Мята и цитрусовые

      Алек будто выплыл из тяжелого сна. Это не был кошмар или что-то еще, но казалось, что пережил он что-то страшное. Пасмурная погода не давала полностью порадоваться дню, но это было не важно, главное — течка закончилась. Никогда на памяти омеги не было такого: пять дней небольшой тяжести внизу живота, головной боли и порывов найти альфу и просто попросить сделать своим. Насколько Алек помнил, обычно таких порывов было намного больше и однажды он даже вышел из комнаты, чтобы осуществить задуманное, слава Разиэлю, что в это время мимо пробегала Мариз и затолкала сына обратно, заперев комнату руной. И что еще удивительное, принадлежать теперь хотелось не любому альфе, который только повалит да трахнет, нет, теперь хотелось именно одного конкретного, в квартире которого удалось побывать. Приведя себя в порядок, Лайтвуд первым делом решил увидеть своих, чтобы показать всем своим видом, что он готов к охоте и вообще, бодр и свеж. Поменяв простыни и устроив грандиозную уборку по очистке помещения от запаха, брюнет покинул спальню и направился искать Джейса и Иззи. И правда — Изабель и Джейс оказываются там, где он и ожидал их найти — в тренировочном зале да и еще устроили разогрев какой-то охотнице, которая неумело, но решительно отражала (или пыталась отражать) их выпады. — Неплохо для бывшей примитивной, — громко говорит Алек, подходя к тренирующимся, и скрещивая руки на груди. Как командир команды и будущий глава Института (пол, не пол, а полномочия никто не отменял), он оценивал каждого из охотников, следил за их физическим и моральном состоянии. Как говорил отец: «Глава Института — это не просто начальник, это глава семьи, который беспокоится и заботится о каждом ее члене». — Привет, — кивает Джейс, осматривая паработая. — Ты как себя чувствуешь? — Наконец живым, — улыбается старший Лайтвуд. Охотники убирают оружие и подходят к нему. Изабель обращается к девушке: — Клэри, знакомься, это Алек. Неотделимая и важная часть нашей команды. Иногда бывает невыносим, ты не обижайся — в душе он котик. — Очень приятно, Алек. — Она протянула руку и слегка покосившись на нее, он все-таки ее пожал. — Странно, что я тебя за неделю ни разу не встретила, — протянула рыжеволосая. Джейс скосил глаза на брата, но тот сохранял непроницательное выражение лица. Как паработай, и как альфа, он чувствовал, что Лайтвуд в порядке, и так как Клэри сама по себе омега, ей можно сказать, но пока она не была проверена, такие важные тайны их маленькой группы доверять не следует, поэтому как только разорвалось рукопожатие, он сказал: — Алек болел, — поясняет Джейс. — Мигрень — ужасная вещь, к тому же неизлечимая. Александр усмехнулся. «Болезнь» ему выбирал Роберт. Мигрень — очень удобно. Приступы адской головной боли, тошнота, возможные потери сознания. Чем не оправдание запираться в своей комнате в полной изоляции? — Итак, как получилось, что сумеречная охотница воспитывалась как примитивная? — интересуется Алек. Вчетвером они двинулись в главный оперативный центр, чтобы там поговорить. Клэри нужно было еще многое узнать, как и завоевать доверие Александра, который скептически относился к тому, что сумеречная охотница просто так взяла и объявилась на их голову. И с учетом того, что Изабель считает ее своей половинкой, дело может принять нешуточный такой оборот. — Мама боялась за меня, — отвечает Клэри, с любопытством разглядывая экраны. — Сумеречный мир принёс ей много горя и боли, и она решила уберечь меня от подобной участи, но… Это всегда было частью меня и недавно… — Алек приподнял бровь. Все остальные сидели молча, они уже знали ее историю и вполне поверили в нее, но последнее слово всегда за Алеком. — Недавно мне всюду мерещились руны, как мне объяснила Изабель, и мама решила, что Сумеречный мир все-таки никогда не сможет исчезнуть из моей жизни. А потом я встретила ребят и случайно убила демона… — Джейс усмехнулся. — Она практически насадила его на клинок. — Это вышло случайно! — девушка вскинула руки. — Конечно, дорогая, — Иззи тут же положила ладонь