Точка возврата

      Я бежала. Не знаю откуда, и все еще не понимаю куда. На моих ногах нет обуви. Босые ступни явно ощущают холод, пронизывающий все изнутри. Надо мной нет ничего, а впереди лишь нечеткий мерцающий свет. Все быстрее приближаясь к нему, глаза начинают слезиться. На ходу протирая их от подступившей влаги, я невольно спотыкаюсь и падаю, опираясь на руки. Что-то тонкое и все такое же холодное просачивается меж моих пальцев. Наконец открыв глаза, я смогла разглядеть новые в этом неизвестном месте цвета. Зеленый и коричневый - трава и почва? Подняв взор вперед и оглядевшись вокруг я поняла, что тусклый свет теперь заполоняет все пространство, и оно похоже на лес. В странном чувстве я вновь поднимаюсь на ноги и продолжаю бежать. Еще пуще прежнего, набирая темп. Минуя пугающие повороты, я начинаю слышать угасающий стук сердца, что принадлежит не моему телу. Оглядываясь по сторонам, и не вижу ни единой посторонней души, которой могло бы принадлежать столь редкое биение. Обстановка меня неимоверно пугала, буквально до дрожи в коленях. Становилось тяжело бежать. Я уже и не понимала, как это делала - ноги совсем не чувствовались. Они будто жили своей жизнью и несли меня в неизвестном направлении.       Наконец деревья перестали сгущаться, и впереди вновь показалось бледное золотое свечение, наполненное оттенками нежно оранжевого цвета. И лишь сейчас я вновь ощутила нечто под своими ногами. Я будто бы бегу по лужам после проливного дождя. Грязь просачивается меж пальцев, а нос вдруг чует резкий металлический запах. Это ощущение вынудило меня остановиться. Приникнув к земле, я подметила ее изменившийся окрас. А проведя рукой по дождевой воде под ногами, на моем лице повис всепоглощающий страх. Я уже видела дождь такого цвета. Это была кровь. Как только мысль об этом достигла моего смутно оценивающее ситуацию сознание, я вновь услышала стук сердца. Оно будто было во много раз ближе, но, тем не менее, так слабо.       Я резко сорвалась с места, поняв, что времени терять нельзя. Земля была слишком скользкой, а свет все ближе. С каждым метром обзор все ухудшался, все больше поглощал пространство вокруг меня. Прикрыв глаза рукой от света, я поняла, что лес остался позади. Обернувшись на мгновение, я оступилась и рухнула на колени, оказавшись почти по локоть в воде. В красной воде...       В испуге подняв глаза к источнику света, я увидела знакомый силуэт, смотревший в небо в лучах смертельного заката. - Леви! - сорвался хриплый крик с моих губ.       Теперь я знала, кому принадлежит столь слабое биение сердца. - Что здесь происходит? - срывались панические крики, но Леви не отвечал на мой вопрос.       С трудом поднявшись, я пыталась пробраться к Аккерману, но ноги будто погрязли в вязком болоте, что не позволяло приблизиться к мужчине. - Почему твое сердце так слабо бьется? Леви! Ответь же мне!       И мужчина повернул ко мне голову. Еще один миг, и он очутился от меня в считанных сантиметрах. Если бы мои ноги не погрязли в густой крови, я бы точно рухнула назад в испуге. Но то, что я увидела дальше, не шло в сравнение с предыдущим. Его лицо... Леви будто бы вышел из самого жуткого ночного кошмара и предстал передо мной. Его глаза были мрачнее ночной тени. По щекам из них лились ручьем алые слезы, а губы были изрезаны сплошь. - Леви... - мой голос задрожал пуще прежнего. - Это ты, - лишь послышалось утверждение мужчины. - Это была ты, - после этих слов я больше не слышала биения сердца. Вокруг меня воцарилась гробовая тишина. И лишь только трясущейся рукой я попыталась прикоснуться к окровавленному мужчине, как нечто крепкой хваткой утянуло меня вниз. Затащив в кровавую бездну, я оставила Леви лишь прощальный крик, наполненный страхом и сожалениями.

