Иллюзия надежды

Все-таки, линкоры, как символ могущества страны, впитывают много от ее настоящего, так сказать, «глубинного духа», который царит в ней в тот период, когда строили бронированных гигантов. Линкор – воплощение страны в металле. Вот сравним, например, «Советский Союз» и «Айову». Один класс, примерно одинаковые размеры, одна схема расположения, калибр и количество орудий главного калибра. Но разница видна сразу – «Айова» с ее яхтенным форштевнем, и утюгообразный «Советский Союз». Американский линкор – дорогая супер-игрушка, а от воплощения идей советских конструкторов просто веет сдерживаемой боевой мощью русского медведя. Сравнение их оставляет впечатление, как от «Калаша» с «М-16», национальный характер в оружии проявляется более чем ярко. Черт, что за мысли лезут в голову… Ну понятно, совещание о плане новой операции происходит на борту пусть туманного, но являющегося точной внешней копией своего исторического предшественника, Советского Союза. Отсюда и непрошенные ассоциации. Командующий ладонями помассировал усталые глаза. - Давайте еще раз пробежимся по основным моментам. Ментальные модели тоже могут уставать, хотя, изначально, они гораздо выносливее обычного человека. Женское воплощение русского флагмана, кивнула головой и спокойно принялась за перечисление согласованных действий: - Диверсионная высадочная группа на подводной лодке выходит к Бристолю первой. За ней, с синхронизацией по времени и скорости выходит немецкий флот и балтийская группа русского, одновременно – северная группа русского и японская эскадра. В операции участвуют все основные корабли, кроме Конго, Такао и Начи, остающихся в Архангельске. Точка встречи обоих флотов – в ста милях западнее Ставангера. - Пока все верно, система командования? - Общее руководство мое, я же руковожу северной группой, мой заместитель – Хией. Южная группа управляется Тирпиц, ее зам – Бисмарк. Беловолосая голубоглазая немка кивнула головой в фуражке, соглашаясь: да, все так, и подчиненность Советскому Союзу – признаю. - Сравнение возможного соотношения сил в случае если англичане выйдут из Скапа-Флоу? - Да, конечно – на демонстрационном экране, повисшем над столом, расположенным в самом центре кают-компании линкора, побежали символы, и буквы, и итоговое процентное соотношение. Командующий недовольно поморщился и обратился к сидящей рядом с ним с отрешенно-аристократическим видом Конго: - Все-таки, считаю, что надо снять Мусаши с угольного патруля и ввести в состав северной группы для придания большей боевой устойчивости. Появление Лайона с систершипом сместило вектор силы в пользу противника. Решение бывшему флагману Восточного патрульного флота давалось нелегко, но все-таки, еще раз взвесив шансы, блондинка в темно-фиолетовом платье согласилась: - Хорошо, и с полным подчинением на время моего отсутствия Хией. А если она еще раз хоть что-то выкинет… Будет лед возить с Южного полюса на Северный!!! Не любит линейный крейсер младшую сестру Верховного Флагмана. И надо признаться, есть за что. У командующего так-то тоже были сомнения относительно Мусаши. Вот ведь хитрая Ямато, смогла таки навязать им это чудо свое для перевоспитания! - Итого, с учетом Мусаши силы объединенного флота примерно равны. Далее? Советский Союз продолжила: - Наша задача – демонстрация агрессивных намерений с целью вытянуть англичанок на генеральное сражение. Скорее всего, вызов принят не будет. В этом случае – проявляем еще больше агрессии, по сигналу группы из Бристоля, начинаем бомбардировку целей непосредственно на Британских островах, от Абердина и далее на юг. Цели – военные объекты, аэродромы, мосты, средства и узлы связи, энергетики, коммуникаций, промышленные объекты. Используем энергетическое оружие, ракеты бережем для возможного столкновения главных сил. Еще один взгляд на сидящих за столом: Хией, Бисмарк и Тирпиц согласно кивнули. - Реальная основная цель? - Прикрываем авианосец Синано, которая двигается в пятидесяти милях южнее, изображая силы авиационно-истребительного прикрытия на случай массированного применения англичанками своих авианосцев. - Реальная задача Синано? - По сигналу из Бристоля нанести удар по заводу электротехнического оборудования фирмы «Баэ Системз», на котором, пока предположительно, производятся контроллеры людей-операторов для кораблей тумана. Удар должен синхронизироваться с обстрелом берега из Северного моря. Неожиданно в разговор вклинился новый черноволосый гость: - А зачем так сложно? Предлагаю отправить пару-тройку министров из нашей России, так они за год этот завод развалят, а потом в пустых цехах торговый центр организуют, да на своих детишек оформят. И даже ракеты тратить не придется! – пошутил Алексей, крутя в руках трость. Командующий на мгновение задумался, относясь к шутке как к весьма серьезной идее. - Вариант, конечно. И кстати, весьма эффективный. Но, боюсь, года у нас нет, время дорого. Придется потратиться на ракеты. Итак, что делаем если англичане выходят? - В бой не ввязываемся, разделяемся на исходные группировки, удерживаем дистанцию и маневрируем так, чтобы вывести противника на завесы подводных лодок и постоянно угрожать ударом второй группы с тыла. - Принято. Ну все, раз план в общих чертах ясен, пойду готовить нашу диверсионную группу… Неожиданно вмешалась Бисмарк: - А может Вам не стоит самому рисковать? Место командующего во главе флота… Тем более, три корабля, в том числе линейный крейсер, оказываются исключенными из операции… Командующий встретился взглядом с голубыми глазами девушки в черном мундирчике: - Вы правы, не дело это. Но проблема в том, что если попросить русский морской спецназ, может быть и выйдет эффективнее. Но в случае если что-то пойдет не так – это будет если не война, то уж агрессия России против Великобритании совершенно точно. Советский Союз и так обеспечила нам помощь на месте, насколько возможно, чтобы не ставить под удар разведывательную сеть. Спасибо и на этом. Вопросы есть? Учитывая, что конечный план вырабатывали не один час, вопросов уже не было. - На этом все – подвел итог командующий – Осталось завершить инструктаж диверсионной группы, и за дело. - Я должна буду надеть ЭТО?!!! – голос Такао сравнился по мощи с сиреной ее собственного корабля. Надо сказать, что наряд дешевой проститутки, обычный для английских докерских пабов, вызвал аналогичную реакцию у Конго и Начи. Но первая, в силу своей холодной сдержанности, промолчала, сверкая пламенем в глазах, в то время как зеленоволосая просто застыла с отвисшей челюстью. - Да, именно это – и чтобы не дать возможности перерасти инструктажу в спор на повышенных тонах, без заминки командующий продолжил – Во первых, мы должны слиться с окружением, мимикрировать, замаскироваться. Во вторых, нам предстоит выглядеть не многим лучше. На экране отобразилась картинка, как будут выглядеть Алексей, Иван и Вадим на первой фазе операции. Что сказать, двое - обычные английские докеры полубомжеватого вида и какой-то мелкий клерк. Конечно, в сытые годы работники порта выглядели вполне нормально в своих оранжевых жилетах и ярких касках. Но экономический кризис, разразившийся в 2020-х годах быстро подсказал работодателям, что на спецодежде можно экономить, а с учетом все возрастающей безработицы – можно копейку-другую, или точнее пару-тройку фунтов сберечь и на средствах защиты. Все равно, безработных много, ну задавит одного-другого, кто печалиться будет?! Какие профсоюзы, какие стандарты безопасности?! Нет, не слышали! А уж когда пришел Туман, и Бристольский порт превратился в тень былого, тысячи людей утратили работу и надежду, от былых движений трейд-юнионистов и правах трудящихся не осталось даже воспоминаний. Такао немного выпустила пар, но все равно с нескрываемым отвращением процедила: - Я бы лучше пошла прямо туда и разнесла все к чертям! Командующий сохранял выдержку: - Ну пошла бы… Да тебя засекут еще в Северном море, и что? Эвакуируют производство и инженеров-конструкторов с квалифицированными рабочими, разнесем в итоге пустые коробки. А они наштампуют еще больше комплексов контроля и Ваших сестер отправят в утиль или еще похуже! Ты этого хочешь?! Скажу прямо – походить вечер в одежде безработных и проституток – не самая большая цена за то, чтобы этого не допустить. Хотя Такао всегда была эмоциональна и порывиста, но все-таки, отнюдь не была дурой, еще раз взвесив аргументы, немного изменилась в лице, и на пару минут выпорхнула из кают-компании Конго. Вернулась она уже в том самом наряде, против которого протестовала минут пять назад. Изобразив на своем кукольном личике вульгарно-развязное выражение, виляя бедрами, подошла к Ивану Макарову и похотливым голоском пропищала: - Не хочешь ли повеселиться сегодня вечером, морячок?! Первоначальный шок перешел в дикий хохот. Командующий, вытирая выступившие слезы, с трудом выдавил: - Натурально вышло… Только не переигрывай, а то вместо разведки мы получим драку с теми, кто на тебя позариться! - Я и сама за себя постоять могу! – снова вскинулась голубоволосая – Кстати, а насчет цвета наших волос… Он не привлечет внимания? Не заставишь нас еще и перекрашиваться? - О нет! Наоборот… Видели бы Вы, какие сейчас цвета в моде в Европе. И синие, и зеленые, и розовые… Даже мужчины. Нет, этим уже никого не удивишь. Конго, сидевшая закинув ногу на ногу и болтая в воздухе острым носком туфли, нарушила молчание: - Есть предложение. Раз нам придется несколько раз переодеваться, то, наверное, стоит нам одежду для Вас сделать самим. Из нано-материалов. Так же, как у нас. И менять по мере необходимости. Это избавит от необходимости тащить с собой гору вещей при высадке, и сэкономит время на переодевания. Командующий расцвел: - Ты у меня умница, прекрасная идея! Только где Вы столько нано-материала с собой носить будете? - В женской сумочке, где же еще! На один комплект сразу сделаем, потом будем только преобразовывать и небольшой запас на всякий случай. Как раз в сумочку влезет. Тем более, человеческие женщины без этого аксессуара вообще никогда и нигде не появляются. Даже проститутки в баре. - Принимается, отлично! Последнее, Алексей – он обратился к черноволосому парню, спокойно сидящему за столом – Ты остаешься на лодке, для контроля ситуации оттуда и связи. Гость из реального мира не смутился: - Понимаю – и покрутил трость в руках – А что с теми двумя красавицами, которых прямо на лодку в контейнерах прикрутили? - Это наш резерв на самый крайний случай, если с боем придется оттуда выходить. У нас своего оружия нет, и, хотя, наши девушки смогут ограниченно прикрыть, но все же для эвакуации могут понадобиться сухопутные. - А как мне в случае чего команды отдавать? У лодки-то ментальной модели нет. - У этой серии нет. Но… Просто привыкай, что корабль тебя слышит. Всегда, так что говори, как будто с невидимкой, а уж корабль тебе ответит, либо экраном, либо динамиком. - И наслаждайся видами… Ладно, зато не скучно. - Все, раз вопросов больше нет – командующий снова подвел итог – Полчаса на сборы, отоспимся уже в субмарине по дороге! Порт Бристоля, некогда один из крупнейших на Британских островах, по объективным причинам пребывал в глубоком упадке. Часть кораблей, застывших у пирсов в первый год появления кораблей Тумана уже никогда не выйдет в море. Без должного ухода и консервации они потихонечку легли на дно гавани, оставив над водой свои надстройки, трубы и мачты. Этот затонувший мусор, до которого никому не было дела, стал отличным средством маскировки для подводной лодки, на самом малом, бесшумном ходе, проникшей в некогда оживленные морские ворота. Со старых кораблей срезали или свинтили все, что представляло собой хоть какую-то ценность. Не избежали этой участи и портовые сооружения, лишившиеся всех кабелей, электрооборудования, моторов и прочего. Единственным местом, где еще кипела жизнь, были Эйвонмутские доки, надежно защищенные Южным волноломом. Туда были собраны и более-менее новые суда, там в ярком свете фонарей и прожекторов были видны рабочие и охрана. Избегая ненужных встреч, высадились у безлюдных и явно заброшенных треугольных в плане громадных сооружений Мобен Поинта. Три человека-мужчины и три ментальных