Точка возврата

      Я осторожно открываю глаза. По телу пробегает колющий холодок, заставивший меня невольно передернуться. Озираясь по сторонам, замечаю вокруг необъятное поле ядовито зеленого окраса. Я лежу в тишине, лишь мое дыхание нарушает это безмолвие. По началу казалось, что надо мной нет ничего, кроме мерцающего света. Место, куда я попала?... Потрясающе... Мгновения спустя - лучи, столь обжигающие приятной болью мои глаза, в которых пробивались слезы, скрыла пелена облаков, застеливших все пространство. Они плыли по небу. Столь умиротворенно и завораживающе. А время будто ускорилось. Секунды назад солнце было еще в зените, а сейчас уже сокрыто за горизонтом. На смену ему взошла луна, столь мягко отражающая свет, а небо заполонили звезды. Мерцая, они будто подмигивали мне в приветствие. Казалось, заиграла музыка: Я слышала шелест листвы и дуновение ветра, пение птиц, для которых ночь, вероятно еще не наступила, писк сверчков и всплески волн, сопровождающихся ритмом биения моего сердца, под который танцевала луна в быстром темпе вальса от заката до рассвета. И одновременно земля дарила мне тепло солнца, которое будто огибая орбиту, проплывало подо мной, пока не достигло самой вершины почвы. В тот момент я увидела цвет, который надолго засел в моей памяти. Ярко оранжевый рассвет заполонил все пространство, приобретая символичное значения для моего сердца и разума. Что будет, если мы уйдем? Куда? В поднебесную страну иль в бездну, которой нет конца. Все это тайна, незримая, сокрытая загадкой. Я уйду, но вот куда? На небеса? А моя душа тоже развеется по ветру? И я стану облаком парящим над просторами земли? Или как в той самой старой сказке стану я звездой, дарящей свет над миром мрачным? Стану я, ни проронив ни слова, у самого подножья мира. В последний раз взглянув за горизонт на тот прекрасный оранжевый закат или же в лучах бескрайних золотой рассвет окрасит путь. Я упаду и все? Мрак, тишь и тьма? Я не хочу. Ведь тогда не увижу я след от лесной тени, не почувствую я бриз морской волны, не смогу и впредь язык зверей понять, не ощущу я дрожь в ветру прохлады, и не сумею я волшебные картинки на лету в раскрасе звезд на небе распознать. Не увижу столь символичный сердцу свет. Оранжевый - цвет жизни для меня. Не позволю же словно полуденному сну моему образу раствориться в облаках. Взгляну еще раз, затем закрою и вновь распахну глаза, поняв, что я еще жива.       Это чувство не познал Он. Не нашел свой цвет жизни, заполоняющий все пробитые места души. А я познала? Вроде да. Но, когда? Неужели я забыла? Все, что было прежде, в ином мире и в мире этом - стерто? А что же тогда я видела сейчас? Прошлое или же будущее? Неясное завтра для меня расцветает календулой под мягким покровом зелены. То самое, что я еще хочу увидеть. Мир, который я покажу Ему. Мир, в который Он влюбится и не захочет покидать.       Либо я погрязла в бреду томления моего в последнее время вечно ноющего сознания и тела, либо это и правда был самый прекрасный сон из всех, что я когда либо видела. Все было словно наяву. Еле разделив мечты от реале, я присела на край кровати, склонив голову к деревянному полу.       Не знаю как столь сильно у меня могло разыграться воображение... Но ощущение было таким же, как и в моменты воспоминаний. Только сейчас я чувствовала,.. абсолютно все. И на сколько же это было прекрасно! Вряд ли, если бы эти ощущения мне не были бы знакомы, я бы смогла столь детально воспроизвести их во сне. Значит это было прошлое? Мое прошлое? Но, я не помню... Или же нет? А ведь, если подумать, что было до событий падения стены Мария? Я вообще жила прежде? Или точка возврата стерла все, что у меня было? А было ли вообще? Должно же быть. А как же Таск? Я ведь помню его и то, как он... Стоп! - Я ничего не помню.       