Пошёл ты, демон!

      Дия в сотый раз листала фотографии, сделанные днём. Ни на одной не было того жуткого магазина, пустого прилавка, на котором сидел пёс. Странно и то, что детали той прогулки по улицам Лондона стали расплываться в памяти. Забываться, будто сны. Ради интереса девушка полистала в интернете информацию о сигаретах, которые купила. Увидев огромное количество недовольных комментариев о побочных эффектах и галлюцинациях, Дия успокоилась. Купила черти что, сама себя напугала! Дурочка.       Заперевшись в ванной, девушка лопала сигареты и торжественно смывала в унитаз. Умывшись тёплой водой, она смогла окончательно успокоиться. Лицо, отражающееся в зеркале, казалось бледным, болезненным. Почистив зубы, Дия отправилась спать. Соседка по комнате, которой была девчонка из той самой милой парочки, не пришла ночью в номер. Видимо, осталась у своего благоверного. Обняв подушку, Дия быстро заснула.       Утро выдалось привычно пасмурным. В половину десятого группа собралась в вестибюле отеля. На сегодня была запланирована экскурсия в музей современного искусства. Дия заметно повеселела и даже разговорилась со своей соседкой. Девушку звали Кира. Они с молодым человеком присматривались к городу, надеясь в будущем переехать сюда жить. Дия не назвала бы Киру красавицей — лицо обыкновенное, чуть полноватые щёки, прыщики на лбу и подбородке, которые девушка тщательно мазала тональником. Волосы пшеничного цвета, не завитые. В такую погоду локоны распускаются от влажности.       В автобусе Дия сидела одна. Водила пальчиком по стеклу, вырисовывая на запотевшем окне улыбающиеся смайлики. Как ей полегчало, когда правда о сигаретах раскрылась! Дия было зареклась курить, но перед поездкой купила пачку хороших, проверенных сигарет. Никаких собак и теней с горящими глазами на этот раз.       Галерея пустовала с утра в будний день. По огромному зданию бродили от силы три человека, и те являлись сотрудниками. Экскурсия не представляла особого интереса, и часть группы сразу же разбрелась по этажам. Дия сделала несколько фотографий довольно дерзких постановок — скульптуру людей, поедающих друг друга, гору металлического мусора, тень от которой превращалась в пейзаж с деревьями. В основном картины представляли собой кляксы и бесформенные пятна на белых полотнах. Ничего интересного.       Когда помещение наскучило окончательно, Дия решила подняться повыше. Лестница на последний этаж оказалась перекрыта красной лентой. Интересно, там точно есть выставочный зал. Внутри девушки заискрилось любопытство и бунтарский дух. Не посадят же её, честно слово! Опасливо обернувшись, Дия полезла под лентой и побежала наверх, стараясь ступать как можно тише. Неслышно приоткрыв двери, она нырнула в залитый ярким светом зал. Обернулась и вздрогнула.       Огромное помещение с белыми стенами было заставлено аккуратными стопками запечатанных картин. Пол только что помыли. Капли воды блестели в ослепительном свете. В зале висела всего лишь одна картина. Большое тёмное полотно, напротив которого стоял человек в чёрном пальто. В первые секунды Дие показалось, что она снова видит тень. Однако, когда человек обернулся, она успокоилась. Живой.       Отступать было поздно. Гордо подняв подбородок, выпрямив спину, Дия подошла к единственному гостю недоделанной выставки. Высокий, худой мужчина, не расстегнувший пальто даже в душном помещении. Чёрные волосы зачёсаны назад и либо мокрые, либо приглажены гелем. Дия украдкой рассматривала его профиль и понимала, что перед ней чистокровный англичанин. Таких не спутать с другими национальностями. Тонкие черты.       Несколько минут они стояли в полной тишине. Дия смотрела на картину, и не видела ничего примечательного. Просто большое тёмное полотно, в центре которого выведен крошечный рисунок белоснежного силуэта девушки с распущенными волосами.       -Вам нравится? — Мягкий голос незнакомца нарушил тишину. Слегка вибрировал, от чего мурашки бежали по коже.       Дия хотела посмотреть на него, но вовремя себя одёрнула. Прищурилась, рассматривая картину, и пожала плечами.       -Нет, — ответила она честно.       Такой ответ несколько удивил мужчину.       -Почему же? — Поинтересовался он, заговорив ещё тише, томно.       -Мне другие художники по душе, — Дия сняла куртку, оставшись в одной футболке. Любая другая на её месте давно растаяла бы от компании такого красавца. Девушка же думала только о картинах, вспоминая любимых художников. — Знаете, такие, как Босх или Брейгель.       -М-м-м, — протянул мужчина чуть дрожащим голосом, обронив лёгкую полуулыбку. — «Семь смертных грехов». Потрясающая картина.       Он прикрыл глаза, наслаждаясь своими воспоминаниями. В ярком свете кожа казалась белой, словно новенький лист бумаги. Или снег, бархатистый, мягкий. Дия улыбнулась, обрадовавшись, что незнакомец знает её любимого художника.       -Я больше люблю «Сад земных наслаждений», — сказала она, подходя поближе к картине. — Там хотя бы понятно, что художник имел в виду. А что же здесь?       -Смею предположить, что женщина, сотворившая эту картину, хотела показать одиночество каждой женщины в этом мрачном, опасном мире, — рассуждал мужчина без особого интереса. Словно этот вывод можно было сделать даже не задумываясь.       Выразительно изогнув брови, Дия усмехнулась. Да, вот уж тонкая, душевная натура! Увидеть смысл в таком странном произведении — это надо постараться. Хотя, в чём-то он прав. Как же она сама не догадалась. Современное искусство явно не её стихия.       -Значит, автор женщина, — Дия не знала, что сказать. Не хотелось выглядеть глупой, потому сменить тему показалось лучшим решением. — Это будет её выставка?       -Да, — мужчина убрал руки за спину, опустил глаза и пристально взглянул на девушку. Дия почему-то почувствовала себя неуютно. — Дебютная выставка, первый раз в такой большой галерее.       -А вы коллекционер? — предположила Дия, оценив довольно дорогой костюм и внешний вид незнакомца.       Тот издал громкий смешок и покачал головой. Тонкая прядь выбилась из причёски и упала на лицо.       -Нет, просто посетитель, -сказал он с лёгким оттенком грусти в голосе и развернулся к девушке. — А вы приехали с туристической группой?       Дия никогда не стеснялась мужчин. Всю жизнь жила и росла среди них, читала как раскрытые книги. Однако сейчас, стоя под изучающим взглядом высокого, достаточно красивого молодого человека, она начала чувствовать, будто тонет. Она! Абсурд просто!       -Да. По правде говоря, мне нельзя было заходить сюда, — Дия наморщила носик. — Надеюсь, вы не сдадите меня смотрителям?       Улыбка на лице мужчины стала шире и задорнее. В карих глазах блеснули искорки. Он мягко пригладил волосы, поправил причёску.       -Это останется нашим секретом, — прошептал он заговорщически, приложив указательный палец к губам и слегка прищурившись.       -Мы можем посмотреть другие картины? — Довольная, Дия отошла к сложенным стопкой запечатанным картинам.       -Мне казалось, современное искусство вам чуждо, — мужчина с сомнением посмотрел на покрытые пылью доски. Прикасаться ему к ним решительно не хотелось.       -После вашего объяснения во мне проснулось любопытство.       Дия присела на корточки. Подняла одну из картин и аккуратно отклеила закрывающий её плотный слой ткани, похожий на парусину. Незнакомец стоял в стороне, затем опасливо обернулся. Словно боялся чьего-то появления. Дия вспомнила, как однажды забралась с другом заброшенную больницу, и парень точно так же паниковал, оглядывался, пытался отговорить её от авантюрной затеи. Что ж, в этом её проблема. Спонтанные решения обычно заканчивались хорошо только благодаря удаче.       Пальцы соскользнули с рамы. Кожу кольнуло острой болью, в подушечку воткнулось что-то острое. Дия одёрнула руку. Хотела выругаться, но вовремя прикусила язык. Удивительно, незнакомец сразу оживился. В два шага подошёл к ней, схватил за предплечье и резко поставил на ноги. Так требовательно, что девушка не сопротивлялась банально от удивления.       -Вы порезались, — констатировал мужчина настолько сухо, что, казалось, голос его неприятно хрустел. — Стоит быть осторожнее.       Ловким движением он вытащил из внутреннего кармана белый платок. Хотел было приложить к ранке. Дия быстро выхватила руку, осознавая, что просто испортит кровью такую дорогую вещь. Шёлк ведь, не иначе.       -Ерунда, не порез, а мелочь, — ответила Дия на немой вопрос в глазах мужчины.       -Я настаиваю, мисс, — он качнул головой и неуловимо быстрым движением приложил платок к пораненному пальцу. Скрипнули тёмные кожаные перчатки. Интересно, зачем он носит их в душном помещении?       -Вот ведь, — прошипела Дия, увидев, как ткань пропитывается кровью. — Видит бог, я вас предупреждала. Испортили хорошую вещь.       -Чувствуете себя виноватой? — С некой надеждой в голосе спросил незнакомец. Уголки его губ медленно растянулись в ненавязчивой улыбке. — Вы могли испортить картину, как я мог такое допустить?       -Я была осторожна, — Дия нахмурилась. Стало несколько неуютно, мужчина стоял слишком близко к ней. Настолько, что отчётливо чувствовался запах свежей одежды и лёгкого, приятного парфюма. Не отталкивающие запахи, как это обычно бывает. Все её знакомые и друзья воняли потом и резким амбре дезодоранта.       -Наверняка, в программе есть ещё места, достойные вашего внимания, — голос незнакомца как-то резко изменился. До этого он говорил спокойно, сейчас же будто натянулась пружина в горле.       Кровь остановилась, и Дия аккуратно вытащила свои пальцы из рук мужчины. От разговора на английском язык начал заплетаться и говорить получалось с трудом.       -Вообще, да, программа достаточно интересная, — девушка бросила злобный взгляд в сторону наполовину раскрытой картины. Показался кусочек цветастого полотна, по которому в хаотичном порядке были размазаны масляные краски. — Сегодня ещё запланирована поездка за город, но не уверена, поеду ли. На улице ужасная погода.       -Стоит ли отказываться от чего-либо интересно из-за такой неприятности, как простой дождь? — Мужчина слегка наклонил голову. Заметил выбившуюся прядь и спешно пригладил волосы, возвращая им идеальный вид. — Если будет угодно, я мог бы составить вам компанию…       -Нет! — Резко ответила девушка, вскрикнув на весь зал. Лицо мгновенно залилось огнём от стыда. Чёрт возьми, не надо было так быстро! — То есть… извините, просто…       Мужчина, казалось, совершенно не обиделся, и просто ожидал ответа.       -Я не знаю вас, — привела девушка первый логичный аргумент, который пришёл в голову.       Хотела придумать ещё что-то, но мужчина резко сделала шаг назад. Положил правую руку на сердце и поклонился. В зале повисла напряжённая тишина. Дия молча офигевала от его манер. И украдкой косилась на выход. Что-то явно не в порядке, мужчина слишком вежлив для… да для этой реальности! Может, в Лондоне кланяться дамам в порядке вещей. В России же реакция будет такой же, как у Дии — появится непреодолимое желание удрать.       -Прошу простить мне мой промах, — жалостливо извинился мужчина, разгибаясь и выпрямляя спину. — Себастьян Михаэлис.       -Дия, — девушка на автомате протянула руку вперёд.       Себастьян усмехнулся. Приподнял руку девушки и поцеловал тыльную сторону ладони. Любая другая бы растаяла на месте Дии. Ещё бы, настолько красивый, обходительный мужчина. Однако в обстановке пустого зала, где особо никто не может их услышать, подобное поведение казалось пугающим. Сцепив зубы, Дия хотела было попрощаться и уйти. Себастьян опередил её.       -Приятная встреча, — он решил не мучить больше девушку и снова повернулся к картине. — Думаю, времени уже не осталось. Экскурсия скоро закончится. Не хотелось бы, чтобы вы опоздали на автобус.       В дальнем конце зала показалась группа людей, ведущие оживлённую беседу. Дия вздохнула с облегчением. Одёрнув себя, встряхнув головой, Дия кивнула в знак согласия.-      -Да, пойду, — она спешно начала пятиться. — Приятно было пообщаться с вами.       -До скорой встречи, — бросил спокойно мужчина, возвращаясь к созерцанию картины.       Дия останвоилась, обернулась. Он по-прежнему стоял к ней спиной, глядя на картину. «До встречи». Интересно, до какой? Дия ненавидела сюрпризы. Лишь бы незнакомец не оказался маньяком каким-нибудь, западающим на блондинок-неформалок.       -И всё-таки, он странный, — шептала девушка себе под нос, топая к автобусу с группой.       -Кто? — Кира выпрыгнула из-за спины, как чёрт из табакерки.       -Художник, — соврала Дия, не желая говорить про встречу с Себастьяном. Всё-таки он весьма приятный мужчина. Уж пахнет точно невероятно!       -Да, мне тоже не понравилось. Надеюсь, хотя бы в поместье будет что-нибудь поинтереснее.       -Поместье? — Дия нахмурилась.       Если предстоит бродить по залитым грязью садам, выслушивая историю какого-то древнего аристократа, то она точно пас. Городская жизнь больше прельщает.       -Я не помню название, надо посмотреть в брошюрах, — Кира запустила пальцы в волосы и растрепала их. — Я читала вчера об этом месте. Забавная история, на самом деле. Его владельцем был ребёнок.       Дия громко усмехнулась. Причуды англичан! Кто-то оставляет всё наследство кошкам, а кто-то детям.       -Ты не знаешь, когда мы поедем на пристань? — Спросила Дия, меняя тему. Пускай аристократы остаются в своём прошлом.