Рыжий хвост

Вечером парень лежал на кровати, закинув руки под голову. Школа отреагировала на его признание не так, как он ожидал, но все же- неплохо. Да, ему было жаль терять Шейна, но если друг не принял его настоящего, то это не вина Рика. Он вздохнул, жалея, что у него нет номера лиса. Точнее- что у лиса нет телефона. Он размышлял над тем, чтобы завтра снова нарушить запрет одноклассника и придти к нему домой, если тот снова не появится в школе. Все-таки, волк знал о побоях Дэрила, и это не могло его не беспокоить. Каждый раз, когда парень прогуливал, Граймс не мог выкинуть из головы мысль, что лису нужна его помощь. Внезапно, в заднем кармане джинс Рик почувствовал вибрацию и достал свой гаджет, садясь на кровати. На экране высветилось имя девушки-зайки, их с Дэрилом общего друга. Они обменялись номерами еще в самом начале знакомства. -Алло? -Рик! -Голос девушки срывался, заставляя парня напрячься- Дэрил в больнице, отец избил его! Соседи увидели, как он весь в крови вышел из дома, а Уилл выбежал за ним и стал избивать на улице. Диксон задержан в полицейском участке, а Дэрил в больнице в ужасном состоянии уже несколько часов. Я только узнала об этом, сейчас еду к нему… -Кэрол, адрес! — Прервал ее парень, как только снова обрел дар речи. Девушка сказала ему координаты больницы и он отключился. Он даже не заметил, как оказался в машине, даже не переодевшись- в домашней красной футболке и спортивных штанах. Рик сжал руль крепче, пытаясь унять дрожь в пальцах. Ехать нужно было в другой конец города, всю дорогу волк покрывал себя самыми последними словами, жалея, что ничего не сделал. Когда он приехал, за стойкой ресепшена его встретила симпатичная девушка-собака, белоснежные опущенные ушки выглядывали над динными черными волосами. Она сразу начала заигрывать с Граймсом, который только раздражался. -Надеюсь, такой симпатичный пес не приехал сюда к своей девушке? -Она прикусила кончик шариковой ручки. -Дэрил Диксон, его привезли к вам сегодня. -Рик едва сдерживался. -А, дикий? -Собачка скривила свой аккуратный носик — Палата 304. -Спасибо. -Кивнул ей, и прежде, чем уйти, добавил- И я волк! Не оборачиваясь на шокированную девушку, он поспешил к нужной палате. Когда он добрался до нужной двери, игнорируя лифты и забираясь на нужный этаж по лестницам, то сразу распахнул ее, боясь опоздать еще больше. Это была одинарная палата в бежевых тонах, где на больничной койке лежал спящий Диксон с перевязанной головой, гипсом на правой руке и подключенной капельницей, а рядом, на стуле для посетителей, сидела зайка. Она держала парня за руку и выглядела взволнованной. -Привет. -Прошептала она Рику безжизненным голосом, когда тот прошел в комнату и сел на кушетку у стены. Он кивнул ей в ответ.- У Дэрила был пробит череп, врачи провели операцию и убрали осколки. У него еще перелом руки и двух ребер на правой стороне. А также глубокий порез на животе. Все остальное- синяки и ушибы. Так сказал врач. Рик согнулся на кушетке, вцепившись пальцами в отросшие кудри и больно оттягивая их. Ему остро захотелось лично придушить того придурка, что по ошибке оказался отцом лиса. -Рик, он поправится. -Попыталась приободрить его девушка тихим голосом. -Поправится. -Кивнул Рик, сжимая кулаки.- Вот только до дня его совершеннолетия больше, чем полгода. -Его отправят в приют? — Вскинула на него взгляд девушка. -Я что-нибудь придумаю. *** Кэрол осталась ночевать в больнице, а Рик отправился домой, чтобы поговорить с матерью. -Ты с ума сошел! --Сара нервно расхаживала по гостиной, а ее смоляной кошачий хвост извивался змеей от напряжения- Сначала раскрываешь тайну, которую мы хранили годами, а теперь просишь взять опеку над незнакомым лисом? Я не узнаю тебя! -Ты меня никогда не знала.- Тихо сказал Рик, и женщина изумленно замерла, глядя на сына. -Я умоляю тебя. Если ты поможешь ему, я готов снова скрываться. Переехать. Что угодно. Парень твердо смотрел в ответ, он был готов на любые жертвы, даже если ему придется оставить Диксона. -Ни за что. -В голосе кошки скользили стальные нотки -Этого мальчика заберут в соответствующее учреждение, а ты пойдешь в школу и скажешь всем, что пошутил, говоря что ты волк. -Нет! — Прорычал Рик и спешно покинул гостиную. *** Следующим утром волк сразу направился в больницу, перекусив по дороге. Та же девушка, что и вчера, неприветливо и с опаской встретила его, но все же пропустила к лису. Однако, в коридоре он встретил Кэрол, что устало подпирала стену. -В чем дело? -Обеспокоенно поинтересоввлся Рик. -В палате Дейл Хорват, разговаривают с Дэрилом о чем-то- Пояснила зайка, сонно потирая глаза.- Дэрил проснулся сегодня ночью, долго распрашивал меня обо всем. Граймс нахмурился, едва ли вспоминая их школьного доктора. -Тебе нужно отдохнуть- Сказал волк, по-дружески сжав плечо девушки. — Да, я заберу свои вещи и пойду домой, если ты с ним останешься. -Конечно.