Возвращение домой (после долгой разлуки)

So darlin', darlin', stand by me, oh stand by me, Oh stand, stand by me, stand by me. Stand by me — Florence + The Machine

***

— У Флэша вроде как сейчас сдача лабораторной, — отвечает на вопрос Мишель Нед, пожимая плечами и вспоминая расписание парня и их последний разговор о парах. Кажется, Томпсон упоминал что-то такое. — В новостях опять пусто, — замечает Картер, отрываясь от телефона, и подпирает рукой голову, скучающим взглядом смотря на улицу, где вовсю отдыхают студенты, кто развалившись на траве, кто заняв скамейку. Он даже заприметил несколько парочек, что решили уединиться от своих одногруппников. В ленте новостей же высвечиваются лишь какие-то скандальные новости, связанные чуть ли не со всемирно известными людьми, причём большинство постов говорят об одной и той же теме, просто рассматривают проблему с разных сторон, потому и делают разные выводы, тем самым получая одобрения у разных категорий аудитории и завлекая их продолжать читать новости именно с их портала. Однако того, что искал Картер, нет. О команде не пишут уже более шести месяцев, а последняя скандальная новость, которая буквально сбросила на всех огромную атомную бомбу, подняла столько шума, что ещё около пяти дней продолжались обсуждения. Картер, честно, не мог понять, почему СМИ всё не просвещают людей о положении дел в команде. Та же скандальная новость состояла в том, что на собрании ООН Железный Человек заявил о своём намерении уйти из команды, тем самым раз и навсегда покончив с геройствами. Все попытки организации повлиять на решение мужчины с треском провалились. Эту новость не прокомментировала как Поттс, так и все остальные члены команды, зная, чем вызваны такие действия Старка. Именно поэтому никто не собирался выносить на публичное обсуждение личные дела Тони, прекрасно понимая, что общественность весьма негативно отреагирует на это. Однако, несмотря на сделанное Старком заявление, тот всё же продолжал появляться на миссиях, хотя уже и не так часто, как это было раньше. Единственные новости, которые имели бы хоть какое-то отношение к мужчине, были о его компании и её делах на рынке. Признаться, SI несколько сдала свои позиции, а её акции слегка упали, но эту ситуацию не комментирует как Поттс, так и сам Старк. — Ты бы всё равно там ничего не нашёл, — говорит Флэш, подходя к столу и ставя на него поднос. — Тебе ли не знать, что большинство неуместных новостей СМИ не будет освещать народу, иначе правительство или весьма влиятельные люди по голове их не погладят, — парень присаживается за стол, кивком головы здороваясь со всеми, остальные, кто улыбкой, кто таким же кивком, отвечают ему. — Ну, знаешь, попытка не пытка, как говорится, — произносит Картер, слегка пожимая плечами. И хоть теперь в нём нет такой сильной неприязни к Томпсону, но это не значит, что она исчезла до самого конца. Его всё ещё слегка подбешивает манера общения Юджина и его нечастые закидоны, которые иногда просто нет сил терпеть. — Ты это Старку скажи, — врывается в разговор Мишель, возвращаясь к переписыванию конспекта из одной тетради в другую. — Для него каждый день без Питера — это самая настоящая и самая жестокая пытка, что есть на свете. Флэш на слова подруги лишь горько ухмыляется, Нед грустнеет, вспоминая очередные события, связанные с лучшим другом, а Картер недовольно смотрит на девушку, но ничего не говорит в ответ, зная, что так и есть на самом деле. Вообще все, кто был приближён к Старку, знали, как обстоят дела с его здоровьем не только в физическом плане, но и в эмоциональном. — Чего такие грустные? — интересуется Алекс, который будто телепортировался к ним. Ребята тут же переводят взгляд на него, и парень не может понять, что означают их такие пристальные и странные взгляды. Он ещё прошлым летом, во время стажировки друзей, заметил, что с Недом что-то не так. Парень стал более нервным, беспокойным, напряжённым и погруженным в себя, будто ему не давала покоя какая-то мысль, от которой было просто невозможно избавиться. А в конце стажировки, когда они собирались всем дружным квартетом отметить окончание летний практики, Нед сказал, что Питер не сможет прийти, потому что его сейчас нет в городе, так как парень уехал обратно в Нью-Йорк из-за каких-то семейных проблем. И Алекс поверил в это. Осенью же Нед и Картер говорят ему, что Питер взял академ, так как семейная проблема не решилась, а лишь стала хуже. И Мур, если сначала верит им, то потом начинает замечать странности и в поведении Картера. Но больше всего его, конечно, настораживает, что неожиданно Вайлд вроде как сдружился с Флэшем, которого он никогда не любил из-за его резкой манеры речи и отношения к окружающим. Вайлд и Нед не просто сдружились с Томпсоном, этот парень начал всё чаще находиться в их компании, особенно когда его, Алекса, не было рядом с друзьями. Однако присоединение Мишель, с которой он, конечно, знаком ещё с начала первого курса благодаря Лидсу, ещё больше настораживает его. Собирается достаточно странная компания из Неда, Картера, Флэша и Мишель, которые на первый взгляд не имеют ничего общего, кроме как Питера, теперь находящегося не в Кембридже. — Ты тоже хочешь погрустить? — задаёт в ответ вопрос Мишель, а ребята с неким удивлением смотрят на неё. Неужели она сейчас расскажет всю правду? Да нет, не может быть… — Я видела, как машина задавила собаку. Ребята слегка напрягаются от заявления девушки, лицо которой остаётся таким же безэмоциональным. ЭмДжей, пристально смотря в глаза Алекса, делает несколько глотков чая и только после этого разрывает с ним зрительный контакт. Алекс тоже отводит глаза в сторону. Иногда девушка говорит уж слишком неприятные слова, отчего у него даже временами пробегают мурашки, а его самого передёргивает. Он думает перевести тему и вспоминает, что только что от друзей услышал, как они что-то говорили о Питере. Конечно, несмотря на то что Мур уже давно не виделся, не списывался с Паркером и не звонил ему — связано это было с тем, что контакт с Питером поддерживал только Нед — парню всё ещё было интересно, как обстоят дела у друга, тем более что Паркер взял академ по семейным причинам. Алекс действительно волнуется за Питера и его родственников. — Вы, кажется, только что говорили что-то о Питере? Как у него дела? — интересуется Мур, присаживаясь наконец-то за стол и замечая, что выражение лица друзей слегка меняется. — Всё так же, — отвечает Нед, пожимая плечами и не смотря на Алекса, а на лице его читается странная отстранённость, будто Питер вовсе и не его лучший друг. Ещё одно подозрительное действие в