Чёрный тюльпан

      Лучи солнца кажутся теплее. Ветер более мягкий, чем обычно, треплет волосы. Земля горячая, но лежать на ней неудобно. Запахи очень необычные. Новые ароматы витают, однако они приятны.       Дар с трудом открывает глаза. Яркий свет бьёт и нужно время, чтобы привыкнуть. Преодолев временную слепоту, она пытается встать, но тело не слушается и отзывается болью на любую попытку. Через некоторое время получается приподняться на локтях и оглядеться. «Какое странное место», — думает девушка.       Жёлтый песок, нагретый солнечным теплом, множество растений, которые студентка никогда до этого не видела, несколько зелёных пальм и небольшое озеро на расстоянии вытянутой руки.       Дар всё же превозмогает боль в области живота и встаёт на ноги, шатаясь. Медленно подходит к озеру и набирает в ладони воду. Только сделав глоток, она понимает, что безумно хотела пить. Избавившись от жажды, Дар всматривается в спокойную гладь озера, замечая своё отражение.       Всё та же девушка: каре-зелёные глаза, чуть заострённый нос, даже серьги на месте, длинные волосы. Дар выбивает рукой из волос попавший песок и только потом замечает странность. С рождения жёсткие волосы стали гораздо мягче, какими не были никогда, а цвет из тёмно-русого превратился в иссиня-чёрный.       Девушка вновь смотрит в отражение на воде, на этот раз сумев разглядеть над головой силуэт тёмных дьявольских рожек.       Дар вскрикивает и отскакивает от озера, руками смахивая с головы невидимые рога. — О, нет-нет-нет, — причитает девушка. — Это сон? Пусть будет всё страшным сном.       Девушка садится на небольшой камень и судорожно трёт лицо, пытаясь прийти в себя. Даже если это сон, то здесь необычайно тепло и приятно находиться, как… как в Раю.       Стоило ей чуть успокоиться, как любопытство взяло верх. — Я непонятно где, непонятно как, — в глазах заиграли озорные искорки. — Если это сон, то можно и исследовать это странное место.       Дар встала с камня, огляделась по сторонам и вдалеке заметила что-то похожее на дома. Острый слух уловил тихие людские голоса, пение и смех.       Дойдя до поселения, девушка обнаружила, что ей чрезвычайно нравится всё, что происходит: жители были одеты в древние одежды, которые она видела только на картинках в учебниках по истории, дети сновали туда-сюда, ловко преодолевая препятствия, мужчины продавали разные вещи и еду, а женщины тщательно выбирали самое лучшее.       Один мальчик заметил её и странно покосился. Дар вопросительно подняла бровь, а после увидела, что и остальные смотрят на неё с интересом и каким-то страхом. Через мгновение она поняла, что полностью отличается от них, начиная с одежды.       «Не дай Бог ещё подумают, что я злой дух», — проносится в голове в момент, когда чья-то рука твёрдо ложится на плечо. Девушка вздрагивает и медленно оборачивается. — Они не подумают, что ты Демон, — вновь бархатный голос и серые глаза. — Дэус! — радуется Дар. — Что вы тут делаете? И где я? Как это произошло? — Ч-ш-ш-ш, — мужчина прикладывает палец к губам. — Слишком много вопросов, для начала тебя надо переодеть.       Существо взмахивает рукой, и чёрные джинсы с футболкой превращаются в красное струящееся длинное одеяние — кетонет и симла. Тонкая ткань приятно ощущалась на коже, и в ней совсем не было жарко. — Ух ты, — выдыхает девушка. — Всегда хотела примерить. — Видишь, мечты сбываются, — Дэус, на этот раз в образе совсем молодого парня двадцати лет, улыбается, но тут же печально смотрит на Дар.       Девушка замечает этот взгляд и тихо спрашивает: — Так что же случилось? — Что ты помнишь? — отвечает вопросом на вопрос мужчина. — Я… — Дар и хотела бы ему что-то рассказать, но её язык словно онемел, а слов не находилось. — Я не помню, — голос истерически задрожал. — У меня… такое чувство, будто я не отсюда или не из этого времени, но я совершенно ничего не помню. — Ты уверена, что хочешь знать правду о том, что с тобой случилось? — Да, — немедля отвечает девушка. — Ты умерла, — совершенно спокойно говорит Дэус. — Но почему-то твоя душа оказалась не в Раю или в Аду, а здесь — в Иерусалиме.       