модели на небольшой надувной лодке с водометным двигателем. Идея Конго с переодеванием вышла просто блестящей, всего за минуту маленький отряд, оказавшийся на берегу, сменил свои гидрокостюмы на одежду невзрачных жителей Европы средней руки. Ставшие универсально безликими джинсы, джемпера, куртки-ветровки и неизменные кроссовки. Глобализация, она такая… Даже в одежде. Далее – разбиться на пары, и, выбравшись из закоулков порта – найти транспорт, чтобы всем собраться снова на конспиративной квартире. Пока все шло по плану. Небольшая квартирка, предоставленная русской разведкой, находилась настолько недалеко от центра, что выйдя на улицу можно было увидеть шпиль церкви святой Марии. Правда, вот само жилище оставляло желать лучшего. В девятнадцатом веке здесь явно обитал, выражаясь современным языком, работник культуры, о чем свидетельствовала полуобвалившаяся, полуоблупившаяся лепнина в виде музыкальных инструментов, украшавшая стены внутреннего двора дома-колодца. С фасада смотрелось неплохо, а вот внутри… Бывший каретный проезд был перегорожен мусорными баками, явно давно не вывозившимися. Балкончики с ажурными перилами явно переживали и лучшие времена, штукатуркой и покраской никто тоже давно не заморачивался. Правда к квартире претензий не было, две спальни, небольшая гостиная с диваном, совмещенная с кухней, ванна с душевой кабиной и крохотный туалет. Все, что нужно для жизни, включая неплохую мебель и бытовые приборы. На столике лежали кредитные карточки на подставных лиц и немного наличности. Это русские разведчики молодцы, постарались. Нет лучше метода, чем вычислить любого человека по его деньгам! Не только сами деньги – власть, но власть это еще и информация, откуда эти деньги произошли, и на что потрачены. Все собрались в гостиной и заварили чай. - Сейчас немного передохнем и пойдем, полюбуемся красотами Бристоля. До вечера время есть, так что в припортовые пабы еще успеем. Макаров уточнил: - А что собственно Вы хотите увидеть? Командующий пожал плечами: - Ничего особенного. Хочу просто понять, чем тут люди живут, что происходит, куда ветер дует. - Общая оценка обстановки? - Ну типа да… Обстановка исторического центра предстала незваным гостям города во всей красе. На площади Бристольского кафедрального собора собралась весьма неслабая и очень крикливая толпа странных существ, отдаленно напоминающая людей. Точнее – женщин. Впрочем, назвать их женщинами было как-то трудновато, то ли мужеподобные трансвеститы, то ли проститутки. Одним словом, феминистки. И все они дружно бились в священной истерике за свои права, которые нагло попирают премерзкие потомки Адама. Но на этот раз у них был новый и образ-символ борьбы: - Туманницы, вот настоящее воплощение борьбы за равноправие! Они смогли показать этим мужикам, которые все кичились своей физической силой, их место! И место это – на мусорной куче истории! Конго застыла в позе соляного столпа с отвисшей челюстью и широко распахнутыми глазами. Оратор (или ораторша? – с этими искажениями языка феминизмами давно уже ничего не понять) меж тем не унималась, и обрушивала на головы благодарно внимающих слушательниц все новые потоки яда и грязи: - Именно туманницы как никогда близки к тому, к чему призывала нас Валери Соланс: им остается только свергнуть правительства, разрушить денежную систему, внедрить полную автоматизацию и уничтожить мужской пол! Конго захлопнула рот и тихо поинтересовалась у Алексея: - У этой особи случайно нет повреждения вычислительного ядра? Мужчина хмыкнул: - Возможно. Но к сожалению, она верит во что говорит. Или умело притворяется. - Но то, что она говорит – это же переворачивание всего с ног на голову! Это ложь!!! - И что? Залезешь на трибуну и будешь опровергать? – ухмылка вышла кривоватой – Во первых, раскроешь операцию раньше времени. А во вторых – бороться с этим уже поздно, слишком сильно их идеология проникла в умы в двадцатом – начале двадцать первого века. И в третьих… - Алексей помялся – Борьба идеологий – дело не простое. И тут главное – ведь есть же кто-то, кто весь этот шабаш финансирует. - Ты опять про деньги? - Конечно. Понимаю, тебе трудно это понять, но человечество крутится вокруг денег последние века. Смотри сама: микрофоны, сцена с трибуной, усилители звука – все это денег стоит и немалых. Электричество, чтобы это работало – опять же, а оно в Англии дорогое. Значит, откуда-то идет золотой дождик из фунтов стерлингов. И посмотри еще на полицию вокруг – стоят, мнутся, искоса поглядывают. Дай им команду, и они бы этот курятник разогнали за пятнадцать минут. Но нет, наоборот, охраняют сборище, чтобы кто-то другой не разогнал. А значит, кто-то очень властный дал команду полиции. Значит, власть сама заинтересована в этом. Может и не вся, но кто-то очень высокопоставленный… - Человечество сошло с ума… - Скорее всего, так и есть. Не зря же умные люди, видя эту тенденцию, много лет назад решили создать Вас. Тут все понятно, пойдем дальше… Ментальная модель линейного крейсера отстала на пару шагов, явно погруженная в собственные мысли. Но еще более интересная сцена ждала наших невольных путешественников в месте, почитающемся как исторический памятник – разрушенной церкви Святого Петра. В этих руинах старого готического собора, сохранившего только стены, открытые небу, собралась не менее крикливая толпа, но на этот раз – обоих полов. Проповедник, с небольшой сцены, размещенной там, где когда-то был алтарь, вещал: - И сказано в Откровении: Второй Ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью, и умерла третья часть одушевленных тварей, живущих в море, и третья часть судов погибла. Узрел Святой Иоанн в своем откровении Апокалипсиса день сегодняшней, и пытался предупредить нас! Вот он, Второй Ангел во плоти! Ангелы, явившиеся нам в образе дев с кораблей всесокрушающих – и есть посланники Бога, направленные Им во всей благости своей пред появлением того, кому предначертано вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя! И имя его – Диавол! Помните, что только тот, кто убоится Бога и воздаст Ему славу, ибо наступает