***

      На этом мгновении я проснулась в ощущении падения. Будто бы кровать разошлась под моим телом, и я погрязла в пучине пустоты.       Из моих уст выходило лишь сбитое дыхание, а из моих глаз сочились слезы, но на этот раз привычного всем бесцветного тона.       И вновь я погрязла в душащих сознание кошмарах. Будто бы беспощадной реале мне в жизни мало. Взглянув в окно, я поняла, что на улице уже светает, и возвращаться в ужасный мир мрачных сновидений больше нет смысла.       Настал новый день, полный рутины. Впрочем, он ничем не отличался от всех предыдущих, что минули со дня коронации Хистории. Начались масштабные изменения, охватившие окрестности далеко не одной столицы. Все время было забито работой по службе. Через два месяца состоится масштабная вылазка Разведкорпуса для заделывания бреши в стене Мария. Самый вероятный из всех возможных способов вернуть населению отнятую треть территории, стал возможен благодаря приобретённому навыку укрепления Эрена. Которого, к слову, почти каждодневно изматывали тренировками. Идя по коридору, я невольно приметила отворенную дверь в его комнату. Вот и сейчас бедняга лежал в своей неаккуратно застеленной койке и вдоволь отсыпался в преддверии новых экспериментов. Микаса как всегда была рядом, дремала неподалеку в кресле. Видела я в их отношениях нечто знакомое. Но все же, у них есть своя история, которая принадлежит только им. А у меня есть своя, предисловие которой было безвольно утеряно. Но я не жалуюсь, пока хватает основного сюжета - нет.       С последних событий, произошедших между мной и Леви, прошло не так много времени, так что я ещё не смогла ощутить разницу между до и после. Да и ощутишь тут, когда снятся такие ужасы, подобно сегодняшнему. От этих мыслей в голове все больше начинает казаться, что все мои поступки - неверны, что я не должна быть рядом с Леви. Теперь в голове все напрочь сбилось. Я даже сомневаюсь, как обращаться к нему, о чем говорить... Как себя вести? Аккерман в прошедшие дни был слишком занят столичными делами и тренировками укрепления Эрена, так что мне даже не удавалось с ним увидеться. Максимум, чего я удостаивалась, так это редких минут в столовой во время вечерней трапезы. На остальных же Леви не присутствовал. Но в глазах его будто висела некая недосказанность. Вот именно она меня и отпугивала, заставляла в спешке заканчивать ужин и приступать к вечерним обязанностям. Я вовсе не боялась услышать недовольные комментарии в свою сторону, или же критику по поводу некачественно сделанной работы. Мое отношение к Леви больше не ограничивалось столь примитивным образом. Я боялась своих чувств к нему, чувств, что, как я до сих пор уверена, лишь усилят его душевную боль. В добавок к этому, я боялась чувств Аккермана. Что если он ошибается?.. Заблуждается из-за привязанности ко мне, которая возникла лишь потому, что я напомнила Леви о делах давно минувших дней - его друзьях. Эти мысли не подпитывали столь нужную мне веру в искренность его чувств, от чего я и уверяла себя, что капитан ошибается. От этих сомнений мне и казалось, что я не имею права не то что даже говорить с Леви, я не могу... Но очень хочу... И это противоречие в прямом смысле выворачивало меня наизнанку. Я все время боялась последствий будущего, что пугало меня во снах. Много мыслей... Слишком много...       Но сейчас от них меня отвлекла повешенная на наш отряд, незадолго до ужина, работа по разгрузке прибывших ресурсов, принадлежавших центральному отряду Военной Полиции. Их начали поставлять Разведкорпусу для разработки новых технологий ещё несколько дней назад. И вот прибыла новая партия. Меня, Жана и Армина отправили выгружать коробки, мешки и ящики, которые нужно было отнести на склад. Ханджи, вся взбудораженная, буквально вертелась и прыгала возле повозки с припасами, в намерении сию же секунду перевернуть ее верх дном. Зое была через чур увлечена разработкой нового вида оружия, которое поможет в борьбе с разумными титанами и их укреплением.       Раз за разом мы выгрузили все содержимое повозки и принялись складировать груз. Коробка за коробкой, мешок за мешком. Казалось прошло не меньше получаса, и по виду "пот с парней уже шёл ручьём". Но не скажу, что я тоже не выбилась из сил.       