Просто доверься мне...

      — Как долго нам ещё идти? — решился спросить Хонсиэр у Чёрного мага. Они уже довольно долго пробирались сквозь эту лесную тропу. В начале было немного страшно, ведь их окружал лес из плюща. Более того, было весьма мрачно, так как деревья росли довольно плотно друг к другу, не давая солнцу возможности осветить землю. Но вскоре Хонсиэр смог расслабиться, потому что заметил, что лес находится в неподвижном состоянии, поэтому его перестала пугать мысль о вытягивании его жизненной силы при соприкосновении кожи с деревьями.       — Уже совсем скоро. Кстати, говорю сразу, у меня небольшой бардак, — спокойно ответил Аластан, когда они подошли к развилке. Это был первый раз, когда дорога перед ними расходилась в две разные стороны. До этого они петляли, сворачивали, обходили большие валуны, но никогда не сходили с тропы.       Чёрный маг свернул налево. Вскоре перед ними наконец показалось небо, всё такое же голубое и яркое. Когда Хонсиэр убрал руку от лица, что защищала его глаза от резкого потока света, он увидел пещеру, края которой были идеально ровны, имея форму круга. Аластан спокойно вошёл в неё и вскоре его сокрыла тьма пещеры, куда он так легко вписался со своими чёрными волосами и одеждой. Лунный маг последовал за ним, упорно держа руку на мече.       — Прикоснись к стене своей рукой, — донёсся голос впереди идущего.       — Зачем?       — Эх-х, просто сделай, как я сказал.       Недовольство словно появилось на лице Белого мага. Почему он вообще должен слушать любой приказ этого глупца? Но он всё же подошёл к стене и потёр её.       В первые секунды ничего не происходило, но вскоре Хонсиэр увидел, что место, которого он касается, начинает издавать мягкое свечение, что становится всё ярче и распространяется всё дальше. Через мгновение Лунный маг смог разглядеть фигуру Аластана, что шёл вперёди него и пальцами водил по стене. Хонсиэр ускорил шаг.       — Что это? — уточнил он, когда догнал Чёрного мага.       — …ты не захочешь это знать.       — С чего бы? Я очень даже хочу. Если мы сможем таким же материалом покрыть стены в храме, то нам более не придётся тратиться на масло или дрова, дабы осветить помещение.       — Да. Не придётся. Вот только расход людей увеличится в десятки раз.       — В смысле?       — Посмотри внимательно на то, что ты сейчас трогаешь, — останавливаясь, сказал Аластан.       — Камень.       — Да? А с каких пор у нас в природе появились мягкие камни? — приподняв бровь, спросил у него Чёрный маг, после чего взглядом указал на стену, которой касался Хонсиэр и он сам. Лунный маг приблизил своё лицо к стене, чтобы лучше рассмотреть покрытие.       — Что это? Плесень?       — Нет, скорее подобие мха, ведь здесь нечему гнить.       — Но как же он излучает свет, если это растение?       — Очень просто, Хонс. Он поглощает твою магическую энергию, — сразу после этих слов Хонсиэр выдал что-то нечленораздельное и оторвал руку от стены, желая вытереть её об свои одежды. — Можешь расслабиться, в тебе сейчас протекает столько энергии, что какой-то плющевый мох не сможет высосать её так просто.       — То есть это тоже эволюция плюща? — нервно спросил Хонсиэр, что рассматривал свою руку и проводил анализ магической силы в своём теле. Разумеется, многое было сокрыто от него, так как анализирование жизненного и магического потока производится во время медитации. Но даже так он смог понять, что его энергия находится на максимальном уровне.       — А я говорил, что ты не захочешь знать подробностей. А теперь положи руку обратно, а то из меня теперь стало много выходить. Предвидя твой вопрос, отвечаю — твоя магическая силы находится на максимальном уровне, потому что ты восполняешь её быстрее, чем плющ успевает вытягивать из тебя. Всё здесь пропитано ею, не только вода и глина, но даже воздух. Можно сказать, что здесь ты непобедим.       — Почему же тогда мы не проводим тренировки здесь? Почему не помогаем ученикам увеличить их духовную силу с помощью реки и не даём их телу окрепнуть?       — Потому что не каждый сможет это выдержать. Признай, я взял тебя сюда не из-за красивого личика и шикарного тела. Твоя магическая сила уже была на уровне, превосходящем многих. Более того, твоё тело развито и способно противостоять бурному потоку реки, а воля непоколебима, потому ты и не сдался. Сколько ты знаешь людей из твоего ордена, кто сможет вынести тоже испытание, что и ты? У тебя есть талант к развитию магической силы, поэтому ты находишься на такой высокой ступени в столь раннем возрасте. Но ты ведь и сам заметил, что люди, которые могут сравниться с тобой в количестве духовной силы, уже не могут пробежать и пол сотни километров без тяжёлой одышки и боли. Даже твой глава уже не смог бы. Да причина даже не в этом. Нечего использовать священную землю для ублажения своих желаний. Хочешь стать сильнее — тренируйся и развивайся. Не проси помощи у того, кому не сможешь отплатить.       — Что это значит? — недовольно спросил Хонсиэр.       — Это значит, что гора как была, так и останется запретным местом. Тш-ш! — Аластан резко остановился, прикладывая палец ко рту. — Ни звука, — Чёрный маг убрал руку Хонсиэра со стены и крепко сжал в своей руке. В нормальной ситуации Хонсиэр бы с легкостью вырвал своё запястье из захвата и начал возмущаться, но теперь он лишь стоял, затаив дыхание. Что-то приближалось. Больших, просто колоссальный размеров нечто двигалось в их сторону. Но больше всего пугало то, что это нечто не издавало ни единого звука, даже земля не дребезжала под их ногами, а стены не вибрировали от движений неизвестного гиганта. Хонсиэр ощутил приближение неизвестного не телом, а душой. Именно она сейчас дребезжала от холода и страха, желая подчинить тело своей воле и убежать куда подальше. Однако рука, что сжимала его запястье, не давала ему сдвинуться и с места.       Вскоре освещение стало тускнеть. Ранее весь туннель был освещён, но теперь освещение стало меркнуть издалека, плавно исчезая всё ближе к месту, откуда в последний раз произошла подпитка энергией. К тому месту, где стояли Аластан и Хонсиэр.       Глаза Лунного мага непрерывно смотрели вглубь туннеля, где ещё можно было заметить слабое свечение от мха. Именно тогда он осознал, что это нечто, чего он так боялся, уже стоит там, смотря на него в ответ. Рука Хонсиэра дрогнула, как и всё тело, словно его окатили ледяной водой. Но Аластан не отпустил его, а лишь сильнее сжал руку.       — Просто доверься мне, — одними губами произнёс Аластан, повернув голову к Хонсиэру, смотря тому прямо в глаза своим уверенным взглядом.       Сглотнув как можно тише, Хонсиэр подавил бушующий поток паники, что зарождался в его душе. Он остался стоять на месте. Он доверился этим чёрным глазам. И его рука, что до этого сжимала рукоять меча до боли, расслабилась, плавно опускаясь вниз.       Проходили секунды. А они стояли всё так же неподвижно. Только неопознанное существо продолжало медленно двигаться к ним на встречу, не попадая на ещё освещённые участки пещеры, но и не скрываясь в кромешной тьме. Всё, что можно было увидеть при помощи человеческого взгляда, это слабые отблески на теле этого чудовища. А в том, что это был монстр, Хонсиэр более не сомневался. Уверовать в это ему помогла ещё одна часть тела, что в самом начале так испугала его. Глаза. Огромные, словно корзина с фруктами, что говорило о немалых размерах головы этого монстра. Но что пугало ещё больше — продолговатый зрачок, присущий котам и рептилиям. Он был расположен вертикально и смотрел прямо на Хонсиэра. По крайней мере он так считал.       И вот, спустя долгие минуты, показавшиеся ему вечностью, чудовище приблизилось к ним вплотную, высовывая большую часть своей головы на свет, давая возможность Хонсиэру разглядеть это далеко не божье создание. Существом, что наводило на него ужас, оказалась змея, гигантских размеров, имеющая чёрный окрас и ярко-зелёный цвет глаз. Свет от мха ещё продолжал освещать маленький участок пещеры, где эти трое встретились, но он мерк с каждой секундой. Вскоре не были видны цвета предметов, затем исчезли и силуэты. Осталась лишь кромешная тьма и тишина. Не было слышно ни одного вздоха или даже биения сердца.       Лишь необъяснимая тяжесть в теле и на душе. И страх. Нарастающий страх, что заставляет тебя сорваться с места и убежать куда подальше, но это всё тот же страх, что приковывает тебя к земле, не давая не то что убежать, а даже вздохнуть лишний раз. Рука Аластан немного дрогнула, словно отошла от окоченения. Это действие вызвало целый рой мурашек по телу Хонсиэра. Но Чёрный маг, который идеально вписывался в нынешнее окружение, не остановился на этом. Медленными, неспешными движениями он начал поднимать руку Хонсиэра в своей. Новая волна ужаса начала проходить по телу Лунного мага, заставляя вглядываться в полнейшую тьму, желая найти в ней хоть какой-то ответ. Или хотя бы снова увидеть тот уверенный взгляд, а может услышать слова, просящие о доверии. Но ничего не последовало за этим. Тьма осталась безмолвной и всё такой же пустой. Лишь давление страха и пронизывающий холод остались с ним. Холод, что давно сковал его тело в тиски, не давая дрогнуть ни одной мышце тела.       