Рандеву

Старк шумно объяснял Дубине, как пользоваться огнетушителем, когда Питер, корпевший над интерактивными голограммами своего костюма, заметил паука, ползавшего внутри прозрачной коробки с инструментами. Никакие идеи не приходили до этого в голову, так как придумать формулу для костюма, дающего суперспособности, сложно, но вдруг Питера осенило, и он с новой силой обратился к витающим перед носом фрагментам костюма. — Джарвис, я придумал! К чёрту идею с проникающим материалом, это слишком сложно! — У вас новая идея, мистер Паркер? — Джарвис запоминал движения пальцев Питера и давал ему всплывающие подсказки на умном столе. — Да, ошибка была в том, что раньше я не рассматривал Человека Насекомое, как Паука. Я думал, что будет лучше совместить многие части насекомых, то есть гидрофобную кожу, какие-нибудь усики для геолокации, — внимательно слушавший Старк хохотнул в другой части мастерской, представив Питера в латексе и с усиками изо лба, — и всё такое, но лучше ограничится только пауками. Их лапки оканчиваются тонкими ворсинками, расширяющимися к кончику. За счёт возникающего трения пауки чисто на молекулярном уровне не падают, вися вниз головой. Мы можем воссоздать это, добавить на костюм ворсинки на ладонях и ступнях, чтобы была большая площадь соприкосновения. Резко зазвонил телефон, Питер испугался и поспешил ответить. — Брошенный в одиночестве Нед вызывает ловеласа Питера, — раздался громкий и возмущённый голос из телефона. — Неет, Нед, давай потише, — Питер прикрыл рот рукой, боясь, что Старк снова услышит то, что не должен. — Большой Брат повсюду, Пит, от него не уйдешь, — деловитое покашливание. — Ты не рассказываешь мне даже в СМСке, чем занимаешься, но я то хороший друг, поэтому сообщаю, что ты должен явиться завтра на парад. Звонил Вуд, сказал, что выбил бравым кадетам там местечко, будем маршировать и делать те крутые штуки с ружьями. Репетировать тебе незачем, так что если ты ещё в стране, то приходи в 9 утра, а то заметят, что тебя нет уже два дня. Место я кину в телеграме. — Оо, Нед, что бы я без тебя делал! Спасибо за информацию, и завтра поговорим, обещаю. Друзья попрощались, и Питер позвал Старка. — Я за него, — Тони паял, следя сощуренными глазами за Дубиной, который пытался аккуратно потушить горящую в ведре бумагу. — Завтра в городе парад, и там будет Вуд со всем отрядом. Мне кажется, это добром не закончится, — Питер с интересом посмотрел на разложенные по столу микросхемы. Старк использовал механизм подключения Джарвиса к очкам, над которым работал ранее, для того, чтобы ИскИнт смог управлять костюмом Железного Человека. — Езжай туда и будь начеку. Ты ещё несовершеннолетний и курс подготовки юного супергероя не прошёл, поэтому оружие дать не могу, но следить за тобой надо, — Старк глянул на Питера, затем выдвинул из под стола коробку и достал из неё маленький чёрный контейнер с бархатной обивкой внутри. — Возьми наушники, чтобы связаться с Джарвисом. Если возникнет опасность, а твоя чуйка не сработает, то он предупредит. Будь готов бежать оттуда в любой момент, твоя безопасность сейчас в приоритете. — Спасибо, сэр, — Питер бережно взял контейнер с двумя раздельными наушниками и ушёл обратно к своему столу, чтобы обсудить с Джарвисом детали паучьих ворсинок на костюме. После позднего обеда, разнообразие дорогих блюд которого снова поразило кадета, большой грузовик привёз заказанное Старком оборудование и запчасти. Курьер не задавал лишних вопросов, поняв всё при взгляде на шикарный дом и на размашистую подпись Старка. Коробки внесли в гараж, разместив перед чередой неприлично дорогих авто. Гора получилась внушительная. Остаток вечера потратили на её разбор и на создание аналога Джарвиса для Питера — Карен. В полночь кадет отправился спать, а Старк остался в мастерской мастерить источник энергии для своего костюма и пил в редких перерывах кофе.

