****
- Нам нужно серьёзно поговорить, Зорочка, - это противное уменьшительно-ласкательное прозвище, которым его наделил босс всегда острым ножом резало уши зеленоволосого, заставляя того невольно напрягаться, - Понимаешь, ты уволен! Такая неожиданная новость заставила парня поперхнутся воздухом и с ещё большей ненавистью посмотреть на Большого. - С чего это вдруг, я же победил! – праведный гнев раскалённой лавой жёг внутренности, а адреналин после боя толкал на сомнительные по правильности поступки. - В том-то и дело, в том-то и дело. Сегодня я потерял довольно крупную сумму на твоём поединке, а знаешь почему? Да просто абсолютно все в этом гадюшнике ставили на тебя, бесспорного чемпиона! Зорочка, прости, но ты больше не имеешь никакого отношения ни ко мне, ни к моему бизнесу. Будешь много болтать – прирежу. Квартирка тоже изымается, не обижайся, всё-таки частная собственность. А теперь уходи и забудь дорогу сюда! – Большой помахал ручкой в воздухе и опустил глаза в бумаги, показывая этим, что разговор окончен. Но Зоро не устраивало такое положение вещей. Он остался без крыши над головой, без стабильного заработка. - Но мне ведь выдадут деньги за этот месяц? – в голосе парня прозвучали стальные нотки. Бывший босс с раздражение взглянул на него, явно удивляюсь, что он всё ещё здесь. - Я же уже сказал, что твой последний бой был не очень прибыльным, да и предыдущие приносили всего чуть-чуть. Я верю ты справишься, - он щёлкнул пальцами, подзывая двух огромных телохранителей, и взглядом приказал им вывести Зоро. Это было фатальной ошибкой. Нет, его не стоит так кидать, особенно тем из-за кого он лишился глаза и уважения собственного учителя. Мгновенно среагировав, он ударил ближайшего здоровяка, уже тянущего к нему свои руки, в солнечной сплетение. Жаль, катаны остались внизу, в чехле от контрабаса.****
Вот уже несколько лет Зоро жил в додзё Михоука, тренируюсь каждый день по десять чесов. Он оказался довольно способным мальчиком и уже совсем скоро стал лучшим среди своей параллели, да и не только. Многие дети завидовали ему, злобно перешёптываясь за спиной, обвиняя учителей в том, что они показывали ему какие-то дополнительные приёмы, более сильные технике и вообще, почему это он учится бесплатно? Но Зоро до их сплетен было, как до лампочки. Мнением своих потенциальных соперников надо интересоваться в последнюю очередь. Но зеленоволосый не унывал, хотя бы потому, что сейчас ему жилось намного лучше, чем раньше. Не приходилось каждый день думать о том, как бы раздобыть немного еды, голова и тело не чесались от грязи, а мозоли на ногах почти прошли. Зоро, лишённый необходимостью обеспечивать себе пропитание незаконным способом и имея постоянную крышу над головой, полностью отдал фехтованию, с каждым днём всё исильнее и сильнее отдаваясь этому искусству, полностью накрывающего его своим азартом и красотой. Ророноа переходил из класса в класс, год за годом преодолевая себя, пока, наконец, не дошёл до конца, до классов, в которых преподавал Михоук. В первый же день мужчина дал понять, что всё то мастерство, которое он приобрёл за эти годы – ничто по сравнению с ним. Зоро падал и падал под давлением его «меча», деревянной палки, на которых все занимались. Хоть Дракуль и использовал её, но сам с огромным пренебрежение относился к ним, видимо признавал только настоящие катаны со стальными лезвиями. В это же время в додзё произошёл максимально странный случай. Один раз, когда Михоук только пришёл с утра на работу, он обнаружил у себя в кабинете довольно странную особу с розовыми волосами, представившуюся Пероной и предлагавшей свои услуги секретарши. В другой день «Соколиный глаз» обязательно выставил бы её за дверь, но в тот приходила проверка, чтобы убедится, что деток не калечат в этой школе, и мужчине было просто не до этого. Но, в течении всей проверки, она проявила невероятную способность ко лжи, представившись секретаршей, постоянно околачиваясь рядом и поднося в нужный момент нужные бумаги, попутно мило предлагая кофе. В итоге проверка ушла, а странная девушка осталась, даже сдружилась с Зоро и обрабатывала его раны после тренировок. Перона оказалась сбежавшей от своих родителей-уголовников-алкоголиков девочкой, отлично разбиравшеся из-за них же в законе и бумагах. Например, она отлично знала, как обмануть правительство и платить меньше за воду или как уклонятся от тех или иных налогов. Но вот, подошло время выпуска Зоро из додзё. Он был единственным учеником, полностью прошедшим курс обучения и официально получившим диплом. Ророноа вырос, его возраст перевалил за совершеннолетие, тело стало накаченным и сильным, а умение