Пошёл ты, демон!

      Ранняя весна — не самое лучшее время для туризма в Лондоне. Погода отвратительная. Ледяные дожди льют по несколько дней. Холодный ветер проникает под кожу и кусается так, что ни один пуховик не спасает.       Дия сотню раз прокляла свою непредусмотрительность и опрометчивость. Весь год она копила денег на эту поездку. Подрабатывала, откладывала, отказывала себе во всём. Начались проблемы с учёбой, и родители костьми легли у порога, требуя от неё бросить всё и взяться за ум. Но мы же, чёрт возьми, принципиальные! Дия с психу собрала сумку, выкупила билет и улетела в Лондон. В начале марта.       Девушка сидела в кафе и фотографировала на профессиональную камеру залитое брызгами стекло. А что ещё оставалось? Курить, пить кофе и не ныть. К тому же солнце вот-вот выглянет, тучи расходятся.       -Прошу внимания! — Крикнул экскурсовод, и вся группа обернулась в его сторону. — Через десять минут выходим и едем на площадь! Оплачивайте ваши счета и собирайтесь. -Наконец-то, — фыркнула Дия и затушила третью за час сигарету в стеклянной пепельнице.       Курение родители тоже не одобряли. Как и манеру девушки одеваться. Чёрные зауженные джинсы резко подчёркивали худобу ног. Мешковатая футболка с потёртым изображением волков скрывала тонкую талию. Из-за спешки Дия прихватила с собой в поездку совсем не подходящую для погоды джинсовую куртку.       Солнце и вправду решило порадовать туристов ясным деньком. Яркие лучи играли в светлых волосах Дии, подстриженных неровным каре. Её личная работа, на парикмахера денег не осталось. Сделав несколько фотографий, девушка собрала волосы в короткий, неопрятный хвостик и поспешила за всеми в автобус. Перед ней в двери протиснулась миловидная парочка, щебетавшая о романтике всю дорогу и тошнотворно целующаяся при каждой удобной возможности. Дия лишь глаза закатывала. Понятие «романтика» ей было не знакомо. В детстве и школе она дружила с мальчишками. Лазала по деревьям, убегала от собак, звонила в дверь соседям и пряталась, бегала по гаражам. Условия жизни в России сделали из неё пацанку. А вы попробуйте выжить в криминальном районе, не имея при себе кастет или хотя бы перочинный ножик. Дия решила, что лучшее средство от нападений местных пацанов, это перезнакомиться с ними и стать «своей». Тонкую натуру фотографа и романтика девушка давным-давно загнала куда подальше.       Погреться на солнышке выползли горожане. Центральная площадь Ковент-Гарден кишела людьми. Тут и там показывали любительские представления, бродили люди, переодетые в статуи. Играла весёлая музыка. Дия невольно улыбалась, снимая окружающих. На фото оставались истинные эмоции: радость, восторг, шок от фокусов и выкрутасов акробатов, обида за проигранные в колпачки монетки. Настоящая радуга чувств!       Рука потянулась в карман за сигаретой. Сердце забилось чаще, когда пальцы нащупали пустую обёртку. Тем временем экскурсовод зазывал всех посмотреть на подготовку к концерту. На импровизированную сцену выходили по очереди музыканты-любители, кто с гитарой, кто с флейтой или скрипкой.       -Не отставайте! — Крикнул он, махнув рукой.       -Вот чёрт, — выругалась Дия и завертела головой в поисках киоска.       В Лондоне купить сигареты будет проблематично. Стараясь не терять группу из вида, Дия начала протискиваться через народ, прижимая к себе камеру, которую всё ещё держала в руках. В одном из переулков показался небольшой магазинчик. За желтоватым стеклом витрин виднелись какие-то причудливые сладости, конфетки на длинных белых палочках. Не теряя времени, девушка забежала внутрь. В нос ударил яркий запах карамели. Кондитерская! Дия терпеть не могла сладости. В частности из-за аллергии на шоколад. Закрыв нос рукой, поняв, что вряд ли тут продаются сигареты, девушка подбежала к кассе. Достала пустую пачку и положила на прилавок.       -Cigarette, — она приложила два пальца к губам, изображая курение. Надо торопиться. — И побыстрее, желательно.       Кассирша, молодая девчонка, осмотрела туристку с нескрываемым отвращением.       Разумеется, поначалу все так реагируют. Потому Дия и не заводила подруг. Поначалу все девчонки, с которыми она была знакома, казались нормальными, весёлыми и интересными. Со временем начиналась критика. «Одеваешься не так», «говоришь слишком грубо», «зачем ругаешься, это некрасиво!», «ах, да ты ещё и куришь?!». Дия относилась к подобным заявлениям в свой адрес и косым взглядом с юмором. Если принимать близко к сердцу каждую колкую фразу, то никаких нервов не хватит всё это вытерпеть.       -Четыре фунта, — озвучила девушка цену знакомым языком.       -Русская? — Если Дия и удивилась, то не сильно. Порывшись в карманах, отыскала мелочь и высыпала на прилавок.       -Да, — ответила сухо кассирша и вернулась к своим делам.       Как-то так и проходят диалоги Дии и других девчонок. Либо упрёки, либо холодная отстранённость. Обычно девушку не задевали подобные разговоры. Но, глядя на лицо кассирши а-ля «тебя тут нет, ты для меня не существуешь» стало где-то глубоко в душе обидно.       На улице повеяло холодом. Дия прикусила сигарету, сложила руки и щёлкнула зажигалкой. Лёгкие наполнились расслабляющим дымом. По телу разлилось приятное тепло. Прислонившись к стене дома спиной, девушка наблюдала за людьми. Она видела свою группу и не волновалась. Хотелось немного побыть в одиночестве. Не успела Дия сделать и пары затяжек, как из глубины переулка донеслось жалобное поскуливание. Вдали, в самой тени, сидела собака. Большая, косматая собака с длинной шерстью.       Дия обернулась и замерла. По спине пробежал холодок, но она лишь сделала ещё одну затяжку. Казалось… нет, определённо точно собака смотрела прямо на неё! Всем телом девушка ощущала этот взгляд. Молящий, но не сулящий ничего хорошего.       -Что? — Спросила она тихо, нахмурив брови.       Собака медленно повернула голову на бок. Смотрела долго, потом снова заскулила, уже более требовательно. Дия ощутила, как кожа покрывается мурашками. Что за пёс такой? Да ещё в самом центре? Почему его не поймали?       -Хочешь есть? — Оценив размер собаки, Дия поняла, что в качестве первого блюда вполне подойдёт и она. — У меня есть пара бутербродов.       Раскрылась огромная пасть и недовольный гавк заставил девушку вздрогнуть всем телом. Лай эхом разнёсся по переулку. Нет, с этой псиной определённо что-то не так.       -Да ну тебя, страшное создание, — затушив недокуренную сигарету о край мусорки, Дия обернулась к группе.       Экскурсовод активно жестикулировал, объясняя своим зрителям принцип работы скрипки. Это может быть интересным. Дия бросила последний взгляд на переулок. Собака, стремительно бежавшая в её направлении, остановилась в неестественной позе. Дия едва не вскрикнула. Сердце забилось где-то в горле, в ушах зазвенело. Ладони вспотели, а в груди начал разрастаться вереницей колючий страх. Собака всё смотрит, пристально, упорно. Дия ощутила, будто её пригвоздили к земле. Ноги окаменели, отказывались слушать голос разума, который кричал: «Бежать, бежать!».       -Что… что тебе надо? — Выдавила Дия, скрывая дрожь в голосе. Так, соберись, тряпка!       Собака молча развернулась и пошла обратно в переулок. Через пару шагов остановилась, обернулась. Проверила, идёт ли девушка следом. Дия сглотнула каменный ком, вставший посреди горла. Схватилась за фотоаппарат, будто за спасательный круг, и осторожно пошла вперёд. Ноги сами несли её, стали ватными, будто чужими. Виски с силой пульсировали. Собака бежала быстро, останавливаясь у каждого поворота. В какой-то момент Дия поймала себя на мысли, что не может определить её породу. Ужасающая мысль, давящая изнутри.       Улицы петляли бесконечным лабиринтом. Становились то уже, то шире. Людные и пустынные. Постепенно богатые дома сменились облезлыми, старыми постройками. Впервые за долгое время Дия проронила нервную улыбку. Совсем как дома, подумала она. Не хватает только гопников.       За следующим поворотом собака остановилась. Дия встала подальше от неё и осмотрелась. Переулок старый, заваленный хламом и каким-то пластиковым мусором. Мощёная дорога залита лужами после дождя. Подняв голову, собака смотрела на завешанную драной чёрной тканью витрину какого-то магазина. Видимо, жила здесь раньше, подумала Дия. Девушка сжала фотоаппарат и подумала, что было бы неплохо сфотографировать своего нового проводника. Порода и правда причудливая — белая шерсть, а по спине тянется рыжая полоска, переходящая в длинный хвост. Дрожащими руками, стараясь не привлекать к себе внимания, Дия подняла камеру. В тот момент, когда палец уже коснулся кнопки, собака сорвалась с места и протиснулась через дверь, повисшую на одной петле.       -Чудесно, — буркнула Дия, подходя к витрине.       