***

Утром Питер носился по комнате, как угорелый. Нужно было привести в порядок форму, часть которой он не взял с собой, оставив в мотеле, и вспомнить как вообще нужно маршировать, при том, что в голове вместо парада были чертежи к костюму и скрипты для Карен. В какой-то момент парень понял, что без помощи не справится, а время для сборов уже подошло к концу. — Доброе утро, мистер Стаарк, — донеслось с лестницы, когда Питер в брюках и кителе на голое тело спускался в мастерскую на цыпочках, неся в руке кофе для Старка. — Доброе, карапуз. Чего тебе? — не ложившийся спать гений крутил отвёрткой в железном ботинке, который стал первой почти готовой частью костюма Железного Человека. — Ого, вы так много сделали за ночь… — Питер хотел бы быть столь же продуктивным и не уходить сегодня никуда, но кадетский долг вынуждал покинуть полюбившуюся мастерскую. — Понимаете, я так не хотел брать с собой тяжёлую сумку, я же не знал, что смогу попасть к кому-то в дом, и не буду спать на улице… — Давай короче, — Старк благодарно принял кофе из рук парнишки и сделал глубокий глоток, мысленно отметив, что за напитком он его не посылал. Это был жест доброй воли, а не выполнение приказа. — У меня нет белой рубашки, мистер Старк. Никакой рубашки, если честно, — Питеру было неловко обращаться к старшему с такой ерундой, но он не имел ни денег, ни времени. — Точно, я совсем забыл, что должен был заказать тебе одежды, — Тони потёр виски и развернулся обратно к столу, застрочив что-то на клавиатуре. —Что? Нет, нет, не нужно, что вы…. — Питер не на шутку испугался. — Мне только один раз надеть, я потом сразу верну. Постираю перед этим, конечно… — Вернёшь? Постираешь? — Старк сложил руки на груди и посмотрел внимательно на Питера, идеально уложившего кудряшки. — Ты собрался одолжить одну из моих рубашек? — Ну, у вас их много, вроде как… Сцена была презабавная. Понявший всё с первого слова Старк попытался поглумиться над мальчишкой, который стоял тут перед ним одинокий и невинный, неловко заламывая руки за спиной и смотря куда угодно, только не на самого Старка, но усталость взяла своё, и Тони сдался. — Да, много. Окей, пойдём, выберем тебе что-нибудь по размеру. Питер нервно сглотнул, когда понял, что его ведут в спальню Старка. Он неуверенно зашёл вовнутрь и украдкой огляделся. Помещение было точно такое же, как и выделенная ему комната, только здесь вместо шкафа для одежды была дверь в гардеробную. За ней скрылся Старк, быстро вернувшись с кипой вешалок. На каждой баснословно дорогая белая рубашка, с различными стойками воротников и манжетами. — Раздевайся и мерь, — рубашки, мягко шурша, упали на кровать, Старк встал рядом. — Вы… вы будете смотреть? — Да, буду. Здесь нет зеркала, так что тебе понадобится мнение со стороны, — зеркало стояло в гардеробе, но Питеру этого мы не скажем. — Я думаю, что пойму, если хорошо сядет… — Часто ты носишь рубашки от Стефано Риччи, чтобы знать, как они должны сидеть? — Нет, сэр, — Питер расстегнул золотые пуговицы, стянул свой синий китель с болтающимся на петельках не застёгнутым белым ремнём, и аккуратно положил его рядом с рубашками на белое покрывало кровати. Снова Старк видел его полуголым, это уже входило в традицию. Питер надел протянутую ему рубашку, её вес не чувствовался, материал приятно лег на плечи и подчеркнул идеальное атлетическое тело кадета. Старк расстроился, что с первого раза попадание идеальное, поэтому покачал головой и велел Питеру надеть другую модель. Тот был только рад вылезти из такой дорогой ткани, но тут же был облачён в другую такую же. Пытки подростка Тони закончил на шестой рубашке, которая сидела до неприличия хорошо. Питер заправил её в брюки, легко завязал галстук, надел китель, застегнул все пуговицы и широкий ремень. Старк жадно следил за его руками, касающимися молодого тела, и с тяжестью поднял глаза на красивое лицо Питера, не желая переставать смотреть на тонкую опоясанную талию и изящные бёдра. Питер всё это заметил и ещё больше не пожелал уходить из этого дома, хотелось остаться с Тони и делать что угодно, что заставит его карие глаза становиться на столько же туманными, а дыхание неровным. Момент затянулся, и Паркер вспомнил, что опаздывает. — Мистер Старк, уже почти девять, я не успею на автобусе доехать. — Джарвис тебя довезёт, скажи ему адрес и не забудь наушники, — оцепенение прошло, и Старк отправился обратно в мастерскую.