копилку остальных. — Он написал Неду, что Мэй всё ещё не очень хорошо, — прикусывая нижнюю губу, чуть проясняет Картер, на лице которого проступает сожаление. Ему не нравится лгать Муру, но другого выбора просто нет. Да и вся ситуация с Питером полная липа. Замять пропуски во время летней производственной практики было несложно, Тони лишь стоило сказать, что он перевёл Паркера в другой отдел, и все ему тут же поверили и даже не стали хоть как-то перечить. Он же босс, в конце концов. Но вот с наступлением нового учебного года и безуспешными поисками паучка пришли новые проблемы. Не появляться на занятиях Питер просто не мог, потому что у него была идеальная посещаемость, да и многие преподаватели заметили бы, что столь умный и способный ученик не ходит, и тут же начали бы звонить законным опекунам, чтобы узнать, что произошло с парнем. Именно поэтому в MIT заглянула Наташа, предоставив все документы от лица Питера на получение академического отпуска на полтора года, хотя давали обычно только на год. Что Наташа сказала декану кафедры, чтобы все провернуть, никто не знает, но Нед слышал, будто после посещения одной женщины этот декан стал каким-то нервным и несобранным. Сразу чувствуется работа Чёрной Вдовы. — У Мэй всё так же проблемы со здоровьем? — вслух задаёт Алекс риторический вопрос, а после добавляет: — Это на самом деле очень ужасно. Я никогда не думал, что кто-нибудь из моих друзей или родственников столкнётся с такой проблемой. Ребята переглядываются друг с другом, но вслух так ничего не произносят. Они уже давно научились читать мысли друг друга по взгляду и мимике лица, которая не особо заметна остальным. Эта способность у них развилась где-то за полгода, благодаря тому, что они практически всё время проводили вместе, не считая, конечно, тех раз, когда они были на парах или отлучались по действительно важным делам. Вообще всё свободное время они предпочитали проводить в головном мичиганском офисе SI, собираясь на последнем этаже и пытаясь придумать самые разные способы, чтобы найти Питера. Естественно, Старк сначала был не намерен их туда пускать, но, поняв, что студенты могут стать отличной бесплатной силой, он всё же дал им всем доступ на посещение последнего этажа. Он часто их нагружал, прося что-то найти в интернете или проанализировать какую-то важную информацию, потому что ПЯТНИЦА обычно была занята выполнением какой-то другой более сложной и огромной программой, которая требовала задействовать чуть ли не все имеющиеся в наличии ресурсы. В это же время велась постройка дополнительно штаба Мстителей недалеко от города, куда планировал в скором времени перебраться Железный Человек. Вся действующая часть команды продолжала выполнять задание ЩИТа, скитаясь по всему земному шару, в то же самое время пытаясь найти зацепки, куда мог пропасть Питер, и проверяя информацию от инсайдеров, которая оказывалась совсем бесполезной. — Питер точно не сможет хоть на несколько часов приехать в город? — задаёт следующий вопрос Алекс. Он до сих помнит, что, когда набрал телефон Питера, тот был в не зоне доступа, а, написав в соц сеть, получил в ответ одно лишь сообщение: «Вся информация будет через Неда». Это было ужасно странно. И потом, сколько бы ещё раз Мур не писал сообщения, они все оставались непрочитанными, а время, когда Питер в последний раз был онлайн, так и не поменялось. Тут явно был какой-то заговор против него, Алекса. — У него нет времени, ты же знаешь, — качает головой Нед, сложив руки на груди. — К тому же его денежная ситуация… — парень не продолжает, ведь все и так всё понимают. Лидс, конечно, нагло врёт другу, будто у Питера нет денежных средств на поездку в Кембридж и будто бы Мэй больна, хотя на самом деле она сейчас даже не в Америке. Это отчасти удобно, потому что разрушить их складную легенду может разве что чудо или внезапное возвращение Питера, но, к сожалению, ни первого, ни второго до сих пор не произошло и вряд ли когда-нибудь произойдёт. ЭмДжей исподтишка наблюдает за ситуацией, следя за тем, чтобы у них всё не пошло в тартарары, как это довольно часто бывает. Она до сих пор помнит, как их остановил один из преподавателей Питера, как только тот услышал что-то о Паркере. Им пришлось минут пятнадцать разглагольствовать на тему: «Бедный Паркер и его тётя. Какая несправедливость с ними случилась». Пожалуй, это был один из худших разговоров в её и так дерьмовой жизни. Тогда Нед чуть не похерил всю их складную ложь, назвав совсем другое заболевание Мэй. ЭмДжей в тот момент так сильно захотелось ударить Лидса по голове, что даже руки начали чесаться, но она, конечно, сдержала этот порыв, чтобы ещё больше не привлекать внимание преподавателя. — Может, тогда нам его навестить? — предлагает Алекс, а у всех остальных проносится лишь: «Какого чёрта?» Они хотят как можно скорее закрыть тему, связанную с Питером, и перейти на что-нибудь не такое мрачное и не требующего следить за каждым своим словом. — Не думаю, что это хорошая идея, — замечает Флэш, понимая, что пора спасать ситуацию, а он единственный, кто может нацепить на себя роль эгоистичного парня. — Во-первых, слишком долго добираться до Нью-Йорка. Да и к тому же, где ты собираешься остановиться переночевать? Простите, но к себе я никого не приглашаю: мне проблемы не нужны. — Тем более своим визитом мы потревожим Питера и отвлечём его от действительно важного дела, — подхватывает слова Томпсона Картер. Вообще вот такое вот продолжение рассказа друг за другом стало уже чем-то обыденным. Им давно уже не надо совещаться, чтобы каждый знал свою роль, поведение или слова, потому что, кажется, эта информация буквально въелась в их кору головного мозга и больше не была намерена выходить оттуда. — Боже, мы же так никогда не сможем встретиться с Питером, — сетует Алекс, тяжело вздыхая и утыкаясь взглядом в свой поднос. Ему не нравится вся эта ситуация, что произошла и до сих пор происходит с Питером, но ещё больше не нравится, что он ничем не может помочь своему другу в такой сложный для него период времени. «Вообще-то именно на это мы и надеемся!» — мелькает одна и та же мысль у ребят, что посвящены в секреты Паркера. Им уже порядком поднадоели все эти разговоры о Питере и его проблемах. На самом деле это лишь без того ухудшает ситуацию, будто в словах чуть ли не каждого человека они слышат обвинения в том, что до сих пор не смогли посодействовать Мстителям и помочь им установить местоположения Питера. Алекс, слегка прищурившись, задумчиво смотрит на ребят, будто так он сможет выведать их секреты, но, конечно, в голову ничего путного не приходит. Он отводит