На закате цивилизации. Сборник рассказов

День 11

Шёл одиннадцатый день конца Света. Лёжа на полу, Ира бездумно смотрела на потолок своей комнаты. Шторы на окнах были плотно задёрнуты, не пропуская в помещение жаркие лучи летнего солнца. Впрочем, форточка была открыта, и девушка слышала всё, что происходило на улице. Крики живых людей, стоны восставших мёртвых. Не будь она заперта в собственной комнате, то наверняка бы нашла в себе храбрость покинуть квартиру ещё до того, как такая возможность исчезла, но сейчас она могла только лежать на полу, раскинув в стороны руки, и смотреть на белый потолок. «Не так я себе это представляла», — подумала Ира, вздохнув и перевернувшись на живот. Пот пропитал её домашнюю одежду, противно прилипая к коже. От сальных волос болела голова. Хотя, скорее всего, причина её недомогания заключалась не в грязных волосах, а в голоде. Ира повернула голову и посмотрела на стоявшие у стены бутылки с водой. Из шести, купленных в упаковке на кануне последнего дня, осталось две. Всего четыре литра питьевой воды. А что будет дальше? «Смерть от обезвоживания». — Не худший вариант умереть. Ира подумала о том, что юмор в такой ситуации — это защитная реакция организма на внешние раздражители. В данном случае на зомби апокалипсис. Сколько книг было ею прочтено, сколько фильмов о конце мироздания просмотрено? Наверное, столько, сколько их существовало. «И ни в одной из этих историй главный герой не помирал в своей квартире». От чувства безысходности захотелось по-звериному взвыть, и Ира не стала лишать себя такого удовольствия. Всё равно её никто бы не услышал и не осудил за эту несдержанность. Она дала волю чувствам и кричала до тех пор, пока в лёгких не кончился воздух. За стенкой тут же послышался шум, потом топот, а уже после скрежет по двери её комнаты со стороны зала и тихий скулёж, от звука которого в груди у Иры неприятно закололо. — Уйди, — сквозь зубы прошипела она. Будь у неё силы, она бы заплакала. Так гадко было на душе. Какое-то время Ира неподвижно лежала на полу, не издавая ни звука, и вскоре скрежет за дверью стих. Скосив взгляд к стене, Ира посмотрела на висевшие на ней часы, работавшие от батареек. Короткая стрелка приближалась к часу дня, а это означало, что пришло время обеда. Конец Света концом Света, а режим питания надо соблюдать. Ира села и протянула руку к лежавшей на кровати бутылке с водой. «Выпить всё сейчас или растянуть до вечера?» — размышляла она, разглядывая остатки четвёртой бутылки. Навскидку в ней было миллилитров двести. Ира открутила крышку, и за один глоток осушила бутылку. «Может, когда воды совсем не останется, мне ничего не останется, как выйти наружу?» — подумала Ира, и в этот момент она услышала странный звук, донёсшийся от окна. Ира замерла и прислушалась. Звук повторился ещё несколько раз, словно что-то падало на карниз окна. Квартира Иры была расположена на десятом этаже двенадцатиэтажного дома с одним подъездом и плоской крышей. Падать на карниз было попросту нечему, значит, как размышляла Ира, на карниз её окна кто-то что-то бросал. Поднявшись с пола, она подошла к окну, распахнула шторы и зажмурилась от ослепившего её света. А ещё она зажала нос, почувствовав тлеющий смрад, насквозь пропитавший улицу снаружи. Открыв глаза, Ира облокотилась о подоконник, опёрлась об него и, встав на мыски, выглянула наружу. Картина на улице была такой же, что и несколько дней назад. На бетонных плитах, которыми была выложена дворовая аллея, неподвижно лежали трупы людей. Разодранные в клочья, они гнили под обжигающим солнцем, заражая воздух вокруг себя. Ира покрыла рот ладонью и сглотнула образовавшуюся в нём горечь. В этот момент на карниз вновь что-то упало. А потом ещё раз и ещё, и Ира без труда смогла рассмотреть ударяющиеся о металлический пласт коричневые камушки — дренаж, которым засыпают цветочные горшки перед тем, как посадить в них цветы и насыпать купленную в супермаркете землю. Ира открыла нараспашку окно и забралась на