Синий волк

— Значит, ты пока не будешь ловить преступников? — устало спросила Авива, допивая горький кофе — девушка не любила добавлять куда-либо сахар. — А как же все твои планы? Известность? Спасение жизней? — Да знаю я! — раздражённо отозвался Мартин, скрестив руки на груди и нахмурившись. Он сидел на стуле рядом с подругой и просматривал вместе с ней криминальную сводку новостей Нью-Йорка. — Эй, я не виновата в том, что Крис так сильно беспокоится за тебя, — Авива сурово посмотрела на Мартина, но затем выражение её лица смягчилось. — Ты знаешь, я поддержу тебя в любом случае, хотя я тоже волновалась… Первое время. Но ты оказался довольно талантливым, а костюм можно совершенствовать бесконечно, я подумывала даже аптечку туда встроить с автоматической обработкой ран. Но, кажется, не судьба. — Как-то ты быстро потеряла интерес к своему изобретению, — заметил Мартин и приобнял подругу за плечи. — Лучше улучшай его понемногу. Вдруг он ещё понадобится. Авива кивнула и вернулась к изучению новостей города. В принципе, ничего нового: убийства, кражи со взломом, изнасилования… Даже скучно было читать. Да и пока в этом не было смысла. Но с тех пор, как Мартин стал супергероем, Авива почти каждый день начинала с изучением новостей в поиске потенциально интересных дел, которые они могли бы расследовать своими силами. В глаза бросилась статья о найденном мёртвым мужчине, чьи ладони и стопы были проткнуты ножом. Сразу же вспомнилось распятие Иисуса. Интересно, это просто совпадение — или убийца был связан с какой-то из многочисленных религиозных организаций? Сложно же быть детективом, подумала Авива и обняла Мартина. Она не очень любила длительные прикосновения, но сейчас ей было вполне комфортно в объятиях друга. Да и ему это тоже было нужно — Мартин последние пару дней был сам не свой после ссоры с Крисом, которую, кажется, слышала вся команда. Мартин несколько поменял позу — так, чтобы подруге было удобно. Он думал о чём-то своём, чувствуя, как на него накатывает волна негодования. Снова. Ему хотелось вновь разругаться с Крисом в пух и прах, привести ему те аргументы, которые уже были высказаны — и не один раз. Но это всё равно ничем хорошим не кончится и проблему не решит. Даже если Авива создаст костюм, который гарантировал бы максимальную безопасность, Крис придумал бы с десяток ситуаций, в которых Мартин бы мог умереть. Но пока он готов был смириться с позицией брата. В конце концов, до его появления в городе полиция Нью-Йорка как-то справлялась с преступниками. Впрочем, не особо успешно… *** Эмма твёрдо была уверена, что за убийством стоит религиозный человек. Или какая-то преступная группировка, повёрнутая на распятии. Одним словом — секта, коих в Нью-Йорке было достаточно много. Правда, убитый ни к одной из них не имел никакого отношения, если судить по отчёту Джереми. А вот в церковь он ходил, притом в конкретную. Туда Эмма и отправилась вместе с Аланом. Девушка особо не умела общаться со священниками, поэтому оставила это дело на Алана, предварительно выдав ему список вопросов. Тот вполне успешно справился со своей задачей. Пожилой глава церкви был достаточно милым и откровенным, не увиливал от их вопросов и достаточно быстро вышел из круга подозреваемых. С другой стороны, работал он здесь не один, но никого, кроме него, почему-то сегодня не было. — Вы же не один ухаживаете за церковью? — спросил Алан, будто читая мысли девушки. — Конечно, не один! — с гордостью заявил мужчина и выпрямился. — Слишком стар я для этого, так что есть у меня и помощники. Наверное, вам не будет интересно слушать про ещё двух священников саном пониже, чем у меня, и уборщика Тэдда. — Уборщика? — удивился Алан. — Сейчас же всё автомати… — Я прекрасно понимаю, что вы хотите сказать, — мягко перебил священник. — Но Бог… он не хотел бы, чтобы мы злоупотребляли технологиями. Да и Тэдд — хороший парень и выполняет свою работу качественно, и усердно молится. Робот точно такого не сможет. Алан не стал спорить и продолжил спрашивать про сотрудников, пока Эмма записывала данные в небольшой планшет, на который глава церкви время от времени поглядывал с некоторым осуждением. И правда, ничего примечательного в них не было. Оба священника, судя по описанию, были похожи и внешне, и по поведению, каких-либо странных действий за ними замечено не было. — Но знаете, — задумчиво произнёс мужчина. — Один из них, тот, который Иммануил, просто обожает вечерние прогулки! Особенно по паркам или в саду. Как говорил один человек, если бы смертному когда-либо прозвучал голос Бога, это случилось бы в саду на закате дня. Возможно, там Иммануил и ищет Бога. Ведь он нужен всем нам. — У вас есть их фотографии? — это был уже заключительный вопрос Алана. — Да, есть