взгляд в сторону, который тут же цепляется за пробегающих по улице студентов. Не то чтобы это не было обычным делом, но в большинстве случаев активизировались ребята ближе к началу пары, особенно если до кабинета бежать пять минут, а пара начинается уже через три. Сейчас же была середина обеденного перерыва, так что столь массовый побег был очень необычен. К тому же эти студенты бежали из одной стороны, что-то крича. Спасибо хорошей звукоизоляции, что в столовую эти крики не проникали. — Что там такое? — интересуется Мур, который только и успел поставить поднос на стол, как заметил странное поведение учеников за окном. Нед, Мишель, Флэш и Картер также обращают внимание, повернувшись к окну. Они пару секунд наблюдают, как число студентов, явно убегающих от чего-то страшного, лишь увеличивается. Ребята между собой переглядываются и пожимают плечами, но так и не возвращаются к еде. Аппетит от всего этого где-то потерялся. — Может… — собирается уже предложить свою версию событий Юджин, как его остальные слова заглушает резкий хлопок железных дверей и пронзительный крик: — У него бомба! — девушка, не останавливаясь пробегает к другому выходу, то и дело оборачиваясь назад, будто боясь, что её вот-вот настигнет кара небес. Студенты, что находятся в столовой, тут же срываются со своих мест и в панике начинают бежать в ту же сторону, что и девушка. Нед же не паникует. Он быстро осматривается по сторонам, понимая, что и ЭмДжей с Флэшем, Алексом и Картером собираются как можно скорее покинуть столовую. Лидс же думает, знает ли охрана о всей этой ситуации и сообщили ли они в ФБР. Парень и сам собирается последовать за ребятами, когда слышит в отдалении несколько выстрелов, и тут же застывает на месте. Если охрана действовала быстро, то ФБР приедет минут через десять, а если нет… То стоит им сообщить об этом. Именно это и делает Нед, когда Мишель хватает его за шкирку и буквально тянет в сторону выходу, где уже собралась огромная толпа. — Мы здесь застрянем, — замечает Картер, останавливаясь перед огромной толпой полной людей в панике. Лучше сюда не лезть, если они только не хотят оказаться покалеченными. — Надо искать другой выход из здания. Можем попробовать выйти через чёрный ход рядом с лабораториями. — Все чёрные входы держат закрытыми, умник, — замечает Флэш, который и сам старается продумать план по спасению, но в голове всё выглядит слишком просто и чрезвычайно опасно. — Может, тогда выйдем через северное крыло? — предлагает Нед, когда заканчивает разговор по телефону и вникает в суть разговора друзей. — Согласен, — говорит Алекс, объясняясь: — Если пройдём по самому крайнему коридору, то сможем срезать большую часть пути и тогда шанс пересечься с террористом станет намного меньше. Ребята переглядываются и тут же соглашаются, кивая друг другу головой. Они немедленно возвращаются обратно в корпус и тут же сворачивают в первый же левый коридор, по которому бегут к северному выходу. Уже через несколько минут в поле их зрения появляется заветный выход, который, к счастью, не перекрыт толпой, но как только они собираются выбежать из коридора в холл, со стороны другого коридора раздаются нечёткие крики и топот ног. А ещё несколько выстрелов. — Он собирается сбежать через северный вход! Держите его! — кричит один из охранников, которые, видимо, преследуют нарушителя. И угораздило же им наткнуться на эти разборки! Прямо перед самым выходом! Нед и ЭмДжей тут же прижимаются спиной к одной стене, когда Картер с Флэшем и Алексом делают то же самое, прислоняясь к другой. Они выглядывают в холл, наблюдая за ситуацией и ожидая, когда всё уляжется, чтобы потом можно было сбежать и скрыться в более безопасном месте. Сначала в холл врывается, словно ураган, молодой парень с беспорядком на голове, лихорадочным блеском в глазах и пистолетом в одной руке. Он на мгновение застывает в середине и оглядывается, видимо, думая, как бы лучше оторваться от своих преследователей, и как только он поворачивается лицом к тому коридору, где стоят ребята, те в шоке застывают, чуть шире распахивая глаза и не веря тому, что они видят. Человек, что смотрит в их сторону просто точная копия, не считая, конечно, слегка изменившегося тела и причёски, Питера Бенджамина Паркера. Того самого парня, что бесследно исчез больше года назад, не оставив после себя ни одной зацепки. Того парня, которого искали абсолютно все Мстители, но так и не сумели найти. Сейчас Питер Паркер, буквально восстав из мёртвых, заявляется в MIT, притащив с собой бомбу и бегая по территории университета с оружием, которое он никогда не любил и которое сейчас наставил прямо на него, Неда. Этот мир явно сошёл с ума. Лидс протирает глаза, щиплет себя за руку, но видение, что предстало перед ним, никак не хочет исчезать. Это реально. Питер реальный. Живой, целый и невредимый. Пока что… Питер пару секунд смотрит на него, после чего хмурится, а после быстрых раздумий убирает пистолет и, развернувшись к Неду боком, всё же решается сбежать на улицу. Не то, чтобы это был слишком опрометчивый и глупый выбор, но в здании его когда-нибудь могут взять в кольцо. Вот только на открытой местности это сделать гораздо легче, а от того и быстрее. Как только парень скрывается за входной дверью, в холл вбегают охранники, преследовавшие его. Ребята тут же прячутся, чтобы их не заметили, потому что у каждого на уме одна и та же сумасшедшая мысль: проследить за Питером. Они хотят встретиться с ним лицом к лицу и узнать, где он был всё это время и почему, черт возьми, говорят, что он заявился в MIT с бомбой, а теперь бегает с пушкой от охранников. У Алекса же вообще сейчас каша в голове. Он не может уложить информацию, что Питер и есть парень, принёсший на территорию MIТа бомбу, хотя сейчас он вообще должен находиться в Нью-Йорке возле кровати Мэй, ухаживая за ней. В его голове всё никак не может это сойтись, так что он просто списывает всё на своё воображение. Скорее всего, этот парень с бомбой просто очень похож на Питера, вот он, Алекс, и принял его за Паркера, хотя того даже в этом городе нет. Конечно, где-то в глубине Алекс понимает, что всё это самообман, ведь порой легче поверить в правдоподобную ложь, чем в шокирующую до мурашек по коже истину. Однако от этой принятия этой лжи парень чувствует себя лишь лучше. Ребята в стороне дожидаются, когда охрана скроется на улице, а потом выбегают из-за угла и двигаются в том же направлении, что до этого скрылся Питер. Перед глазами Неда всё ещё стоит картинка с изменившимся лицом Питера: вечно непослушные волосы парня явно отросли, так что теперь чёлка немного прикрывает