Не опасайтесь приключений, барышни, чтобы потом не терзаться мыслями о несбывшемся. «Мертвый язык» Павел Крусанов
***
Замок? Какой замок? Я перевела взгляд на Амалию, которая так счастливо воскликнула эту фразу. Принцесса с искрами в глазах и улыбкой до ушей указывала на верхушки деревьев, то и дело тыркая и тряся Евангелину за плечо. Поди рада, что сможет наконец отдохнуть и расслабиться от столь «долгого» пути. Хотя я тоже была бы не против вновь завалится на уютное теплое местечко, желательно разглядывая унылые осенние пейзажи из окна с чашкой чая из трав донника и мелиссы, чтоб успокоить последние потрепанные нервы. Да, вот он взгляд интроверта! Сквозь листву деревьев и вправду виднелись шпиль и красная черепица крыши башни. Уже издалека в ней можно было распознать очертания реального средневекового замка. Неужели я побываю в настоящем сооружении прошлого, а не в том цветочном домике королевства Садида, который слишком, слишком похож на просто гигантский шалаш, а не на обитель особ королевских кровей. — Ах, прекрасные принцессы, я знал, что мы вновь увидимся, — пролепетал Гроуви, мечтательно закрывая глаза и отправляясь в мир фантазий, надеюсь не развратных. — Они тебя чуть в жабу не превратили, а ты снова захотел к ним в гости, на кандалы? Совсем иоп? — раздражалась кра. — Ну как бы да, Ева, я — иоп! — злостно выговорил Гроуви, констатируя факт. — Да ладно вам. Ева, всё ведь кончилось хорошо, — как обычно, Юго был на позитиве, и ссор между друзьями ему не хотелось. — Кстати, я всё ещё не понимаю, почему тебе не нравилось, как ты тогда выглядела. Тебе ведь действительно шло то милое платьице и распущенные длинные волосы, — о чем Амалия говорит? Платье, длинные волосы и… Ева?! — Сколько раз еще повторять, я выглядела в нем просто ужасно… ужасно нелепо! — прикрикнула блондинка. Так, о женственности я с ней разговор не завожу… НИКОГДА. — Ну хва~тит спорить, девушки***
Одна принцесса. Две принцессы. Три… Четыре. Четыре! А, и, конечно, Амалия. Пять прекрасных принцесс сейчас находилось в большом богатом зале. Как только мы зашли в приемный зал, который был довольно большим, с красными коврами, ажурными люстрами и ярко освещенным, четверо симпатичных девушек восседали на троне. Они удивились, беловласка даже дернулась от испуга, но после милая девушка с каштановыми волосами добродушно улыбнулась. Она промолвила, что очень рада нас видеть, и провела в просторную столовую. Дальше последовали теплые изысканные приветствия, радостные возгласы, благодарности. Принцессы отменили все аудиенции на сегодняшний день, и через несколько минут к столу подали разные яства: жаркое, стейки, запеченного поросенка и гуся, жареную рыбку, овощи и фрукты, салаты, неизвестные мне блюда, а также напитки и десерты. Мм, обслуживание здесь на высоте. Все это выглядело, говоря по-нашему, охренительно вкусно и аппетитно. Не много посидев и подумав, я принялась за ближайшие блюда. Не, я не алчная, просто не вежливо отказываться от столь приятного подарка от принцесс, ага. Впрочем, через 15 минут от подарка остались лишь пустая серебристая посуда, и лишь девчонки доедали десерты. Ха, какие же все-таки мужики обжоры: что в моем мире, что здесь — ничего не меняется. С ними так никакой еды не напасешься, а ведь Ева и Амалия меня предупреждали. А если они узнают о моем запасе сушек? У меня же тогда вообще еды не будет! Нет, ни в коем случае нельзя этого допустить. — Ой, а это еще кто? — спросила милашка с белыми волосами в легкой белой одежке, в упор смотря на меня. Я озадаченно и растерянно, уставилась в ответ, не зная, что и сказать. — Стража! Схватить негодницу! — завизжала так, что уши заложило, другая блондиночка в розовом платье. Стража? Какая стража? Погодите, я же вместе с братством. Бля… Только я хотела все объяснить, как меня опередили. — Спокойно, девочки, это наша спутница, — выдала Амалия, жестом руки останавливая процессию стражников. — Скорее пленная, — тихо выдала я, проглотив кусочек вкусного тортика, который чуть не встал поперек горла. — Кхм, здрасти, меня зовут Санаре, — уже громче высказалась я, но вышло все равно смято-помято, как у сопливой девчонки, бе. — Я вместе с ребятами недавно познакомилась и так получилось, что отправилась путешествовать с ними из-за слухов о… — я уверенно и сдержанно объяснилась, но запнулась, вспоминая название того города, а! — О Бракмаре. — О, просим прощения за недоразумение, как