Мой баскетбол. Путь к мечте

      Порой жизнь кажется сущим наказанием… Для Игараши это актуально довольно часто, но в этот раз аж выть хотелось. Как и ожидалось, отец взбеленился, когда увидел синяк на лице дочери, так что его пришлось долго убеждать в том, что это игровой момент, а не акт насилия. Вот только девушка всё равно попала под тотальный обстрел. Как только Кеншина убедили, что в баскетболе бывают подобные травмы, вызванные неосторожностью или агрессией оппонентов, так Кагами случайно спалила ещё один огромный тёмный синяк в районе рёбер. Тогда уже мама была готова её придушить. Еле удалось отговорить родителей, чтобы те не шли в школу выяснять отношения, хоть травмы, полученные в ходе противостояния, были намеренно нанесены, о чём девушка решила умолчать. Однако тучу врачей пришлось проходить… Это ж надо было не заметить горничную, которая тихо зашла в комнату с новым мягким полотенцем для ванны. Крайне убого спалилась…       Кеншин услужливо позвонил тренеру, чей номерок он выбил из директора, и настоятельно попросил снизить нагрузку его дочери. Он признал, что погорячился, запретив девушке играть, но этого никто не узнает. Впрочем, мужчина и так знал, что упёртая Кагами его не послушает и всё равно явится на тренировку. Только после пришедших результатов обследований он полностью успокоился и перестал наседать на своего ребёнка. Тогда Кагами вздохнула с облегчением. После всего бедлама она может сконцентрироваться на своей цели. Пока правда о произошедшем семь лет назад не выяснится, невозможно будет спокойно спать. К слову об этом…       Игараши уже устала от постоянной паранойи, преследующей её последний месяц. Всюду мерещились страшные глаза Акаши Масаоми. Этот злобный человек явно не собирался раскрывать истину, он просто умело провоцировал Кеншина и запугивал его ничего не понимающую дочурку. Вот только зачем? Для чего придумывать такие сложности, если можно действовать радикально и напрямую? Невозможно понять, что у него в голове твориться. Как и у его сыночка, который активно досаждает… «Никакой пользы от сотрудничества, — шикнула Кагами, остановившись посреди пустого коридора. — Ни Комацу, ни Акаши понятия не имеют, что произошло между нашими родителями. Готова поспорить, что Комацу Иошиэки точно знает, но из личной гордыни не станет просвещать каких-то там детей… Хотя о чём это я? Он и своего ребёнка за человека не держит, иначе она не была бы настолько озлобленной и жестокой!» — сжав кулаки и стиснув зубы, она молча свернула налево и вышла к залам.       За тяжёлыми мыслями девушка не заметила, как переоделась и дошла до нужной двери, проходя в светлое помещение. Красные глаза чуть прищурились, так как привыкли к полутьме коридора. Её не особо интересовали взгляды окружающих, которые почему-то молчали. Игараши прошла чуть вперёд, намереваясь пройти в кладовую за мячом, но перед ней возникла та, кого она даже не надеялась здесь увидеть. Однако, несмотря на это, её взгляд не переменился. Она слишком устала от неизвестности, чтобы чему-то удивляться.  — П…Привет, Кагами, — скомкано поприветствовала подругу Нигаи, неловко теребя край белой футболки, которая на ней смотрелась довольно большой. Ох уж эта природная худоба…  — Не думала, что ты когда-нибудь сюда зайдёшь, — тихо и как-то равнодушно проговорила Кагами, — да и ещё в спортивной форме… — она посмотрела на неё несколько пустым взглядом и лениво перевела его за спину худой девушки.  — Ты всё ещё обижаешься? — совсем поникла Нигаи, виновато опустив голову.  — Нет, просто сейчас не самый лучший момент для этого разговора, — тяжело вздохнула бунтарка и обошла Рин, надвигаясь на Ивасаки, которая жестом подозвала её к себе. Дождавшись, когда первогодка спокойно встанет перед ней, вице-капитан медленно моргнула и обернулась, проигнорировав вопросительный взгляд Игараши. Шина смотрела на Хондо. Они как будто телепатически переговаривались, а потом обе осмотрели немногочисленную основу команды и сероглазую девушку. Старшие были явно чем-то встревожены.  — Смотрю все в сборе, — послышался голос в дверях тренерской. Девушки узрели женщину, которая мягко улыбалась, оперевшись плечом о дверной косяк со скрещёнными на груди руками. — Рада вас приветствовать, я Сато Минами – текущий тренер женского баскетбольного клуба, — её слова эхом разлетелись по помещению и растворились в гнетущей тишине. Теперь всё встало на свои места… «Что?..» — удивлённо округлились серые глаза, когда Нигаи осознала, кто перед ней стоит. Это же её учитель истории. «Так вот почему она тогда подошла именно ко мне… Ещё и тот вопрос про женский баскетбол… Чего она добивается?» — хмуро пялилась на тренера Игараши, рассматривая чёрные блестящие волосы и загадочные голубые глаза, которые почему-то казались невероятно чистыми и добрыми. Хотя верить в видимое она не станет, пока не узнает действительность.  — Я думала, вы так и не заявите о себе, — хмыкнула Ивасаки, изредка косясь на недовольную физиономию Игараши. — Что же заставило вас передумать? — её спокойствие удивило первогодок. Огава так вообще затревожилась, не понимая, почему личность тренера хранилась в секрете долгое время. Слишком странно…  — Сначала я не собиралась, но кое-что изменило моё отношение, — улыбнулась Сато. В этой улыбке не было ничего угрожающего или лживого. Она была честной и искренней, что тронуло новичков, в особенности Кагами. Невольно она даже подумала, что хотела бы быть такой же честной, как улыбка тренера. Но это не значило, что она будет подчиняться или слушаться.  — И как давно? — поинтересовалась Хикэри, облокотившись спиной на стену и в упор смотря на подозрительно молчаливую Комацу, которая задумчиво изучала стену, не проявляя явного интереса к происходящему.  — Как только увидела ваше первое противостояние с парнями.       Всех первогодок пробрала какая-то необычная дрожь… Ими интересуются. Их заметили! Именно они были удостоены чести стать частью основы! Воодушевляюще. Правда Комацу показалось всё это подозрительным. Нет, в определении её, Огавы и Игараши в первый состав не было ничего такого, ведь у них просто имелись необходимые данные, но резкий перевод всех второгодок и третьегодок в составы, ниже расположенные, наталкивал на довольно абсурдные выводы. Рин не было нужды озвучивать свои мысли сейчас, но когда-нибудь она задаст интересующий её вопрос.  — Прошу так же поприветствовать нового члена команды, — сказала Минами, подойдя к зажатой Нигаи и опустив на хрупкое плечо тёплую ладонь. — Нигаи Рин, теперь будет частью нашего маленького первого состава.  — Чё?!       Шоком такое заявление стало для всех. С каких пор кого-то принимают в главный состав без предварительной проверки? Это, как минимум, не справедливо по отношению к тем, кто прошёл отбор. Выглядит так, словно человека приняли из-за красивых глазок или типа того. Однако никто не знал, что Нигаи тоже прошла отбор, просто он отличался от обычного способа.       Игараши чувствовала на себе возмущённый взгляд Комацу, но ей было всё равно. Она даже особо не отреагировала на новость, что её давняя подруга теперь в одной команде с ней. Вид был совершенно отсутствующий, а глаза потускневшие. На неё внезапно навалилась апатия, вызванная общей усталостью и невозможностью узнать ответы на свои вопросы. Да и как-то поднадоело психовать из-за всяких пустяков. Наверное, даже появление Акаши никак не повлияло бы на её состояние. Видимо, эмоциональная перегрузка.  — Кагами, тебя что-то не устраивает? — внезапный вопрос Сато заставил девушку слегка вздрогнуть. Давно она так не погружалась в себя. Стоило только отмереть, как стало заметно, что все взгляды были прикованы к ней, что раздражало. Игараши перевела флегматичный взгляд с оттенком угрюмости на тренера и тихо хмыкнула, решив стерпеть неформальное обращение.  — Нет, просто хотелось бы уже приступить к тренировке, — на неё посмотрели, как на сумасшедшую. Минами удивлённо приподняла брови. Не каждый день можно встретить подобных игроков.  — А ты ответственная, несмотря на твой статус, — хоть злого умысла здесь и не было, но Кагами это разозлило. Почему всё вертится вокруг её статуса?  — Статус не объясняет моё отношение к той или иной деятельности. Я просто терпеть не могу тратить время в пустую, — прорычала она. Сато едва заметно улыбнулась. «Дура! Она же тебя проверяла!» — пронеслось в мыслях Комацу, пока она прожигала одноклассницу укоризненным взглядом.  — В таком случае для тебя не составит труда забросить 50 штрафных до конца тренировки, — лицо женщины нисколько не изменилось, так что было сложно понять, зла она или же просто издевается. Однако её слова не остались без внимания. Все те, кто видел недавнее противостояние старших и младших, то есть все, кроме Гото, шокированно уставились на Минами, не веря в услышанное. Нэо же довольно ухмыльнулась, радуясь мучениям Игараши. Она уже представляла, как та будет на коленях молить о прощении. Впрочем, звучало это смешно.  — Т-тренер, но… — едва оправившись от потрясения, Хондо попыталась вступиться за первогодку, вот только никто её и слушать не собирался, а Кагами даже в лице не изменилась, услышав приговор. Единственное, что было, – это раздражение. Знает же куда ударить. Штрафные и трёшки – главная слабость красного демона.  — Я в курсе, однако это ничего не меняет, — холодно отозвалась Сато, скрестив руки на груди, с вызовом смотря прямо в красные глаза, пылающие непонятным пламенем. Жутковато… — Это исключительно её выбор. Либо она признает свою слабость здесь и сейчас, при всех, либо выполнит задание. «Эта женщина с головой вообще дружит?! — подумала Комацу, сжимая кулаки. — Ладно бы Игараши была в форме, но в районе рёбер по-любому образовалась огромная гематома, которая значительно ограничивает её на данное время… Чего она таким образом хочет добиться? Признания поражения? Ха! Да эта упёртая дура никогда не признает его! По-моему, ей легче будет убиться, чем уступить», — Рин внимательно всматривалась в лицо тренера, пытаясь докопаться до ответа, но, что удивительно, ей не удалось даже приблизиться к разгадке. Теперь дело за Кагами. Что же она выберет? Проигрыш или Мучения?..       Взгляды были прикованы к бунтарке. Каждая девушка ждала её ответа и строила предположения. Большинство решило, что она сдастся. Жаль. Они явно недооценили её характер.  — Я заброшу все, — гордо и уверенно озвучила свой ответ Игараши. «Мазохистка…» — покачала головой Ивасаки, но говорить ничего не стала, принимая решительность первогодки.  — Что ж, я надеюсь, это не пустые слова, — кивнула Минами и скрылась в тренерской, так и не увидев, каким злым взглядом её проводила девушка.

***

«До чего же изнурительно… — тяжело вздохнула Комацу, остановившись. Всё, что она делала, так это тупо загоняла себе пульс вместе с остальными девушками, с которых тоже сошло уже семь потов, но упражнениям ни конца ни края не было. Как будто тренер решила здесь же их и похоронить… — Какой смысл в том, что мы делаем? Это я и дома делаю… Пришла, называется, в баскетбол поиграть, чёрт возьми!» — раздражённо зажмурилась девушка, чувствуя, как по всему телу водопадом течёт пот.  — Эй, Комацу, команды «отдых» ещё не было! — донеслось со стороны Ивасаки, которая закончила отжиматься. — Тебе ещё три круга!  — Да знаю я! — выкрикнула Рин и сорвалась с места.       Шина проводила её задумчивым взглядом и впервые за последний час оглядела всех первогодок, усердно выполняющих упражнения. Выглядели они, мягко говоря, не очень… Все мокрые, уставшие, ничего не понимающие. Девушки явно не этого ожидали, ведь за всё прошедшее время они ни разу не прикоснулись к мячу, кроме Игараши, которая, по большей части, промахивалась по кольцу. Впрочем, её упорству вполне можно позавидовать. Без остановки и молча. Слышны были лишь удары мяча. На неё было тяжело смотреть. Воля – это хорошо, но и она не спасёт, если физическое состояние значительно отстаёт от неё. Игараши точно не хватало выносливости, а тут ещё боль в области рёбер. «В том, что мы сейчас делаем, нет ничего удивительного. Типичная тренировка на силу и выносливость, однако… В этот раз тренер перегнула палку. Они же все завтра с кроватей встать не смогут, а Игараши так вообще руками пошевелить не в состоянии будет. Даже для меня с Хондо это уже явный перебор» — нахмурилась вице-капитан и решила сжалиться над девочками, кивнув капитану. Хикэри молча согласилась с ней.  — Передышка! Десять минут! — выкрикнула она. Послышались облегчённые вздохи и скрип кроссовок на время стих. Лишь Кагами продолжала упорно бросать штрафные, держа в голове число успешных попаданий, которое пока что не превысило двадцать. — Игараши, тебе особое приглашение надо? — обратилась Хонда к ней. Снова промах, и мяч гулко отскочил к стене. Железная корзина на колёсиках уже опустела. Хочешь или нет, но перерыв всё равно придётся сделать, чтобы собрать мячи.       Кагами устало упёрлась руками в колени, часто и прерывисто дыша. Она уже сбилась со счёта, сколько всего бросков совершила, но перед глазами маячило то жалкое число, не превысившее хотя бы отметку двадцать. До чего же, по её мнению, жалкое зрелище. Хоть никто, кроме Гото, её и осуждать не стал бы, но девушка чувствовала лютую злобу и невероятный стыд. Столько пафоса нагнала, а сама даже эти жалкие пятьдесят забросить не может. «Чёрт бы побрал эти штрафные! — рыкнула она в подсознании. Игараши выдохнула и уставилась на свои руки. Они тряслись. — Я уже еле поднять их могу… Совершила уже, наверное, больше пятидесяти бросков, а попала какие-то пятнадцать… Фигово», — прикрыла глаза, чтобы собраться, однако уши уловили приближающиеся шаги, что заставило бунтарку тихо шикнуть. Неужели не понятно, что ей не нужны подачки и помощь?  — Игараши… — тихий, уставший голос принадлежал Огаве. Высокая девушка с сочувствием смотрела на согнувшуюся Кагами, кусая губы. До чего же больно смотреть на мучения человека. Она сразу поняла, что дела обстоят совсем плохо. — Знаю, что ты скорее всего откажешься, но я всё равно оставлю тебе бутылку воды, — твёрдо заявила Изуми, поставив названный предмет возле корзины для мячей. Игараши сжала челюсти. Снова её жалеют, как какую-то слабачку. Противно… от самой себя. — Можешь не возвращать, только выпей её, пожалуйста, — мольбу на дне голубых глаз Кагами не видела, не захотела видеть, поэтому, не дождавшись ответа, Огава молча ушла, оставляя её в покое. Не хотелось, но пришлось... «Прости… Я не могу иначе…» — всё тело напряглось из-за внутренних противоречий. Игараши выпрямилась и вымучено выдохнула, скривив губы от презрения к себе. Пальцы буквально вонзились в мокрую чёлку, чуть взлохмачивая. Она всегда так делала, когда эмоции начинают её переполнять. Ей правда жаль, но иначе вести себя уже не может. Или думает, что не может. «Гордость, да?.. Штука хорошая, если использовать в меру. В противном случае она разрушит человека, — Комацу вытерла пот с подбородка, наблюдая за тем, как бунтарка собирает мячи в корзину. — Но мы с тобой не можем по-другому, верно, Игараши?..»       