retracing steps

НОВОГОДНЯЯ ВЕЧЕРИНКА. 21:36, 31 ДЕКАБРЯ. — Эй, Марк! — восклицает Лукас, сидящий на диване, замечая подходящего к ним Марка. Последний одаривает их напряженной улыбкой. — Джено сказал, что он нигде не мог тебя найти. Сам Джено сидит рядом с Лукасом и поднимает руку, чтобы помахать Марку. — Привет, хен. Дальше беседа, которую Марк слышит уже второй раз, идет естественно, как дежавю. Джено и Лукас смеются рядом с ним, Доен присоединяется к ним немного позже, принося с собой закуски. Каждое событие становится кусочком огромного пазла и встает туда, куда нужно. Рябь сглаживается и успокаивает бушующие воды. Почти сразу в комнату прибывает Тэн и вызывает Тэена на бой в пивном понге. По всей комнате появляются впечатленные улыбки, и абсолютно все стекаются поближе, чтобы пронаблюдать за ходом игры. Вскоре вокруг образуется огромная толпа. Марк оглядывает ее медленно и внимательно. В ней, между Джемином и Ютой, стоит улыбающийся Донхек. Тэен побеждает в еще одном раунде, и в руки некоторых людей попадают деньги. На миг Марк встречается с Донхеком взглядом, и в его глазах вспыхивает что-то знакомое. И, возможно, улыбка. Марк чувствует, как его хватка на красном стакане становится крепче. В этот момент Юта кричит на Сычена, пытаясь заставить его заплатить, и Донхек разрывает зрительный контакт, чтобы посмеяться над ними. Все встает на место даже во время фейерверков. Где-то в толпе смеется Донхек. Но в этой реальности его улыбка принадлежит не Марку. ОБЩЕЖИТИЕ МАРКА. 10:03, 5 ФЕВРАЛЯ. Марка вырывает уже в сотый раз. — Да блять, — рычит он, тяжело дыша. Он вернулся туда, где и должен быть, все вернулось на свои места. Включая его похмелье. Кафель в ванной комнате неприятно впивается в его колени. Он закрывает глаза, и прошедшие события проигрываются в его голове. В груди что-то неприятно сжимается — как будто кто-то связал все существующие чувства в узел, давящий на его сердце. Он все еще сидит на полу перед кучей рвоты в унитазе, но все же встает, чтобы все убрать. Умываясь, Марк слышит телефонный звонок и подпрыгивает в удивлении. Пару секунд он удивленно моргает, пока капли скатывается по его лицу. Одна останавливается на его ресницах, и он смахивает ее, все так же прислушиваясь к тихому звону, проносящемуся по комнате. Он вытирает руки о свои джинсы и колеблется пару мгновений, прежде чем ответить. В его голове отдается короткая вспышка боли, и он закрывает глаза. — Алло? — Марк-хен? В этот раз он признает, что что-то внутри него и правда переворачивается. Почему Донхек все равно позвонил? — Донхек, привет. — Привет, — он звучит так же, как и в другой реальности, — не думал, что ты ответишь. Думал, ты будешь в отключке до полудня или типа того. Как ты себя чувствуешь? — Э, — Марк вспоминает, что должно случиться в этой части, но не знает, случится ли оно в этой вселенной, — я в порядке. Голова немного болит, а так все нормально. — Ты уверен? У тебя нет похмелья или еще чего-нибудь? Ты вчера выпил слишком много. — Это да, — говорит он, и внезапно слышит слова Донхека, произнесенные им ранее, — нет, я правда в порядке. Не переживай. Просто небольшая головная боль. Я просто… — Ты позавтракал? Марк открывает рот, но сразу же закрывает его. Тот раз в Шинчоне. — Нет. Кто-то говорит с Донхеком на том конце провода, скорее всего Ренджун. Звук приглушен, но Марк слышит, как Донхек отвечает «заткнись» — Ты не ел? Где твой сосед? — Э, он… — он решает, что смысла врать нет, — его здесь нет. — Ты один? Тогда где ты возьмешь завтрак? Что-то в Марке реагирует на переживание в его голосе, скрытое под безразличием. Он знает об этом, потому что только начал обращать внимание. — Не знаю. Наверное, заварю рамен? Или закажу что-нибудь. — Хах, — в этот раз отчетливо слышно, как Донхек говорит кому-то заткнуться. Потом он вздыхает. — Блять, ладно, хорошо. Джемин хочет зайти к тебе. Марк удивленно поднимает брови. — Что? С тобой Джемин? — Да, он и