Точка возврата

      От взятого в заложники торговца мы смогли выяснить, как прибрать к рукам знания преданных королю. Двоих поймали и всячески пытали в подземелье. Я не могла выдержать шумового давления. От их криков сердце словно пережимали тиски. Находясь в ожидании, я отошла поодаль от своих товарищей, дабы избежать тяготящих душу воплей. Ведь, слыша их, перед глазами так и нарочито всплывали события недавних часов. Даже несмотря на то, что похититель не успел сделать толком ничего невозвратного, все же раны от его лезвия нельзя было не ощущать, как и его мерзкие запечатлевшиеся прикосновения. Все естество будто передергивало от подобных мыслей. Но вот звук отворяющейся двери, в арке которой показался силуэт Леви. "Ханджи еще работает над ним" - сказал мужчина, и с довольно подавленным выражением лица двинулся в мою сторону. Я стояла у окна, наблюдая за ночным небом в попытках абстрагироваться от всей нависшей ситуации. Но, в тот момент, когда я отвернулась от надвигающегося капитана, мое плечо настигло чувство соприкосновения. Повернув голову, я увидела мужчину, появление которого меня ничуть не удивило. От его прикосновений хотелось лишь улыбаться. В столь тяжелое время он был рядом, он спас меня, и это было дороже всего. - Как ты? - с опаской в голосе, спросил Леви. - Я в норме, капитан... И все благодаря вам, - на этой фразе я уже не смогла сдерживать улыбку, так рьяно намеревавшуюся пробиться в мои губы. Леви был весьма поражен моей реакции - это было видно по его выражению лица: мужчина сделал резкий, но почти неслышный вдох, приоткрыв рот в удивлении, и округлил ранее узкие глаза, от чего, под влиянием лунного света, они так и засияли всеми оттенками серо-голубого цвета. - Еще болит? - вновь задал вопрос Леви, приложив руку немного выше моей груди, отодвигая рубашку, в намерении взглянуть на обработанную рану. - Вовсе нет, - резко ответила я в смущении, перехватив руку мужчины, от прикосновения к которой становилось все более не по себе. Леви, видимо, это заметил и незамедлительно отпрянул. - Помнишь, я рассказывал о мяснике Кенни, что вырастил меня? - вопрос Леви заставил отвлечься от всех нахлынувших чувств. Вероятно он понял, что лучше сменить тему, но такой я и ожидать не могла. - Когда я покинул тебя сегодня, именно он напал на нас и перебил 3-х ребят из отряда Ханджи. Кенни связался с военной полицией и теперь ведет за нами охоту. Зная его способности, придется не сладко. Только вот, в чем его выгода? - опирая локти об подоконник, Леви поддался размышлениям. - Вряд ли бы он стал прислуживать приверженцам короля и "закона" за просто так... - мужчина невольно притих, а я все пыталась осмыслить услышанное. - Я лучше пойду проверю, как там Ханджи, - сказал он, как-то резко сменившись в лице, и, отвернувшись, проследовал в направлении лестницы, ведущей в подземелье.       По возвращении обоих капитанов, нам была поведана крайне шокирующая информация. Предположительно, Эрена похитители, чтобы отнять его силу титана. Если, человек, обращенный в титана, съест другого, обладающего силой разумного гиганта, то переймет не только его способности, но и воспоминания, знания и сведения. - В недавней битве, Райнер бросал титанов в отступающего с нами Эрена, видимо надеялся, что гигант, поглотивший его, сможет управлять другими с помощью крика. Если так, то Эрен просто носитель, которого легко заменить. Если кто-то из сторонников короля может обратиться в титана, то он просто сожрет Эрена, - речь Ханджи была настолько волнительной, что Микаса попросту больше не могла стоять на месте, зная, что Йегера ожидает смерть. Девушка ринулась к выходу, но Леви перехватил ее. - Спокойно, - говорил мужчина - они не вернут Эрена, только потому, что ты начнешь все крушить. Но нам пора навестить земли этого Рода Райса. Готовьтесь выступать. - Есть! - прозвучали хором наши голоса.       