У меня ведь был брат, значит должны быть и воспоминания с ним. Но где они тогда?! Все мое мозговое пространство заполонил один лишь Леви. А как же остальное? Что касательно меня? Кто я такая? Что вообще из себя представляю? Не раньше, а теперь. Человек не может ограничиваться одной только целью в жизни, а я думаю лишь о том, как спасти Леви. Это ведь не плохо, но почему я хочу его спасти? Потому что люблю? А с чего я взяла, что это так? С того, что помню от прошлой себя, как он мне дорог? А за что я им дорожу? Пойму ли я это дальше, спасая всех и все, что дорого ему, при этом вовсе не понимая, что дорого мне. Я слишком зациклена на парне, для которого возможно и вовсе не представляю никакой важности. Значит ли это, что, когда я потеряла Леви, последовав за ним я потеряла и себя? Возможно мир, в который я вернулась, создан для того, чтобы я могла дать второй шанс как ему, так и себе? Значит ли это, что все воспоминания о прошлом не имеют значения для меня настоящей? А для меня будущей... Я определенно хочу, что бы они что-то, да значили, но где их теперь взять? Во снах? А придут ли они ко мне вновь? Неизвестно. Но этот сон дал мне понять наверняка, позволил выяснить нечто новое о себе. Стоит быть внимательнее в жизни, подмечать, казалось бы, незначительные детали, по кусочкам собирая картину. Ведь не видя целиком себя, как я смогу дополнить недостающими частями другого человека? Задача становится все сложнее и сложнее. Надеюсь мне будет по силам с этим справиться. Конечно, если некто по имени Леви не доконает меня быстрее.       За окном еще ночь, а завтра день вылазки и мне нужен хороший сон. Не знаю, как это работало, но еще пару часов назад я и с места сдвинуться не могла, а сейчас... Побывав в месте из сна я будто позволила всему организму принять состояние расслабленности. И сейчас мне так легко... Может, если на утро я буду чувствовать себя так же, с походом проблем не возникнет? Буду надеяться на это. Ведь уже как три дня я отлеживаюсь в лазарете. За последнее время мое физическое состояние все быстрее и быстрее ухудшалось. И на одной из последних тренировок по УПМ я почувствовала, как закружилась голова, в глазах все стало расплываться, а затем и вовсе померкло, но за секунду до этого я почувствовала жуткую боль в спине. А потом я очнулась здесь, в лазарете. И, по словам командира Ханджи, я потеряла сознание на лету и врезалась в дерево, после чего смачно шмякнулась об землю. Вот поэтому и томлюсь здесь без дела. Плюсы в этом конечно есть: появилось время отдохнуть от вечных придирок и непомерной сложности заданий Леви, которые, кстати говоря, все-таки увеличились в объеме после нашей последней беседы. От чего я вероятно и слегла в конечном счете. Ну и к тому же в больничке меня никто не избивает направо и налево. Главное - это успеть поправиться до момента отправки на задание, ведь там от меня многое должно зависеть. Хотя, если мои догадки верны - командир Эрвин не позволит ни одному новобранцу пропустить эту вылазку. Ведь, как я уже поняла ранее, недоверие командования курсантам этого года выпуска определенно имело место быть.       Через несколько минут, когда поразившие мое сознание выводы, полученные из сна, наконец-то были обмозгованы, я все же смогла продолжить спать. А ко времени пробуждения и правда оказалось, что всю боль как рукой сняло, хоть некий остаточный дискомфорт все же присутствовал, что и не удивительно. Стоит поспешить за снаряжением и мигом к месту сбора.       