час суда Его, и поклонится Сотворившему небо и землю, и море и источники вод, спасен будет! Та, кого проповедник назвал ангелом, постаралась потщательнее спрятаться за колонну, дабы пылающий вновь обретенной верой взор, случайно ее не задел. - Вот смотри, что ты натворил, выпустив того психа! Они ведь действительно смогли вплести нас в свою идеологию! – шепот Конго был злым, напоминая рассерженную кобру. Командующий еще немного послушал дикое смешение из Библии и призывов каяться пока не поздно, осмотрел паству, и тихонько хмыкнул: - Нет, в принципе – вполне даже логично. Глаза девушки заиграли пламенем, которое вполне могло даже сойти за адово, которым продолжал пугать с импровизированного аналоя проповедник. - И что ты находишь в этом логичного?! - Как говорят у нас на Руси, свято место пусто не бывает. Люди разуверились в старые нормы и догматы, религии и идеологии. И если кто-то предлагает что-то новое, то за ним пойдут. Тем более, если использует старое, типа мудрость времен и все такое. А недовольных своей жизнью много, так что логично, что многие ударились в новую религию… - Что, человек настолько слаб, что не может жить без веры?! - Без веры, без цели, без осознания будущего. На одном потреблении благ и услуг смысл жизни не замыкается. А когда кормушка пустеет, очевидно, что будет только два пути – уверовать или… Все отнять и поделить. Пробовали, знаем. Может пойдем, а то на нас уже коситься начинают. - Да, конечно. Парк, окружавший старую церковь, был когда-то весьма красивым и ухоженным. Но в последние годы, из-за отсутствия туристов и экономического кризиса – пришел в изрядное запустение. Мужчина под руку с высокой светловолосой девушкой шли по растрескавшемуся от времени асфальту и продолжали спор: - Мне все еще остается непонятным, зачем тебе это знать, что тут происходит в Англии? - Затем, что сравниваю со своими наблюдениями. Давным-давно, в стране, крушение которой произошло на моих глазах, была вера. Спроси любого мальчишку в восьмидесятые годы Советского Союза – кем ты хочешь стать? Он ответил бы – летчиком или космонавтом! А сейчас? - Ты все правильно говоришь, но знаешь же, что я практична. Что это дает нам в нашей борьбе? - Пока не знаю… Но вот то, что человечество зашло в тупик, причем окончательный, очевидно. Вы должны были стать альтернативой, силой, которая придала бы новый импульс. Но чему? Куда должна была устремиться эта сила? - Не думаешь ли ты, что в космонавты?! Человек застыл на минуту с открытым ртом. Ментальная модель резко развернулась и посмотрела ему в лицо. - Точно!!! – Алексей словно очнулся, схватил Конго и несколько раз покрутил вокруг себя под сдавленное попискивание: «Пусти!!!». Поставив девушку на ноги, он ее крепко поцеловал, прибавив: - Какая же ты у меня умница!!! Улыбка чуть тронула тонкие бледные губы: - Да, я умница, и я очень рада, что твои чувства ко мне не меняются. Но все же, что ты такое понял? Придав себе вид давешнего проповедника Алексей выдал: - Истинно реку Вам, Сазерленд, Шотландия!!! И зашагал дальше, оставив Конго в полном недоумении. В Первую Мировую войну два флота, Короля и Кайзера, разошлись, жарко дыша жерлами орудий, в этих водах на расстоянии чуть больше чем их радиус стрельбы. Современные корабли, с их системами сенсоров, дальнего и ближнего обнаружения – уже не допустят такой ошибки. Как знать, если бы в ту ночь шестнадцатого года у Джелико был хоть один радар, не завершился бы Ютланд полным разгромом вместо «ничьей»? Прозванивая горизонт, море под и небо над собой, растянувшись почти на десять миль в длину и шесть в ширину ордера, объединенная эскадра, включающая в себя корабли русского, германского и японского туманных флотов шла вдоль побережья Великобритании с севера на юг, оставив Скапа-Флоу в сотне миль позади себя. До английского берега – всего пятнадцать миль, и туманницы, которым темнота – не помеха, уже видели британские поселения, тесно налепившиеся вдоль моря. Английский адмирал Рефорд-Браун не поддался на демонстрацию, и не стал выводить свои корабли из надежной гавани, подозревая провокацию или ловушку. Ну что же, его дело. Перед русоволосой девушкой – ментальной моделью флагмана, линкора Советский Союз, возник экран: - Первоначальные цели уточнены, информация загружена в систему - произнесла светловолосая голубоглазая девушка в белом мундирчике. - Хорошо, Тирпиц. Откроем огонь по сигналу – и, видимо представив себе картину вживую, добавила – Какая будет рожа у Рефорд-Брауна, когда ему сообщат, что мы не просто так погулять и провоцировать вышли, а решили обстрелять его родину! И как ему влетит, за то, что не предупредил нападение, а зная, где мы, отсиживался в гавани. Никого за такое по головке не погладят! Немке передалось игривое настроение русской, и она, явно довольная, хихикнула, став похожей на маленькую девочку, задумавшую шалость. Старая-добрая Англия… Впрочем, какая уж тут добрая. Грязь, наркомания, алкоголизм и нищета. Такой ты была и полтора века назад, во времена Шерлока Холмса, такой осталась и сегодня. Советский кинематограф сильно польстил тебе, показав Туманный Альбион гораздо лучше, чем он есть на самом деле. Уже третий бар, а картина не меняется. Если из англичан кто-то еще в пятничный вечер не в дымину пьян, то упорно наверстывает, отправляя в себя кружку за кружкой. Дешевое виски и пиво лилось рекой. И такой же рекой нечистот потом выливалась из потребителей, не особо стесняющихся в том, чтобы выбрать место для отправления естественных потребностей. Кто-то, уже успев перебрать, валялся на лавках, старых коробках, или просто на голой земле. И всем было плевать - через человека, как через бревно, просто переступали и шли надираться до потери рассудка дальше. Уже третий бар, а ничего не меняется. И никаких зацепок. Конго и Алексей вышли на улицу, отмеряя шаги до следующего. Ментальная модель глубоко дышала, изгоняя из себя воздух только что покинутой пивнушки. Мужчина курил. - Как же так, Алексей, скажи мне? Почему эти люди опускаются до животного уровня? - Помнишь, я говорил тебе, что человек без цели и