Тренировка проходила в таком же бурном темпе, пока на улице не начало смеркаться. Девушки еле живые выползли из зала, желая поскорее принять душ и упасть в объятия уютной кроватки. Даже у старших еле язык ворочался, а ведь они уже и забыли, когда последний раз так уставали.  — Вот же! — хлопнула себя по лбу Шина.  — В чём дело? — устало промямлила Хондо, обернувшись на вице-капитана.  — Мне ещё к тренеру зайти нужно, чтобы обговорить летний лагерь, — удручённо вздохнула Ивасаки, прикрывая глаза.  — Хах, вообще этим должна заниматься я, но… — усмехнулась третьегодка, — это приходится делать тебе. Извини уж, — неловко почесала затылок она.  — Ты и так много делаешь. Держишь команду в узде, а ещё ходишь смотреть игры, хоть в этом году мы однозначно не будем принимать участие в матчах, — сказала Шина, отмахнувшись. — Мне не сложно.  — Я рада, что у меня есть такой заместитель.  — Ага, иди уже, а то тебя, наверное, сестра уже потеряла, — фыркнула второгодка, пытаясь скрыть своё смущение.  — Хорошо-хорошо, — улыбнулась Хикэри. — Жаль, что в свой последний год здесь я не сыграю в официальных матчах вместе с вами, однако само то, что мне вообще удастся посмотреть на рост наших первогодок, несказанно радует.       Ивасаки промолчала. Её ужасно расстраивал тот факт, что этот год, по сути, будет тренировочным, а не игровым, как это было раньше. Всё потому, что тренер хочет попробовать какую-то новую методику, изобретённую ей лично, чтобы улучшить игру новичков, которые ей показались особенными. Вот только Шина не считала их таковыми. Простые девчонки. Обычные игроки, хоть с некими интересными способностями, но не более. Незаменимых нет… И вице-капитан верила в это, хоть и недавно восхищалась новичками. А вот Хондо была выдающимся лидером и техничным игроком, каких мало. Шине обидно за неё. За два года они стали поддержкой друг для друга, а теперь им нужно расстаться. Хотели вместе добраться до финала, но так и не смогут это сделать… «Несправедливо… Почему те, кто чего-то достоин, никогда не получают шанс? Последний год… Хондо больше не появиться здесь… Март станет для неё финишем, но стартом для новой основы, — девушка чуть склонила голову, отчего русая коса упала с плеча. — Хотела бы я ещё раз оказаться с ней на официальном матче… Хотя бы последний раз…»  — Ладно, до завтра, Ивасаки, — махнула рукой Хикэри. Второгодка лишь угукнула в ответ, чтобы капитан ничего не заподозрила, и отправилась прямиком к тренеру.       Девушка снова переступила порок зала и замерла, шокированно округлив глаза. Голова медленно повернулась вправо, а пальцы рук дрогнули. Подумать только… Раньше казалось, что есть предел человеческой упёртости, похоже, это было заблуждением. Видимо его всё-таки нет, если судить об Игараши, которая по-прежнему пыталась добить пятьдесят штрафных. Помещение опустело, так что бунтарка порой не стеснялась тихо чертыхаться. Акустика доносила до ушей Шины злобное шипение недовольной баскетболистки, у кого мячи ну совсем не хотели лететь в кольцо, постоянно отскакивая от красного блестящего ободка. Кагами не знала, какой по счёту шёл бросок, но она по-прежнему боролась, убеждая своё тело, что оно способно на большее. Да, это самообман, потом конечности болеть будут сильно и долго, однако стремление доказать свою силу было во много раз больше боли, которая ждёт её завтра. «Она всё ещё не сдалась? — Ивасаки смотрела на первогодку как на что-то нереальное. Будто человек, не желающий отступать, – мираж. — К чему это глупое сопротивление? Неужели признание собственной принадлежности к богатому слою населения настолько невозможный для неё исход? Почему она так отчаянно сопротивляется жизни? Это же всё равно не изменит того факта, что она — часть этого душного общества», — она хмыкнула. Слишком устала, чтобы пытаться отговорить несносную девчонку от бессмысленного дела. Не найдя решения лучше, кроме как тупо проигнорировать её, Шина дошла до тренерской и вошла, закрыв за собой дверь.       В небольшой комнатке с тусклым освещением за столом спиной к баскетболистке сидела Сато, что-то усердно выписывая на белые листы. Вице-капитана всегда поражала настойчивость женщины в делах, касающихся женского баскетбольного клуба. Правда, она не могла взять в толк причину, по которой Минами так пеклась о практически мёртвом клубе. Образованная личность с невероятно гибким характером и неподражаемой харизмой отказалась от более престижной профессии, став учителем истории и тренером. Не было никакого смысла продолжать пытаться восстановить команду, ведь она умерла уже довольно давно. Можно сказать, что на данный момент этот клуб посещают в основном ради развлечения и показухи. Мол, круто быть спортивной девушкой, да и ещё баскетболисткой. Вот только у Ивасаки были свои причины играть в баскетбол.  — Она всё ещё там? — прервала тишину Минами, сменив листок.  — Да, — коротко, ясно и понятно. Ничего лишнего. Сато удивлённо хмыкнула.  — Поразительная упёртость, — выдала она спустя минуту молчания и закончила писать, сложив листы в ровную стопку. — Вот, — развернулась она к подопечной, протягивая бумаги. — Здесь всё про летний лагерь, в том числе и программа тренировок, — пояснила тренер, поднявшись. — Ах, да. Там ещё соглашения для родителей, передай их остальным.  — Ясно, — кивнула Шина, собираясь уходить, но рука замерла в паре сантиметрах от ручки двери. — Сато-сан…  — Что такое? — наконец уделила внимание баскетболистке та.  — Скажите, так ли необходимо было обременять Игараши заданием, которое не обладает преимуществом для неё?  — Вот как… Тебя так сильно беспокоит состояние новичка? Помнится, ты никого, кроме Хондо, всерьёз не воспринимала. Что же случилось? — по тону нельзя было определить настроение тренера, что очень раздражало Ивасаки, привыкшую читать людей. — Меня волнует количество... — мрачно отозвалась девушка и посмотрела на женщину через плечо. — Вы выкинули большую часть бывалых игроков из основы, оставив пока что недостаточно умелых первогодок. Мне просто интересно, что вы будете делать, если она решит уйти? — кивнула на дверь Шина, как бы показывая, что говорит о бунтарке. — Я никого не держу. У неё есть право выбора, — усмехнулась Сато. — Только если Кагами решит сдаться, то это подтвердит, что статус определяет её отношение к баскетболу. Далеко не каждый выходец из влиятельной семьи захотел бы подчиняться правилам обычного школьного клуба. — Какая вам разница, как она относится к баскетболу, если нам всего лишь нужны полезные игроки? — нахмурилась Ивасаки. — Разница есть, Шина, — ответила Минами. — Серьёзный игрок стоит пятерых заносчивых талантов. Хотя бы потому что прикладывает в десять раз больше сил для достижения чего-либо. Однажды ты это поймёшь. Всему своё время. "Я предпочла бы иметь пять талантов..." — подумалось вице-капитану перед тем, как она покинула тренерскую вместе с Сато.       