глаза; лицо кажется худее по сравнению с прошлым летом, а острые скулы теперь отчётливо видны; в его карих глазах читается небольшое волнение вперемешку с лёгким страхом и огромным железным спокойствием и полной собранностью. Но больше там, конечно, странной пустоты, безэмоциональности, что приводит Неда в окончательное замешательство. Он не знает, что так сильно изменило лучшего друга за то время, пока он отсутствовал, но определённо хочет узнать, а самое главное понять, что можно сделать, чтобы вернуть того Питера Паркера, что был до всей этой ужасной истории. На улице ребята бегут недолго. Они останавливаются где-то метрах в ста от Питера, уже окружённого небольшой группой охранников, которые почти что взяли парня в кольцо. Нед и остальные решают спрятаться кто за деревом, кто за скамейкой, чтобы их было не слишком видно. — Положи оружие на землю! — кричит один из мужчин, тот, который явно здесь за главного. Но террорист продолжает упорно держать одного из охранников на мушке, крепкой хваткой двух рук удерживая пистолет. Его руки не трясутся, как у новичка, а на лице нет волнения, даже его стойка заставляет задуматься о том, что парень перед ними натренированный боец, профессионал своего дела, хотя тот явно выглядит слишком молодо для того, кто уже побывал на войне и познал вкус крови, дыма, жизни и смерти. Террорист всё же медленно отводит оружие, но всё продолжает его держать в руках, даже и не думая класть его на землю. Он обдумывает ситуацию, пока его глаза бегают по местности. Преступник ищет любой способ, благодаря которому он сможет уложить всех охранников и скрыться с этого места. Надо затеряться в более людном месте, среди многоэтажек и постоянного шума города, где его с трудом можно будет найти. Глаза вдруг цепляются за неумело прячущихся студентов, которых он видел буквально несколько минут назад. Нормальный бы человек сбежал от него, но вот они, наоборот, прибежали к нему. Это обстоятельство настораживает парня, так что он делает мысленную заметку разузнать об этих ребятах чуть больше позже, когда за ним не будет погони. В голове возникает гениальный план, на самом деле граничащий с безумством. Его жизнь будет стоять на кону, если он всё же решится претворить этот план в жизнь, но если всё удастся, то он не только останется жив, оторвавшись от охраны, но и сможет получить неплохой выкуп в обмен. — Пушку на землю! — продолжает кричать охранник, парень склоняет голову, так что его сумасшедшего и уверенного в себе взгляда никто не видит. Он медленно вытаскивает из пистолета магазин, а потом начинает медленно приседать, показывая мужчинам, что намерен сдаться. Как только оружие остаётся на земле, парень встаёт и пристально смотрит на мужчин, которые ждут дальнейших указаний. — Взять его. Двое охранников тут же идут в его сторону, готовясь связать, пока остальные продолжают держать его на мушки. Но только этого и дожидается преступник, он тут же атакует двоих ближайших, вырубая одного из них, а второго используя в качестве баррикады. Главный из мужчин чертыхается, понимая, что его только что обвели вокруг пальца. Парень вытаскивает оружие охранника из кобуры и тут же направляет его на остальных мужчин, после чего приставляет к голове охранника, которого использует в качестве щита. — Сделаете хоть шаг, и он труп, — произносит преступник. Это его первые слова за этот день. Его голос звучит не громко, но и не тихо, достаточно, чтобы услышали все. Он говорит со спокойной интонацией, в которой слышится убийственная серьёзность и уверенность, но: ни ярости, ни злости, ни горечи — ничего из этого нет. Кажется, что у парня просто напрочь отсутствуют хоть какие-нибудь эмоции. Мужчины ещё пара мгновений направляют на террориста оружие, но всё же опускают его. Это значит лишь одно, безоговорочная победа террориста. Парень и сам понимает, что теперь его не станут преследовать. До поры до времени. Однако держать в заложниках охранника несколько рискованно, так что преступник медленно отходит туда, где он заприметил студентов, что так и не сбежали отсюда. Парень уже собирается поменять заложников, но на краткое мгновение замирает на месте, а уже в следующую секунду толкает мужчину вперёд, а сам разворачивается на сто восемьдесят градусов, выставив перед собой пистолет, который тут же находит свою цель в виде одного из агентов ФБР, который уже держит его на мушке. Это однозначно Game Over. Молчание между ними затягивается, и первым его нарушает агент-мужчина: — Тебе лучше бросить оружие. Ты окружён, а бомбу мы уже обезвредили, — сообщает последние новости Фбровец, замечая решительный взгляд парня и понимая, что тот без боя, скорее всего, не сдастся. Однако он совсем не хочет очередной перестрелки или драки, потому что преступник перед ним выглядит как дикий зверёныш. Террорист продолжает молчать, обдумывая ситуацию. Его окружили, взяли в кольцо и наставили пушки с четырёх сторон. Выхода нет. Надо сдаваться и сохранить силы до поры до времени, пока не настанет лучший момент, чтобы сбежать от них и спрятаться, а потом он направится домой. Да, домой… Агент замечает, как меняется взгляд парня. Он вдруг становится каким-то потерянным и паникующим, будто преступника огорошили шокирующей информацией и он её только начал воспринимать. Руки парня начинают слегка дрожать, а пистолет падает на землю от слабой хватки. Террорист тут же хватает себя за волосы, что-то тихо бормоча под нос. Его взгляд мечется, не задерживаясь на чём-то конкретном, а в нём самом читается эмоции, граничащие с безумством и подступающей истерикой. Агенты понимают, что вот он их шанс, так что они без промедления одевают на парня наручники и ведут в сторону служебной машины, собираясь отвезти парня в свой отдел. Именно это они и делают. — Питер! — вдруг кричит Нед, выбегая из-за дерева и направляясь к лучшему другу. Он понимает, что это, скорее всего, последняя возможность поговорить с парнем и выяснить, где он пропадал всё это время, но тот не отзывается на своё имя, продолжая глядеть будто в пустоту. Агенты ФБР же недовольно косятся на него, а в их глазах читается небольшой гнев, так что следующий оклик Лидса буквально застревает в его горле. ЭмДжей выбегает следом за Недом и останавливается рядом с ним. Она не хочет проблем ни себе, ни другу, так что удерживает его на месте, понимая, что в данной ситуации они не способны ничего сделать, зато кое-кто другой может. Картер, Флэш и Алекс оказываются рядом с парой практически в одно время, правда прибегают из разных направлений. Они стоят впятером и молча наблюдают, как в наручниках уводят их друга, героя Земли.