Много времени это не заняло, хотя и оказалось, что я немного опаздываю, исходя из того, что, следуя по коридорам, из окна было видно, как все солдаты уже прибыли на место сбора. После этого я перешла на бег, к своему удивлению заметив изменения в накаченности моих мышц. Все же, каким бы Леви не пытался казаться извергом, его тренировки чуть-чуть, но пошли на пользу, и то, только потому, что я смогла их выдержать. Приближаясь к кабинетам командиров, я рефлекторно сбавила ход, дабы не создавать шума. Как все уже выучили - Леви его не переносил. Но в этот раз моя наблюдательность сыграла довольно интересную роль. Остановившись перед поворотом, ведущим к кабинетам командиров, я услышала до боли удививший меня разговор: - Все новобранцы собрались? - как я поняла - говорил капитан Эрвин. - Почти, одной не будет. Софи Вагнер не перенесла моих тренировок - отлеживается в лазарете. - А это уже был голос Леви. - Тогда приведи ее немедля. Ты ведь знаешь, все новобранцы должны участвовать в этой экспедиции. - Эрвин, она не в том состоянии. Ступить за стены не успеет, как подохнет. - А если выйдет так, что она наша цель? - Я в этом сомневаюсь - все не переставал настаивать на своем Леви. И почему же он не хочет, чтобы я участвовала в вылазке? Неужели и правда думает, что я все еще не готова? Даже после всего, через что мне пришлось пройти? - В чем дело, Леви? - недоумевал Эрвин. - Забыл, о чем я тебе говорил на той самой экспедиции? - Тс...       Я больше не хотела это слушать. В любом случае отступать уже было некуда. Я вышла из-за поворота, направляясь в сторону командиров. Взгляд Леви был переведен на шум с моей стороны, и в этот момент можно было прочесть удивление, злость и страх. - Я в норме, сэр. Простите за опоздание! - протараторила я, отдав честь. - Разрешите присоединиться к остальным солдатам? - Разрешаю - отдал приказ командир Эрвин, на что незамедлительно последовало возмущение Леви. - Тс... - выпалил он, скривив лицо, а затем дернул плащ, разворачиваясь к нам спиной, и последовал наружу из здания.       Сколь больно не было бы от его реакции, это чувство ощущать мне было не в первой - потерплю. С такими мыслями я последовала за главнокомандующим Эрвином на место сбора.

***

      По улицам раздался колокольный звон. Большая армия, вооруженная специализированным снаряжением, восседая на конях, к некоторым из которых были прицеплены повозки с припасами, собралась у главных ворот Каранеса на востоке. Титаны поблизости были разогнаны. Оставалось 30 секунд до подъема ворот. - Пора! Человечество делает еще шаг вперед. Покажите, на что вы способны! - Вперед!... Начинаем 57 вылазку за стены! За мной!       Весь отряд держал единый строй, а солдаты группы поддержки убивали титанов по пути, не давая им разбить наш ряд до того, пока мы не покинем пределы старого города. Затем авангард рассредоточился полукругом, но так, чтобы видеть друг друга. Все должны были держать постоянную дистанцию и передавать сообщения сигнальными огнями как можно дальше. Таким образом отряд мог продвигаться вперед избегая опасности.       Мое положение было сзади на правом фланге. А место Элитного отряда Леви на моей карте обозначено спереди на левом фланге. От чего было принято такое решение - вовсе не понятно, ведь одной из главных задач в этой вылазке была защита Эрена, который как раз там и находился. Но ведь спереди опасно - больше вероятность наткнуться на титанов. В середине же куда безопасней.       Красные огни спереди на правом фланге. Отряд меняет направление. Показался зеленый дым.       План действовал как надо. Мы избегали опасностей и двигались дальше. Воспоминания не приходили, значит и у Леви все пока в порядке - это радует. Прошел где-то час с момента нашей отправки, а жертв было по минимуму. Но вот красных сигнальных огней становилось все больше, и все с одной стороны, только теперь они последовали сзади. Слишком близко ко мне. Надо передать и прибавить ходу, а может даже сместиться немного влево. Заряжаю пистолет патроном с алой окантовкой - огонь. Небо залилось яркой краской, а я ринулась дальше и как можно быстрее.       