Отсутствие Ивасаки в раздевалке никого не озадачило. Скорее всего из-за невыносимой усталости, а, может, просто не было интересно. Комацу вышла самой последней, так как дольше остальных пробыла в душе. Пока вода размеренно стекала по худому телу, мысли внезапно атаковали голову. Очнулась Рин только тогда, когда её окликнула Огава, стоящая на входе в душ. Придя в раздевалку, бестия обнаружила, что осталась одна. Изуми уже ушла, потому что нужно было чем-то помочь родителям в кондитерской. Впрочем, Комацу не расстроилась. Так даже лучше. Тишина и полное отсутствие девчачьих разговоров. Что может быть лучше? Хотя кого она обманывала... Тоскливо без привычных споров и нейтральных переговоров. "Дожили... Чтоб мне, да и одиноко? Тупость! Это же нелепо!" — брезгливо поморщилась Рин, яростно запихав полотенце в сумку. Фыркнув напоследок, она громко захлопнула дверь раздевалки. Теперь будет до завтрашнего утра думать о причине возникновения таких мыслей.       Вдруг девушка остановилась и бросила вопросительный взгляд на дверь спортзала, слыша неизменный стук мяча и одинокий скрип кроссовок. Нет, она, конечно, знала, что Игараши безбашенная, но не до такой же степени. Тихонько подкравшись, Рин, чуть приоткрыла раздвижные двери, чтобы было видно одноклассницу, и присела на корточки, а то мало ли спалится ещё. — Да ладно... — пробубнила Комацу, чуть приподнимая брови в изумлении. Даже она не стала бы так себя изводить ради каких-то там доказательств. Неужели Кагами настолько сильно задели слова тренера? Или здесь есть иной повод? — Наверное, слишком впечатлительная... — Комацу? — бестия дёрнулась от неожиданности и резко обернулась. В паре метров от неё стоял Акаши, который, похоже, тоже только что с тренировки. И почему он всегда так вовремя? — Что ты делаешь? — Это всего лишь ты, — хмыкнула девушка и продолжила наблюдать. — Да так, смотрю, чтобы одна чокнутая дура не свалилась с ног из-за своего упрямства, — слух уловил тихие шаги, которые с каждой секундой становились чётче по мере приближения к ней. Парень встал за спиной сидящей на корточках баскетболистки и чуть приоткрыл рот в немом шоке. Да это безумие... — Игараши... — Она самая, — ехидно отозвалась Рин, покосившись на Сейджуро. — Как видишь, мазохизмом страдает. — Разве у неё нет проблем со штрафными и броском в целом? — спросил тот, не отрываясь, смотря на спину бунтарки, которая еле руки поднимала. Переутомление не за горами. Тело выдавало свою обладательницу с потрохами. — Ага, вот только её это не остановило. Всю тренировку перед кольцом простояла. Да и тренер хороша... Специально же носом её тыкнула в статус семьи Игараши. Как будто он определяет человека, носящего эту злополучную фамилию... — объяснила ситуацию Комацу. Понятное дело, что она не согласна с таким отношением, но понимала, что не в силах как-то повлиять на это, да и с Игараши они вовсе не дружат, чтобы идти и рвать глотки за неё. "Статус? — изогнул бровь Акаши. — А он-то здесь причём?" — Да уж, не повезло нашей бунтарке, — хохотнула Рин. — Теперь все будут устраивать ей проверки. — Никто не стал бы делать это просто так, она дала повод, — холодно отчеканил баскетболист. — И как же, умник? — Игараши принимает всё слишком близко к сердцу, — вздохнул Сейджуро и спокойно открыл дверь под офигевающий взгляд синих глаз. Не медля, он прошёл в помещение, направляясь к Кагами. Перебор ещё никому не построил хорошей жизни. Ей стоило бы меньше загоняться по поводу и без. К тому же он опасался, что лишиться удобного союзника из-за каких-то глупцов, которым заняться нечем, кроме как осуждать и травить других. — Э... Эй, подожди! — ринулась за ним бестия, собираясь остановить. Ни Акаши, ни она сама не знают, как на них могут отреагировать. К несчастью, девушка не успела его схватить за предплечье. — Ига... — голос парня оборвался на том моменте, когда последний мяч, взятый из тележки, плавно попал в кольцо. Сетка прошелестела от соприкоснулся с шарообразным объектом; наступило затишье. Незваные гости застыли, будто статуи, ожидая чего-то, правда не знали чего. Может, гнева и криков, или же язвительных фразочек, но произошло нечто удивительное. — Пять... — послышался шумный выдох. — десят... — Игараши запрокинула голову, устало прикрыв глаза. — Наконец-то... — тихо, даже сипло произнесла она и улыбнулась. Так искренне и радостно, как будто исполнила какую-то детскую мечту.       Сейчас вечно угрюмая девочка выглядела по-настоящему счастливой. Небольшие морщинки в уголках глаз и красивая улыбка невероятно ей шли, делая лицо светлее и здоровее. Сейджуро так и обомлел. Память не могла напомнить ничего похожего, ничего, что выглядело бы счастливее и ярче. Душа встрепенулась. Нечто волнующее, приносящее облегчение, хотело вырваться наружу, но не нашло выход. На секунду парень забыл, как дышать. Что с ним такое? — А? Закончила? — очухалась Комацу, не обратив внимание на ауру счастья вокруг одноклассницы. Спугнула. Красные глаза метнулись в сторону непрошенных гостей, а улыбка померкла, словно её никогда и не существовало. Акаши очнулся и тряхнул головой, непонимающе хмурясь. — Комацу? И ты... — мрачно проговорила Кагами, остановив взгляд на объекте своего раздражения. — Что вы тут забыли? — Ой, давай без этого твоего злобного тона, — отозвалась Рин, подходя ближе. — Мы вообще-то собирались спасти тебя от мазохизма, которым ты всё это время занималась. Видимо, не зря... — О чём ты вообще? — раздражённо поинтересовалась бунтарка. — На свои руки посмотри, больная — грубо бросила Комацу. — Они у тебя трясутся. — Да всё нормально, — эта безумная ещё и храбриться. Уму непостижимо! — Оно и видно, — с сарказмом произнесла Рин. — Вот скажи ей, Акаши! — обе девушки уставились на того.       Сейджуро даже растерялся, не зная что и сказать. Он их совсем не слушал, лишь обрывками улавливая фразы. На него совсем не похоже. Обычно он не застревает в долгих размышлениях, забывая о внешнем мире. Взгляд упал на руки Игараши, которые заметно подрагивали. Выглядело это тревожно. Акаши посмотрел ей в глаза, видя в них полное отрицание и ещё... Страх... Дикая и суровая девушка, которая отчаянно прячет свою неуверенность и страхи. Почему-то стало смешно. Захотелось подойти и положить ладонь на красную макушку. Странное желание, ведь это выглядело бы так, как будто он гладит волчонка, который мог и укусить, защищаясь. Вот только по ладони прошлась какая-то знакомая щекотка. Снова дежавю? Что за глупости? "Почему он молчит? Обычно же умничает... — подумала Кагами, отводя взгляд. — И чего он так смотрит на меня?" — Эй, Акаши, — помахала ладонью перед лицом парня Рин, отчего тот немного нахмурился, отходя на шаг. — Ты чего затих? — А что я должен был сказать? — поинтересовался Сейджуро и опять перевёл взгляд на Игараши. — Если хочет себя изматывать, то пусть продолжает. Не вижу смысла отговаривать. Всё равно не послушает, — хмыкнул он и стремительно направился к выходу. Надо сбежать отсюда, пока с ума не сошёл. Нутро совсем взбунтовалось. Предчувствие трубило тревогу. Что же это всё значит? — Эм, ладно, — сказала Комацу и вновь обратила внимание на сокомандницу. — Давай приберёмся и пошли уже по домам, — обратилась она к Игараши и потопала собирать мячи. Бунтарка проводила её непонятным взглядом и глянула на двери, за которыми скрылся парень. "Почему он так повёл себя? И сказать он хотел явно не это... Отчего ж так неспокойно на душе? — задумалась Кагами. — Как будто..." — Эй! Я одна всё это собирать не буду! И вообще ты должна быть мне благодарна за такую милость! — Тсь! Да иду я!       Интересно, как долго она будет оставаться в неведении и сколько он ещё будет сомневаться?