идеи жить не может? - Конечно. Какая уж тут может быть идея! - Да, самая примитивная. Раб из-под палки кое-как сделал «на отвали» свою работу, получил с барского плеча гроши, и пошел просаживать свою жизнь. Хлеба и зрелищ, как говорили в Древнем Риме. - Но это же надо как-то менять! - Не так то это просто… Был у нас в стране один педагог, считается одним из лучших. Макаренко звали, перевоспитанием малолетних преступников занимался. И он давно вывел простую формулу, если человеку самому не хочется меняться к лучшему, то никакое внешнее воздействие не поможет. А стремление к лучшему требует усилий, душевных и волевых, и при том немалых… В разговор неожиданно вмешалась Такао, выйдя на связь. Конго открыла небольшой экран, размером с планшет, на котором было видно лицо Ивана Макарова. - Командир, я тут затралил одну дамочку. Крановщица, как раз работала в ту смену, когда на линкоры погрузку оборудования вели. - Отлично! Коли источник! - Э-э-э… Тут есть некие проблемы. - Какие?! - Ну подходите, сами увидите… Кстати, местные зовут эту красотку Молли Долли. - Двигаем к тебе, сейчас посмотрим, что это за крановщица. Сменив шаг с прогулочного на ускоренный, Конго и Алексей направились к бару «Два якоря», где и находился этот самый источник. Макаров встретил их у входа, указав на огромную, как баржа, бабищу, перед которой стояла уже почти опустевшая кружка пива, размерами под стать хозяйке. - Вот она, Молли Долли. - Понятно… Снова шибающий в нос запах дешевого пойла, табака, смешанный со сладковатым привкусом «травки». Подойдя к стойке, командующий заказал еще две таких же кружки, и направился прямо к даме, заходя с необъятной «кормы». - Разрешите предложить девушке пива? Ярко размалеванная девица повернулась, осмотрела Алексея с ног до головы, и, видимо удовлетворенная осмотром, расплылась в улыбке: - А ты не промах парень, знаешь, что к девушке всегда нужно подходить с подарком! – вдруг ее взгляд перескочил на стоящую чуть позади Конго – Слышь, а эта вешалка что, с тобой? - Со мной – не стал скрывать Алексей. - А что тебе, на костях прыгать надоело? Ну да… Лучше уж на мягком! – и заржала в голос, обдав мужчину запахом перегара дешевого пива. Кружка явно уже была не первой, и далеко не второй. - А как тебя зовут? - Меня – Долорес. Только все кличут меня Молли. Молли Долли. - Вау, а ты испанка?! - Цыганка, предки откуда-то из Испании переехали, кажись после какой-то заварушки еще веке в двадцатом. Ну и остались. - В порту работаешь? - Ага. А где еще? Я же не из богатых, образования нету, вот и работаю на кране. Слышь, парень, а ты сам-то кто? Легенда была готова: - А я нормировщик-логист. - Поняла, то-то я тебя раньше не видела. И эту скелетину твою. Слушай, а может ты ее это… Или хочешь втроем побаловаться? - Втроем… Заманчиво – пришлось сально улыбнуться, хотя сама мысль о таком с этой мадам передергивала. Каким чудом Конго держала отстраненное выражение лица, было просто непостижимо. Вот это выдержка! - Ну берегись тогда, малышка! Я то покажу класс!!! – и снова пьяное ржание, икание, и вдруг ценная новость – Знаешь, она мне кого-то напоминает! Точно! Мы когда на этот новый линкор контейнеры перегружали, с него и соседнего точно таких же малышек сгрузили. - А куда сгрузили? - Ты что, дурак? В машину, куда же еще. Ну минивэнчик такой. Охраны там было, этих, которые в костюмчиках типа Джеймса Бонда. Чо смотришь, думаешь, я совсем некультурная?! Уж про Бонда то фильмы я смотрела! Вот блин, мужик! Алексей мог поклясться, что у Конго, сдерживающей себя из последних сил, заскрипели зубы. - А что, сильно похожи были? - Ну да, такие же худышки. Только одеты по другому и в полной отключке. - А куда увезли? - А я почем знаю? Ты что, говорить сюда пришел или с девушкой выпить? – У Молли кружка опять опустела. Пришлось немедленно принять меры. Запас наличности как раз для этих целей – великая сила! Вторая золотая информация выпала из портовой крановщицы после еще двух кружек и танца, сильно напоминавшего брачные игрища бегемотов. - Так вот, стоит этот Джеймс Бонд у меня за спиной, и шипит, типа только попробуй уронить контейнер, или стукнуть. А я ему: ну раз ты такой умный, садись за рычаги крана и сам делай, тот аж позеленел! Я что, дура, знаю ведь, и трейлер, и контейнеры, это «Бристоль Лорри энд Логистикс», ребята там только под спецзаказы за хорошие бабки работают, груз у них всегда ценный. Мы сами с таким осторожнее… Все, теперь остается только подключиться к сети местного ГИБДД, или как ее называют, дорожной полиции, и выяснить, с какой из производственных площадок приехал груз. Время въезда в порт знаем, фирму знаем, далее по номеру отследить путь с камер дорожного наблюдения, и вот получим источник, откуда привезли контейнеры с рабочими местами людей-операторов. Большего получить вряд ли получится, и потому, оставалось только избавиться от Молли Долли, явно настроенной на продолжение вечера. Это удалось не сразу, и только то, что бармен стал добавлять виски в ее пиво, спасло от явно настроенной на «любофф» крановщицы. Воздух в пятидесяти метрах от бара вряд ли можно было назвать свежим. Алексей, Иван и Вадим стояли у стены с сигаретами, пытаясь отойти от безумного угара портовых баров. Вадим пробасил: - А вот мне не повезло, в женскую драку попал. - Это как ты умудрился? - Ну бабы за меня передрались – нетрудно было догадаться, что огромный мужичина, который может якорную цепь разогнуть руками, притянет к себе множество обожательниц – Начи чуть не затоптали, как замес пошел. - И как прошло? - Да как… Когда самый разгон пошел, бутылки полетели, всем не до нас стало, вот и слиняли по тихому. - Драки в местных питейных заведениях – дело обычное. Не выдали себя? - Нет. Хотя был момент, когда Начи чуть контроль не потеряла, когда ее на пол повалили. Но обошлась без эффектных приемов, просто скинула нападавших, и все… - Хорошо – командующий повернулся к Конго – Дорогая, ты говорила, что у тебя есть средство от опьянения? Линейный крейсер отвлеклась от своих мыслей, и повернулась к Алексею. - Да есть – и порывшись в сумочке