Ренджун. Джемин говорит что-то о том, что он хочет пошантажировать тебя вчерашними фотографиями, — отвечает Донхек, а затем непринужденно добавляет. — И я могу приготовить тебе завтрак, если хочешь. Какой-нибудь суп от похмелья. Марк прикусывает нижнюю губу, он практически видит, как Донхек улыбается ему; слова последнего все еще звучат в его голове. Ты поймешь. — Хорошо. — Хорошо? — Ага, — он прокашливается, — хорошо. Увидимся. — Увидимся, хен. Марк пялится на телефон в своей руке. Теперь голос Донхека в его голове звучит отчетливее, и в его груди появляется любопытство. Неотвеченные вопросы кричат в голове. В итоге Марку требуются одно сообщение с улыбающимся эмоджи от Донхека и примерно одна минута, чтобы принять окончательное решение. ШИНЧОН. 19:09, 12 НОЯБРЯ. — Ты покрасился, — отмечает Джено, глядя на Донхека. Последний смотрит на него и проводит рукой по волосам. — Да, — говорит он, — пришло время отойти от красного. — Тебе идет, — вставляет Марк, — я имею в виду темно-русый. Его руки нервно сжимаются в кулаки в карманах куртки. Донхек дарит ему знакомую, удовлетворенную улыбку. — Спасибо, — ухмыляется он. Марк отворачивается. Неоновые знаки и вывески светятся где-то над ними. Запах жареного мяса вырывается из одного из местных ресторанов и кружится в воздухе в медленном танце. Джисон хотел показать Ченле Шинчон; остальные вызвались их сопровождать. Марк незаметно смотрит на Донхека. Его слова звучат в голове старшего. Головоломка. Он не понимает, что именно отличает эту ночь от всех остальных. — Хэй, нам точно стоит зайти вот сюда, — говорит Джемин, на секунду останавливаясь перед одним из кафе. Вывеска на двери подмигивает электрическим голубым светом. На ней написано L VE BANDS! , а где-то внутри вокалист напевает знакомую мелодию. — Почему бы и нет, — отвечает Марк, — кто-нибудь проголодался? — Да, все. Я точно, — говорит Донхек, сразу же хватая его за запястье. — Пошли. Он не отпускает до тех пор, пока они не оказываются внутри. К счастью, столик в передней части кафе как раз только был освобожден, и они занимают его без проблем. Рядом с ними стоит табличка с надписью «открытый микрофон». — Ты же знаешь, что уже можешь меня отпустить, — Марк пытается пошутить, несмотря на свои нервы. Донхек смотрит на него, затем — на их руки и отпускает. — Извини, — он смущенно улыбается. — Ничего страшного, — шепчет Марк воздуху вокруг. Вечер проходит абсолютно нормально, и Марк уже начинает думать, что Донхек над ним просто поиздевался. Но когда начинается одна из песен, он внезапно реагирует на знакомый мотив. — Эй, — тихо говорит он Донхеку, — помнишь эту песню? — Да, — по-прежнему глядя вперед, отвечает тот с улыбкой, — как я мог забыть? Телефон Марка вибрирует, и он видит сообщение от своего одногруппника. Он смахивает оповещение, не отвечая. Когда он поднимает взгляд, то замечает, что Донхек смотрит на него. — Это был Чан? — спрашивает он. — Да, хотел встретиться завтра, — небрежно отвечает Марк. — Тебе стоит. Тебе стоит почаще видеться со своими одногруппниками, хен. Марк пожимает плечами, не особо задумываясь об этом. — Наверное. Песня достигает бриджа; мелодия резонирует с ушами Марка. — Мы особенные, хах? Что отличает нас от них? — спрашивает Донхек, шутя лишь частично. — Я… — Марк смотрит на него и вспоминает свою следующую реплику, — когда я с тобой, мне не бывает скучно. В ответ Донхек лишь пялится на него. Марк видит собственное отражение в его глазах и слышит его голос в своей голове. Если присмотришься, то обязательно поймешь. Линии вокруг глаз Донхека сглаживаются, когда он начинает улыбаться. — Я спрашивал про всю нашу группу, но ладно, — выдыхает он. Именно тогда Марк понимает. В его груди что-то расцветает. Песня, с которой выступает группа, кончается, а пение в его сердце — нет. ГДЕ-ТО МЕЖДУ. Марк открывает глаза и видит перед собой Донхека. Прежде чем вернуться в настоящее, он решил отправиться в эту реальность еще один