***

      Ночи становились короче, а день длиннее. Всё свидетельствовало о приближении лета, следовательно, скоро баскетболистов ждёт летний лагерь. Если парни не особо переживали по этому поводу, то девушки с ужасом ожидали своей участи. С каждым днём тренировки становились всё тяжелее и невыносимей. С учётом того, что они ещё до мячей не дошли. Что будет после, страшно представить... — Я ног не чувствую, наверное, уже отсохли... — пожаловалась Комацу, положив подбородок на стол, рядом с подносом. — И это всего лишь первая неделя, — тяжело вздохнула Нигаи, вяло мешая суп в тарелке. Аппетита не было. Зато хотелось оказаться в объятиях тёплого одеялка... — Я после первой тренировки даже спать от боли в теле не могла. Думала помру так, — договорила она и поморщилась от тяжести в руках. Ради позиции пришлось корректировать технику броска. — Да брось! Тебе дают пониженную планку, если бы ты тренировалась, как мы, то уже откинулась бы, — проворчала Комацу, на что Нигаи лишь пожала плечами, криво ухмыльнувшись.       Девушки сидели в столовой, где со всех сторон доносился гул голосов и криков, раздражающих слух уставших баскетболисток. Они и так похожи на выжатые лимоны, а тут ещё сегодняшняя тренировка маячит перед глазами, отчего хочется выть. Кажется, тренер решила их прикончить. Или же мечтала сделать из них бодибилдеров, которые задавят несчастных парней и их тренера, с кем Сато активно воюет. Несмотря на её добрый нрав, женщиной она могла быть жуткой. Порой спортсменкам чудилось, что у Минами есть садитские наклонности, но это просто разыгравшаяся фантазия и общая усталость сыграли злую шутку. По сути никто ещё не умер. Впрочем, и прогресса не было видно. — Хах, я всё ещё во всех красках помню, как у Игараши руки тряслись, после тех пятидесяти штрафных, — вдруг хохотнула Комацу, бросив хитрый взгляд на как всегда угрюмую одноклассницу, молча жующую обед. И надо же ей было забыть бенто сегодня. Если бы знала, что этим всё закончится вообще бы есть не пошла. — Заткнись, — шикнула Кагами, стиснув салфетку в руке.       Тот день был самым настоящим позором. На завтраке папа с мамой так на неё посмотрели, что можно было подумать, что она поедет не в школу, а прямиком на кладбище. В школе половина учителей чуть инфаркт не словили, думая, что у девушки начнётся приступ эпилепсии или типа того. Да чего уж там говорить, бунтарка даже ложку в руках удержать не могла, не говоря уже о мяче или отжиманиях. Минами тогда почти всю тренировку просидела в глубоком шоке, думая, что Игараши блефовала, когда бросала эти злополучные штрафные. А вечером вообще пришлось в больницу кататься с обеспокоенными родителями, где им сообщили об обычном перенапряжении. Хотя врачи тоже посмотрели на девушку, как на призрака, удивившись, как она связки не порвала. После этого Игараши приходилось нагружать только ноги и пресс, чтобы избежать плачевных последствий, а синеглазая бестия была вынуждена ей присылать конспекты, так как писать было нельзя. — А помните лицо Акаши, когда он увидел, как Игараши выронила сумку из рук и потом не смогла её поднять, — еле сдерживала дикий ржач Комацу. — Я думала у него глаза из орбит выскочат! А ещё тот растерянный вид... Аха-ха-ха-ха! — не удержалась и начала смеяться до появления слёз в уголках глаз. — Рин, в этом нет ничего смешного, — строго проговорила Огава, осуждающе смотря, как ухахатывается подруга. — Ничего не могу с собой поделать... Пх! Ха-ха-ха-ха! — не унималась та. Тогда Кагами резко подорвалась с места, стукнув ладонями по столу, из-за чего рядом сидящая Нигаи вздрогнула и боязливо покосилась на неё. — Могу помочь тебе заткнуться раз и навсегда! — рыкнула бунтарка и схватила сумку, уходя. — Ой, как страшно! — крикнула ей вдогонку Комацу, усмехнувшись. Повернулась и увидела недовольные взгляды Изуми и Нигаи. Вторая даже губы поджала от обиды, ведь совсем не понимала, почему эта Химера никак не успокоится. Что ей такого сделала Кагами, чтобы так издеваться? — Да ладно вам, подумаешь подколола. Вечно она из себя обиженку строит, — на этих словах сероглазая встала и убежала, думая догнать Игараши. — А... Э... — Это было очень грубо, Рин, — разочарованно отвела взгляд Огава и тоже покинула подругу, устав от её вечных злых шуток. Комацу проводила её глазами и откинулась на спинку стула, нахмурившись. Стало тошно. Почему даже Изуми вечно уходит от неё, что бы она не сказала? Разве она не права? Разве неправильно высмеивать человеческую глупость? Возможно, она поняла бы причину, если бы поставила себя на место Кагами, но делать этого Рин не умела, да и не хотела. От этого и не могла поладить с бунтаркой, на которую навалилось множество бед. Впрочем, они обе друг друга стоят. "Чёрт!"

***

      Больше Комацу и Игараши не разговаривали, пока не настало время тренировки. Кто бы подумал, что сегодня она будет не совсем обычной. — То есть как? — встрепенулась Ивасаки, вскочив с места. Стул пошатнулся от её действий, но не упал. — Так, Ивасаки, только не нервничай... — решила рискнуть Хондо и попытаться успокоить второгодку, но это в настоящее время не представлялось возможным. — Это с какого такого перепугу мы должны тратить своё драгоценное время на них? — Шина пыталась сохранять спокойствие, вот только глаз у неё уже начал подрагивать от возмущения. — Успокойся, — спокойно отозвалась тренер, смотря в небольшое окно тренерской. Понять чувства баскетболистки не составило труда, правда и изменить уже ничего нельзя. — Я тоже не в восторге от этого, но меня попросил директор. Я не в праве отказать, ведь на баскетбольный клуб всегда возлагали огромные надежды. — Только на его мужскую часть, к которой мы не имеем никакого отношения, а, следовательно, не обязаны их нянчить! — стукнула кулаком по столу Ивасаки, на что Сато устало вздохнула. Если уж девушка что-то для себя решила, её так просто не переубедить. Тем более с парнями у неё довольно натянутые отношения, так как те вечно потешались над баскетболистками. Хоть сейчас не так, но осадок остался. — Ивасаки! — гаркнула Хикэри. — Уймись. — Кх! — Всё уже решено. Ты не в силах повлиять на результат, так что попытайся извлечь из этого пользу для команды, — сказала Минами. — Для новичков, да?.. А ведь из-за них этот год пропадёт впустую! — в сердцах выдала Шина и ушла, громко хлопнув дверью. — Вы уж простите её... — неловко посмеялась Хондо. — Она в последнее время сама не своя, да и на первогодок почему-то смотрит враждебно... Они же не виноваты в том, что это мой последний год здесь. — Не переживай, — улыбнулась Сато. — Ты же её знаешь. Шина просто не привыкла быть нежной. Она просто скрывает своё беспокойство за будущее новобранцев и ищет повод для отторжения, — на пару минут установилось молчание. — Думаю, это не надолго. Вот увидишь, она ещё будет ходить с гордо поднятой головой, стоя во главе нашей новой, возраждающейся, команды. — Сомневаюсь, — покачала головой Хондо, помня о категоричности Ивасаки. Чего вообще стоило поладить с ней год назад... — но если это произойдёт, то она наконец станет свободной от строгих рамок...       Капитан и вице-капитан были уже предупреждены о нежеланных "гостях", а вот остальные девушки, которые уже переодевались, даже не догадывались, что их ждёт. Естественно, в тишине они не могли готовиться к тренировке. Комацу сцепилась с Гото, а Нигаи что-то постоянно спрашивала у Огавы. Одна только Игараши почему-то молчала и с отсутствующим выражением лица завязывала шнурки на тех самых испорченных кроссовках. Михо, конечно, помогла их подлатать, но долго они явно не продержатся. С тяжёлым вздохом она незаметно вышла из раздевалки, надеясь начать разминку раньше, чтобы со спокойной душой приступить к силовой тренировке.       