***
Прошёл год с того момента. Лань Ванцзи учил А-Юна ходить и разговаривать. Ножки мальчика ещё не окрепли, поэтому ходить у него пока не получалось. Зато говорить он учился быстро. — Па… па… — неуверенно выговорил мальчишка своё первое слово. Как и любого нормального отца, Лань Чжаня тронул этот момент. — Да, мой хороший, — улыбнулся он мальчику, — я твой папа. И вдруг он снова вспомнил о Вэй Ине. Лань Ванцзи представил, как то же самое А-Юн говорит ему, как называет его папой и тянет к нему ручки. Как Вэй Ин улыбается и смеётся, держа сынишку на руках. И как он, Лань Чжань, смотрит на них с тёплой улыбкой, понимая, что мечта его сбылась. От таких мыслей глаза мужчины наполнились слезами. Но он всё же взял себя в руки и пальцем погладил сына по щёчке. А-Юн сразу схватил отца за палец. Лань Чжань слегка удивлённо посмотрел на него, а потом улыбнулся. — Ну что ты так цепляешься за мой палец? — Спросил он, осторожно забирая руку, а про себя подумал: «А ведь А-Юань так же цеплялся за ногу понравившемуся ему человеку.» Едва малыш лишился любимой «игрушки», сразу начал плакать. Лань Чжань вздохнул и протянул руку обратно. А-Юн схватился за палец отца и начал успокаиваться. Ванцзи присел на кровать рядом с сыном и пальцем второй руки вытер его щёчки от слёз. Малыш уставился на родителя и потянул ручки к нему, невнятно, но радостно бормоча «папа». Оказавшись на руках отца, А-Юн начал изучающе трогать его лицо, чему Лань Чжань не мог не улыбнуться. Мужчина поцеловал сынишку в лоб, и тот мгновенно вцепился в его лобную ленту. Лань Чжань машинально подался назад, лента соскользнула с него и осталась в руке А-Юна. — А-Юн, — вздохнул Ванцзи, — не нужно её трогать. И он попытался забрать ленту у сына. Малыш выпустил интересную вещицу из рук и опять захныкал. — Уже обед, пора кушать, — Лань Чжань прижал сына к себе покрепче и пошёл кормить его.***
А-Юну четыре года. Он уже вовсю носился по двору, звонко смеясь и наблюдая, как развеваются на ветру завязки его собственной лобной ленты. Мальчишка был довольно шумным и бодрым. Сидеть на месте и ничего не делать ему было жутко скучно. Сколько бы Лань Чжань не говорил ему быть тише и не шуметь, сын редко слушался его. Затихал он только при виде дяди Лань Сичэня. Ему нравилось наблюдать за дядей. Особенно привлекала его флейта Сичэня. Мальчик так хотел подойти и потрогать её, но никак не решался. Боялся. Лань Чжань, видя его тягу к этому музыкальному инструменту, понял, что подарить сынишке, когда придёт его пора учиться играть.***
— Папа, а где моя мама? — Спросил однажды Лань Юн у отца. Услышав этот вопрос, Лань Ванцзи вздрогнул. Он знал, что рано или поздно его сын спросит об этом. А что отвечать? Как сказать, что его «мама» — мужчина? К тому же, которого ещё и нет в живых. — Папа? — Мальчик подёргал отца за руку. — Твоя мама… — Лань Чжань поджал губы. — Почему у меня нет мамы? — Перебил А-Юн. — У всех есть, а у меня нет. — У тебя есть мама… — Пробормотал мужчина и сразу же поправился: — Была. — А где она сейчас? — Не унимался мальчишка, но, заметив, что отец явно опечален этим разговором, сразу затих. — Прости, папа… Лань Ванцзи присел на колени перед сыном и обнял его. А-Юн прижался к нему, крепко обняв за шею. — А какая она была… — осторожно поинтересовался он, — моя мама? — У тебя была очень хорошая мама, — ответил Лань Чжань. — Я всё ещё надеюсь, что она вернётся… — Правда? Она вернётся? — Обрадовался мальчик. Глядя в полные счастья глаза четырёхлетнего сына, в которых загоралась надежда, Лань Ванцзи и сам воспрянул духом. Вэй Ин обязательно вернётся!***
— Папа, а ты научишь меня так же? — Пятилетний Лань Юн наблюдал, как отец учит играть братика Юаня на причудливом музыкальном инструменте. — Конечно, научу, — кивнул Ванцзи. — А когда? — Когда немного подрастёшь. — Но я уже взрослый! — Мальчишка обиженно надул щёчки, глядя отцу в глаза. Лань Юань тихо посмеялся и подвинулся. — А-Юн, садись со мной. Лань Юн сразу обрадовался и уселся за гуцинь рядом со старшим братишкой. — А что делать? — Сейчас покажу, — хихикнул А-Юань и начал играть, как его учил Лань Ванцзи. А-Юн с восхищением смотрел на брата и на то, как старательно он перебирал пальцами струны. Лань Чжань с одобрением кивнул, глядя на ученика. Из Лань Юаня определённо вырастет достойный заклинатель. — Попробуй, А-Юн, — Лань Юань взял ручки мальчика и положил их на струны. Мальчик неуверенно провёл ладошкой по струнам, а потом быстро отдёрнул её обратно, будто чего-то испугавшись. — А-Юн? — Удивился Лань Юань. — Шисюн… поиграй лучше ты, — пробормотал тот робко, — у тебя красиво получается — Правда? — Правда! Лань Юань широко улыбнулся и продолжил занятие. На улице вовсю лил сильный дождь. Капли громко стучали по крыше, однако это не мешало крепкому сну Лань Юаня и А-Юна, спавшим прижавшись друг к другу. А Лань Ванцзи стоял у окна и с грустью смотрел в затянутое тучами небо. На его столе лежал тот самый рисунок, на котором был изображён он сам с цветком в волосах, когда-то нарисованный рукой его возлюбленного Вэй Усяня.