Когда рука, что направляла Хонсиэра, наконец остановилась, Лунный маг зажмурил глаза. В первый раз в своей жизни он закрыл глаза перед лицом страха. Сколько раз он стоял на пороге смерти? Сколько раз присутствовал при открытие врат и наплыве монстров? А сколько монстров он убил именно этими руками? Он уже и не вспомнит. Зато он отчётливо помнил, что ещё никогда не чувствовал себя таким слабым, желая испариться, но в силах его было лишь закрыть глаза.       Хонсиэр уже давно забыл, как дышать. Теперь же он чувствовал, что сердце, так быстро качавшее кровь до этого, словно застыло. И кровь более не текла по венам, она остановился и камнем застыла. Вот каковы были ощущения Лунного мага до того, как ледяной воздух обдал его ещё раз. Вернее, не его всего, а только кулак, что был вытянут впереди него. Лунный маг резко открыл свои глаза, уже даже не желая увидеть ничего. Его воображение уже воспроизвело самые сокровенные мысли, а именно, раскрытую пасть змееобразного монстра, неизвестной величины и силы. И эта пасть должна вот-вот сомкнуться. Вот только где? На его пальцах? Руке? Плече? Голове? Где именно произойдёт непоправимое? Умрёт ли он сразу или будет ощущать всю участь жертвы, проглоченной змеёй? Что будет?       Слабый шорох где-то спереди, и Хонсиэр уже готов рвануть, как последняя крыса, сбегая с тонущего корабля. Он бы это и сделал, если бы не тёплое прикосновения пальцев к тыльной стороне его ладони. Спокойными, мягкими движениями пальцы поползли дальше, достигая поджатых в кулак пальцев Хонсиэра. Нежные, успокаивающие похлопывания по пальцам так и кричали в этой беззвучной темноте: «Расслабься… Просто доверься мне…»       Понемногу ногти, что до боли впились в кожу ладони, немного расслабились. Неуверенно и, пожалуй, слишком медленно, но Белый маг смог выпрямить ладонь. Из-за вспотевшей кожи он ещё интенсивнее ощущал ледяное дыхание, исходящее от монстра. Но прикосновение чужой ладони с другой стороны не давали ему сомкнуть кисть ещё раз. Грудь вздымалась, словно стая птиц пыталась вырваться из его груди. Тело будто пыталось насытиться кислородом за всё то время, что он не дышал. Но ему было не суждено это сделать. Неожиданное ощущение чего-то холодного и мокрого на его ладони, вызвало новую остановку дыхания. Слабый напор монстра спереди встретился с тяжёлой рукой Аластана, что подталкивала сзади. Обе эти противостоящие силы сомкнулись, и рука Хонсиэра была зажата между ними…       Ещё несколько тихих шорохов и руки Аластана начали потихоньку отпускать запястье Хонсиэра, в то же время, как морда монстра отстранилась от его ладони.       «Всё закончилось…»       Необъяснимое чувство облегчение волной накатило на Белого мага, подкашивая его ноги и опуская бренную тушу на землю.       Тихий смешок раздался совсем рядом с ним, после его, совсем понемногу, но пещера начала заново освещаться. Это Аластан приложил руку к стене. Посмотрев на него, Хонсиэр отметил, что его лицо, ранее белое, скорее от контраста с чёрными волосами и глазами, приобрело совершенно смертельный оттенок.       — Видимо ты ему понравился, — всё так же шёпотом произнёс Аластан.       Хонсиэр хотел было спросить, но челюсть не послушалась его, оставаясь неподвижной. Однако, ему не надо было ничего говорить. Аластан прочитал немой вопрос в его взгляде.       — Это священное животное этой горы. Это и есть седьмой ручей, — с натянутой улыбкой ответил он. — Ты же наверняка подумывал об этом, как это так получилось, что гора названа в честь семи ручьёв, но протекают по ней только шесть. Так вот. Это недостающий седьмой, но не менее смертоносный. Если бы ты побежал, он бы нас и прикончил. В отличие от остальных, от него нет спасения.       — …почему ты не сказал, что здесь есть такое?       — Я надеялся, что мы его не встретим… Правда надеялся. Он редко вылезает из подземного озера под горой. Видимо, решил поприветствовать тебя.       — …да уж. Радушное приветствие. Почему он не атаковал нас?       — Я же говорю, ты ему понравился, — с вымученной улыбкой ответил Аластан. — А теперь вставай. Нам нужно сделать пару дел, перед тем, как мы отправимся.       — …так будет всегда? — Белый маг, что до этого учился на протяжении многих лет, выживавший в различных ситуациях благодаря своим знаниям и горе опыта, задал этот вопрос, потому что за эти два дня он увидел, услышал и ощутил на себе слишком многое. То, о чём он нигде и никогда не читал. Ужаснее всего было то, что любая ошибка и непродуманное действие приводили к неминуемой смерти. И это сейчас… А что будет в будущем?       — …кто знает…