***
Это произошло в один из учебных дней. Лань Юн после уроков вышел в сад, чтобы потренировать игру на флейте. Тут-то он и услышал, как шепчутся в стороне трое учеников. Мальчишка навострил уши и прислушался. — Странный этот Лань Юн, — говорил один из учеников. — Кто знает, откуда он вообще тут взялся. — Я слышал, он родился на горе Луаньцзан, — отвечал другой. — На Луаньцзан? — Изумлённо воскликнул третий. — В пристанище самого Старейшины Илин?! — Тише ты! — Ему закрыл рот второй. — Ты же знаешь, что нельзя произносить его имя. Особенно на территории Облачных Глубин. — Ходят слухи, что он является его сыном, — вставил первый. — Да ну? А кто же тогда мать? — Так он сам и есть… э-э… если можно так назвать, мать. — Но как такое возможно?! — Если верить слухам, Старейшина Илин изобрёл технику, благодаря которой смог родить ребёнка! — Хочешь сказать, что… — Но кто же отец? — Кто-кто, Ханьгуан-цзюнь, вот кто! — Ханьгуан-цзюнь? Но он ведь такой правильный… — Видимо, не такой уж и правильный. — Какой позор на голову Главы Ордена… Лань Юн слушал весь разговор с нескрываемой злостью. Ему было плевать, как относятся к нему самому, но позволить оскорбить отца он не мог. — Вот уж не ожидал такого от Ханьгуан-цзюня… — Да как вы смеете?! — Лань Юн кинулся на учеников и зарядил кулаком одному из них в живот. Только вот удар был слабым, и парень даже не пошатнулся. — А вот и молодой господин Лань, — усмехнулся второй ученик. — Кто вам дал право оскорблять Ханьгуан-цзюня?! — Продолжил злиться А-Юн. — А тебе-то что, отпрыск нечисти? — Ханьнуан-цзюнь, он… он… — Мальчишка постарался подобрать слова. — Он — брат самого Цзэу-цзюня! А вы… — Да знаем мы, что Ханьгуан-цзюнь — твой отец. — Лань Юну пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на обидчика, так как тот был выше на целую голову. — Знаете?.. — Ещё бы! Ты — жалкий отпрыск нечистых сил! — Парень толкнул Лань Юна, и тот упал на землю. — Небось пойдёшь по стопам того, кто произвёл тебя на свет. — Ч-что?.. — Оторопел мальчишка. — О чём вы?.. — Ха, так он и сам ничего не знает! — Троица рассмеялась. На глазах А-Юна заблестели слезы от обиды и собственного бессилия. Он хотел быть сильным, как отец, а что в итоге? Он лежит на земле, а над ним насмехаются другие ученики. Злость и желание проучить обидчиков полностью овладели мальчиком, и он схватился за флейту. Троица, увидев это, ещё громче засмеялась. — А ты хоть знаешь, как ею пользоваться? — У неё, наверняка, даже имени нет! — Посыпались насмешки. Лань Юн стиснул зубы от злости и поднёс флейту к губам. Но даже это не устрашило задир. — Вы знаете, что на территории Облачных Глубин шуметь запрещено? Раздавшийся голос стал спасением для мальчишки. Он убрал флейту обратно за пояс и посмотрел на своего шисюна. Лань Юань строго посмотрел на обидчиков младшего братца, а те, видимо, решив не связываться со старшим, убежали. — А-Юн, ты в порядке? — Юань присел перед братцем на колено и протянул руку. — Спасибо… шисюн, — пробормотал мальчишка, поднимаясь с земли и отряхивая одежду. — Иди домой, А-Юн, отдохни. Ханьгуан-цзюнь тебя ждёт. — Правда? Отец ждёт? Лань Юань кивнул, и А-Юн, поклонившись шисюну, побежал к отцу. — Хотел припугнуть флейтой? Влез в чужой разговор? — Отчитывал сына Лань Ванцзи, когда узнал о произошедшем. — Ты ведь знаешь правила, А-Юн. Зачем полез? — Но они оскорбляли тебя, отец! — Возразил мальчишка. — Я просто… просто хотел поставить их на место. — Я бы и сам с этим разобрался. А тебе не стоило влезать, — Лань Чжань посмотрел на сына и увидел, как тот с силой сжимает флейту, — А-Юн… — Да, отец? — У неё есть имя? — У… у кого? — Растерялся мальчик, а когда отец кивнул на флейту, ответил: — Да, уже есть. — И как же? Лань Юн замялся, помолчал, глубоко вдохнул и сказал: — Тяньшэн Хэйань..