***

Поиск совпадений… Анализ результатов… Совпадение 65% Поиск совпадений… Анализ результатов… Совпадение 49% Поиск совпадений… Анализ результатов… Совпадение 98% Совпадение найдено. Активирован протокол «Конец». Активировано отслеживание предполагаемого объекта. Протокол «Zero» активирован. Тревога! Нарушение протокола «Конец»! Оповещение Тони Старк, Пеппер Поттс, Джеймс Роудс, Стив Роджерс, Наталья Романофф, Клинт Бартон. Тревога! Нарушение протокола «Конец»! Отмена протокола «Конец». Тревога! Нарушение протокола «Конец»! Автокорректировка протокола «Конец». Автокорректировка выполнена успешно. Оповещение Пеппер Поттс, Джеймс Роудс, Стив Роджерс, Наталья Романофф, Клинт Бартон. Сообщение: «Совпадение найдено. Координаты — США, г. Кембридж, MIT. Координаты будут обновляться каждые пять минут», — отправлено. Протокол «Zero» выполнен успешно. … Поиск совпадений… Анализ результатов… Совпадение 72% Поиск совпадений… Анализ результатов… Совпадение 54%

***

Когда Наташа сегодня проснулась, она не предполагала, что ей придётся куда-то выезжать. Она находилась на базе недалеко от Кембриджа, пока Тони буквально жил на базе возле Нью-Йорка, перебравшись туда около полугода назад. Она не знала точной причины, почему вдруг Старк решил уехать отсюда, места, ближе всего расположенного к городу, в котором пропал Питер. Вообще на базе сейчас была только она. Стив и Баки пропадали на очередном задании ЩИТа, перед вылетом пообещав, что вернутся они ближе к трём сегодняшнего дня. Хотя вернутся они явно ненадолго, потому что Баки пропадал последнее время в Ваканде, а Стив постоянно следовал за своим другом. Наташа подозревала, что их отношения не так просты, чем кажется на первый взгляд, однако она так и не смогла найти ни одного доказательства. Клинт и Сэм, как и Кэп со своим другом, были направлены ЩИТом тоже на какое-то особо важное задание, с которым могли справиться только Мстители. Уилсон чаще всего оставался у себя дома, а вот Бартон последнее время предпочитал быть на базе. Наташа подозревала, что у лучшего друга не всё гладко дома, но она предпочитала не лезть не в своё дело, зная, что её вмешательству Клинт рад не будет. Тор и Локи пропадали в Новом Асгарде, предпочитая навёрстывать упущенное время, когда они не были слишком близки, так что они очень редко заявлялись на базу. Роуди же не приходил на базу без причины, но обычно он был занят делами правительства, выполняя его приказы. Т’Чалла был занят своей страной, так что он практически не бывал на базе, предпочитая быть здесь в качестве голограммы. Муравей и Оса приезжали лишь по делу, а остальное время проводили в кругу семьи. Стрэндж как и всегда сидел в своей Святая Святых, достаточно редко выбираясь на улицу. Ванда и Вижен вернулись к своему путешествию по всему миру, так что Наташа время от времени получала фотографии с красивыми видами или достопримечательностями. Стражи продолжали «защищать» Галактику, пока Дэнверс занималась этим на самом деле. Брюс же решил уйти с головой в науку, так что он постепенно перестал заходить на базу и чуть ли не оборвал все связи. Была ли она расстроена этим? Отчасти. Но больше было, конечно, горечи. Она действительно думала, что между ними может что-то быть, но, видимо, Брюс так не считал. И она его понимает. Зачем ему такая, как она. Шпионка, которая не помнит своего детства, потому что ей подменили воспоминания, знает двадцать шесть разных способов, как убить человека ложкой, и обучалась различным боевым видам искусства. А ещё на ней ставили опыты, так что теперь она стареет медленнее, чем обычный человек. В неё буквально вбили, как правильно пользоваться оружием и что свою работу надо всегда доводить до конца. Истинная Чёрная Вдова. Особенно учитывая тот факт, что её жениха убили. Но был ли у неё когда-нибудь жених? Может, это очередные фальшивые воспоминания, с помощью которых управляли её яростью? Она не знает ответа и вряд ли когда-нибудь сможет узнать. В чём теперь она уверена, так это только в себе и в тех воспоминаниях, что начинаются с момента вступления в ЩИТ. Хотя нередко она задумывается о том, что абсолютно всё, что она когда-либо прожила, увидела и услышала, одна сплошная ложь. Романофф поднимается с кровати и первым же делом приводит себя в порядок. Сегодня у неё законный выходной, так что она проведёт практически весь день на базе, посвятив свободное время действительно важным делам. После чистки зубов Наташа переодевается в спортивную форму и выходит на улицу, где начинает утреннюю пробежку. Через полтора часа и пятнадцать километров бега Романофф наконец-то заканчивает зарядку и переходит к упражнениям. Сначала она делает небольшую гимнастику, чтобы не повредить мышцы, а после переходит к силовым упражнениям, которыми занимается в зале, используя различные тренажёры. После этого Вдова проходит через кухню, захватывая там бутылку с водой, и направляется принять душ. Одевшись в очередную спортивную одежду, Наташа возвращается на кухню, где готовит себе лёгкий, но достаточно питательный завтрак. По новостям не крутят абсолютно никакой полезной информации. Впрочем, как и всегда. Завтрак проходит в молчании и под бубнёж диктора CNN. Наташа ещё раз проверяет сводку новостей, но на этот раз просит ПЯТНИЦу найти актуальные лично для неё новости. К счастью или сожалению, но таких малое количество. Новостные порталы пишут о некоторых пунктах Заковианского договора, о терактах где-то на юге Африки, о развитии в биологии, о падение акций SI и бездействии её руководства. Однако нет ни одной новости, которая хоть как-то помогла бы установить местоположение Питера. Наташа откладывает планшет в сторону, после чего заходит на чёрный рынок. Последние полгода она проводит там приличное количество времени. Наташа уже давно исчерпала все законные способы, чтобы найти паучка, так что теперь она пользуется очень даже незаконными. Это последний способ, с помощью которого можно попытаться отследить Питера. Но и он пока не приносит никаких результатов. Она связывается с разными поставщиками секретной и достаточно важной информации, но так и не может найти того, кто бы хоть что-нибудь мог узнать о Питере. Половина из тех, с кем она связывалась, знали секреты важных политиков и чиновников стран первого эшелона, остальные могли ей предложить часть данных разведывательных служб этих же стран, кто-то владел информацией о наркоборонах, а кто-то о главном поставщике чёрного оружия на Восток или в Америку. В итоге, все эти личности отправились за решётку, перед этим слив ЩИТу всё, что они только знали. В общем, по большей части она помогала спасти мир, нежели пыталась отыскать Питера. Через час безрезультатных поисков Наташа продолжает следовать своему обычному распорядку дня и идёт в спортивный зал, где около двух часов отрабатывает приёмы и выпускает