извлекла что-то напоминающее большую капсулу – Держи. Что, плохо? - Честно говоря, принял я лишку с этой крановщицей. Черта с два здоровый мужик ее перепьет! – и закинул в себя предоставленное лекарство. Всего через минуту все тело загорелось огнем, растекавшимся по венам и мышцам с такой силой, что казалось, глаза вылезут из орбит. Мужчина согнулся пополам и тихонечко застонал. - Что это?! - Это – нано-роботы. Они расходятся по нервной и кровеносной системе, очищая от нейротоксинов алкоголя. Говорила же я, что алкоголь – это яд. И его употребление всегда пагубно. - А потом эти роботы так и останутся во мне? - Нет конечно, сейчас они вычистят организм и скоро прекратят существование, выйдя естественным путем. - Ага, точно, выходят! – почувствовав позыв, командующий бегом метнулся в темный переулок. Что поделать, город уже изрядно загажен самими англичанами, а туалетов поблизости нет… Итак, если вживить приемо-передающие датчики в височные доли мозга, то можно добиться большей синхронизации нейро-импульсов и квантовой системы управления ядра туманного корабля. Правда, для этого придется рассверлить череп, по сути, сделать лоботомию, и вместо кости вставить пластины имплантантов, а уже их соединить с визорным шлемом… Покрутив 3D модель «доработанного» таким образом человеческого черепа, Мохаммед Макопе еще раз приступил к расчету скорости проводимости сигнала. Предки Макопе покинули Занзибар незадолго до объявления независимости и последовавшего за этим, как всегда бывает в таких случаях, геноцида, направленного в те дни против арабов. Беженцы смогли устроиться в Англии, а в начале двадцать первого века, за счет социальной помощи, обильно лившейся тогда из государственной казны в карманы мигрантам, дали внуку, молодому Мухаммеду, хорошее образование. Он стал ученым нейро-физиологом, подававшим большие надежды на фоне английской ученой серости, и ему прочили хорошую карьеру. Жизнь перевернулась в тот день, когда он принял предложение одной некоммерческой организации работать в специальной лаборатории именно на том направлении, о котором мечтал. За это платили поистине бешеные деньги, но надо было расстаться с личностью. Макопе согласился, и работодатель устроил ему мнимую смерть. Шли годы, результаты на новейшем оборудовании и с щедрым финансированием достигались поистине невероятные, но молодой амбициозный Мухаммед желал большего. Он делал открытия, но о них никто не знал, нигде не выходило статей с его именем. А ведь то, что он достиг, затмевало все, что писали коллеги из других стран. Да расскажи он хоть десятую часть – его ждала бы минимум Нобелевская премия! Сначала он списался с кое-кем из бывших приятелей по колледжу, а потом на него вышли эмиссары английской разведки. Они пообещали ему то, что он хотел – продолжать работать над тем же, те же деньги, возвращение в мир обычных живых людей, а главное – публикации и известность! И на этих условиях он сообщил точное место, где находится секретная лаборатория. Вернуть ничего нельзя… А как хотелось бы! После того, когда исследовательский центр был занят английским спецназом, он напомнил офицеру о своей части сделки, за что получил от ухмыляющегося виконта-полковника весьма недвусмысленный ответ: - Вы дурак. Английские джентльмены не имеют дел с предателями. И не обязаны соблюдать соглашений с ними. Попытка протестовать и качать права была подавлена в корне. Английский джентльмен приказал засунуть его в мешок для трупов, благо и мешков, и трупов сотрудников, убитых при штурме, в разгромленной лаборатории хватало. Урок был понят хорошо, ведь в следующий раз в мешок могут сунуть уже его, Мухаммада Макопе, труп. А жить ему хотелось. Впрочем, кроме жизни у него ничего не осталось. Теперь, даже уйти с работы в пятницу вечером, как это сделали большинство его новых вольнонаемных помощников, он не мог. Позади, в огороженном стеклом закутке, тихонько клевал носом оперативник из какого-то британского Ми. Ему тоже явно хотелось уйти, но сделать это он мог только тогда, когда увезет Мухаммеда в специальную квартиру, в которой ученый также будет под неусыпным контролем других сотрудников. А идти в пустую квартиру Макопе не хотел. Лучше уж работать, чем бездумно смотреть в белый потолок пустого казенного жилья… Нейрофизиолог продолжал исследования. Мелкий английский то ли дождь, то ли морось, колотил по лобовому стеклу английского минивэна, нанятого русской разведкой в аренду на подставное лицо – утонувшего полгода назад англичанина. Кстати, кредитные карточки тоже были оформлены на него. Красиво, даже если что-то пойдет не так – концы, в прямом смысле этого слова, в воду. Соединенная вычислительная мощь трех кораблей Тумана позволила легко взломать полицейскую информационную сеть. На небольшом экране, открытом Конго в кузове, ставшем временным штабом, отобразилась карта города с маршрутом интересующего грузовика. На отдельных слайдах по краям экрана был запечатлен сам большегруз, окруженный специальными машинами сопровождения. - Вот он пустой, заезжает с этого перекрестка на территорию здесь. Вот он уже загруженный двумя контейнерами выезжает оттуда же. - Итак, мы имеем цель километр на полтора. Интересно, на картах эта производственная площадка вообще не обозначена. - Зато в реестре недвижимости Англии есть сведения о том, что этот земельный участок передан английской короной в аренду «Бае Системз». - Ты уже и этот реестр взломала?! – усмехнулся явно восхищенный командующий. - А что тут такого сложного… Видимо, никто ему военного значения не придает. А зря. Если знать, что искать – найдется все! - А что еще известно? - В годы «холодной войны» здесь было построено бомбоубежище министерства обороны. Потому и участок принадлежал казне. Большое, на три тысячи человек. Глубина – восемь метров, перекрытия – железобетон, толщина – два метра. - Предупреди Синано, пусть ставит вибробоеголовки на заглубление. Если одновременно ударить, перекрытие от резонанса просто сложится внутрь, похоронив под своим весом все, что там находится. Хорошо, что мы решились на доразведку цели… Если бы не