подоконник. Свесив наружу одну ногу, а другой крепко ухватившись ступнёй между вставок чугунной батареи, она попыталась рассмотреть того, кто захотел привлечь к себе её внимание столь странным способом, но нависшее над ней солнце так слепило глаза, что Ира ничего не увидела. Зато её увидел сосед сверху. — Эй, привет!.. Голос прозвучал пискляво, возможно немного истерично, но бесспорно радостно. Ира вспомнила, что над ней, в такой же, как и у неё двушке, проживала семья из трёх человек: отец — налоговый инспектор, мать — домохозяйка и их оболтус сын тире геймер. Образ худощавого подростка чётко обрисовался в её голове, и Ира поздоровалась с парнишкой, имени которого, разумеется, не знала. — Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!.. — Ага, — только и смогла ответить Ира, никакой радости от этой ситуации не испытав. Ну и что, что сосед сверху жив и здоров? Ей от этого ни холодно, ни жарко. — Эй, слушай, у тебя на лифтовой площадке их много? Вопрос застал Иру врасплох. — Их? — Ну, зомби! Ходячих мертвецов! — Не знаю, — покачав головой, произнесла Ира, щуря один глаз, а вторым всё-таки пытаясь увидеть соседа. — А что? — Валить надо. — Кого? Зомби? — Да нет же! Хотя и их тоже. Валить из дома надо. Ты из квартиры выйти можешь? Ира промолчала, покачав головой. — Не могу. Там… Моя сестра… Сосед учтиво промолчал, но выдержав паузу, продолжил говорить так, словно он был не подростком, а закалённым в сражениях воином. Хотя, как подумалось Ире, может, он себя именно таким сейчас и воображал? Воином, который после смерти мог начать жить на сохранённом моменте игры.  — Короче, нам надо валить из дома, помощь не придёт. — А твои родители? — спросила Ира, боясь услышать ответ, в котором бы родители парнишки уже давно были убиты им в связи с тем, что в какой-то момент попытались оторвать от него мягонький кусочек плоти. Но всё оказалось куда проще и безобиднее. За несколько часов до того, как о конце Света начали передавать видеоролики в соцсетях, его родители умотали, как он выразился, на дачу, воспылав друг к другу нежными чувствами. — Короче, я один, — подытожил парнишка. — А ты? Ира рассказала ему о том, что в квартире кроме неё находится её сестра. А если быть точнее, то кузина. Ещё до того, как они поняли, что мир начинает сходить с ума, Ленка, так звали Ирину сестру, неожиданно позвонила ей в домофон и срывающимся в крике голосом молила её открыть дверь. Ира дверь, конечно же, открыла, и уже через несколько минут она, успокаивая плачущую в коридоре сестру, слушала её рассказ о том, как неподалёку на неё напал и покусал какой-то псих. Обработав рану на плече сестры, Ира попыталась вызвать «Скорую», но линия постоянно была занята. Решив отвести Ленку в травмпункт, находившийся в соседнем доме, она и не предполагала, что опасаться надо не психов, бродивших на улицах, а сестру, глухо рычавшую за её спиной. — Не помню, как смогла сбежать, — сказала Ира, спрятавшись от солнца в тени оконного проёма. Боясь, что её не услышат, она стала говорить громче. — Но мне не выбраться отсюда. Ира взглянула вниз. «Только если вниз головой». — Эй, а ты есть хочешь? От столько простого вопроса у Иры свело желудок, он ожил, заурчав. — Хочу, — не став лукавить, ответила она, взглянув на бутылки с водой у стены. — А ты пить хочешь? — Умираю, как пить хочу! — воскликнул сосед. — Ты знаешь, воды в кранах нет! Ненадолго он вышел из комнаты, Ира услышала его шаги. Она слезла с подоконника и подняла с пола бутылку воды. Посмотрев на бутылку, она не испытала ни грамма жадности. Наоборот, Ира подумала о том, что когда вода закончится и ей придётся выйти из комнаты… — Эй, держи! — услышала она. На самодельной верёвке из простыни парень спустил ей три пачки растворимой в кипятке лапши. — Прости, придётся в сухомятку! Ире на это было плевать. Она завязала концом простыни бутылку, убедилась в том, что она не выскользнет из узла и крикнув «Тяни!», принялась с жадностью есть излюбленную еду путешественников. Дёшево и