Ханджи отправилась к Эрвину, сообщить обо всем, что стало известно. Условившись встретиться на земле Райсов, мы выдвинулись в лес. Леви приказал мне следовать с ним, а остальным же задержаться в городе и купить все необходимое.       Когда время близилось к рассвету, мы с капитаном добрались до места очередного укрытия. Повсюду еще стоял мрак, и белое светило накрывало землю лунной дорожкой, по которой мы с капитаном сейчас и следовали. Когда же мы достигли вершины холма и зашли в окраины леса, разом скинули с себя весомые грузы припасов и оружия. Присев на покрытую травой землю, мы, в попытках перевести дыхание, вдвоем устремили взгляды во все еще ночные небеса, покрытые россыпью столь излюбленных звезд, навевавших лишь хорошие мысли. Такая атмосфера позволяла закрыть глаза на все плохое, что недавно произошло, вот только она так же напоминала и обо всех наших с Леви откровенных разговорах, заставляя вновь задумываться о все еще тревожащих, неразгаданных его тайнах.       Сидя довольно близко друг к другу, я не могла отделаться от мысли желанного прикосновения мужчины, его объятий, которые бы развеяли все волнения. Но, к сожалению, он был для меня чрезмерно недосягаем. - Капитан, - я обратилась, вдруг заметив в небе нечто особенное, - видите вон ту, самую яркую звезду, - я указала рукой, - Кажется раньше я даже не обращала на нее внимания, а сейчас будто вспомнила... - перед глазами всплывали обрывки эпизодов, будто бы из прошлого. Я лежу на земле, как и в том самом запомнившемся сне перед первой вылазкой, но рядом есть еще кто-то. - Не знаю, как она называется. Скорее всего брат рассказывал, мы с ним любили вместе смотреть на небо. - Я слышал, что ее называют главной звездой небес. Раньше люди следовали ее направлению, до того, как оказались за стенами, - то, как Леви поддержал разговор, привело меня в полное заворожение. - Живя в подземном городе, мы с друзьями многое изучили про звездное небо, и всегда мечтали его увидеть... - Друзьями? - но это слово поразило меня больше всего. - Те самые, про которых вы не решились заговорить на моем дежурстве? - Тс, - лишь послышалось из уст мужчины, - Софи, я просто оговорился... - но на этой фразе я поймала его взгляд, полный растерянности, а мой же выражал совсем иное, не только удивление, в его основе присутствовала радость. - Вот и сейчас ты смотришь на меня, как она, - капитан не выдержал и, встав на ноги, проследовал в глубь леса. - Постойте, - вскочила я, в испуге от его реакции, и проследовала следом, поспешно сокращая расстояние, - капитан Леви, пожалуйста, - мужчина остановился. - Вы,.. - голос дрожал в непонимании правильности моих намерений, - вы мне не доверяете? Не верите в меня? - казалось, я услышала, как сильно сжимаются его кулаки. Мужчина стоял ко мне спиной, но даже так, трудно было не заметить напряжение, охватившее его с ног до головы. - И даже сейчас, ты говоришь, как они... - несмотря на состояние капитана, его голос вовсе не выражал наружной скованности. Он был слишком сдержанный, и тем самым - пугающий. Леви обернулся ко мне с уже столь знакомым выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего, но в этот раз в нем было что-то еще... - Каждый день я смотрю на тебя и вижу их: его цвет волос и темперамент, ее цвет глаз, мечтательность и даже любовь к животным. Все это,.. каждый чертов день, - и сейчас, вслушиваясь в смысл каждого слова, я будто бы проносила через себя разряды молний, каждый их которых поражал в самое сердце. То, чего я никак не могла предположить... - Да, Софи, у меня были друзья. И они, как и ты, просили поверить в них, а что в итоге?! Фарлан и Изабель мертвы, я их не сберег, но смог отбросить сожаления, пока ты не объявилась. По началу мне казалось, что чем больше тебя в моей жизни, тем сложнее подавлять эмоции, но... - его слова не были наполнены большим