сделали, то только переполошили бы врага, а хоть и разнесли бы основной завод – зря истратили боеприпасы. И, спасибо тебе, Конго. Отличная работа! Флагман немного порозовела, правда, в темноте машины это было не заметно: - Пожалуйста – но тут же добавила едкую шутку – Только помни, я тебе эту Молли Долли, вешалку и скелетину еще долго припоминать буду! - Да пожалуйста, но только потом. А сейчас найди место, где мы можем поставить машину, и предупреди Советский Союз, что пора выходить на позицию для удара. На мостиках и платформах громадных черных теней – боевых кораблей, несшихся над волнами Северного моря, расцветали разноцветные огни. Это боевые информационные управляющие системы окружали своими кольцами ментальные модели, готовившиеся к открытию огня. - Киришима готова! - Харуна, к открытию огня готова! - Азума, к бою готова! – голос чуток дрожал. Понятно, это ее первая настоящая боевая работа, и она волновалась. - Шарнхорст готова – нордический металл в твердом, уверенном в себе голосе. - Адмирал граф Шпее, готова!... Орудия кораблей медленно качнулись, и развернулись в сторону берега, нащупывая невидимые в темноте и дождливой мороси цели. - Синано, самолеты в воздухе, готова! На БИУС Советского Союза рядом со всеми кораблями, обозначенными символами-сигилами, появились отметки. Можно начинать, оставался последний сигнал. Время до него тянулось бесконечно медленно. И снова три туманных корабля совместно ломали сеть системы безопасности. - Камеры наружного наблюдения под моим контролем! – объявила Такао. - Камеры внутреннего наблюдения в зданиях перехвачены! – спокойно, даже буднично, сообщила Начи. - Камеры с особого периметра в бомбоубежище теперь наши – добавила Конго. - Молодцы!!! Черт, сам поверить не могу! С полутора километров мы контролируем весь завод! – не скрывал радости командующий. - Мы еще и не то можем! – расхвасталась Такао, но под взглядом Конго тут же умолкла. На трех экранах, открытых каждой из ментальных моделей, было видно все. И охрана, патрулирующая периметр, и наземные постройки, превращенные в склады оборудования и материалов, и даже святая святых – подземный сборочный цех. Особо привлекли странного вида яйцеобразные сооружения в разных стадиях готовности. - Похоже, это именно то, что мы искали. Одно из «яиц», установленное на специальный постамент, явно было почти готовым. Со всех сторон к нему тянулись провода, идущие от многочисленной контрольной аппаратуры. «Яйцо» было открыто, словно разрезано пополам, открыв кресло, в котором должен был находиться полулежа оператор. Стекло, закрывавшее рабочее место, было одновременно визором-индикатором. Эдакой заменой кольца БИУС, окружавшего в бою ментальных моделей туманных кораблей. - Вот ни фига себе! – пробасил сзади Вадим – Выходит, можно любого человека встроить в корабль! - Может и не любого… Но впечатляет. И кто же это такое придумал? Конго увеличила одну из картинок: - Похоже, вот он. На экране отобразилось лицо мужчины, одетого в белый халат, явно не европейца, напряженно всматривающегося в медленно вращающуюся перед ним модель 3D модель человеческого черепа. - Да что они там делают?! – подал голос Макаров. - Киборгов – высказал предположение командующий, и через секунду пояснил – Смешение человека и машины. Интеллект человека, управляющий всеми боевыми процессами. Идеальное оружие… - А мы разве не идеальное?! – вдруг вскинулась Такао. - Нет. У Вас уже появились свои мысли, чувства, свобода воли. Вышли, так сказать, из доверия и из под контроля – командующий скривился – Так сказать, неудачная ветка, подлежит доработке и замене, а результаты прошлого эксперимента – утилизации. Все три туманницы были ошарашены. И злы. Общую мысль высказала Конго: - Еще посмотрим, кто кого утилизирует! Разрешаешь открыть огонь? - Конечно, больше ничего нового мы здесь не увидим. А чем скорее уничтожим – тем лучше! С этим были согласны все. Открылся еще один экран, с которого сверкнула голубыми глазами русоволосая Советский Союз: - Все по плану, командующий? - Да. Начинаем. Координаты главной цели уже у Вас. Разнесите здесь все! Во времена Хиппера, занимавшегося тем же обстрелом того же английского берега, только век с хвостиком назад, точность стрельбы была куда хуже. Ни самолетов-корректировщиков, ни надежной радиосвязи, ни распределения целей в реальном времени… Вот и кидали линейные крейсера свои болванки либо визуально, либо по площадям, как бог на душу положит, может и заденет что ценное. Потому, тот набег носил чисто психологический характер. Эффективность применения морского оружия против берега с тех пор выросла в разы, и корабли Тумана в эти минуты доказали такую простую истину со всей убедительностью. Вслед за идущей с севера на юг армадой на ночном берегу оставались лишь руины и пламя. С грохотом обваливались мосты, взрывались нефтяные цистерны, весело разбрасывая пламя полыхали казармы, хранилища техники, укрытия на аэродромах. И вслед за ударом началась паника. Хотя по жилым кварталам и не стреляли, но именно из них рванули тысячи машин спасающихся бегством обывателей, создающие на дорогах километровые пробки и не дающие проехать транспорту экстренных служб. Огненный хаос, к которому никто не был готов. Сигнал тревоги заверещал со всей мочи, выкинув из дремоты Найнжела Сайруса, сидевшего в своем стеклянном закутке, дожидаясь, когда его подопечный закончит работу. - Что за … ? – чертыхнулся вскочивший на ноги офицер. Надо отдать ему должное, оперативник Ми-5 был хорошо тренирован, и инструкции выполнял четко, не задумываясь. А в них было сказано – в случае объявления тревоги немедленно вывести охраняемый объект и обеспечить его эвакуацию в безопасное место, для чего наверху, в гараже, стоял специальный автомобиль. Пока ошарашенный ученый смотрел на мигающий красным сигнал тревоги, офицер просто схватил его за плечи и стал выталкивать в сторону выхода: - Немедленно, туда! Мохаммед не сопротивлялся, только все еще не мог придти в себя, вяло переставляя ноги, чем еще больше раздражал охранника. - Быстрее, быстрее, шевелись! – и чтобы придать