драться достигло такого уровня, что из всех знакомых его мог победить только сам Михоук. Мальчик, к которому уже успели привязаться абсолютно все, собирался покинуть тёплое гнёздышко и отправится покорять этот мир. - Возвращайся, когда поймёшь, что можешь превзойти меня, - это была единственная фраза непобеждённого учителя, смотревшего на своего ученика, выросшего у него буквально на глазах, всё так же сверху вниз. Но кое-что изменилось. В конце этой фразы, произнесённой достаточно сухим тоном, уголки губ Дракуля слегка дёрнулись вверх, и, лишь на мгновение, его каменное лицо озарила самая скупая в мире, но всё-таки улыбка, возможно даже гордого, человека. Каждый из учителей тепло простился с ним, пожелали удачи и счастья (Михоук строго запретил им давать хоть что-то выпускнику, говоря, что он всего должен добился сам), а Перона чуть не залила своими слезами всё вокруг. Жизнь казалась такой лёгкой и местами даже красивой. А потом всё пошло по наклонной. Зоро, от незнания, куда податься и не имеющий никакого образования, кроме стандартного читать-писать, спутался с плохой компанией, своими бывшими братьями по несчастью, которые всё это время старались выжить на улицах, пока он жил в шикарном здании с постоянной едой. Они-то и убедили его участвовать в подпольных боях на катанах. А он согласился, опасаясь снова оказаться на улице, в окружении грязи и холода. Существовала лишь небольшая разница, если ребёнка ещё могли пожалеть, то молодому и безработному парню никто сопереживать не станет. Хотя Зоро помнил фразу, однажды подслушанную в разговоре Михоука с его первым учителем, который оказался человеком крайне милосердным и добрым. «Не жалейте Зоро, он просто в этом не нуждается, такой уж у него характер» - значение этого высказывания он понял только тогда, когда одна пожилая женщина стала охать и ахать по поводу его одежды (Зоро вышел тогда из здания додзё в семнадцатилетнем возрасте только за хлебом и нацепил на себя первые попавшиеся обноски). Ему стало так противно от этой жалости, что он просто бескультурно ушёл, оставив старушку в полном шоке. Так Ророноа и попал в тёмный бизнес. В первые же бои он потерял глаз, но не проиграл, получив огромный шрам на пол лица и славу лучшего в их подпольной мире. Однако, однажды Михоук случайно узнал об этом из каких-то третьих источников и пришёл в ярость. Его лучший ученик, гордость всего додзё проматывает свой потенциал в грязной дыре. Дракуль тогда просто подошёл к Зоро, с презрением посмотрел на него и сказал про позор и огромный удар по его репутации, нанесённый тем, от кого он вообще не ожидал такого. Со злости или, может быть, от бессилия Ророноа вызвал его на дуэль на настоящих катанах, а не этих деревянных штуках. Уверенный в том, что Дракуль может обращаться так мастерски только с деревянной палкой, парень был тут же сражён и чуть не умер от потери крови из длинной раны на груди, оставленный своим же собственным учителем.****
Кап-кап-кап. Кап-кап-кап. Капли дождя глухо ударялись об кожаный бок чехла от контрабаса, в котором покоились его драгоценные катаны. Сам Зоро полусидел-полулежал на этом самом футляре, придерживая рукой бок. Кажется, ему сломали ребро, а лицо превратили в кровавое месиво. Надо было предугадать, что эти охранники смогут его отпинать, тем более он был безоружен. Но всё равно как-то грустно умереть вот так, в подворотне так и не достигнув своих целей. Где-то там далеко сейчас сидит в тёплом здании додзё Михоук и скорее всего пьёт чай вместе с Пероной, которая неугомонно трещит о своих проблемах, а мужчина делает вид, что ему интересно, тем временем перебирая бумаги. Зоро закрыл глаза, мысленно прощаясь со всеми, кто ему дорог. Как-то ему перехотелось бороться. Как будто стержень, поддерживающий в нём жизнь всё это время, наконец сломался под давлением всех тех, кто мечтал его сломать. Напоследок он решил ещё раз взглянуть на мир, чуть-чуть приоткрыл глаза и увидел перед собой девушку, обеспокоенно склонившеюся над ним и уже судорожно набиравшую больницу. На этом моменте он потерял сознание от потери крови. В следующий раз Ророноа проснулся в белоснежной палате, с капельницей в вене и удивительным осознанием своей принадлежности к миру живых. - О, ты проснулся! – возле больничной койки сидела невысокая девушка, активно поедающая куриную ножку. Она радостно улыбнулась, вытерла салфеткой жирные пальцы и губы, - Я Луффи и это я вчера нашла тебя присмерти. Её непринуждённый голос и расслабленная поза совсем не выдавили в ней человека, недавно на шедшего полутруп на улице. Девушка ещё раз лучезарно улыбнулась, обнажив свои тридцать два белоснежных зуба, и