Дар с ужасом смотрела на спутника и боялась даже поразмыслить над его словами. Она чувствовала боль, когда пыталась встать, она чувствует тепло солнца, прикосновение ткани к коже — разве мёртвый может всё это вновь пережить? — Что вы такое говорите? — голос наполняется злыми нотками. — Я не могла умереть, мне всего двадцать три года! — Понимаю, в это трудно поверить, не помня свою прошлую жизнь, но не упускай и другую информацию, что я тебе дал, — мужчина подходит к девушке, заглядывая в глаза. — Вы говорили, что я в Иерусалиме? — Именно. — Какое место преобразовалось в Иерусалим? — В православном христианстве нет такого понятия, как Чистилище, но она есть у католиков. Согласно католическому вероучению, — состояние, в котором пребывают души людей, которые умерли в мире с Богом, но нуждаются в очищении от последствий совершённых при жизни грехов, — Дэус на минуту умолкает. — Это не значит, что православие ошибается, просто это место не так часто принимает человеческие души и о нём мало, что известно. — Но почему Чистилище приняло вид Израильского города? — этот момент сейчас не сильно интересует Дар, но она понимает, что на главный вопрос он так легко не ответит. — Израиль и Иерусалим настоящие, земные. Это ты попала сюда прямиком из Чистилища. Ты должна вспомнить свою прошлую жизнь и осознать собственную смерть. — Как мне это сделать? — Это место состоит из постоянно меняющихся воспоминаний. Если ты их не помнишь — это не значит, что их нет. — Все могущественные существа любят говорить загадками? — Дар задаёт этот вопрос, на секунду отвернувшись, но Дэус уже испарился с широкой улыбкой.       «Надо с чего-то начать, — думает девушка. — Но осознать собственную смерть… если я мертва, то почему себя так хорошо чувствую?»       Дар осматривает окрестности города, ища что-то, что могло бы ей помочь.       «Ищите и обрящете», — проносится в голове, когда она замечает церковь.       Первое, с чем Дар осознанно сталкивается, становится ходьба. Начав идти, она понимает, что идёт босиком, но, тем не менее, пустынный рельеф совсем не причиняет боли или дискомфорта стопам. — Интересно, — шепчет девушка сама себе. — Что интересно? — девочка лет десяти подходит к ней, с интересом разглядывая. — Ты не знаешь, что там за церковь? — Дар кивает головой в сторону. — Этот храм ещё строят, — девочка с важным видом начала рассказывать. — А дяди, что там работают, говорят, что когда стройка закончится, то он будет называться храмом Гроба Господня.       «Храм Гроба Господня, — повторяет девушка мысленно. — Или же храм храм Воскресения Христова. Ну, конечно! Это мне и нужно». — Спасибо, — проговаривает Дар, погладив девочку по волосам. — У вас очень красивая одежда, — девочка не спешит уходить. — Да, — чуть смущается студентка. — Мне… её друг сшил.       «Интересно, сейчас мне можно врать?» — В городе часто ходит один человек, постоянно одевающийся в чёрное. Зато у него такие яркие рыжие волосы, будто пламя и такие необычные глаза.       Сердце почему-то ёкнуло. Это ведь просто описание какого-то человека, почему ей так тревожно, будто она знает его?       Дар пытается не заострять на этом внимание, но в душе всё равно неспокойно. Появилось распутье: идти за неведомым человеком, который вызывает бурю в душе, или же продолжить путь к воспоминаниям.       Сердце разрывалось, хотелось всего и сразу, но это, естественно, невозможно. — Если у меня так встрепенулась душа из-за упоминания рыжих волос, то наверняка их обладатель был в моей земной жизни, а значит, я иду к воспоминаниям.       Девушка идёт по направлению к храму с твёрдой уверенностью в том, что, может не все, но большую часть ответов она найдёт именно там.       Храм был ещё полностью не достроен, но дух этого места, всё, что тут происходило: погребение и воскресение Христа — всё буквально сводило с ума.       «Я стою там, где стоял Иисус», — проносится в голове и это кажется таким невозможным и в тоже время таким захватывающим.       Дар делает шаг вперёд и мягко прикладывает руку к двери.       «Готова ли я осознать собственную смерть? Вспомнить жизнь? — девушка уверенно устремляет взгляд в небо. — Абсолютно уверена».       