Синий волк

Проснулся Мартин рано утром. Он уже успел отвыкнуть вставать раньше восьми часов — на природе подъём давался как-то легче, когда впереди ждали приключения на свежем воздухе, чистое небо и ручьи, проносящиеся по небольшим мокрым камням. Сейчас, однако, приходилось иметь дело с Нью-Йорком, ощущающимся как один большой механизм, пропитанный машинным маслом, дымом с заводов, кровью из-за бесконечной череды убийств, мести и непонятных интриг. Может, те радикальные защитники природы были правы, взрывая заводы? Устроить бесконечный хаос в этом огромном городе, чтобы на его руинах расцвела новая жизнь с бескрайними полями, густыми лесами и чистейшими реками… — О, Мартин проснулся, — заметил Джеймс, глубоко зевая. Алан уснул на матрасе, который специально для него достала Эмма; сама девушка бодрствовала вместе с агентом, допивая очередную кружку кофе. — У вас уже есть варианты, кто может спонсировать преступников? — сонно пробормотал Мартин, поправляя слегка помятую жёлтую футболку. — Мы в процессе, — вяло отозвалась Эмма. — За ночь я кучу раз успела подумать, что на самом деле никто никого не спонсирует, а я просто схожу с ума, но не одна я так думаю, да и факты… Нет, догадки… В любом случае пока у нас слишком мало информации. — Пришлось постоянно ей напоминать, что этот ваш Зак подтвердил правильность её выводов, — Джеймс прикрыл глаза и откинулся на спинку стула, стараясь немного расслабиться. Ему бы явно не помешал здоровый восьмичасовой сон, но Эмма была так загружена, что он решил этой ночью побыть рядом с ней. — Правда, за это время у меня появилась одна идея, — с некоторым энтузиазмом произнесла девушка. — Скоро в городе пройдут выборы нового мэра, а значит, политическая агитация просочится во все щели. — И как это нам поможет? — не понял Мартин. — Вполне вероятно, — продолжила Эмма, доливая кофе в любимую кружку, — тот, кто спонсирует преступников, проявит активность и на выборах. — Ты хочешь сказать, что этот кто-то будет баллотироваться в мэры? — Мартин поднял правую бровь в знак возрастающего сомнения. — Вовсе нет! — необычно громко для себя возразила Эмма, чем разбудила Алана; впрочем, тот быстро заснул обратно, повернувшись на другой бок. — Но он может повлиять на выборы каким-либо образом, включить в них элемент преступности. А это занятие рисковое, даже такому осторожному человеку, к которому на данном этапе мы не подкопаемся, придётся себя выдать. — И зачем ему это? — всё ещё сомневаясь, спросил Мартин. Мысли Эммы были так похожи на то, о чём обычно думает Авива! Что-то трудное и детальное… Дело было то ли в их особом складе ума, который помогал им проектировать достаточно сложные планы и раскрывать не менее запутанные замыслы злодеев, то ли в выбранных профессиях. В конце концов, и детектив, и изобретатель способны заставить каждую деталь в огромной системе работать как надо. А значит, противостоит им не менее гениальный человек, который использует как детали системы преступников Нью-Йорка. — Вероятнее всего, чтобы заполучить власть и богатство, — заключила Эмма. — Это же Нью-Йорк! Он разросся до таких размеров и стал настолько самостоятельным, что это скорее не часть США, а город-государство. Стать мэром Нью-Йорка — это почти то же самое, что быть президентом! А если президент — это человек из «своих», значит, пока он управляет, можно таких дел натворить и столько преступных махинаций запустить в действие, что даже после его отставки город уже будет в руках того человека, который за всем этим стоит. — Подруга, тебе вредно пить столько кофе, — засмеялся Мартин и почесал затылок. — Если ты будешь говорить ещё быстрее, моя голова взорвётся. — Прости, — улыбнулась Эмма и повторила всё медленнее. — А ещё мне пора, — Мартин уже давно пытался найти глазами свою кофту. — Надо поделиться с Авивой впечатлениями. — Может, легче дать мне её контакты? — предложила Эмма. — Я тебе доверяю, не подумай ничего, но игра в сломанный телефон нам ни к