Пошёл ты, демон!

3 месяца спустя

      Ранним утром парк заливает густой, непроглядный туман. Деревья тонут в дымке, расплываются. Безмолвствует спокойный пруд, поросший камышом и кувшинками. Разрушенные статуи обросли пушистым мхом с маленькими белыми цветочками. Тёмная громада викторианского поместья тенью высится над подъездной дорогой. В окнах замер сумрак, холодная, звенящая пустота. Только редкие птицы кричат. Тревожные голоса их разносятся эхом по парку и лесу.       Поместье кажется совершенно пустым, безжизненным. У мусорных баков, стоящих за кованым забором, свалены красные бархатные оградительные ленты, стенды с историческими сводками. Слабый, едва уловимый ветерок выхватывает брошюры из общей кучи и гонит по дороге. Кидает под колёса выплывшей из тумана машины. Сверкающий глянцем ярко-зелёный матиз остановился напротив ворот, дожидаясь, пока те со скрипом откроются.       Открыв глаза, Дия без особого удовольствия осмотрела свои владения. Откинула голову на спинку сидения и лишь лениво повернула голову. Из эмоций внутри неё осталась только усталость и какая-то вялая удовлетворённость. Три месяца. Три чёртовых месяца тасканий по судам, адвокатам, больницам с проверками на генетические совпадения. Море потраченных нервов, огромные гонорары адвокату, куча билетов и перелётов. Бумажная волокита вытянула из девушки всю радость, и только подтверждение генетического совпадения матери и деда смогли подарить ей немного счастья. Совсем чуть-чуть.       Потянувшись рукой в карман, Дия вытащила помятую, слегка потрепавшуюся фотографию мамы, завёрнутую в хрустящий файл. Посмотрела на радостное лицо женщины, и на душе сразу стало как-то теплее. В последние дни, когда судьба решалась окончательно, Дия заставляла себя сидеть на встрече с городскими властями только ради правды. Мама, да и она сама, заслужили быть услышанными и признанными.       Кира вела машину осторожно. Припарковалась напротив главного входа. На широкой лестнице стоял сторож - мужчина пожилого возраста, с растрёпанной седой бородой и хмурым взглядом. Он кутался в тёплый свитер, переступал с ноги на ногу. Замёрз, сразу видно. Возле его ног сидела уже знакомая собака. Увидев её, Дия болезненно скривилась. Собак она продолжала недолюбливать.       -Приехали, - констатировала Кира, не спеша выходить. Она повернулась к подруге, с которой успела сблизиться, глядя с лёгкой, ободряющей улыбкой. - Готова?       -Давно уже, - Дия заставила себя улыбнуться в ответ.       Так уж вышло, что Кира и Катерина оказались единственными, кто поддержал её и заставил пройти весь этот путь до конца. Расстраивать подругу девушке категорически не хотелось. Дия первая вышла на улицу. Действительно, оказалось намного прохладнее. Ещё бы, в пять-то часов утра!       -Мисс Синклер? - Уточнил сторож охрипшим голосом, спускаясь к девушке. Собака, словно тень, следовала за ним, приветливо виляя хвостиком.       -Да, - Дия пожала мужчине протянутую руку. - А вы, должно быть, мистер Чейс?       -Эдмунд Чейс, всё правильно, - улыбка очень шла сторожу. Делала его похожим на приветливого Санта Клауса. - Я думал, вы приедете к десяти. Извините, не открывал ворота долго.       Кира резво выпрыгнула наружу. Тонкий кардиган совсем не защищал от холода. Потирая плечи, Кира подошла к Дие и приобняла за плечи.       -К десяти приедет юрист, - пояснила она. - Мы пока осмотримся тут, вы не против?       -Составить вам компанию? - Спросил Чейс с таким выражением лица, будто ему предстояла изощрённая пытка вместо прогулки.       Дия и без того была не в лучшем настроении. По инерции потянулась к карману за сигаретами и мысленно выругалась. Там пусто, что она ищет? Недовольно фыркнув, девушка задрала рукав тёмной кофты и почесала слегка покрасневшую кожу вокруг никотинового пластыря. Сама бы она ни за что не бросила курить. Психолог счёл, что это будет целесообразно и полезно для её настроения и физической формы. Правда, сейчас отсутствие привычного дыма в лёгких только бесило.       -Нет, спасибо, - отказалась Дия, заговорив грубее, чем хотела. Нервы, нервы! - Мы как-нибудь сами. Возвращайтесь к себе. Как только подъедет адвокат, можем обсудить вашу будущую работу.       -Вы хотите, чтобы я и дальше работал в поместье? - С нескрываемым удивлением спросил Чейс. Брови его взлетели на лоб.       Дия скрестила руки на груди, сжала пальцами плечи. Кожа на запястье неистово чесалась. Аллергия пошла, что ли?       -А вы этого не хотите? - Усмехнулась девушка, криво улыбаясь.       Чейс растерянно развёл руками.       -Почему же, хочу, - сказал он, немного теряясь. - Я буду только рад.       -В таком случае, дождёмся юриста, - сказала Дия и прошла мимо сторожа к двери, демонстрируя тем самым, что разговор окончен. Правда, обернулась к нему и снова протянула руку. - Приятно было с вами познакомится.       -Взаимно, - всё ещё растерянно отозвался Чейс, отвечая на рукопожатие.       Старинная дверь отворилась без единого скрипа. Смазывали совсем недавно. Дия с опаской заглянула внутрь. Запахло затхлым помещением, пылью и деревом. Первая мысль, которая пришла в голову девушке, полностью изменила её моральный - ощущение, словно она вернулась домой. Хоть и была здесь прежде всего раз.       По огромному залу захотелось закружиться. Раскинуть руки и в голос рассмеяться. Ведь она выиграла! Победила бюрократию, доказала своё происхождение. До получения гражданства ещё два года, но это такие мелочи по сравнению с гигантским счётом в банке и огромным поместьем. Будто камень свалился с плеч. Дия опустила руки и глубоко вдохнула прелый запах. Пыль радостно подлетела, от чего девушка тяжело закашлялась.       -М-да, - протянула Кира недовольно, отряхивая плечо от невесть откуда упавшего шмотка пыли. - Уборки тут на неделю вперёд, если не больше. Теперь я понимаю, почему графы нанимали себе целую гвардию слуг.       -Может, и мне подумать об этом? - Дия приобняла подругу, весело ей подмигнув. - Что-то совсем нет настроения здесь всё убирать в две каски.       Обстановка казалась мрачноватой. Полумрак, запертые двери, непонятные шорохи. На потолке что-то скрипнуло, раздался едва уловимый треск снаружи, крик птицы, затем снова непонятный скрип на верхних этажах. Идеальный антураж для фильма ужасов!       Может, поместье под съемочную площадку сдать? Неплохой вышел бы заработок. Осталось только прибраться, а то через пару дней Дия рисковала захлебнуться в пыли и грязи. Может, и правда стоит задуматься о найме парочки горничных?       -Ой, не говори! - Воскликнула Кира. - Ладно, куда пойдём?       -Ты как знаешь, а я в туалет, - Дия отпустила девушку и резко пошла к лестнице.       Обернулась, зазывно улыбаясь. - Хочешь остаться здесь одна?       Кира опасливо осмотрелась. Вздрогнула, когда с улицы донёсся далёкий лай собаки. Блондинка сорвалась с места и в три прыжка догнала подругу, вцепившись той в руку мёртвой хваткой.       -Ну уж нет, теперь ты от меня не избавишься, - сказала Кира несколько напряжённо. - Серьёзно, тут как-то пусто и мрачно.       -Найдём кабинет и включим музыку. Надеюсь, станет повеселее, - наклоняясь под тяжестью подруги, Дия пыталась идти ровно. Она сглотнула густую слюну, ощутила во рту неприятную сухость. Побочный эффект от пластыря и отсутствия сигарет. - Слушай, а сандвичи мы в машине забыли, да?       -Да я тебе новые приготовлю, только не заставляй возвращаться! - Громко попросила Кира, в конце нервно рассмеявшись.       Настроение у Дии стало получше. На поиски туалета и кабинета, пригодного под общение, ушло около получаса. Осмотрев помещение, достаточно большое, с массивным столом и полностью задёрнутыми шторами, Дия предложила провести встречу на кухне. Там и чище, потому что комнату регулярно использовали, и чай можно будет попить.       Андрей приехал ближе к девяти. Дия успела обойти вокруг поместье, убедившись, что размеры его невероятные. Девушка даже умудрилась заплутать в парке. Потеряться в трёх соснах, а всё из-за тумана. Здесь он и днём может висеть над землёй. Издержки Англии.       К подъездной дороге Дия неслась, сломя голову. Три месяца она моталась по встречам, и ни разу не видела своего адвоката. От этого ей было смешно. Общалась через Андрея, будто через парламентёра. Сгорая от любопытства, она с нетерпением смотрела, как на улицу из такого же глянцевого от влаги джипа выходит Виктор.       