Тёмная ткань развевалась на слабом ветру. На стене висела широкая вывеска, прочитать которую у девушки не получилось. Её познания в английском были сильны, однако эта надпись почему-то не давалась. Заходить внутрь не хотелось категорически. Темно, ничего не видно. Но что-то словно толкало Дию вперёд. Тянуло, словно магнитом, заставляя забыть про страх. Вздохнув полной грудью, набравшись смелости, девушка достала из кармана телефон и включила фонарик. Пришлось нагнуться, чтобы протиснуться в помещение. Дверь громко скрипнула, от чего Дия невольно вздрогнула.       Волновал крайне актуальный вопрос — где собака? Мысль о «корме» не давала девушке покоя. Дия напряглась, прислушалась. Её окружала мёртвая тишина. Свет фонарика выхватывал сваленные в кучу доски, массивный прилавок, пустой стеллаж с какими-то баночками. Осторожно переступая через нагромождения досок и каких-то плит, Дия подошла поближе.       Из темноты, прямо в луч света, на прилавок запрыгнула собака. Сверкнули белыми отблесками два огромных глаза.       -Твою мать! — Заорала Дия, отскакивая от прилавка.       Ноги наткнулись на мусор. Теряя равновесие, Дия закрутилась и едва удержалась на ногах. Развернулась, боясь до смерти потерять собаку из вида. Нет, та сидит на своём месте и смотрит. Словно в душу заглядывает. Нервы сдали.       -Что тебе надо?! — Закричала в отчаянии Дия, ощущая, как срывается дыхание. Сердце прыгает в груди испуганным зверьком, загнанным в клетку. — Отвали от меня!       Собака не двигалась. В каком-то момент Дия поняла, что животное даже не дышит. Волна мурашек прошлась по всему телу, волосы встали дыбом. Коленки задрожали. Вытянув телефон перед собой, Дия начала медленно пятиться к двери.       -Ладно, — шептала она успокаивающе. — Ладно, сиди себе спокойно, а я пойду.       Никакой реакции. Становилось по-настоящему жутко. Атмосфера как в фильме ужасов, и декорации подходящие. И неведомая тварь тут как тут. Дия любила фильмы ужасов, но кто же знал, что посчастливится в него попасть! Разница в одном — здесь всё по-настоящему. И собака, смотрящая мёртвыми, пустыми глазами, и заброшенная лавка.       -Ты тут посиди, а я сейчас приду, — голос сорвался на жалобный писк. Дия чувствовала, что ещё немного, и она разревётся как малолетка. — Сиди, хорошая собачка.       Девушка сделала большой шаг, и пожалела об этом. Нога наткнулась на высокую преграду. Взмахнув руками и закричав, Дия рухнула на спину. Поднялось облако пыли, раздался ужасный грохот, треск дерева и звук разбивающегося телефона. Свет фонарика резко потух, погрузив помещение в темноту.       -НЕТ! — Взвизгнула Дия, судорожно пытаясь подняться.       Пыль попала в глаза, забилась в рот, неприятно скрипнув на зубах. Доски падали сверху, мешали подняться, ломались. Дия нащупала разбитый телефон, да толку от него! Поднялась, ясно ощущая уже знакомый, прожигающий взгляд. Паника захлестнула девушку с головой. Вытянув вперёд камеру, Дия резко нажала на кнопку. Вспышка осветила комнату целиком, на долю секунды. Собака сидела всё так же неподвижно, не сдвинулась с места. Дия прижала камеру к себе и снова сделала фото. Ещё и ещё. Собака сидела на месте. Уже почти подойдя к двери Дия случайно взглянула на экран.       Сердце ударило резко и остановилось. Из груди вырвался полустон. На фото витрина была пуста. Медленно, стараясь не издавать ни звука и даже не дышать, Дия подняла голову и всмотрелась в темноту. Оттуда на неё смотрели два белых глаза. Неотрывно следили за каждым движением.       -Господи, — одними губами прошептала девушка. Всё тело дрожало от первобытного страха перед неизвестным, пугающим явлением. Ведь этого не может быть! — Господи…       Раздался шорох, глаза повело в сторону. Дия резко сделала новый снимок. Вспышка выхватила прыжок собаки с витрины.       -НЕЕЕТ!       Потеряв самообладание, забыв про осторожность, Дия побежала к выходу. Круша всё на своём пути. Спастись! Главное уйти отсюда! Как можно скорее!       Плечо резко врезалось в непосильно тяжёлую дверь. На адреналине Дия не осознала всей её тяжести и пришедшегося на руку удара. Девушка упала в лужу, растянулась на земле. В панике подорвалась, кинулась вперёд и врезалась в кого-то. Отлетела обратно в лужу, упав на спину и больно ударившись головой. В глазах потемнело. Голова закружилась, стало плохо от резкого приступа тошноты. На секунду Дия отключилась.       -Вы в порядке? — Раздался мягкий, бархатистый голос. Совсем близко. — Вставайте, вы не ушиблись?       Перед глазами всё плыло, размывалось. Потирая затылок, Дия попыталась вспомнить, что происходит. И тут голову пронзило мыслью — дьявольская собака! Забыв о боли и головокружении, девушка подскочила, вцепилась в протянутую к ней руку незнакомого человека. Сжала пальцами его одежду, спряталась за спину, словно за щит.       -Оно там! — Кричала Дия, не узнав своего испуганного голоса.       -Кто? — Спокойно поинтересовался незнакомец.       -Собака! — Зубы стучали от страха и холода. Одежда промокла насквозь. — Дьявольская собака, она смотрит… смотрит на меня!       Незнакомец, а был это, несомненно, мужчина, хотел было подойти к разрушенному магазину, но Дия вцепилась в его руку. В глазах всё ещё темно, взгляд никак не проясняется.       -Что вы здесь делаете? — Раздался второй голос, властный, холодный. Такой, что Дие будто льда за шиворот насыпали. — Как нашли это место?       Не отпуская свой живой щит, Дия принялась растирать глаза и сбивчиво объяснять. Отчаянно, до боли в лёгких, захотелось закурить.       -Я шла за собакой… за тварью, которая похожа на собаку, но это вовсе не… — осознав в один момент, как глупо звучит её речь, Дия несколько раз вздохнула и попыталась успокоиться. Не получилось. Сердце стучало в груди, отплясывая чечётку. Воздуха не хватало.       -Успокойтесь, — «щит» положил руку девушке на спину. — Скажите, вы не ранены?       Дия прислушалась к своим ощущениям. Плечо болит, всё тело дрожит. К тому же телефон разбит и одежда вся мокрая.       -Ерунда, — она размяла ушибленную руку, взглянула на незнакомцев и снова испуганно сжалась.       Кровь отлила от лица. Дия совсем перестала дышать, боясь пошевелиться. Чёрные! Две совершенно чёрные тени с горящими огнём глазами. Края их колыхались, подобно ткани на ветру. Каждой клеточкой тела девушка ощущала острейшую панику. Тени смотрели на неё пристальнее, нежели собака. Жуткие, невообразимо пугающие.       Нервы не выдержали. В миг тело наполнилось небывалой лёгкостью. Мир вокруг закружился. Дия рухнула бы на землю, но одна из теней подхватила её. Окутала своим мраком и теплом. Силком, стиснув зубы, девушка приводила свой организм в чувство. Нельзя! Нельзя терять сознание! Жизненно необходимо прийти в себя. Секунда, вторая, третья. Тьма смотрела на неё с любопытством, чуть щуря глаза. Держала аккуратно и мягко. Постепенно сквозь мрак проявлялись человеческие черты. Дию это не интересовало.       Сделав последнее усилие, она напряглась и вывалилась из смертельных объятий. Едва не упала и бросилась бежать в неизвестном направлении. Хотелось плакать, выть и рыдать, но от страха не было сил даже лишний раз вздохнуть. Спину прожигало раскалёнными прутьями-взглядами. Дия бежала, бежала без оглядки. Один поворот, второй, третий. Ноги не слушались, голова отключалась.       Носок запнулся о камень. Большой палец ноги неприятно хрустнул.       -Ай, чёрт! — Девушка упала и была ослеплена ярким светом. Будто выпала из ночи в день.       Площадь. Ковент-Гарден. Люди бегают вокруг, веселятся, смеются. Кричит экскурсовод, рассказывая про скрипки. Акробаты прыгают над туристами. Вспыхивают руки фокусника, горящие фальшивым пламенем. Дия поднимается и бежит к автобусу, не оборачиваясь. Расталкивая людей локтями. Влетает в салон, падает на переднее сидение. Она дрожит, как лист на ветру. Пальцы, ноги, тело. Водитель равнодушно оборачивается и недовольно качает головой.       -Всё сиденье мне замочите! — Ворчит он, открыв бардачок и кинув девушке клеёнку. — Подложи, а то будешь штраф платить. Я не шучу!       Дия молча кладёт клеёнку под себя и поджимает ноги к груди. Совсем забыла, что вымокла. Ничего, кроме страха, не осталось. И в толпе ей мерещатся тени с огненными глазами.       -Ты что? — Всё-таки интересуется водитель. — В лужу упала?       -Д-да, — цедит Дия дрожащим голосом, но совсем не от холода.       -Я печку включу, согреешься, — говорил водитель. — Осторожнее надо быть.       -Знаю, — шепчет Дия и чувствует, как щёки обжигают слёзы.       Она плачет. Впервые за многие годы. Плачет от страха и непонимания. Затем ложится на сидения без сил, закрывает глаза и чувствует, как начинает засыпать. В автобусе Дия чувствует себя в безопасности. По крайней мере, пока.