ей на плечо и улыбнулась. Омега улыбнулась в ответ, слегка опуская глаза. Алек переглянулся с Джейсом и оба усмехнулись. — Но есть проблема, — продолжила охотница. — Ее воспоминаний нет. Видимо, их специально стерли, чтобы воплотить план о примитивной жизни. — Но мы нашли того, кто может вернуть их, — блондин выводит на экран фотографию с видеокамер около клуба. — Это — Магнус Бейн, Верховный маг Бруклина. По нашим данным он довольно силен и поэтому сможет помочь с памятью Клэри. Алек бледнеет на глазах. Он смотрит на красивого мужчину в шелковой рубашке, с множеством подвесок на шее и с темными глазами. Не-е-ет! Быть этого не может. Когда он услышал его имя тогда не придал значение: мало ли сколько Магнусов в Нью-Йорке (не так и много, но не суть), но когда ситуация повернулась так, он практически напуган. Напуган! Он — сумеречный охотник, он вообще должен забыть об этом чувстве, но сейчас только стол и крепкая хватка удерживает его колени от тряски. — Изабель, с тобой можно поговорить? — нервно спрашивает он, тотальными усилиями заставляя руки ослабить хватку. — Конечно, — соглашается девушка и отводит брата в сторону. — Магнус Бейн — тот самый альфа, который меня спас, — шепчет Алек. — Он, — проглотив слова о том, какой Магнус потрясный и горячий, Лайтвуд косит глаза, — мне не стоит с вами идти. — Почему? — девушка хлопает длинными ресницами, не понимая, почему брат отказывается увидеться со своим спасителем. И хоть она видит, что Бейн — альфа, не может не признать, что тот чертовски горяч. — Он же спас тебя! Устоял перед течкой… Такое не каждый день случается, братик. — Мне кажется у него есть омега, — ореховые глаза на миг становятся грустными. Омеге становится обидно, что такой альфа принадлежит не ей и уже готова пойти рыдать в подушку, заедая горе мороженым. Но Лайтвуд еще не полностью отдал этой твари ветвь первенства, поэтому душит в себе порыв и уже с решительным взглядом смотрит на сестру. — С чего ты взял? — в шоке спрашивает Изабель. — Ты не поняла? Камилла — его омега. Поэтому он её и спас. Когда он вернулся под утро — весь пропах ее запахом, значит был у нее. Возможно снял напряжение или просто соскучился, не знаю, но после его слов… — Голос брюнета дрогнул. Клэри и Джейс вели разговор, поэтому не особо замечали, о чем говорят брат и сестра и не видели, как изводится Алек. — В таком случае он — дерьмо, — решительно заявляет девушка. Она не знала, что наговорил Магнус брату, но таким она его никогда не видела, и это еще больше подначивает ее врезать этому мудаку, который посмел разбить сердце брата за один вечер. — Камилла — сука, не спорю, но изменять своей омеге — ужасно. — Поразмыслив, она сказала: — Знаешь что? Ты идёшь с нами. Разберёмся с ним. — Ни за что, — с ужасом шепчет Алек. — Мне до сих пор стыдно. И я просто не могу, Из… — Вот пусть Магнус и стыдится, — отрезает альфа. — Ты идешь с нами и это не обсуждается. Сломавшись под натиском сестры, Александр соглашается. Он подозревает, что ничего хорошего из этого не выйдет, в конце концов — Изабель же альфа и действует сгоряча, но соблазн увидеть Магнуса, вдохнуть прекрасный запах цитрусовых был слишком велик. Поэтому, организовав встречу с Бейном в его квартире (Алек еле сдержал вздох), вчетвером они направились туда. Алек не знает дороги до квартиры, так как дорогу туда провел в течке, а обратно его перенесли порталом, поэтому остается надеяться на Джейса, который из глубокой чащи сможет вывести. Клэри стучит в дверь; та бесшумно открывается и в кресле они видят мага собственной персоной. Он мешает коктейль пальцем*, но завидев гостей, ставит его на столик и встает. Алек стоит вдалеке от всех, уже мысленно гадая, за сколько секунд он успеет активировать руну и исчезнуть? Маг тут же узнает Клэри, и растягивая слова, говорит: — Клэри Фрей. Значит, ты всё-таки нашла путь в этот мир. — Ты знал, что я приду? — удивленно хлопает глазами та. Изабель стоит с одной стороны, Джейс встает рядом с Алеком. Получив благодарный взгляд, они замирают, но вскоре Джейс начинает тихо шептать