Отправившись за последней партией прибывших ресурсов, я заметила, как Жан и Армин смиренно и в облегчении идут в сторону главного здания. - Вы уже закончили?! - окликнула я их. - Нам помогли, отнеси последнюю и тоже присоединяйся! Вот-вот ужин, - крикнул мне в ответ Жан. Вот же парни... Помогли?       Не став особо раздумывать над словами Кирштайна, я поторопилась отнести последнюю коробку, которая, к слову, была по более других и знатно перекрывала обзор. Завернув за очередной угол склада, я ненароком напоролась на нечто, ранее здесь не стоящее. - Тсс, - прохрипело это нечто, и я увидела за коробкой Леви, держащего длинный ящик с горой наваленных в него деталей для сборки огнестрельного оружия. - Софи, - как-то уж слишком мягко выдохнул он, - неси за мной.       Неожиданно помощь Жану пришла оттуда, откуда, как я думала, и ждать не пришлось бы. Секундами помявшись на месте в подступившем смущении, я чуть ли не выпустила из виду Леви, прикрикнувшего мне что-то вроде: «Чего застыла?!». И я, придя в себя, последовала за ним, расторопно смотря вниз под ноги. Но тут прогремел какой-то шум. От испуга я прибавила шаг и, резко завернув за угол, напоролась ногой на что-то очень твёрдое и скользкое. Коробка полетела из моих рук на пол, ровно, как и я сама. Но каким-то ловким движением она была отброшена в сторону, а передо мной оказался Леви, на лице которого повисла довольно своеобразная мина. Опешив от скорости происходящего, я не смогла сдержать равновесия, или же рассчитать траекторию полёта, так что мое падение пришлось ровно в руки Леви, который вместе со мной приземлился на колени. Честно говоря, меньше всего сейчас мне бы хотелось оказаться именно в такого рода ситуации. Аккерман был слишком близко, щеки мои были слишком красные, голова была слишком пустой, а руки через чур трясущимися. Если капитан сейчас дополнит сложившуюся ситуацию своим недовольным тоном, я и вовсе в обморок упаду. - Не ушиблась? - последовало из уст мужчины, на что мои глаза, казалось сейчас покинут своё привычное место. - Я уронил цевье. - Не-е-е-т, - прозвучал в ответ мой уж слишком дрожащий голос, - я в порядке, - я попыталась отстраниться, не поднимая глаз на Леви, но вышло не слишком уж удачно. Его руки крепко обвили мою талию, отчего некогда пустая голова, вновь начала наполняться всякими страхами. - Леви, - решила я продолжить, все так же запинаясь в речи, - я все еще не думаю, что имею право... - как ни странно, но перейти на «ты» мне не составило труда. В мыслях я всегда обращалась к нему именно так. - После всего, через что тебе пришлось пройти из-за меня, я не могу больше... - Что я ещё раз должен повторить, чтобы ты поняла меня? - Леви перебил мой тараторящий голос своим в ступор вводящим вопросом. Я ненароком подняла взгляд. Но глаза Аккермана не выражали злость или же недовольство, хотя произнес он это довольно строго. Я будто бы увидела человека, надеющегося настоять на своём. Всеми силами надеющегося. - Но вдруг ты не осознаешь, что совершаешь ошибку? И потом она вновь будет стоить очень дорогого... - Я уже говорил тебе, что впредь буду выбирать иначе, - голос Леви не сбавлял интонационную планку, казалось даже повышал и... приближался.       Буквально, его лицо вдруг оказалось в считанных сантиметрах от моего. Аккерман, его горячее дыхание и останавливающее мое, несказанно приятное и в тоже время пугающее давление в груди. Я ведь совсем позабыла, какого это, быть рядом с ним... - Леви... - в этот момент мне ничего не оставалось, как, трусливо поджав хвост, убежать от нависших страхов. Я уперлась в грудь Леви руками, и, что было сил, попыталась встать. Но, на удивление, в этот раз мужчина мне позволил. - Нужно поднять коробку и... - Я уберу оставшееся, - произнес неожиданно Леви, вернув привычную интонацию в своём голосе, - можешь идти на ужин.       На моем же лице образовалось отчаяние. Я определённо следовала вопреки своим желаниям. Казалось, было излишне что-то говорить. Поникнув головой, взирая на развернувшегося ко мне спиной Леви, я все же сделала это нежеланный шаг и проследовала к выходу со склада.       