накопившееся за время работы напряжение, а после делает заминку, чтобы завтра у неё не болели мышцы так сильно. Физически нагрузки позволяют её мозгу отдохнуть и привести свои мысли в относительный порядок. Около двух дня она заканчивает со своей спортивной подготовкой. Теперь у неё в плане стоит душ, обед, а всё оставшееся время до ужина она потратит на поиски Питера. Но перед тем как принять душ, Наташа заглядывает на кухню, где наливает воду в стакан и после делает несколько больших глотков. — На ваш телефон пришло оповещение. Озвучить? — сообщает ПЯТНИЦА, когда Наташа делает очередной глоток воды. Она ещё не подозревает, какой сюрприз её ожидает. — Давай, — отвечает Нат, когда ненадолго прекращает поглощать воду. У неё всё ещё тяжелое дыхание после тренировки, так что Вдова опирается спиной на барную стойку. Однако сразу же после ответа ИИ женщина возвращается к питью воды. — Протокол «ZERO» выполнен. Совпадение найдено. Координаты — США, город Кембридж, MIT. Координаты будут обновляться каждые пять минут, — сообщает Ница, в голосе которой чувствуется волнение. Новой информации Вдова несомненно удивляется, так что она даже давится водой. В её глазах читается радость и волнение, ведь ей только что сказали, что Питера, часть её семьи, её милого, доброго, светлого мальчика, нашли. Она тут же оставляет кружку с недопитой водой на столе и, захватив куртку и даже не думая переодеваться, бежит в сторону гаража, где заводит самый быстрый байк, среди остальных присутствующих, и срывается в сторону города. Она быстро набирает скорость, и уже через минут десять въезжает в пределы города. ПЯТНИЦА ей тут же сообщает, что местоположение быстро меняется, будто он едет на машине, и ИИ предлагает показать Нат карту, где бы отображалось местоположение Питера. Наташа, конечно, же соглашается, мысленно благодаря Тони за то, что он внедрил в каждое средство передвижения ПЯТНИЦу. Сейчас искин нужен как никогда раньше. Наташа буквально несётся по дорогам города, пытаясь добраться до Питера как можно скорее. В голове вспоминается тот день, когда она узнала, что паучок исчез. Она тогда только закончила задание от ЩИТа, которое находилось не так далеко от Кембриджа. Когда с ней связывается Тони, это несколько настораживает Вдову. Она тут же мысленно готовит себя к тому, что ей придётся преодолеть свой порог выносливости, но вместо этого Старк ей сообщает лишь одно: — Питер исчез, — первое, что слышится от него. Голос Тони звучит несколько надломлено, паникующе и взволнованно. Наташа понимает, что исчезновение паучка сильно подкосило мужчину. Всё происходит именно так, как она когда-то и предполагала. Кажется, худшие кошмары только что начали воплощаться в реальность. — В каком смысле исчез? Люди не могут просто взять и исчезнуть, если они только не маги, — замечает Наташа, желая услышать подробности. Кажется, и в ней самой начинает медленно зарождаться паника. И куда делась её хладнокровность? — Вся информация на месте. ПЯТНИЦА пришлёт координаты, — отвечают ей раздражённо, так что женщина понимает, что сейчас совсем не время вести разговоры. Сейчас время — действовать. Вдова тут же срывается с места и, сев в автомобиль, вдавливает педаль в пол, двигаясь в сторону города. Через несколько секунд ИИ ей присылает точное координаты, а также прокладывает самый быстрый маршрут, поэтому прибывает она на место встречи на несколько минут раньше. Наташа тут же вылезает из машины и ищет с помощью ПЯТНИЦы вещи Паркера, которые либо он тут оставил, либо выбросили его похитители. Всё, что она успевает найти, прежде чем Тони спускается к ней в своей броне, — это рюкзак. Романофф пристально осматривает его со всех сторон, а также то, что лежит внутри, но так ничего подозрительного не находит. В это же время Тони молча находит кольцо и часы. Он тут же анализирует данные с них, но ничего подозрительного не замечает. Следы явно заметал профессионал своего дела. Либо это был сам Питер, либо тот, кто знал о всех этих жучках или по крайней мере подозревал о них. Тони просит ПЯТНИЦу показать видео в определённый промежуток времени, однако здесь, где лежат вещи Питера, находится слепое пятно, так что нет возможности узнать, что же здесь приключилось с паучком. Наташа в это время тихо подходит к Тони и кладёт ему на плечо ладонь, как бы говоря, что она всегда поддержит его. Это несомненно помогает Тони: он собирается и более пристально вглядывается в видео. Он просит Ницу вывести подозрительных личностей или автомобили на экран очков, что засветились за этот промежуток времени, но таких просто нет. Это лишь сильнее угнетает Тони, ведь тогда остаётся только один вывод: Питер сбежал от него. — Он оставил меня, — шепчет Старк, но Наташа слышит его слова. Она тут же разворачивает мужчину к себе лицом и, обхватив его щёки, требует внимания к себе. — Не говори так, — произносит она убийственно серьёзным голосом и уверенным в том, что она говорит. — Слышишь меня? Не смей так говорить. Это Питер. Он бы ни за что не бросил тебя. Он же любит тебя до потери пульса. Он готов был обменять свою жизнь на твою, так что даже не думай, что он тебя мог бросить. Это тирада несколько воодушевляет Тони. Он понимает, что подруга абсолютно точно права. Питер не мог сбежать от него. А если бы и сбежал, то обязательно оставил какую-нибудь небрежно написанную записку, подкреплённую ужасным юмором. — Остаётся лишь вариант, что его похитили, — произносит Старк и от своих же слов содрогается. По коже Наташи также пробегает табун мурашек. — Тони, мы обязательно найдём его, — заверяет его Романофф, но он не чувствует той уверенности, что вкладывает в слова подруга. Её просто нет. Он только что попробовал найти Питера или хотя бы зацепку, что привела бы к нему, используя видео и даже попытавшись восстановить картинку событий с помощью ПЯТНИЦы. Однако результат один — полный ноль. Он просто не знает, каким ещё способом попытаться найти Питера. — Как насчёт продолжить поиски с твоего офиса? — предлагает Наташа, понимая, что чем дольше они здесь будут оставаться, тем только в большую пучину отчаяния вгонит себя Старк. Тони всё же соглашается с ней, так что через несколько минут, Вдова направляет машину в сторону одного из офисов SI. Она оставляет машину на подземной парковке, после чего вместе с Тони поднимается на его персональном лифте. — Ты как? — интересуется Наташа, смотря перед собой, но краешком поглядывая на друга. Тот молчит, как молчал всю поездку. В его взгляде читается странная агрессия, хотя ещё несколько минут назад там было отчаяние. Она замечает, как слегка трясутся руки Старка. Чёрт. — Я убью тех гадов, что посмели коснуться его, — буквально шипит предложение Тони, а Наташа невольно вздрагивает. Никогда ещё на её памяти Старк не был таким злым. Но, как только останавливается лифт на