Стальной край

      — Джин? Джин, блять! ДЖИН!       Я резко открыл глаза и испуганно повернулся к Харису. Мы ехали на полной скорости, его лицо было мертвенно бледным.       — В чём дело? — меня окатила волна паники, сердце бешено забилось.       — Смотри!       Протираю глаза и вглядываюсь вперёд. Мы уже почти приехали к Технуму, только что-то было не так. Определённо не так. Плотная застройка пятого района, выглядывающая из-за стены, заметно поредела. Оттуда столбом вырывался чёрный дым.       — Гони… — я запнулся на последней части сова, прочистил горло и повторил: — ГОНИ, БЛЯТЬ!       Открываю окно и выбрасываю дрон дрожащей рукой, стараясь сориентироваться на ходу. Поднимаюсь выше, чтобы было видно город за стеной.       — Харис…       От ужаса у меня перехватило дыхание. Между зданиями, где должна была находится башня Технум, был лишь дымовой заслон. Первому району досталось от толстых башен, завалившихся друг на друга. Вокруг всё горело, от дыма видимость была минимальной.       — Что там, Джин?       — Харис, вы это видите? — раздался обеспокоенный голос из динамика.       — Это пятый район. Технум рухнул, — в панике сообщил я.       — Нет…       Харис не верил моим словам. Он со всей силы вдавил педаль в пол. Мы начали подлетать на особо неровных поверхностях, но никто не собирался останавливаться. И на территорию города мы влетели как ошпаренные, мчали по опустевшей магистрали до самого пятого района, а дальше проехать не смогли из-за блокпоста. Вылетаю из внедорожника и на бешенной скорости мчу к ближайшему сотруднику.       — Что произошло?! Мы только приехали.       — Мне некогда, я работаю.       — Что значит некогда, у Вас вообще есть совесть?       — Мальчик, я РАБОТАЮ, — повторил мужчина.       Смотрю на бледного Хариса, который сам не понимает, что происходит.       — Свяжись с кем-нибудь из ООГ, — попросил я.       Он не стал спорить и связался с Итаном. Нам было приказано ехать во второй административный корпус. Я был полон решимости доехать лишь до городского порядка и разузнать про Чокера, но Харис отказался меня высаживать, аргументирую это тем, что меня всё равно не пустят близко к завалам. От этого было ещё страшнее, я лишь надеялся, что он мог быть в этот момент где угодно.       Улицы города никогда не были так пусты, как сейчас. Никто не выходил из дома, все сидели у окон. У ООГ стояло много машин, никто не обременял себя парковкой и просто бросал транспорт на дороге, тротуаре и даже газоне. На последнем этаже, в большом зале для совещаний сидели уже знакомые мне люди из совета, среди которых не было лишь Катч, Гейджа и Рассела. У меня в груди всё сжалось. На нас смотрели с таким ужасом и растерянностью. Воцарилась неловкая тишина.       — Что произошло? — повторил свой вопрос я, оглядывая присутствующих.       — Террористическая атака, — собравшись с мыслями ответил Мёрфи.       — А где остальные члены совета?       — Мы их ещё не нашли.       — Как это произошло, Итан? — Харис не мог восстановить дыхание от потрясения. Я же был неподвижен, практически не дышал и лишь ожидал объяснений.       Итан встал и оглядел нас виноватым взглядом. Мне не понравилось его лицо, оно не выражало ничего кроме вины. Никакого ужаса, никакого потрясения или растерянности. Лишь вина.       — Я не знаю, Харис. Вся сеть была парализована вирусом. Никто ничего не успел понять.       — Кто-то взломал нашу сеть и скачал оттуда огромный объем данных. Если мы не найдем Катч, восстанавливать информационную безопасность придётся долго, — Кассандра Палмер попробовала отвлечь наше внимание, но её слова про информационную безопасность никто не счёл важнее общей сложившейся ситуации.       — Хотите сказать, что Вы не заметили, как в вашей системе появился вирус, а в зданиях рванули бомбы? Сами-то где были? Почему не в Технуме?       — Катч что-то знала, она собрала нас здесь, но сама не пришла, — объяснил Итан.       — Совет созвал Итан, — спокойно произнёс Стив.       Я пристально посмотрел на Итана, желая просверлить в нём дырку. Мужчина не терял самообладания, хотя я уловил, как еле заметно у него вздрогнуло лицо.       — Вирус загрузил кто-то, кто имел доступ к нашим серверам, — не унималась женщина.       — А у кого было разрешение на загрузку файлов, кроме Катч? Не могла же это сделать она.       — Я могу предположить, — Итан аккуратно сложил палец к пальцу. — Что вирус мог загрузить человек, которому только недавно дали такие полномочия. Человек, который вечно оказывался рядом, когда что-то происходило. Тот, кто мог связаться не с той компанией.       — На кого ты намекаешь? — прямо спросил Мёрфи.       — На Чокера Хоупа.       