Держа довольно быстрый темп, я мигом добралась до столовой, в которой уже собрались почти все солдаты. Вымыв перед входом свои непонятно от чего начавшие трястись руки, я как-то неуверенно прошла ко столу, за которым сидели товарищи, взяв перед этим свою порцию ужина. - О, а вот и ты, - приметил ненароком Армин. - А чего так долго? Неужто капитан Леви успел еще какое поручение подкинуть? - проявил уж слишком неуместное любопытство Жан. - А чего руки трясутся? - вопрос Конни и вовсе поставил меня в тупик. - Софи, тебе не хорошо? - теперь интересовалась Саша. - Может воды? Ответь уже хоть что-нибудь.       А я все продолжала смотреть на их бурлящее непонимание не издавая ни звука. Будто ком в горле образовался, и не позволял ему выйти. Но тут неподалеку послышались шаги. Кто-то вошел в столовую и отвлек мое накаленное беспокойство. Хотя, после того, как я увидела, что это был Леви, все отступившее вернулось. А когда наши взгляды встретились, то и вовсе лицо будто загорелось.       Я запуталась. Что сейчас для Леви нужнее - моя поддержка, или же отстранённость? Будет ли лучше, если я перестану играть какую-либо роль в его жизни? Или уже поздно отступать? Может сейчас своим поведением я причиняю Леви только больше боли?       С грохотом моя ложка упала на стол. Встав с лавочки, я решила покинуть столовую. - Софи, ты куда? - спросили разом несколько товарищей, погрязших в непонимании. - Я вдруг поняла, что не голодна. Лучше прилягу, а то и впрямь не очень хорошо себя чувствую. Можешь съесть мою порцию, Саша, - после этих слов лишь ее лицо повеселело. Остальные же остались в недоумении.       Всего считанные метры до выхода из столовой, и я услышала позади шаги. А затем мою руку вдруг перехватили. - Софи, - послышался негромкий голос за спиной, и он принадлежал Леви. Я обернулась и увидела довольно пугающее выражение, охватившее лицо мужчины, - через час в моем кабинете. Это приказ.       А вот вопреки статусному положению не попрешь. Им и воспользовался Аккерман. Сомнений не было. Я вновь совершила ошибку, которую придется исправлять.       Ближайшее время я металась по комнате, стараясь тщательно осмыслить все произошедшее, и в попытках предугадать грядущее. В преддверии разговора с Леви я вся на иголках. Как же хотелось, чтобы столь ужасное состояние наконец отступило. Буквально каждые три минуты я проверяла часы, отсчитывая, сколько же ещё осталось времени перед... Уже и не припомню, чтобы хоть раз так сильно волновалась.       Ну вот, ещё минута и выходить. Чертова подпирающая пунктуальность. Что мне говорить? Извиниться или же не стоит? Может просто выслушать, чем он недоволен, и лишь потом делать выводы? Ооо, как же трясутся руки... После того, как я узнала, что все время заставляла Леви вскрывать затянувшиеся раны прошлого... Я так и не смогла понять его резона в отношениях со мной... Хотя, я ведь решила, что не стоит оставлять Аккермана одного, тем более после всего, что произошло. Так почему же сейчас я вдруг решила отступить? Придется решиться...       Я вышла в коридор и направилась в назначенное место. Но, чем ближе к нему подбиралась, тем медленнее становился шаг. «Не дрейфь» - велела одна часть меня, а у другой же тряслись руки. Вот и нужная дверь. Ее вид будто бы на мгновение придал сил, и я смогла постучать. Но я и не ожидала, что дверь так быстро откроется. На пороге стоял Леви, всем видом излучая нетерпимость. - Не стой, входи, - прозвучало в приказном тоне.       Почти что на ватных ногах я вошла в кабинет Леви, а позади будто бы демонстрационно захлопнулась дверь. Сердцебиение стало набирать обороты, а мои глаза закрылись, в попытках усмирить бушующее сознание. - Софи, - я вновь услышала, как его приятный хладный голос произносит мое имя. От этого на душе вдруг стало немного спокойнее, и я смогла обернуться к говорящему. - Почему ты все время упираешься на своём? - и вновь прозвучал сбивающий с толку вопрос. - Если твоя дурная голова не в силах делать правильные выводы, может стоит прислушиваться к мнению других? - Аккерман начал сокращать расстояние между нами. - Леви, я не... - в напряжении, голос срывался, а ноги пятились назад, пока тело не уперлось в письменный стол. - Ты не часть моих страданий или