ОДНА СУДЬБА НА ДВОИХ

«Случается, что две души встречаются и сливаются воедино, навечно попадая в зависимость друг от друга. Они неразлучны и будут встречаться снова и снова. Если во время очередного земного воплощения одна половинка оторвется от другой, нарушив клятву, обе тотчас угаснут. Одна не может продолжить путешествие без другой». Марк Леви "Следующий раз"

ФИБ/ЛЕДД. ФОРТЕЙН. БАЛОР. КЕ. ЭДАН. КЕННЕТ.

Фиб окутал очистительный огонь Немайн, поглотивший пламя костра, возведенного скоттами. Черные путы на запястьях спали. Огонь обжигал кожу, дым щипал глаза. Пламя было повсюду, не было видно даже неба над головой. На зубах скрипел пепел, словно песок, губы потрескались от жара. Юбка когда-то красивого платья стала не только серой и оборванной по краям, но и обугленной от огня. Голые ступни принцессы смело шагали по горящей траве, и боль обожженной кожи была несравнима с болью в груди. Чувства смешались в клубок, распутать который никто был не в силах. Тонкие пальцы сжимали маленький камень на шее, словно ища в нем помощи. Губы зашептали слова молитвы на старинном, уже давно позабытом наречии. По обветренным щекам катятся слезы, хотя она уже просто не в силах плакать. Глаза нашли того, кого искали. Скованный черной магией, Ледд стоял на коленях посреди огня, смотря на нее тяжелым взглядом, полным вины. Концы ее платья уже кусало пламя, когда холодные пальцы убрали с его смуглого лба непослушную прядь. - Фиб… - хриплым голосом проговорил Ледд. - Прости! - Ничего, милый, - мягко улыбнулась она, опускаясь рядом с ним на колени и не обращая внимания на разрывающую сердце боль. - Скоро все закончится. - Я так виноват перед тобой… - по покрытым загаром щекам высокого, сильного мужчины покатились слезы. - Ты не виноват, что поклялся в верности своему королю, - покачала головой она. - Мне жаль того, что ты не смог поверить в меня. В нас. - Фиб… - Не нужно, - она властным жестом заставила его замолчать. - Мы с тобой все исправим. Возьми вот это, - в его ладонь лег маленький камень на тонкой золотистой цепочке. - Он понадобится тебе, потому что я больше не смогу тебе помочь. - Нет! - черные оковы магии спали с его запястий, едва амулет Фиб оказался в его руках. - Нет, Фиб! - Так нужно, милый, - девушка покачала головой, - пообещай мне, что прекратишь это все. Ты знаешь, что я собираюсь сделать. Их тут же окутал холодный вихрь, укрывая от пламени. - Прошу тебя, не делай этого, - Ледд не смел коснуться ее, он знал, что больше не имеет на это права. - Я дам тебе несколько минут. Не упусти этот шанс. С этими словами она обняла его за плечи, вдыхая запах загорелой кожи, провела пальцами по белоснежным волосам, стараясь запомнить этот миг навечно. Все же, нельзя обыграть Судьбу. Жаль, что сердце нельзя убедить в обратном. - Я всегда буду любить тебя, Ледд. Всегда любила. - Фиб… Принцесса не могла смотреть в его голубые глаза, в которых стояли слезы. Этот сильный, жестокий мужчина сейчас стоял на коленях. Она не хотела видеть этого, ее сердце разрывалось. - Я отыщу тебя снова, ты слышишь? - он вцепился ей в плечи сильными пальцами. - Запомни. Я найду тебя даже через тысячу лет. - Мы больше никогда не увидимся, милый. Но я буду любить тебя вечно. Она оттолкнула его от себя, разрешая ветру усиливаться и разносить пламя дальше. Отдавая свою силу, шепча древнее заклинание забвения. Слышала крик любимого, позволяя пламени поглотить себя целиком. Фортейн почему-то захохотала. Она, собственно, уже мало соображала. Рассудок ее помутился окончательно. Королева скоттов сидела на резном