последнем этаже, ярость в друге вдруг исчезает, уступая место отчаянию и безысходности. Наташа входит в резкий поворот, чуть ли не касаясь боком мотоцикла дороги. Реальность её всё же разочаровывает, когда, проезжая очередной квартал, она слышит от ИИ, что машина с Питером только что остановилась, а самого парня отвели в здания ФБР. Она понимает, что доберётся туда только через десять минут. Романофф недовольно цыкает и лишь сильнее даёт по газам. Она не знает, почему вдруг ФБРовцы решили задержать её мальчика, который никогда не посмеет причинить вред невинному человеку, но она обязательно это выяснит, только сначала свернёт шеи тем, кто посмел обидеть его. Когда Наташа нарушает правила дорожного движения, пересекая две сплошные, и, сделав дрифт, паркуется возле тротуара, глаза женщины тут же натыкаются на слегка шокированный взгляд голубых глаз. Стив сидит на байке прямо напротив неё. Это обстоятельство немного удивляет её, ведь она точно помнит, что друг должен сейчас быть на задании. — Только не говори, что вы закончили раньше, — просит Наташа, тяжело вздыхая и слезая с байка. Она замечает, как некоторые прохожие начинают останавливаться и фотографировать их. Она фыркает. Отлично. Скоро газеты напишут статейку о том, что она и Стив заявились с ФБР. Только этого для полного счастья ей не хватало. — А где же Баки? — Он решил, что ему всё же лучше вернуться в Ваканду. Он всё ещё не хочет пересекаться со Старком, — объясняет всю ситуацию Стив, на что Нат лишь качает головой, прикрыв глаза. — Ты ведь сказал ему, что ПЯТНИЦА не станет оповещать Тони о том, что поисковая программа смогла установить местоположение Питера? Ты ведь помнишь, чего нам это стоило, — сложив руки на груди, говорит Романофф, неодобрительно смотря на Роджерса. Ей явно не нравится, как поступает Кэп. — Я говорил, но он всё равно сказал, что не поедет, — произносит Стив, и Наташа понимает, что и ему самому не нравится, как поступает друг, однако он ничего не может с этим поделать. — И раз мы оба здесь, то давай разберёмся с ФБР и заберём Питера отсюда. Наташа на это лишь одобрительно кивает, а на её губах проскальзывает улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Она, ничего не говоря, разворачивается в сторону отдела ФБР и направляется туда. Стив понимает, что стоит поспешить и слегка унять гнев подруги, иначе они вызовут лишь ещё больше проблем. — А можно автограф? — вдруг слышится голос ребёнка, который стоит прямо перед ним, протягивая бумажку и ручку. Он бы с радостью оставил автограф, но краем глаза замечает, что Нат уже преодолела чуть больше половины пути. — Давай чуть позже, — предлагает Роджерс и, не дожидаясь ответа ребёнка, спешит нагнать подругу. Он буквально появляется перед ней, преграждая путь дальше. За ними наблюдают прохожие, тихо перешёптываясь друг с другом и снимая их на телефон. Чёрт, это не самое лучшее место для таких разговоров, но выбирать не приходится. — Наташа, давай договоримся, что обойдёмся без рукоприкладства, — просит Стив. На его губах нет этой извечной милой, располагающей к себе улыбке, вместо этого он смотрит на неё со всей серьёзностью, давая понять, что то, о чём он её сейчас просит, это не шутки. — Как скажешь, — отвечает Наташа, слегка пожимая плечами. На её лице не отражается ни одной эмоции, кроме как скуки. Она считает, что раз она не может причинить физическую боль, то вполне способна подвергнуть объект эмоциональному насилию, а это у неё получается намного лучше. Когда они вдвоём входят в холл, на них тут же сосредотачивается всё внимание. Секретарша, сидящая на стойке приёма гостей, взглядом показывает охранникам на Мстителей и слегка кивает в сторону этой парочки, тем самым говоря, что их надо задержать. Сама же она набирает директора и после того, как гудки заканчиваются, произносит: — Код шестьсот шестьдесят шесть. Они уже у входа, — произносит девушка и тут же кладёт трубку на место, замечая, что Мстители двигаются в сторону входа, даже не думая останавливаться. — Ваши пропуска, — просит один из мужчин, перегораживая дорогу паре. Агенты ФБР, что находятся в холле, ведут себя ниже травы, тише воды, пристально следя за развивающейся сценой. Им не раз говорили, что если есть возможность, то лучше никогда не связываться хоть с кем-нибудь из Мстителей в их деле, потому что те совсем неудержимые люди, которые зачастую плюют на все правила с высокой колокольни. Между прочим, они уже не один раз доказали это своими действиями. — Ты что, тупой? — до этого серьёзное лицо Наташи освещает чуть ли не оскал. Она явно сдерживает свою ярость и злость. Стив же думает, что ситуация просто не может стать ещё хуже. Он просто прикрывает глаза и делает фейспалм. — Никогда не читал Заковианский договор? — интересуется Романофф, делая ещё один шаг вперёд, так что между ней и охранником остаётся всего несколько сантиметров. — Насколько мне известно, мы не держим никого, кто мог бы быть вашим заклятым врагом или кто мог бы предоставить вам ценную информацию по спасению мира, — отвечает мужчина. Стив понимает, что здесь работают не идиоты, потому что все законы они знают, поэтому есть огромная вероятность, что просто так их не пропустят и им придётся рассказать всё о Питере, что, конечно, они никак не хотят делать. Желание Питера было и есть оставаться в тени, так что они постараются выполнить его. — О! Видимо, тебе не всё сообщает начальство, потому что сейчас вы держите кого-то намного более ценного, чем какие-то жалкие террористы и преступники мирового масштаба, — отвечает Вдова, всё приближаясь и приближаясь так, что их носы чуть ли не касаются друг друга. — Пропусти меня по-хорошему, иначе я тебе руки сломаю, а потом… — Нат, мы же договорились без рукоприкладства, — напоминает Стив, положив руку на плечо подруге и несильно схватив ту. Наташа смотрит на Кэпа и замечает его приторную улыбочку, которая обычно не предвещает ничего хорошего. Чёрт, ей придётся отступить. Все, кто слышал перепалку, лишь думают о том, что все разговоры, гуляющие по отделу, о Мстителях — правда. Эти люди действительно неуправляемы, жестоки и сумасшедши. И как ООН только могла доверить им спасения мира да и вообще всей Вселенной? — Да ладно тебе, я всего лишь хотела припугнуть его, — произносит Романофф, недовольно фыркнув и потом посмотрев на охранника взглядом а-ля тебя-только-что-спасли-будь-благодарен. — Я бы не стала применять силу, — говорит агент, пожимая плечами. — Надеюсь на это, — бормочет Стив, пристально наблюдая за действиями подруги, которая, он не понаслышке знал, могла убить человека десятью разными способами, используя только ручку. Он не хотел бы увидеть это вновь. — Какие люди решили заглянуть, — вдруг раздаётся до ужаса весёлый голос немолодого мужчины, которому можно дать лет сорок пять. Выглядит он вполне ухоженно в