раз, напоследок. В реальность, в которой они с Донхеком вместе, а сам Марк только собирается вернуться и все исправить. — Привет, — застенчиво говорит он. — Привет, — сконфуженно отвечает Донхек, — что случилось? Почему ты все еще здесь? — Я, э… — Марк прокашливается и краснеет, — я вернулся, чтобы кое-что подтвердить. — Ты что? — Я уже был в прошлом, — он слабо жестикулирует, чтобы объяснить, — ну, знаешь, в Шинчоне. — Правда? Когда? — Только что, и я вернулся, чтобы задать пару вопросов, — он прокашливается еще раз. — Я… я не хотел делать поспешных выводов. — Ты уже переместился во времени, и я не знал? — в голосе Донхека слышится непонимание. — Ну, ладно? Какие вопросы? — Ты… — у Марка не получается озвучить свои мысли; его сердце громко колотится в груди, — я уже нравился тебе до новогодней вечеринки? Донхек удивленно моргает, и ох на его лице появляется самая яркая улыбка. Ох, Марк чувствует дискомфорт в ребрах. — Динг-динг! — Донхек смеется, но немного краснеет. — Правильно. Что меня сдало? Марк пожимает плечами, стыдливо опуская взгляд. — Я просто… почувствовал это. Там, в кафе. — На самом деле это было только началом, — задумчиво отвечает Донхек и улыбается. — Тогда я начал видеть тебя как что-то большее, но окончательное осознание пришло только на вечеринке. Ты не представляешь, как сильно я запутался после. — Но что будет теперь? — Марк прикусывает нижнюю губу. — В моей реальности я не был с тобой на вечеринке. Что произойдет? — Хм, думаю, все будет так же? — Донхек немного наклоняет свою голову. — Наверное, ты все еще нравишься мне, но я этого еще не понял. Или не хочу признавать. Марк прищуривается. — Почему ты так уверен, что в моей вселенной я все еще тебе нравлюсь? Донхек улыбается ему. — Я не особо много знаю о путешествиях во времени, но я уверен в одном: никакой их объем не может манипулировать чувствами. Этому либо суждено случиться, либо нет. Думаю, несмотря ни на что, я всегда влюблюсь в тебя. Вопрос только во времени. Марк нервно сглатывает. — И, наверное, то же самое относится к тебе по отношению ко мне, да? — говорит Донхек, приподнимая бровь. После этого он пожимает плечами. — Хотя я не уверен. Попробуй спросить об этом своего отца. Возможно, у него есть ответы. Он смотрит на Марка, и тот думает, что он уже нашел все нужные ответы в его глазах. — А еще, — усмехается Донхек, — ты же понимаешь, что теперь тебе придется вернуться на вечеринку и повторить все с начала? Глаза Марка расширяются в понимании. — Точно, — рычит он, — черт, я уже заебался. — А теперь уходи, хен. Тебе еще многое предстоит сделать. Очень и очень многое. Донхек улыбается ему в последний раз, и Марк тонет в теплоте. Впервые в жизни вместо холода, проходящего по спине, он чувствует комфорт, осторожно касающийся его кожи. Где-то вдалеке слышится ход времени. Он исчезает. ОБЩЕЖИТИЕ МАРКА. 10:02, 5 ФЕВРАЛЯ. — Марк-хен, — в очередной раз вернувшись с проклятой новогодней вечеринки, Марк распахивает глаза. Теперь все нормально. — Мы заходим! Он смотрит на свою одежду и понимает, что так и не переоделся. Когда он направляется к ванной комнате, Донхек, Джемин и Ренджун уже вошли. Когда они с Донхеком встречаются взглядами, сердце Марка пропускает удар. Теперь он видит все по-другому и не понимает, почему до него не дошло раньше. — Выглядишь отвратительно, — напевает Донхек. — Ты не мог хотя бы переодеться? — спрашивает Ренджун, лицо которого снова украшает неодобрение. — Как раз собирался это сделать, — отвечает Марк, прикусывая губу. — Вы не против, если я быстро приму душ? Донхек усмехается. — Мы против, если ты его не примешь, — все как обычно. Он ловко уворачивается от подушки, которую кидает в него Марк. Вместо этого она ударяется о стену и падает на пол. — Поработай над меткостью, — говорит Джемин, поднимая подушку. — Ага, ладно, — Марк трясет головой. — Используйте все, что есть на кухне. Я быстро. — Не спеши, — Донхек делает вдох, когда Марк проходит