Прошло минут десять, а направление особо не изменилось. Со своей скоростью я почти достигла середины моего фланга, и в этот момент сзади послышался дикий грохот. Сердцебиение, казалось, участилось, поравнявшись с ритмом шума, леденящего душу страхом нежеланной участи. Обернувшись, я увидела титана, метров 14 в высоту. Он бежал словно вихрь, сметая ошметки деревьев и разрыхляя почву на своем пути. Чем ближе этот гигант подбирался, тем больше мне казалось, что он походит на женщину, которая рьяно пробиралась в глубь строя. Нужно срочно выпустить сигнальный огонь. Зарядив на этот раз пистолет патроном с черной окантовкой, я выстрелила в небо. Но только я успела это сделать, как земля по правую сторону от меня сотряслась, а дым был развеян проносящейся мимо тушей беловолосой титанши. Еле удержав управление лошадью, я в миг остановилась, тяжело дыша от страха, успокаивала лошадь. Срочно, еще сигнал. Запустив очередной в небо, я вновь ринулась вперед в надежде задержать на время гиганта, дабы строй успел сменить направление. - Она необычная, - рассуждала я вслух - такая непомерно быстрая скорость... Обычным титанам не по силам обогнать наших лошадей. Неужели она кто-то вроде Эрена? А если он и есть ее цель? А если она и есть цель командира Эрвина? Тогда значит именно она послужит одной из причин несчастий, обрушившихся на и без того нелегкую ношу Леви. А если я уложу этого гиганта сейчас, потом проблем не будет. Хотя теперь проблема у меня, ведь титанша разумна, предугадать ее действия будет крайне не просто. К тому же, вряд ли у меня выйдет все в одиночку. Стоит нагнать остальных.       Как бы быстро я не старалась передвигаться, как бы не напрягала свою лошадь, приговаривая: «Кларк, но! Скорей, вперед!». Титаншу нагнать не вышло. Теперь ее даже в поле моего зрения было не разглядеть. Что? Еще один конь? А не Жана ли он? Неужели он... - Вперед! - закричала я, привязав вольного коня к своей лошади, и двинулась дальше, надеясь подоспеть во время, чтобы там ни произошло.       С каждым метром моего продвижения, казалось, трупов становилось все больше и больше. Но никого из моего выпуска я среди них не подмечала. Впереди показался чей-то силуэт, скачущий верхом на коне. Приблизившись я смогла рассмотреть: Криста! Девушка обернулась в мою сторону. Присоединившись к ней, мы продолжили скакать вперед, пока на горизонте не показался фиолетовый дым. - Сигнал чрезвычайной ситуации! - прокричала я. - Скорей туда!       Подойдя почти вплотную к месту, с которого стреляли, я смогла разглядеть... - Армин, Райнер, Жан! - закричала я. - Ребята, слава Богу! - обрадовалась Криста. Мы их нашли, но, что же произошло? Неужели титанша до них добралась? Тогда, куда она направилась теперь? - Армин, - обратилась я, слезая с лошади - что с вами произошло? Вы наткнулись на гиганта? - Да, но он был не обычный, а скорее сказать она - разумный титан. Она разглядывала наши лица, явно ища кого-то нужного, и, как я понял, - Эрена. Мы ее задерживали, сколько могли, но она сбежала и направилась в самую середину строя, именно там ее цель. - Погоди, на моей карте указано, что Элитный отряд находится спереди на левом фланге. - А у меня сзади на правом - дополнил Райнер. - А у меня там же, только спереди. - Продолжил Арлерт. - И у всех его местоположение разное. А самое безопасное - это посередине, поэтому я думаю, что Эрен именно там. - Нужно им помочь! - завопила я в испуге. - Скорее! - А что ты сделаешь, а? - перебил меня Жан. - Мы из кожи вон лезли и ничего не смогли. Куча умелых и более опытных бойцов полегли в надежде убить титаншу. А ты значит все у нас можешь. - Я нет, но вместе мы сможем, хотя бы задержать ее. - Давай еще речи нам тут отпускай. - В любом случае надо двигаться дальше, будем стоять, не заметим, как всех съедят. Так что вперед! - Вмешался в наш спор Райнер, очень кстати, ведь медлить я была не намерена.

