву её поведение. Она решила завести себе игрушку.       – Где он? Проведи меня к нему.       – Следуй за мной, – произнес он, ведя меня бесшумными шагами по их дому.       Мы вошли в просторный зал. С потолка свисали мощные цепи, на конце которых были закреплены особые приспособления вроде капканов. В этих металлических тисках были зажаты руки Деймона. Его рубашка была разорвана, а тело окровавлено и изранено.       – Она хочет вывести вербену из его организма, – пояснил Элайджа.       – О, Боже! – прошептала я, кинувшись к Деймону.       Он открыл глаза, смутно различая меня среди света настенных ламп.       – София, – с трудом выдавил он. – В моих мечтах за мной пришла не ты...       – Я знаю, знаю, Елена, – успокоила я его, расстёгивая капкан на его левой руке, облокатив его самого на себя.       За первым последовал второй. Я опустила его тело на пол, положив его голову себе на колени.       – Тебе нужна кровь, – заметила я, – но у меня нет человеческой. Моя подойдёт?       Он лишь бессильно кивнул головой, а я поспешила укусить себя за запястье и поднесла свою руку к его губам.       Его клыки вонзились в мою плоть. Он сделал глоток, затем ещё один. Я гладила его волосы, создавая иллюзию защищённости и спокойствия, но всё это было прервано появлением Ребекки.       – Что здесь происходит?! – воскликнула она, отчеканивая каждый шаг.       – Ты совсем уже потеряла голову! – раздражённо ответила я.       – Малявка! Пошла вон отсюда! – прошипела она, остановившись в нескольких метрах от нас, собираясь подойти ещё ближе.       Элайджа преградил ей путь, внимательно глядя в её глаза.       – Отпусти их, – попросил он. – Тебе это не нужно.       – Ещё как нужно! – возразила она, отталкивая его.       Он был вынужден отступить, но через мгновение, схватив её за шею, стремительным движением прижал к стене.       – Я сказал, что не нужно! – с нескрываемой угрозой повторил он.       – Хорошо, – простонала она. – Пусть сваливают!       Он повернулся к нам, когда я помогала Деймону подняться на ноги.       – Уходите, – проговорил Элайджа.       – Спасибо, – поблагодарила я его.       Я положила Сальваторе на заднее сидение машины. Он был не в состоянии занимать вертикальное положение. Теперь же я неслась на высокой скорости в сторону дома, чтобы помочь ему восстановиться, дав пару пачек донорской крови.       Стефан с испугом посмотрел на нас, когда я завела ослабленного Деймона в дом. Он помог мне дотащить его до дивана в гостиной.       – Если откровенно, – сообщил младший брат Сальваторе, – я думал, что ты не вернёшься живой.       – По правде говоря, – призналась я, когда мученик уже восполнял запас энергии, опустошая упаковку с алой жидкостью, – если бы не Элайджа, то так бы и случилось.       – Да, – подтвердил Деймон, – теперь она ему безумно благодарна. Интересно, на что ты готова, чтобы выразить ему своё признание? – усмехнулся он.       – Да угомонись ты уже! Скажи спасибо, что так всё обошлось.       – Ммм, – мечтательно протянул он, – я видел ваши с ним взгляды...       Я тяжело вздохнула, демонстрируя утомление от его фантазий.       – Ты влюбилась что ли? – никак не успокаивался Деймон.       Я молча смотрела на него, давая понять, что его слова ничуть не беспокоят меня, но теперь я знала, что он будет шутить на эту тему ближайшую сотню лет.       – Ладно, я отправлюсь к Клаусу, – заключил Стефан, собирая оставшиеся колья из белого дуба, за исключением того, что принадлежал Аларику. – Нам нужно забрать Бонни.       Однако, через несколько минут после того, как уехал младший Сальваторе, позвонила Елена и сказала, что её подруга сама вернулась из логова первородных.       – Надо сообщить Стефану, – вспомнила я.       Деймон несколько раз попытался дозвониться до брата, но его попытки были тщетны.       – И что будем делать? – испуганно спросила я, сев в кресло.       – Расслабься и наслаждайся жизнью, – успокоил меня мой собеседник. – Или опять хочешь поехать в резиденцию Майклсонов? Уже соскучилась по Элайдже?       – Как только вернётся Стефан, я обязательно посмеюсь, – фыркнула я ему в ответ.       Мы прождали около двух часов, но никаких новостей по-прежнему не было.       – Может нужно позвонить Елене? – предположила я.       Деймон растянулся на диване, спокойно допивая очередной стакан бурбона, демонстрируя всем своим видом абсолютное равнодушие к происходящему.       – Тебе совсем плевать на него? – догадалась я.       – Да. Особенно после сегодняшнего, – сухо бросил он.       – А что сегодня произошло?       – А сама как думаешь? Он отпустил тебя одну в логово первородных! После этого я должен быть снисходителен к нему?       – Это было моё условие.       – Он должен был остановить тебя, София! – воскликнул Деймон, сев на диване.       Я с безграничным теплом посмотрела на него, благодаря за заботу, которую он проявлял, даже если с такой нескрываемой агрессией.       Входная дверь распахнулась, и через пару секунд в гостиной появился Стефан.       – Что за шум? – уточнил он.       – Вот видишь, жив, здоров, – усмехнулся старший брат, глянув в мою сторону.       – Да, пока что. Клаус требует последний кол. Я обещал его найти, но не уверен, что получится.       – Давайте займёмся этим завтра, – предложил Деймон, собираясь подняться наверх. – Ты идёшь спать? – обратился он ко мне.       – А как это с тобой связано? – удивилась я.       – Знаю я тебя, только я придавлю подушку, ты сразу бежишь к Элайдже, – снова пошутил он.       – Ааа! – прохрипела я, запрокинув голову назад. – Господи, когда это кончится?!       – Никогда, – кокетливо улыбнулся Деймон, подходя к лестнице.       Следующие несколько дней братья Сальваторе пытались вызвать хоть какие-нибудь воспоминания у Аларика, но им ничего не удавалось. Однако, Деймон вспомнил, что я однажды предложила в шутку заменить кол из белого дуба на схожий материал. Этим способом они и воспользовались, отдав его Ребекке, которая с радостью принесла своему брату "последнее", по их мнению, оружие против первородных.       В тот вечер Деймон лениво разлёгся на диване, допивая очередной стакан бурбона. Я сидела напротив, потребляя свой холодный ужин из пачки, украденной в больничном центре переливания крови.       – Какие планы? – спросила я, видя его нежелание что-либо делать.       – Налить себе ещё немного виски и продолжить смотреть в потолок, – безвольно ответил он.       – Могу я задать личный вопрос?       – Валяй...       – Стефан сейчас в доме Елены. Одному богу известно, чем они там занимаются. Ты же, храня в сердце безграничную любовь и преданность к этой девушке, тупо валяешься на диване и даже не пытаешься что-то исправить...       – А смысл? – мои слова не цепляли его. – Она всё равно будет любить его.       – Ты мог бы хотя бы попытаться, – заметила я.       – Завтра мы едем в Денвер к Джереми. Я знаю, она что-то испытывает ко мне, но... Мне плевать.       – Ты едешь с ней вдвоём?       – Да, Стефан должен остаться, чтобы разобраться с Алариком и тем пропавшим колом.       – Я вижу, Деймон, ты пытаешься быть плохим для неё, чтобы выбор был очевиден и в пользу твоего брата, но у тебя плохо получается. Когда ты смотришь на неё, ты не способен творить зло. Ты всегда хочешь защищать её.       – Эй, прекрати эти психологические штучки!       – Думаешь, я пытаюсь залезть в твою голову?       – Да!       – Нет, Деймон. Это всё иллюзия. Вот только одного не могу понять. Как ты, будучи таким жестоким эгоистом, не способен забрать любовь у Стефана и присвоить её себе, чтобы быть счастливым?!       – Ты ничего не знаешь, София! – наконец мне удалось вывести его из себя.       – С чего ты взял?!       – Он – мой брат! Если бы это был кто-то другой, то я даже не задумываясь подчинил девушку себе, но Стефан! Я не хочу причинять ему боль!       – Поэтому ты причиняешь боль себе!       – Да! Я люблю её! Я хочу, чтобы она была со мной! Но мне противна даже мысль о принуждении! Я желаю лишь одного – чтобы она добровольно захотела стать моей!       – Я не могу тебя понять.       – И не сможешь! Это слишком сложно и недосягаемо для тебя! Я помню все твои рассказы! Это я тебе стирал память, а не ты мне! Ты влюблялась, тебя отвергали, ты плакала, мучилась от боли, а потом всё повторялось снова и снова! Я спасал тебя от мыслей о суициде, когда ты уже готова была шагнуть с многоэтажки! Я помню, как ты резала себе вены! Может быть ты ещё пока не восстановила все свои воспоминания, но, когда они вернутся к тебе, ты поймёшь меня!       Я замолчала, глядя на него глазами, полными слёз, которые вот-вот грозились скатиться вниз по моим щекам.       – У тебя никогда не было парня, – уже не так громко напомнил он. – Ты не знаешь, каково это – желать счастья тому, кого любишь, даже если тебя не будет в его жизни.       – Ты прав, Деймон, – заключила я, сдерживая свою истерику, готовую выплеснуться наружу. – Ты чертовски прав! И даже сейчас я хочу, чтобы у тебя всё получилось с Еленой. Просто потому что мы друзья с тобой. Это ничего не значит. Да, я желаю тебе счастья, потому что ты его заслуживаешь, хоть и не всегда.       Я поднялась с дивана, положила пустую пачку из-под крови на столик и направилась к выходу.       – Стой, – он преградил мне путь, появившись передо мной мгновенным движением. – О чем ты сейчас говорила? Уж не хочешь ли ты сказать, что желаешь мне счастья так же, как я желаю его Елене?       – Если ты не дурак, ты всё понял, – сухо заметила я, обходя его.       Сделав несколько шагов вверх по лестнице, я снова повернулась к нему.       – Знаешь, я не понимаю, зачем я хочу сейчас это сказать, но... Я влюбляюсь в тебя, Деймон, и прошу лишь об одном, избавь меня от боли, как делал это при моей жизни, когда я дарила свои чувства каким-то дебилам, будь с Еленой, чтобы лишить меня возможности даже думать о тебе.       – Это будет ещё больнее, – возразил он с безграничным сочувствием.       – Да, возможно. Но есть ещё Элайджа, которому до меня нет никакого дела, и твои бесконечные шутки про то, что я втюрилась в него.       – София...       – Спокойной ночи, Деймон, – улыбнулась я, стараясь скрыть всю ту горечь, что скопилась внутри меня, поднялась на второй этаж, закрылась в спальне и, упав на постель, заплакала.       Эта боль выльется вместе со слезами, сотрётся временем, годами, вечностью, а значит, у меня всё вернётся на свои места.       Когда я проснулась утром, в доме никого не было. Под дверью лежала записка, написанная рукой Деймона. Я подняла листок и прочитала:       "Прости за вчерашний вечер. Я не знал, что у тебя что-то есть ко мне. Уезжаю с Еленой к Джереми, поговорим, когда вернусь. Деймон"       Мне было плевать, по крайней мере я пыталась так себя вести.       Пару часов я бездумно слонялась по дому в поисках занятия для себя, но потом просто упала на диван, сложив руки на животе, глядя в потолок.       Голода не было. Вообще казалось, что во мне уже ничего нет, даже сердца, а вместо него дыра, которую я пыталась чем-то залипить.       Я влюбилась в Деймона? Боже! Что за чушь?! Мы лучшие друзья и не более! А впрочем... Когда я вдруг поняла, что испытываю к нему какие-то чувства, помимо благодарности?! Правильно, когда не раздумывая поехала в логово первородных забирать его из лап Ребекки, а потом... Он презирал брата за то, что тот отпустил меня одну к бессмертным. Это мелочь, но мелочь, оказавшаяся настолько важной для меня, что я постепенно начала терять рассудок.       Он был сейчас с Еленой. Нужно ли объяснять, что может произойти между ними? Но накануне вечером я сама пыталась заставить его сделать шаг навстречу их отношениям. Казалось, теперь я окончательно погрязла в лабиринте собственного разума.       Пришла Кэролайн. Она искала Стефана, но его здесь не было. Он отправился к Аларику вместе с Бонни, чтобы продолжить решать проблему с последним исчезнувшим колом из белого дуба.       – А ты чего тут одна? – блондинка села рядом со мной.       – А меня никуда не позвали: ни в Денвер, ни в квартиру Зальцмана... Я везде лишняя, – с закрытыми глазами и абсолютно равнодушно ответила я.       – У тебя что-то случилось?       – Нет. Всё в порядке.       – Тогда поехали со мной. Мне в школе нужно подготовить одно мероприятие... – бодро тараторила она.       – Кэролайн, я уже не школьница. Мне нечего делать среди вас.       – Это из-за Деймона? – догадалась она.       – Нет, – открыв глаза, солгала я. – Просто он обратил меня, обрушив на мою голову осознание нависшей надо мной вечности. Теперь приходится мириться с тем, что жить я буду очень долго.       – Знаешь, Елена отправилась с ним, чтобы разобраться в своих чувствах. Она любит Стефана, но её тянет и к Деймону. Это невыносимо тяжело, потому что она не хочет терять никого из них...       – Зачем ты мне это рассказываешь?       – Может и тебе стоит найти кого-нибудь, с кем можно было бы скоротать твою вечность?       – У меня есть идея получше, – улыбнулась я, встав на ноги. – Пойдем со мной.       Мы спустились в подвал, я открыла тяжёлую металлическую дверь с решеткой, зашла внутрь каменного склепа, перекрыла себе выход.       – Задвинь, пожалуйста, щеколду, – попросила я её.       – Зачем?       – Я хочу побыть одной, всё обдумать.       – Ты же можешь это сделать и не прибегая к подобным методам.       – Мне лучше так, поверь.       – Ты изголодаешь! Будешь страдать.       – Это то, что мне сейчас нужнее всего, – твердо решила я.       – Ладно, – с трудом согласилась она, заперев меня внутри.       – Только никому не говори об этом, хорошо? – взглянув на неё сквозь кованые прутья, уточнила я.       – Пока не спросят, не скажу.       – Спасибо.       Она тяжело вздохнула и покинула меня. Я села на пол, всмотрелась в темные камни противоположной стены и приготовилась к долгому высыханию от недостатка крови, искренне надеясь на то, что в ближайшие дни меня никто не станет искать.