ускорение, влепил мужчине в белом халате оплеуху. Надо сказать, подействовало, лабораторная крыса весьма резво припустила в сторону, указанную Сайрусом. Они уже успели выбежать через подземный переход в ангар-гараж, когда произошло то, чего создатели комплекса предвидеть не могли. Более восьмидесяти ракет с летательных аппаратов, взлетевших с Синано, закончили свой полет, поразив цель. Мохаммед Макопе мог бы поклясться, что своими глазами видел, как тело четырехметровой ракеты проломило легкое перекрытие и залитый бетоном пол, и как нож в масло начало прогрызать дорогу к его лаборатории… Мог бы. Но уже не поклянется. Никогда, ничем и ни перед кем. Раскаленная плазма взрыва превратила его и Найнжела Сайруса в горстки пепла. Очень, очень маленькие горстки… Почти все камеры были уничтожены, но чудовищное зарево взрывов на севере, и последовавший за ними гулкий толчок земли, возвестивший, что тысячи тонн грунта и бетона схлопнулись, образовав на месте бывшего убежища-завода провал, сообщили, что дело сделано наилучшим образом. - Все, наша работа закончена. Вадя, гони! Первый лорд Адмиралтейства орал на адмирала Рефорда-Брауна: - Да Вы понимаете, что сейчас творится! Премьер-министр срочно поднял с кроватей весь кабинет, а король объявил заседание Тайного совета! И что я им скажу?! Что флот стоял в гавани, мирно наблюдая, как враг гуляет вдоль наших берегов?! - Вообще-то, это Вы лично запретили мне рисковать кораблями и выходить в море чем-либо больше эсминца без Вашего личного согласования! Какое же начальство любит, когда ему тычут в его же ошибки?! Правильно, никакое! И начальство взорвалось тирадой: - Да как Вы смеете! Молчать! Немедленно предпринять меры по обороне владений Короны! Найти и наказать врага! Усмешка исказила тонкие аристократические губы адмирала: - То есть, Вы приказываете вступить в генеральное сражение, не имея превосходства в силах? – и усилил вопрос, протянув – Сэ-э-эр?! - В генеральное сражение не вступать! Потерь избегать! Но противника от берегов Великобритании убрать! Что тут не ясного?! – и, не дожидаясь ответа Первый лорд Адмиралтейства разорвал связь. Рефорд-Браун не глядя на жавшихся в стенки радиорубки связистов, ставших невольными свидетелями этой выволочки, вызвал своего начальника штаба: - Поднять все корабли по тревоге! Начать выход из Скапа-Флоу через полчаса. - Но сэр, этого времени недостаточно даже на проверку систем… - Вам не ясен приказ?! - Нет, что Вы, ясен. Тогда прошу уточнить диспозицию выхода и построения… - Первый дивизион эсминцев, за ними – первая эскадра легких крейсеров, потом «Вэнгард» с «Риаун» и «Рипалз», за ним – линкоры первой эскадры типа «Кинг Джордж». - Но «Вэнгард» не флагман… - «Лайон» еще не прошел полного цикла боевой подготовки, как и «Трайемф». Рисковать ими я не могу. Если потопят ненадежную «Вэнгард» - невелика потеря. Сможем со временем заменить. И для прикрытия выхода – поднять все что летает с авианосцев. - Если мы атакуем противника в таком плотном построении с воздуха, скорее всего, атака будет отбита, а мы понесем большие потери... - Вам очень хочется оправдываться перед Тайным советом короля в том, что ничего не предприняли? - Нет сэр! - Вот и мне не хочется. Потери не имеют значения. Ведь все это – туманники. Что их жалеть-то?! Минивэн затормозил в старой, заброшенной части Бристольского порта. Оставалось только быстро пересечь его периметр, сменить одежду на гидрокостюмы, достигнуть лежащей на дне гавани подводной лодки и вернутся домой. Боковая дверь машины раскрылась, люди и ментальные модели покинули транспорт, поливаемые струями разошедшегося не на шутку дождя. Откуда-то издалека еще доносился вой сирен, хотя здесь, в разграбленном и разрушенном порту было тихо. - Алексей, остановись – тихий голос Конго заставил командующего застыть на месте. - Что случилось? Мужчина смотрел на девушку. По ее длинным белым волосам стекали капли воды, падая на кожаную куртку с заклепками, в которую она превратила свое платье перед походом по барам. Но Конго этого не замечала, а смотрела Алексею в глаза немигающим взглядом. - Я не могу уйти и бросить здесь двух своих сестер. - Конго, очнись! Это же только ментальные модели! Ядра все равно остались на кораблях и сейчас вне досягаемости, в Скапа-Флоу! - Ты прав. Но тогда они тем более никому больше не нужны. И их могут утилизировать. - Эй, ребята, что застыли? – Макаров, уже успевший отойти метров на сто, вернулся. Следом за ним потянулись назад и остальные. - Да вот тут дело какое… – и вкратце объяснил вернувшимся. Такао поддержала Конго: - Вот не хотела бы я оказаться в их ситуации! Когда у тебя похитят ядро, а саму сунут куда-нибудь! Начи придала рациональности спору: - Да, спасти их надо, но прав и командующий, ведь нормально функционировать они смогут, только если мы сможем вернуть и ядра. И наоборот, если мы вернем ядра – можно восстановить и ментальную модель. Вадим решительно встал на сторону Конго: - Русские своих не бросают! – правда, этой фразой вызвал не только благодарный взгляд Конго, но и ее шутку: - А когда это я успела стала русской? Вообще-то я японский линейный крейсер… - Ничего не знаю! Ты наша, мы – русские, значит теперь и ты русская! - О как… Пока шла эта шуточная перебранка, Макаров обратился к лихорадочно размышляющему командующему: - Итак, каково решение, командир? Алексей окинул взглядом всех, кто смотрел на него в ожидании: - Вы хоть сами понимаете, на какой риск мы пойдем? И что максимум, что выиграем, это два бездыханных тела? - Это не тела, а наши сестры, которым мы можем вернуть жизнь. И которых спасем от надругательств и… Утилизации – твердо закончила Конго. - Вот дожили! Чувства совести и взаимопомощи остались у туманниц, но исчезли у их прототипов, людей… Ладно, будь по-твоему, рискнем. Дай мне Советский Союз. Конго, скрыв благодарную улыбку, открыла перед командующим экран: - Англичане после нашего удара начали выход из Скапа-Флоу и концентрируют летательные аппараты, видимо для удара. Вас скоро ждать? – начала с доклада об обстановке линкор. - Не скоро. План меняется…