сожалений, как ещё я должен это объяснить?! По буквам диктовать, пока не дойдёт?! - с каждым словом тон Леви набирал обороты. Мужчина вновь находился непомерно близко. - Я попросту боюсь, что привнесу боль в твою жизнь, - ответила я, опустив глаза в пол. - В мою боишься, а в свою привносишь. Слишком глупо, не находишь? Мы живем в мире, в котором боль - неотъемлемая часть всего. И я научился с ней справляться. Этот вопрос исчерпан, - голос Леви, как всегда, звучал уж слишком уверенно. Аккерман плевал на мое беспокойство и стоял на своём, всеми силами пытаясь донести до меня его личную истину. - И если уж ворвалась в мою жизнь, будь добра остаться. - Но почему я имею на это право? - спросила я, в надежде услышать последнее, что поможет мне наконец принять верное решение. - Потому что мы оба этого хотим? - на этот раз вновь прозвучал вопрос, на который Леви ждал ответ. А у меня в глазах еле сдерживались слезы. "Да!" - одна часть меня хотела прокричать именно это, и чем громче, тем лучше. Но другая же страшно боялась стать причиной огромной ошибки, которую 3-го шанса не предоставится исправить. Не скажу, что в этот момент какая-то из противоборствующих сторон взяла верх. Этого не случилось.       Не прикрывая глаз, я примкнула лбом к Леви, столь горячо обжигающего своим дыханием, казалось, каждую клеточку моего лица. На мгновение я увидела его взгляд, Аккерман больше не ждал ответа, он был полностью уверен. И на этот раз первый шаг был за мной. Я не выбрала сторону, я поддалась чувствам, овладевшим моим рушившимся сознанием. Теперь это был мой скелет.       Я поцеловала Леви, а он ответил мне с той же осторожностью, с которой я сомкнула наши губы. В этот момент давление в груди усилилось не на шутку, от чего дыхание стало тяжелее контролировать. Леви, будто бы заметив это, прижал меня сильнее к своему пылающему, твёрдому телу, переводя ощущение давления из груди куда-то в воздух. Аккерман углубил поцелуй, но не ускорил темп, от чего мое сознание начало потихоньку расслабляться. Наконец мне стало несказанно легко. Будто бы поддавшись порыву внезапно возникшей страсти, я перевела руку мужчине на лицо, поглаживая щеку и переходя на затылок, отчего Леви ещё сильнее прижал меня к себе, заставляя прогнуться в области талии. Я ощущала пульсацию на кончиках своих пальцев, что прикасались к коже Леви. Распространение бешеного пульса по всему телу наводило ранее неизвестные мне чувства. И они начинали немного пугать. Такого сильного влечения я ещё никогда не ощущала. И это было уж слишком, слишком желанно. Это вовсе не бабочки в животе, и даже не нечто отдалённое. Понимая, что меня могут охватить с головой действия Леви, я все же начала постепенно отстранять свои губы от его и умерять темп сие блаженства. Но я и подумать не могла, что это будет так тяжело. Казалось, и Аккерману не хотелось прекращать. Но сейчас мы оба понимали, что должны. Отстранившись на пару сантиметров друг от друга, я вновь взглянула Леви в глаза и не смогла сдержать улыбки. Чувство надежды в его глазах предстало для меня в жёлтом, сияющем солнцем цвете, они больше не были, словно изо льда. Аккерман, недолго раздумывая, ещё раз напоследок примкнул к моим губам, произнося в них негромкое - «спасибо», в конец выбил меня из колеи, но все же помог устоять на ногах, придерживая за талию.       Но почему же это произошло между нами? И все же я поняла, что люди, делая какой-то выбор, всегда жалеют о том решении, которое приняли. «Делая выбор - не жалей об упущенном» - легко так говорить, но сделать непросто. Неважно, какой путь ты выберешь, преодолев его ты загрустишь. Ничего не поделаешь, так уж мы люди устроены. Леви дал мне это понять. Поэтому в данном случае будут важны именно искренние чувства. Ведь, если выбор будет основан на них, то боль от сожалений будет чуть меньше. По крайней мере, к такому выводу я пришла в тот момент. А подтверждение мне принес тот самый желтый цвет надежды - чувства и впрямь были искренними. Но главное, чтобы это чуть-чуть, не сыграло со мной роковую шутку, из которой не один свет не проложит путь. Как бы то ни было, сейчас мне остаётся надеяться, что выбор, сделанный нами, окажется выбором без сожалений.