мимо него по пути в ванную. — Эй, хен, кстати, ты не против фасолевого супа? Я могу сбегать в продуктовый, если ты хочешь что-то другое. — Да, что угодно подойдет, — у него получается остановить улыбку. — Спасибо. Холодный душ приводит его в чувство, и под морозящей водой он наконец-то собирает все свои мысли. Закрывая глаза, он видит направленную на него улыбку Донхека. Где-то в глубине его разума появляется мысль о том, что другая вселенная всегда открыта для него. Путь, на который просто стоит ступить. Его отец однажды сказал, что, с временем в его руках, возможно почти все, и Марк не понимает, почему он только сейчас начал понимать, что он может просто… Его сердце громко стучит в груди, но теперь он находит в нем комфорт. Вопрос только во времени. Когда он выходит из душа уже полностью одетым, все остальные сидят за столом. Донхек смотрит на Марка с улыбкой, согревающей его изнутри. — Кушай, хен, — говорит он, — у тебя впереди долгий день. Джемин злобно улыбается, когда Марк садится рядом с ним. — У меня есть фотографии с прошлой ночи. Марк почти рычит. — Не напоминай. На протяжении всего завтрака они продолжают издеваться над Марком, пока он то и дело бросает быстрые взгляды на Донхека. Каким-то образом теперь все и правда ощущается по-другому, но в то же время так же, как раньше. Теперь он смотрит на Донхека и видит своего лучшего друга. Видит прошлое, настоящее и будущее в его глазах. Правда ли все по-другому? Оглядываясь назад на время, проведенное вместе, он понимает, что так было всегда. Что Донхек всегда любил его. И это смешно, что Марку понадобилась всего одна случайность, чтобы понять это и взглянуть на своего друга в новом свете. Смешно, что, только начав смотреть, он понял, что Донхек всегда смотрел в ответ. Он думает, что однажды расскажет ему обо всем, но сейчас? Сейчас он просто откидывается на стуле и находит комфорт в улыбке, которую ему посылает Донхек. В его руках все существующее время. — Ты серьезно провел утро просто лежа в кровати, хен? — спрашивает Донхек, приподнимая бровь. В его глазах все еще заметна теплота, которую Марк только научился различать, но которая была там всегда. Марк тихо смеется, находя ситуацию забавной. — О, ты даже не представляешь. ХОНДЭ. 20:30, 5 ФЕВРАЛЯ. — Спасибо за угощение, Джисон! Стоя у университетских ворот, они расходятся один за другим — каждый в свое общежитие. Когда Марк поворачивается, он замечает, что Донхек уже смотрит на него, но сразу же отворачивается, чувствуя себя пойманным. — Кстати… — начинает он, — я хотел спросить. Ты занят завтра? Марк смотрит на него, прекрасная понимая, к чему это идет. — Нет, совсем нет, а что? — Я просто… — Донхек прокашливается, — я хотел спросить, не хочешь ли ты посмотреть фильм? Недавно вышел один, который я бы хотел увидеть. — Да, конечно, — кивает Марк, пытаясь не улыбаться. Время движется в его руках. — Напишешь мне? — Хорошо, — отвечает Донхек, когда они подходят к зданию общежития. Марк живет в трех домах отсюда. Вечерний ветер превращает волосы в нимб вокруг его головы. — Моя остановка. Я пойду. Когда Донхек начинает отходить, Марк кое о чем вспоминает. — Донхек, подожди! Последний задерживается на верхних ступенях. — Что такое? — Моя зарядка, — смеется Марк. — Ты забыл отдать мне мою зарядку. — А, точно, — глаза Донхека расширяются. — Хочешь подняться ко мне, чтобы я мог тебе ее отдать? — Конечно, — говорит Марк. Он поднимается по лестнице и смотрит на Донхека, стоящего наверху. Все как раньше. При ходьбе их руки сталкиваются, и Марк хочет сказать что-то, но Донхек обрывает его смешной шуткой. Первый смеется и думает, что, возможно, все это может подождать. Если чему-то суждено случиться, то оно подождет. Поднимаясь, они не спешат, понимая, что в их руках есть все время. Рябь на нем разглаживается, распутье расходится во все возможные стороны, но Марк идет по привычной дороге. Он замечает, что все это время Донхек шел рядом с ним.