Личный ад Хлои Деккер

Она провалилась в темноту настолько резко и неожиданно, что даже не успела ничего толком понять. В итоге один-единственный вопрос: что же все-таки произошло? Да, он пришел, но возможности поразмышлять на эту тему не представилось. Детектив Деккер как обычно приехала на вызов, связанный с очередным убийством, вот только в этот раз мирным путем не удалось задержать виновника. Последнее, что всплывало в памяти девушки, это то, как она достала пистолет, предложив преступнику сдаться, после чего началась перестрелка, однако подкрепление задерживалось и Хлое пришлось в одиночку приложить все возможные усилия, чтобы не дать убийце уйти, проще говоря, пришлось рискнуть собственной жизнью. И хотя ей и раньше доводилось делать подобное, данный случай оказался для детектива провальным. Секунда, две, три… Острая боль в груди сковала все внутренности, стало невыносимо трудно дышать, и перед глазами пронеслась практически вся жизнь. «Это конец». — Одинокая промелькнувшая мысль в голове девушки, перед тем как она провалилась в кромешную тьму, поглотившую ее целиком. Когда Хлоя распахнула глаза, ощутив, наконец, под ногами твердую почву, она застыла в исступлении, пытаясь понять, где находится. Все, что предстало ее взору: длинный коридор, вдоль которого находились двери, ведущие в неизвестность. Воздух вокруг оказался горячим, стоило Хлое попытаться сделать вдох, она тут же закашлялась. Кожу так же периодически обдавало жаром, когда детектив начала медленно двигаться вперед. Сверху падало нечто, напоминавшее снежные хлопья, но это оказался пепел, мгновенно рассыпающийся на мелкие частички, стоило попытаться схватить его рукой. Девушка все шла и шла, и ей казалось, что коридор, по которому она ступает, бесконечен. Спустя довольно долгий промежуток времени, Хлоя испытывала невероятную тяжесть в ногах, идти дальше уже не было сил. И — о, чудо! Внезапно дорога закончилась, и впереди девушка смогла разглядеть нечто напоминавшее огромный трон. Буквально пересиливая себя, она сделала еще пару шагов, прежде чем убедилась в том, что ей не померещилось. Но трон померк в сравнении с тем, кого Хлоя увидела восседающим на нем. Она готова была поклясться чем угодно, что это был сам Дьявол. Неожиданно, страшный лик начал приобретать человеческие черты. И вот на Хлою уже смотрели не красные рвущие душу на несколько сотен кусков глаза, а довольно пристальные и бездонные темные. Да и сам мужчина в целом выглядел довольно привлекательно. Красивый овал лица, точеный нос, черные, слегка взъерошенные волосы. — Кто ты такая? Неужели еще один падший ангел, спустившийся из Серебряного града? — довольно грозно поинтересовался Хозяин сих владений. Обычно в его голосе сквозило безразличие, однако было в этой новоприбывшей нечто такое, что невольно вызвало у Люцифера толику беспокойства. — Я что… умерла? — запнувшись, прошептала Хлоя. Вопрос она задала скорее самой себе. Девушка продолжала неподвижно стоять, пытаясь переосмыслить все то, что с ней произошло. Новая разгоряченная волна воздуха неприятно обжигала кожу, перехватывая дыхание. Глаза щипало от подступавших слез. — Да кто ты такая? — на этот раз вопрос прозвучал растерянно, потому, как хозяин преисподней столкнулся с подобным явлением впервые за все свое правление адом. Очевидно то, что этой девушке не место в его владениях, но тогда каким образом ей удалось попасть в них? Обычно все происходило по устоявшейся традиции: грешник умер, провалился в ад, Люцифер без промедлений отсылал новоприбывшую душу в персональную комнату пыток, выявляя причину по которой душа прибыла именно в ад. В этой так называемой «комнате», грешника ожидали подчиненные Люцифера — демоны, мастера пыток и одной из таких являлась преданная демоница Мэйзикин, которая всегда была рядом с хозяином преисподней. Иногда, Люцифер и сам был не прочь наказать грешника, если счел это для себя достойным внимания. Но теперь… На каком-то уровне бытия, очевидно, произошел некий сбой, а иначе как объяснить появление чистой души