Дия нервно сглотнула, ощущая, как начинает расти глупая улыбка на губах от удивления. Девушка представляла его намного старше. Сейчас же к ней шёл молодой мужчина примерно её роста, жилистый и загорелый, словно только что прилетел с курорта.       Тёмные волосы коротко подстрижены. Дия не могла назвать его лицо красивым, разве что привлекательным и приятным. Внимание приковывали ярко-голубые глаза и мягкая, искренняя улыбка. Не удивительно, что он выиграл дело. С такой-то располагающей внешностью!       -Клавдия Синклер! - Виктор раскинул руки, громко поприветствовав девушку. - Боже мой, а я всё думал, когда же удосужусь чести познакомиться с вами лично.       Дия ощутила, как щёки начинают наливаться румянцем. Чёрт побери, он что, понравился ей!?       -Дия, просто Дия, - отмахнулась она, отвечая на крепкое рукопожатие. А силы у Виктора достаточно, по худощавому виду и не скажешь. - Словами не передать, насколько сильно я вам благодарна!       -Ещё успеете передать свою благодарность выплаченным гонораром, - Виктор подмигнул слегка растерявшейся девушке. - Я шучу, конечно, но, как говориться в каждой шутке...       -Да, понимаю, - Дия сцепила зубы, понимая, что поддаётся без борьбы на такое банальное внимание.       Андрей встретил вышедшею из дома Киру пылкими объятиями и поцелуем. Дия, глядя на них, почему-то впервые не ощутила себя лишней. Рядом с Виктором было приятно находиться, к тому же он и правда оказал ей немыслимую услугу.       Вздрогнув, Дия осознала, что всё ещё сжимает руку адвоката. Твою же ж мать! Быстро выпутав пальцы, Дия направилась к выходу. Ноги как-то странно подрагивали, а внутри начала ковырять странная тревога. Предчувствие чего-то нехорошего. Откуда только взялись эти эмоции?       Обоснование им нашлось достаточно быстро. На кухне, пока Андрей и Кира о чём-то весело беседовали, готовя обед, Виктор огорошил свою клиентку новостью, от которой в груди снова образовался каменный ком.       -Ты не единственная владелица поместья, - тихо, почти шёпотом, сказал Виктор. Тон его изменился, стал строгим, профессиональным.       Дия тоже собралась, понимая, что впереди может быть ещё один раунд хождений по судам. Скривившись, она, не задумываясь, хлебнула горячего чая. Губы резко обожгло кипятком. Рука дёрнулась, чай расплескался во все стороны. Как назло, блин!       Виктор встал и протянул девушке рулон бумажных полотенец.       -Удивлена?       -Да, - честно призналась Дия. - Но сейчас просто обожглась. Вообще, я и не надеялась, что всё достанется мне. Слуг-то было четверо, наверняка у кого-то остались дети и внуки.       Виктор поджал губы и как-то нехорошо дёрнул бровями. Дие жест показался знаком нехорошим.       -Говори уж, я ко всему морально готова, - буркнула девушка, отставляя кружку.       -Потомки, подавшие свои права на владение поместьем, остались только у двоих - твоего пра-дедушки Бардроя и англичанина японского прохождения - господина Танаки. Внуки последнего проживают на территории Японии. Мне удалось связаться с ними не так давно.       -Так, - Дия следила за мыслью. За спиной её Кира уронила что-то и громко рассмеялась. Промелькнула зависть к подруге - ей-то не о чем волноваться, конечно.       -Родственники Танаки подписали документ о передаче своей доли третьему лицу, - Виктор Снова поджал губы. - И тут у нас возникает небольшая проблема.       -В лице того, кому передали владения? - Догадалась Дия. - Кто это?       Адвокат глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями. Он тянул с ответом, изводя Дию, заставляя нервничать. Ей захотелось курить, как никогда прежде. Грудь зачесалась изнутри. Захотелось содрать пластырь нафиг и уехать в город, там накупить сигарет и выкурить целую пачку за раз.       -Говори, - поторопила Дия адвоката.       -Второй владелец - потомок графа Фантомхайва, - ответил без особого удовольствия Виктор. - Мальчишка, шестнадцать лет.       -Несовершеннолетний, - ухватилась Дия за тонкую мысль Виктора.       -Вот именно, но с узаконенным представителем.       -О! - Воскликнула девушка, закрывая лицо руками. - Без ножа меня режешь!       