брюнету: — Мы точно можем ему доверять? Он же нежить. — А у нас есть выбор? — Лайтвуд бросает быстрый взгляд на мага, но тут же отводит его в сторону. Конечно, его запах омеги сейчас не так силен, спасибо подавителям и специальным средствам для ванны, но Магнус точно запомнил его лицо, ибо когда они заканчивают небольшой разговор с Фрей, он поднимает глаза и тут же смотрит на Алека. Виду он не подает, но юноша четко читает в темных глазах, что: во-первых, его узнали, а во-вторых, его явно что-то ожидает. — Мне нужны мои воспоминания, — уверенно говорит рыжеволосая, прерывая зрительный контакт мага и охотника. — Конечно, дорогая, — переводя взгляд на девушку отвечает маг. — Ты ведь понимаешь, что это не бесплатно? — Девушка кивает. — Не волнуйся, мы подготовились, — практически шипит Изабель. Она настроена явно враждебно по отношению к Верховному магу. Вот если бы он не обижал Алека, она бы даже попыталась бы их свести, но уже слишком поздно, в ее глазах он — подонок. Джейс вытаскивает из кармана кожанки кулон. Кроваво-красный рубин сверкает в свете ламп, темный металл цепочки отливает черным. — Узнаешь? — Бейн усмехается. И правда подготовились. Алек внимательно наблюдает за всем этим, предпочитая оставаться в стороне. Кулон медленно опускает на протянутую ладонь мага, а после исчезает в синей вспышке магии. — Приятно иметь с вами дело, — ухмылка на губах мага сменяется легкой улыбкой. — Прошу за мной. Мужчина ведет охотников в другую комнату, открывая дверь в нее щелчком пальцем. В ней множество полочек с еще большим количеством магических вещей, каких-то артефактов, ингредиентов и много еще чего. На гладком черном полу лежит пушистый ковер, но он пропадает с щелчком пальцев, а на его месте появляется странный рисунок. — Прошу в центр. — Клэри встает в центр рисунка. — А вам лучше отойти, — кивает он остальным. Изабель уже хотела что-то сказать, но Алек остановил ее, схватив за руку и покачав головой. Девушка повинуется. Щелчок пальцев и по контуру рисунка загорается голубое пламя; Алек сжимает руку вырывающуюся сестры сильней. Клэри вздрагивает, но не от огня, а от вида демонической метки мага. Прошептав несколько слов на незнакомом наречии, Магнус проводит руками, рисуя в воздухе фигуры; на его ладонях горят голубое пламя. В миг и весь огонь с краев перемещается к центру и окружает девушку, он входит в нее. Вспышка яркого света; слышен вздох Клэри. Миг и все закончено. Девушка сидит на коленях на мягком ковре, голова опущена, дыхание тяжелое. Изабель, получив разрешения мага, тут же кидается к ней и садится рядом, обнимая девушку. Все напряженно молчат, ожидая слов Фрей. Та поднимает голову и сбивчиво, но четко шепчет: — Я все вспомнила. Брюнетка выдыхает и обнимает девушку за плечи, Джейс и Алек кивают друг другу. Маг довольно улыбается, берёт со столика недопитый бокал с чем-то крепким. Когда он проходил мимо, то легко коснулся руки Алека. Даже через ткань кожанки это прикосновение обожгло его, поэтому ему ничего не оставалось как подойти к другим ребятам. — Как ты? — спросил он у рыжеволосой охотницы. Та подняла на него взгляд и улыбнулась. — Никогда еще не чувствовала себя такой целой, — Лайтвуд улыбнулся. Он поздно заметил отсутствие сестры рядом, поэтому попросил ангела даровать ему сил и способность провалиться сквозь землю. Прямо, блин, сейчас. Изабель же уверенным шагом двигалась к Магнусу, что снова устроился на подлокотнике кресла, потягивая напиток. Альфа почувствовал враждебность со стороны девушки, поэтому отставил мартини и поднялся. Он заметил сходства между ней и Алеком, поэтому не сомневался, что девушка хочет выяснить отношения и по-быстрому взгляду юноши, что на миг показался из комнаты, приятного в этом будет мало. — Нам нужно поговорить. — Как скажешь. — Мужчина улыбается девушке. Забота сестры-альфы трогает его старое сердце, но поговорить с ее братом он хотел бы больше. — Ты хочешь мой совет по завоеванию этой лисички? — как всегда не удерживается он. — Что? — Изабель слегка сбилась со своей волны, когда поняла, что её влечение