в аду? Один лишь взгляд незнакомки, стоявшей напротив него, говорил о том, что ее душа забрела сюда по ошибке. В этом взгляде отражалось сразу несколько эмоций: страх, отчаяние и надежда. Последнее чувство было незнакомо тем, кто пребывал здесь, потому, как они знали наверняка, что оказываясь в аду, это являлось конечной точкой и возврата уже не может быть. — Мэйзикин! — громогласно позвал Люцифер, понимая, что необходимо исправить ситуацию и как можно скорее. Последствия могут оказаться весьма плачевными для обеих сторон. В считанные секунды, словно из воздуха, рядом с Люцифером появилась девушка, лицо которой наполовину было обезображено. Хлоя невольно вскрикнула, все еще плохо соображая. Ей продолжало казаться, что все происходящее — дурной сон. Крик девушки привлек внимание демона. Она взглянула на новоприбывшую глазами, полными недоумения, после чего в немом вопросе перевела взгляд на Хозяина. — Эту душу необходимо вернуть обратно, — пояснил Люцифер, обращаясь к Мэйзикин. — Проводи ее и возвращайся к своим непосредственным обязанностям, истинные грешники не ждут. — Это что-то новенькое, — язвительным голосом подметила Мэйз, пристально разглядывая Хлою. — С каких это пор в нашу адскую обитель начали отсылать невинных овечек? Да ты посмотри на нее, она сейчас затопит все своими слезами! — Кажется, я просил отослать душу, а не строить догадки касающиеся ее личности, — сквозь зубы процедил Люцифер и его глаза тут же вспыхнули красным пламенем. Хлоя чувствовала — еще немного и она упадет в обморок. В этой обители проклятых становилось все жарче. Внезапные появления и трансформации выбивали почву из-под ног, вынуждая детектива считать, что она лишилась рассудка. — Уже и сказать ничего нельзя, — хмыкнула демоница, довольно быстро приблизившись к Хлое. — Ну что, детка, готова прокатиться обратно? Детектив ничего не успела ответить, когда резкая боль в груди заставила ее на мгновение прикрыть глаза, а после она резко подскочила, тут же обмякнув, тяжело дыша и оглядываясь вокруг. Первым, что ей довелось увидеть, было невероятно встревоженное лицо своего бывшего мужа, который склонился над ней, пытаясь привести в чувство. К ним уже бежали люди в медицинской форме, неся с собой носилки. Девушку быстро переложили, транспортируя в машину скорой помощи. Уже в машине, врач принялся останавливать кровь, продолжавшую хлестать из пулевого ранения. Дэн без приглашения ворвался внутрь, хватая Хлою за руку и успокаивающе поглаживая девушку по лицу. Вокруг царила невероятная суматоха, кто-то что-то выкрикивал, бывший муж с кем-то ругался, параллельно нашептывая Хлое слова утешения. Но девушка не вслушивалась, потому что все еще плохо понимала, где собственно реальность. Ее никак не покидала мысль, что пройдет буквально мгновение, и она вновь окажется стоящей перед мужчиной, истинный облик которого внушает ужас. Он станет задавать вопросы, вызывающие состояние шока, а потом сотни грешных душ будут пытаться затащить ее в собственный персональный ад. По пути в больницу Хлоя несколько раз ненадолго теряла сознание, однако Дэн крепко сжимал ее руку, приводя в чувство. Происходящее далее было словно в тумане. Девушку перенесли на операционный стол, ввели наркоз и, вскоре, она отключилась. И когда, наконец, пришла в себя, осознала, что самое страшное уже позади. Хлоя лежала в просторной палате, левая рука была в гипсе, а около груди виднелся аккуратный шов. Дышать было сложно, но это казалось таким ничтожным по сравнению с тем, где она могла очутиться впоследствии, если бы действительно умерла. Мрачные мысли Хлои прервала ее дочь, Трикси, которая осторожно приоткрыла дверь в палату матери, чтобы посмотреть, пришла ли она в себя. — Мамочка, ты очнулась! — радостно воскликнула девочка, забегая в палату. Она присела на край больничной койки, слегка обняв Хлою, боясь задеть ее свежий шов. — Ох, мартышка, ты даже представить себе не можешь, как я рада тебя видеть, — голос девушки дрогнул. — Я так боялась, что больше тебя не увижу. По щекам Хлои потекли