чему. *** Домой Мартин вернулся ближе к девяти утра. Все, кроме Криса, ещё спали; тот возился у плиты с приготовлением завтрака. Авива не особо понимала братьев и Джимми с их стремлением тратить кучу времени на работу с ингредиентами. Девушка даже создала несколько интересных изобретений, позволяющих очень быстро из сырых овощей и жестковатого синтетического мяса сделать вкусное и питательное блюдо. Правда, пользовалась ими только она. — Что у нас на завтрак? — Мартин обнял брата со спины, заглядывая в сковородку. — Ну, ты и сам видишь, — улыбнулся Крис и передал ему деревянную лопатку. Мартин принялся помешивать разрезанные овощи, параллельно целуя брата в его смугловатые шею и плечи. — Как хорошо, что ты без футболки, — мягко произнёс он и прикусил мочку уха Криса. — Бро, сюда в любой момент может кто-то зайти… — возразил Крис, но не стал сопротивляться. — А мы притворимся, что занимаемся нашими братскими штуками… — шепнул Мартин на ухо брату, прижимаясь к его спине. Крис решил не продолжать, пока действительно кто-то не зашёл, и вынырнул из объятий любимого, оставив того у сковородки с почти готовыми овощами. Он совсем неуютно чувствовал себя в те моменты, когда между ними происходила близость здесь, в квартире друзей. Кто-то из них мог прервать их в самый неподходящий момент — и будет уже не до смеха. Но Мартин, кажется, не совсем понимал это, а на возражения Криса отвечал что-то в духе: «Если нас обнаружат, у нас будет меньше тайн перед командой». Нет. Если их застукают, команда, скорее всего, просто перестанет существовать. Мартин растерянно посмотрел сначала на брата, который принялся вдруг разглядывать салфетки на кухонном столе, затем на слегка шипящие овощи в сковородке. Он закончил готовить и, разложив порции по тарелкам, сел рядом с Крисом. Тот не отреагировал, продолжая думать о чём-то своём. — Хэй, бро, — Мартин хлопнул его по плечу. — Что-то не так? — Да нет, просто… — замялся Крис и принялся понемногу есть ещё горячие овощи. — Кажется, намечается что-то серьёзное. Ты уверен, что хочешь принимать в этом участие? — А, ты об этом, — бросил Мартин. — Да, об этом, — повторил Крис и на минуту замолчал. — Всё, во что мы сейчас ввязываемся, в разы опаснее тех встреч с Гурманом, Донитой, Заком и Пейсли. Мы можем в любой момент вернуться в дикую природу, мы же зоологи! Столько животных нуждаются в нашей помощи, да и злодеи мешать не будут. — Я думал, это уже пройденный этап, — вздохнул Мартин, совершенно не желая принимать участие в споре. Они с Крисом постоянно обсуждали это, и ему уже начала надоедать настойчивость брата. Конечно, он беспокоился и не мог смириться с тем, что самый близкий его человек подвергает себя постоянной опасности. Ещё и Эмма его подначивает. — А я думал, что ты хотел спокойной жизни, когда бросил нашу команду и решил поселиться здесь, — выпалил Крис и резко поднялся со стула. — Но, как только представилась такая возможность, ты решил вляпаться в неприятности по полной! Мы могли бы вместе снимать — а затем купить — квартиру или дом, работать по нашей специальности! В конце концов, в Нью-Йорке есть столько мест для нас, где мы могли бы проявить себя. Да и вне города! Нам же постоянно приходят предложения заняться той или иной работой в дикой природе, но нет, лучше быть супергероем в дурацком костюме и однажды словить пулю в лоб, да? Это ведь не игры! Мы тогда чудом спаслись из того пожара! Я не переживу, если с тобой что-то случится! — Я не могу бросить это дело на полпути, — тихо возразил Мартин, боясь сказать что-то, что заденет Криса ещё сильнее. — Да, я ввязался, влип по полной — называй как хочешь. Но с нашими возможностями мы можем спасать не только животных, но и людей. Человеческие жизни! И мы уже это делаем! — Но намечается что-то серьёзное, — Крис еле сдерживал слёзы, каждое слово давалось ему с трудом. — Тебя и правда могут… Чёрт. Он печально посмотрел на брата и вышел из кухни. Мартин не стал идти за ним. *** — Спасибо, что