***

      Когда наша небольшая группа смогла вернуться в строй, присоединившись к остальному отряду, впереди показался лес гигантских деревьев. И было приказано его огибать, когда центральная колонна, в которую входил и отряд Леви, прошла во внутрь. - Черт, я снова слишком далеко, чтобы подоспеть в нужный момент. Почему мы пошли в обход? - Всем остановиться! - послышался крик командира, оставшегося с правого фланга. - Слушать приказ: перейти на маневровые приводы и взобраться на деревья. Ни один титан не должен пройти в лес. Все ясно?! - Так точно! - раздался хор. - Отлично... - бурчала я недовольно себе под нос. - Теперь еще и стоять. Что же они задумали?... Надеюсь с Леви все в порядке.

***

      Синий сигнал? Отступаем? Миссия успешно завершена? Но...       Мрак... А затем свет, еле пробивающийся сквозь деревья, и кровь. Повсюду кровь... Тела... А над ними навис невысокий силуэт солдата, волосы которого из-за потока встречного ветра прикрывали лицо. Но я знала наверняка - Леви. Он подлетел к одному из тел, хладно и явно сдерживая эмоциональный порыв, навис над ней... Петра? Нет!... И весь, весь его отряд - мертв. Началось.       Рассекая ветреные просторы, я прорывалась сквозь гущу деревьев, в надежде подоспеть вовремя. На этот раз все было слишком серьезно. Цена провала была непомерно велика, сравнительно как и успеха. Эти люди слишком многое значат для Леви, а одна из них, возможно немного больше. Нельзя допустить их погибели.       Зеленый дым. Кто там? Еще один по противоположную сторону. Тс... Более не раздумывая, я мигом пустилась навстречу сигналу. - Что там произойдет? Где был Эрен? Неужели его схватили, а Леви не подоспел вовремя и поэтому они все... Скорее! Еще быстрее, давааай!       Труп... Почти отрубленная голова... Свисает вниз с дерева к земле... Это же один из Элитного отряда. Как так? Где остальные? Может я еще смогу, на этот раз я успею!       Ветер сдувал подступающие к глазам слезы, обветривая кожу вокруг. Волосы запутывались под потоком развитой скорости, изредка застилая обзор. Руки тряслись в преддверии ада. Сжав сильнее кулаки, я старалась не выронить клинки и как-то утихомирить подступившую дрожь. Но все было тщетно. Она все больше и больше распространялась по остальным частям тела. Как же мне собраться? Тело не должно подвести. Не зря же я оттачивала технику все эти года и в особенности последний месяц. Не зря же я страдала все то время. Меня готовили к этому моменту. И я его не подведу. Слышишь, Леви, я тебя не подведу!       Показался силуэт. Это был титан. Но кто несся мне навстречу? Эрен? - Нет! - закричала я, что было мочи, чтобы Йегер смог расслышать меня, невзирая на столь сильно развитую скорость. - Эрен, назад! Поворачивай назад! Перевоплощайся! Скорее!       У того округлились глаза, а на лице повисло выражение страха. Он видимо еще не понимал до конца, что сейчас происходит. - Им нужна твоя помощь! Давай!       Но Эрен лишь остановился, ошарашенно смотря мне в след. Похоже придется действовать самой. У паренька шок. Черт.       С каждой секундой я приближалась к эпицентру кровавой бойни. Петра и еще один солдат довольно высокого роста, с волосами пепельного цвета запустили себя в воздух перпендикулярно титану женской особи. Сравнимо скорости звука, солдаты, вращаясь, полетели вниз. Обнажив клинки, они ослепили гигантшу, перерезав ей глаза. Затем все трое солдат ринулись кромсать ей плечевые мышцы, в надежде, что та опустит руки, прикрывающие ее уязвимое место. И в правду. У них это получилось, а я почти приблизилась к нужному месту. - Теперь горло! - закричал один из храбрых героев, вонзив гарпун в назначенную точку.       