несколько копий… — мужчина почесал густую седую бороду. — Я надеюсь, что вы поймаете настоящего преступника. И что это не кто-то из моих… Я бы не пережил этого. Здесь, в церкви, они чувствуют себя по-настоящему счастливыми и полностью отдаются служению Богу. Даже у меня в их годы не было такого рвения. — Фотографии нужны для отчёта, — уточнил Алан. — Думаю, никто из вас не виноват. У вас прекрасная церковь, наверняка многие ходят сюда исповедаться. — И вы приходите, мы всегда готовы встретить прихожан, — улыбнулся священник и отправился искать фотографии сотрудников. *** Вернувшись домой, Эмма решила заняться систематизацией полученной информации. Вроде, в сотрудниках церкви не было ничего необычного, но большинство преступников такие — часто близкие и даже родственники не подозревают, что рядом с ними живёт убийца. Да и что-то не давало покоя в описании Иммануила… Он достаточно часто гулял после церкви, а значит, хорошо знал определённые части Нью-Йорка. Да и труп был найден недалеко от сада. Впрочем, этот факт был не столь важен — только если это не случайное убийство. А оно, если Иммануил был виновен, не случайное. Ведь он был лично знаком с жертвой. В любом случае Иммануил — как и его коллега — потенциально имел черты, которые могли бы подтолкнуть его на совершение преступлений. Религиозный фанатизм никогда не приводил ни к чему хорошему, а сейчас священникам приходится проповедовать с удвоенной силой. В век технологий Бог оказался попросту не нужен. Кого интересует жизнь после смерти, если в ближайшие двадцать лет учёные смогут обеспечить бессмертие благодаря улучшенным кибернетическим имплантам и искусственным органам? — У меня есть одна идея, но основывается она сугубо на моём первом впечатлении об этом деле, — заявила Эмма. Алан кивнул головой, готовый слушать дальше. — В общем, это может быть кто-то из двоих священников, работающих в церкви. Вероятность этого крайне мала, но других подозреваемых пока нет, а ждать новое тело для дополнительных улик не хочется. — И что же ты предлагаешь? — Алан не отрывал взгляд от ноутбука, разбираясь с накопленными за несколько дней делами своей компании. — Мне кажется, можно заручиться помощью полицейских под прикрытием и отправить их исповедаться в церковь, — Эмма выдержала короткую паузу и засмеялась — настолько нелепой ей казалась собственная идея. — Они будут говорить об ужасных грехах, которые совершили, и о великом соблазне совершить новые. В общем, активно намекать, что являются теми ещё бандитами. А затем в течение недели поздним вечером будут гулять по безлюдным местам. Мы тем временем будем готовы в любой момент обеспечить их защиту. Если за это время никто на них не нападёт — значит, священники не виноваты. — Звучит не так плохо, — признал Алан, пытаясь подобрать нужное слово для документа, которое соответствовало бы деловому стилю. — Думаешь, тебе выделят оперативников? — Конечно! — улыбнулась Эмма. — Я уже получила разрешение. Всё-таки я недавно раскрыла весьма крупное дело. — А почему тебе с такой неохотой выдают людей для подтверждения догадок? — этот вопрос давно мучил Алана, но он забывал его задать. — Я, как и любой детектив, имею много разных версий происшествия, — моментально ответила Эмма, будто знала, что её спросят именно об этом. — Легче всего проверять их на практике, но иногда я слишком увлекаюсь этим процессом и отхожу от сути. В итоге, конечно, преступника мы ловим, но за то время, что я проверяю косвенные улики, он успевает убить ещё нескольких человек. Поэтому обычно меня просят проверять свои гипотезы самостоятельно, если они не подкреплены убедительной документацией и достаточным количеством или качеством улик. — Жаль, что Мартин сейчас помочь не сможет, — вздохнул Алан и отправил заполненный документ своему заместителю по электронной почте. — Кажется, его брат, Крис, против всего этого, — задумчиво произнесла Эмма. — А их связь друг с другом не позволяет Мартину постоянно действовать вопреки воле брата. Интересно, насколько же они близки… — Что ты имеешь в виду? — не понял Алан. — Да так, ничего… — девушка слегка покраснела и улыбнулась. — Просто они смотрят друг на друга так, будто они самые близкие люди друг для друга. В общем, не бери в голову. Алан отложил ноутбук в сторону и лёг на надувной матрас, глядя в потолок. Ему хотелось, чтобы Джеймс скорее вернулся с задания. Он будто сразу решил разделаться с порученным ему делом, из-за чего приходил далеко за полночь. Его навыки спецагента явно понадобились бы в текущем расследовании, но он физически не успевал помочь Эмме и Алану, отчего второй иногда впадал в тоску, вспоминая чудесные времена совместных заданий в Лондоне. С этими мыслями Алан и уснул, надеясь, что план Эммы сработает.