троне своего отца, Кеннета МакАльпина, и смеялась, запрокинув голову. Волосы ее были едва ли бледнее пламени, отчего казалось, огонь исходил от нее самой. Ледд сжал маленький камушек в ладони. Последний дар Фиб. Теперь ее сила принадлежит ему. На время, ведь передать ее ему она окончательно не могла. Ветер был ее сущностью, ее частью, ею самой. И ветер был слугой Ледда лишь до тех пор, пока жива Фиб. А ее уже объяло пламя богини Войны и Ужаса, и у Хранителя севера было лишь несколько минут. Он в несколько шагов преодолел расстояние до Фортейн. Вскинув руки, позволил образоваться вихрю вокруг них, отгоняющему огонь. - Ох, бедный несчастный Ледд, - прекратив смеяться, произнесла Фортейн. - Как тебе, понравилось мамочкино письмо? Мужчина рванул амулеты, что висели на груди Фортейн, и почувствовал как задрожала его рука от волн силы, что исходили от них. Но амулеты его братьев уже не действовали, потому что они были мертвы, а значит, их сила ушла вместе с ними. Но один из камней, принадлежащий самой Фортейн, вибрировал, едва ли не подпрыгивая в руке Ледда. - Что ты имеешь ввиду? - задал вопрос удивленный мужчина. - Как легко ты повелся, - ухмыльнулась королева. Она не пыталась бороться за жизнь. Это показалось Ледду странным. - Я, конечно, видела твою мамочку. Но письма она тебе не писала. Ледд почувствовал, как сердце его упало. В груди будто что-то разорвалось. Разве может болеть сильнее? Он потерял Фиб, он потерял братьев, легко поверив в рассказы Фортейн. Глупец! Упрямец. Самый последний дурак на этой выжженной огнем земле. Ледд и не заметил, как у него руках оказался ледяной осколок, и он вонзил его в сердце королевы скоттов. Она удивленно вскрикнула, опустила темные глаза вниз и улыбнулась. - Ну, наконец-то. - тихо прошептала она. Взгляд ее глаз обратился к Ледду, и он прочел в них обреченность. А потом она застыла. Сердце Фортейн остановилось. Ледд бросился бежать. Ему нужно было куда-то бежать, но он не знал, зачем. Ветряной вихрь перестал шуметь за его спиной, разгоняя всепожирающее пламя, и в этот момент мужчина понял, что Фиб больше нет. Он бежал, не останавливаясь, спасаясь от очистительного огня Немайн. Клял себя. Ненавидел. Обвинял. Он виноват во всем. Его глупые сомненья, его гордость. Глупость. Преданность королю и своей клятве, данной ему. Но где же он, тот, ради верности которому Ледд пожертвовал всем, что было ему дорого? Где его друг, последний близкий человек? Ледд бросился в замок. Его уже глодали языки пламени, но внутри было безопасно. Пока. Ледд не знал, почему идет именно в комнату Фиб. Казалось, какое-то неведомые чувство вело его туда. Амулет Фортейн все так же вибрировал, хотя сила богини, которая умела видеть мертвых, уже иссякла. Возможно, амулет показывает ему дорогу? Заклинание, наложенное Фортейн, пало. Дверь в комнату его невесты распахнулась легко. И тут же амулет старшей дочери короля пиктов рассыпался в руках Ледда. На кровати, где еще недавно спала Фиб, сидел король Эдан. Вернее то, что от него осталось. Демон внутри тела Эдана страдал. Корчился от боли. Он вскинул голову, когда Ледд ворвался в комнату. Черные глаза смотрели на него с ужасом. В них тоже была боль. Ледд огляделся. Комната была в беспорядке, на полу были подтеки крови. За дверью он увидела короля и королеву пиктов. Тьма опутала их тела, высасывая силы. Забирая жизнь. Ледд попытался освободить их, но Тьма обожгла его руки, оставив глубокие раны. Кеннет и Рун были без сознания. Жизнь едва теплилась в них, Ледд уже не мог их спасти. Ке, младшая сестренка Фиб, была еще