- Кивнул Рик. Их прервал мужчина, который вышел из палаты. -Добрый день, молодые люди! — Бодро поздоровался с ними Хорват и отправился к выходу. Одноклассники вошли в тесную палату. Граймс взглянул на бледного и будто бы резко похудевшего лиса, тот напрягся при его появлении. -Я пойду, Рик побудет с тобой. -Зайка чмокнула друга в щеку и, захватив с койки сумочку, оставила парней наедине. -Эм…-Растерялся волк, неловко садясь на койку, не зная с чего начать разговор. -Кэрол рассказала, что ты признался всей школе о своем настоящем статусе. — Прохрипел Лис, смотря в одну точку на одеяле. Рик растерянно кивнул. — Зачем? -Я должен был давно это сделать. Просто… моя мать, она просила держать это в тайне. Она боится, что со своим статусом я не смогу жить достойно. -Так ты предал ее из-за меня? -Дэрил нервно слготнул. -Нет. Я перестал предавать себя из-за нее. -Не дрогнувшим голосом сказал волк, встав с койки и сев на краешек кровати. Диксон, наконец, взглянул на него, и в глазах его читалась вина.- Дэрил, чтобы ни ждало меня теперь, я справлюсь, если ты будешь рядом. Лис снова покраснел, вызывая у Рика улыбку. -Дейл приходил. -Внезапно перевел тему одноклассник, неловко почесав замотанный в бинт затылок. -Он за что-то извинялся, типа что сразу не понял, что мне нужна помощь. И короче, они с его женой хотят взять надо мной временное опекунство, пока мне не исполнится 18. Старика ведь лишают родительских прав и садят на 8 лет. -Я рад.- Искренне улыбнулся Рик, и Дэрил криво улыбнулся в ответ. Хотя волк понимал, что с юридической точки зрения получить Хорвату опекунство будет непросто, но он знал несколько нужных номеров. -Ты сможешь без проблем отучиться в школе, а став совершеннолетним, сможешь жить один в вашем доме. -Не. -Парень отрицательно покачал головой. Взгляд голубых глаз стал задумчивым — Вообще-то я хотел свалить с этого города. Не хочу здесь оставаться. Рик кивнул, осознавая, через что парню придется пройти, если останется здесь. -А что на счет другого штата? — Диксон растерянно взглянул на Граймса, у которого в этот момент вспотели ладони от волнения. — Я хотел бы переехать в Нью-йорк, поступить в Хилтоп. Но снимать одному квартиру скучно и непривычно… К растерянности лиса прибавились надежда и смущение. Он нервно улыбнулся уголком губ и дернул плечом здоровой стороны. -Буду считать это за согласие. -Серьезно кивнул Рик, едва сдерживая счастливую улыбку, и наклонился к Дэрилу, увлекая в нежный поцелуй. *** Следующие полгода пролетели очень быстро. Уилла Диксона посадили в тюрьму, а суд по передачи опеки над лисом Хорватам прошел успешно, не без помощи волка. Рик каждый день приходил к Диксону в больницу, а потом и к Хорватам, занимаясь с парнем подготовкой к экзаменам. Сам волк сдал их как положено, а вот Дэрилу перенесли на конец лета. И лис их тоже успешно сдал. Он быстро шел на поправку, встал на ноги уже вначале лета, и попросил Дейла обучить его механике, в чем старик хорошо разбирался и с радостью согласился. Рик случайно узнал, что у пожилой пары кошек когда-то был ребенок, погибший при каких-то смутных обстоятельствах. Он полагал, что это было как-то связано с тем, что ребенок родился диким. С тех пор Хорваты очень трепетно относились к неравенствам статусов. Вообще, в этом отношении мир менялся очень быстро и стремительно, как и менялась жизнь парней. Диких признавали полноценными членами общества, их по-немногу брали на руководящие должности. Кого-то это радовало, кому-то приходилось мириться, кто-то смириться не смог. Таким, к сожалению, был Дэрил, он до сих пор относился с опаской к домашним и не считал себя достойным нормальной жизни. Граймс понимал, что так просто не выбить из парня то дерьмо, что общество вбивало в него годами, но он надеялся однажды сделать это. В середине лета Кэрол позвала их в кафе и ошарашла новостью, что сбегает из дома со своим парнем-тигром. Но им обоим пришлось принять решение девушки, родители которой совсем свихнулись на статусах и собирались выдать ее замуж за какого-то пса, заплатив его семье, «вынужденной дать свою фамилию одной из диких». В тот вечер Дэрил напился и даже рыдал, уткнувшись в плечо Граймса. Вдвоем они просидели на заднем дворе Хорватов до самого рассвета. Волк очень часто ночевал в выделенной Диксону комнате. Он ложился на полу, но потом всегда перебирался на кровать к другу, стараясь не тревожить заживающие раны. Мать Рик почти не видел, она тоже редко появлялась дома. Однако, каждый месяц на карточку Граймса поступал платеж, и уже за это он был благодарен. С наступлением осени парни переехали в Нью-Йорк, и Рик с исправленными документами поступил в университет на юридический. Дэрила на это он так и не смог уговорить, парень устроился механиком, откопав на какой-то свалке их города старый мотоцикл и заделавшись байкером. Волосы парня темнели, отрастая, а деревенские поношенные вещи сменил кожанный стиль, и такой образ нравился Рику еще больше, потому что Диксон выбрал это сам. Однажды Лис рассказал ему о том, что слышал от старшего брата, но волк не спешил знакомиться с отцом, зная, что ничем не сможет ему помочь, как и понять- кто из родителей говорит правду. Он разберется с этим позже.