Просто доверься мне...

      Они дошли до места, где стены пещеры разошлись в стороны, образовывая подобие комнаты. Это и было «домом» Аластана. Тут он жил уже много лет. Тут проводил свои эксперименты и изучал различные травы. Это было местом, которое он не покидал уже много лет.       — А седьмой ручей не придёт сюда? — спросил Хонсиэр, что с опаской оглядывался на туннель, откуда они пришли. Не было ничего, чтобы защищало эту комнату от нежданного гостя.       — Успокойся, Хонс. Он сюда не придёт. Я за свою жизнь здесь видел его только четыре раза. А живу я здесь очень давно, так что не волнуйся. Хотя и есть вероятность того, что мы увидим его ещё раз перед отправлением. Но это не точно.       — …сколько мы здесь пробудем?       — Мы останемся здесь на время твоей медитации, так что можешь занять мою кровать и начинать. Я пока соберу самое необходимое.       Лунный маг ещё одним взглядом оглядел подобие полок из камня, на которых находились различные предметы — книги, высушенные травы, рога и даже кожа, но больше всего было жидкостей в маленьких флакончиках. Затем он развернулся, смотря на «кровать». Это было сложно назвать даже ложем. На голом полу были положены какие-то тряпки и с самого верха лежало подобие подушки, но Хонс не решился бы лечь на неё. Обернувшись к Аластану, что был занят своими делами, Белый маг выдохнул и сел на «кровать», принимаясь за медитацию.       Чёрный маг не соврал, объём его магической силы увеличился в разы, и Хонс прекрасно чувствовал это. Более того, жизненная сила переполняла его, давая возможность чувствовать каждый уголок своего тела. Но медитация нужна не только для этого. Сама её суть заключается в том, чтобы сродниться со своей силой, принять её всю и использовать по назначению. Ты можешь иметь огромный запас магической силы, но если не будешь медитировать, то сможешь использовать лишь малую её крупицу. И теперь Хонс видел, что его ждёт долгий путь саморазвития, чтобы улучшить себя и своё тело.       Прошло более двенадцати часов. Хонс так и не сдвинулся с места, потому Аластан решил прервать его.       — Не думал я, что ты захочешь познать всю свою энергию за раз. Но боюсь, что у нас нет для этого времени, надо выдвигаться.       Нехотя, но Хонс вышел из транса, поднимаясь с насиженного места.       — Вот, съешь это, — сказал Аластан, протягивая ему миску с непонятным чёрным веществом.       — Что это?       — …это и есть та травка, о которой я тебе говорил, — отводя взгляд, сказал Чёрный маг.       — Из той самой пещеры?       — Из той самой пещеры.       — Врёшь. На траву не похоже. И почему оно чёрное? И даже запаха не имеет. Это вообще можно есть?       — …можно. И я не вру. Это досталось мне большими усилиями, потому прошу тебя съесть всё. Тебе это нужно, ты меня потом благодарить будешь.       — …я не возьму и капли этого в рот, пока ты мне не скажешь, что это.       Они стояли, сверля друг друга взглядом. Каждый был упёрт, но Аластан не выдержал первым.       — Хорошо. Я расскажу тебе что это, когда ты съешь всю тарелку.       — Ну уж нет. Мне моя жизнь дорога. И я не собираюсь есть твою готовку. Уж лучше помру голодным.       — Вообще-то я это не готовил. Можешь считать, что это исходное сырьё. Я лишь убрал вкус и запах.       — …это грязь? Потому что похоже на грязь.       — Ха-а, Хонс, послушай, я не стараюсь причинить тебе вред и не издеваюсь над тобой. Мы с тобой в одной лодке, и я лишь хочу, чтобы ты был готов к путешествию как можно лучше. Ты же сам понимаешь, что другой мир это не путешествие в соседний городок. Там нас может ожидать всё, что угодно. И без ЭТОГО ты можешь умереть уже через месяц в другом мире.       — …но это не грязь?       — Нет, не грязь.       — И не уголь?       — Нет.       Лунный маг скептически посмотрел на Аластана ещё один раз, затем на тарелку с чёрным содержимым.       — Но я же не умру?       — Если бы я хотел тебя убить, просто дал бы водички из реки, а не пошёл на другой край света за этим. Ешь давай. Оно безвкусное.       Пробубнив что-то непонятное под нос, Хонсиэр взял ложку и начал заглатывать подобие каши. Она и правда была безвкусная, но ощущения на языке были отвратными. Он будто ел слизь, перемешанную с песком и кашей. Ему было даже страшно представить, каким на вкус было это блюдо, не говоря уже о запахе. Закончив, он протянул тарелку обратно Аластану, тот поставил её на стол и направился к выходу из комнаты.       — Следуй за мной, мы отправляемся.       — Так что же это было? — не унимался Хонсиэр.       Вопрос заставил Аластана остановиться на месте. Он повернулся к нему с каменным лицом.       — Ты точно хочешь это знать?       — Да.       — Обещаешь, что не выплюнешь всё обратно, если скажу? — немного нервозно спросил Аластан. В его глазах на секунду пробежал страх. После он развернулся и пошёл вперёд. Хонсиэр последовал за ним.       — …постараюсь.       — …Ну в общем… Ты же слышал о подводной пещере Йорогумо?       — Это та, что была затоплена, дабы навсегда заточить монстров, живущих в ней?       — Да.       — …только не говори, что ты там бывал? До неё же не добраться.       — …ну, давай мы закроем эту тему, оставив плоды для твоего размышления. В общем, в той пещере живут всякие твари, и самая страшная из них Йорогумо. Если вкратце — паук с торсом человека.       — И?       — Ты знаешь чем они питаются?       — Мясом. Человеческим. Ну и другими гигантскими насекомыми.       — Ответ неверный. Не знаю, чему вас учат в школе, но Йорогумо не питается человечиной или другими жуками.       — Но как же? Эти монстры убивали сотню людей, пока проход не закрыли.       — Вот именно, что убивали. Это их маленькое развлечение — охота и убийство. На самом же деле эти чудовища питаются своими родителями. Живут по принципу — родился, проголодался, съел папу, съел маму, пошёл дальше. Если коротко, плоть этих тварей весьма питательна. До неприличия наполнена различными белками, железами и прочей белибердой, что так нужна нашему организму. Но при этом есть ещё один плюс. Их тела не разлагаются так быстро, как обычная пища. Из этого следует, что человек, съевший кусочек плоти, сможет ходить сытом лет так пятьдесят, если не больше. Разве это не чудесно? Надо только периодически воду пить.       — Повтори, что я только что съел? — Хонс начал чувствовать рвотный позыв ещё на словах, что пауки съедают своих родителей. Но даже так, он не ожидал, что той непонятной кашей окажется…       — А я говорил, что ты не захочешь знать. Просто забудь об этом и наслаждайся беззаботной жизнью следующие пятьдесят лет. О, вот мы и пришли.       Всё это время они двигались по туннелю, но он закончился и они вышли к огромной подземной пещере, что освещалась мхом. Стены, потолок и земля горели, и впереди были видны наикрасивейшие блики на воде. Они вышли к подземному озеру. Воздух был тяжёлый из-за большой влажности, но не это заставило Хонсиэра задержать дыхания.       — Что это?       Глаза Лунного мага неотрывно смотрели вдаль, на другую сторону пещеры, где можно было увидеть водопад. Зрелище и правда было завораживающим, если не одно, но — достаточное количество света в пещере позволило Хонсиэру разглядеть течение воды вверх.       — Это, мой друг, водопад, только наоборот. Вода поднимается из озера вверх, если проследишь за водой, то увидишь, что на потолке поток разделяется на шесть маленьких ручейков. Затем каждый из них уходит в свою расщелину и выплёскивается наружу, создавая ручей, а затем и реку, в которую они все снова соединяются и опускаются сюда.       — Но-но это невозможно.       — В мире есть много чего невозможного. Но эта гора существует так и для неё такой ход событий самая возможная вещь в мире. Привыкай. Ты и не такое увидишь за время нашего путешествия, — яркая улыбка озарила лицо Аластана, и он рукой позвал Хонсиэра к себе.       — Ладно, давай уже сделаем это, чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. Сконцентрируй большой объём магической энергии в руке. Но не выпускай её.       — Насколько большой?       — Я скажу, когда остановиться… Ещё… Больше… Выпускай больше… — Хонсиэр уже порядком устал, понимая что выпустил практически всё. — Достаточно. Теперь сдерживай эту силу. Сейчас я открою портал. Он соединит нас с переходом в другой мир. Твоей задачей будет разлом стены того мира. Ну или открытие портала в нём.       — Хорошо.       — Прекрасно. Начали! — За долю секунды в руке Аластана оказался сгусток магической силы, равный тому, что держал Хонсиэр. Вот только Лунному магу потребовалось более трёх минут, чтобы собрать всё это.       Раздался оглушительный взрыв, который не нанёс им никакого вреда. Портал уже был открыт, и Аластан вошёл в него, маня его за собой. Перед тем как войти, Хонсиэр окинул взглядом пещеру. Клубы пыли плавали в воздухе, и волны перекатывались по вечно спокойному озеру. А где-то вдалеке пещеры на него смотрела пара змеиных глаз. В них не было враждебности. Они словно провожали Хонсиэра в долгий путь… Очень долгий путь.