жива. Она плакала, скорчившись на полу и держалась за грудь. Бедняжка. Ледд знал, как ей больно. Потеря каждой из сестер отозвалась разрывающей сердце болью. Ледд поднял ее на руки и положил на кровать рядом с Балором. Ке всхлипнула, вцепившись в руку хранителя севера. Он провел ладонью по ее волосам. Наверное, так сделала бы Фиб? - Ты убил ее? - прошептал демон, не смотря на Ледда. - Да. Балор молчал. Он раскачивался взад и вперед на кровати, как маленький потерявшийся мальчик. Казалось, весть мир перестал для него существовать. - Эдан? - позвала любимого Ке, когда у нее появились силы говорить. - Он еще там? Скажите мне! Демон кивнул головой. - Ты еще можешь спасти его, девочка. - Как? - встрепенулась принцесса. Глаза ее загорелись решимостью. «Как она сейчас похожа на Фиб,» - пронеслось в голове у Ледда. - Я думаю, ты уже знаешь ответ, не так ли? - Балор повернулся к ней, вскинув брови. Ке посмотрела на Ледда, ища в нем поддержки. Она мало понимала, что произошло. Девушка была без сознания долгое время, а потом ее скрутила жестокая боль, когда ее сестры, одна за другой, погибали. У принцессы не осталось сил, она была очень слаба. Но она знала, что должна спасти душу любимого от демона, что украл его тело. Останется ли она в живых? У Ке не было сомнений на этот счет. Да разве это было так уж важно, после того, как вся ее семья погибла в день их с сестрами свадьбы? - Эдан? - Ке взяла короля за руку и он поморщился от боли. Душа, заточенная в теле, кричала и бесновалась внутри. Голос Эдана звенел в его в голове, причиняя сильную боль. - Он слышит тебя. Все еще слышит. - сказал Балор. Ке привстала на кровати и обняла короля. Он дернулся. Одна его рука прижала девушку к себе, действуя против воли демона. - Я так люблю тебя. - прошептала девушка едва слышно. - Обещай, что найдешь меня снова! Пальцы Эдана сжались в кулак. Потом вторая рука оказалась на плече принцессы и она поняла, что это ответ положительный. - Я найду тебя снова. Обязательно! - Вокруг принцессы расплывался слабый золотой свет, становясь все сильнее и ярче. Ледд зажмурил глаза. Сияние силы любви ослепляло. Даже до него дотянулась волна тепла, и на миг у него на душе стало легче. Будто кто-то забрал его боль. Но вот свет стал меркнуть, и боль потери вновь вернулась с прежней силой. Ке ослабла, повиснув на плече короля. Он подхватил ее и усадил девушку к себе на колени. Прижался губами к ее щеке. Вдруг его тело пронзила дрожь, и король, вместе с любимой принцессой на руках, сполз с кровати на пол. Неуклюже облокотившись спиной на кровать, он обнимал ослабевшими руками Ке. Тяжелый взгляд черных глаз упал на Ледда. Он опустился рядом с ним на колени, и вложил в холодные пальцы амулет Эдана, что отняла у него Фортейн. - Скажи мне, Балор. - обратился к демону мужчина. - это стоило того? - Я держал ее за руку. - прошептал тот в ответ и слабо улыбнулся. - Конечно, стоило. Черные глаза его светлели. Тьма рассеивалась. Демон возвращался туда, откуда пришел — в Бездну. Ждать новой встречи со своей Второй половиной. На Ледда смотрели чистые, синие глаза друга, ради которого он пожертвовал всем и все потерял. Но и тот уже уходит от него. Эдан облегченно выдохнул, радуясь обретенной свободе, и закрыл глаза. Теперь уже навсегда. Ледд долго смотрел на его умиротворенное лицо. Перед его внутренним взором предстало возможное будущее. Зеленый луг. Посреди него раскинулось старое, ветвистое дерево. На синем небе висит яркое солнце. Воздух наполнен благоуханием клевера и смехом детей. Звонкие голоса их переливаются, как