Зал встретил её приятной тишиной. Даже дышать стало как-то легче без всяких конфликтов и ругани. Ужасно хотелось взять мячик, но они были пока под запретом тренера, чтобы никто не расслаблялся и не отвлекался от намеченной цели. Кагами вытянула руки вверх, скрепив их в замок, и потянулась, расслабленно зевнув. Как же было хорошо в такие моменты, когда она могла побыть наедине с собой и не думать о лишнем, раздражающем... Однако её покой нарушили раньше обычного. Двери с небольшим шумом отодвинули, пропуская в зал... — Чё? — изумлённо уставилась на знакомые лица девушка. Поверить в происходящее было неимоверно сложно. Такой подставы она не ожидала. — А? О! Игараши, давно не виделись! — радостно поприветствовал её Аомине, когда вместе с остальными парнями зашёл внутрь.       Тут подоспели и другие девушки, отчего несчастный Акаши раздражённо закатил глаза, чувствуя приближение взбучки. "Везёт" же ему в последнее время... — Да-да, конечно, ты лучшая сразу после меня, — хихикнула Комацу в ответ на слова уже разъярённой Гото. Стоило только ступить на порог зала, как она замерла, в первые секунды непонимающе смотря перед собой, а потом уголок губ дрогнул, и глаза потемнели. — Какого лешего?! — взревела Рин. Аж в тренерской услышали, отчего Хондо подскачила на месте от неожиданности и обречённо выдала: "Началось..." — Что это всё значит?! — возмущённо воскликнула Игараши, прожигая ни в чём не повинного Дайки взглядом. Хотя парень ещё не успел ей ничего сделать. Или это только он так думал? — То и значит, — наконец подал голос Акаши. Сказал он это с нотками вызова, отчего красные глаза прищурились, будто бунтарка собирается наброситься на него. — Сегодня мы тренируемся с вами. — Что?! — изумлённо раскрыли рты баскетболистки. Кажется, никого не устраивала эта ситуация... — Да не в жизнь! Проваливайте отсюда! — прорычала Комацу. — К несчастью, они не могут этого сделать, — теперь и Сато надумала подключиться к "дружеской" беседе. Очень мило с её стороны, но можно было и пораньше. — Пока Широгане в трёхдневном отезде, вы будете тренироваться с ними. Радуйтесь, ведь всё это время вы будете играть. "Хотела, блин, мячик погонять, называется... " — мысленно буркнула Кагами, чуя жестокую неизбежность... — Советую начать разминаться, — хмыкнула Минами и кинула ключи от кладовки Игараши, которая их словила, в недоумении посмотрев на тренера. — Про мячи не забудьте, — усмехнулась Сато, удаляясь в свой кабинет.       Бунтарка сжала ключи в руке, злобно скрипнув зубами. Да над ними просто издеваются! До чего же противно... Однако сложно отрицать профессиональность этой вредной женщины. Она уж наверняка знает толк в баскетболе, что вызывало уважение. Одновременно с этим где-то в глубине сознания таился маленький страх. Больно хорошо ей удаввлось управлять баскетболистками, несмотря на то, что в большинстве случаев те находятся на грани драк и споров. Каковы все грани Сато Минами? — Игараши, чего застыла, открывай, — раздалось рядом недовольное бухтение. Кагами кинула взгляд на Комацу, которая стояла буквально в шаге от неё, за спиной, и тихо хмыкнула своим мыслям. Не обращая внимания на ожидающих парней, девушка спокойно открыла замок и вошла в кладовку, откуда появилась почти сразу же с корзиной мячей. При этом она уже взяла мяч для себя и первая двинулась к одному из колец, чувствуя воодушевление. Наконец-то. Рука снова чувствует шершавую поверхность оранжевого прыгучего шара, а уши улавливают упоительный стук о начищенный паркет. Как же долго она этого ждала. Аж соскучилась.       Ноги сами срываются на бег. Стук мяча становится громче и чётче, привлекая внимание остальных. Глаза с зауженными зрачками уловили движения и воззрелись на убегающую Игараши, останавливаясь на её длинных красных волосах, которые развивались яркими языками пламени. Умопомрачительное зрелище. Такой насыщенный цвет... Как будто настоящий огонь... нет... закат... или маки? Сложно сразу определиться, но одно Сейджуро мог сказать точно. До сих пор он не встречал таких волос. Таких светлых... Должно быть они ещё и мягкие. На этом моменте парень тряхнул головой. "Что за глупости? Обычные волосы... Обычная недалёкая девчонка", — как бы не так...       Акаши лишь фыркнул, стараясь игнорировать Игараши. Как он это планировал делать на протяжении всей тренировки, не понятно, ведь девушка совершенно не похожа на тихую и невзрачную личность. Он обманывает сам себя. Зачем подавлять в себе интерес? С такой особой невозможно соскучиться.       Попытка переместить взгляд на что-то ещё закончилась не так, как ожидалось. Теперь Акаши смотрел на Комацу, чьи глаза странно наблюдали за Игараши. Она как будто выпала из реальности. Комацу не понимала, почему Игараши так любит баскетбол, что нашла в нём. Признать это было трудно, но Рин уже давно свыклась с мыслями, что игра Кагами завораживает. Словно перед глазами танцует яркий огонёк пламени, который в одну секунду может разрастись в огромный и жгучий пожар. Хотелось и ей полюбить баскетбол так же, как и она. Задумчивость растворилась в тот миг, когда синие глаза чисто случайно столкнулись с алыми, как кровь. Комацу нахмурилась и дёрнула головой, пытаясь скрыть своё состояние от парня. Поздно он уже всё понял. "Как же бесит..." — Рин едва сдержалась, чтобы не прорычать с досады. В последнее время она сама себе удивляется.       В целом разминка началась без лишних споров и гневных взглядов. Девушки старались игнорировать присутствие так называемых чужаков и не показывать своего раздражения. Единственное, что вскоре они вовсе забыли о парнях, ведь начала твориться непонятная ересь. Первогодки стали постоянно терять мячи, когда бегали по восьмёрке от кольца к кольцу. Хондо и Ивасаки не могли даже предположить, в чём заключался корень зла, а новенькие продолжали терять мячи во время движения и промахиваться по кольцу. Всё это напрягло и их конкурентов, которые с изумлённым выражением лица следили взглядом за девушками, уже закипающими от недоумения. "Что происходит? — ужаснулась Шина. — Почему они внезапно стали хуже, чем были до?!" "Только не говорите мне... — нахмурилась Хондо. — Они отвыкли от мяча?!"       Капитан нашла верный ответ. Вот только от этого не легче. Мало того, что первогодки успели забыть ощущение мяча, так ещё и общая усталость сказалась на их движениях. Естественно, признавать те подобное не собиралась, оттого и бесились. Даже Нигаи, которая время от времени работала с мячом, сейчас не могла его удачно расположить в руках в момент броска. Он всё время неправильно ложился и шёл по кривой дуге. Комацу сколько не изголялась, но не могла нормально бросить мяч в прыжке, либо теряя его, либо промахиваясь. Как она сдерживала гнев, клокочущий в груди, остаётся загадкой. Гото остановилась после неудачной трёшки, тяжело дыша и не веря в происходящее. Раньше тело её так не подводило. Огава из-за заминки Нэо, чуть её не сбила на проходе к кольцу. В итоге высокая добрячка бросила мяч вслепую и резко дёрнулась в сторону, чтобы не задеть случайно сокомандницу. Гото чуть инфаркт не словила, а Изуми расстроенно выдохнула, видя, что мяч даже дужки не коснулся, тупо упав на пол. Как-то всё плачевно... И вдруг раздался грохот. Все обернулись на шум. Оказалось, что попытка Комацу забросить обернулась тем, что мяч сбил бутылки с водой и смачно врезался в стену. "Чёрт! — внезапно ноги пристрелила боль, и девушка не смогла удержать равновесие при приземлении, поэтому неаккуратно упала. Парни совсем растерялись не зная, как на такое реагировать. Рие стукнула кулаком по паркету, злобно стискивая зубы. — Какой позор... Меня не держат чёртовы ноги! Да я даже попасть в кольцо не в силах!" "Да, что с ними? До этого мяч был чуть ли не продолжением руки, а теперь они будто в первый раз его держат!" — недоумевал Аомине, отчетливо помня их игру со старшими. Нигаи и Гото он видел впервые, однако в основу вряд ли брали бы кого попало, учитывая то, как быстро отослали старую основу. Исключением стали лишь капитан и её заместительница. — Рин, ты в порядке? — спросила Огава, присев рядом с подругой. "Что-то странное происходит с ними в последнее время... Это из-за объявления тренера? — задумался Акаши, краем глаза наблюдая за нервной Ивасаки, не знающей, что ей делать. — Все они, — он прошёлся взглядом по девушкам. — выглядят очень измотанными. Неужели таинственный тренер женской команды настолько суровый человек? На первый взгляд не скажешь..."       