Мужчина улыбнулся ей мягко. Обошёл стол, взял горячую кружку с чаем и вложил в руку девушки. Дия подняла голову, поймала добродушный, успокаивающий взгляд. Губы сами начали растягиваться, однако легче ей не стало даже от присутствия такого профессионала, как Виктор. Законный владелец может стать её проблемой.       -Есть и неплохая новость, - голос Виктора зазвучал веселее. - Мальчик готов выкупить оставшуюся часть дома. Ты ведь всё равно собиралась продавать её.       -Да, но не так скоро, - Дия ощутила удар по своему самолюбию. Будто её за дурочку принимают, да к тому же ребёнок! - Я не знаю ни цен на рынке недвижимости, ни потенциальных...       -Извини, перебью, - Виктор поднял руку. - Я не хочу тебя пугать, особенно в свете твоего состояния, только...       -Моего состояния? - Дия удивилась и нервно усмехнулась. Флёр очарования начал слетать. - Что не так с моим состоянием?       Адвокат понял свою ошибку. Зажмурился, явно мысленно чертыхнулся.       -Я имею в виду психолога, - пояснил он, осторожно подбирая слова и говоря неспешно. - Не будет ли лучше продать свою долю и уехать, как ты планировала? Поиск покупателя может занять достаточно продолжительное время.       -Знаешь, - Дия закинула ногу на ногу. - Я как-нибудь справлюсь. Спасибо за заботу.       Девушка сделала глоток чая, не желая продолжать этот неприятный разговор. Адвокат молчал, прекрасно понимая её желание передохнуть. Он молча сел напротив, без удовольствия жуя печенье. Дия пристально за ним наблюдала, с каждой секундой убеждаясь, что это ещё не всё. Аппетит пропал напрочь. Даже аромат жареной курицы и салата не смогли воскресить его. Почему-то образ Виктора начал ассоциироваться с проблемами. Дия вздохнула, прикрыла глаза от усталости и снова отставила кружку.       -Ладно, что ещё не договорил? - Спросила она резко осипшим голосом и прокашлялась. - Вижу же, есть что-то ещё.       -Есть, - кивнул Виктор. - Законный представитель графа приедет завтра утром чтобы передать предложение своего подопечного. Сам граф въедет в поместье завтра к вечеру.       -Зашибись! - В сердцах выкрикнула Дия, ощутив внезапно вспыхнувшее возмущение в груди. - А мне что, в гостиницу перебираться?       -Я пока не знаю, - честно ответил Виктор. - Сомневаюсь, это дело вынесли на всеобщее обозрение.       -Пресса? - Дия нахмурилась, одновременно ощущая облегчение и делая глоток чая. - Что ж, теперь парень не станет рисковать, если репутация ему дорога.       -Я донёс до его сведения, что твоё проживание в поместье не обсуждается, - ободрил ей адвокат. - Завтра утром всё решиться.       -Я в восторге просто! - Снова вспыхнула Дия, понимая, правда, что напрасно. Почему-то ей казалось, что граф априори должен быть порядочным человеком.       Обернувшись на голос подруги, Кира помахала ей железной лопаткой. Дия улыбнулась ей, понимая, что придется договариваться ещё и за их проживание. Андрей только начал устраиваться, снимать квартиру было катастрофически дорого. Бросить друзей в беде Дия не могла. Этот пункт представителю графа она тоже озвучит. А там как пойдёт.       -Я буду с тобой на встрече, - Виктор уже с большим удовольствием взялся за печенье. Теперь точно сказал всё, что требовалось. - Не переживай.       -Я и не переживаю, - соврала Дия. Есть расхотелось решительно. - Просто устала от всего этого.       Виктор понимающе кивнул, но ничего не ответил. Обед прошёл за весёлой беседой. Кира рассказывала, в какой цирк превратился её медосмотр. Незнание английского на должном уровне не позволило ей найти подходящее место работы. Андрей делился впечатлениями от поездки к клиенту на Север Англии, на побережье. Умудрился попасть в шторм, и машину вёл чуть ли не на пяти километрах в час. Так, что пешеходы обгоняли.       Дия смогла отвлечься от своих мыслей, и на какое-то время забыла обо всём. В её жизни образовалась хоть какая-то стабильность. Не за горами удачная продажа и поступление в университет на факультет дизайна. Поместье не сдалось ей, на самом деле. Но продать его хотелось подороже, что было довольно здравым желанием.       Станет ли граф-потомок-того-самого проблемой? Дия не знала этого. Думать сейчас хотелось только об отдыхе и еде. Стоит признать, готовит Кира и правда потрясающе.