множество колокольчиков. Эдан сидит на своему дорожном плаще, расстеленном на траве. В его виски серебристыми нитями вплетена седина. Ке в голубом платье сидит рядом. Она кричит что-то детям, а потом протягивает мужу яркое сочное яблоко. Картинка оборвалась и Ледд опустил голову. Крупная соленая капля упала ему на ладонь. Он остервенело смахивает ее с лица и встает на ноги. Нити Тьмы исчезли вместе со своим хозяином. Рун, королева пиктов и богиня прародительница, не открывала глаз. Грудь ее едва вздымалась. Кеннет неуклюже приподнялся на локтях и прислонился спиной к стене. Ледд поспешил к нему, но внезапно остановился. - Почему вы допустили это? - задал он вопрос, внезапно озаривший его голову. - Таковы была воля Судьбы, - спокойно ответил ему Кеннет. - Воля Судьбы? - брови Ледд взлетели вверх, и гнев затрепетал в груди. - Обречь своих дочерей на смерть? - Нельзя играть с Судьбой, Ледд. У нее на нас свои планы. - Это из-за того, что Фиб не пожелала повиноваться? Все из-за того, что я не устоял перед ней? - предположения посыпались из рта Ледда один за другим. - Мне нужно было отказаться от нее, заставить забыть себя? - Ну разве это было бы возможно? - как-то легко, добродушно рассмеялся Кеннет. - Но вы здесь совершенно ни причем. Воля Судьбы мне ведома, как повелителю Времени. Но причина и конечная цель для меня загадка. - Вы можете повернуть время вспять! - Ледд бросился на колени и взял Кеннета за руку. - Вам ведь такое под силу, правда? Я смогу все исправить, смогу изменить прошлое! - Я не могу, Ледд. Я слишком слаб сейчас для таких серьезных заклинаний. - Покачал головой король, и тонкая рыжеватая прядь упала ему на лоб. - Но, дело даже не в этом. Время не любит, когда кто-то вмешивается в его размеренное течение. Даже я. - Но что же мне делать... - Ты можешь снова отыскать ее, мой мальчик. - Нет! - Ледд слишком крепко сжал ладонь короля и тот поморщился. - Вы не понимаете! Если я умру и снова вернусь в другом воплощении, я больше никогда не вспомню Фиб. Она наложила заклинание забвения на нас обоих. Она запретила мне искать ее! - Но разве тебя ее запреты могут остановить, Ледд? - Закатил глаза король. МакКуарри немного смутился от ворчливого тона короля. - Но дело в другом. Ты уже проклял себя столько раз за сегодня, что мне не счесть! - Откуда вам известно? - Мне многое ведомо. Не забывай, я повелеваю Временем. - пожал плечами Кеннет. - Твое проклятье будет вечной памятью. Ты никогда не забудешь, что ты совершил. И никогда не забудешь Фиб. Ты можешь стать Хранителем памяти. - Как это возможно? - светло-голубые глаза мужчины озарились надеждой. - Это я могу устроить. Это единственное, на что у меня хватит сил. - Прошу вас, все что угодно... - О да, мы заключим сделку. - Засмеялся повелитель Времени. - Я требую твоей верности. Поклянись, что будешь верен мне, как своему королю. И моему клану. Знаю, это не совсем честно. Но только так я могу быть уверен, что ты всегда будешь на стороне моей дочери. - Клянусь!- не раздумывая, согласился повелитель льда. Ледд стоял на стене замка, рядом с Северной башней, в которой когда-то отсиживала свои наказания Фиб. Он видел алое пламя, поглотившее поселение пиктов. Лишь кусочек замка, где находился сейчас Ледд МакКуарри, да церковь были пока нетронутыми. Ледд ждал, когда же огонь доберется и до него. Он должен был сгореть с замком вместе. Небо было наполнено огнем и дымом. Хлопья пепла влетали вверх от обожженной земли. Пламя сжигало их мечты. Пламя бессмертных душ принцесс пиктов и их возлюбленных. Оно сжигало этот день.