Она чуть надавливает на двери, и они распахиваются, впуская гостью внутрь. Храм встречает её большим количеством света и настенных росписей.       Невероятное спокойствие, тишина и умиротворение царили здесь. Казалось, что спокойнее места и не сыщешь. — Что мне делать дальше? — спрашивает девушка в пустоту.       В этот момент её взгляд останавливается на большой чаше, стоявшей почти в середине. Дар осторожно подходит к ней и заглядывает внутрь, видя своё отражение.       «Это святая вода», — думает девушка и осторожно перемещает взгляд с лица на голову. Если гладь озера показала ей дьявольские рога, то святая вода отражает над её головой ангельский нимб. — Что всё это значит? — шепчет студентка.       На мгновение Дар сомневается в том, что именно здесь она должна прийти к озарению.       Но стоит ей только отойти от чаши и попасть под косой луч солнечного света, как девушка замечает, что вовсе не чувствует тепла. Она вытягивает руку и всматривается в кожу. Необычайно бледная, холодная и… в некоторых местах вовсе пропадает. «Я словно призрак». — О, Боже, — выдыхает девушка в лёгком ужасе. — Я действительно мертва.       После произнесённой фразы, в голову Дар что-то будто ударило. Мысли начали хаотично мелькать, запутываясь в клубок, а вместо слов появлялись какие-то картинки. Она заходит в уютный магазин. Повсюду книги, чуть промокшие люди. Девушка берёт в руки книгу «Мифы Древней Греции» и в этот момент к ней подходит милый человек, предлагающий кофе или чай, чтобы согреться. — Только если у вас найдётся бутылка виски, сэр, — с улыбкой и лёгкой дрожью в голосе проговорила особа.       Дар распахнула глаза. Первое воспоминание. Белокурый мужчина принёс ей вина, она сразу же обратила внимание на его неестественно голубые глаза. — Азирафаэль! — выкрикивает девушка, вспомнив его. — Ангел Азирафаэль! Так, хорошо, надо двигаться дальше.       Дар с поднятым настроением выходит из храма и осматривает местность, в поисках подсказок. Она делает пару шагов, как замечает интересную картину: люди начали собираться небольшой группой, явно за чем-то наблюдая.       Девушка медленно подходит к скоплению и видит, что в центре танцует одна дама. Её движение плавные и грациозные, но в этот же момент становятся резкими и заводными. Люди, наблюдающие за этим, с улыбками хлопают в ладоши, подбадривая танцовщицу. Дар тоже улыбается и в этот момент встречается взглядом с этой девушкой. Она заинтересовывает чем-то танцовщицу, и та мягко берёт её за руку, завлекая в танец. Студентка пытается возразить, но одобряющий гул толпы меняет её мнение. Дар вливается в танец умело, хотя даже не подозревала, что сможет повторить движения. Её тело, будто откуда-то помнит, как нужно двигаться под музыку. Красный шёлк мягко развивается по воздуху от движений, ноги мягко ступают на горячий песок, а люди восторженно наблюдают за выступлением.       Одно движение, второе, третье — Дар уже было не остановить. Некий отголосок прошлого проник в мысли. Видимо, при жизни она любила танцевать. Длинные волосы иногда спадали на лицо, что придавали шарму, как казалось мужчине. Дар заметила его и на губах расцвела коварная улыбка. Она явно была довольна ситуацией. Азирафаэль, наблюдавший за выступлением, понял, что гавот — не единственный танец способный ему понравится (хоть Ангелу и казалось это чуточку неприличным). Он хотел было поделиться этим с кем-то, но, повернувшись, заметил, что этому человеку сейчас явно не до него. Дыхание существа участилось, а зрачки расширились.       Девушка остановилась, закончив танец. Она действительно любила танцевать при жизни, и в воспоминании мелькнул новый образ. Её подсознание, может, и знало имя этого человека, но явно не собиралось раскрывать все карты сразу.       Рыжие, цвета пламени, волосы, одетый во всё чёрное и такие необычные глаза. Вовсе не человеческие.       Дар вспомнила, что маленькая девочка описывала какого-то человека точно также. — Надеюсь, он ещё в городе, — шепчет девушка себе под нос. — Кто в городе? — раздаётся приятный голос позади неё.       Она пугается и резко разворачивается. Взгляд карих глаз сталкивается с взглядом золотисто-змеиных. Действительно, огненные волосы, и полностью чёрная одежда. — Ох, я не хотел вас пугать, — произносит мужчина. — Нет-нет, — отвечает девушка. — Всё нормально.       