сердито. Отламывая от брикетов куски тонкой лапши, Ира не могла поверить в то, что это подобие еды могло быть таким вкусным. Открыв последнюю бутылку, Ира запила вставшую в горле комом лапшу. — Слушай, — вновь крикнул сосед, — если останемся тут, то точно умрём. Там есть хоть какой-то шанс. «Хоть какой-то», — повторила про себя Ира. — Нужно выбираться из дома. Наша дача недалеко, пешком часа за два дойдём. А если на машине, то минут за двадцать. — У тебя есть машина? — Нет, — чуть помедлив, произнёс парень. — Но в теории я смогу завести чужую. — В теории?.. «Это же не компьютерная игра», — хотелось бы Ире сказать, но она промолчала. — Эй, скажи… А ты сестру свою… Ну, сможешь?.. Того. Ира закрыла глаза. Помолчав, она слезла с подоконника и закрыла окно. Лежать на кровати было невозможно, казалось, что внутри матраса работала целая котельная, поэтому скинув на пол подушки, Ира улеглась на своём новом спальном месте. Могла ли она убить сестру?.. Наверное, да. Она никогда не считала убийство того, кто покушался на чужую жизнь чем-то плохим или неправильным, но… Речь ведь шла о Ленке. Сестре, которая была старше неё всего на полгода, но красивее, умнее и удачливей на целую жизнь. Все бабушки и дедушки ставили ей Ленку в пример. Все учителя, друзья и знакомые поражались тому, как сёстры, пусть и двоюродные, умудрялись так отличаться друг от друга. Ира подбила под себя подушку и перевернулась на живот. Если подумать, то в детстве Ира была бы рада избавиться от Ленки и занять её место, место всеобщей любимицы. Но ведь детство давно прошло, они обе взрослые, двадцатипятилетние девушки, которые в повседневной жизни редко пересекались. Прошлые обиды уже давно были забыты, желание нашкодить давно осталось в прошлом. Да и чего уж сопли разводить, тут решался вопрос жизни и смерти. Либо Ленка её покусает, либо Ира её убьёт. Сосед сверху постучал по батарее, привнося жизнь в соседнюю с Иркой комнату. Ленка скреблась в дверь, истошно скуля и рыча, словно голодный ротвейлер. Ира вздохнула. Она встала и вновь заняла место на подоконнике. — Эй, прости, — жалобно извинялся парень, видимо решив, что Ира обиделась на него из-за предложения убить её сестру. — Но по-другому, правда, никак. Я это… Понимаю, как всё звучит. Это дико, да дико, но… По-другому никак. — Я понимаю, — произнесла Ира тихо, но сосед её услышал. — Какие есть предложения? — А какое у тебя в комнате есть оружие? Парень явно оживился и даже не расстроился, когда Ира назвала оружием книги, кружку и клавиатуру. Когда по всё той же верёвке-простыне парень спустил Ире кухонный нож с лезвием шириной в ладонь, Ира поняла, что с соседом ей повезло. Их план по побегу из двенадцатиэтажного здания был довольно-таки прост. Ира убивала свою сестру и узнавала, сколько зомби ошивалось на лифтовой площадке десятого этажа и на лестничной зоне. — У меня ни одного, но… Я видел, как какой-то парень забегал в наш подъезд несколько дней назад и… За ним бежало штук десять зомби. — Бежало? — Да-а, бежало, — протянул парень. — Нет худшего зомби апокалипсиса, чем зомби апокалипсис, в котором зомби бегают. Короче, на лифте вниз не спуститься, света нет. Придётся идти по лестнице, но… Я боюсь, что зомби могут быть на этажах. — Думаешь, они могут подниматься по лестницам? — Бегающие зомби способны на всё, — со знанием дела произнёс парень. — У меня есть идея, как расчистить путь. — И что это за идея? — Музыка. — Музыка? «Зомби-меломаны?» — Ты же знаешь, что зомби чутки к различному шуму? Ира посмотрела на дверь. Если писатели и киношники придумывали этот факт для своих историй, то в нынешней ситуации Ира была уверена в том, что шум привлекал зомби. — На лестнице хорошее эхо. Я включу на двенадцатом этаже музыку. Она должна будет привлечь к себе зомби. Они все поднимутся на двенадцатый этаж, а мы с тобой быстро спустимся на первый и побежим на парковку. Круто же я придумал, да? — Ну да. План был придуман так себе, но Ира всё равно считала, что ей лучше было не