количеством эмоций, чем обычно, но все же, казалось, что внутри Леви пылает огонь, самым горячим пламенем, который зажегся именно по моей вине. - Капитан, - я попросту больше не могла этого вынести. Я не хотела, чтобы Леви видел мои глаза, но внутренний контроль был полностью разбит. - Выходит, все это время, сколько бы я ни старалась, все, что я делала, было напрасно? - и я взглянула на него, полного горести и разочарования, которое доставила ему именно я. - Простите... - я сделала шаг назад, и еще один, - если бы я только раньше поняла... - сильно сжав кулаки, я зажмурила глаза, понимая, как больно переносить через себя всю его накопленную и осознанную боль, - что все ваши страдания из-за меня, я бы никогда! - больше не в силах испытывать подступившее к горлу давление вины, я резко развернулась, в намерении сбежать, сама не понимая куда. - Постой ты, - лишь его хватка заставила меня притормозить, но сердце так и билось в попытках вырваться из горячих оков, - Софи, помнишь ты сказала, что назвать лошадь, как и прежнюю, лишь из-за внешней схожести, неправильно? - его вопрос буквально на мгновение вывел меня из связавшего безумия. Дышать было крайне тяжело, и обернуться я не смела. - Со временем и я начал видеть в тебе не только прежних товарищей. С каждым разом, как ты раскрывала мне себя, я понимал, что это вовсе не они. Из-за схожести я вновь привязался и... Тс, - лишь в его редкие вздохи неосознанного возмущения я могла хоть как-то попытаться понять, что же капитан хочет донести до меня, но... - Сейчас единственное, что в вас для меня еще осталось общим, - это страх потерять, - я ощутила, как рука Леви крепче сжала мое предплечье, от чего тело еще больше затряслось. Я была не в силах поверить его словам. Осознание моей виновности полностью затуманивало здравое мышление. Ведь вероятность того, что именно я стала причиной исхода жизни Леви...       Но тут я ощутила резкий рывок, заставивший меня развернуться в обратную сторону, и руки, накрывшие мою талию и затылок. В мгновение мужчина притянул меня к себе, а я даже и глаз открыть не успела, как он... Горячее дыхание обожгло губы, а сердце от его действий будто остановилось. Наяву эти ощущения со сном несравнимы, и Леви был вовсе иным, чем я его себе представляла. Капитан смог на время развеять все мои возникшие сожаления, и заставил слезы прекратиться. Его губы были слишком мягкими и холодными, а прикосновения поистине желанными. Более странно, чем сейчас, я себя еще не ощущала. С одной стороны, казалось, теперь я и на глаза капитану не смею попадаться, ни то, что даже пальцем коснуться, но с другой стороны, я всем сердцем хотела верить, что все то, что происходит между нами сейчас - правильно. Хотелось принимать эту близость, как должное, но я просто не могла отделаться от мысли, что ему больно быть рядом со мной. И, когда эти сомнения нашли прощелину в нашем прерывистом поцелуе, мои губы задрожали, дыхание участилось, а ноги ослабли. Я попыталась остановить, как мне казалось, ошибку Леви, накрыв его ладонь, возле моей щеки, своей рукой. Но мужчина лишь переплел наши пальцы, на что я невзначай приоткрыла сильнее рот в удивлении, глотнув столь нужные кусочки воздуха, и Леви воспользовался этим. Его напор, настойчивость и колоссальная уверенность в правильности происходящего - поражала до глубины души. Возможно, всего пара секунд, и я бы поверила в правильность всего этого, но... Видимо почувствовав некие зачатки спокойствия в моем поведении, Леви отстранился. А на горизонте пробивались первые лучи восходящего солнца, от которых сознание приходило в еще большее оцепенение. Как только капитан остановился, моим слезам будто вновь проложили путь на свободу. И я не знала, как будет правильно себя сейчас вести. - Я не смею... - прозвучал дрожащий шепот из моих опухших губ, но он был прерван очередным резким рывком.       