***

Управляемая искусственным интеллектом белая ауди остановилась в укромном местечке, Питер сунул в уши наушники, укрыв их кудряшками, и вылез из машины, поспешив к указанному Недом месту встречи. — Какие люди и без охраны! Друзья воссоединились в толпе, обнялись, посыпались бесконечные вопросы. Питер терпеливо отвечал, проверяя, не подслушивает ли кто. — Правильно ли я понял, Пит, ты живёшь у Тони Мать Его Старка, работаешь с ним в мастерской над костюмами супергероев и всё это в контексте расследования о замешанном в преступном мире Вуде? — Нед восторженно шептал, не сомневаясь в правде рассказанного Питером. — Можно к вам? — Нельзя, я спрашивал, — Пит сожалеющие развёл руками. — Мистер Старк сказал, что ему нужны «лучшие во всём», то есть спортивные и здоровые. — Я мог бы обидеться, но тебе не кажется, что он заревновал? — смотрящий на всё со стороны Нэд быстро разгадал поведение Старка. — Меня? С чего бы? — Питер залился краской. О своей влюблённости он не сказал, поэтому замечание Неда его сильно смутило и удивило. — Всё просто: он испугался, что ты больше будешь общаться со мной, а не с ним. И вообще он как-то странно себя ведёт. Кто вообще гуглит как много едят подростки? Я так прикинул, он мог просто взять твои идеи и кинуть тебя; я читал, что он не раз уже так делал с гениальными умами современности. Погоди ка, — Нед примкнул с Питу. — Это. Его. Рубашка. Я прав? — Прав. Я не взял свою, и мне пришлось попросить его… Было неловко… — Вечно самое интересное упускаешь! Рассказывай! Болтали они ещё долго, пока Неда за рукав не подёргал кто-то из кадетов. Парад начинался, нужно было взять привезённые Вудом бутафорские ружья и занять позиции. Питер старался держаться от руководителя подальше, поэтому попросил Неда принести ему ружьё и замер, получив его в руки. Материл не выглядел как пластмасса и был слишком тяжёлым для незаряженного оригинала. Магазин не вытаскивался, Питер заглянул в дуло, развернув на свет, и его окутала знакомая паника. С ружьями что-то было не так. Внутри была вставлена мелкая сетка, а за ней жёлтое свечение. Кадеты уже построились в ровные ряды, Питер шёл спереди, Нед далеко позади, поэтому незаметно предупредить друга не получилось. Включилась музыка, ровный строй зашагал по перекрытой широкой улице среди шумящих гражданских и строящихся пока отдельно отрядов других колледжей. Стоило большого труда шагать ровно и не выдавать на лице бушующую внутри истерику. Рука горела, держа на плече ружьё, фуражка стесняла пылающую голову, хотелось вырваться и просто убежать от опасности, так сильно она давила изнутри. Кадеты промаршировали необходимую дистанцию и перестроились, мастерски вертя в руках ружья. Питер не знал чего ожидать, поэтому вытянутые руки мелко дрожали, чувство опасности давало звон в ушах, путаясь с громкой музыкой и чужими разговорами. Демонстрация виртуозного владением оружием должна была по программе закончиться выстрелом в воздух, обычно из дул выскакивали какие-нибудь флажки или конфетти, но сегодня Вуд заготовил что-то другое. Питер, готовый рвануть с места в любую секунду, поднял ружьё, прицелился в чистое небо и выстрелил синхронно со всеми отрядами разных колледжей, занимавшими длинную улицу. За привычным звуком спускового крючка послышалось гудение у уха и в воздух вырвались клубни оранжевого дыма. Он поднялся ввысь, повисел там и стал медленно опускаться вниз, расползаясь во все стороны. Люди