пошёл со мной, Алан, — Эмма за эти несколько дней успела привыкнуть к мужу Джеймса. Он оказался действительно интересным, и с ним она чувствовала себя почти так же комфортно, как и с агентом. — Всегда пожалуйста, — отозвался Алан и широко улыбнулся. — Так что у нас тут за дело? — Мужчина, 53 года, был убит с особой жестокостью, — вспомнила Эмма. — Ладони и стопы проткнуты ножом, смерть же, судя по всему, наступила от кучи колотых ран на груди и животе. — Странно, что труп ещё не увезли, — заметил Алан, стараясь рассмотреть тело за спинами полицейских и криминалистов. — Вовсе нет, — возразила девушка и, взяв друга за руку, пробралась через нескольких коллег прямо к умершему. — А вот и ты, — Эмма услышала знакомый голос. Это был её коллега, Джереми, крупный темнокожий мужчина, который вместе с ней расследовал дело Шэрон на начальных этапах. — Кто это тут с тобой? — Это Аллен, — соврала она, и Алан кивнул, нервно улыбаясь. — Он мой стажёр, взяла его попрактиковаться. — Где ты их только набираешь… — Джереми почесал лысый затылок и бросил взгляд на труп, который ещё даже не накрыли простынёй. — Жестоко же с ним разделались, а? Возразить было нечего, и Эмма снова глубоко задумалась. Дело досталось ей сегодня утром, и Алан вызвался помочь; Джеймс уже начал копать под посредников и был несколько занят. Да и Ми-6 наконец-то дала официальное разрешение на проведение расследования с целью узнать личность главы преступного мира Нью-Йорка, из-за чего у агента куча времени уходила на составление, по мнению Эммы, совершенно бесполезных отчётов. — Что-нибудь известно о личности погибшего? — спросила девушка, повернувшись к Джереми. Алан отошёл на пару шагов от них, чувствуя себя несколько неуютно от тяжёлого взгляда коллеги Эммы. Кажется, этот мужчина многое повидал в своей жизни, хотя так сразу и не скажешь. — Звали его Рассел Батлер, — Джереми достал блокнот с заметками из глубокого кармана пиджака и принялся их зачитывать. — Имел преступные связи по всему Нью-Йорку, принимал участие в бандитских разборках и разного рода махинациях. Успешно избегал правосудия, в какой-то момент вовсе залёг на дно… — Это то, что ты успел откопать за утро? — удивилась Эмма. — Я же иногда интересуюсь подозреваемыми в преступлениях, которые по какой-то причине не попали за решётку, — притворно обиделся Джереми и убрал блокнот. — Услышав его имя, я сразу понял, что это за человек. — Неужто очередной линчеватель? — Эмма вспомнила Рафаэля и вздрогнула: он до сих пор казался ей невероятно жутким типом. — В любом случае мне не дают покоя раны на руках и ногах… То ли преступник решил запутать следствие, то ли он какой-то религиозный фанатик. — Первое более вероятно, — предположил Алан, и Джереми кивнул в знак согласия. — Или это могут быть результаты преступных разборок. Ну, знаете, натравили киллера или что-то вроде того. — Да ты толковый парень! — громко засмеялся Джереми и, пожав руку Алана, которая по сравнению с его собственной была раза в два меньше, удалился. В целом, всё было как всегда. Эмма пришла, внимательно изучила тело умершего, сделала определённые выводы и уехала домой вместе с Аланом. В скором времени ей пришлют детальный отчёт с результатами вскрытия и другой информацией, относящейся к делу, и работать она будет уже непосредственно с этим. Нужно было заранее заручиться поддержкой Мартина. Если преступник окажется таким же нетипичным, как Шэрон, придётся проверять информацию без помощи полицейских. Достав телефон, Эмма набрала номер Мартина и устроилась на кухонном стуле поудобнее в ожидании ответа. Вскоре длинные гудки сменились голосом друга. — Привет, Мартин, у нас тут одно дело намечается… — не успела девушка договорить, как он её перебил: — Прости, я пока не смогу помогать тебе в расследованиях, — судя по голосу, Мартин был совершенно разбит. — Я… Я не знаю, когда наладится, но я обязательно сообщу об этом. Прости. Послышались короткие гудки. Эмма решила не перезванивать.