придумать. — Если мы собираемся это сделать, то нужно действовать сейчас. Либо завтра утром. Ждать наступления утра, а значит провести всю ночь в раздумьях о Ленке, Ире не хотелось. Она крикнула соседу, что готова начинать, но нож, который он ей дал, Ира оставила на столе. Стянув с кровати одеяло и подперев оконную створку книгой, чтоб она не дай Бог не закрылась в самый неподходящий момент, Ира стала прокручивать в голове то, что собиралась сделать. А сделать она собиралась вещь довольно-таки простую: сбросить сестру с десятого этажа. «Она укусит меня быстрее, чем я всажу ей в голову нож», — убеждала себя в правильности своего решения Ира, подходя к двери. Опустив ручку вниз, она приоткрыла дверь, расправила одеяло и стала отходить обратно к окну, громко зовя свою сестру. — Ле-ен!.. Ленку долго ждать не пришлось, она вбежала в Иркину комнату так стремительно, что Ира и думать забыла о своём плане. Ленка не выглядела настоящим зомби, у неё ничего не отваливалось, кожа не была зелёной. Она даже не гнила! Болезненный вид Ленке придавали её глаза, кровоточащие, с красными белками, но на этом всё! — Стой, Ленка, стой! Ира попыталась остановить сестру, но та добралась до неё в несколько шагов и вцепилась мёртвой — как бы парадоксально это не звучало — хваткой. Ленка рычала, пыталась укусить Иру за шею, но Ира, накинув на её голову одеяло и с его же помощью не давая сестре поцарапать себя ногтями, пыталась не выпасть из окна вместе с ней. — Ленка, ну Ленка, это же я!.. Втянув носом воздух, Ира почувствовала исходивший от сестры сладковатый, противно-приторный аромат сухостоя. Так пахли мёртвые цветы. — Эй, ты там как! — услышала Ира обеспокоенный голос соседа. — Не дай ей укусить себя! «Без тебя знаю», — зло подумала Ира. Она собрала остатки своих сил и игнорируя пульсирующую боль в пояснице, вырвалась из хватки сестры. Поднырнув под неё, Ира поменялась с Ленкой местами, теперь та стояла спиной к окну. Ира, не сдержав не то плача, не то просто крика, толкнула Ленку вперёд и, схватившись за её щиколотки, вытолкнула сестру из окна. Она не стала смотреть на то, как Ленка падала. Ира боялась, что этот момент отпечатается в её памяти и будет преследовать её каждую ночь в кошмарах. — У тебя получилось! Получилось! — кричал сосед, ничего не пропустив. — Ты молодец! Ира осела на пол, пытаясь восстановить дыхание. Сердце у неё в груди бешено стучало, пульс отдавался в ушах. Она прислонилась к батарее, получая удовольствие от исходившей от неё прохлады. — Эй, ты живая? Видимо отсутствие с её стороны радости от этой маленькой победы испугало парня. — Она что, укусила тебя? — Нет, — крикнула Ира. — Я в порядке! Она просидела на полу с час. Но к своему удивлению Ира не испытывала ни угрызений совести, ни скорби с тоской. Казалось, ей было всё равно, что она лишила жизни собственную сестру. — Это была не Ленка, — бормоча себе под нос и стирая с лица пот, повторяла Ира. — Это уже была не она. Прошло ещё немного времени, прежде чем Ира окончательно пришла в себя и вышла из своей комнаты в зал. За одиннадцать дней полки у стен и телевизор покрылись видимым слоем пыли, растения, которые Ире каждое лето на хранение передавала соседка Нина Фёдоровна, уезжавшая на три месяца к морю, завяли. Ира прошла в ванную, попутно нажав на выключатель у входной двери. Щёлкнув кнопками и не дождавшись света, Ира взглянула на своё отражение в зеркале коридорного шкафа и с брезгливостью отвернувшись, зашла в выложенное кафелем помещение. Подойдя к раковине, она открыла вентили, кран зашумел, но вода из него так и не полилась. Повернув вентили обратно, Ира вышла из ванной и зашла на кухню. На столе в стеклянной вазе лежали сгнившие бананы, над виноградом летали мелкие мошки. Два яблока были единственными фруктами, которые выглядели более-менее съедобно. Ира взяла один плод и с удовольствием откусила от него большой, сочившийся соком кусок. Вскоре от яблока остались одни только чёрные косточки и коротенькая веточка. Подойдя к