Сзади раздался топот. Не успел Акаши обернуться, как мимо него на большой скорости пронеслась Игараши. Его глаза шокировано распахнулись. Как он мог забыть про неугомонную мазохистку? Видимо его слишком озадачило состояние большинства. Тем временем бунтарка, достаточно разогнавшись, прыгнула и бросила мяч где-то с середины трёхсекундной зоны. Уши уловили долгожданное шуршание сетки. Кагами приземлилась, загнанно дыша, с неё аж брызнул пот, падая на пол. Как она на ногах вообще стоит? Чудовище, не иначе... — Да! Наконец-то! — сжала кулак перед собой Игараши, торжествуя. — Фух... Сложно было определить удобную позицию, — говорила она сама с собой, не обращая внимания на удивление окружающих. Акаши внезапно осенило. "Стоп... То есть остальные просто не поняли, как использовать свои новые возможности и просто тратили силы впустую, пытаясь двигаться как раньше? — парень посмотрел на дверь тренерской, как бы задавая немой вопрос Сато, которая и не подозревала, что её замысел поняли аж два человека. — Бесспорно, от мяча они чуть отвыкли, но оказались настолько усталыми, что не заметили изменений в своих возможностях, которые значительно отличаются от прежних. Насколько же они изменились за пару недель? — взгляд метнулся к Кагами, которая довольно ухмылялась, игнорируя усталость. И это у неё-то недавно руки тряслись от перегрузки? — Как же ты всё поняла?" — прищурился Сейджуро, но промолчал. — Игараши... — Ха? — изогнула бровь бунтарка, посмотрев на Огаву. — Как тебе удалось? — Да! Ты же мячом владеешь хуже меня! — возмутилась Комацу, вздёрнув голову. Игараши окинула её раздражённым взглядом и хмыкнула, гордо приподняв подбородок. — В отличии от вас, неженки, у меня хватает силы воли, чтобы превозмогать усталось. К тому же... — на секунду замолчала Кагами. — я сама удивилась, — на неё снова воззрелись, как на что-то неземное. Не каждый день эта особа признаётся в подобном. — Раньше я не прыгала так высоко, да и тело теперь ощущается по-другому, — вот тут накрыло всех. Словно каждой кувалдой вбили очевидный ответ на вопрос: "почему?". "Погодите-ка... — нахмурилась Ивасаки, думая. — Так вот в чём задумка тренера! — кивнув, она щёлкнула пальцами превлекая к себе внимание и сказала: — Как, наверное, вы уже поняли, Сато-сан гоняла нас, как лошадей на скачках, с одной лишь целью... — Чтобы закалить наши тела, — закончила за неё Игараши. — Это и так было понятно, я думала вы все в курсе, — пожала плечами девушка и, подобрав мяч, побежала к другому кольцу. "Думаешь, ты одна такая умная?!" — Комацу стукнула кулаками по полу и резко приняла позу присида. — Рин? — изумлённо уставилась на неё Изуми, думая, что та устала так же, как и она. Впрочем, так оно и было, просто Кагами разожгла в бестии дух соперничества. — Чё встали, как бараны перед забором? Погнали! "Тебя всегда было легко завести... — снисходительно покачал головой Акаши и впился внимательным взглядом в красную макушку. — Для бездумно бросающегося в самое пекло игрока, ты слишком быстро добилась рационального объяснения к возникшей проблеме... Скрытый стратег? Или аналитик? Нет, не может быть... Тогда что?"       Он слишком всё усложняет. Игараши не находила никакого решения, она просто сразу поняла скрытые мотивы тренера, которая будто хотела их прибить. Пока остальные скулили от боли и непонимания, она молча терпела и продолжала идти вперёд. Кагами рада, что Минами решила основательно подойти к делу. Такими темпами к концу месяца девушки будут значительно лучше управлять своим телом. Без тяжёлого труда, нет и результата. Эту истину Игараши усвоила ещё в России. Кто знает, что будет дальше, ведь тотальные изменения уже начались... Команда немного приблизилась к своему старту.

***

      Первый день игр закончился не очень приятно. Девушки не смогли полностью понять и обуздать свои новые способности, отчего во время матчей были чуть ли не постоянные потери мяча и случайные столкновения. Хондо и Ивасаки то бледнели, то краснели, вспоминая, что собирались обскакать парней, а в итоге даже, играя с ними в смешанных командах, жутко опозорились. Парни так вообще были в полной растерянности. Они не думали, что всё будет настолько печально, но и комментировать это не спешили, чувствуя, что потом будут расплачиваться за свою наивность. Наверное, девушки держались лишь из-за Игараши, которая, не пойми откуда, черпала энергию. Носилась так, как будто внутри неё был установлен вечный двигатель. Хоть её действия не всегда приносили успех, но парням пришлось с ней получиться. Казалось, что она их из зала не выпустит, пока каждого не обыграет. Конь педальный.       На второй день перед тренировкой девушек накрыла какая-то непонятная вялость. Им было попросту всё равно. Ходили с равнодушными лицами, не обращая внимания на привычную суету вокруг. Конечно, гордость была задета из-за того позора, продемонстрированнного ими ранее, но причина необычного состояния заключалась в другом. Они просто смирились, что слабы. Хоть и понимали, что временно. Чтобы не растрачивать нервы зря, они позволили себе свыкнуться с мыслями о привосходстве парней над ними, однако в глубине души хотелось рвать и метать за свою правоту. И как всегда успокоиться не могла только Игараши.       Бунтарка после первой тренировки с парнями никак не могла унять клокочущий гнев. Альберт и Михо думали, что она взорвётся, но лишь вздыхали и снисходительно улыбались на все её грубые фразы. Впрочем, несмотря на буйность, они были рады, что Игараши перестала впадать в мрачное настроение и теперь старалась ужиться с людьми, окружающими её из-за дня в день. Однако оба не ожидали, что на утро всё возмущение и ярость неожиданно пропадут. Михо озадаченно переглядывалась с дворецким, когда чета Игараши спокойно завтракала. Кагами выглядела необычайно уравновешенной и немного флегматичной, часто выпадала из реальности, пропуская слова отца мимо ушей, а потом недоумённо смотрела на него. Эта внезапная рассеянность напрягала. Даже на пути в школу девушка постоянно теряла внимания и не слышала вопросов своего водителя, отчего женщина, начала серьёзно беспокоиться. Что же такого произошло за одну ночь?       Порой Кагами пребывала в таком состоянии из-за чрезмерной перегрузки нервной системы и физической нагрузки. В такие моменты она была потерянной и невнимательной, что обычно значительно портило ей день. Впрочем, сегодня не было исключением...       Обычная тренировка может обернуться чем-то невероятным и даже слегка пугающим. "Сколько бы не пыталась найти хоть что-то про события семилетней давности, но так и не смогла... Все зацепки мигом исчезли. Я перестала натыкаться на хоть какую-то полезную информацию, словно её специально устранили сразу... Как же теперь быть? — мысли Игараши так и продолжали течь в её голове, несмотря на стук мячей. Тренировка была в самом разгаре, близилось время игры... — Бросить что ли эту затею?" — Эй, Игараши, не стой столбом! Твоя очередь! — ворвался в размышления громкий голос Комацу, которая нетерпеливо пихнула Кагами в спину. Бунтарка растерялась и, не задумываясь, рванула к кольцу. Огава, как раз возвращалась оттуда и вспомнила, что под кольцом уже кто-то был. — Игараши, стой! — крикнула Изуми, а Комацу, заметив под щитом Акаши, растерянно вытянула руку вперёд, желая остановить одноклассницу, но не смогла и звука издать. Она серьёзно оплошала.       