невежливо получилось. Меня зовут Эйка, — мягко проговорила русая. — Это принцесса Джалин и принцесса Эрпил, — она поочередно представила беловласку и блондинку, а потом обратилась к последней высокой девушке в темном одеянии и с красивыми алыми волосами, — а это принцесса Лейла. Я учтиво кивнула головой, решив лишний раз не провоцировать удачу и не открывать рот, дабы не ляпнуть такого, из-за чего меня отправят на эшафот или в темницу посадят. Имена я как-то тоже не запоминала, решив для себя, что буду обращаться «Ваше Высочество» или на крайний случай «миледи». А потому что у меня и так мозг не выдерживает с этой всей заварушкой и бесконечными вопросами, а тут еще запоминать имена, которые все равно через 2 дня будут не нужны — нет уж, увольте! Дальше начала говорить Лейла обо всем, что помнила про слухи о Бракмаре. Ее имя самое простое, вот оно и запомнилось, да еще и воспоминания о феечке из Винкс… Ну да, давай, Сона, будем еще саму себя оправдывать! Тебе же нечем заняться! У тебя же нет совсем никаких целей и обязанностей, да?! Вот лучше послушай принцессу, может чего полезного узнаешь! — Ну, разные слухи ходили, да и до сих пор ходят. Хотя, думаю, вам интересно будет послушать, что сказал один принц, что приехал с одного из островов близь Бракмара, ну, как там там его?.. — С острова Бьяку? — спросила беловласка. — Да нет, у него еще нос картошкой и глаза, как у свинорыла, — тут же возразила Лейла. — Вальдемар? — неуверенно промямлила блондинка. — Что? Да нет же, у того… — Лейла вновь отрицательно качнула головой и нахмурилась. — У Вальдемара был нос картошкой, что тебе не нравится? — блондинка вновь настояла на своем. — Девчат, вообще-то его звали Вольдеморт, — в разговор влезла русая. — О чем ты! У того и носа-то не было! — воскликнула беловласка. — Не помнишь что ли? У него еще руки, как копыта грызокрыла были. — Такого принца вообще не было! — Нет, было! Из Креля! — Из Креля был рыжий! — Рыжий пришел из болота! — Стойте, их было трое, вы о каком именно говорите? — Что? Рыжих вообще не было! — Да? А кому ты тогда глазки строила? — Заткнись, дальтоничка! У него были алые волосы! Слышишь, алые! — Ха? Ты строила ему глазки? Как бы, это мне он понравился! — Я была первой! — Да какая разница, если мы его уже отправили в неб… кх, домой! — А ты б помолчала! Тебе вообще приглянулся лысый хрыщ! — Ага, тот вообще уродом каким-то был! — Что?! Да он!.. Да я!.. Да не урод он! Да вы!.. — СТОП! — грозно крикнула Евангелина, да так, что я невольно зажмурилась от такой громкости. — Принцессы, — она вздохнула и снова вернулась к уважительному тону, — расскажите о том, что вы знаете. Это очень важно для королевства Садида! Бракмар — является важным торговым городом в рыночной системе по всему миру 12, он поставляет особое оружие, действенные зелья различного характера, редкие яды, а также деликатесы и украшения из черного золота, не говоря уже о хитрейших ловушках и качественной маскировке. А сейчас мы и не знаем, что с ним стало, он оборвал связь со всеми государствами, а если там объявился Нокс, мы должны как можно быстрее со всем разобраться… Поэтому, пожалуйста, не задерживайте нас надолго своими спорами. Ева закончила говорить и, переводя дыхание, нервно сжимала кулаки и дергала эльфийскими ушками. Вот это речь! Прям даже меня впечатлила, а я и не ожидала, что все настолько серьезно. Надо же, и оружие, и яды, и ловушки, и… Так, а что тогда сам Бракмар за город? Убежище убийц и маньяков? Или обитель террористов и насильников? Оба варианта мне предельно не нравятся, и что-то теперь еще меньше хочется туда идти. Может, получится как-то слиться по пути? Кстати, а неплохая идея! Подобрать хороший момент да и уйти! А, блин, не получится. Мне же предначертано идти за Юго, потому что там я найду ответы на свои вопросы и возможно смогу вернуться домой… — …Вот! Он прибыл с острова Веркут. Выглядел, ну, как-то небрежно и бедно… — Да нет, ты видела, какое у него кольцо на руке с вот таким камнем! И цепи на руках золотые… — Цепи на руках были у одного коротышки! — У коротышки… — Принцессы! — снова сдержанно, но громко высекла кра. — Прости!.. — сдавленно промолвили две малышки. — Так вот, — снова продолжила свой рассказ Лейла, убирая одну прядь волос за ухо и грациозно наклоняя голову, — у него были темные волосы и зеленые изумрудные глаза, — эх, почти как у Римуру. — На вид не больше 16 лет. Он изначально показался