этом официальном костюме, вот только в поле работать в нём явно неудобно. Герои сразу понимают, что это шишка этого отдела и, чтобы спасти Питера, им надо побить победить главного босса. На бейдже при ближайшем рассмотрении можно прочитать Себастьян Бриджит. — Что привело вас к нам? — Вы задержали сегодня одного человека. Он располагает важной информацией, — сообщает Наташа, на что директор удивлённо приподнимает брови. Он явно не ожидал, что его спросят именно про этого человека. — При всём моём уважении, я не могу посодействовать вам и отдать его. В конце концов, этот человек уложил несколько охранников, отобрал у одного из них оружие, а ещё взял в заложники человека. Но главное, он пронёс сегодня на территорию MIТа настоящую бомбу, которая могла бы уничтожить всё, что было в радиусе десяти километров, — Наташа и Стив переглядываются друг с другом, в их взгляде читается неверие, потому что не может такого быть, чтобы это был их Питер. Он же обычно в первую очередь думает о других, а потом уже о себе. На их лицах читается странное волнение и растерянность. — Мы можем хотя бы взглянуть на него? — спрашивает Стив, надеясь на положительный ответ. Возможно, ПЯТНИЦА ошиблась и это не Питер? Но ведь она не могла просто взять и ошибиться. Такая вероятность очень мала. Им надо удостовериться, что это действительно их паучок. Бриджит пару минут стоит молча, явно обдумывая, стоит ли ему пропускать таких опасных личностей к себе в отдел, однако на его решение влияет Наташа, когда упоминает весьма важную вещь: — Один из пунктов Заковианского договора это то, что вы без промедления оказываете нам содействие, если мы попросим у вас какой-либо помощи и если это не будет нарушать права человека или какой-либо закон страны, — именно эти слова напоминают Себастьяну о том, кто перед ним стоит и что они могут с ним сделать, если захотят. — Я думаю, что вы сможете взглянуть на него, но не больше, — отвечает директор и кивком головы показывает охранникам, что те могут отойти в сторону и пропустить парочку. Он тут же говорит следовать за ним и становится проводником для Мстителей. — Думаю, вам всё же следует сказать, что даже если бы мы отдали его вам, то вы бы всё равно не смогли ничего узнать. На это заявление Наташа и Стив снова переглядываются друг с другом, не до конца понимая смысл того, что им только что сказали. Им остаётся лишь строить предположения. Они поднимаются на лифте чуть ли не на последний этаж, а потом направляются в сторону допросной. Всё это время Мстители перешёптываются друг с другом, пытаясь понять, что происходит и что им делать в том или ином случае. Они всё же сходятся на том, что им остаётся действовать лишь по обстоятельствам. Когда они заходят в комнату, что находится по соседству рядом с допросной, на глаза попадается молодой человек, которого прицепили наручниками к столу. Мелькает мысль, что если это действительно их паучок, то это ни за что не удержит парня на месте, если он захочет сбежать. Мстители медленно приближаются к зеркалу Гезелла, вглядываясь в человека по другую сторону от них. Обычная внешность: тёмные вьющиеся волосы обрамляют слегка бледное лицо, видны очертания острых скул, а цвет глаз кажется то ли ореховым, то ли цвета молочного шоколада. Тяжело сказать. На первый взгляд на теле нет ни одной раны или шрама, но внимательный взгляд замечает на запястьях, скрытых из-за наручников, небольшие тёмные синяки. Будь это действительно Питер, эти раны бы давно сошли с его кожи. — Это не он, — шепчет себе под нос Наташа, и Стив улавливает её слова и кивает ей в ответ. Они чувствуют странное облегчение на сердце и в то же самое время тяжесть. Весьма противоречивые чувства. — Вы установили его личность? — интересуется вдруг Кэп, отрываясь от парня и поворачиваясь к директору, Нат же продолжает задумчиво разглядывать парня. Было в нём что-то похожее на Питера и в то же время что-то весьма странное, незнакомое, опасное. Её интуиция будто бы предупреждала её, что надо быть более внимательной с этим парнем. — Первым же делом, — отвечает Бриджит, понимая, что чем быстрее он удовлетворит любопытство людей перед ним, тем скорее они исчезнут из этого офиса. Именно поэтому он начинает выкладывать всю информацию по делу на этого парня. — Однако его отпечатков пальцев не оказалось в нашей базе данных, поэтому мы взяли у него кровь и провели тест ДНК. Наташа наконец-то отрывается от парня и переводит взгляд на беседующих мужчин. Она чуть хмурит брови и поджимает губы, всем своим видом показывая, что она слушала то, что говорил директор и эта информация ей весьма и весьма не нравится. Не может быть такого, чтобы отпечатка человека не было в базе данных, если только он попал в эту страну нелегально. Романофф кидает очередной взгляд на парня и быстро осматривает его. Человек не кажется тем, кто бежал от нищеты или войны: слишком опрятный. Затем она возвращает взгляд на Кэпа и директора, пытаясь найти хотя бы ещё одну причину, почему в базе данных нет чьего-то отпечатка пальцев, однако ни одной дельной мысли не приходит. — И? Вам стало что-нибудь известно? — интересуется Стив, пока Наташа продолжает внимательно слушать их разговор, предпочитая не вмешиваться. По лицу Себастьяна становится понятно, что результаты они получили, вот только они весьма нерадостные. Романофф выгибает бровь и складывает руки на груди, показывая, что они ждут ответа. — Да, его кровь также не дала нам никакой информации, — отвечает директор, улыбка которого получается весьма кривой. Он явно попал в весьма странную и непонятную ситуацию, которая может произойти разве что в фильмах. — То есть… — начинает предложение Роджерс, но так его и не заканчивает, предпочтя, чтобы за него это сделал директор. — То есть мы не имеем совершенно никакого понятия, кто сейчас находится в переговорной, — произносит Бриджит, и у Стива вырывается удивлённый выдох. Он явно не ожидал вот такого поворота событий. — Мы можем присутствовать на его допросе? — задаёт очередной вопрос Роджерс. Этот парень, находящийся сейчас в допросной, не имеет к нему, Стиву, никакого отношения, однако Кэп почему-то всё ещё хочет узнать о всех деталях в этом деле и о его продвижении. — Конечно, — незамедлительно соглашается Бриджит, хотя ему и это абсолютно не нравится. Он лишь хочет поскорее отделаться от Мстителей. Наташа же никак не показывает своей удивлённости, когда слышит, что ФБР так и не смогло установить личность преступника, и вместо этого поворачивается обратно к стеклу, возвращая взгляд на парня. Тот будто чувствует её взгляд и вздрагивает. А после парень медленно поворачивается к Нат лицом и будто бы смотрит ей прямо в глаза, хотя он точно не может знать, что творится в этой комнате.

То, что видит Наташа за стеклом, заставляет её наконец-то потерять контроль над своими эмоциями.