холодильнику, Ира проигнорировала и исходивший от техники запах, и остатки почти что высохшей лужи, образовавшейся от растаявшего морозильника. Открыв дверцу, она осмотрела скудные запасы своего будущего провианта. Из того, что лежало на полках, Ира могла использовать в качестве еды только молоко со сроком годности больше года, возможно десяток яиц, которым было всё равно на отключившийся холодильник, да остатки жаренной картошки из дорогущей сковородки, подаренной ей на новый год всё той же Ниной Фёдоровной. Решив, что в случае чего она могла протянуть в квартире ещё несколько дней, Ира вспомнила о том, что ей нужно было сделать. Вернувшись в коридор, она подошла к входной двери и взглянула в глазок, осматривая общий для четырёх квартир закуток, где хранились коляски, велосипеды, старая мебель, которую всё никак не могли выкинуть соседи из однушки. Убедившись в том, что путь до следующей двери, разделявшей квартиры от лифтовой площадки свободен, Ира дёрнула металлический шпингалет в сторону и, осторожно приоткрыв дверь, вышла в коридор. Сердце в её груди вновь бешено заколотилось. «Так, Нины Фёдоровны нет, — успокаивала себя Ира, взглянув на дверь соседней квартиры, — в квартире напротив тоже никого не должно быть. Я видела, как они уходили с чемоданами. А что насчёт четвёртой квартиры?» Ира посмотрела на соседскую дверь и прислушалась. Вроде бы всё было тихо. В этом коридоре она была в безопасности, но теперь проблема заключалась в том, что в двери, разделявшей квартиры от лифта не было дверного глазка. Чтобы узнать, есть там кто-то или нет, Ире придётся открыть дверь и выглянуть из-за неё, тем самым рискуя быть укушенной. Решив, что риск в данной ситуации не оправдывал средства, Ира подошла к двери и несколько раз подёргала за ручку. Вверх-вниз, вверх-вниз. Грохот стоял знатный, но после была одна лишь тишина. Ира для надёжности ещё пару раз проделала этот фокус и в итоге открыла на двери защёлку, осторожно выглядывая в коридор. В нём было пусто. Ира облегчённо вздохнула, но затем начала корить себя за то, что не прихватила с кухни нож, ведь ей нужно было дойти ещё и до лестницы. А ещё она не надела тапочки, но это Ира решила себе простить. Всё же голыми ступнями шума наделать сложно. Да и тапок мог в любой момент слететь с ноги, что грозило Ире падением. «Ладно, — рассуждала она, переходя из одного коридора в другой, — если бы там кто-то был, он бы уже прибежал на тот шум, что я устроила». От мусоропровода тянуло гнилью, и Ира изо всех сил подавляла в себе рвотный рефлекс. Она натянула на нос майку, прижав ткань к лицу. От запаха собственного пота не тошнило так, как от запахов жизнедеятельности двенадцатиэтажного дома с сорока восьмью квартирами. Ира подошла к большому окну в конце коридора и взглянула на другую сторону их придомовой территории. Пейзаж ничем не отличался от того, что она видела из окна в своей комнате. Такие же валяющиеся на дорогах трупы, иногда в поле её зрения попадались покачивающиеся из стороны в сторону зомби. «Вроде бы пустынно, может, мы и сможем сбежать». Ира подошла к последней двери, за которой ей нужно было разведать обстановку. На этот раз она старалась вести себя как можно тише, боясь того, что зомби и в самом деле могли ходить по лестницам. Приоткрыв дверь, она прислушалась. Вроде бы тихо. Ира открыла дверь шире и вышла на лестницу. Страх начинал охватывать её, в ногах терялась уверенность, но Ира шагнула вперёд, затем спустилась на одну ступеньку вниз, потом на ещё одну, и ещё ниже. И она услышала… Услышала прежде, чем увидела двух зомби на девятом этаже. Сердце, как говорится, ушло в пятки. Ухнуло. Плотно сжав губы и задержав дыхание, Ира медленно, стараясь не выдать себя, вернулась на свой этаж, оттуда к лифтам, а затем уже сломя голову побежала в коридор, закрывая за собой дверь и поворачивая на ней защёлку. Она вновь была в безопасности. Вернувшись в квартиру, Ира прошла в свою комнату, стукнула по батарее и забралась на подоконник. Рассказав