предательские слезы. Она всегда старалась держать свои эмоции под контролем при дочери, чтобы та знала, какая у нее сильная мама, но сейчас не смогла сдержать себя — слишком много ей довелось пережить за последние сутки. — Ну что, ты, мамочка, не плачь, — Трикси вытерла мокрые дорожки на щеках матери ладошкой, ободряюще улыбаясь ей. Хлоя тепло улыбнулась дочери в ответ. В очередной раз она поблагодарила всевышнего за то, что он подарил ей такое сокровище. — Если хочешь, я могу позвать папу, он в коридоре спит, — предложила девочка. — Он не отходил от палаты, очень ждал твоего пробуждения. Трикси произнесла последнюю фразу с такой гордостью, что Хлоя ощутила укол вины за то, что они с Дэном разошлись, в какой-то степени лишив дочку полноценной семьи. И хотя Трикси приняла развод родителей спокойно, детектив подозревала, что девочка сделала это лишь для того, чтобы родители не чувствовали себя виноватыми перед ней. — Может, не стоит его будить? — с сомнением протянула Хлоя, на что Трикси улыбнулась еще шире. — Думаю, стоит, потому что он спит в очень неудобной позе, — девочка изобразила ту самую позу спящего отца и Хлоя не смогла сдержать смех. — Ладно, зови, отправлю его домой, чтобы у папы появилась возможность нормально выспаться. Через пару минут в палату вошел сонный Дэн, потирая глаза. Увидев пришедшую в себя Хлою, мужчина торопливо подошел к ней, заботливо поцеловав девушку в лоб. — Я подожду тебя в коридоре, пап, — объявила Трикси, скрывшись за дверью. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Дэн сразу же, как только дочь скрылась из вида. — Только говори правду, Трикси здесь нет. — Если быть до конца откровенной, то не очень, но я уверена, что в скором времени станет получше, — ответила Хлоя, пытаясь приподняться, однако мужчина не позволил ей этого сделать. — Ты очень слаба, не нужно храбриться, — осадил детектива бывший муж. — Врачи сказали, что ты чудом осталась жива. Если бы этот подонок выстрелил чуть левее, ты бы точно погибла. О чем ты вообще думала? Почему не дождалась подкрепления и самостоятельно отправилась за ним? Ты хоть понимаешь, что могла оставить Трикси без матери? Хлоя тяжело вздохнула, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы объяснить Дэну свой странный поступок, но так и не смогла. Откровенно говоря, она и сама не понимала, зачем отправилась преследовать убийцу, потому как она всегда была крайне предусмотрительной, предпочитая действовать осторожно, но в тот раз ее словно сам черт дернул войти в пучину опасности. Быть может, так оно и есть? Девушка вздрогнула, вспоминая, где ей довелось побывать совсем недавно, сглатывая образовавшийся тугой ком в горле. Хотя Хлоя никогда не считала себя святой, но отчего-то решила, что заслужила попасть в рай. Очевидно, все оказалось гораздо сложнее, чем она предполагала. — Значит, так и будешь молчать? — с укором заметил Дэн. — Неужели совсем не думала в тот момент о нашей дочери? — Послушай, мне нет оправдания, — прошептала Хлоя, отводя взгляд в сторону. — Я сама уже тысячу раз пожалела о своем поступке. Ты ведь даже представить себе не можешь, что мне довелось пережить тогда, когда меня подстрелили. Заметив подступавшие на глазах девушки слезы, Дэн смягчился. Он аккуратно взял Хлою за руку, коротко поцеловав ее в замкнутую ладонь. — Извини меня за то, что я набросился на тебя с обвинениями, — произнес Дэн. — Главное то, что все закончилось хорошо и ты жива. — А что с тем преступником, вы его поймали? — внезапно спохватилась Хлоя. Ведь если тот окажется на свободе это значит, что все ее старания по его поимке оказались напрасными. — Мы его упустили, — мужчина виновато опустил голову. — Но я приложу все усилия, чтобы поймать этого отморозка. Как бы там ни было, теперь это уже не твоя забота. Тебе сейчас нужно думать о своем здоровье. Хлоя кивнула, прикрыв глаза. Она все еще была слаба, поэтому вскоре провалилась в сон. Дэн постоял недолго, словно убеждаясь, что девушке ничего не угрожает, после вышел, тихонько закрыв за собой дверь.