Он уже почти достиг нацеленного, но вдруг титанша раскрыла глаз. Полилась кровь, забрызгавшая убийце все лицо. Тело солдата было раскушено пополам. - Нееет! - завизжала я, при виде сие ужаса, а женщина-гигант поднялась на ноги и пустилась в погоню за Петрой. - Стооой! Только не она!       Я не могла допустить еще одной смерти. Выпустив тросы, гарпуны впились чудовищу прямо в коленные сухожилия. В миг притянув себя к цели я нанесла режущий рывок по закрепленному месту, от чего титанша кубарем покатилась по земле. Явно не ожидая данной атаки, затормозив, она стала озираться по сторонам в поисках противника, пока ее взгляд не упал в мою сторону. Оперевшись о дерево, женщина-гигант поднялась на одну ногу, спешно пытаясь ее заживить. - Она концентрирует силу на одном месте? Как было и с глазом. Что же делать? Нужно действовать, пока она не излечилась, но куда бить? Руки повержены, но в шею целиться нельзя, иначе закончу, как и тот солдат. Ногой титанша бить не станет, иначе упадет. Именно! Нужно повалить ее на землю. - Ааааа! - раздался крик позади гиганта. - Петра, стой! Назад, не надо! - завопила я от испуга, увидев, как девушка пытается напасть на врага сбоку.       Рал заходила посередине. Куда она целится? Что она делает? Неужели у нее затуманился рассудок? - Стой! - завопила я и двинулась навстречу девушке.       Не знаю, то ли из-за моего крика все последующие события и произошли, то ли вовсе причиной всему инстинкты гиганта, но то, что было дальше, Он мне точно не простит, ровно, как и себе.       Женщина титан отпрянула от опорного дерева и раскрутила себя вокруг своей оси. Раненные руки вращались по ходу ее движения, набирая все больший радиус поражения, в котором как раз в тот момент находилась Петра. - Назад! - закричал другой солдат, опешив от несуразного действия титана, но было уже поздно.       Девушка попала под удар и ее отбросило в ствол противоположного дерева. - Черт! Эй, ты, сдохни! - завопил единственный выживший, ринувшись мстить, в то время, как женщина-гигант, исцелившись, сумела подняться на ноги. - Нет... - шептала я, не понимая, что же пошло не так. - Я же смогла, успела. Я ее спасла, но как, почему... Она, что, мертва? Опять? А как же Леви...       Солдат нацелился титанше в самое уязвимое место, намереваясь прикончить этого монстра. Скорость, развитая мужчиной, была уж очень велика. Женщина-титан никак бы не успела увернуться, но почему, почему клинки солдата развалились на части? Еще миг, и на земле лежал еще один труп... А я, отцепив тросы, лишь упала на колени, и залилась слезами сожалений. Вновь я все провалила...       Раздался сильный грохот и пространство озарила ярчайшая вспышка ярко золотого света. Появился еще один титан. Это был наконец пришедший в себя Эрен, жаль, что уже слишком поздно...       Началась битва двух озверевших гигантов, а я лишь продолжала наблюдать за всем со стороны. Я так боялась... Боялась увидеть вновь столь холодный, явно сдерживающий эмоциональный порыв взгляд. - Софи? - раздался чей-то голос, заставивший меня распахнуть глаза. - Леви?... - испуг охватил все мое сознание. Я перешла на шепот. - Прости... Я не успела...