каким-то нервным и дерганным, но никто на это обращать внимание не стал, пока он все не рассказал. Пришел он, как и все, чтобы просить руку и сердце прекрасных принцесс, но до того, как мы отправили его в полё… кх, домой, конечно, он успел кое-чем обмолвиться. Говорил, что с далекого острова видел черные тучи, быстро разрастающиеся над всем Бракмаром. А еще видел иссиня-черные клубы дыма, поднимающиеся вверх в те тучи, и все так смешалось в одно темное пятно, но через полчаса дым перерос в белоснежный туман, идущий почти на десяток километров от берега Бракмара по глади моря. Вообще, он вроде собирался еще что-то сказать, но в тот момент он уже полет… кх, был отправлен домой… — Лейла невинно улыбнулась. — Во-от как… — протянула Амалия. — И как давно он был здесь? — Вообще, вроде, чуть ли не месяц назад… Потому к его словам мы серьезно и не отнеслись, но хорошо их запомнили из-за его напуганного и шокированного состояния. Подумали, что он просто чокнутый, а после появления все большего и большего количества слухов о том же Бракмаре, при чем невероятно похожих, но все же отличавшихся, мы и призадумались чутка, что же происходит, — ответила русая. — Ясно, тогда нам надо отправиться на остров Веркут и все разузнать от того человека, — воодушевленно предложил Юго, на что все довольно закивали. Ну, остров так остров, главное — что пока не в Бракмар-маньякар. — Да уж, — весело сказанул старик, — а я-то думал, мы еще долго будем ходить и искать правдивые слухи… — Тогда мы должны отправиться прямо сейчас! — Ева уверенно оглядела всех и, не увидев возражений в лицах друзей (кстати, на меня она тоже посмотрела), решительно быстрой походкой отправилась к выходу из замка. — П-подождите!.. — беловласка нервно, даже испуганно крикнула, резко возвышая голос на 2 октавы. — Д-да, понимаете, тут такое дело… — блондинка начала мямлить и мельтешить глазами по узорчатому полу и стенам. — У нас проблема, — русая выдержала паузу. — Ночью с замком что-то происходит… Бывает, какие-то голоса и кошмары видятся. В коридорах чьи-то силуэты вырастают, встают в углу или к стене вплотную и видны лишь желтые глаза и будто светящиеся белки широко раскрытых глаз. Коли ночью пойти по коридорам спален, то обязательно наткнешься на это нечто. Встретишься глазами и так и примерзаешь к земле. Взгляд безумный, холодный и хищный, словно вот-вот кинется и убьет. А ведь от него аура такая исходит, что сразу в дрожь бросает, и слезы наворачиваются от страха, и ужасающая жажда крови. Иногда они стоят молча, а в другой раз из его горла вырываются противные булькающие звуки и шумное-шумное частое дыхание, — она поморщилась, будто вспоминая это все, — а уходят они только к 4 утра, — взволнованно вздыхая, закончила девушка. — И на протяжении нескольких месяцев спать нормально не можем. В дневное время все спокойно, занимаемся своими делами… А как время за полночь переваливает, так сразу эти странности начинаются. Ни одна ночь без кошмаров не проходит! — обреченно гласила Лейла, складывая руки к сердцу. Ну что сказать. Валить надо из этого дома ужасов. Что-что, а встречаться с подкроватными монстрами я хотела бы в последнюю очередь. Пожалуйста, ребятки, давайте просто уйдем, как и планировали. Нам меньше проблем, и так мы быстрее разберемся с проблемой мирового масштаба. Ну зачем тратить время на какую-то одинокую башню и четверо принцесс без своего народа. А вдруг они и вовсе лгут зачем-то?.. — Ну… мы поможем помочь… Ведь так? — Юго, конечно, захотел спасти нуждающихся. Руэль особо не возражал — ну, конечно, он же сможет переночевать не в лесу, а в царских хоромах! Гроуви был воодушевлен, уже представлял, как мочит всех монстров направо и налево. Амалия, хоть и явно испугалась и была не рада перспективе спать с чудовищами (Автор: ну, вы поняли~), но она очень хотела принять ванну и посплетничать с принцессами. Лишь Ева хмуро смотрела на элиатропа, сложив руки на груди. — Эх… Ладно… — после минутки нервной тишины все с благодарностью выдохнули и расслабились. — Но только на одну ночь! И если ничего не случится, мы пойдем дальше! — Да, Ева, конечно! — радостно воскликнул Юго. — Да е мае!.. Ну че, принимайте гостей, монстрики, — промямлила я, ища все плюсы и минусы получившейся ситуации. Ну-с, значит, остаемся. Эх, видит Бог, не хотела я этого… А время до ночи не малое — 8 часов. И что мы будем делать все это время? Правда — лишь одна грань истины