восторженно смотрели на это представление и делали фотографии, когда все чувства Питера обострились настолько, что он был готов бросаться об стены. Дым опустился уже до земли, когда оказалось, что он окутал толпу и не стал рассеивается, сквозь него не было видно даже вытянутой руки. Заметив это раньше других, Питер выбежал незамеченным из строя и скрылся среди зевак, в панике закрывая нос и рот руками, ружьё болталось на ремне позади. Впереди показался фонтанчик, Питер поспешно сунул в него носовой платок и закрыл мокрой тканью лицо. Взгляд упал на канализационный люк, оттуда выдувался всё тот же оранжевый дым. Значит, эффект с ружьями был лишь отвлекающим маневром, чтобы покрыть город дымом целиком и незаметно. Сердце бешено колотилось, со стороны парада всё ещё доносилась музыка и радостные крики, но возвращаться туда было опасно. Этот дым не убивал и не отравлял, поэтому увести всех в безопасное место было невозможно, люди бы не поняли в чём проблема, и Питер решил вернуться к Старку, оставив город в таком состоянии. Вызывать машину Тони было бы неловко, это же не такси, к тому же ждать в задымлённом городе не хотелось. Сесть в общественный транспорт нельзя — велика опасность заразить людей этим странным дымом, который оседал на костюме и ботинках. Приходилось бежать на своих двоих, благо с лёгкими у Питера всё было отлично. — Джарвис, — голос прозвучал изломанно из-за быстрого бега. — Почему дым может не рассеиваться? — Это возможно, если отсутствует ветер. Случилось что-то, о чём я должен доложить мистеру Старку? – прозвучало из наушников. — Нет, не надо, я сам, — Питер перевёл дыхание на светофоре и рванул дальше. Оставалось недолго.

***

Старк тренировался ходить в уже двух прототипах ботинок Железного Человека, слушая фоном AC/DC, когда в глазах неожиданно потемнело и что-то гадко сжалось в груди. Хватая ртом воздух, Старк оставался в сознании, мысли разделились на две части. Одна отвечала за сдержанное спокойствие и рассудительность, а вторая громко истерила, раздуваясь в размерах. Тони повалился на колени, сдавленно зарычал и сжал голову руками, её разрывало от каких-то скрипов, образов, миганий и скрежета, контрастирующими с осознанием происходящего. Перед закрытыми или полуоткрытыми карими глазами мелькали картины развала, смертей, взрывов и просьб о помощи; видения менялись устрашающе быстро, подавляя сознание и кружа голову. Длилось это наваждение всего пару минут под звуки умолкающей музыки в безлюдной мастерской, но Тони вовремя вспомнил о дыхании и с трудом перебил шквал мыслей ровным счётом. Один, два, три… Пережив дикий страх, исказивший лицо и пальцы рук в судороге, Старк лёг на спину, отдышался и позвал Джарвиса, который не мог распознать приступ хозяина, потому спокойно наблюдал сквозь камеры. – Надо бы научить тебя оказывать первую помощь, а то умру, а ты не заметишь, – Джарвис непонимающе молчал, вслушиваясь в сбивчивую речь хозяина. – Как там дела у Питера? Где он? – Наушники отключены, сэр. Час назад мистер Паркер выходил на связь первый и последний раз. Прошедшая только что атака, которую Старк пытался сейчас игнорировать, заставила вспомнить о мальчишке, который своими руками и голосом спас гения в прошлый раз. Тони приподнялся на руках, злясь на себя. Что если из-за его безответственности Питер пострадал? – Что он спрашивал? – Мистер Паркер спросил, в какой ситуации дым может не рассеиваться, – прозвучал ответ от