Игараши уже прыгнула, когда заметила парня. Их взгляды встретились. Дыхание мгновенно спёрло. Они столкнулись. Точнее девушка, того не желая, налетела на баскетболиста, сбив его с ног. Окружающие замерли на местах. До них не сразу дошла суть происходящего, а когда осознали, то тут же всполошились. — Прости! — пискнула Кагами, подскачив с Акаши, который прибывал в лёгком замешательстве. Всё произошло очень быстро и неожиданно. Он просто не успел отреагировать. — Я... Я тебя не заметила! Извини! — Сейджуро изумлённо уставился на бунтарку. "Она извиняется? — он приподнялся на локтях, вглядываясь в обеспокоенное лицо. — Но за что?" — недоумевал Акаши. В конце концов она не сделала ничего плохого. Значит, и просить прощения не за что. Вот только девушка так не считала. Может, она и не виновата в случившемся, но покалечила другого человека, что не есть хорошо, даже если ненамеренно. — Эй, вы там живы? — окликнула первогодок Хондо, подбегая. — Я д-да, — голос предательски дрогнул, за что Игараши успела проклясть себя. С каких пор она так суетиться из-за него? — Ты как? — обратилась капитан к пострадавшему. — Встать можешь, Акаши? — на этих словах Кагами молча протянула руку, таким образом, предлагая помощь. — Я не нарочно... — буркнула она смотря куда-то в сторону. При этом краем глаза она следила за ним.       Акаши почувствовал тупую боль в щеке и вздохнул. Похоже девушка заехала ему плечом в полете, когда он уже почти опустился. Кто бы мог подумать, что на него свалиться это агрессивное нечто. Чего только жизнь не подкидывает. Сейджуро поймал себя на том, что едва не усмехнулся. Сам на себя не похож в последнее время. Он осторожно ухватился за протянутую руку и почувствовал тепло. Женская ладонь была довольно широкой и очень тёплой. Такая надёжная и приятная, не смотря на шершавость. Почему-то не хотелось её отпускать. Игараши почувствовала, как он сжал руку и удивлённо покосилась на него, чувсивуя, что начинает нервничать от конфликта с чужой кожей, которая оказалась, на удивление мягкой и прохладной. — Я позову тренера, — сказала Ивасаки, заметив, что щека парня немного опухла. Её голос подействовал отрезвляюще, и Кагами резко отдёрнула руку, сжимая её в кулак. "Нет, я не могу бросить эту затею! Иначе однажды пожалею об этом! Если мы не освободимся от влияния родителей, то примем не свою войну, и этот порочный круг ненависти никогдане разорвётся..." — подумала она, хмурясь. — На меня ещё ни разу не падала девушка, — Акаши вдруг страшно захотелось её подколоть, поэтому он сказал это тихо, так, чтобы услышала только бунтарка, которая недоумённо посмотрела на него, не понимая к чему он клонил. Наверное, ей удалось бы докопаться до правды, но этому нагло помешали. — Комацу, это ты поторопила Кагами! — подала голос Нигаи, возмущённо стрельнув взглядом в сторону бестии. Все повторили за ней, отчего Комацу совсем растерялась, ведь и сама не заметила, что из-под кольца не ушли в тот момент. Огава знала, что Рин не хотела этого, ведь видела собственными глазами её реакцию перед столкновением. Да и не могла подруга так подло поступить. Не в её характере... — Подожди, Ни... — Изуми попыталась вступиться, но не успела... — О чём ты только думала? Совсем уже?! — взревела Хондо. Тут и тренер подоспела, выйдя из тренерской с аптечкой. Ивасаки стояла рядом с непроницаемым выражением лица. Зелёные глаза прожигали спину Химеры, отчего у той холодок пробежался по коже. — Я... Мне... — Чего мямлишь? Достойно ответить не можешь? — Я не виновата, что она такая невнимательная! — сорвалась Комацу от бессилия. Игараши видела это, поэтому просто молча смотрела на неё рассеянным взглядом. Она и сама догадывалась, что вредная одноклассница не стала бы опускаться до такого, однако вмешиваться в разборки не стала. Ведь ей всё равно, по какой причине Комацу так поступила. Подумаешь, вспылила... С кем не бывает? Бунтарка устала от нескончаемых драк и споров. — Ты перешла все границы, — сказала Ивасаки. — Игроку основы не подобает совершать настолько серьёзные проступки. — Кх! Да пошли вы все! — выкрикнула Рин от злости и обиды, скрываясь в коридоре. Акаши тоже не верил в обвинения. Он слишком хорошо её знал, чтобы поверить в подобные глупости. — Изуми, верни её пожалуйста, — спокойно попросила Сато, чем удивила. Разве она не должна была напоевать на закидоны детей? Огава кивнула и торопливо покинула зал. — Кагами, если тебе не трудно, сбегай к медсестре и возьми у неё ледяной компрес, — обратилась Минами к хмурой девушке. — Хорошо... — тихо отозвалась та, не обращая внимания на пронзительный взгляд кошачьих глаз, изучающих её. — Продолжайте разминку, скоро будем играть, — оповестила баскетболистов женщина и по-доброму глянула на Акаши. — Пойдём со мной, — парень покорно проследовал за ней, в последний раз бросив взгляд на выход, где только что пропала Игараши.       В отсутствие трёх девушек оставшиеся ребята продолжили тренировку, стараясь не подавать виду, что стали свидетелями неприятной сцены. Минами иногда поглядывала на баскетболистов, мысленно что-то отмечая у себя в голове. Потом её внимание возвращалось к Акаши, которого она тщательно осматривала. В целом ничего серьёзного обнаружено не было, кроме потемнения на правой щеке. Игараши немного переборщила с силой. Хотя она всегда особенно серьёзная, когда дело касается баскетбола. Можно сказать, что парню повезло, ведь сегодня девушка очень задумчивая и отстранённая. Кстати, о ней... Кагами довольно быстро вернулась назад, неся в руке комрес. Видок у неё был устрашающий. — Вот, — буркнула бунтарка, протягивая тренеру вещь. — Большое тебе спасибо, — улыбнулась Сато, но в ответ ничего не получила. Игараши просто развернулась и пошла прочь, собираясь продолжить бегать с мячом от кольца к кольцу. Акаши проводил её нейтральным взглядом. Он всё ещё над чем-то размышлял. — Интересно, она всё ещё злится на меня? — этот вопрос был скорее риторический, и Сейджуро это заметил, однако по какой-то причине ему почудилось, что всё не так печально, как выглядит. — Это ведь из-за меня у неё руки тряслись... — в голосе женщины сквозило сожалением. Вряд ли она изначально хотела причинить боль Кагами. — Не думаю, что она злиться, — Минами едва заметно вздрогнула и удивлённо уставилась на Акаши. — Скорее не может принять свою слабость, – сказал он. Ему это знакомо... — Я устраню их слабости, — уверенный тон Сато заставил Сейджуро задуматься. А так ли его учительница по истории проста? Всегда добрая и улыбчивая, оказалась серьёзным тренером. Сложно в это поверить. Не в её это характере... Но лишь с первого взгляда. Тренер женской команды куда таинственнее, чем можно вообразить. Прлумать только, такой человек всё это время вёл у него уроки. Поразительно. — Лишь бы не сдались... — Не сдадутся, — усмехнулся Акаши, взглянув на сосредоточеное лицо Игараши. Наконец-то откинула раздумья на второй план и начала действовать. Это больше на неё похоже. — Она уж точно так просто не бросит баскетбол. — Хм... С чего ты решил? — Минами приложила пальцы к подбородку, внимательно смотря на профиль мальчишки. Что ей подсказывало, что скоро многое изменится. В особенности это касалось именно Акаши. — Баскетбол для неё нечто большее, чем простая игра.