соседу о проблеме на девятом этаже, она удивилась тому, что парень не считал это проблемой. — Ты молодец! Остальное оставь мне. — Уверен? — с сомнением в голосе спросила Ира. — Да. Собирай вещи, но не бери с собой ничего тяжёлого. Передвигаться надо налегке. У тебя есть какой-нибудь рюкзак? — Есть. — А какая-нибудь еда? Ещё вода? Ира рассказала ему о богатстве своего холодильника. — Короче, бери то, что можно съесть. Ещё было бы круто, будь у тебя фонарик и батарейки. Батареек у Иры было много, а вот фонариков, к сожалению, ни одного. — А лекарства есть? — Какие-то есть. — Бери всё, что найдёшь. Надень удобную обувь, такую, чтоб бегать было удобно. Ира взглянула на шкаф. Лежали у неё там в коробке хорошие кроссовки. — Как соберёшься, то сообщи. Собралась Ира быстро, минут за десять. В её рюкзаке уже лежал контейнер с картошкой, зачерствелый батон, две упаковки молока и яблоко. Из домашней аптечки она отобрала важные, как ей казалось, лекарства, не забыла она и о паспорте с деньгами. Мало ли кому и что придётся показывать. — Ты тоже паспорт возьми, — посоветовала она соседу. — Мало ли что. — Возьму. Ты всё, что надо, собрала? — Да вроде всё. — Я тоже. Давай тогда, выходи к лестнице. И включу музыку на двенадцатом, когда все зомби сбегутся туда, мы с тобой на первый этаж побежим. — Хорошо, — сказала Ира и запоздало задумалась о том, а успеет ли её сосед сбежать с двенадцатого этажа на десятый, когда на девятом есть как минимум два зомби. Озвучить свой вопрос она не успела, так как сосед уже закрыл своё окно. Ире ничего не оставалось, как последовать его примеру и покинуть квартиру. Оказавшись у двери на лестничной зоне, она приоткрыла её и увидела своего соседа, перевешивающегося через перила между десятым и одиннадцатым этажами. Это был парень лет шестнадцати, с тёмными, скрывающими лоб волосами, бледной кожей и россыпью мелких прыщиков на подбородке. Заметив Иру, он кивнул ей в знак приветствия. — Прячься, — прошептал он и скрылся c её глаз. Ира закрыла дверь и сжав пальцами круглую ручку, стала оттягивать дверь на себя. Через минуту её оглушила громкая музыка, больше похожая на завывания лишённых слуха заядлых курильщиков. Шум, который издавали зомби, Ира не слышала из-за музыки, но, когда дверь начала дребезжать, Ира с ещё большим усердием стала оттягивать на себя дверь, молясь о том, чтобы зомби как можно быстрее покинули её этаж. От напряжения пальцы начинали неметь, а круглая ручка так и норовила выскользнуть из-под потных ладоней. Неожиданно Ира почувствовала, как с той стороны двери кто-то схватился за ручку и дёрнул дверь на себя. Ира отступила назад, вытаскивая из-под ремня кухонный нож. Трясущимися руками она направила нож перед собой, но увидев ничего не понимающего соседа, испытала настоящее облегчение. — Давай, быстрее! — крикнул он, хватая её за запястье. — Нельзя терять время. Они бежали так быстро, что Ира успевала только смотреть себе под ноги, боясь оступиться и кубарем полететь по ступенькам вниз. Этаж сменялся за этажом. На их счастье все зомби, привлечённые музыкой, толпились на лестнице двенадцатого этажа, упуская из виду свою добычу. Уже минуты через три они стояли на первом этаже. Ира взглянула на площадку с почтовыми ящиками. Преодолев её, они окажутся в предбаннике, который от их глаз скрывала деревянная дверь. Между предбанником и уличной дверью была ещё одна, и Ира всегда удивлялась тому, что нашёлся в мире человек, придумавший устанавливать в двухметровом закутке три двери подряд. — Давай, свобода уже близко! То, что произошло в следующие секунды тянулось перед глазами Иры целую вечность. Её сосед, забыв об осторожности, перепрыгнул ведущие к почтовым ящикам ступеньки, подлетел к двери предбанника и, дёрнув дверь на себя, был повален на пол рычащим зомби, пытавшимся вгрызться ему в шею. — Помоги! На мгновение Ира оцепенела от ужаса. Что она могла сделать в такой ситуации? Накинуться на зомби с кулаками? Нет, конечно, нет, не с кулаками. С ножом, который она всё ещё держала в руках? Но попадёт ли она им туда, куда надо? — Помоги-и!.. — завизжал парень, когда лицо зомби оказалось в непростительной близости от его шеи. — Я не хочу умирать в подъезде!.. Под каким-то мужиком!.. «Тебя только это волнует?!» Ира подбежала к ним и попыталась ударить зомби в макушку, намереваясь вогнать в его черепушку лезвие ножа, но зомби ловко увернулся и набросился уже на неё.  — Эй, сделай что-нибудь! — крикнула она, сжав руки на горле зомби и старательно отталкивая от себя, кажется, соседа со второго этажа. Да, это точно был он. Мерзкий дядька, постоянно начинавший курить у почтовых ящиков. Вот скажите на милость, чем сигарета, зажжённая в подъезде, будет отличаться от сигареты, зажжённой на улице? Ничем же, а он с активной регулярностью начинал затягиваться, не доходя до выхода нескольких шагов. — Не шевелись! — услышала Ира, и в тот же момент в голове зомби застряло длинное лезвие меча, которое, как помнилось Ире, называлось «катана». «Какого чёрта?» — в мыслях закричала она, когда что-то мерзкое и холодное брызнуло на её лицо. Зомби замер и вмиг потяжелел, грузом заваливаясь на Ире. — Он меня раздавит! — Сейчас!.. Сейчас!.. — испугавшись того, что его путница и в самом деле будет раздавлена, пролепетал парень, откидывая зомби в сторону и помогая Ире подняться. — Ты как? Ира зло посмотрела на соседа. — Ты нафига дверь открыл, не проверив, есть там кто или нет! Парень от такой прыти стушевался, а Ира, заметив в его руках меч, спросила: — Ты серьёзно? — А что? У меня ещё и мачете есть, — гордо произнёс он. — Дать? — Обойдусь, — покачав головой, сказал Ира, поднимая с пола нож. — Теперь-то путь свободен? Парень проверил, на этот раз осторожно приоткрывая дверь. — Здесь никого. Они прошли к железной двери — последнему препятствию на пути к их свободе, и, остановившись напротив неё, впервые ощутили неуверенность в своих действиях. — А куда побежим-то? — спросила Ира. — На парковку за домом. Там дорога близко и всё видно. — А ещё спрятаться негде. Парень передёрнул плечами, такое ему в голову не приходило. Ира посмотрела на него и ощутила укол совести. Чего это она взъелась на мальчишку? Какого-то школьника. Ему сейчас наверняка намного хуже, чем ей. Даже с учётом того, что пару часов назад она выбросила из окна свою кузину. «Кстати, она ведь сейчас должна в палисаднике лежать», — подумала Ира, приказывая себе не смотреть в ту сторону, когда они окажутся на улице. — Слушай, — неожиданно даже для самой себя произнесла Ира, — тебя как зовут-то? — Жора. Георгий. — А меня… — Ира, — зардевшись, произнёс её сосед. — Я знаю. «Даже спрашивать не буду откуда», — подумала Ира, заметив на щеках парня румянец. — Знаешь, я ведь это… — заикаясь, начал Жора, потупив взгляд. — Собирался сегодня… Из окна… Того. Ну, ты поняла. Ира поняла и спросила, почему же он передумал. — А я тебя услышал. Как ты кричала. Ире за себя стало стыдно. Она ведь думала, что её никто не услышит. — И я вдруг понял, что не один остался. Жора посмотрел Ире в глаза и только сейчас она заметила, какого чистого, голубого оттенка были его глаза. — Что нужно хотя бы попытаться спастись и добраться до дачи. Вдруг родители там, ждут меня. А я это… В окно. Как последний эгоист. Ира о своих родителях не думала. Точнее, старалась не думать, понимая, что они были слишком далеко от города, чтобы она испытала удачу и пошла искать их. Но глядя на Жору она вдруг испытала прилив какого-то странного чувства, наполнившего её силой и уверенностью в том, что всё у них получится. Должно получиться, если они будут вдвоём. — Говоришь, сможешь машину чужую завести? Жора кивнул, приободрившись. — В теории, но я почти уверен, что и на практике получится. — А это сложно? Ну, в теории? — В теории вообще ничего сложного не бывает. — Трудности начинаются на практике, да? — усмехнувшись, спросила Ира. — Вроде того. Жора крепче перехватил рукоятку своей катаны, а Ира, толкнув дверь, запустила в прохладный подъезд летнюю жару.