ФИДА. БЛЕЙР. ЛЕДД.

Фида и юный король МакГрегоров остановили коней. Войско, наспех собранное, подняло облако пыли позади них. Фида была бледна. Она знала, что не успела спасти ни сестер, ни родителей. Ее душа стонала от горя. Возлюбленный чувствовал ее боль. Он скакал рядом с Фидой навстречу выжженному королевству пиктов. Но оба они знали, что уже слишком поздно. Блейр МакГрегор посмотрел на невесту. В ее глазах отражалось пламя костра, что поглотило ее королевство. Взмахнув рукой, он поднял песчаную бурю. Это то единственное, что Блейр еще мог сделать для последней принцессы пиктов. Они стояли на холме, с которого открывался вид на останки замка. Буря, поднятая Блейром, утихала быстро. Очистительный огонь Немайн сгинул. Армия МакГрегора не спеша вошла в ворота замка, вернее в то, что от них осталось. Все кругом было черно, и потонуло в пепле. В воздухе пахло горечью и жженной землей. Но чудо! Замковая церковь уцелела. В сердце встрепенулась надежда. Фида пришпорила коня и устремилась туда. Блейр поспешил следом. Издалека девушка увидела высокую беловолосую фигуру. Фида не сразу узнала в ней Ледда Маккуарри. Хранитель Севера проклинал эту песчаную бурю, что утихомирила пламя. Огонь так и не добрался до него. Наверное, ему не суждено пока умереть. Мужчина зачем-то направился к церкви. Казалось, он что-то забыл там. Оказавшись у высоких деревянных дверей с древней кельтской резьбой, он замер. Вокруг круглых, массивных ручек заботливо был обвязан светлый локон волос. На них поблескивало малахитовое кольцо в светлой оправе. Он подарил это кольцо Фиб в знак своей любви. А она наложила с его помощью оберегающее заклятье. Сердце Ледда забилось сильнее. Он прижал к груди дорогие вещи, принадлежавшие самой любимой в этом мире женщине. Позади него раздался цокот копыт. Пепел взмывал вверх и кружился в водоворотах. Ледд увидел Фиду, и подоспевшего за ней Блейра МакГрегора. Хранитель Севера опустился на колени, опустив голову. Он дал клятву Кеннету МакАльпину, ушедшему в новую жизнь королю пиктов. Теперь он будет служить Фиде, последней принцессе из рода МакАльпин, своей новой королеве. Двери церкви распахнулись, и оттуда высыпали люди, которых успела спасти Фиб. Их было ничтожно мало. Но они были последними представителями своего рода. Фида соскочила с коня. По ее щекам текли слезы. Эта горстка людей - все, что у нее осталась. Теперь она была их королевой, их предводителем. Ей предстоит нести ответственность за них. И она это сделает. Она вновь возродит свой род. Пусть не сразу. Пусть это займет тысячу лет, и пусть племени, носящего имя «пикты», больше не будет. Пусть. Но ее сестры и их возлюбленные вновь вернуться. Она возродятся снова и обязательно отыщут друг друга. В следующий раз. Есть надежда, что никогда не умирает. На эту землю вновь прольется дождь, смывая боль потери. Яркая молния опять рассечет небеса, поглощая тьму. Ветер принесет с собой аромат весны. Огонь жизни снова зажжется в их сердцах. Свет любви укажет им путь. « Однажды вновь, я снова не буду спать. Всю ночь проведу без сна, вспоминая твою улыбку. А я верю, что обязательно отыщу тебя вновь, моя маленькая Девочка-Лето. Даже через тысячи лет, клянусь, я найду тебя. И если ты подумаешь, что наша любовь — ошибка, я все равно совершу ее вновь. »