* Лань Ванцзи удивился, услышав сие имя: — Хэйань Дэ? Почему ты её так назвал? Ответа не последовало. Мужчина задумался и внезапно вспомнил давний разговор с братом. «— Этот ребёнок может быть опасен для нас, ты так не думаешь? — Хочешь сказать, что мой сын — порождение тьмы? » Лань Чжань вздохнул, а в его голове всё звучали его собственные слова: «— Мой сын — не зло. Я не позволю тебе его забрать. Я выращу его достойным Ордена Гусу Лань заклинателем.» — А-Юн, — Ванцзи присел перед сыном и взял его за руки, — не принимай близко к сердцу их слова. Хорошо? — Хорошо, отец, — кивнул мальчик. — Однако, ты же понимаешь, что за попытку устроить драку и поднятый шум ты должен понести наказание? — Понимаю, отец. Я готов. Лань Чжань одобрительно кивнул. Так Лань Юн получил своё первое наказание — переписывал правила Ордена Гусу Лань.***
Когда Лань Юн стал старше, в Облачных Глубинах стало уже не так тихо и спокойно. Взрослые заклинатели Ордена припоминали, когда в последний раз тут был такой беспредел — во время учебы тут Вэй Усяня. Стоило Вэй Ину окончить учебу и покинуть Гусу, клан Лань смог выдохнуть с облегчением. Особенно был рад этому старик Лань Цижэнь. Но кто же знал, что спустя столько лет такое «бедствие» вернётся?***
Да, Лань Юн доставлял много неприятностей: шумел, веселился, когда ему того хотелось, шутил над другими учениками. Потому-то все взрослые и видели в нём нового Вэй Усяня. Однако было и отличие: Лань Юн всегда признавал свою вину за содеянное, когда его ловили на горячем, и покорно принимал любое наказание. Каждый раз юноша выслушивал поучительные лекции от отца, но каждый раз история повторялась. И Лань Чжань всё больше и больше видел в сыне Вэй Ина.***
В скором времени пришла пора Лань Юну вместе с одноклассниками учиться охотиться на нечисть. Это была его первая охота. Юноша волновался. Одной рукой он сжимал рукоять меча, во второй держал флейту. Ханьгуан-цзюнь не отправлялся с ними, у него было другое дело. Даже шисюн Юань, теперь уже Лань Сычжуй, отправлялся в деревню Мо с заданием. Поэтому Лань Юн боялся, ведь рядом не будет его семьи.***
Сначала охота проходила спокойно, без особых проблем. Ученики учились истреблять нечисть. Все держались кучкой, чтобы не потеряться. И никто не заметил, что не хватает одного ученика. Лань Юн, приметив хорошую добычу, кинулся преследовать её и отбился от остальных. Он был уверен в успехе, пока преследуемая нечисть вдруг не начала меняться у него на глазах. Юноша даже не понял, к какому типу относится данное существо. Ему было так страшно, что, казалось, ноги вросли в землю, и путь к отступлению закрыт. Лань Юн вытащил меч из ножен и приготовился обороняться. Но, едва он взмахнул мечом, сразу получил сильный удар со стороны противника. Удар отбросил юношу в сторону. Падая, он выронил меч. И теперь, лёжа на земле, он с ужасом смотрел на монстра, который вот-вот нападет и убьёт. И никто не поможет. Лань Юн закричал и закрыл лицо рукавом. Это определённо был конец.