Леви вновь притянул меня к себе и обхватил плечи руками. У меня и вариантов не оставалось, кроме как податься. Только вот мысли метались от хорошего к плохому, и сейчас я даже не могла полностью осознать все произошедшее. До меня не доходило, что буквально пару секунду назад Леви полностью раскрыл мне все свои чувства. Даже те, которых я в помине представить не могла. - Потеря товарищей - это последствия лишь моего неправильного выбора. Никто не может предвидеть наперед, но впредь, я буду выбирать иначе, - голос Леви звучал уж слишком спокойно, размеренно и... тихо. Мужчина знал, о чем говорил, тем самым пытаясь убедить меня в том, что вина лежит вовсе не на мне, но... Да, его друзья погибли не из-за меня, только вот Леви - возможно... Как бы то ни было, поняв, что взвесить всю свою вину нужно будет на более чистую голову, я решила удостовериться в последнем, мне еще не ясном. - Вы ведь говорили, что не стали бы меня целовать, - наверно, это была единственная спокойно прозвучавшая из моих уст фраза, за последние будоражащие события. А Леви лишь погладил меня по голове, взъерошив волосы, и добавил: - "Вы" не стал бы, но "ты" берет свои слова обратно.       Вероятно, этот ответ сыграл решающую роль в успокоении моего сердца. Сейчас, находясь в объятиях столь дорогого мне человека, я наконец смогла ощутить ранее незримую и столь удовлетворяющую взаимность, о которой былой я, скорее всего, оставалось лишь мечтать. Только вот в прошлой жизни на мои плечи не был возложен двойной груз ответственности, как и осознанная виновность. Если бы я узнала об этом раньше... Что бы я сделала? Понимая, что все то время, пока я старалась жить, Леви пытался не умереть... Я просто не могу простить себя за это. В попытках избавить капитана от сожалений, я лишь приумножала их количество. И хоть он и сказал, что сейчас все стало иначе, понимая, что, покинув его, могу сделать только хуже, мне стоит постараться удостовериться в его словах. В том, что Леви все это сказал и... сделал... не потому, что я начала винить во всем себя, а потому, что ему самому это было нужно, и потому, что он сам так это чувствует. Что его слова о ином выборе вовсе не пустой звук. И как бы сейчас не было тяжело, я просто обязана собраться, ведь... - Капитан! - раздался приближающийся голос. - Мы все купили! - вернулись остальные солдаты, и я вмиг отпрянула, переплетя руки в замок и утихомиривая все еще сбитое дыхание. А вот Леви был абсолютно спокоен. Сделав привычное выражение лица, он присел в ожидании на близ стоящий камень. Хотя чему я удивляюсь, это ведь в его духе. Даже как-то смешно от того, насколько он все же хорош. И виду не подаст, что что-то случилось. - Полиция в городе раздавала листовки, - Армин протянул капитану одну из них. - Если они не врут, Разведкорпус скоро распустят. Днем они пойдут прочесывать горы. К тому же, на больших дорогах выставлены патрули. Без разрешения нас никто не пропустит. Капитан, как нам быть? - Эрена скоро съедят, - напомнила Микаса о самом худшем из возможных событий. - Без паники, - Леви постарался утихомирить возгоравшийся пыл девушки, при этом, окинув взглядом каждого из солдат. Но, когда он достиг и меня, капитан продолжил не сводя глаз. - Их перевозили в экипаже. Путь до земли Райсов займет у них не меньше дня. За это время нам нужно разработать план, - Леви смотрел будто бы сквозь всех присутствующий, при этом обращаясь не ко мне одной. От этого становилось, на удивление, необычно приятно на душе. Будто бы всем видом капитан пытался убедиться в моем собранном состоянии, которое я, к слову, всеми силами пыталась контролировать. Но, зная, что мое лицо все еще в заплаканном состоянии, я пыталась прикрыть его руками, дабы у других солдат не возникло лишних вопросов. - Капитан, я слышу шаги, - вдруг голос Саши перебил наш с Леви зрительный контакт, - к нам кто-то идет.