Они смотрят друг на друга какое-то время и оба не в состоянии понять, что происходит. Странные чувства заполонили их души. — Мы… с вами нигде раньше не встречались? — осторожно интересуется обладатель рыжих волос. — Я не помню, — выдыхает Дар, но ей почему-то кажется, что этот человек много для неё значит. — Меня зовут Змий, — мужчина чуть склоняет голову в бок. — Моё имя Дар.       В сердце что-то ёкнуло. Змия настигло ужасное чувство дежавю, как будто он уже встречал где-то эту девушку. Студентку же переполняла необычайная любовь к нему. — Ну, раз вам не нужна никакая помощь, — начал мужчина. — Я пойду. — Нет, постой, — чуть громче, чем следовало, произнесла Дар. — М-мне бы не помешала помощь, я… не отсюда. — Показать тебе город? — Не откажусь.       Демон рассказывал интересные вещи о городе, как будто жил тут с самого его построения (что, в принципе, и было правдой). Его голос был приятным, чуть с хрипотцой, но невероятно чарующий.       Змий ходил довольно быстро, и Дар иногда не поспевала за ним. Отстав в третий раз, она позволила себе слегка схватить его за руку, дабы не потеряться в толпе. От прикосновения тело будто пронзило током. Кроули целует её неожиданно даже для самого себя. Сминает столь желанный рот, проводя языком по зубам, не ожидая, что девушка ответит. Но она отвечает на поцелуй с такой пылкостью, что Демон немного отстраняется. Дар разрывает поцелуй первой, чтобы глотнуть немного воздуха.       Воспоминания обрушиваются на неё резко, что в глазах начинает темнеть. Голова закружилась, и девушка упала на землю, держась руками за виски.       Картинки из прошлого прибывали и прибывали, не давая возможности мозгу полноценно обработать информацию. Поцелуй, книжный магазин, книги об Ангелах и Демонах, Азирафаэль, раскрывающий свою сущность, спасение Феликса, ссоры с Кроули, осквернение души, появление Нити, преследование Лигуром, встречи с Дэусом, битва, Адский пёс, сделка и… самоубийство ради спасения.       Её прошлая жизнь промелькнула перед глазами, все воспоминания вернулись, а вместе с этим и невероятная тоска. — Что с тобой? — Кроули, который ещё не сменил имя, склонился над ней и внимательно посмотрел в глаза. — Ничего страшного, — говорит Дар чуть осипшим голосом. — Я просто вспомнила свою жизнь. — Свою жизнь? — Демон удивлённо поднял бровь.       «Что же мне теперь делать, когда я всё вспомнила?», — думает девушка. — Забудь, что я сказала, — отмахивается студентка и встаёт на ноги. — Думаю, мне пора. Спасибо тебе за всё.       Кроули скрывает своё удивление, но просто кивает в ответ и уходит по своим делам. Дар смотрит ему вслед и нервно сжимает пальцы, держа себя в руках от опрометчивых поступков. — Ты прекрасно справилась, — Дэус появляется рядом с ней. — Что же мне теперь делать? — Из Чистилища есть только два пути: в Ад и в Рай. — Я смотрела в гладь озера и у меня были демонические рога, но в храме я заглянула в чашу со святой водой, и показался нимб. — Человеческая душа — загадка. Она непостижима настолько, насколько для Демонов непостижима любовь. Однако… один из них смог полюбить, а ты смогла перевоплотиться. — Перевоплотиться? — девушка не отводила взгляд от Дэуса. — В твоей душе присутствуют частицы Демона, но убив себя ради спасения Кроули, твоя душа наполнилась и частицами Ангела, несмотря на то, что самоубийство — грех. — Это значит… — Ты можешь вернуться в мир живых. Конечно, если желаешь этого.

***

      Тело Дар лежит на кровати, а кожа излучает золотое свечение. Кроули и Азирафаэль стоят у изголовья и наблюдают за происходящим чудом.       Каштановые волосы девушки медленно окрашиваются в чёрный, бледная кожа вновь приобретает живой оттенок.       Ангел и Демон переглядываются, видя такое впервые, но ещё больше они удивляются, когда в проёме двери появляется белая змея.       Она смотрит в упор на мужчин, а после начинает ползти на кровать. Змея заползает прямо на Дар, сворачиваясь клубочком на её груди.       Процесс перевоплощения запущен.       Заканчиваясь, одна жизнь даёт начало другой.