«Его манера общения меня удивляет. Он — Зло, он — Демон, но разговаривает он так мило и дружелюбно, что порой забываешь о его истинном существе. Змий выбрал меня своим слушателем и поведал всё, что прожил. Поведал о том, как искушал Еву, о знакомстве с Ангелом. Я слушал его рассказы про времена, когда он сам был ещё Ангелом».
На этих словах студентка сразу же достала другую книгу, взятую из библиотеки, где говорилось про библейских существ. В обеих книгах было сказано, что Демоны до падения действительно были Ангелами. Весь день, ныряя так из одной книги в другую, Дар поняла, что Демонов и правда можно победить с помощью Святой воды, что освещённая земля жжёт им ноги, а крест плавит кожу. Девушка неосознанно потянулась к крестику на шее. Во многом, потому что она была частично гречанкой, Дар ходила в православную церковь, а не в католическую, и крестик носила православный на серебряной цепочке. Ей сразу вспомнилось, что Кроули не обнимал её, а лишь обвивал руками талию, но никогда полностью к ней не прижимался. До этого момента она даже не думала об этом в таком свете. По коже пробежали мурашки, и пришлось признаться самой себе, что она уже точно не считала Кроули человеком, но в душе она лелеяла надежду, что всё обойдётся.***
Хастур и Лигур в это время решили узнать, что происходит в мире смертных, а конкретно, что происходит в жизни Змия, смертной и Ангела. Кроули же понял, что Дар не хочет с ним видеться и не потому что готовится к тесту. Что-то происходило и это что-то ему совершенно точно не нравилось. Не нравилось ещё больше, чем сам Армагеддон. Совершенно ясно было, что Хастур-помойная-башка знал о смертной и мог, даже не так, обязан был совершить подлость. Но в последнее время что-то было тихо. Кроули всё-таки поехал к дому Дар, чтобы посмотреть, всё ли хорошо, но он не знал, что дома её точно не было. Также он не знал, что демоническая шайка-лейка направлялись прямиком в библиотеку при институте. Ситуация приобретала интересный поворот, потому что девушка уже ушла из библиотеки с охапкой книг, направляясь к старой часовне раздобыть себе Святой водицы. «Это просто так» — твердила она себе. «Мне просто хочется набрать воды, обороняться мне не от кого». Это мало способствовало утешению. Хастур рассчитал всё неправильно, но оно и неудивительно. Дар узнавала о существовании Демонов и Ангелов гораздо быстрее, потому что была склонна верить во всё это и, когда Князь это почувствовал, то решил немного замедлить процесс. Он хотел найти её в библиотеке, претворившись каким-нибудь ботаном и немного ослабить её веру с помощью учебника физики и других вещей, но каково же было его разочарование, когда девушки в библиотеке не обнаружилось. — Где? — лишь вымолвил Хастур. — Видимо, не здесь, — констатировал факт Лигур. Кроули в этот момент поднялся на этаж, где жила его избранница и позвонил в звонок. Неприятная трель раздалась за дверью, но никакого ответа не было. Демон позвонил ещё раз и ещё, но всё безрезультатно. После, бросив взгляд на замок, он внезапно понял, что дверь не заперта (девушка так быстро стремилась попасть в библиотеку, что напрочь забыла про меры безопасности). Напряжение и страх окутали Кроули, когда он медленно потянулся рукой к ручке и, лишь коснувшись дверцы, ворвался вихрем в квартиру, где, ожидаемо, никого не было. — Дар? — позвал он. — Дар, где ты? В ответ полная тишина и лёгкий сквозняк. Змий заглянул в каждую комнату, но её нигде не было. Он бегло взглянул на часы, которые почему-то остановились, но показывали они 5:05 времени*. Демону вспомнился случай с горящей лавкой Азирафаэля, но тот вернулся, конечно бы вернулся, потому что он чёртов Ангел, а не человек. Куда она пошла? Зачем она соврала, что готовится? Где сейчас находится и что делает? Кроули совсем не нравилось то, что она начала избегать его. По-змеиному что-то шипя себе под нос, он сел в машину, завёл мотор и поехал по городу, намереваясь найти девушку. В то время, пока Кроули отъезжал от дома студентки, сама Дар уже набрала небольшую бутылочку воды, сделав пару глотков. А пока Святая вода разливалась по её организму, Хастур с Лигуром шли в сторону этой Часовни, ведомые энергией книги Неизвестного. Ровно в 14:41**, ни секундой раньше и ни секундой позже, все четверо — три Демона и одна смертная — находились на одинаковом расстоянии друг от друга. Хастур и Лигур понимали, что им, возможно, придётся ступить на освящённую землю, чего делать совсем не хотелось, но они увидели, как из небольшой Часовни выходит их «клиентка». Кроули же как раз проезжал мимо и его внимание привлекла жаба… висящая в воздухе? Как такое возможно? Рядом с жабой появился хамелеон, что вызвало ещё больше вопросов, но приглядевшись, Змий увидел, что они вовсе не висят в воздухе, а сидят на головах. — Ну, Хастур, — прорычал Кроули. — Точно жопа из кустов, как и твой дружок. Он свернул к входу на освящённую территорию и немного помедлил сомневаясь, но, когда увидел Дар, идущую с охапкой книг в руках и бутылкой с водой, его сомнения тут же рассеялись. Змий, как маленький чёрный шторм, выпрыгнул из Бентли и вмиг оказался перед лицом девушки, подавляя кряхтящие стоны от жжения. — Привет, — его голос показался ему каким-то болезненно-осипшим. — Это ты так к зачёту готовишься? Дар на мгновение опешила от внезапного появления мужчины, но тут же взяла себя в руки, кротко выдав: — Я готовлюсь, — она указала взглядом на книги. — По литературе сказали, что тест будет по библейским сказаниям. Кроули казалось, что его стопы горят в огне и кто-то попутно резал их кинжалом. — Понятно, — он наклонился и поцеловал девушку в лоб. — Пойдём, я могу ведь тоже тебе кое-что интересное рассказать. — Да, расскажи ей, — голос Лигура раздался сбоку от них. — Это бомжи? — наивно выдала Дар, и Кроули расплылся в улыбке, смешанной с гримасой боли. — Да, дорогая, — он всё-таки преступил с ноги на ногу. — Самые натуральные бомжи. — Кроули, — голос Хастура хрипел, он тоже пытался скрыть горящую боль в ногах. — Ты знаешь, что совершаешь ошибку и последствия тебе известны. — Не сомневаюсь, но, помнится, вы обещали оставить меня в покое. — Обещала Вельзевул, но не мы, — рыкнул Лигур. «Вельзевул? Опять эта непонятная Вельзевул. И Азирафаэль говорил с Гавриилом о ней, и они теперь. Во что превратилась моя жизнь?» — думала Дар, пока мужчины препирались, говоря загадками. — Ты не сможешь нам помешать, — напоследок произнёс Хастур и они с Лигуром почти наперегонки прошли к выходу, пихая друг друга, чтобы скорее выйти. — Кто это были? И о чем это вы говорили? — Дар с интересом посмотрела на рыжего мужчину. — Пойдём, — лишь ответил он. — Позанимаемся с тобой литературой. — Прозвучало двусмысленно, — тихо добавила девушка, а после, сидя в машине, они посмеялись над произошедшим. Змий еле сдерживал себя, чтобы не отвлечься от дороги и не провести рукой по каштановым волосам девушки, а Дар сдерживалась, чтобы не прижать Кроули к себе и не целовать его всю дорогу. Эти мысли быстро выветрились у обоих, когда об капот машины что-то ударилось с громким и отчаянным «Мяу!».