***

      Столичные новобранцы Хитч Дрейс и Марло Фройденберг были пойманы нашим отрядом во время патрулирования леса, и согласились помочь напасть на контрольно-пропускной пункт Военной полиции. Тот, что охранялся хуже прочих. По итогу, капитану Леви удалось взять одного из столичных полицейских для допроса. Картина была не из приятных. Такое мне приходилось видеть уже в 3-й раз. Видимо Леви не желал пачкать руки, оттого изощренно лупил и пинал полицейского ногами, выбивая очередной зуб и прогнивший дух этого пройдохи. Тот же, на вопросы о местонахождении Эрена и Кристы, лишь огрызался и кидал бессмысленные встречные обвинения, от чего капитан и приговаривал: - Ужасно, что приходится совать сапог тебе в рот. Скажи что-нибудь полезное, пока еще можешь говорить. Где Эрен и Криста? - Чего упираетесь? Все, что вы можете - бесконечно бегать от нас, перемазанные в грязи, - пыл военного полицейского все никак не утихал, даже со всеми стараниями капитана. - Если вы не сдадитесь, всех пойманных разведчиков вздернут на виселице! Начиная с того, кто вас всех и надоумил, с Эрвина Смита!       Видимо такой расклад событий пришелся Леви не по душе. Мужчина перехватил руку полицейского и скрутил ее за спиной, да так, что аж кости заскрипели, будто перемалываясь на осколки. - Раскричался, - добавил капитан на препирания заложника. - Это за то, что не ответил на вопрос, - как бы сейчас это странно не звучало, но я просто не могла отвести глаз от столь хладного и властного Леви. Даже изощренные пытки не пугали меня в этот момент. Наблюдая за действиями капитана, я будто бы и позабыла, что столь сильный человек может иметь хоть какие-то слабости. Его воля, самоконтроль, мощь и честь... Кому, как не ему по силам столь тщательно скрывать все свои подводные камни. - Жизни разведчиков стоят не так уж и много. И мы сплошь безумцы, которых это устраивает. Говори, где Эрен и Криста! - Я,... не знаю я, - запинаясь и стоня хрипел избитый мужчина. - Мне об этом не говорили. Кенни Аккерман очень осторожный человек. - Аккерман? - казалось, на этом моменте удивился не только Леви. - Значит, такая у него фамилия? - Такая, - лишь поддакивал в ответ полицейский. - Да, он бы не делился информацией, тем более самой важной, - учитывая то, что Кенни вырастил Леви, неудивительно, что его фамилия для капитана что-то, да значит. Только вот, такая же и у Микасы. Выходит... - Но ты же догадываешься, где они? Давай я помогу вспомнить, - Леви вновь схватил полицейского, на что он лишь жалобно запищал. - Пусти! - У тебя еще хватает целых костей, - с привычной хладностью в голосе ответил капитан. - Да ты не в своем уме! - продолжал вопить столичный полицейский. - Может быть, - все так же завораживающе звучал его голос. - Справа кто-то идет! - вдруг предупредила Саша, и все обнажили мечи, взвели оружие, прилегли к земле или же встали за дерево.       Но это были Ханджи и Моблит. Короче говоря, переворот удался. Главнокомандующий взял полицию и правительство под контроль. Знать пока не поднимала восстания. В деле по убийству Димо Ривза разведчики смогли доказать свою непричастность, благодаря помощи его сына Флегеля. В газетах сообщили про ложные обвинения, превышения полномочий, и что на троне самозванец. Наши действия расценили, как самооборону. И Разведотряд вновь стал свободным. Теперь оставалось лишь проверить одно место.       Мы выехали к землям Райса. Я сидела в повозке, вместе с Ханджи, Леви, Армином и Микасой. Пока Зое рассказывала о том, куда именно мы направлялись, у меня появилось время осмыслить все произошедшее за сегодня.       Во-первых, для себя я точно поняла, почему обязана не допустить гибели Леви в очередной раз. Во-вторых, узнала, что одной из возможных причин его сожалений, могу являться именно я. Но, как с этим поступить, пока было не ясно, ведь... В-третьих, Леви раскрыл мне свои потаенные чувства, о которых я даже и догадываться не смела. Есть шанс, что именно они помогут мне спасти капитана в тот самый роковой день. Ведь ничего подобного между мной и Леви в прошлой жизни не имело места.       Предаваясь размышлениям, мне таки удавалось ловить на себе сосредоточенные взгляды капитана. Сейчас он не был напряжен. В его взгляде читалось спокойствие, которое вновь давало мне надежду. Но все же, с этих пор в своих поступках мне придется быть еще более осторожной, ведь все мои вероятные плюсы могут обернуться другой стороной монеты, которая запросто сможет разрушить все до конца не утрамбованное. Наши отношения с Леви лишь набирают обороты. Теперь главное пустить все по правильному пути.       И последнее: в нашей миссии я просто обязана поддержать капитана. Позволить Леви понять, что сделанный им иной выбор, не получит, как прежде, конец, наполненный лишь сожалениями.