пересела на стул поближе к кровати парня. - А тебя как звать? - Ророноа Зоро, - последовал тихий ответ после небольшой паузы, во время которой последний пытался разлепить пересохшие губы и вспомнить как говорить. Луффи уже раскрыла рот, чтобы что-то ответить, но её перебил громко зазвонивший телефон на столе. Она схватила его и, посмотрев на входящий номер, умчалась, крича о том, что вечером обязательно зайдёт. И действительно, вечером она пришла, правда совсем уставшая и вымотанная. Волосы, до этого красиво распущенные, теперь были собраны в тугой хвост, а футбола и шорты сменились официальными брюками и блузкой. Они немного поговорили, Зоро поблагодарил свою спасительницу, но в целом вёл себя очень осторожно, не вдаваясь в подробности о своей жизни. А вот Луффи наоборот рассказывала буквально всё: о своих братьях, об отце и, конечно же, о своём масштабном проекте самого крутого ночного клуба. - Мы даже уже здание нашли! Осталось только его отремонтировать и набрать персонал, - на этот моменте она заметно погрустнела и подпёрла подбородок рукой, - Знаешь, Зоро, я хочу, чтобы весь будущий персонал были друг другу как семья, чтобы люди приходили на работу с удовольствием и пониманием, что его там ждут. Слушай, а тебе случайно не нужна работа?! Глаза девушки буквально загорелись от идеи прикарманить парня к себе. Судя по всему, у него не очень счастливая судьба и не очень хорошая компания, так может быть она выведет его из этого печального положения? - Всё, что я умею делать, так это работать физически и бухать так, чтобы уже только по запаху отличать палёное саке от настоящего, - Ророноа и рад бы присоединиться к этому комочку энергии, помочь ей в совершении своих грандиозных целей, да и банально отблагодарить за помощь, но он действительно ничего не умел из этой сферы. Для официанта слишком груб и прямолинеен, готовить не умеет, музыку не слушает, тряпки для мытья полов уже видеть не может. Казалось бы, счастье идёт само тебе в руки, жаль только, что в жизни ты научился только одному. - Вот и отлично! Решено, ты будешь барменом в моём клубе «Гранд Лайн»! – Луффи радостно хлопнула в ладоши и улыбнулась своему первому работнику, - Добро пожаловать в мою команду, Ророноа Зоро! Так Зоро и попал под крышу, на данный момент, самого лучшего ночного места для отдыха в городе. Он помнил всё так хорошо, как будто бы это было вчера. Вот он впервые заходит в помещение через эти большие двери и видит перед собой нагромождения строительных лесов, различных баночек с красками, штукатуркой, коробки от светильников и колонок и ещё много хлама, так необходимого при ремонте. Лёжа в больнице, он постоянно изучал различные, более дорогие виды алкогольной продукции, внимательно искал информацию о требованиях к работе бармена и узнавал обо всех нюансах специальности. Пусть хотя бы на теории, но к моменту выписки, ему можно было выдавать диплом о квалификации. Ещё парень детально помнил первую встречу с братьями Луффи, Эйсом и Сабо, которые несколько дней смотрели на него с подозрением, а потом так привыкли и успокоились, что стали называть его «главным телохранителем» их маленькой сестрёнки из-за грозного вида и отличным умением обращаться с холодным оружием. Зоро очень льстило, что такие ревнивые к своей семье люди приняли его. Что-то подобное он испытывал только в додзё, ощущение дома и спокойствия. Он никогда не забудет, как на пару с Эйсом они на стремянках забирались под самый потолок, чтобы подвести электричество, как с Сабо сколачивали вместе доски, чтобы кинуть их пока на предполагаемой кухне, где пол настолько прогнил, что проваливался при каждом шаге, как красил с Луффи одну внутреннюю стену, не замеченную рабочими, как они все вместе подбирали мебель для клуба, сидя вечером в нём же прямо на полу перед раскрытым ноутбуком и смеялись так, что Эйс чуть не пролил на компьютер чай из своей кружки. А потом появились остальные. Сначала рыжая ведьма Нами, принёсшая в их компанию понятие об экономии, Усопп, вравший всем, что он профессионально работал в подобных местах с оборудованием, но принят просто потому что он понравился Луфии, Санджи, самовлюблённый, но тем не менее отличный повар, ухлёстывающий за всеми девушками. И каждый раз, когда начальница подводила знакомится с ним очередного человека, рассчитывающего на обычную работу в обычном коллективе и ничего более, он говорил одну и ту же фразу: «Луффи – это водоворот, и тебя уже затянуло». И Зоро всегда оставался прав, никто из работников на его памяти не уходили из клуба надолго. - Добро пожаловать в клуб «Гранд Лайн»! Выпивка у нас просто отменная, давайте же насладимся этой жизнью!