Эти слова были его огромной ошибкой. Даже не помню, как так вышло, но в следующий миг я уже вжимался пальцами в его горло. Харис схватил меня и пытался оттащить, другие люди всполошились и принялись разжимать мои пальцы, пока я орал ему прямо в лицо:       — Ты, чёртов мудак, слышишь меня? Я убью тебя! Я УБЬЮ ТЕБЯ СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ! Даже не пытайся перекинуть всю вину на него, ведь это был ТЫ! ЭТО БЫЛ, БЛЯТЬ, ТЫ!       Всё моё терпение и самообладание рухнуло в один миг. Я смутно помню то, как меня в итоге оттащили от еле живого Итана, как грозились запереть далеко и на долго, как Харис заставлял пить успокоительное. Он сидел рядом и успокаивал меня, хотя сам еле держался. Мы оба прекрасно понимали, что в башне Технума находилась больница, куда доставили раненых из Гомеля. Там был Гейдж, там была Катч, был Райан.       Группа порядка тоже пострадала от взрывов. Команда Чокера как раз заканчивала тренировки. Их раздевалка находилась прямо над местом взрыва. Многие тела даже не удалось опознать. Сандерс на всю жизнь останется инвалидом.       Гейдж был на парковке, когда произошёл взрыв в Технуме. Он выжил, но ещё долго не мог прийти в сознание. Катч так никто и не нашёл. Зато у неё дома был найден личный сервер, не пострадавший от вируса. Там было найдено достаточно доказательств вины Итана и это не считая того, что вся его семья резко пропала из города. Я уже тогда знал, ради чего он всё это сделал. Непонятно было только то, что он не пытался оправдаться.       Вот так за один день великий город превратился в сосредоточение хаоса. И хотя команда программистов, которых возглавляла пропавшая девушка, смогли вернуть сервера в прежнее рабочее состояние, огромный кусок пятого района оставался закрытым, его ещё долго не могли потушить и разобрать. Пустое место недалеко от академии заполнили белые невысокие колонны с именами погибших. В тот день, когда скорбел весь Стальной край, даже не шёл дождь. Настолько было пусто и мрачно.       Среди толпы можно было заметить совершенно опустошённого Хариса, сминающего в руке бархатный футляр для обручального кольца и горько плачущую Эву. Я же стоял ни живой, ни мёртвый. За столько дней во мне уже не осталось ни слёз, ни злости. Лишь одно отчаяние. Мне не хотелось никуда идти, никого видеть или слушать. Когда все постепенно разошлись, я нашёл свободную лавочку и обессилено опустился на неё, поднимая покрасневшие и опухшие глаза на мрачный заслон. Рядом сел Харис, и мы молча сидели, пока не стемнело.       — Мы расстались с ним, — хрипло сказал я. Слова получались настолько тихо, что их можно было легко не услышать из-за завывающего ветра. — Я хотел делать жизнь людей безопасней, а он хотел, чтобы в безопасности был я.       — Я хотел, чтобы Райан поехал с нами. Чувствовал же: что-то не так.       — Выходит, мы оба облажались.       — Выходит так.       — Ты прости, — встаю на ноги. — Я хочу побыть один.       Мне сейчас было жизненно необходимо побыть наедине с собой. Не хотелось видеть город, видеть людей. Хотелось лишь пройти к себе в своё маленькое убежище и не выходить оттуда. Мысленно я готовился к полному запустению, ведь меня давно там не было, но подняв ставни, я увидел шикарную вишню и полный порядок. Всё выглядело так, будто Чокер приходил сюда совсем недавно. Даже в миске всё ещё есть немного еды.       На столе лежала небольшая коробочка с запиской. Я сел на диван и провел пальцами по шершавой бумаге, сгорая от желания прочитать её.       «Привет, Джин…       Знаешь, мы тогда много чего наговорили друг-другу. Много нехорошего.       Слушай, может, если ты вернёшься, нам стоит встретиться и все обговорить? Я постараюсь выслушать, прийти к компромиссу. На этот раз честно!       Я очень надеюсь, что ты вернёшься. Мы с Мышью приготовили тебе небольшой подарок. Пользуйся не здоровье»       Я опустил дрожащую руку на стол, лёгкий листок выскользнул и опустился на обшарпанную поверхность. В коробке лежала левая перчатка, которую парень всё же успел доработать. Если бы я мог… если бы я только мог позвонить ему, высказать всё на одном дыхании. Приехать, обнять. Я бы был самым счастливым на всей планете.       В течении месяца мы старались восстановить связь с другими городами. Узнали о том, что эти взрывы были призывом к войне, что под атакой оказался не только Технум.       Единственное, что оставалось неизвестным — это количество сообщников Итана, которых он так и не выдал. Пока Стив пытался восстановить порядок в городе, группы всё продолжали возвращаться лишь наполовину. Я, Харис и другие командиры понимали, что так долго не могло продолжаться.       Впереди была тяжелая война.