невозмутимого Джарвиса. – Не похоже на вопрос викторины, – уныло бросил Старк, размышляя над причиной такого интереса от Питера. Нервничать за кого-то так концентрированно Тони ещё не приходилось, понимание этого не делало ситуацию легче. На плечи тучно упало осознание ответственности и страх за жизнь и здоровье его мальчика. Сейчас оставалось только ждать и надеяться, что в случае беды кадет нашёл бы способ попросить помощи. Тяжёлые мысли кружили раскалывающуюся голову, Старк сел, облокотившись спиной о ближайшую спинку стола. Беспечный Джарвис прервал полёт мысли гения сообщением: — Мистер Старк, я следил за отчётами астрономических обсерваторий. Все страны сообщают о красной точке на небе. — Да, я видел сообщение в новостях. Что с ней не так? — Старк, желая деть куда-то руки, стал менять железные панели ботинок местами. — Она начинает отражать свет каждый раз, когда её пытаются рассмотреть в микроскопы с Земли. Я проверил указанные координаты с ближайших спутников Старк Индастриз. Полученные данные сообщают, что это космический корабль, сэр. Старк посмотрел прямо перед собой широко раскрытыми глазами и глубоко задумался, пытаясь собрать известные данные воедино. Мысль об инопланетянах была безумна, пускай и не нова. Нужно было ранее заподозрить что-то такое, когда Питер так страстно рассказывал об оружии, которое покупал Вуд. Из этой истории Старк вынес ранее только то, что у Вуда тараканы в голове, он опасен и лучше не давать ему повода контактировать с Питером, но теперь обнаружился «главный офис» настоящей опасности. Такого масштаба война не похожа на борьбу с преступностью, для которой Старк готовил кадета и себя самого. Нужен план и информация. И какова вероятность того, что спокойно висевший всё это время над их головами корабль решил воспользоваться своим инопланетным оружием именно сейчас, когда Питер один и беззащитен? — Мистер Паркер вернулся, сэр, – сообщил ИскИнт, когда Старк только дотянулся до планшета, краем выступавшего со стола, взял его в руки и открыл папку со снимками корабля. Механический голос отвлёк Старка от фотографий, выведя его из прострации, после чего тот быстро вынул ноги из железных ботинок и широким шагом направился встречать Питера. Увиденное зрелище заставило его застыть от удивления второй раз за столь короткий промежуток времени. Задыхающийся Паркер стоял, облокотившись спиной о стену, в одном нижнем белье. Посмотрев на Старка, он замахал руками и пробормотал что-то невнятное: — Не под… не подходите… опасно. Одежда… ваша рубашка… они на улице. Извините, – щенячьи глазки. – нужно сжечь… Прикрывая запылённые волосы рукой и снова прижимая к носу и рту пожелтевший платок, Питер на цыпочках добежал до лестницы и, несколько раз оступившись, шумно поднялся к своей комнате. К звуку шагов добавилось сдавленное рыдание, затихшее после хлопка дверью спальни. Старк остался стоять, пытаясь выгнать из головы образ почти нагого Питера и судорожно вспоминал, заметил ли он какие-то ранения. — Джарвис, что случилось на параде? – прозвучал наконец суровый голос Тони. — Не могу узнать, сэр. Город стал слепым пятном, сеть не работает, камеры на улицах тоже, новостные ленты молчат, — если бы ИскИнт был живым, то звучал бы сейчас взволнованно. — Что видно со спутника? — Старк выглянул в окно, на подходе к дому валялась одежда, которую Питер снимал на ходу. По земле к дому против ветра тянулся оранжевый дымок. — Оранжевый дым, сэр.