к Клэри так заметно. — Нет, с этим я сама разберусь. Я альфа в конце концов. — Магнус понимающе кивает. Он бы тоже не потерпел советов по завоеванию от кого-то постороннего, но кое-что узнать все-таки не помешает. — Перестань морочить голову моему брату. — Что, прости? — изумился мужчина. — Не притворяйся, — разозлилась девушка. — Мне не нравится Камилла, но она твоя омега. Не смей приставать к Алеку, ему и так непросто живётся. Маг облегчённо выдохнул. Вот в чём дело. А он уже думал, что не нравится семейке своего — своего? — омеги и та решила разрушить все надежды на их совместное и счастливое будущее. — Милая, если бы Ками была моей омегой, я бы совершил самоубийство, несмотря на моё бессмертие. — Увидев непонимающий взгляд, он поясняет. — Мы с ней просто хорошие знакомые, не больше, а вот по поводу моей омеги… — Мужчина наклоняется и шепчет ей на ухо: — А Алек предпочитает цветы или одеколоны? — охотница моргает раз, потом еще один. Она хочет верить, что кто-то действительно готов полюбить Алека, кто-то готов разделить с ним жизнь и не бросить после первого же секса, но кусочек недоверия все равно заставляет ее сказать: — Докажи! — Я бы никогда не отказался от течной омеги. Разумеется, без насилия, всё взаимно и с удовольствием. — Когда Магнус разговаривал, он жестикулировал, плавно ведя руками по воздуху. Ох уж эти маги с их театральностью. — Алек тоже ко мне приставал, кстати. — Серьезно? — голос девушки стал таким странным: с каплей недоверия, немного насмешки и совсем чуть-чуть гордости. Магнус наградил ее красноречивым взглядом. — Но я даже пальцем его не коснулся. Подарил сладкий сон, а сам пошел к Камилле, снимать напряжение, которое было не хилым! Ты вообще своего брата видела? Поэтому вернулся я только под утро, и порталом доставил его домой, — Бейн закончил свою речь, испытующе глядя на брюнетку. Девушка молчала. В словах мага она чувствовала правду. Или это ее сознание и желание найти брату пару затуманивали рассудок? В любом случае, когда она встретила брата, тот пах альфой, но лишь поверхностно, будто просто повалялся в его кровати, но не больше. В самом Алеке не было еще частички запаха Бейна, поэтому ей стоит признать, что Магнус говорит правду и его помыслы чисты и благородны. Ну, или вроде того. — Прости, Магнус, — в карих глазах отражается раскаяние, Иззи тяжело вздыхает. Альфам, как существам гордым и упрямым, всегда сложно признавать свою неправоту. — Ладно. Теперь, когда ты убедилась, что я чист, практически невинен и порядочен, я могу пригласить твоего красавчика на свидание? — Конечно, — улыбается девушка, — только не при всех. — Как скажешь, — соглашается маг, одаривая девушку улыбкой и добавляет, хитро блеснув глазами, — ты тоже не затягивай. Пригласи Клэри на свидание. И Магнус с удовольствием наблюдает, как самоуверенная роковая красотка краснеет, глядя таким влюбленным взглядом на новоиспеченную охотницу, которая о чем-то беседует с Алеком. Девушка рассказывает все то, что вспомнила: каких чудовищ видела и как это отражалось на ее кошмарах. А после, когда в разговор вклинивается Джейс и с умным видом замечает, что все это — еще цветочки и дальше ждет только хуже, Лайтвуд закатывает глаза, улыбается и просит брата не пугать девушку, а то она снова попросит стереть себе память, а новые охотники («Ты хотел сказать — свежая кровь, братец?») всегда нужны. Магнус стоит в стороне, и наблюдает как меняются эмоции на лице Алека, как тот закатывает глаза (явно профессионально), как морщится или растягивает слова, чтобы побесить блондинчика, как жестикулирует, рассказывая что-то. Изабель все еще стоит рядом и они снова о чем-то болтают, приглушив голоса, поэтому Алек не может услышать о чем именно, но его прерывает звук входящего сообщения. — Нас вызывают в Институт. — Декламирует он, убирая аппарат и кидая последний, но не менее обжигающий взгляд на мага, первым покидает квартиру. Магнус кокетливо машет охотникам, подмигнув Иззи. Отлично, теперь у него есть союзник. И полное благословение семьи Алека. Что может пойти не так?